Laboratorio Clínico para el diagnóstico de la

pancreatitis aguda (inflamación súbita del páncreas)

Antecedentes

El páncreas es un órgano ubicado en el abdomen que secreta varias enzimas

digestivas (sustancias que permiten y aceleran las reacciones químicas en el
cuerpo) en el sistema ductal pancreático, y el contenido luego se vacía en el
intestino delgado. También contiene los islotes de Langerhans, que secretan varias
hormonas como la insulina (que ayuda a regular el azúcar sanguíneo). La
pancreatitis aguda es la inflamación súbita del páncreas, que puede dar causar
daños en el corazón, el pulmón y el riñón, y causar insuficiencia. La pancreatitis
aguda generalmente se manifiesta por dolor abdominal superior que irradia a la
espalda. Sin embargo, hay varias causas potenciales de dolor abdominal superior.
Es importante determinar si un paciente con dolor abdominal presenta pancreatitis
aguda u otra enfermedad para comenzar el tratamiento apropiado. Los análisis de
sangre como la amilasa sérica y la lipasa sérica, así como los de orina como el
tripsinógeno-2 urinario y la amilasa urinarios, pueden usarse para determinar si un
paciente con dolor abdominal presenta pancreatitis aguda. Por lo general, se
considera que un paciente presenta pancreatitis aguda sólo cuando los niveles de
amilasa o de lipasa son el triple del límite superior del valor normal. Con respecto al
tripsinógeno-2 urinario, un nivel mayor que 50 ng/ml se considera indicación de
pancreatitis aguda. Con respecto a la amilasa urinaria, no hay ningún nivel
específico por encima del cual se considere que el paciente con dolor abdominal
presenta pancreatitis aguda. No puede precisarse si estos exámenes presentan la
misma efectividad ni si uno es mejor que el otro para el diagnóstico de la pancreatitis
aguda en pacientes con dolor abdominal de aparición súbita. Se decidió resolver
esta pregunta mediante una búsqueda bibliográfica de los estudios que informaban
la precisión de los análisis de sangre y de orina mencionados anteriormente. Se
incluyeron estudios informados hasta el 20 marzo 2017.

Características de los estudios

Se identificaron 10 estudios que informaron sobre 5056 pacientes con dolor

abdominal que se inició repentinamente. Los estudios incluyeron pancreatitis debido
a todas las causas.

Calidad de la evidencia
Todos los estudios fueron poco claros o de baja calidad metodológica, lo que puede
dar lugar a conclusiones falsas. Se excluyó de los resultados del análisis presentado
a continuación el estudio que aportó cerca de dos tercios de los participantes
incluidos en esta revisión por inquietudes acerca de si los pacientes incluidos son
característicos de los observados en el servicio de urgencias.

Resultados clave

La exactitud de la amilasa sérica, la lipasa sérica, y el tripsinógeno-2 urinario para

el diagnóstico de la pancreatitis aguda fue similar. Con el uso de estos análisis, la
pancreatitis aguda no logra ser diagnosticada en cerca de un 25% de los pacientes
con pancreatitis aguda. El paciente debe ser ingresado al hospital y recibir
tratamiento como si tuviera pancreatitis aguda, incluso cuando los resultados son
normales, si se sospecha pancreatitis aguda. Debido a que cerca de uno de cada
diez pacientes sin pancreatitis aguda puede recibir un diagnóstico erróneo de esta
afección con estos exámenes, es importante considerar otros trastornos que
requieren cirugía urgente, incluso si los resultados son anormales. La utilidad
diagnóstica de estos exámenes disminuye aún más con el paso del tiempo, y deben
realizarse investigaciones adicionales si se sospecha una pancreatitis aguda.

Conclusiones de los autores:

Debido a que no se logra el diagnóstico en cerca de un 25% de los pacientes con

pancreatitis aguda con los exámenes evaluados, se debe tener un umbral bajo para
ingresar al paciente al hospital y tratarlo por pancreatitis aguda si los síntomas
sugieren este cuadro, incluso si los resultados son normales. Cerca de uno de cada
diez pacientes sin pancreatitis aguda puede recibir un diagnóstico erróneo de
pancreatitis aguda con estos exámenes, por lo que es importante considerar otros
trastornos que requieren cirugía urgente, como perforación de víscera, incluso si los
resultados son anormales.

La utilidad diagnóstica de estos análisis disminuye aún más con el paso del tiempo,
y se debe tener un umbral aún menor para realizar investigaciones adicionales si
los síntomas sugieren pancreatitis agud