Thomas Cole, considerado el padre del paisajismo norteamericano, inició su carrera como

paisajista con vistas pintorescas del río Hudson. Expulsión. Luna y luz de fuego marca su
viraje hacia un paisajismo de tipo alegórico. El motivo central lo constituye un puente sobre
el vacío que el propio artista contempló en las White Mountains (New Hampshire) en 1827.
A partir de él, Cole recurrió a la imaginación para crear el escenario de la expulsión de
Adán y Eva (ambos personajes, sin embargo, no están presentes). La composición se
ordena simétricamente en torno a la cruz formada por la cascada y el puente. A la derecha
se sitúa el Paraíso y a la izquierda el mundo tras la “caída”. El acusado contraste entre la
luz incandescente del arco y la penumbra que lo rodea acentúa el carácter sublime del
escenario. Cole, temeroso de los efectos de la industrialización acelerada de los Estados
Unidos, representa aquí el paisaje norteamericano como metáfora del Edén.