GERSHOM SCHOLEM LAS GRANDES TENDENCIAS DE LA MISTICA JUDIA 1 ere atin ee :\ litico de fuerzas reac Novena ConrERENCIA EL HASIDISMO: LA ULTIMA ETAPA NINGUNA otra etapa en el desarrollo del misticismo judio ha sido descrita tan amplia y minuciosamente como Ia iiltima: Ia del movimiento hasidico. Como ya he dicho al final de la Tercera Conferencia, este hasidismo polaco y ucra- niano de los siglos xvi y xix no guarda ninguna relacién con el hasidisino medieval de Alemania, El nuevo hasidismo fue fundado hacia mediados det siglo xvi por el famoso santo y mistico Israel Ba‘al Shem, “Maestro del San- to nombre”, que murié en 1760 y que a lo largo de su vida imprimié al movimiento la marea de su personalidad, asi como Shabbetay Tsebi habia defi- nido el cardcter del shabetaismo. Gran parte de los judios rusos y polacos fueron atraidos hacia la rbita del movimiento, especialmente hasta mediados del siglo x1x, si bien esta forma de misticismo nunca logré implantarse fuera de los pafses eslavos y de Rusia. La cantidad de libros sobre el hasidismo ha aumentado enormemente, en particular durante las iltimas tres décadas. Diversos autores han escrito traba- jos serios y eruditos sobre el tema, Las obras de Martin Buber, de Simén Dub- now, de $. A. Horodezky, de Jacob Minkin y otros," nos han proporcionado una comprensién ms profunda del espiritu del hasidismo que la que tenemos actualmente de los movimientos que lo precedieron. Hoy en dia conocemos muy bien su historia, Jas peleas con sus adversarios, las figuras de sus grandes santos y lideres ¢ incluso su decadencia hasta convertirse en un instrumento po- onarias. Si tenemos en cuenta que el hasidismo como fe- némeno vivo todavia existe entre nosotros, resulta menos sorprendente que ios estudios mas cientificos del misticismo judio hayan tenido su punto de partida cn esta viltima fase y hayan avanzado desde alli hasta Hegar a los primeros esta dios, A pesar de su decadencia, sigue siendo una fuerza viva en la vida de muchos miles de miembros de nuestro pueblo. Es mas, algunos escritores tibe- rales, no todos necesariamente eruditos, nos han ensefiado, como resultado de sus investigaciones, que debajo de las peculiaridades superficiales de fa vide hasidica, se conserva un sustrato de valores positives, que fueron pasados por alto con demasiada facilidad en la lucha feroz entre la “ilustracién” raciona- lista y ef misticismo que surgid en el siglo x1x. Se sabe que el mundo emocional del hasidismo ejercid una gran fascinacién sobre hombres preocupados bésicamente por la regeneracién espiritual del ju- dafsmo. Ellos percibieron en seguida que los escritos de los hasidim contenfan ideas mas fecundas y originales que los de sus adversatios racionalistas —los maskilim— y que la renaciente cultura hebrea podfa encontrar muchos elemen- 264 I2scrita tan co. Como 20 y uera- hasidismo iados de} 9 del San- primié al tabia defi- y polacos mediados arse fuera mente, en rito traba- mén Dub- corcionado = tenemos onocemos ts grandes nento po- como fe- te que los de partida eros esta~ a vida de tores libe- sultado de le Ia vida sados por raciona- ascinacién ral del ju- contenfan stas —los 0s elemen- EL HASIDISMO: LA OLTIMA ETAPA 265 tos valiosos cn ef legado del hasidismo. Incluso un critico tan contenido como ! ‘Ahad Ha‘am escribié lo siguiente alrededor de 1900, en un ensayo critico sobre la literatura hebrea moderna:? Para vergiienza nuestra, es necesario reconocer que si hoy dia quisiéramos en- contrar siquiera una sombra de literatura hebrea original, tendrfamos que recu- rrir a la literatura hasidica; ahi més que en la literatura de la Haskald* aparece ocasionalmente, ademés de una gran cantidad de material puramente fantasioso, lun verdadero pensamiento profundo que tiene la marca del genio judio original més accesibles al lego que Ia literatura cabalistica anterior, cabe’ mencionar sobre todo dos. Uno es el estilo relativamente moderno de Jos autores hasi- dicos més importantes; otro, su aficién por los epigramas o aferismos. En el/ caso de la mayoria de los autores cabalistas ‘mas antiguos, ¢! lector tiene que hacer el esfuerzo para dejarse transportar a un mundo de un simbolismo extra- fio; Ia mente debe adaptarse a un vocabulario mistico complicado y a menudo oscuro y aun asi muchas veces es de dificil comprensién. El hasidismo supone una excepcién. A pesar de sus defectos evidentes en cuestiones de gramatica hebrea, muchos de los tratados hasidicos ¢ incluso algunos de fos més impor- tantes estan escritos con un estilo fascinante. Aunque seria muy engafioso\, llamarlo perfecto, en general el estilo de los libros hasidicos es més facil y brillante que el de las primeras obras literarias cabalisticas. A pesar de su misticismo, hay en ellos lo que podriamos Hamar un aire de modernidad. Sabriamos mas acerca de la Cébala antigua si entre sus figuras representativas hubicra habido maestros con un estilo epigramético incisivo como rabi Pinhds de Koretz, rab, Nabmén de Brazlava, rabi Méndel de Kotzk y otros lideres del asidismo. Pero aunque, como he dicho, hay libros sobre el tema en todos los idiomas algunos de ellos escritos en forma magistral, todavia son posibles nuevas inter- pretaciones del hasidismo, particularmente en retacién con el misticismo judio en conjunto. No deseo competir con las excelentes recopilaciones de anéc- dotas y epigramas hasidicos que gozan, hoy dia, de tan amplia difusién. Us: tedes no esperarin, por cierto, que yo agregue algo al caudal de cuentos y enseiianzas hasidicos que aparecen, por ejemplo, en los libros de Martin Buber 0 en Ia voluminosa Hasidic Anthology de Louis Newman,? Esto no quiere decir que yo tendria dificultades en afiadir algo a ello, puesto que esta literatura es muy vasta. Pero en esta conferencia me gustaria limitarme a algunos puntos que tienen una relacién mas directa con nuestro problema. Lo cierto es que durante algin tiempo se intent negar el caracter mistico de] hasidismo.* Aunque no estoy de acuerdo con estas opiniones, me parece que se puede decir algo en su favor. Es mas, pienso que esas opiniones tienen un valor precisamente porque nos indican que nos encontramos frente a un problema. En mi opinion, el problema es el de la popularizacién del pensa- miento cabalistice 0, para decirlo de otra manera, el de Ia funcién social de Entre los factores que contribuyeron a que los escritos hasidicos “ae * Haskald, en hebreo, ilustracién, iluminismo. (E.1