a abeja y su fabrica de miel

Conociendo a la abeja

Cada familia apícola la integran tres miembros esenciales: la reina, la obrera y

el zángano.

Cada colmena tiene una reina cuya principal tarea es poner huevos para que
nazcan nuevas obreras. Días después de su nacimiento, la reina sale para ser
fecundada por los zánganos, ésta deposita un huevo en cada celda y si el
huevo no es fecundado dará un zángano, en caso contrario una obrera.

Los zánganos nacen de huevos sin fecundar y son de mayores dimensiones

que la obreras.

Las obreras son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde que nace
una obrera va pasando por distintas tareas: hace cera, limpia, alimenta, cuida,
y son pecoreadotas, es decir, son las que van en busca de la flor, pican y
llevan néctar a la colmena.

Cómo se fabrica la miel

Cuando la abeja pecoreadota extrae el néctar de la flor, lo almacena

durante cierto tiempo en su "buche", ahí gracias a la acción de una enzima, la
sacarosa que viene en el néctar, se transforma en glucosa.

Una vez que la abeja tiene el "buche" lleno se dirige al panal y regurgita o
"desembucha" su mezcla, la cual es recogida por otra abeja( obrera) que a su
vez la almacena en el "buche" y deshidrata el néctar.

El proceso de deshidratación consiste en "desembuchar" un poco de la mezcla

y colocarla entre su mandíbula y su lengua, donde la mantiene durante unos
segundos expuesta al aire. Posteriormente traga esta porción de mezcla y
"desembucha" otro poco; repite este paso de 80 a 90 veces. Durante la
deshidratación la mezcla pierde agua, sin embargo seguirá condensándose
cuando la abeja la deposite en la celda, esto gracias al clima de la colmena
(35°C, aproximadamente) y a las corrientes de aire que producen las abejas
ventiladoras que se colocan a la entrada del panal y agitan sus alas para
forzar la entrada de aire fresco.

En todo este trabajo que realizan las abejas, desde recolectar el néctar hasta
depositar la mezcla en la celda, la sustancia pierde hasta 80% del agua que
traía originalmente, a pesar de eso el resultado es una sustancia deliciosa
utilizada en la elaboración de un sinfín de comestibles y cosméticos.

Desde luchar contra la caspa y la ebriedad hasta tratar la tos y pequeños

cortes, la miel es una fuente de beneficios a la salud. Hay algo

innegablemente encantador sobre la miel. Es el producto del néctar de las

flores trabajado por las abejas, casi como por alquimia –pero en realidad

se debe a un acto un tanto menos poético: regurgitación–.

La miel ha ejercido su dominio sobre los humanos desde tiempos antiguos.

Peroademás del seductor sabor y color de la miel, esta tiene una

inusual composición química, que la hace durar indefinidamente sin

malograrse; como se puede ver en los jarros de miel, perfectamente

preservados, que se encuentran en excavaciones de tumbas egipcias.

Es baja en humedad y extremadamente ácida, lo que la convierte en un

espacio inviable para las bacterias y microorganismos. Además de todo

esto, las abejas le agregan una encima, glucosa oxidasa, que crea
peróxido de oxígeno como un subproducto. De acuerdo a los Institutos

Nacionales de la Salud, la miel es higroscópica, antibacteriana, anti-

inflamatoria y tiene propiedades de desbridamiento –para limpiar el

material muerto o contaminado de una herida y ayudar en la sanación–.

¿Quién se lo habría imaginado?

Con esta abundancia de propiedades, la miel ha sido utilizada por milenios

como un remedio. Como se reporta en Smithsonian.com, el uso más

temprano en récord de forma curativa viene de las tablillas de arcilla

sumerias, que cuentan que la miel era utilizada en un 30% de las recetas

médicas en esos tiempos. Los antiguos egipcios regularmente usaban la

miel para tratar problemas de la piel y ojos, de la misma manera en que lo

hacían los griegos, romanos y un gran número de culturas.

Se le ha aclamado como una cura para todo, desde cortes hasta hasta

dolor de garganta o problemas a la piel. Lo que siguen son algunos de los

mejores beneficios de la miel para la salud; ya sean confirmados por la

ciencia o adquiridos por tradición, prueban que la miel es tan eficiente

como lo es deliciosa.
1. Cura la tos

Un estudio realizado en 2007 por el Penn State College de Medicina que

incluía a 139 niños, descubrió que la miel de trigo sarraceno superó en

resultados al supresor para la tos, dextromethorphan (DM), para

calmar las toses nocturnas y mejorar el sueño. Otro estudio publicado en

pediatría incluyó a 270 niños entre los 5 y 7 años de edad con tos nocturna

por resfríos comunes. En éste, los niños que tomaron dos cucharadas de

miel 30 minutos antes de irse a la cama tosían menos frecuente y

severamente y eran menos propensos a perder sueño debido a la tos que

los niños que no tomaron miel.

2. Mejora la memoria

De acuerdo con un estudio reportado por Reuters, 102 mujeres sanas en

edad de menopausia fueron asignadas a consumir 20 gramos de miel al

día, a comenzar una terapia de reemplazo de hormonas que contenía

estrógeno y progesterona, o a no hacer nada. Después de cuatro meses,

las mujeres que tomaron la miel o las pastillas hormonales

recordaban una palabra más que el resto, de las 15 presentadas en un

test de memoria a corto plazo. Dicho esto, algunos críticos del estudio
dicen que no es muy confiable científicamente, ya que fue pequeño y no

duró mucho. Pero aún así…

3. Trata heridas

En numerosos estudios la miel ha sido considerada efectiva en el

tratamiento de heridas. En una investigación noruega, una miel terapéutica

llamada Medihoney (Medimiel) –una miel neozelandesa que pasa por un

proceso de purificación– y una miel del bosque noruego lograron destruir

todas las cepas de bacteria en una herida. En otro estudio, 59 pacientes

que sufrían de heridas y úlceras en las piernas –de los cuales el 80% no se

pudo curar con tratamientos convencionales– fueron tratados con miel sin
procesar. Todos menos uno de los casos mostraron mejoras notables

luego de la aplicación tópica de la miel. Las heridas que estaban

estériles al principio permanecieron en este estado hasta que se curaron,

mientras que las que se encontraban infectadas, junto con las úlceras, se

esterilizaron una semana después de aplicada la miel.

Para el tratamiento de quemaduras y heridas, el sitio WebMD dice: la miel

es aplicada directamente o en un vendaje que es cambiado cada 24 o

48 horas.Cuando se usa directamente, se han aplicado entre 15 y 30 ml de

miel cada 24 o 48 horas y se ha cubierto con una gaza estéril y vendajes o

una venda de poliuretano.

4. Provee nutrientes

De acuerdo con el Consejo Nacional de la Miel, ésta contiene “pequeñas

cantidades de una amplia gama de vitaminas y minerales,

incluyendo niacina, riboflavina, ácido pantoténico, calcio, cobre, hierro,

magnesio, manganeso, fósforo, potasio y zinc”. Y así, consumir miel en

vez de azúcar te entrega más nutrientes por caloría.

5. Potencialmente previene una baja cuenta de
células blancas

La Clínica Mayo informa que la miel puede ser una prometedora y

económica manera de prevenir la baja cuenta de células blancas causada

por la quimioterapia. En un pequeño estudio, el 40% de los pacientes de

cáncer quienes estaban en riesgo de tener neutropenia (una cuenta

muy baja de células blancas), no sufrieron de más episodios después

de tomar dos cucharadas de miel terapéutica al día durante la

quimioterapia. Aunque se necesita más investigación, el remedio tiene gran

potencial.
6. Puede aliviar alergias estacionales

Mucha gente está convencida de la habilidad que tiene la miel para

aminorar los síntomas de las alergias estacionales. Ya que la miel tiene

propiedades anti-inflamatorias y puede tratar la tos, no parece ser muy

difícil de creer. Pero la eficacia de la miel para tratar la alergia no se ha

probado con estudios clínicos. Dicho esto, algunos expertos dicen que la

miel contiene trazos de polen y la exposición a pequeñas cantidades de

alérgenos sirve para combatir las reacciones. Se pueda o no comprobar

por la ciencia es una cosa, pero en el peor de los casos, sirve como un

delicioso placebo. (¡Y no subestimes el poder curativo de los placebos!)

7. Mata a bacterias que resisten los
antibióticos

En estudios clínicos, la miel medicinal ha destruido a patógenos de la

comida como el E. coli y la salmonella, al igual que a los estafilococos

aureus resistentes a la meticilina y a pseudomonas aeruginosa, las cuales

ambas se encuentran comúnmente en hospitales y consultas.

8. Puede ayudar a metabolizar el alcohol

Esta es para ustedes, amantes de los cocktails. El Centro Médico Langone

de NYU revela que la miel ingerida oralmente puede “incrementar la

capacidad de tu cuerpo para metabolizar el alcohol, por lo ta nto

limitando la intoxicación y reduciendo el nivel de alcohol en la sangre

rápidamente”. Shots de miel para todos.

9. Sirve como un maravilloso energizante

Muchos atletas dependen de bebidas deportivas altas y geles altos en

azúcar y carbohidratos para alimentar sus cuerpos antes y durante eventos

de resistencia física y después para ayudar en la recuperación de los

músculos. Con 17 gramos de carbohidratos por cucharada, la miel sirve

como una excelente fuente de energía natural que es superior a otras

fuentes convencionales ya que viene con nutrientes extra. El Consejo

Nacional de la Miel recomienda agregar miel a tu botella de agua para

tener un boost de energía durante tu rutina de ejercicios. Se pueden comer

bocadillos con miel antes y después y palitos de miel pueden ser

consumidos durante eventos de resistencia.

10. Resuelve problemas del cuero cabelludo y la
caspa

En un estudio que involucró a pacientes con dermatitis crónica seborreica y

caspa, se les pidió a los participantes que aplicaran miel diluida con un

10% de agua tibia en sus áreas problemáticas y la dejaran reposar por tres

horas antes de enjuagar con agua tibia. Para todos los pacientes, la

picazón se esfumó y la piel escamosa desapareció dentro de una

semana. Las lesiones en la piel fueron completamente curadas dentro

de dos semanas y los pacientes presentaron mejoras en la pérdida de

cabello. Además, al aplicarla semanalmente durante seis meses, los

pacientes no presentaron signos de recaída.

IMPORTANTE: Una vez dicho esto, hay dos cosas que no se pueden

olvidar respecto a la miel. Uno, no solo por tener varias propiedades

curativas significa que no tiene calorías, una cucharada lleva 64

calorías. También, es crucial recordar que la miel no es apta para los

niños menores de 12 meses, ya que puede contener la bacteria que

causa botulismo infantil.

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