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LECCIÓN
ENMASCARAMIENTO
Flgo. Juan Leyton Meléndez
16
E
l enmascaramiento se define como el proceso mediante el cual el umbral de audibilidad de un sonido
aumenta o empeora por la presencia de otro sonido. En audiología, definimos enmascaramiento como la
técnica mediante la cual ensordecemos y descartamos el oído que no queremos investigar. Esta técnica
generalmente se aplica cuando existen diferencias de audición tanto por vía aérea como por vía ósea, en las
hipoacusias unilaterales y en las hipoacusias bilaterales asimétricas.

Consideraciones básicas :
1º. Si en un oído aplicamos un sonido por vía aérea, éste puede ser percibido por el oído contrario, si supera
cierta intensidad. Este fenómeno es llamado atenuación interaural. Los valores de intensidad de la señal
al cual ocurriría la atenuación interaural aérea difieren entre un autor y otro. Este ha sido encontrado en
promedio en los 40 dB, 50 dB y hasta los 60 dB. Los valores de atenuación interaural encontrados en
diversas investigaciones se presentan en la Tabla Nº 10. En Chile, uno de los pocos estudios que existe
al respecto se realizó entre 1970 y 1974 en 274 pacientes con anacusia unilateral (Tabla Nº 11).

Tabla Nº 10. Valores de atenuación interaural aérea, expresados en dB, según diversos autores.

Frecuencias 125 Hz 250 Hz 500 Hz 1000 Hz 2000 hz 4000 Hz 8000 Hz

Coles & Priede (1968) 50 – 80 45 – 80 40 – 80 45 – 75 50 – 85
Liden y cols (1959) 40 – 75 45 – 75 50 – 70 45 – 70 45 – 75 45 – 75 45 – 80
Chaiklin (1967) 32 – 45 44 – 58 54 – 65 57 – 66 55 – 72 61 – 85 51 – 69
Goldstein & Newman (1994)36 35 40 40 40 45 50 50

Tabla Nº 11. Valores de atenuación interaural aérea, expresados en dB, obtenida en una única muestra chilena de 246
pacientes con anacusia unilateral entre 1970 y 1974
(Hess, J. Hospital San Juan de Dios)

Frecuencias 125 Hz 250 Hz 500 Hz 1000 Hz 2000 hz 4000 Hz 6000 Hz 8000 Hz

Promedio dB 46 56 59 61 61 62 59 61
Modo dB 45 55 60 60 60 65 60 60
Mediana dB 45 55 60 60 60 65 60 60
Rango dB 30-70 30-70 40-80 35-95 35-95 30-85 30-80 30-90

36 Valores recomendados por J. Katz en su Handbook of Clinical Audiology de 2001.

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2º. Si en un oído aplicamos un sonido por vía ósea, éste puede ser percibido por el oído contrario
prácticamente en forma simultánea y a la misma intensidad; por ende, asumiremos la atenuación
interaural ósea en 0 dB. Sin embargo, existen algunos estudios que muestran valores de atenuación
interaural ósea muy superiores (Tabla Nº 12).

Tabla Nº 12. Valores de atenuación interaural ósea, expresados en dB, según diversos autores.

Frecuencias 250 Hz 500 Hz 1000 Hz 2000 hz 4000 Hz

Snyder (1973) 8 8 7 11 13
Hess, J. (1974)37 3 7 5 8 10

3º. Las vías de transmisión del sonido más importantes por el cual actúa el fenómeno de atenuación
interaural o audición cruzada son : a) vía transcraneana, es decir, el sonido atraviesa de una cóclea
hacia la otra a través de los huesos del cráneo; b) vía transtemporal, los sonidos cruzan de una cóclea a
la otra a través del hueso temporal de un lado hacia el temporal del otro lado, pasando por los peñascos
y por la base del cráneo. Por lo tanto, las vías más importantes para la audición cruzada son
fundamentalmente óseas. Sin embargo, se ha descrito una tercera vía que actúa bajo ciertas
condiciones especiales, la llamada c) vía pericraneana, en cuyo caso, los sonidos atraviesan de un oído
a otro a través de objetos que rodeen el cráneo, como lentes, cintillo de los fonos, cintillos para el pelo
metálicos o plásticos, etc. De allí la importancia que implica que el paciente se retire estos elementos al
momento del examen.

Para entender el fenómeno de atenuación interaural y audición cruzada observemos la siguiente

imagen. Fijaremos un valor único de atenuación interaural; este será de 40 dB. Cuando aplicamos un estímulo
de 10 dB por vía aérea en el oído derecho este no repercute sobre el oído izquierdo pues no supera el valor de
atenuación interaural. Lo mismo ocurre al aplicar 20, 30 y hasta 40 dB de estímulo. Sin embargo, al aplicar 50
dB en el oído derecho, pasarán al oído izquierdo 10 dB del estímulo, ya que el cráneo atenúa 40 dB y de esta
manera comienza la audición cruzada.

OÍDO DERECHO OÍDO IZQUIERDO

Si aplico 10 dB 40 dB Pasan 0 dB
Si aplico 20 dB Pasan 0 dB
Si aplico 30 dB Pasan 0 dB
Si aplico 40 dB Pasan 0 dB
Si aplico 50 dB Pasan 10 dB
Si aplico 60 dB Pasan 20 dB
Si aplico 70 dB Pasan 30 dB
Si aplico 80 dB Pasan 40 dB
Si aplico 90 dB Pasan 50 dB
Si aplico 100 dB Pasan 60 dB

Ahora bien, como se observa en la siguiente figura, podemos determinar cuanto del sonido que
atraviesa el cráneo percibirá el paciente, conociendo o deduciendo sus umbrales auditivos. Como las
principales vías de paso de sonido son de tipo ósea (trancraneana y transtemporal) cuando un sonido
atraviesa de un oído a otro, éste será percibido por la cóclea del mismo cuando supere su umbral óseo. Por
ello, en el ejemplo, si en el oído izquierdo tenemos un umbral óseo de 20 dB, cuando pasen 20 dB desde el
lado opuesto el paciente no percibirá estímulo; sin embargo, cuando pasen 30 dB el paciente percibirá 10 dB
del estímulo, pues este valor supera su umbral óseo y por ende, comienza la verdadera audición cruzada.

37 Estudio Chileno realizado en el Hospital San Juan de Dios, en 1974.

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OÍDO DERECHO OÍDO IZQUIERDO

40 dB Umbral aéreo : 30 dB
Umbral óseo : 20 dB
Si aplico 10 dB Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 20 dB Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 30 dB Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 40 dB Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 50 dB Pasan 10 dB Escucha 0 dB
Si aplico 60 dB Pasan 20 dB Escucha 0 dB
Si aplico 70 dB Pasan 30 dB Escucha 10 dB
Si aplico 80 dB Pasan 40 dB Escucha 20 dB
Si aplico 90 dB Pasan 50 dB Escucha 30 dB
Si aplico 100 dB Pasan 60 dB Escucha 40 dB

Condiciones para un adecuado enmascaramiento :

ƒ El ruido enmascarante debe ser audible por el oído a enmascarar. Sobre esto, diversos clínicos
concuerdan, avalados por las investigaciones existentes, en que el mínimo audible debe ser 10 dB
SL38, es decir, 10 dB sobre el umbral auditivo de la frecuencia a enmascarar.

ƒ El ruido enmascarante debe anular la audición coclear del oído a eliminar, vale decir debe ser
eficiente. El nivel eficiente debe ser calculado para cada frecuencia en particular, considerando los
umbrales auditivos aéreos, los umbrales óseos sospechados, el nivel de disconfort auditivo del
paciente y la atenuación interaural aérea para cada frecuencia.

ƒ El ruido enmascarante no debe sobreenmascarar. Esto guarda relación con el máximo nivel de ruido
enmascarante que se puede aplicar al oído no estudiado sin que este repercuta sobre el oído a
estudiar. Cuando un ruido excede el máximo de enmascaramiento posible, el mismo comienza a pasar
desde el oído enmascarado hacia el oído evaluado, empeorando los umbrales auditivos y por ende
alterando los resultados audiométricos. Esto puede llevar a cometer un error diagnóstico por una mala
técnica de enmascaramiento. El nivel máximo de enmascaramiento también debe ser calculado para
cada frecuencia en particular y teniendo en cuenta también los umbrales auditivos aéreos, los
umbrales óseos sospechados, el nivel de disconfort auditivo del paciente y la atenuación interaural
aérea para cada frecuencia.

Haremos más explicativos los conceptos de mínimo audible, nivel eficiente y sobreenmascaramiento.
Para ello retomaremos los ejemplos utilizados anteriormente. Como se mencionó anteriormente, el mínimo
audible para una señal de enmascaramiento de ruido de banda estrecha es 10 dB SL, sobre el umbral del oído
a enmascarar. Por lo tanto, si vamos a enmascarar el oído derecho y su umbral auditivo en una frecuencia
determinada es 10 dB, el nivel mínimo de enmascaramiento audible será de 20 dB HL39. A su vez, para este
caso, podremos utilizar solamente intensidades de ruido enmascarante hasta 60 dB HL, puesto que pasarían
20 dB desde el oído enmascarado al oído estudiado y como su umbral óseo se encuentra en 20 dB percibirá 0
dB, es decir, no sobreenmascarará. Este es el nivel de enmascaramiento máximo para este caso. Sin
embargo, si en vez de 60 dB HL de ruido empleamos 70 dB HL, pasarán desde el oído enmascarado al oído
estudiado 30 dB y como su umbral óseo se encuentra en 20 dB, el ruido no solo estará enmascarando el oído
a descartar sino además comenzará a alterar la audición del oído a examinar. Esto se conoce como
sobreenmascaramiento. Como resultado del sobreenmascaramiento, el umbral óseo del oído examinado
empeorará proporcionalmente en la medida que sigamos aumentando el nivel de enmascaramiento.

38 Supra Limen o sobre el umbral auditivo.

39 Hearing Level o HTL Hearing Threshold Level, en relación con el umbral auditivo humano, eje de la ordenada del audiograma.
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Uno de los comentarios frecuentes en audiología es que ni el mínimo ni el máximo de

enmascaramiento son eficientes. Por ello, se recomienda utilizar cualquier valor de masking que esté por
sobre y bajo estos niveles. Para el caso, serán eficientes intensidades de enmascaramiento para el oído
derecho de 30 a 50 dB HL de ruido.

OÍDO DERECHO A ENMASCARAR OÍDO IZQUIERDO A ESTUDIAR

Umbral aéreo : 10 dB 40 dB Umbral aéreo : 30 dB

Umbral óseo : 10 dB Umbral óseo : 20 dB
Si aplico 10 dB de ruido INSUFICIENTE Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 20 dB de ruido MÍNIMO AUDIBLE Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 30 dB de ruido EFICIENTE Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 40 dB de ruido EFICIENTE Pasan 0 dB Escucha 0 dB
Si aplico 50 dB de ruido EFICIENTE Pasan 10 dB Escucha 0 dB
Si aplico 60 dB de ruido MÁXIMO UTILIZABLE Pasan 20 dB Escucha 0 dB
Si aplico 70 dB de ruido SOBREMKG Pasan 30 dB Escucha 10 dB
Si aplico 80 dB de ruido SOBREMKG Pasan 40 dB Escucha 20 dB
Si aplico 90 dB de ruido SOBREMKG Pasan 50 dB Escucha 30 dB
Si aplico 100 dB de ruido SOBREMKG Pasan 60 dB Escucha 40 dB

Ruidos enmascarantes :
Así como existen diversas técnicas de enmascamiento, también existen diversos tipos de ruido que se
han utilizado, cada uno con una fundamentación en particular. Sin embargo, solo algunos de ellos han
demostrado ser eficientes.

Dentro de los ruidos en uso y que están presentes en los audiómetros actuales se encuentran :

ƒ Ruido de banda estrecha o narrow band noise (NBN) 40 : este ruido se centra en la frecuencia en
estudio. Los audiómetros actuales tienen incorporado este ruido el que se genera automáticamente
para cada frecuencia. Es muy útil como ruido enmascarante necesitándose menos intensidad para
que sea eficiente y disminuyendo, por consiguiente, los efectos indeseados del
sobreenmascaramiento y del umbral de incomodidad. Se recomienda emplearlo solo en audiometría
tonal, tanto para el enmascamiento de la vía aérea como también vía ósea. El ruido de banda estrecha
se define por los siguientes elementos : a) una frecuencia central, b) ancho de banda de ruido blanco,
en Hz, a 3 dB por debajo de su peak de intensidad y c) tasa de rechazo, es decir, la disminución de
intensidad que ocurre 1 octava por debajo y por encima de la banda estrecha. Estos tres componentes
se mezclan para formar la banda estrecha. Desmitificando lo que se ha comentado sobre la banda
estrecha, en concreto, que sería un ruido blanco a 50 ó 100 Hz más y menos que la frecuencia
central, acústicamente, según lo comentado anteriormente esto no sería así y su ancho de banda
variaría según la frecuencia en estudio (Figura Nº 35).

ƒ Ruido vocal o speech noise (SN) : los audiómetros modernos, con el fin de disminuír los riesgos del
sobreenmascaramiento y de la incomodidad del paciente durante la logoaudiometría o audiometría
verbal, traen incorporados un generador de ruido blanco cuyo espectro se centra en las frecuencias
del área de la palabra. De esta manera se hace más eficiente el procedimiento, requiriendo menor
intensidad que el ruido blanco de banda ancha. El ruido blanco que se genera tiene un ancho de
banda entre los 500 y 2000 Hz aproximadamente.

40 El ruido de banda estrecha NBN no es más que un filtrado de ruido blanco WN, por lo que algunos investigadores sostienen que en
realidad no es un ruido con identidad propia y lo llaman ruido blanco de banda estrecha.
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Figura Nº 35. Espectro acústico de tres ruidos distintos de banda estrecha medidos en un auricular de inserción.

Fuera del NBN y SN, se han utilizado en la historia de la audiología clínica una serie de ruidos, pero
que con el tiempo han demostrado ser ineficientes. Estos son :

ƒ Ruido blanco de banda ancha o white noise (WN) : se trata de un ruido en el que, prácticamente, hay
representación de todas las frecuencias del espectro tonal a una misma intensidad. Se llama blanco
por analogía a la luz blanca. El espectro frecuencial de este ruido cubre hasta aproximadamente los
6000 Hz (Figura Nº 36); sin embargo, este valor depende del tipo de fono audiométrico que se utilice.
Su empleo para enmascarar tonos puros acarrea consigo problemas, ya que para ser eficiente hay que
aplicarlo a gran intensidad, por lo que se puede producir sobreenmascaramiento y llegar al umbral de
incomodidad.

Figura Nº 36. Espectro acústico del ruido blanco de banda ancha medido en un transductor TDH-39.
100

ƒ Tono puro inferior a la frecuencia examinada : antes que se diseñaran los audiómetros con ruidos
enmascarantes específicos, se usó con relativo éxito el tono puro de frecuencia inmediatamente
inferior al tono de prueba. Así, si se estaba examinando la frecuencia 1000 Hz a derecha, se aplicaba
al otro oído, o sea al izquierdo, la frecuencia 500 Hz como enmascarador.

ƒ Ruido sierra : es un ruido de baja frecuencia con una modulación ondulatoria por lo que, al reproducir
su espectro en un osciloscopio, se parece a los dientes de una sierra. De ahí su nombre. Actualmente
no se utiliza.

ƒ Ruido rosa : es un ruido similar al ruido de banda estrecha pero excluyendo la frecuencia en estudio.

ƒ Chorro de agua o aire : se utilizaba antiguamente el irrigar con agua o aire el oído sano del paciente
para enmascararlo en casos de sordera profunda. En este caso se realizan preguntas atingentes al
paciente por el oído sordo y con voz gritada (Prueba de Marx original).

ƒ Ruido de corriente alterna : en los inicios de la audiometría electrónica se aprovechaba el ciclaje de la

corriente alterna de alimentación para generar un ruido en la frecuencia de 110 o 220 Hz, según sea
el caso, con propósitos enmascarantes.

ƒ Enmascarador de Barany : es un enmascarador mecánico, no electrónico. Se usaba antiguamente en

las consultas de los especialistas. Se le da cuerda como a un reloj y al liberarse su mecanismo
produce un ruido semejante al de una matraca, aplicándose entonces al CAE por medio de una oliva.

Criterios de evaluación de la eficiencia de la intensidad

mínima de enmascaramiento :
ƒ Si se utiliza ruido blanco, se requieren 15 dB sobre el umbral del oído a enmascarar para que este sea
audible.

ƒ Si se utiliza ruido de banda estrecha, se requieren 10 dB por sobre el umbral del oído a
enmascarar para que este sea eficiente.

Criterios de evaluación de la intensidad máxima de

enmascaramiento :
ƒ A la intensidad en dB del umbral del oído examinado se le suma la atenuación interaural.

ƒ Se recomienda el mismo criterio para vía ósea que para vía aérea.

Criterios para determinar la necesidad de enmascaramiento :

El enmascaramiento para la vía aérea procede :
ƒ Cuando en una frecuencia determinada, los umbrales de audición por vía aérea del oído estudiado y
no estudiado difieran en 1 atenuación interaural41 ó más. Por ejemplo, para la frecuencia 1000 Hz,
cuando exista una diferencia de 40 dB o más entre ambos oídos.

41 Tomando como referencia los valores de atenuación interaural de Golstein & Newman, referidos por Katz.
 101

ƒ Cuando en una frecuencia determinada, el umbral de audición por vía aérea del oído estudiado y el
umbral de audición por vía ósea del oído no estudiado difiera en 1 atenuación interaural o más.

El enmascaramiento para la vía ósea procede 42 :

ƒ Cuando en una frecuencia determinada, el umbral de audición por vía aérea y el umbral de audición
por vía ósea del mismo oído difieran en 10 dB.

El enmascaramiento para determinar el SDT y SRT procede :

ƒ Cuando el SDT ó SRT del oído estudiado y el SDT, SRT ó PTP aéreo del oído no estudiado difieran en
45 dB o más.

ƒ Cuando el SDT ó SRT del oído estudiado y el PTP óseo del oído no estudiado difieran en 45 dB ó más.

El enmascaramiento para la determinar el UMD y % de discriminación procede 43:

ƒ Cuando la intensidad de presentación de las palabras para el oído estudiado y el SDT, SRT o PTP
aéreo del oído no estudiado difieran en 45 dB ó más.

ƒ Cuando la intensidad de presentación de las palabras para el oído estudiado y el PTP óseo del oído no
estudiado difieran en 45 dB ó más.

El enmascaramiento para las pruebas SISI y Deterioro tonal procede :

ƒ Cuando el nivel de presentación del estímulo, en una frecuencia determinada, del oído estudiado y el
PTP aéreo del oído no estudiado difieran en 1 atenuación interaural o más.

ƒ Cuando el nivel de presentación del estímulo, en una frecuencia determinada, del oído estudiado y el
umbral de audición por vía ósea del oído no estudiado difieran en 1 atenuación interaural o más.

Métodos de enmascaramiento para vía aérea y ósea :

Método De Hood Modificado 44 :
También llamado método de plateau, método de desplazamiento del umbral, método de sombra, o
método psicoacústico, fue descrito por Hood en 1960 pero sigue en uso gracias a que es excelente para
controlar la eficiencia y por ende el sobreenmascaramiento.

Este método sirve para enmascarar tanto la vía aérea como la vía ósea utilizando ruido de banda
estrecha (NBN). Para ello se siguen los siguientes pasos :

ƒ Se aplica por vía aérea ruido de banda estrecha a 10 dB sobre el umbral auditivo aéreo de la
frecuencia del oído a enmascarar.

ƒ Con este nivel de ruido activado se determina el umbral auditivo, ya sea aéreo u óseo, de la frecuencia
del oído a examinar según la técnica audiométrica.

ƒ Una vez obtenido el umbral, se aumenta en 10 dB la intensidad del enmascaramiento aplicado y se

verifica el umbral obtenido en el oído examinado.

ƒ Si a pesar de aumentar el enmascaramiento se mantiene el nivel del umbral en el oído examinado se

incrementa por segunda vez el ruido enmascarante en 10 dB y se verifica el umbral.

42 Excepto si la audición por vía ósea del oído a enmascarar es peor que el oído a examinar, en cuyo caso no es necesario enmascarar, o
si la audición de ambos oídos es simétrica.
43 También se reconoce que cuando existen diferencias entre de 40 a 45 dB o más entre el PTP aéreo de un oído y otro se hace necesario
enmascarar el oído mejor al momento de realizar la prueba de discriminación en el oído peor.
44 Modificado del método original que aplicaba el ruido enmascarante mediante un auricular de inserción.
102

ƒ Si se mantiene el umbral se incrementa por tercera y última vez el ruido enmascarante en 10 dB y se

verifica el umbral. Si este se mantiene, este es el umbral auditivo real.

ƒ Si al incrementar la intensidad del ruido enmascarante, el umbral del oído examinado se desplaza o
varía, se debe continuar con los incrementos de 10 en 10 dB hasta obtener el “plateau de
respuestas”, vale decir, 3 incrementos de intensidad del enmascaramiento sin que se produzca
variación del umbral obtenido en el oído examinado.

Puede ocurrir que debido a la posibilidad de sobre-enmascarar, no se puedan realizar los tres
incrementos de intensidad referidos en el método; en este caso se analizará la frecuencia en forma específica.

Método de Rainville :
Este método, muy útil en hipoacusias de conducción y mixtas, ensordece el mismo oído que será
examinado y permite estudiar la vía ósea. Eso sí, requiere un audiómetro con características especiales. Éste
debe tener controles que permitan la emisión en forma simultánea de tono y ruido enmascarante por el mismo
fono y un vibrador que pueda emitir ruido enmascarante. Los procedimientos para su aplicación son :

ƒ Se busca el umbral auditivo del oído a estudiar por vía aérea.

ƒ Una vez encontrado, se mantiene este umbral por el fono en forma pulsada.

ƒ Luego se comienza a aumentar paulatinamente desde 0 dB HL, por el mismo fono, el nivel de ruido
enmascarante hasta que el paciente deje de escuchar el umbral tonal pulsado. El nivel de ruido en el
cual esto ocurre corresponde a MA ó nivel de masking aéreo.

ƒ Luego se coloca el vibrador óseo en la mastoides del oído estudiado.

ƒ Se aplica el umbral auditivo aéreo pulsado en el oído a estudiar y esta vez comenzamos a aumentar
gradualmente, desde 0 dB HL, el ruido enmascarante que se envía por el vibrador óseo hasta que el
paciente deje de escuchar por vía aérea el umbral tonal. El nivel de ruido en que esto ocurre
corresponde a MO ó masking óseo.

ƒ Para obtener el umbral óseo real se realiza la siguiente operación matemática :

UO = MO – MA
UO = Umbral óseo

Método S.A.L. 45 :
Este método, descrito por Jerger y Tillman, revolucionó los años ’60 por su sencillez pero
desafortunadamente tenía algunos inconvenientes técnicos. Los pasos a seguir son :

ƒ Se busca el umbral de audición por vía aérea con el procedimiento acostumbrado.

ƒ Se coloca el vibrador óseo en la frente del paciente.

ƒ Se aplica ruido blanco por el vibrador óseo a 50 dB.

45 Sensory-neural Acuity Level.

 103

ƒ Se mantiene el ruido enmascarador constante por vía ósea y se examina nuevamente la vía aérea.

ƒ Se constata si los umbrales aéreos obtenidos varían o se han desplazado.

ƒ Se calcula el desplazamiento de la frecuencia estudiada en dB.

ƒ Para obtener el umbral de la vía ósea, el desplazamiento obtenido en el paciente se resta del
desplazamiento promedio obtenido en un grupo se sujetos normales. Para ello, Jerger & Tillman
proponen los siguientes valores normativos (Tabla Nº 13) :

Tabla Nº 13. Valores normativos para el cálculo de desplazamiento

del umbral óseo según Jerger & Tillman.

Frecuencia 250 Hz 500 Hz 1000 Hz 2000 Hz 4000 Hz

Desplazamiento 20 dB 45 dB 50 dB 50 dB 50 dB

Debido a que los resultados obtenidos tienen rangos muy amplios y a la inexactitud frecuente, este
método no se utiliza en la práctica clínica.

Método de Sebastian :
Este autor sugiere enmascarar a 50 dB el oído contralateral para la búsqueda del umbral por vía
aérea. En cambio para la vía ósea, si existen diferencias inferiores a 30 dB recomienda aplicar 30 dB de ruido
enmascarante en el oído contralateral. Si la diferencia es mayor, sugiere agregar a los 30 dB la diferencia de
audición entre un oído y otro en la frecuencia a estudiar, más 10 dB adicionales por precaución. Este método
no es muy acertado por cuanto se corre el riesgo de no lograr un enmascaramiento eficiente.

Métodos por fórmulas :

Son métodos bastante adecuados pero se debe tener mucho cuidado al utilizarlos pues ocupan
valioso tiempo e inducen, en audiólogos que recién comienzan su práctica clínica, a cometer errores de
medición por sobreenmascaramiento.

Cálculo del mínimo enmascaramiento para la vía aérea :

(UaOE – A) + CE + (UaONE – UoONE)

UaOE : umbral aéreo del oído estudiado

A : atenuación interaural
CE : coeficiente de enmascaramiento
UaONE : umbral aéreo del oído no estudiado
UoONE : umbral óseo del oído no estudiado

Para simplificar esta fórmula, el elemento (UaONE – UoONE) corresponde al GAP ósteo-aéreo.

El coeficiente de enmascaramiento es un factor de corrección que se aplica dependiendo del tipo de

ruido a utilizar para aproximarlos al nivel eficiente. Estos factores de corrección se muestran en la Tabla Nº 14.
104

Tabla Nº 14. Coeficientes de enmascaramiento.

Tipo de ruido 250 Hz 500 Hz 1000 Hz 2000 Hz 4000 Hz 8000 Hz

Banda ancha 20 dB 7 dB 0 dB 5 dB 4 dB 11 dB
Banda estrecha - 3 dB 3 dB 5 dB 7 dB 5 dB 9 dB

Por convención, el coeficiente de enmascaramiento para ruido de banda estrecha se asume en 0 dB.

Cálculo del máximo enmascaramiento para la vía aérea :

A + CE + UoOE

A : atenuación interaural
CE : coeficiente de enmascaramiento
UoOE : umbral óseo del oído estudiado

Cálculo del mínimo enmascaramiento para la vía ósea :

(UoOE + CE + EO + (UaONE – UoONE)

UoOE : umbral óseo del oído estudiado

CE : coeficiente de enmascaramiento
EO : efecto de oclusión
UaONE : umbral aéreo del oído no estudiado
UoONE : umbral óseo del oído no estudiado

El efecto de oclusión corresponde al mejoramiento artificial de la audición debido a que al colocar un

fono, en el oído a enmascarar, con caja timpánica normal, se forma una cavidad de resonancia en el conducto
auditivo externo que amplifica el sonido que se transmite por vía ósea desde el oído contralateral. Este efecto
repercute en las frecuencias 250 , 500 y 1000 Hz (Tabla Nº 15) y no se produce en sujetos que tienen
hipoacusia de conducción, es decir, en estos casos se homologa a 0 dB.

Tabla Nº 15. Valores recomendados para el efecto de oclusión, según Katz.

250 Hz 500 Hz 1000 Hz

15 dB 15 dB 10 dB

Cálculo del máximo enmascaramiento para la vía ósea :

A + CE + UoOE

A : atenuación interaural
CE : coeficiente de enmascaramiento
UoOE : umbral óseo del oído estudiado
 105

Cálculo del mínimo de enmascaramiento para la audiometría verbal :

(PL – A) + Máx GAP ONE

PL : nivel de presentación de la señal verbal en el oído a evaluar

A : atenuación interaural para el habla
Máx GAP ONE : máximo GAP producido en el oído no estudiado, entre 250 a 4000 Hz.

Según Coles & Priede, 1975, la atenuación interaural para las señales del habla es de 40 dB.

Cálculo del máximo de enmascaramiento para la audiometría verbal :

(Best BC + A) – 5 dB

Best BC : mejor umbral óseo en el oído a estudiar, entre 250 a 4000 Hz

A : atenuación interaural para el habla

Cálculo del nivel eficiente de enmascaramiento para el SRT y audiometría verbal 46 :

PL – 20 dB

PL : nivel de presentación de la señal verbal en el oído a evaluar

Ha sido de uso clínico durante largo tiempo el enmascarar la discriminación de la palabra agregando
un ruido 30 a 40 dB sobre el PTP del oído a enmascarar.

Precauciones al aplicar las técnicas de enmascaramiento :

ƒ Para entender bien el proceso de enmascamiento y en el inicio de la práctica en audiología es
recomendable el uso del método de Hood.

ƒ En oídos reclutantes, se debe aplicar la intensidad del enmascaramiento teniendo cuidado de no

provocar molestia auditiva en el paciente, ya que esto interferirá con las respuestas. Se debe analizar
cada caso en forma específica.

ƒ En casos de hipoacusias bilaterales simétricas la vía ósea puede realizarse sin enmascaramiento.

ƒ Cuando existe en las vías aéreas un oído mejor que el otro, la vía ósea del oído mejor se puede realizar
sin enmascaramiento. Al realizar la vía ósea del oído peor, enmascararemos el oído mejor.

ƒ En hipoacusias de conducción con umbrales aéreos cercanos a los 40 ó 50 dB HL no podremos

enmascarar la vía ósea pues el mínimo de intensidad de ruido aplicado sobre-enmascarará.

46 Método recomendado por la ASHA.