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Todos los seres vivos realizan tres funciones vitales: nutrición, relación y
reproducción. Estas tres funciones se llevan a cabo en todas las células.
Función de nutrición
Los vegetales toman materia inorgánica del medio externo, es decir, agua, dióxido de
carbono y sales minerales. Estas sustancias se dirigen a las partes verdes de la planta.
Allí las sustancias entran en los cloroplastos y se transforman en materia orgánica. Para
ello se utiliza la energía procedente de la luz que ha sido captada por la clorofila. Este
proceso recibe el nombre de fotosíntesis.
Función de reproducción Las plantas y los animales están formados por miles de
millones de células individuales organizadas en tejidos y órganos que cumplen
funciones específicas. Todas las células de cualquier planta o animal han surgido a
partir de una única célula inicial (célula madre) por un proceso de división, por el que se
obtienen dos células hijas. Existen dos procesos de división; mitosis y meiosis, según el
tipo de célula: somáticas y sexuales respectivamente. En el primer caso las células
resultantes son idénticas a las célula madre y tienen el mismo número de cromosomas
que ésta; en la meiosis, las células hijas son diferentes genéticamente a la madre ya que
poseen la mitad de cromosomas.
Función de relación
Ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos constituyen el material genético de los organismos y son
necesarios para el almacenamiento y la expresión de la información genética. Existen
dos tipos de ácidos nucleicos química y estructuralmente distintos: el ácido
desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN); ambos se encuentran en
todas las células procariotas, eucariotas y virus. El ADN funciona como el almacén de
la información genética y se localiza en los cromosomas del núcleo, las mitocondrias y
los cloroplastos de las células eucariotas. En las células procariotas el ADN se
encuentra en su único cromosoma y, de manera extracromosómica, en forma de
plásmidos. El ARN interviene en la transferencia de la información contenida en el
ADN hacia los compartimientos celulares. Se encuentra en el núcleo, el citoplasma, la
matriz mitocondrial y el estroma de cloroplastos de células eucariotas y en el citosol de
células procariotas.
Composición de los ácidos nucleicos
La unidad básica de los ácidos nucleicos es el nucleótido, una molécula
orgánica compuesta por tres componentes:
1. Base nitrogenada,
una purina o pirimidina.
2. Pentosa, una
ribosa o desoxirribosa
según el ácido nucleico.
3. Grupo fosfato,
causante de las cargas
negativas de los ácidos
nucleicos y que le brinda
características ácidas.
Las células son las unidades más pequeñas de entre los elementos que forman
a los seres vivos. Además realizan por sí mismas funciones tales como la
nutrición y la reproducción y son portadoras de información genética. En
conclusión, constituye en sí misma un organismo completo.
– Citoplasma
– Núcleo
– Membrana
¿QUÉ ES UN ÓRGANO?
Según la definición de la biología, un órgano es un conjunto de tejidos que comparten
unas funciones determinadas. A su vez los órganos se agrupan en sistemas, entre
los que encontramos el aparato respiratorio, el circulatorio, el reproductor (femenino y
masculino) o el sistema digestivo.
Los órganos están compuestos por dos partes principales: el parénquima y el estroma.
El primero de estos conceptos hace referencia a los tejidos más relevantes de los
órganos, mientras que el estroma lo forman tejidos asociados que no resultan
centrales para la ejecución de las funciones vitales.
1. Corazón
El órgano principal del sistema cardiovascular es el corazón, que bombea sangre
hacia el resto de tejidos y órganos del cuerpo humano a través del torrente sanguíneo.
Se localiza en la cavidad torácica hacia el lado izquierdo.
El aparato respiratorio está compuesto por los órganos que los seres
humanos utilizamos para obtener oxígeno del aire que nos rodea, así
como para expulsar el dióxido de carbono generado.
2. Pulmones
Junto con el corazón, los pulmones se ubican en la cavidad torácica, pero a
diferencia del primero, éstos forman parte del sistema respiratorio.
Principalmente se encargan de regular el paso de oxígeno a la sangre y la
expulsión de dióxido de carbono.
3. Nariz
Además de detectar olores y amplificar la voz, la nariz se encarga de calentar,
limpiar y humedecer el aire que inhalamos. Toma su forma a partir de dos
aperturas a las que llamamos “orificios nasales” o “narinas”.
4. Faringe
La faringe se divide en tres partes: nasofaringe, orofaringe y laringofaringe. Se
existe desde el fondo de la cavidad bucal hasta el cuello, llegando a medir
aproximadamente 13 centímetros.
Forma parte tanto del sistema respiratorio como del aparato digestivo, ya que
entre sus principales funciones se encuentra facilitar el paso del aire y de
nutrientes hacia el interior de nuestro organismo.
5. Estómago
El estómago se encuentra después del esófago y antes del intestino, haciendo
la función de puente entre ambos órganos en la absorción, distribución y
desecho de los alimentos.
Es una especie de cámara muscular donde se almacena temporalmente todo lo
que consumimos, y mediante un proceso de contracciones y relajaciones del
músculo liso que lo compone, el estómago favorece la digestión química de los
alimentos.
6. Intestino
Después del estómago se encuentra el intestino, órgano encargado de
absorber las sustancias y nutrientes que ingerimos para posteriormente
distribuirlos por resto del organismo, o bien, desecharlos.
7. Hígado
El hígado es un órgano del aparato digestivo que se encuentra en la parte
superior derecha del abdomen, justo arriba del estómago. Tanto en los seres
humanos como en los animales, el hígado se encarga de eliminar los restos
nocivos de distintas sustancias, por ejemplo del alcohol o los fármacos.
Además, favorece la digestión de las grasas por medio de la bilis, entre muchas
otras cosas. Se compone de células, lóbulos, segmentos y ligamentos
fundamentales para el metabolismo de las sustancias que ingerimos.
8. Riñones
Los riñones son reconocidos como los dos principales órganos de este sistema.
Es así ya que se encargan de producir orina a partir de los residuos de aquello
que ingerimos, y posteriormente, enviarla fuera del organismo a través de la
vejiga y la uretra.
El proceso que tiene lugar cuando la vejiga está llena y se prepara para
expulsar la orina por los conductos siguientes, se conoce como “micción”.
Sistema circulatorio
El sistema circulatorio está
formado por los vasos
sanguíneos y el corazón. Este
funciona de motor, de modo que
impulsa la sangre rica en oxígeno
a través de las arterias hacia
todas las partes del cuerpo.
Son las venas las encargadas del retorno de la sangre pobre en oxígeno de
vuelta al corazón. Su función es mover la sangre, los nutrientes y el oxígeno
para nutrir todas y cada una de las células del organismo gracias a los
capilares.
Sistema Respiratorio
El sistema respiratorio trabaja junto con el circulatorio. La circulación menor
une el corazón con los pulmones. Permite que el oxigeno procedente de los
pulmones pase al corazón y este se encargue de distribuirla. Además, la
sangre rica en dióxido de carbono y pobre en oxígeno que llega al corazón se
dirija a los pulmones para que estos se encarguen de expulsar el dióxido de
carbono al exterior.
Todos estos órganos se encargan de triturar el alimento para que este pueda
pasar por el tracto digestivo y se descomponga en moléculas más pequeñas.
Sistema endocrino
Por su parte, el sistema endocrino está
constituido por ocho glándulas que secretan
hormonas hacia la sangre. Estas son la pineal,
el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides y
paratiroides, el timo, las cápsulas
suprarrenales, el páncreas, los ovarios y los
testículos. Las hormonas viajan a los diferentes
tejidos regulando las funciones corporales
como el metabolismo, el crecimiento o los procesos reproductores.
Explotación de recursos naturales: definición, tipos y ejemplos
Qué es la explotación de recursos naturales
El concepto de explotación de los recursos naturales, se conoce como el aprovechamiento
que realizamos de los bienes y servicios que nos proporciona la naturaleza. Se trata de
actividades que se realizan diariamente para el sustento y mejora de nuestra sociedad.
La población actual de nuestro planeta, se está enfrentando cada día más a un desequilibrio
ecológico de gran magnitud, ya que las actividades que realizamos para obtener según qué
recursos naturales, provocan una gran repercusión en la biodiversidad del planeta. El gran
problema reside no en la obtención de estos productos, sino en la cantidad y frecuencia en la
que se extraen. A este término se le llama comúnmente sobreexplotación de los recursos, y se
trata de una mala gestión que afecta al
medio ambiente que nos rodea, y por
consecuencia también a la fauna y flora que
lo habita.
Es decir, que en vez de realizar una
explotación sostenible de los bienes y
servicios que nos proporciona nuestro
medio natural, nos dedicamos a extraerlos
de una manera excesiva e irresponsable.
Por lo tanto, podemos decir que el ser
humano tiene un don para aprovechar una
gran cantidad de materiales y medios
beneficiosos para su desarrollo y
supervivencia
Qué tipos explotación de los
recursos naturales existen
Deforestación
Un muy buen ejemplo de explotación de recursos naturales, y de hecho de sobreexplotación
de estos, es el de la tala de árboles y masas forestales, que en principio era una práctica en la
que se extraían ciertos árboles previamente seleccionados en función de su uso futuro, por
ejemplo para la extracción de madera para realizar muebles o puertas. Pero resulta ser que
hay una gran problemática extendida por todo el planeta con este tipo de explotación, ya que
hemos llegado a un punto en el que priorizamos necesidades absurdas antes que la
supervivencia de la fauna y flora de ciertas zonas de un gran interés medioambiental.
Un caso que ilustra perfectamente lo mencionado, es el de la deforestación del Amazonas, que
se ha reducido a más de la mitad en estos últimos veinte años por nuestro interés en sus
exóticas maderas (caoba, quebracho,
cuangare, sajo, etc.). Esto se debe a que,
aunque hay una cuota de extracción de árboles
determinada al año, la mayoría no la respetan
y talan más de la cuenta, vendiendo la madera
restante en un mercado negro. Pero la
sobreexplotación de bosques no solo se realiza
por su interés en la madera, sino que hay casos
en los que se tala una gran cantidad de masa
forestal de gran interés ecológico, para plantar
cultivos con un gran aliciente económico.
Pesca
Otro ejemplo de la explotación de los recursos naturales es la pesca. Se trata de una actividad
que se remonta a los tiempos más antiguos, al igual que la caza. Pero des de hace un par o tres
de décadas, las poblaciones de peces de nuestros mares y océanos
está disminuyendo a cantidades realmente preocupantes, y se debe
principalmente al exceso de pesca que estamos haciendo. Así pues,
este suministro de recursos se ha convertido en lo que normalmente
llamamos sobrepesca. Algunos de los peces más afectados son el
rape, el atún, las anchovas, las sardinas, el bacalao y la merluza,
entre muchos otros. La mayoría de especies que están en declive,
son de consumo directo, pero muchas de ellas también se
encuentran amenazadas debido a la producción de piensos o bien
como alimento fresco para otros peces en piscifactorías.
La contaminación ambiental supone un riesgo para la salud de los seres vivos que
habitan los ecosistemas contaminados, incluyendo a los seres humanos. Además, la tala
indiscriminada, la explotación excesiva de los recursos naturales y la emisión de
contaminantes al medio ambiente (gases a la atmósfera, vertidos en medios acuáticos,
residuos sólidos) provoca la destrucción de ecosistemas. De esta forma, muchas
especies de animales y plantas ven cómo su hábitat natural se va reduciendo cada vez
más, pudiendo llegar a provocar incluso su extinción.