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➤➤ Marca con ✗ la notación científica correcta de 34 987 000.
3.4987 3 104 3.4987 3 107 3.4987 3 106
Notación científica
La notación científica es una
herramienta utilizada para empe-
zar números muy grandes o muy
pequeños. Utilizar notación cien-
tífica es expresar los números con
potencia de base 10 de la siguiente
forma:
a 3 10n
donde la letra a representa un número
entero o decimal, y el exponente n es la can-
tidad de espacios que se corre el punto decimal
para obtener a. En una cantidad de números ente-
ros, se coloca un punto decimal que se corre desde
el último número de la derecha hacia la izquierda.
Cifras significativas
También conocidos como dígitos significati-
vos. Es la cantidad de dígitos de un número de los
cuales se confía su valor.
Además, se deben considerar cifras significa-
tivas el primer dígito dudoso, en especial cuando
se usan decimales. Es decir, el último número que
puede ser leído en un instrumento de medición del
cual no se tiene completa certeza, dependiendo
del instrumento usado para medir y de su escala.
Reglas para el uso de cifras significativas.
1. Los números distintos al 0 son significativos.
2. El 0 es significativo cuando:
a. Se encuentra entre dígitos distintos de cero.
b. Se encuentra al final del número, siempre y
cuando el instrumento de medición indique
que debe tomarse en cuenta.
3. Los números exactos tienen un número infinito
de cifras significativas.
4. En los números enteros terminados en 0, este
puede ser o no significativo. En estos casos, se
utiliza notación científica. Por ejemplo 3 3 102
tiene una cifra significativa pero 3.0 3 102 tiene
dos cifras significativas.
El número de veces que se desplace
­corresponderá al exponente n y será
un número ­positivo. Por ejemplo, el
diámetro de la Tierra es 12 756 km,
escrito en notación ­ científica
es 1.2756 3 104 km o 1.2756 3
107 m por representar el número
12 756 000 m.
Si se tiene una cifra con núme-
ros decimales, el punto se desplaza
hacia la derecha hasta colocarlo des-
pués del primer número del 1 al 9 y la
cantidad de veces que se mueve será el
exponente negativo. Por ejemplo, una cucharada
representa 0.005 litros, es decir 5 3 10–3 litros; 1 m
representa 0.001 km, por lo tanto, su notación es
1 3 10–3 km.
Al observar la regla 1, la medición del diáme-
tro de la Tierra es de 1.27 3 104 km mientras que
la regla 2 indica 1.275 3 104. En el primer caso,
las cifras confiables son 1 y 2, y el 7 es la cifra
dudosa, resultando en tres cifras significativas. En
el segundo caso, las cifras ciertas son 1, 2 y 7 y la
dudosa es el 5, teniéndose cuatro cifras significa-
tivas. Por lo tanto, la cantidad de cifras significati-
vas varía según el instrumento que se utilice.
Otro ejemplo, en 1969 se logró el primer alu-
nizaje tripulado. Neil Armstrong y Edwin Aldrin
eran los tripulantes de la misión del Apolo 11.
Ellos viajaron 3.884 3 106
km, la distancia de la
Tierra a la Luna.
En este caso,
el año y la dis-
tancia tienen
cuatro cifras
significativas
cada una, pero
© SANTILLANA
en la distancia,
el número 4 genera
incertidumbre.