 CULTURA EN LA EPOCA COLONIAL

La Iglesia Católica fue el elemento más importante en la vida cultural de la colonia, y estuvo vinculada no sólo a las
costumbres y a las formas populares de vida, sino también a las artes plásticas, la literatura, los centros de beneficencia y
la educación

Las escuelas de primeras letras surgieron impulsadas por el obispo Francisco Marroquín, quien fundó una para niñas
criollas y otra para niñas mestizas. También las Órdenes religiosas crearon escuelas de primeras letras para indígenas, en
las que algunos hijos de los principales aprendieron, además del catecismo, a leer, escribir, cantar y tocar algún instrumento
musical. Algunos de estos indígenas fueron los que después escribieron, en sus lenguas, sus títulos y crónicas. Desde
principios de la colonización, España procuró trasplantar su patrón cultural a las colonias americanas y fue precisamente,
a través de la iglesia, que se logró ese propósito.

 EDUCACION EN LA EPOCA COLONIAL

El periodo colonial abarca casi 300 años. Incluso los primeros tiempos de la conquista española primero en Iximché y
conseguida en Santiago de los caballeros de Guatemala.
La educación la realizaron los misioneros evangelizadores con los todavía aborígenes, a quienes llamaban indios o
indígenas y es así como la gran preocupación educativa de los españoles fue las evangelizadoras y la Castellanización.
Las escuelas de primeras letras, las casas recogimiento para doncellas, los hospicios y los hospitales, nacieron en primer
lugar para beneficio de los españoles y en segundo para los pobres que eran hijos e hijas de españoles. La educación
era de tipo confesional por haber quedado este servicio en poder de la iglesia cristiana católica, que era la única. En esa
época pocas escuelas eran pocos los alumnos y alumnas que a ellas existían.

El primer Obispo de Guatemala El padre Marroquín recibió la valiosa colaboración de Fray Bartolomé de las Casas,
quien fue uno de los benefactores y protectores de los indios y que, acompañado de Fray Luis de Cáncer, Fray Pedro
Angulo y Fray Rodrigo de Ladrada, fueron maltratados por ser abogados de los pobres naturales.

 ECONOMIA EN LA EPOCA COLONIAL

En sus inicios la vida económica en las colonias se caracterizó por la inexistencia de la moneda como medio de pago entre
aborígenes y conquistadores, usándose prioritariamente el sistema de trueque. Luego se emplearon ciertos productos
como monedas. La vara de lienzo, por ejemplo, en Santa Fe, equivalía a dos reales. Los precios no eran iguales en un
lugar que en otro.

La economía colonial fue el sostén de la española, tendiente a satisfacer de aquellos productos que España no tenía, pero
que a la vez pudieran soportar el largo viaje desde América.

La economía se basaba en casi todo el territorio en el trabajo indígena estructurado en el sistema de encomiendas y la
mita, que originaron un sistema basado en el poder y los abusos.

 LA SOCIEDAD EN LA EPOCA COLONIAL

La lucha de clases será un factor determinante en el desenlace social de la Guatemala colonial; y Severo las identifica en
las pugnas entre: Peninsulares–Criollos; Criollos–indios; Peninsulares–indios; Criollos–Mestizos; Peninsulares–Mestizos;
Mestizos–Mestizos; Mestizos–indios. Sin embargo, son tres las clases sociales básicas: La clase dominante: constituida
por la clase de la nobleza terrateniente, conocida como los Criollos y la Burocracia peninsular, que eran los empleados
de la Corona, eclesiástica, política administrativa y militar. Y la clase dominada integrada por los indios. La relación básica
de explotación era la de los Hacendados sobre los indios, pero eso no significa que no se presentaran relaciones de
explotación entre los integrantes de otros grupos sociales, prueba de ello es que Severo identifica una relación de
explotación en las capas medias. La ejercida por la capa artesanal proveedora sobre la plebe.

 LA ENCOMIENDA

La Encomienda consistía el derecho de los españoles -durante las épocas de conquista y colonización del territorio
guatemalteco- a cobrar parte de la totalidad de los tributos fijados a determinado pueblo indígena. La naturaleza jurídica
de la norma no se respetó en la práctica y, como consecuencia, la encomienda se constituyó en una modalidad de
explotación personal de los indígenas

En Guatemala, entre 1534 y 1542, se impuso a los indios la obligación de servir a sus encomenderos en todo lo que estos
demandaran. En sus efectos prácticos, ello no se diferenciaba en mayor grado de la esclavitud, excepto en que la
encomienda no implicaba el derecho de la propiedad sobre ellos

La encomienda no tardó en degenerar en abusos que dieron origen a las protestas de los religiosos, principalmente
por Bartolomé de las Casas, Obispo de Chiapas