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En la década de 1970, el filósofo francés Michel Foucault analizó cómo se habían transformado las
formas de gestionar la vida individual y social en occidente, con lo cual, desarrolló tres conceptos
que han sido especialmente populares e influyentes en las ciencias sociales durante las últimas
décadas: Biopolítica, Biopoder y Gubernamentalidad.
En términos generales, la Biopolítica es el conjunto de cálculos y tácticas que intervienen sobre una
población mediante la gestión de la vida. Es un concepto que nos han aportado una forma de
comprender cómo se ha generado la organización y el gobierno de nuestras sociedades hacia
promover unos modos de vida, y no otros; especialmente desde el fin del régimen de la soberanía.
De la Biopolítica a la Gubernamentalidad
Como hemos visto, mientras Foucault intentaba responder cómo es que la vida se había convertido
en un objeto político (un objeto central en el gobierno y la gestión de las sociedades humanas),
comenzó a esbozar el concepto de Biopolítica y Biopoder.
Pero, se da cuenta de que primero había que esclarecer el contexto en el que el gobierno de la vida
estaba ocurriendo. Con esto, se movió hacia el estudio de la ‘Gubernamentalidad’, entendida como
la forma mediante la cual se conduce la conducta en distintos dispositivos (p.ej. el hospital, la cárcel,
la escuela o también el Estado).
En otras palabras, Foucault comenzó a priorizar el concepto de Gubernamentalidad ante el de
Biopolítica. Incluso declara la “era de la gubernamentalidad”, en contraposición con la “era del
biopoder”.
A grandes rasgos, para Michel Foucault la Gubernamentalidad es el conjunto de las instituciones,
los procedimientos, análisis, reflexiones, cálculos y tácticas que permiten ejercer una forma de
poder sobre una población específica. En otras palabras, la Gubernamentalidad es la tendencia
que llevó a occidente a ejercer el poder a través del gobierno sobre “la población”, lo que incluye la
soberanía, disciplina y los aparatos de saber.
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