Introducción

Las células son las unidades funcionales de cualquier organismo vivo. Las instrucciones
necesarias para dirigir sus actividades están contenidas en los cromosomas, que en el caso de
las eucariotas se localizan en el núcleo celular y son conocidas en su conjunto como
información genética.

Ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos constituyen el material genético de los organismos y son necesarios para
el almacenamiento y la expresión de la información genética. Existen dos tipos de ácidos
nucleicos química y estructuralmente distintos: el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido
ribonucleico (ARN); ambos se encuentran en todas las células procariotas, eucariotas y virus.
El ADN funciona como el almacén de la información genética y se localiza en los cromosomas
del núcleo, las mitocondrias y los cloroplastos de las células eucariotas. En las células
procariotas el ADN se encuentra en su único cromosoma y, de manera extracromosómica, en
forma de plásmidos. El ARN interviene en la transferencia de la información contenida en el
ADN hacia los compartimientos celulares. Se encuentra en el núcleo, el citoplasma, la matriz
mitocondrial y el estroma de cloroplastos de células eucariotas y en el citosol de células
procariotas.

COMPOSICION DE LOS ACIDOS NUCLEICOS

La unidad básica de los ácidos nucleicos es el nucleótido, una molécula orgánica compuesta
por tres componentes:

Base nitrogenada, una purina o pirimidina.

Pentosa, una ribosa o desoxirribosa según el ácido nucleico.

Grupo fosfato, causante de las cargas negativas de los ácidos nucleicos y que le brinda
características ácidas .
LA ESTRUCTURA DEL ACIDO NUCLEICO

La estructura del ácido nucleico se refiere a la morfología de ácidos nucleicos como el ADN y el
ARN. Los detalles de la estructura de los ácidos nucleicos permitieron revelar el código
genético. Por lo general, dicha estructura desarrollada por el modelo de James Watson y
Francis Crick se divide en cuatro niveles diferentes:

La estructura primaria, que es la secuencia de bases nitrogenadas de cada una de las

cadenas que componen el ADN.

La estructura secundaria, que es el conjunto de interacciones entre las bases nitrogenadas, es

decir, qué partes de las cadenas están vinculados uno al otro.

La estructura terciaria, la ubicación de los átomos en el espacio tridimensional, teniendo en

cuenta las limitaciones geométricas y estéricas.

La estructura cuaternaria, que es la organización de más alto nivel del ADN en la cromatina, o
las interacciones entre las unidades de ARN en el ribosoma o espliceosoma.

DESCUBRIMIENTO

El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el cual trabajando con
leucocitos y espermatozoides de salmón, obtuvo una sustancia rica en carbono, hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno y un porcentaje elevado de fósforo. A esta sustancia se le llamó en un
principio nucleina, por encontrarse en el núcleo. Años más tarde, se fragmentó esta nucleina, y
se separó un componente protíeco y un grupo prostético, este último, por ser ácido, se le llamó
ácido nucleico. En los años 30, Kossel comprobó que tenían una estructura bastante
compleja. En 1953, James Watson y Francis Crick, descubrieron la estructura tridimensional
de uno de estos ácidos, concretamente del ácido desoxirribonucleico (ADN).
Nucleósidos y nucleótidos

Las unidades que forman los ácidos nucleicos son los nucleótidos. Cada nucleótido es una
molécula compuesta por la unión de tres unidades: un monosacárido de cinco carbonos (una
pentosa, ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN), una base nitrogenada purínica (adenina,
guanina) o pirimidínica (citosina, timina o uracilo) y uno o varios grupos fosfato (ácido
fosfórico). Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato están unidos a la pentosa.

La unión formada por la pentosa y la base nitrogenada se denomina nucleósido. Cuando lleva
unido una unidad de fosfato al carbono 5' de la ribosa o desoxirribosa y dicho fosfato sirve de
enlace entre nucleótidos, uniéndose al carbono 3' del siguiente nucleótido; se denomina
nucleótido-monofosfato (como el AMP) cuando hay un solo grupo fosfato, nucleótido-difosfato
(como el ADP) si lleva dos y nucleótido-trifosfato (como el ATP) si lleva tres.

Listado de las bases nitrogenadas

Las bases nitrogenadas conocidas son:

Adenina, presente en ADN y ARN

Guanina, presente en ADN y ARN

Citosina, presente en ADN y ARN

Funciones de ácidos nucleicos

Entre las principales funciones de estos ácidos tenemos:

Duplicación del ADN

Expresión del mensaje genético:

Transcripción del ADN para formar ARNm y otros

Traducción, en los ribosomas, del mensaje contenido en el ARNm a proteinas.

DIFERENCIAS ENTRE EL ADN Y EL ARN

El peso molecular del ADN es generalmente mayor que el del ARN

El azúcar del ARN es ribosa, y el del ADN es desoxirribosa

El ARN contiene la base nitrogenada uracilo, mientras que el ADN presenta timina

La configuración espacial del ADN es la de un doble helicoide, mientras que el ARN es un

polinucleótido lineal, que ocasionalmente puede presentar apareamientos intracatenari

Fuentes

Biogenomica.com

“Biología”, Cuarto Medio, Glavic-Ferrada. Ediciones Pedagógicas Chilenas.

Enciclopedia de genes. DatosFreak.org. Consultado el 13-4-2010

Categoría: Genética

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TIPOS DE ACIDOS NUCLEICOS

Existen dos tipos de ácidos nucleicos presentes ambos en el organismo que se diferencian
debido a su estructura y composición:

ADN (ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO)

Ácido nucleico que contiene toda la información necesaria para el funcionamiento y desarrollo
de un ser vivo. Dependiendo de las células, se puede encontrar dentro del núcleo (células
eucariotas) o disperso por el citoplasma (células procariotas). También hay ADN en las
mitocondrias y en los cloroplastos.
El ADN está formado por la pentosa desoxirribosa y por las bases nitrogenadas adenina,
guanina, citosina y timina. Al ADN lo constituyen dos cadenas antiparalelas de polinucleótidos
enrolladas en espiral alrededor de un eje imaginario, formando una doble hélice. Estas dos
cadenas siguen sentidos opuestos y están unidas entre sí mediante enlaces de hidrógeno. Las
cadenas de polinucleótidos son, además, complementarias: La adenina siempre se une con la
timina y la citosina con la guanina. Por lo tanto, y tal y como afirmó Chargaff, la suma de
timina y citosina debe ser igual a la suma de adenina y guanina.

Existen tres tipos de ADN atendiendo a diversas características:

TIPO DE ADN GIRO DE HELICE NM POR VUELTA PLANO ENTRE BASES Nº DE

NUCLEOTIDOS POR VUELTA

A DEXTRÓGIRO 2.8 INCLINADO 11

B DEXTRÓGIRO 3.4 PERPENDICULAR 10

Z LEVOGIRO 4.5 ZIG-ZAG 1

ARN (ÁCIDO RIBONUCLEICO)

Ácido nucleico que participa en la expresión de la información contenida en el ADN mediante

la síntesis de proteínas. En las células eucariotas se localiza en el núcleo y en el citoplasma.

El ARN está formado solamente por una cadena de nucleótidos y, aparte del grupo fosfato, por
un glúcido (ribosa) y por las cuatros bases nitrogenadas: adenina, citosina, guanina y uracilo.

Hay distintos tipos de ARN que realizan diferentes funciones coordinadamente.

– ARN mensajero (ARNm): se sintetiza en el núcleo de la célula, y su secuencia de

bases es complementaria de un fragmento de una de las cadenas de ADN. Actúa como

intermediario en el traslado de la información genética desde el núcleo hasta el citoplasma. Su
vida es muy corta: una vez cumplida su misión, se destruye.
– ARN ribosómico (ARNr): es el más abundante (80%). Se asocia a proteínas y forma los
ribosomas, donde se sintetizan más proteínas.

– ARN transferente (ARNt): existe en forma de moléculas relativamente pequeñas. Su

función es la de captar aminoácidos en el citoplasma uniéndose a ellos y transportándolos
hasta los ribosomas, colocándolos en el lugar adecuado que indica la secuencia de
nucleótidos del ARN mensajero para llegar a la síntesis de una cadena polipeptídica
determinada y por lo tanto, a la síntesis de una proteína.

LOS ÁCIDOS NUCLEICOS ARTIFICIALES

Estos ácidos nucleicos son naturales, es decir, el propio organismo los crea a partir de
procesos como la transcripción o la replicación del ADN. Pero últimamente se están
desarrollando ácidos nucleicos que están sintetizados en el laboratorio:

– Ácido nucleico peptídico. donde el esqueleto de fosfato-(desoxi)ribosa ha sido

sustituido por 2-(N-aminoetil)glicina, unida por un enlace petídico clásico.

– Morfolino y ácido nucleico bloqueado (LNA). El morfolino es un derivado de un ácido

nucleico natural, con la diferencia de que usa un anillo de morfolina en vez del azúcar.

– Ácido nucleico glicólico. Es un ácido nucleico artificial donde se sustituye la ribosa por
glicerol, conservando la base y el enlace fosfodiéster.

– Ácido nucleico treósico. Se diferencia de los ácidos nucleicos naturales en el azúcar del
esqueleto, que en este caso es una treosa.
Los alimentos ricos en ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son sustancias que se encuentran en el ADN (ácido desoxirribonucleico) y
ARN (ácido ribonucleico) de todos los seres vivos y en la mayoría de las fuentes de alimentos.
Los ácidos nucleicos desempeñan un papel importante en la mayoría de las funciones
celulares, tales como la regeneración y el crecimiento, de acuerdo con el Instituto de
Investigación de Gordon. Las purinas y aminoácidos son algunas de las moléculas que forman
los ácidos nucleicos, y son abundantes en algunas verduras, algas, mariscos, pescado, setas y
frutos secos.

Setas y frutos secos

Las primeras investigaciones científicas se mostraron escépticos de los beneficios para la

salud de levaduras y hongos, ya que a menudo crecen en el material en descomposición y
comparten el mismo reino biológico como moldes, informa Paul Pitchford. Sin embargo, el
valor nutricional de los hongos está bien documentada en la actualidad. Según Pub Med,
muchas variedades de hongos, incluyendo ostras, plana y el botón, tienen altos niveles de
ácidos nucleicos. semillas oleaginosas y frutos secos son también una fuente importante de
estos ácidos.

Pescados y mariscos

Según el Instituto de Investigación Gordon, mariscos y pescados son potentes fuentes de

ácidos nucleicos. Sardinas contienen uno de los niveles más altos de ácidos nucleicos, que
representan el 1,5 por ciento de sus componentes nutricionales, mientras que la carne roja,
por ejemplo, contiene sólo el 0,05 por ciento. A pesar de que se ha establecido la importancia
fundamental de los ácidos nucleicos en el correcto funcionamiento de las células y sistemas
del cuerpo, las personas que sufren de gota deben evitar el consumo excesivo de pescados,
mariscos y otros alimentos ricos en ácidos nucleicos.

Nueces
Las nueces son excelentes fuentes de proteínas y grasas no saturadas, que son buenos para
la función cardíaca. De acuerdo con el Instituto de Investigación de Gordon, la mayoría de las
variedades también tienen altos niveles de ácidos nucleicos.

Verduras

Las verduras son un alimento básico para una dieta saludable, de acuerdo a la Universidad de
Harvard como ------ comen pueden ayudar a regular la presión arterial y los niveles de azúcar en
la sangre, y puede ayudar a prevenir los accidentes cerebrovasculares, enfermedades del
corazón, problemas digestivos, problemas de la vista y el cáncer. De acuerdo con la Biblioteca
Nacional de Medicina de EE.UU., muchas verduras son buenas fuentes de ácidos nucleicos.
Estos incluyen la col china, brócoli, puerros, espinacas, coliflor, frijoles y soja.

Hongos

Las setas son hongos comestibles que son conocidos por ser baja en colesterol, grasa, calorías
y sodio, y para ser ricos en nutrientes, como la vitamina E y el selenio. De acuerdo con la
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., muchos hongos, tales como TV, setas whitecap
(botón) y setas de cardo, también tienen altos niveles de ácidos nucleicos.

Levadura

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., y la autolisis de la levadura

hidrolizada, que las compañías de alimentos comúnmente añadido en platos vegetarianos en
el horno de microondas, dos fuentes fuertes de los ácidos nucleicos. También pueden ayudar
a aumentar la producción del cuerpo de las purinas, que son compuestos que se oxidan para
formar ácido úrico.

Carne de res

La carne vacuna es otra buena fuente de ácidos nucleicos. De acuerdo con el Instituto de
Investigación de Gordon, la carne roja es la mejor, y por lo general tiene un ácido nucleico
contenido en porcentaje de 0.05.

Caldos / sopas

De acuerdo con el Instituto de Investigación Gordon, sopas y caldos que contienen verduras,
setas y / o carne son tambiénbuenas fuentes de ácidos nucleicos.

Frutas

Las frutas son otras fuentes de ácidos nucleicos. Cada célula dentro de la fruta, incluyendo la
piel, pulpa dulce y las semillas, contienen células ricas en ácidos nucleicos. Las frutas también
son una gran fuente de fibra dietética - materia vegetal no digerible que le ayuda a sentirse
lleno, promueve la salud digestiva y ayuda a controlar los niveles de colesterol en la sangre,
informa la Universidad Estatal de Colorado. Las frutas son también una fuente de azúcar
natural, proporcionando una fuente de glucosa que puede actuar como combustible para las
células del músculo y el cerebro. Las frutas también contienen una variedad de vitaminas y
minerales para apoyar su salud. Trate de varias porciones de frutas semanales para recibir los
nutrientes y ácidos nucleicos necesarios para mantener su cuerpo saludable.

Los frijoles y legumbres

Los frijoles y las legumbres son buenas fuentes de ácidos nucleicos. Además de su contenido
de ácido nucleico, estos alimentos son una fuente de proteínas, ayudar a alcanzar la ingesta
diaria recomendada de proteínas sin tener que ingerir proteínas animales grasos. La
Universidad de Harvard destaca específicamente judías como una gran fuente de proteína
magra, proporcionando a su cuerpo con nutrientes sin grasas saturadas no saludables
añadido. Además de su contenido en proteínas, frijoles y legumbres también contienen fibra
dietética para promover la salud digestiva. Agregue los frijoles y legumbres a su dieta para
ayudar a consumir proteínas saludables, así como ácidos nucleicos para ayudar a mantener
las células y tejidos sanos.

CONSECUENCIAS DEL EXCESO O DEFICIENCIA DE ÁCIDOS NUCLEICOS:Como se dijo en un

inicio del trabajo, las deficiencias y excesos de ácidos nucleicos en el ser humanos producen
enfermedades específicas, ya que para la sobrevivencia y salud “convencional” el ser
humano debe contar con 23 pares de genes.En elcaso de existir un par más se puede sufrir la
enfermedad de Sindrome de Down, y en el caso de la deficiencia se puede dar el Síndrome de
Turner que esteriliza a varias mujeres alrededor del mundo. No existen tratamientos
curativos para estas enfermedades ya que el problema radica en un lugar inaccesible
de manera integral como lo es el núcleo de las células, pero sin embargo los avances
en la medicina y nutrición pueden dar a quienes padecen estas enfermedades una
calidad de vida óptima y de primer nivel.
composicion
Funciones de los Ácidos Nucleicos. Flujo de Información

La función principal de los ácidos nucleicos es almacenar y transmitir la información genética.

El ADN, a nivel molecular, tiene una doble función:

•sacar copias de sí mismo, duplicarse, autoperpetuarse, asegurando la transmisión de los

genes en un proceso denominado REPLICACIÓN.

•transmitir la información al ARN, que saca copias del ADN, pudiendo así transcribir dicha
información, en forma de proteínas, determinando las características de la célula, la herencia;
a este proceso se le denomina TRANSCRIPCIÓN.
• Replicación del ADN.

Es un proceso semiconservativo ya que la doble hélice de ADN, cuando se duplica,

conserva una de sus hebras, y sintetiza la otra de nuevo, por complementariedad de
bases, añadiendo nucleótidos y utilizando la cadena madre como patrón.

Se forman dos cadenas hijas, cada una de las cuales lleva una hebra de antigua y una hebra
de nueva síntesis. Así, cada una de las dobles cadenas hijas, son iguales entre sí, y también
iguales a la cadena madre.

• Transcripción del ADN.

El apareamiento de bases es también el mecanismo para enviar la información genética

desde el núcleo hasta los ribosomas y dirigir la síntesis de proteínas. En este caso una
porción de una de las cadenas del ADN sirve de patrón para la síntesis de ARN y la
secuencia de bases en el ARN es complementaria a la que se presenta en la porción de la
cadena que se está copiando.

Los 3 tipos de ARN se obtienen por copia de ADN. Su fabricación tiene lugar en el núcleo.
Luego, los ARN formados, salen al citoplasma tras un proceso de maduración. El proceso lo
realizan enzimas llamadas RNA polimerasas, que añaden nucleótidos en dirección 5' ð 3', a
partir de una de las cadenas de ADN solamente y que al igual que la DNA polimerasa III es
una enzima patrón-dependiente.
La molécula de ARN sintetizada sufre un proceso de maduración hasta llegar al citoplasma,
tomando su forma característica, para cada uno de los tres tipos de ARN, y perdiendo en
ese proceso algunos fragmentos.

Todos los ARN creados intervienen en la síntesis de proteínas y en la transmisión de los

caracteres hereditarios.

Algunos virus, producen el ADN a partir del ARN, por medio de una enzima
denominada transcriptasa inversa:
• Traducción del ADN.

Es el proceso de síntesis de las proteínas en el citoplasma mediante la unión del ARNm a

los ribosomas. Intervienen todos los tipos de ARN: el mensajero (ARNm) maduro que es el
que transporta la información genética del ADN desde el núcleo al citoplasma, el ribosómico
(ARNr) que es donde se produce la unión de los aminoácidos para formar las proteínas y el
de transferencia (ARNt) que es el encargado de llevar los aminoácidos a los ribosomas para
que se produzca su unión formando las proteínas según el código genético del ARNm.

El ARNm se une, en el citoplasma, a las dos subunidades ribosomales, constituyendo el

ribosoma activo, que es la estructura celular responsable de la síntesis de proteínas. Es en
este orgánulo donde el ARNm especifica la secuencia en que deben de insertarse los
aminoácidos en la síntesis de polipéptidos. Ésta es la forma en que la información
contenida en los cromosomas se traduce en la especificación de la estructura primaria de
las proteínas, que es la que determina la estructura tridimensional de la proteína, la que a
su vez determina su funcionalidad.