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A história de D. Maria I, a rainha atormentada por




... um segredo ue a levou à loucura
Mais do que a primeira mulher a subir ao trono português e uma rainha louca, D. Maria I teve uma ação política, cultural e humanitária,
tendo criado a Casa Pia e a Lotaria, cujos proventos revertiam para o bem público. Pedimos a Isabel Stilwell, autora da nova biografia sobre
a monarca, que nos revelasse mais sobre esta figura histórica.

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D. Maria I, Uma Rainha Atormentada por um Segredo ue a Levou à Loucura


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Mulheres reais

Por Isabel Stilwell, 07:00

Se tivéssemos consciência do ue as cartas representam para uem uer fazer a


ar ueologia do passado, púnhamos os dedos a correr pelo teclado ou, melhor ainda,
pegávamos numa caneta e aplicávamo-la ao papel, na certeza de ue da ui a séculos
alguém encontraria profundo sentido, não só no conteúdo das nossas histórias, mas
também em tudo o ue lhes contaria a nossa caligra a.
Da mesma forma não deixaríamos os diários apenas para os adolescentes, arrumando-
os num ual uer sótão uando nos sentimos demasiado crescidos para essas coisas.
Manteríamos o hábito de registar tudo o ue nos passa pela cabeça e nos vai na alma, as
desilusões e os segredos ue não con amos a mais ninguém por ue são sempre os
desgostos ue nos levam a escrever. A alegria celebramo-la à vista de todos.
Talvez depois de ler D. Maria I, A Rainha Atormentada por um Segredo ue a Levou à
Loucura, o leitor passe de novo a fazê-lo. Por ue foram as cartas e os diários, alguns
deles incompreensivelmente ignorados, ue me ajudaram a compreender melhor a
personalidade e o tempo em ue viveu a nossa primeira rainha. A primeira mulher a
ocupar o trono de Portugal, aclamada, não coroada, por ue D. João IV ofereceu a coroa
a Nossa Senhora, padroeira do reino. Maria Francisca tinha então 43 anos, era casada
com um tio - ue arrepio faz "ouvi-la" até ao m da vida a tratar o marido por este
substantivo - e mãe de três lhos vivos por ue os outros três tinham morrido, há
pouco.

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exposição

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Aclamada com uma alegria incontida no dia 13 de Maio de 1777, na magní ca varanda
construída para o efeito na Praça do Comércio, por um povo nalmente livre da tirania
do Mar uês de Pombal ue o rei D. José I, seu pai, permitira ue supliciasse os Távoras,
expulsasse os Jesuítas e cortasse relações diplomáticas com Roma. Sentada no trono de
carmim, rodeada de ouros e de veludos, preparando-se para jurar perante Deus e os
portugueses, governar com justiça, olhava certamente a magní ca estátua do pai
montado a cavalo, a maior do mundo, dizia-se então, por ue sofremos, desde há muito,
destes narcisismos ue escondem uma autoestima frágil. Apesar da pompa do
momento, sentia-se profundamente angustiada, bem consciente de ue se
comprometia, na uele momento, à impossível tarefa de corrigir as graves injustiças
cometidas, temendo não ter a força e a sabedoria necessária para a cumprir. Sabemo-lo
não por devaneio ccionado, mas por ue assim no-lo revelam as cartas dirigidas à
rainha pela sua única con dente, Teresa de Melo, amiga de infância e freira carmelita,
ue nomeará em breve Priora da Estrela (e, sim, o termo correto é mesmo "priora").
Uma mulher central à sua vida e, por isso mesmo, também a este livro.
Talvez os mais próximos pressentissem também como a responsabilidade do poder
absoluto - acima da rainha, só Deus - pesava sobre os seus ombros, mas não eram os
únicos. Pierre Dezoteux, um espião francês disfarçado de simples viajante ue estava na
praça na uele dia, registou nas folhas do ue posteriormente seria um livro o tormento
ue vislumbrou no rosto de D. Maria.
Não era o único a contar a história do ue na uele dia ali se passou. A correspondência
de Robert Walpole, embaixador britânico em Portugal, é tão cheia de detalhes e de
intrigas ue era irresistível torná-lo um dos personagens principais deste romance
histórico. Não me vou es uecer da emoção com ue mergulhei nas suas cartas
preservadas nos ar uivos nacionais ingleses, tocando (com luvas) as folhas originais,
sentindo a euforia do "eureka" sempre ue me deparava com mais uma página de
informações ue não vira ainda citada em lado algum e ue ajudava a completar o
puzzle.

No relato da Aclamação dá conta, por exemplo, da libertação de 800 presos políticos,


nomeadamente dos envolvidos no "processo dos Távoras", ue há dezoito anos
apodreciam nas prisões, ao lado da ueles ue de alguma maneira se tinham oposto ao
todo-poderoso Sebastião José de Carvalho e Melo. Entre eles, o mar uês de Alorna, pai
da famosa Leonor de Almeida, a Alcipe, encarcerada com a mãe no convento de
Chelas. A carta não dá só boas notícias. O embaixador teme a reversão total das
reformas do Mar uês, explicando ao ministro dos Negócios Estrangeiros inglês o ue
signi ca o termo "Viradeira", aplicado às políticas ue aí vinham e as implicações ue
poderia ter no retrocesso económico do reino.
Mas, ao contrário do ue se imaginava e a nobreza desejava, D. Maria I não vai deitar
fora o menino com a água do banho e embora tenha aceitado a demissão de Pombal,
suspirado de alívio com o seu voluntário desterro, manterá os principais ministros do
pai, e ao longo do seu reinado criara e dinamizara instituições como a Academia das
Ciências e a Casa Pia, promovendo a uilo a ue se comprometeu: fomentar um reinado
do amor. Com perspicácia e coragem manterá Portugal fora da guerra ue opõe os
ingleses aos colonos rebeldes e ue termina com a independência dos EUA e, mais
tarde, manterá a paz do reino perante os alvores da revolução francesa.
Visões, promessas e muita coragem
Maria Francisca é rainha por ue os seus pais não deram à luz um varão. E bem
tentaram. Depois dela, nasceram mais três irmãs, mas por muitas orações e águas
bentas a ue recorressem, D. Mariana Vitória de Bourbon, mulher de D. José I, vê
frustrado o seu maior desejo de ter um lho. E D. Maria I e o marido sabiam bem ue o
nascimento de um varão seria a única forma de calar a ueles ue não ueriam ver uma
mulher no trono. uebrar a "maldição" ue, há mais de uarenta anos, impedia o
nascimento de um único Bragança do sexo masculino era, por isso mesmo, uma
prioridade. Teresa de Melo, abençoada com "visões", servia de intermediária entre Deus
e a futura rainha. Ninguém, mais do ue Teresa, acreditava ue a sua amiga era a
escolhida para reinar e dedicou a sua vida a certi car-se de ue a fragilidade psicológica
da inteligente princesa não boicotava este desígnio. O casal real fez assim uma
promessa: em agradecimento por um lho, comprometia-se a construir uma basílica e
um convento devotados ao Santíssimo Coração de Jesus, o primeiro do mundo. Pouco
mais de nove meses depois, nascia José, recebendo do avô o primeiro nome, deixando-
os a todos, sem sombra de dúvida, de ue um dia o trono seria dele, o ue nunca
aconteceu. E a Basílica e o convento da Estrela lá estão, marco solene da promessa
magni camente cumprida.
Mas nada a preparara para a in uietação do ue viria a seguir. O rei e Pombal, em
conluio, tomaram a seu cuidado a educação do príncipe, escolhendo-lhe o confessor e
os mestres, preparando-o para seguir a sua linha política, preparando-o para reinar. Em
vez da mãe. O ue provavelmente teria acontecido se a cabala não fosse descoberta,
mas não foi esta a única traição paterna.
São novamente as cartas de Robert Walpole e de outros embaixadores e viajantes da
altura ue nos revelam o cho ue com ue foi recebida a notícia de uma das últimas
vontades de D. José I, ordenando o casamento do seu neto com uma tia, Maria
Benedita, a mais nova das suas lhas. Confuso? A consanguinidade destas uniões deixa
ual uer um a princípio um pouco baralhado, mas são as conse uências ue vão fazer
correr muitas lágrimas.
Beckford e uma corte exótica
Era um caderno de capa verde, de ue era inseparável. Re ro-me ao Diário de William
Beckford ue só foi publicado no início do século passado com revelações até aí
escondidas. O escritor, dono de uma enorme fortuna e ue um escândalo de abuso
sexual fez procurar o refúgio de Lisboa, descreve Portugal e os portugueses numa
escrita admirável. A sua pretensão de ser recebido pela rainha, frustrada até ao m
pelas manobras ma uiavélicas do embaixador Robert Walpole, mais do ue revelar um
mero incidente diplomático, abrem-nos as portas para o ue se passava nos corredores
do poder na corte do século XVIII. E do seu exotismo, nomeadamente na moda de
"colecionar" anões vindos de África ou do Brasil, eram cerca de onze na corte de então.
Mas como nota William Beckford, nenhum se comparava à sedutora D. Rosa, a favorita
da rainha, de língua a ada e de uma inteligência apurada. Felizmente temos dela o
retrato ue pode ver na capa do livro. Eu não podia deixar de fora o Mar uês de
Bombelles, o embaixador francês ue nos faz rir até às lágrimas com as con dências
ue faz ao seu diário, com uma acutilância ue nos deixa ver para lá das aparências.
Como uando apelida a infanta Carlota Joa uina ue entra neste livro pelo seu
casamento com o lho mais novo da rainha, de "maca uinho" e de "aranha". Mas é a
ternura e o bom senso com ue D. Maria vai lidar com a sua pe uena e caprichosa nora,
bem patente nas cartas ue envia à sua única lha, Mariana, ue nos vai dar o retrato
verdadeiro da rainha de ue pretendemos contar a história. Contudo, regressamos
sempre às cartas de Teresa de Melo, às referências à Priora ue revelam o seu poder, ue
tantos historiadores têm tratado pela rama ou simplesmente omitido. A mulher de
uem a rainha cará progressivamente mais dependente à medida ue a tragédia da
morte dos ue lhe são mais ueridos a precipita numa instabilidade crescente.
Voltamos à revelação extraordinária, ue é a espinha dorsal deste livro, e ue permite
analisar a doença de D. Maria a uma luz absolutamente nova: a loucura não surge na
sua vida como uma surpresa. Teme-a desde sempre, num uase silêncio de sofrimento.
Combate-a com todas as forças e é, provavelmente, a pressão insustentável da ueles em
ue mais con a ue a empurram para um precipício sem retorno.
Retrato real (não pintado)
Maria I é lha primogénita de D. José I e de D. Mariana Vitória de Bourbon. Nasceu em
Lisboa, a 17 de Dezembro de 1734, e recebeu o nome de batismo de Maria Francisca
Isabel Josefa Antónia Gertrudes Rita Joana. Foi-lhe concedido o título de Princesa da
Beira, tendo passado, com a ascensão ao trono do pai, em 1750, a ter o título de
Princesa do Brasil. Casou a 6 de Junho de 1760 com o tio, o infante D. Pedro, de uem
enviuvou, o ual se tornaria, por via do matrimónio, o rei consorte D. Pedro III. Da
união nasceram seis lhos, nomeadamente D. José (1761-1788), D. João (1763), D. João VI
(1767-1826), D. Maria Clementina (1774-1776), D. Maria Isabel (1766-1777) e D. Mariana
Vitória Josefa (1768-1788). uando, em 1792, a rainha mergulha numa loucura sem
retorno, o único lho ue lhe resta, D. João, futuro rei, irá assumir a regência. É ele ue
protagoniza a apressada fuga da família real para o Brasil, levando com ele a mãe, em
nais de Novembro de 1807, para escaparem aos invasores de Napoleão Bonaparte. O
reinado de D. Maria I cará marcado pela sua habilidade diplomática e por grandes
obras como a Academia das Ciências, a Casa Pia e a instituição da Lotaria, cujos
proventos revertiam para obras sociais. Faleceu no Rio de Janeiro, a 20 de Março de
1816, aos 81 anos, tendo sido sepultada, com pompa e circunstância, na Basílica da
Estrela, ue mandou edi car e onde o corpo permanece.
 
Nota: A historiadora Alice Lázaro prestou um enorme favor aos portugueses ao
resgatar dos ar uivos e publicar em livro as cartas da Priora da Estrela, assim como as
de D. Maria para a lha e de D. João para a irmã.
  

TAGS: pombal d. maria i rainha d. joão iv a rainha távoras embaixador britânico áfrica

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