Roxana Martel1 y Amparo Marroquín2

Crónica de fronteras: la música popular y la

construcción de la identidad salvadoreña migrante1
Universidad Centroamericana José Simeón Cañas

rox_martel@yahoo.com
filo.aletheia@gmail.com

Notas* Referencias bibliográficas

La música como crónica

Los cuentacuentos, los cantacuentos, sólo pueden contar mientras la nieve cae.
Así manda la tradición. Los indios del norte de América tienen mucho cuidado con este asunto de los cuentos.
Dicen que cuando los cuentos suenan, las plantas no se ocupan de crecer
y los pájaros olvidan la comida de sus hijos.
Eduardo Galeano, Ventana sobre la palabra I

Muchos lo han dicho, en América Latina somos hijos de los relatos que nos han nombrado. Y hace
ya varios años que Bhaba (2002) nos recordó que la identidad se construye desde la narración. El
narrador uruguayo Eduardo Galeano sostiene que los cuentacuentos son también cantacuentos.

La música ha jugado en muchas culturas un importante papel para la conservación y transmisión de

la memoria. Grandes narradores y poetas se valieron de la música para contar historias que
retrataron la realidad de su tiempo. Desde Homero, pasando por los juglares de la Edad Media,
hasta mucha de la música popular actual, tiene como trasfondo una historia que busca ser
recordada. En los últimos años, la globalización ha impulsado, entre otras cosas, la difusión de las
músicas locales dentro de la gran industria mundial de la música. Según la etnomusicóloga Ana
María Ochoa (2003), esto ha llevado a procesos de fragmentación de las industrias musicales, y a
nuevos procesos de producción, distribución y consumo. La digitalización abre una nueva manera
de relacionarse con la música que al volver el producto comercial en un master original adquiere
nuevas reglas. Desde la piratería, a la recuperación de dichas expresiones como patrimonio cultural
intangible y, en algunos casos, como visibilización de ciertas experiencias todo se ve afectado por
estas nuevas relaciones.

Existe una gran diversidad de música popular. En algunos casos, el desarrollo es puramente estético
o literario, se construyen realidades inexistentes. Se responde al mercado, se continúan fórmulas
exitosas. En otros casos, la música se ancla en la realidad cotidiana. No es necesariamente una
música de gran visibilidad, pero las nuevas reglas del juego llevan a sus autores a competir con las
grandes disqueras internacionales. Esto no significa que ganen las batallas, como señala George
Yúdice (2002) “las industrias culturales locales no conglomerizadas apenas sobreviven con mercados

1
Publicado en http://istmo.denison.edu/n14/articulos/cronica.html
reducidos e inclusive sucumben debido a las arduas condiciones de distribución”. Esta música
trabaja con la emotividad de la que muchas veces el discurso moderno nos despoja.

En algunos momentos, la música popular se vuelve crónica. Se ancla en las vivencias cotidianas y
desde ahí vuelve visibles nuevas emotividades. Rossana Reguillo sostiene que, junto al melodrama,
la crónica constituye un nuevo relato de época en la matriz cultural latinoamericana, es un nuevo
relato que hace estallar las fronteras entre lo real y lo representado y que logra incorporar las
expresiones diferentes que la modernidad ilustrada ha negado en nuestros países (2000a: 59).
Anclada en hechos reales y cotidianos, sin saber nunca bien dónde termina comienza la imaginación
a representar, este género se vuelve, como dijo Benjamin (1999), en narración de la historia. La
crónica es, para este filósofo, un híbrido entre la épica y la historiografía que puede ser salvado si
mantiene esa esencia de la narración, esa sabiduría donde el justo se encuentra.

Si como sostiene el colombiano Omar Rincón (2006: 17) la comunicación es un valor de época, en
esta época de multiplicación de narrativas, la música se apropia de las memorias colectivas y es
utilizada para contar las nuevas historias de nuestras sociedades.

La crónica es un “documento testigo”. La crónica de viaje es texto testimonio de las experiencias

que resultan de los desplazamientos físicos o simbólicos. La música popular abre, entonces, en sus
diversos géneros un abanico de posibilidades para que las crónicas de viaje se expresen. Los sectores
populares encuentran, en sus músicas, historias y sentimientos que ellos viven en su cotidianidad.
Ese es el sentido y la fuerza simbólica que tanto los corridos y la música Hip Hop tienen en los sujetos
individuales y colectivos que los integran a su vida cotidiana.

En este ensayo, nos interesa destacar la música popular que, utilizando (y transgrediendo) algunas
técnicas de la crónica de viajes se vuelve material de documentación de una de las más importantes
realidades que vive la nación salvadoreña: la migración acelerada hacia Estados Unidos de al menos
dos millones de salvadoreños que, en los últimos veinte años, como viajeros forzados a un éxodo,
han inventado nuevos proyectos de vida.

Para poder llevar a cabo esta reflexión hemos focalizado nuestra atención en dos géneros de esta
expresión popular: por un lado el corrido, que aunque tiene en América Latina un origen mexicano
en su música, contiene ya toda una narrativa salvadoreña que es la que aquí nos interesa; por el
otro, el Rap, particularmente el hip-hop, una expresión urbana que también narra, desde una
experiencia subjetiva, una cierta realidad y una cierta reflexión sobre la vivencia de la migración.

Es a partir de estas dos propuestas, ubicadas en distintas fronteras musicales (una de consumo
mucho más rural y la otra completamente urbana) que nuestra reflexión inicia su recorrido.

Voy a contar un corrido: donde se cuenta de los inicios del género y se conoce que resucitó de sus
cenizas
Las canciones son la poesía de la gente trabajadora, los obreros, los camioneros,
los ganaderos, y los corridos son su diarios.
Chris Stranchwitz, Chulas fronteras

El lunes 1 de mayo de 2006 fue un día importante en la lucha por los derechos de los migrantes
latinoamericanos en Estados Unidos. Millones de hispanos se unieron al paro convocado por
organizaciones civiles. Se concentraron en centenares de ciudades, e hicieron sentir a los
norteamericanos lo que implica “un día sin inmigrantes”.

La cadena de noticias Univisión reportó las distintas marchas. Mencionó que el grupo de música
mexicano-norteña, “Los Tigres del Norte”, se unió a las protestas por las políticas discriminatorias
contra inmigrantes que Estados Unidos puso en vigencia. A las cuatro de la tarde, en Los Ángeles,
ofrecieron un concierto al que convocaron a “todos aquellos latinos que no pudieron suspender sus
trabajos; para que se sumaran a las actividades simbólicas de protesta”. Los periodistas de Univisión
insistieron que: “Los Tigres del Norte, coherentes con el mensaje que durante más de 30 años han
difundido a través de su música y siendo portavoces delo que el pueblo calla, no podrían faltar a
este llamado tan auténtico como su misma música.”

¿Quiénes son los músicos de este peculiar grupo? ¿Por qué era importante su presencia en marchas
de protesta sobre la migración? ¿qué dice su música que convoca personas de matrices culturales
diversas? Los Tigres del Norte son, quizá, el grupo más importante de intérpretes de corridos de los
últimos veinte años.

El Smithsonian Institute Traveling Exhibition Service montó entre 2002 y 2005 una serie de
exhibiciones en distintos museos. En su página de internet explica:

“Tome una guitarra, agregue algunos versos. Añada amor. Honor. Carreras de caballo. La caza del
búfalo. Contrabado. Revolución. Traición. Contrabando de droga. Heroísmo. Migraciones y
sobrevivencia … ¿y qué obtiene usted?: Corridos sin fronteras.” (Smithsonian Institute, 2002).

Si hablamos de corridos a lo mejor alguna canción se nos venga a la memoria. Desde el

famoso Corrido de la Rosita Alvírez y su: “Año de 1900 / presente lo tengo yo / en el Barrio de Saltillo/
Rosita Alvírez murió”, o aquel famoso “si Adelita se fuera con otro, la seguiría por tierra y por mar”,
hasta “La banda del carro rojo” con su “dicen que venían del sur”. El corrido es una composición
musical que surge del folklore y que tiene sus más antiguas raíces en el romance español y en el
papel de los juglares que iban de pueblo en pueblo contando hazañas dignas de recuerdo. Los
primeros corridos que se documentan cuentan historias cotidianas del tiempo de la colonia,
impresos en hojas sueltas y acompañados de grabados, documentan la historia local que la mayoría
de la población analfabeta guardaba en su memoria.

Sin embargo, el corrido adquiere su forma y estilo peculiares a partir de la independencia donde
cumplió el oficio de ser relator de batallas lugares geográficos, héroes y villanos (Ramos, 2002). Al
asumir su vocación de crónica, logró un impacto en el gusto popular junto con el jarabe y el son y se
consolidó como una de las corrientes básicas de la música mexicana. En todo México empezaron a
surgir corridistas cuya influencia empezó, en esos lejanos tiempos, a extenderse más allá de la
frontera. Las identidades orales circulaban ya entonces con mucha facilidad y eran llevadas con cada
migración. Pero el momento cumbre del género corrido se dio durante la revolución mexicana. Fue
ahí donde circularon una serie de propuestas políticas vinculadas con los acontecimientos del
momento.

Después de la revolución, el corrido se ocupó de temáticas como el contrabando de tequila y armas

en el tiempo de la ley seca en Estados Unidos, surgieron historias recogiendo estos hechos. Muchos
críticos afirmaron en ese momento que el género había dado ya todo de sí, no podía ofrecer ya nada
nuevo y se anunciaba y analizaba la muerte del corrido como género popular de éxito. Se guardaría
en los libros de historia y se rescataría en festivales de folklore y recuperación de la memoria.

Sin embargo, en los años de 1960, los corridos fueron modificados en su contenido. La estética
musical y su estilo breve, metafórico, tradicional de la balada y el romance medieval se mantuvo. La
temática cobró un giro novedoso cuando en 1955, Paulino Vargas, en aquel tiempo un joven
analfabeta de 14 años, compuso sus versos de “Contrabando en Juárez” y los volvió populares con
el grupo norteño “Los Broncos de Reynosa”. A partir de este momento surgieron una serie de
nuevos corridos que se vincularon al mundo del narcotráfico y que retomaron otros temas de la vida
cotidiana del nuevo México que se conformaba, una vida mucho más urbana, pero que mantenía
cierta estética norteña. El éxito no se hizo esperar. En los años de 1990, apareció un nuevo tema.
Autores como Enrique Franco y Jesse Armenta trabajaron corridos que hablaron de la experiencia
del migrante y los derechos humanos (Wald, 2001).

Los corridos han tratado temáticas muy diversas. El tema de lo verdadero, lo extraordinario y al
mismo tiempo lo clandestino son quizás los que destacan siempre presentes. Estos elementos muy
propios de la cultura popular oral, se vislumbran en un tejido donde lo prohibido se mezcla con la
moraleja, con el doble sentido y la burla; y donde aparece una exaltación de personajes que la
historia oficial no recoge. Tal y como lo señala Benjamin en su “narrador”, el corrido es una crónica
colectiva. Lo individual se pierde en lo comunitario, se rescata y se visibiliza la subjetividad desde la
experiencia colectiva. Los corridos utilizan la puesta en escena como un recurso estético, la
musicalidad de la rima. La brevedad y la rapidez que Calvino (2001) recomendaba en su momento y
que se retoma del estilo periodístico más tradicional.

El corrido del siglo XXI es una industria multimillonaria. Se ubica en los primeros lugares de la
cartelera latina, domina la radio y lanza superestrellas internacionales que, si bien no son conocidas
en ciertos ámbitos, alcanzan un nivel de popularidad muy significativo.

La globalización de una estética: Los Tigres del Norte

No es posible explicar el fenómeno de los corridos, sin adentrarse al re-corrido del grupo más
famoso de este género. La banda “Los Tigres del Norte” está integrada por cuatro hermanos y un
primo (Jorge, Hernán, Eduardo y Luis Hernández, y Oscar Lara). Por ellos, los corridos se han vuelto
un producto cultural global.

Estos cinco músicos se iniciaron en el trabajo muy niños, buscando ayudar a la familia mientras el
padre, enfermo, intentaba recuperarse. Salieron de México en 1968, a tocar como músicos a
California. Como no tenían un nombre como grupo musical, el oficial de migración los bautizó como
“Pequeños tigres”, para poder otorgarles el permiso de tres meses, que se venció y los mantuvo
como ilegales, mientras empezaron a ofrecer conciertos y, finalmente, a triunfar con su primer gran
éxito “Contrabando y traición”.

De acuerdo a la página web del Club de los Tigres del Norte (2006), en la actualidad, esta agrupación
ha vendido más de 32 millones de discos, y ha grabado 55 álbumes. Los Tigres son el primer grupo
mexicano que se presentó en concierto ante las Fuerzas Armadas Estadounidenses en Japón (1999),
Alemania e Italia (2000). Las entradas a sus conciertos por los Estados Unidos, México, Centro y
Sudamérica continúan agotándose.
El grupo retomó la música norteña con sus raíces de polka, y la mezcló con historias reales de
injusticia social y noticias, a manera de “juglares modernos”. Al iniciar su etapa artística, los músicos
recibieron la sugerencia de modificar su sonido tradicional a uno más contemporáneo, con la
incorporación de instrumentos eléctricos. Crearon la disquera “Fama records” con la que grabaron
18 álbumes. Con el tiempo el grupo modernizó su sonido, variando su estilo con diversos géneros
como el bolero, la cumbia, ritmos de rock y valses. Como parte de su misión musical, el grupo optó
por no permitir que su imagen se asociara con armas de fuego o que el lenguaje de las canciones
contuviera insultos, que ha sido el caso de otros grupos de corridos.

En mayo de 2000, establecieron la Fundación Los Tigres del Norte, con el propósito de fomentar una
mayor apreciación y la preservación de las tradiciones musicales folklóricas mexicanas y méxico-
americanas. El Centro Investigativo de Estudios Chicanos de UCLA (CIEC) fue el beneficiario del
primer subsidio de FLTDN, una entrega de $500,000, designado para digitalizar más de 32,000
grabaciones en español contenidas en la Colección Strachwitz Frontera. El Fondo Los Tigres del
Norte en UCLA está designado para el estudio, investigación, adquisición, preservación, difusión, y
presentación de las tradiciones auténticas consagradas y musicales folklóricas en español.

En 2001, las bandas más importantes del rock mexicano se unieron y rindieron un tributo musical
titulado “El más grande homenaje”. El 2002 ganaron el nombramiento de embajadores de la cultura
Mexicana con su álbum “La Reina del Sur”. Una inspiración donde la realidad y la ficción fueron
intercambiando su experiencia. El escritor español Arturo Pérez-Reverte escribió una novela del
mismo título, inspirado en la pareja protagónica del corrido “Contrabando y traición”: Emilio Varela
y Camelia la Tejana. Una vez que Pérez Reverte escribió su novela, Los Tigres del Norte lanzaron un
corrido del mismo nombre inspirado en la nueva protagonista, la contrabandista Teresa Mendoza.
Esta producción les abrió las puertas a España en donde el grupo efectuó presentaciones en
importantes festivales y eventos en el 2002 y 2003. Además, ofrecieron un concierto como parte
fundamental de la ceremonia de clausura del “Primer Forum Universal de las Culturas” en 2004, en
Barcelona. Los Tigres del Norte han sido galardonados con numerosos premios y reconocimientos.
Además de haber aparecido en más de 20 películas, la banda tiene siete álbumes RIAA de oro, varios
premios Grammy y tienen el honor de ser el primer grupo mexicano en tocar en vivo en la ceremonia
de los American Music Awards en 1998.

Corridos de salvadoreños / corridos salvadoreños

En este contexto, los corridos circulan en El Salvador. Llegaron para quedarse. Iniciaron desde la
música mexicana y con su influencia se afianzaron en el gusto popular. Tanto en las radios
salvadoreñas como en algunos canales de televisión se cuentan las historias de narcotraficantes e
ilegales. En una primera aproximación realizada en 2003, se encontró que al menos dieciocho de las
emisoras de radio salvadoreñas mantienen y han mantenido una programación constante del
corrido.

Suenan sobre todo en la madrugada aunque en varios espacios la audiencia los pide a lo largo del
día. Son escuchados sobre todo al interior del país. Programas como buenos días campesino, las
prohibidas de la chévere, mantienen atentas sus audiencias desde las cuatro de la mañana. El éxito
es tal que el primer concierto realizado en Chalatenango en diciembre de 2005 fue ofrecido por Los
Tigres del Norte. El lleno fue total. Los corridos circulan de mano en mano, en muchos casos son
traídos al país por los mismos migrantes o los famosos “coyotes” que popularizan esta música.
Tan importante se ha vuelto esta temática que Los Tigres del Norte han popularizado temas que
hablan exclusivamente de lo que sucede con la migración salvadoreña. El tema más famoso es “Tres
veces mojado”, que en 1989 fue llevada al cine. La narración es la crónica de lo que sucede con un
salvadoreño, conocido del famoso grupo musical, que decide emigrar a los Estados Unidos. En los
círculos de migrantes esta canción es un himno que cuenta las experiencias vividas por los
salvadoreños:

Cuando me vine de mi tierra El Salvador

con intención de llegar a Estados Unidos
sabía que necesitaría más que valor
sabía que a lo mejor quedaba en el camino.
Son tres fronteras las que tuve que cruzar
por tres países anduve indocumentado
tres veces tuve yo la vida que arriesgar
por eso dicen que soy tres veces mojado.

El corrido recoge además los momentos críticos del camino, países que se cruzan, el desierto de
Arizona. Y retoma las peripecias que muchos de los salvadoreños deben enfrentar. Un elemento
que tiene mucha fuerza es la experiencia contradictoria que se vive en México, al saberse extranjero,
en muchos momentos perseguido por la autoridades migratorias, y al mismo tiempo, la experiencia
de ser ayudado por los locales:

En Guatemala y México cuando crucé

dos veces me salvé me hicieran prisionero
el mismo idioma y el color reflexioné
cómo es posible que me llamen extranjero.
Es lindo México pero cuánto sufrí
atravesarlo sin papeles es muy duro
los cinco mil kilómetros que recorrí
puedo decir que los recuerdo uno por uno.
Por Arizona me dijeron cruzarás
y que me aviento por en medio del desierto
por suerte un mexicano al que llamaban Juan
me dio la mano que si no estuviera muerto.

Otro corrido popularizado por Los Tigres del Norte es “El centroamericano”, en este se narra la
experiencia de muchos salvadoreños que deben, en muchos momentos, negar su nacionalidad y
hacerse pasar por mexicanos para no ser deportados hasta su tierra y poder cruzar nuevamente la
frontera. Es parte de la necesidad aprender el acento mexicano y una nueva crónica de la realidad
del viaje.

Pero una tarde que salía del trabajo

sin previo aviso nos cayo la maldición
todos mis sueños se me fueron al caraj
y en la redada me agarró la migración
¿Dónde nacieron? Nos decían los de la migra
en Zacatecas, en Jalisco o Michoacán
 soy de Durango, donde son los alacranes
yo soy chilango de la mera Pantitlán.
En la frontera nos decían los compañeros
vamos al terre la ocasión a aprovechar
lo siento, cuates, por lo pronto aquí me quedo
tengo parientes y los quiero visitar.
Ahora que estoy en territorio mexicano
debo cuidar hasta de mi forma de hablar
si se dan cuenta que soy centroamericano
también de México me van a deportar
De Guatemala, Honduras y de Costa Rica
El Salvador, Nicaragua o Panamá
tenemos que olvidarnos de la patria chica
tenemos que fingir que no somos de allá.

En sondeo en la región de los Nonualcos, las personas comentan que al escuchar los corridos los
ubican como música de migrantes que –nos dicen- “se escucha mucho allá en el tiempo de la
navidad”. Cada vez es más común ver en nuestros municipios un pick up enorme, o mejor es decir,
una troka, con el aparato de sonido a todo volumen, sonando los corridos desde los cuales muchas
salvadoreñas y salvadoreños empiezan a encontrarse: Las personas identifican dos grandes
funciones del corrido: visibilizar, el corrido narra sobre las verdaderas razones para irse y cuenta lo
que han pasado nuestros seres queridos; alienta y da ánimo al migrante; moralizar, advierte sobre
los peligros que se enfrentarán y establece una negociación en los papeles de los buenos y los malos.
En Estados Unidos, el investigador José Luis Benítez (comunicación personal, 7 de agosto de 2006),
sostiene que se vuelven “marca de identidad; en los lugares latinos de encuentro, se tocan los
corridos”, de esta forma se vuelven remesas simbólicas, crónicas culturales que sirven para
mantener unidos los lazos de la familia y para “configurar” ese espacio transnacional.

La producción de grupos nacionales no se hace esperar. Antes del conflicto armado y durante dicha
etapa, investigadores como Carlos Lara y Manuel Cubías han encontrado el uso de la “fórmula” de
los corridos entre los grupos salvadoreños como Los Torogoces de Morazán o Los Norteños de
Cabañas. El fenómeno de la migración también es cronicado desde esta estética. Una investigación
periodística trabajada por Rosarlin Hernández (12 de junio de 2006) comenta sobre “Vicente Parada
es un migrante, trovador, fabricante de instrumentos musicales propios de la música norteña y
compositor del corrido “El Emigrante”, el cual fue grabado por el grupo musical la Fórmula Norteña”.
Parada quiso alertar a todos los salvadoreños para que no tuvieran que pasar por la experiencia que
él vivió.

Voy a contarles señores todo lo que yo sufrí

después que dejé Aguilares, por irme hasta aquel país.
A las siete de la mañana un pick up se vio llegar
ahí viene ese carro ingrato donde nos van a llevar
Por fin dieron la salida de Occidente Terminal,
Adiós, mi patria querida, nunca te voy a olvidar.
Ya llegando a Mexicali apareció migración
me dijo a ver tus papeles muestra tu identificación.
 Me fui de la mexicana por su frontera crucé
pero de la americana esa sí no me escapé.
Me llevan pa las barracas dos días estuve allí.
En los Estados Unidos fue mucho lo que sufrí
El Salvador es muy lindo y eso lo digo por ti.
¡Ay, mi querido guanaco, no abandones tu país!

El reportaje periodístico de Hernández rescata además a Tex Bronco, uno de los grupos musicales
salvadoreños más escuchados en las radios locales y en las de Estados Unidos. A su fundador, Mario
Erazo, no le gustaba mucho “la estética de los corridos”; sin embargo, lo entusiasmaba la posibilidad
de “contar historias” que el corrido permitía. Hernández comenta que “después de su muerte, su
hijo, Jacobo Erazo, asumió la dirección del grupo y empezó a escribir corridos sobre migrantes
durante los años de 1990”. Uno de los más conocidos relata una de las principales experiencias del
viaje: la lucha por obtener la visa de los Estados Unidos. Su obtención o no, decidirá la naturaleza
de la migración que los salvadoreños llevarán a cabo.

Voy a contar una historia de lo que a mí me ha pasado

Ayer yo fui a la embajada y me negaron la visa
Mi corazón ya me dijo tú búscame un buen pollero
Todos queremos viajar a los Estados Unidos
pero es un tanto difícil para obtener una visa
quieren ver cuentas bancarias y residencias de lujo
Es el premio que le dan al pobre ni la visa ahora le quieren dar
Con la vara que tú andas midiendo con el doble te van a medir
es la ley de causa efecto y ningún hombre la puede violar.

El corrido de migrantes es una narración que nos lleva a un re-corrido hacia esa realidad. Hay
corridos que hablan sobre la partida (ese momento, cuando se sale de la tierra, esa identidad local
que se duele al sentir que se pierde), las distintas fronteras que deben pasar, la estadía ilegal y legal
(los problemas con los hijos, los problemas con el trabajo, el conseguir empleo, el enviar remesas),
y también el sueño que los salvadoreños tienen del retorno. De alcanzar el sueño americano y
volverlo centroamericano al construir y su casa y volver a sus raíces.

Música Hip Hop: crónicas de lo que duele y se improvisa en el espacio urbano transnacional

Para este ensayo se ha tomado la música Hip Hop como una expresión urbana de la música popular.
El género musical específico es el Rap. Este se define por quienes le dan vida como “ritmo y poesía”.
Lo cierto es que las letras –improvisadas– de la música Rap dejan constancia, en forma de crónica,
de los estados de ánimo, de los problemas y las experiencias vitales de los sectores urbanos,
mayoritariamente, juveniles. En esas reflexiones quisiéramos rescatar las posibilidades que el Rap
abre como crónicas de viaje. Este viaje no necesariamente es físico, en el sentido de desplazamiento
de un lugar a otro, sino simbólico. Opera como un viaje, si se quiere, interior de experiencias que
marcan a los sectores que ven en sus letras espejos y ventanas de sus propias vidas y las
comunidades a las que pertenecen.
Hip Hop: música popular urbano juvenil

El Hip-Hop es un movimiento cultural nacido en los Estados Unidos (Nueva York) a finales de la
década de 1960 y a inicios de 1970. Fue rápidamente popularizado por las industrias culturales. El
cine, los programas musicales, los conciertos de artistas famosos representantes de este género
hicieron que el Hip Hop se volviera una marca de época en los años de 1980.

Aunque el Hip Hop es mucho más visible por su música y los bailes que produce este movimiento,
la cultura Hip Hop está constituida por cuatro expresiones: el Rap (música), el break (baile), el graffiti
(pintas en las calles) y el “pinchadiscos”. Estos cuatro elementos son reproducidos por jóvenes en
todo el mundo que han creado sus propias redes de conexión. Los jóvenes salvadoreños están
vinculados con movimientos similares en los otros países centroamericanos y se organizan para
participar en foros globales.

Los medios de comunicación y los vínculos transnacionales a través de las migraciones han sido las
formas de difusión y circulación más fuertes. Estas han permitido la adscripción de una diversidad
de jóvenes de sectores predominantemente urbanos y populares. El cine (son importantes para el
movimiento películas como Breaking 1 y 2), los canales de video, las distribuidoras discográficas, las
radios y una diversidad de sitios en Internet han hecho posible que las redes locales, inscritas en
contextos urbanos determinados, se conecten a redes transnacionales.

La cultura Hip Hop, de la que nace el género musical Rap, tiene una propuesta identitaria: una
estética, unas reinvindicaciones por espacios para la expresión, unas demandas y críticas concretas
al sistema social y una agenda que busca su expansión. Todas ellas comparte con las distintas
adscripciones de identidades juveniles nuevos modos de hacer y vivir la política (Reguillo, 2000b)

Entre las características culturales de esta propuesta se pueden destacar la adscripción a un estilo
de vida, puesta en escena (performance), demandas y críticas sociales concretas y procesos de
distribución cultural.

Pese a que este es un movimiento creciente, capaz de generar adscripciones identitarias, ni la

academia ni las políticas públicas lo han tomado en cuenta. Quienes han vuelto su mirada al
potencial de la cultura Hip Hop es el mercado. Naomi Klein en su libro No Logo (2001) expone cómo
el Marketing aprovecha toda la imaginería de la cultura Hip Hop para vitalizar a las marcas. Estas
buscan en los jóvenes un significado y una identidad prestada. Propuestas como Adidas, Nike,
Tommy Hilfiger sacan de la propuesta identitaria del Hip Hop elementos para su expansión.

Hip Hop en El Salvador: producción musical

El Salvador no está fuera de este movimiento cultural protagonizado por jóvenes, especialmente
urbanos y de sectores populares. Si bien las primeras expresiones visibles de este movimiento en
los ámbitos urbanos apareció en el país en la década de 1980 bajo la influencia del movimiento en
Estados Unidos, estas se mantuvieron en espacios marginales y poco masivos. Cuando los medios
de comunicación dejaron de difundir este tipo de música y expresiones vinculadas a ella
aparentemente se terminó la fiebre provocada por el movimiento. Se vinculó, entonces a una moda
pasajera.
Fue hasta finales de 1990 e inicios de 2000 cuando una segunda generación “re-aparece” en el
escenario urbano. Jóvenes adolescentes se integran, nuevamente al movimiento impulsado por un
nuevo interés suscitado por los medios de comunicación a través de producciones musicales y
videográficas. Algunos jóvenes pertenecientes a la primera generación (Old School) se han vuelto
promotores en la circulación y expansión de esta forma cultural.

Los grupos o expresiones de Rap que surgen en estos años nacen, en primer lugar, arraigados a
espacios locales urbanos donde sus prácticas están mediadas por los medios de comunicación y hay
espacios de socialización específicos para jóvenes (parte de las tribus urbanas, dirá Michel Maffesoli,
1990). Jóvenes en distintos lugares del país comienzan a improvisar letras y canciones con este
ritmo. Jóvenes de San Salvador, Chalatenango, Usulután, Apopa, Quezaltepeque, San Marcos, San
Miguel comienzan a formar la comunidad Rap del país. Primero en sus casas, luego en las calles y
en bares de la ciudad se van consolidando determinados grupos y jóvenes que los siguen. Cada vez
más, distintos jóvenes se interesan por esta propuesta cultural.

Los puntos de encuentro de los jóvenes que se identifican con la cultura Hip Hop, a través del Rap
son la actividades que organizan radios juveniles, las discotecas en San Salvador (nivel local) y los
foros virtuales en la Red de Internet (nivel global). Un foro virtual muy utilizado por los jóvenes que
se adscriben a este movimiento, es el instaurado por el sitio “soulseek.net”. Este foro se ha
convertido en un espacio de intercambio de música, videos, presentaciones, etc. Acceden a él los
jóvenes que tienen acceso a Internet quienes a su vez hacen llegar las “nuevas informaciones” a los
miembros de sus grupos (Martel, 2005).

La crónica, su recurso

Las letras de la música Hip Hop o Rap son formas de viajar al mundo que viven los jóvenes, sobre
todo de sectores populares urbanos. Mundos físicos y simbólicos. El Rap, en sus distintas versiones,
traslada las experiencias de quien compone la letra a aquellos que las escuchan. Este también bebe
de las experiencias de otros para poder transformarlas en parte de sus rimas y composiciones. Las
letras y rimas del Rap son ventanas y espejos de los mundos simbólicos y sociales de los jóvenes de
sectores populares. Buscan comunicar experiencias; en el caso de las letras más políticas: moralizar.

… Chambres con hambres historias peludas

lo que te vengo a contar no te dejará con dudas
ningún cometa me podrá parar en mi corazón
todo lo he sufrido en El Salvador
lágrimas y dolor
pueblo trabajador
muy humilde
alma de guerra su escudo
tierra donde voy
nadie me va intimidar
yo nací para ganar
peleando luchando llego a cualquier lugar
a mis sueños más profundos no podrás llegar
no me quieras comprar
con historias baratas
 yo vengo del Valle de la hamacas
Chambres con hambre – Jefes de la Nación

Si bien no tiene una estructura uniforme, o clasificable, sí hay ciertas lógicas tanto en la forma como
en el contenido que rescata toda música Rap. En primer lugar, son historias biográficas o históricas,
individuales o colectivas. En este sentido, comparte lo que Walter Benjamín (1999) señalaba como
uno de los elementos del narrador. Decía Benjamín que el narrador toma lo que narra de la
experiencia; la suya propia o la transmitida, la torna a su vez, en experiencias de aquellos que
escuchan su historia.

En el Rap, las historias se cuentan de manera intensamente lírica y rítmica. Se usan técnicas como
la asonancia, la aliteración, y la rima. Quien hace Rap está acompañado por una pista instrumental
que repite determinados “golpes” (viene del Inglés beat) a causa del énfasis en el ritmo y se
acompaña de otros sonidos producto de mezclas y sintetizadores.

Uno de los elementos que da forma al Rap es la fusión constante y melódica de las palabras. Esto se
consigue mediante el uso de aliteraciones, cambiando los acentos, fusionando unas palabras con
otras, tomando en cuenta las rimas asonantes y consonantes, etc. La estructura rítmica es bien
característica y repetitiva tanto que los mismos jóvenes que hacen Rap no se ponen de acuerdo si
lo que hacen es cantar o más bien recitar con ritmo las letras que componen.

En su contenido, el Rap busca interpelar. Es una llamada de atención. Busca provocar la continuidad
de sus imágenes. Si bien por su forma de circulación y consumo los grupos o solistas graban en
solitario, el momento de mayor vitalidad del Rap es cuando la improvisación se hace frente a sus
públicos. En estos momentos las posibilidades de improvisaciones entre distintos grupos hacen que
la provocación de la continuidad por seguir comunicando sea real. Benjamín decía que una narración
adquiría pleno sentido en el momento que se repetía y generaba nuevas redes significantes.

Precisamente porque el Rap bebe de las experiencias individuales y colectivas de los jóvenes de
sectores populares y urbanos, los temas que en este género se desarrollan son diversos. Para este
ensayo interesan particularmente aquellas producciones que tengan como constante la migración
como vivencia personal o social. En los últimos años la migración o situaciones relacionadas a ella
se retoman en las letras y ritmos de la música Rap.

Es precisamente en la vivencia de la migración o los desplazamientos (físicos o simbólicos) que la

crónica de viaje adquiere sentido como lente desde el cual mirar al Rap. No es la misma estructura
que en los corridos (ver apartado anterior), en donde las experiencias del viaje hacia Estados Unidos
son evidentes. En la música Rap hay dos maneras de hacer visible la forma en que la migración
permea la vida cotidiana de los jóvenes urbanos: la de los jóvenes que viven en El Salvador (locales)
y la de los jóvenes salvadoreños que viven o producen su música en Estados Unidos
(transnacionales)

Rap como crónica local

Desde el año 2000 hasta ahora, distintos espacios, más bien condenados a lo marginal, han
privilegiado el desarrollo de las expresiones juveniles en El Salvador. En el caso de la música Rap
espacios como bares específicos en San Salvador o estaciones de música juvenil han permitido que
determinados grupos o cantantes se conviertan en referentes juveniles del movimiento Hip Hop.
Grupos como Jefes de la Nación, Marmota Fu y 503 conforman actualmente los ejemplos más
paradigmáticos de la producción nacional.

El tipo de experiencias que estos grupos narran en sus letras tienen que ver con problemas que
están marcando la convivencia social de todos los salvadoreños y que se expresan más
dramáticamente en los jóvenes. Temas como la violencia, la pobreza, la corrupción son los que se
cronican con más fuerza.

Estos son sonidos de mi tierra El Salvador

Que encierra en su pasado violencia y destrucción
Tristeza y depresión en la mente y dolor
De toda la nación que vivió en carne propia sufrimiento
todo lo que pasó huracanes terremotos
la tierra se sacudió por las bombas que lanzaron
grupos uniformados que juraron protegernos
nuestros sueños arrancaron llevándoselos lejos
muy lejos de aquí no sabíamos qué hacer
no sabíamos a dónde ir
con cierta paranoia está escrita
esta historia así de grande y profunda es esta herida
no sana todavía no nos sana esta herida
de las Venas abiertas de América latina
Marmota Fu – Raza Bronce

En relación con la migración, esta aparece en casi todas las canciones de estos grupos nacionales
como un destino trágico, como una desgracia, al que se ven empujados los sectores más pobres. No
solo es trágica la salida, sino su estancia fuera del país. Una canción emblemática de este tono es la
siguiente:

Hermano lejano que estás en el norte

Centroamericano de la flor de izote
Escucha la vos de tu patria bendita
sin esperar nada te apoya y te invita
Exige justicia y muéstrale al mundo
el poder cuscatleco como un farabundo
Buscando fronteras te fuiste mojado
Llagando directo a ser emigrado
Escúchame indio latino agotado
Esclavo moderno pobre y explotado
Escúchame indio que ahora te encuentras
Sirviendo a los yanquis tu infierno comienza
503 – Mojado

Este tono trágico cargado de pesadez cambia cuando las rimas son producidas por grupos o músicos
individuales que construyen sus historias con experiencias transnacionales. La narración local está
anclada en un espacio que si bien toma elementos transnacionales porque el Hip Hop es una
manifestación transnacional, las realidades cotidianas de los jóvenes son estrechas por el mundo
que viven. El Rap producido localmente nos permite viajar al mundo precario que viven los jóvenes.
Experiencias de marginación, de precariedad económica, de violencia son las que marcan las
narrativas que toman estas expresiones musicales. Estas experiencias también permean su
construcción de identidad salvadoreña. En la mayoría de canciones se reivindica la identidad
salvadoreña, pero vivida desde el sufrimiento de la marginación local.

Rap como crónica transnacional

Así como hay una producción muy viva e intensa de Rap local, hay diversos grupos de salvadoreños
que producen Rap desde experiencias transnacionales. Son salvadoreños que viven en Estados
Unidos (como el caso de Mr. Pelón 503, Joaquín Santos, Imperio, Reyes del Bajo Mundo) o
salvadoreños que, sin vivir en Estados Unido,s tienen una circulación más internacional (Pescozada,
Real Academia). En este caso, las letras rescatan una vivencia y reivindicación más clara por la
identidad salvadoreña, en primer lugar, pero también latina.

… no te has dado cuenta de esta noticia

he llegado a los Estados y entré por la puerta grande
pero ahora estoy mojado
orgullo latino yo represento
sangre usuluteca
es mi tierra cuscatleca
y donde sea que me encuentre
muchos batos me respetan por lo que digo
por lo que hablo por lo que soy
la gente se enciende con cada canción
muy reconocido soy
Mr. Pelón
Mr. Pelón 503 – Put your hands up

Azul y blanko hemos llegado a representar

Mr. Pelón 503 es el que les va a explicar
Representando a El Salvador hasta en la muerte está
Representando a El Salvador Dios Unión Libertad
Estoy comenzando escribiendo los versos de mi propia historia
Recuerdos muy buenos recuerdos muy malos tengo en la memoria
Manejo la vida de muchos como las barajas
Si eres muy débil te sacan ventaja
si eres muy fuerte así te destacas
Yo estoy poniendo en alto la tierra que quiero
Ciudad de los toros
te extraño y me esmero y te represento
País de pequeño
Pero de huevos el más grande eso sí es muy cierto
Mujeres muy bellas mujeres preciosas
Con su piel canela labios de panela
Que tierra más bella
El azul y blanco
 Y si hubiese vida después de la muerte
Vivir yo quisiera…dónde…
En El Salvador 503…lo hablo en danés en chino y en inglés
para que sepan y para que lo entiendan
Que con los guanacos mejor ni se metan
Con puros machetes hondillas o piedras
o como guerrillas con las metralletas
Mr. Pelón – Azul y Blanko

Este ritmo está al lado de la gente

Pase lo que pase siempre dimos presente
Seré salvadoreño hasta la hora de mi muerte
Esta es paz para mi gente
Es mi sangre mi color
Mi bandera El Salvador
Por supuesto
Si nos alejamos y a la casa no llegamos
Es porque encontramos un lugar para quedarnos
Tomamos un autobús este nos llevó muy lejos
Tomamos precauciones para dejarlos perplejos
Tenemos muy presente por lo qué muere la gente
Por odios y rencores que no surgen de repente
Pescozada – De casa nos alejamos

El Rap que se produce en el espacio transnacional desde una experiencia transnacional rescata
elementos distintos al local en su forma de narrar. En primer lugar es muchísimo mas leve, frente a
la pesadez marcada por la mirada y experiencia de la precariedad de lo local. También es mucho
más subversivo, en el sentido que los personajes (salvadoreños) que se cantan en el Rap
transnacional viven el sufrimiento, pero tienen más poder. A los guanacos hay que respetarlos, dirá
Mr. Pelón (salvadoreño, usuluteco, que vive en Nueva York).

Comparte con el Rap producido localmente la narración de experiencias concretas. El Rap da cuenta
de vivencias de los salvadoreños fuera o que migran. Moraliza. En el caso de la producción más
transnacional es más explícito en ciertas indicaciones u orientaciones para la práctica que están en
el ámbito de reivindicar la identidad salvadoreña o latina.

Este Rap también nos habla de sufrimientos, de luchas, de pequeñas recompensas ganadas en lo
cotidiano y de la experiencia migrante como condición determinante y particular de vivir la
identidad.

Pareciera ser, y a manera de hipótesis se puede plantear, que cuando el Rap recoge una experiencia
desde los mismos jóvenes migrantes, el género se convierte en una posibilidad para subvertir las
condiciones de marginalidad de la que está cargado el Rap local.

Es distinto hablar de migración sin tener esa experiencia y verla solo como la parte más negativa de
ser salvadoreño de sectores pobres; a ser migrantes transnacionales y ser ellos mismos los que
cuenten la experiencia. Es como si el Rap que habla sobre migración desde los ámbitos locales
sacraliza y martiriza y el Rap que se hace desde fuera se convierte en festivo y subversivo.

En definitiva, el Rap como forma de expresión de las subjetividades y vivencias de los jóvenes es
aprovechado por estos que ven en las letras y ritmos un espacio concreto para cronicar/ narrar sus
preocupaciones, sus sueños, sus temores y sus demandas sociales. Este espacio se construye como
una oportunidad para dar a conocer sus viajes físicos y simbólicos en la búsqueda por nombrarse y
adscribirse a formas de identidad que los integre a comunidades simbólicas que los representen.

Contar el mundo desde lo popular. La música popular como crónica de la complejidad social
En otros territorios, el rock hace la crónica de un presente sin futuro.
Tanto el Rapero del barrio como ese híbrido transfronterizo que es Manu Chao
que se declara “periodista musical”, narran esas “pequeñas historias” de todo aquello
que los relatos consagrados no consideran dignos de contar.
Rossana Reguillo, Textos fronterizos. La crónica, una escritura a la intemperie.

Una de las constantes de las ciencias sociales es la pregunta de desde dónde y hasta dónde se coloca
la frontera que nos permite aprehender la realidad. La música popular nos coloca desde una nueva
perspectiva que complejiza y visibiliza lo que Rossana Reguillo ha llamado “la clandestina
centralidad de la vida cotidiana” (2000c). La música popular (corridos y Hip Hop) es crónica de lo
cotidiano. Se perfila como “documento testigo” de viajes físicos y simbólicos de sectores populares.

De hecho, Reguillo nos recuerda que: “hay realidades que no se dejan contar más que a través de
ese lenguaje cotidiano en el que se ha convertido la crónica, al oponerle al discurso oficial unos
relatos polifónicos” (2000a). La música popular se vuelve una crónica del viaje de los que se
aventuran a nuevas tierras. Atestiguan y reflexionan sobre las vivencias individuales y colectivas que
se van incorporando a la identidad salvadoreña profunda.

La música popular que cuenta y canta la experiencia de la migración salvadoreña se convierte en

una crónica de fronteras que contribuye a la construcción de la identidad migrante. Los
salvadoreños lo saben. En un sondeo realizado en ocho municipios de las tres zonas geográficas del
país, las respuestas sobre cuál es esta música cotidiana que cuenta las historias de la migración los
entrevistados identificaron a Los Tigres del Norte, pero también a grupos musicales como Los
raperos pesados o Manú Chao.

Un elemento fundamental que nos interesa destacar es que la música popular permite hacer visible
la complejidad social que no se retrata en los textos que produce y pone a circular la cultura
dominante; tal y como lo hemos mencionado a lo largo del texto, es un género que desde lo marginal
recoge la experiencia cotidiana de sectores social y económicamente marginados.

Esta riqueza sociocultural también ha convertido a estos géneros en un nicho atractivo y millonario
del mercado de los bienes culturales. No se trata de músicasunderground que no producen
ganancias. Desde el surgimiento de la World music, muchos géneros nuevos encuentran sus propios
nichos de consumidores, dispuestos a adoptar estas narraciones como vivencias personales. El
consumo a nivel industrial de estos géneros no es nuevo en El Salvador y se da tanto desde las
instancias “oficiales”, como desde los intercambios que la piratería propicia. Esto hace muy difícil
poder contabilizar y asegurar las formas de reproducción y circulación que estas músicas
experimentan.

Finalmente, nos interesa destacar que la música popular retoma los recursos de la crónica. En
particular, la descripción, la poesía y la metáfora. Consideramos que estos elementos son los que
generan un impacto simbólico fuerte entre quienes la consumen. Son, decíamos, los que rompen
con las fronteras entre lo real y lo representado. La vida entonces, el viaje del migrante, se vuelve
esa nueva épica azul y blanco.

© Roxana Martel y Amparo Marroquín

Referencias bibliográficas

Arriba

Benjamin, Walter, 1999: Para una crítica de la violencia y otros ensayos. (2ª ed.). El Narrador
(1936). Madrid: Taurus.

Bhabha, H. K., 2002: El lugar de la cultura. Buenos Aires: Manantial.

El Club de Los Tigres del Norte, Enero de 2007: Historias que contar. Disponible
en: http://www.club-tigresdelnorte.com/index.htm

Feixa, Carles, 2006: De jóvenes, bandas y tribus, 3ª edición. Ariel: Barcelona. – (2004) Culturas
juveniles en España (1969 – 2004), Instituto de la Juventud de España: Madrid.

Hernández, R., 12 de junio de 2006: Un corrido muy mentado que se llama El Salvador. Periódico El
Faro. Disponible en: http://www.elfaro.net/

Klein, Naomi, 2001: No logo. El poder de las marcas. Paidos Ibérica: Barcelona.

Los Tigres del Norte Foundation, Enero de 2007: Disponible

en: http://lostigresdelnortefoundation.org/index-esp.html

Maffesolli, Michel, 1990: El tiempo de las tribus. Icaria: Barcelona.

Martel, Roxana, 2005. “Los jóvenes y sus identidades: estrategias del desencanto Construcción de
identidades desde la precariedad”, Revista ECA 679-680, Mayo, San Salvador.

Ochoa, A. M., 2003: Músicas locales en tiempos de globalización. Bogotá: Norma.

Ramos, M., 2002: Cien corridos. Alma de la canción mexicana. México D. F.: Océano.

Reguillo, Rossana, 2000ª: Textos fronterizos. La crónica, una escritura a la intemperie. Diálogos de
la Comunicación. Nº 58, Lima.

Reguillo, Rossana, 2000b: Emergencia de las culturas juveniles. Estrategias del desencanto,
Editoriales Norma: Bogotá.

Reguillo, Rossana, 2000c: “La clandestina centralidad de la vida cotidiana”, en: Alicia Lindón
Villoria (Coord.), Vida Cotidiana y su espacio - temporalidad. Barcelona: Anthropos: 77-93.
Rincón, Omar, 2006: Narrativas mediáticas o cómo se cuenta la sociedad del entretenimiento.
Barcelona: Gedisa.

Smithsonian Institute Traveling Exhibition Service, 2002: Corridos sin fronteras. Una exposición
itinerante y una página educativa electrónica que celebra las canciones narrativas conocidas como
corridos. Disponible en: http://www.corridos.org/Default.asp?Language=S

Valenzuela, J. M., 2001: El jefe de jefes. Corridos y narcocultura en México. Colegio de la Frontera
Norte. Tijuana. Mimeo.

Wald, E., 2001: Narcocorrido: un viaje dentro de la música de drogas, armas y guerrilleros. S/c:
HarperCollins.

Yúdice, George, 2002: El recurso de la cultura. Usos de la cultura en la era global. Barcelona:
Gedisa.

Sitios de Internet

http://www.musica.com.sv

http://es.wikipedia.org/wiki/Hip-hop

http://www.realacademia.net

http://www.myspace.com/MRPELON503

Discografía

Álbum Asociaciones Ilícitas, 2005. Producción conjunta Marota Fu, 503 y Jefes de la Nación.

Álbum El Teatro Plebeyo, 2005, Producción Pescozada.

Álbum Orígenes Nativos, 2006, Producción Pescozada y Joaquín Santos).

Canciones de Mr. Pelón 503. de su sitio en Internet.

Notas

Arriba

vuelve 1. Profesora e investigadora del Departamento de Letras de la Universidad

Centroamericana José Simeón Cañas. Actualmente cursa estudios de doctorado en sociología del
conocimiento, en la Universidad Pública de Navarra (Pamplona).

vuelve 2. Profesora e investigadora del Departamento de Letras de la Universidad

Centroamericana José Simeón Cañas, El Salvador.