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Estadística, Gardner
e historia de la proporción
SeccioneS
Julio 2015
79
pp. 109-113
Joan Jareño ruiz
JUlio
2015
a lo largo de todo el texto se presentan casos reales algunos conceptos se presentan de
en los que las herramientas matemáticas se han uti- forma más clara que otros, aunque en
lizado, tanto certera como falazmente, para aportar general, y a medida que avanza la obra,
argumentos a favor o en contra de defendidos o éstos se van complicando. en todo caso
acusados. También aparecen ejemplos de cómo estas nos pueden servir de fuente de estudio
mismas herramientas nos pueden ayudar en, por o de «repaso».
ejemplo, la confección de un jurado o en la elabo-
Y un cuarto motivo para la lectura de la
ración de una ley.
obra os lo puede proporcionar la revisión
Pongamos un ejemplo extraído del libro. en el fa- de algunos de los artículos que su autor,
moso y mediático juicio de o.J. Simpson, su abogado Gabriel ruiz Garzón ha publicado en esta
defensor argumentó convincentemente al jurado, misma revista Suma. reconoceremos, en-
haciendo uso de datos estadísticos, de que la pro- tre otros temas, dos que ya hemos co-
babilidad de que una mujer que sufre maltrato fuera mentado: su interés por el uso de la his-
asesinada era de 1/2500, un «insignificante» 0.04%. toria en la educación matemática y sus
no hace falta recordar que Simpson fue absuelto. aportaciones a la ampliación de campos
otra pregunta podría cambiar la mirada sobre los del trabajo probabilístico en el aula te-
mismos datos: en el 90% de los casos de asesinatos niendo en cuenta, en este caso, las rela-
de mujeres éstas han sido víctima de su maltratador. ciones entre la probabilidad con la geo-
una realidad demasiado cruda como para dejarse metría o con la publicidad.
110 enredar por un mal uso de las matemáticas «y sus
misterios».
http://revistasuma.es/ruiz-garzon-g.html
Enigmas y juegos matemáticos difícil estar de acuerdo con las esencias de la cita.
Por un lado, afirma que sin reto no hay activación,
no hay demasiados escritos en los que y sin activación, sin implicación, no hay aprendizaje.
Martin Gardner, el divulgador matemático Por otro lado, manifiesta que las matemáticas re-
más influyente del siglo xx, hable de edu- creativas no dejan de abordar problemas exigentes.
cación. una de las pocas referencias edu- Si algo se puede añadir es que las matemáticas re-
cativas la encontramos en el prólogo de creativas son, como su nombre recuerda, educati-
Circo matemático (alianza, 1983): vamente creativas, ya que, a menudo, obligan a bus-
car recursos no habituales, no trillados, no
Aunque no puedo definir los juegos mate-
máticos más rigurosamente que la poesía, sí mecanizados.
mantengo que, sean lo que fueren, las ma-
temáticas recreativas proporcionan el mejor no hay duda de que, sin proponérselo, finalmente
camino para captar el interés de los jóvenes Gardner ha acabado siendo una de las figuras más
durante la enseñanza de la matemática ele- influyentes en los cambios recientes en la educación
mental. Un buen rompecabezas matemático,
una paradoja o un truco de apariencia má- matemática. especialmente por la variedad y riqueza
gica pueden excitar mucho más la imagina- de los temas y problemas planteados durante casi
ción de los niños que las aplicaciones cincuenta años que han sido una fuente de inspira-
«prácticas», sobre todo cuando estas aplica-
ciones se encuentran lejanas de las experien- ción para muchas actividades de aula.
cias vividas por ellos. Y si el «juego» se elige
Hay que celebrar que, con la excusa de la conme-
y prepara con cuidado, puede llevarle casi in-
sensiblemente hasta ideas matemáticas de moración del centenario de Martin Gardner, se 111
importancia. haya tomado la iniciativa de la publicación de este 79
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para el número especial, editado también con mo- aún más concreta, en los aspectos relativos
tivo de su centenario, de Investigación y ciencia (Temas a la proporción geométrica. eso no signi-
77), la revista que publicó durante 25 años los artí- fica que no se traten otros temas colate-
culos de Gardner. además, ha sabido reunir a su rales como, por ejemplo, los sistemas de
alrededor un elenco de autores magnífico, cosa se- numeración escrita.
guramente sólo posible por las complicidades que el libro se organiza en cinco capítulos,
Fernando Blasco, gran divulgador actual, y Martin cada uno referido a una cultura diferente:
Gardner, «gran maestro» de la divulgación, saben África, américa, egipto, Mesopotamia y
despertar. Grecia. La cultura africana se escoge, ini-
Miremos si no la lista completa de articulistas: Pedro cialmente, porque nos puede dar pistas
alegría, Miguel Ángel Morales, María Luz Callejo, sobre cómo podía ser el tratamiento de la
raúl ibañez, ana de la Fuente, Manuel García De- geometría en la prehistoria, pero enseguida
niz, anton aubanell, nelo alberto Maestre, adela gana su propio peso como cultura con
rosa rodríguez, Claudi alsina, roger B. nelsen, características independientes. Los aspec-
Bernardo recamán, esteban Serrano, Carla Grima, tos arquitectónicos tienen un cierto peso
Vicente Meavilla, Jorge Luengo e isabel Queralt. en los tres primeros capítulos, y de forma
reconoceremos muchos nombres, además, como muy especial en los dedicados a las cultu-
colaboradores de Suma. ras maya y egipcia, para desparecer prác-
ticamente en los relacionados con Meso-
Gardner para principantes, con muchos capítulos que
112 podrían leer directamente alumnos y alumnas de
potamia y Grecia.
79 una constante en todos los capítulos es
secundaria, puede ser una buena manera de acercarse
el estudio de algunos de los problemas
al universo «gardneriano» para los que no lo conocen
geométricos a los que cada cultura se en-
o lo conocen poco. Pero también es una buena ex-
frentó. estos problemas nos dan, de
cusa para reecontrarse con algunos de sus mejores
forma indirecta, pistas sobre los conoci-
juegos y retos.
mientos matemáticos de que se disponían.
Una historia de la proporción está editado en seguido en los capítulos dedicados a África, américa JUlio
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una colección destinada al público juvenil: y egipto. Por ejemplo, nos habla de poblados afri-
«a partir de 14 años». esto impone unas canos estructurados en forma fractal, de los dibujos
reglas de difícil equilibrio: en el tono, en geométricos creados por los cuentacuentos chokwe,
el contenido, en el nivel matemático, en de las precisas relaciones entre las construcciones
la estructura… en el substrato de la op- mayas y la astronomía, de cómo se pudieron realizar
ción organizativa tomada por el autor para los conocidos dibujos de líneas nazca o de los pro-
la organización de cada capítulo encon- blemas geométricos de la construcción de las pirá-
tramos una exposición de ejemplos de mides egipcias (ángulos de inclinación, transporte y
cuestiones matemáticas abordadas por tallado de piedras). Y siempre atendiendo, entre
cada una de las culturas tratadas, una pre- otras, las cuestiones más directamente relacionadas
sentación de los contenidos matemáticos con la proporción geométrica.
necesarios para resolverlas y una pequeña el equilibrio entre estos temas más novedosos con
lista de problemas para aplicación de lo otros tópicos históricos, que no podrían faltar en
explicado. un libro de carácter divulgativo, es uno de los as-
en conjunto es una lectura que, como edu- pectos más interesantes del libro y que lo hacen re-
cadores matemáticos, nos puede aportar comendable para ocupar un lugar en las bibliotecas
ideas para trabajar en el aula. Los contextos de los centros de secundaria.
históricos para la propuesta de actividades Sólo hay que añadir que su autor, Manuel García Pi-
pueden ser uno de los más ricos, además
de situarnos en el tiempo y evidenciarnos
queras, ya nos había dado pruebas de rigor matemá- 113
tico y documental en un artículo de esta misma re- 79
la evolución de las matemáticas. vista dedicado al yacimiento arqueológico del Tolmo
Merece la pena destacar tanbién que la de Mitaneda en albacete (Suma nº 51, pp. 41-50).
selección del libro es completa. De forma También en el número 78 de Suma (pp. 23-36) ha
muy especial, en cuanto a la originalidad, publicado el artículo «un atardecer en África y amé-
al intento de no tratar los temas más re- rica», donde presenta y amplía algunos de los temas
currentes. esto está especialmente con- tratados en este mismo libro.