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FRENTE AL CAMINO DE LA NACiÓN
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UN DILEMA NO RESUELTO:
¿NACIÓN CULTURAL O NACiÓN POLÍTICA?
L
OS procesos políticos que afectaron a la
mayoría de las estructuraciones territo-
riales hispanizadas, pertenecientes a la
esfera geopolítica del Virreinato de la
Nueva Granada, en los primeros veinte años
del siglo XIX, no obstante el enorme poder
simbólico que tienen en ta.hlstoríoqraña nacio-
nal, ponen de presente la existencia de niveles
. problemáticos de. análisis político en la consti-
tución histórica del Estado republicano y por
ende de la nación. En efecto, estudiada la lite-
ratura histórica decimonónica y la que' poste-
riormente surgió en el marco de Instituclonesy
academias pertenecientes a la organización
estatal colombiana y a sus élites culturales re-
presentativas, se descubre el carácter despó-
tico de una ideología en tanto que requladora
de la ficción de la Historia'. Ella nos dice que
la Independencia política frente a España, lo-
grada con posterioridad a 1810, fue producto
y resultado de un sentimiento nacionalista nu-
trido, por una parte, en las corrientes intelec-
tuales surgidas con la Revolución Francesa,
por el ejemplo independentista de las antiguas
. colonias inglesas en nortearnérlca .y por el tra- .
tamiento dado a los "criollos" por parte de las
autoridades coloniales y la Corona, en la Nue-
va Granada.
Sin embargo,. no obstante la fortaleza del
argumento en tanto implícitamente contiene
una valoración positiva del logro obtenido con
la,lndependencia, enmarcada en la defensa de
~"Trc..~-:l::>E:.LACotiFe!:Etz~Ct'";N
I
C.b...-tILO ~:-:t:b~ t~6 ue: 'Z.O..
los derechos del hombre y del ciudadano,
subsisten en su interior problemas de enver-
gadura que esa hi'storiografía aún no ha re-
suelto. El primero de ellos (que tantos "dolores
de cabeza" le ha impuesto a un pensamiento
sociológico de orden crítico), se funda en .~I
supuesto de existencia de una determinación
estructural enmarcada en el sistema de valo-
res políticos provenientes de la tradición surgi-
da en Europa en el siglo XVIII (proyecto políti-
co) que, en esos años, tuvo la capacidad de
condicionar el desenvolvimiento de la organi-
zación política interna del Estado republicano
y por lógica consecuencia, de la sociedad sur-
gida en el derrotero de su trayectoria',
El segundo problema, relacionado con el
anterior, abstrae las condiciones reales a tra-.
vés de las cuales se dio la Independencia de
la Nueva Granada, en favor de los sentidos de
identidad y unidad de la nación". A esta direc-
ción- se orientan la mayor parte de los trabajos
que tratan de historiar los procesos de inde-
1 Con el propósito de diferenciar los niveles de sentido que
compromete la "historia", a lo largo de este ensayo la escribiremos con
mayúscula Inicial para significar la disciplina a que ella alude. De lo con-
trario, cuando no aparezca con mayúscula inicial, slrnplernente signifi-
cará, narración y relato. .
2 Consultar la primera parte del libro de Hans-doachirn I(bnig .
En el Camino de la Nación. Nacíonallsmo en el Proceso eJe For mación
del Estado y de la Nación de la Nueva Granada. 1:"50 -1856. l:3anco rj",
la República, Santafé de Bogotá, 1994, pp. 19 a 49.
3 Al respecto y como parte de la hegf!n1olliCl logr"'hl P,.'I 1" u.i-
dlción política y cultural occidental, Dominique Perrol y Roy Preiswer; •.
afirman: "La unidad es un objetivo del que ciertos autores ponderan los
beneficios ... Muy frecuentemente, la unidad está asociada a otras cua-
lidades que ella parece llevar en su huella. Es un valor esencial. una ideo
. sólida, una meta, cuya influencia la historia tiene por objeto describir ....
La unldad ... está ... simbollzada por la presencia, en una nación. de vale-
res tales 'como la energía, el poderío militar la flJerza de aqresión ...
pendencia política dados en la Nueva Grana-
da, de construcción del ciudadano y del régi-
men republicano ulterior. En ellos desaparecen
las diversas estructuraciones territoriales
redadas del período colonial; las sociedades
de frontera, las diferenciaciones regionales de
orden cultural, los grupos étnlcos no com-
prendidos por la categoría colonial de lo "indí-
gena", las enormes dificultades de comunica-
ción las cuales, cuando son mencionadas, só-
lo sirven para señalar el carácter épico y heroi-
co de la epopeya independentista. No obstan-
te esta pretensión (de la cual nunca fueron
conscientes los autores de estas historias), lo
excluído del fundamento paradigmático de la
unidad de la nación fue incorporado, en el "me-
jor de los casos" , a un sistema de representa-
ciones sociales de carácter "costumbrista".
"De un lado, las representaciones ale-
góricas que querían perpetuar por en-
cargo un instante solemne del Estado
naciente, una batalla, el gesto confiado
y decisivo de una asamblea de próce-
res y, de otro, la búsqueda de tipos po-
pulares. Acuarelas y bocetos desple-
gaban las tipologías de oficios humil-
des con una condescendencia similar
a la del costumbrismo literario. Los
criollos, encerrados hasta entonces en
la imaginería sombría y barroca que
adornaba las naves: de los templos o
los retratos encorsetados de funciona-
rios reales, descubrían con el mismo
aire maravillado de los viajeros extran-
jeros el mundo extraño y abigarrado de
su propio entorno. Por lo menos un
historiador del siglo XIX, el colombiano
José Manuel Groot, era también un
pintor aficionado, El costumbrismo de
~su.s~pir;ttur,~s.no,era
muy d¡f~rente al de
he- " clertbs p8.'sdjes de' su obra histórica.
,i Refiriéndose a la HistoriaEclesiástica y
Civil de la Nueva Granada un contem-
poráneo le mencionaba "los cuadros
que usted traza y en que se encuentran
a un tiempo la exactitud de un mapa y
los amenos atractivos del paisaje ...''.
"La exactitud de un mapa" a la que
aludía el crítico podía referirse a los
,elementos más o menos abstractos del
discurso, en tanto que la amenidad era
agregada por aquellos; detalles gratui-
tos que remitían 'a una circunstancia
precisa de lugar o de "época'",
Ficción figurativa y narrativa de orden
"realista" que al crear un "ambiente", un ethos,
preludia y anticipa, a través de lo cotidiano, la
virulencia de la oposición contenida en las
metáforas clásicas de "civilización" y "barba-
rie" que son, precisamente, las que se van- a
emplear en la descripción de los territorios de
fronteras". En este orden de ideas, de alguna
manera, frente a la contradicción sUrgida en el
siglo XIX (de un territorio marcado por conven-
ciones "familiares" y otros ámbitos que están
allí y de los cuales se sabe muy poco aunque
hacen parte de la geopolftica de la naciente
República), nace una de las paradojas que
constituyen la nación, que va a signar de este
momento en adelante los procesos de ocupa-
ción del suelo y estructuradón del territorio
desarrollados en el oriente neogranádino: la

Otras cualidades que resultan de la unidad son la fuerza, el desarro- sus guerras el hacer prisioneros es una prueba de que la cacería ha
llo econ6mico. el orden, la seguridad .... El termino "unidad" es con- sido buena y festejan el triunfo con bailes y borracheras, y en medio
siderado ... como un valor positivo cuya cualidad no se demuestra. Se de su entusiasmo salvaje matan a las v/ctlmas, beben su sangre, los
señala asimismo (sic) que la "unidad" es a menudo un eufemismo que" descuarttzan y asados se los comen como por un exceso de vengan-
oculta un conjunto de otros valores". Ver: Etnocentrismo e Historia. za no escapándose de su ferocidad ni las mujeres y solamente a los
América Indlgena, Africa y Asia en la Visi6n Distorsionada de la Cul- niños de ambos sexos les conservan la vida para que sirvan como es-
tura Occidental, Editorial Nueva Imagen, México, 1979, pp. 206 a clavos y al efecto son repartidos entre los guerreros de la expedi-
208. Nosotros le agregaríamos que el sentido de "unidad," es, de por ción". Unos párrafos mas allá, al referirse a los Tamas, dice: "Estos in-
si, excluyente: de hombres y culturas diferentes a la hegemonia que dios van como toaantertores, a diferencia de que sus mujeres no es-
se impone: de territorios en los cuales no se han desarrollado grados tán enteramente desnudas, porque llevan un Guayuco. Son pacificos,-
de cohesión social, significados compartidos y hábitos de comunica- cultivadores y afectos a la caza. Con esta tribu fue que se fund6 la
ci6n intercruzantes: de formas especificas de habla, religión,' arte y, antigua misión, del Caguán sobre el río de este nombre ... ". La contra-
pensamiento: de otros sentidos de la historia. Consultar: Andrés de posición entre "clvüización" y "barbarie", no obstante el carácter dis-
Bias Guerrero, Nacionalismo e Ideologias Politicas Contemporáneas, minuido como son presentados los Tamas, es evidente. Está media-
Espasa-Calpe, Madrid, 1984, pp. 35ss. da' por la misión religiosa, que en su proyecto de "vida en policía" es
4 Germán Colmenares, Las Convenciones Contra la Cultura, capaz de transformar valores y costumbres étnicas, "salvajes", para
Tercer Mundo Editores, Bogotá, 1987, pp. 76 Y 77. Iqg!:Il1'.,lil,Jtranslción a la "civilización" y con ésta al Imaginario hege-
5 Ibidem. Son interesantes, por decir lo menos, las congruen- mónico de la naclell!~.B~RMP..II.c:.~. Po~ su parte, el costumbrista oer-
cias metafóricas y dlscurslvas de estos historiadores, con Agustín Co- dovez Moure, fundado en convenciones retóricas declmonónlcas
dazzl y un costumbrista, sin otras pretensiones, como José Maria Cor- tendientes a reclamara Espa~a su Incuria colonial, frente a los "Indl-
dovez Moure. Al respecto, él Ingeniero 'militar que en la practica era genas", por la misma época de la Comlsi6n Corográfica, declaraba:
Codazzl, al describir un'grupo de los "naturales"-del Caqúetá, guiado "Un pueblo que se alimentaba con escasos artículos de consumo: y
por los Informes de los hermanos Mosquera, del señor Quintero y del no comla carne sino cuando se cogla algún venado en trampa, ava-
cura Albis, afirmaba: "Guaguas llamados antes murciélagos, porque sallado por el frio, mal vestido y con la costumbre de embriagarse
chupaban la sangre de sus enemigos, Esta naci6n, feroz con sus con- con la nauseabunda chicha de malz fermentado y sin dulce, porque
trarios los Guitotos que viven entre el Caquetá y el Putumayo no lo es no conocia la miel de caña, con el item de la poligamia ilimitada, san-
con los traficantes ni con sus vecinos con quienes están en' paz. En cionada por la tradición, que profesaba como culto las más absurdas
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21

repetición de la empresa colonial con su co- Aunque en el escrito de Bolívar es noto-

rrespondiente reproducción de representacio- ria su referencia a las divisiones políticas que
nes sobre la naturaleza, los hombres y los ani- por esos años se manifestaban entre los "re-
males, característica de la Ilustración y de presentantes del pueblo", no dejan de ser di-
quienes a lo largo de trescientos años habían clentes sus menciones a los blancos y pardos
alimentado la disputa sobre el Nuevo Mundo", lo mismo que a las jerarquías sociales preexis-
Estos dos problemas, cuyas dimensiones tentes. El caos y la anarquía que denunciaba,
no fueron claramente percibidas por los hom- no era otra cosa que la constatación de la au-
bres e historiadores de las élites del siglo XIX en sencia de un discurso hegemónico, capaz de
Colombia, crearon.. progresivamente, una vez imponerse y trazar el derrotero de la nación.
terminada la fase épica y grandiosa de la Inde- De hecho, el límite entre la "comunidad imagi-
pendencia, las condiciones de emergencia de nada" y la "dura realidad social" de los países
un pensamiento profundarriente excluyente y enrnarcados en la metáfora de la Gran Colom-
palmariamente contradlctorlo con el ideario po-
bia, había surgido. Ya río era posible hacer va-
lítico de los prohornbres que con sus ideas so-
ler la utopía del "cubrimiento universal de los
bre el destino manifiesto de la nación habían
derechos del, hombre 'y del ciudadano". Las
dado lugar: a la ruptura con España. De pronto
castas', que durante el período épico de la In-
fue percibido el carácter multiétnico y la diver-
dependencia habían servido a lbs "patriotas"
.sldad cultural de los .componentes del nuevo
Estado que estaba surgiendo y, con éste, el pe- para señalar el oprobio de la dominación es-
ligro de derrumbarse la obra de quienes, desde pañola, constltuían, después de 1821, uno de
el ejercicio de las armas y la retórica política, los factores obstaculizadores, entre otros, de
habían alimentado la esperanza de consolidar la realidad y tranquilidad de la nación",
la- Gran Colombia y la pertenencia a un orden Por ello, los miembros de estos sectores
mundial donde el poderío de 'oaindustrialización étnlcos y culturales que con sus costumbres,
y la ampliación de los mercados eran las nue- formas de ser y maneras de pensar, represen-
vas metas a seguir. No en vano, en 1821', el li- taban losestamentos más bajos de la socie-
bertador le dirigió una carta al General Nariño, dad neogranadina, al igual que en el siglo
en la que le manifestaba:" XVIII, progresivamente fueron sindicados por
"Hay muchas consideraciones que parte de historiadores como José Manuel
guardar en este caos asombroso de Restrepo, de ser los causantes del desorden
patriotas, godos, egoistas, blancos, social y estar contra la República". La antino-
pardos, venezolanos, cundinamarque-
mia era notoria: paradójicamente después del
ses, federalistas, centralistas, republi-
canos, aristócratas, buenos y malos, y deéenio de los años veinte en el siglo pasado,
toda la caterva de jerarquías que se la mayoría de los representantes de los grupos '.
subdividen tan diferentes bandos ..."~.' regionales dominantes, manteniendo susinte-

, .:~
supersticiones, perezoso y sin aspiración ni asomos de cultura inte- mentes tan brillantes como Humboldt, Hegel y aún Marx, repercutien-
lectual, tenia que ser, más que salvaje, una masa humana Inconscien- do con toda su carga eurocéntrica en los hombres de este lado det
te y dispuesta a recibir la servidumbre de quién quisiera imponérse- mundo. '
la". Consultar: Reminiscencias de Santafé y Bogotá, Aguilar, Madrid, 7 Bollvar, citado en: Javier Ocampo López, El Proceso' Ideo-·
1962, p. 456. Este fragmento ¡iterario, por medio del empleo de dico- lógico de la Emanclpaci6n, Las Ideas de Génesis, Independencia. Fu-
tomlas el.ementales, muestra a las claras el pensamiento que anima- turo e Integraci6n en los Origen es de Colombia, E,diciones Tercer
ba a la mayorfa de los representantes de la Intelectualldad del XIX. En Mundo, Bogotá, 1983, p. 320. '
efecto, la ausencia de consumo generalizada, de una dieta cárnica 8 El principio de Igualdad polltica y social entre los "asocia-
(caracterfstica de Europa) y de ciertos tipos de vestuario, le sirvieron dos" en la República. que tfmidamente asomó en la Constitución de
a este autor C0l'l10 elementos dlscursivos para señalar el estado más 1821, era Insostenible en la cotldianidad de la vida lugareña, Los "In-
allá de barbarie y salvajismo en que se encontraban los "aborlgenes" dios", "pardos" y "hombres de todos los colores", con su presencia y
de la Nueva Granada. NI qué decir del señalarníento de polfgamos, de sus costumbres, con los niveles de adscripcl6n social y polftica a que
sus creencias religiosas y de su actitud frente al trabajo. estaban acostumbrados, eran negacl6n de toda posibilidad de "liber-
6 Al respecto, sobre el impacto en el 'pensamiento europeo-e tad y orden" en el territorio de la nacl6n. Lo mismo fueron las institu-
Ilustrado de la época de las tesis de Buffon sobre la Inferioridad de ciones que se quisieron crear, que acercaban a la República al Ideal
las especies' animales en América y de los habitantes de los trópicos, polltlco establecido. Los modelos de sociedades que se quisieron es-
consuttarIa excelente obra de Antonello Gerbl. La Disputa del Nuevo tablecer, en contra y oposlcl6n de 'las tradiciones que habian opera-
Mundo. Historia de una Polémica, 1750 - 1600, Fondo 'de Cultura do en el periodO colonial. dieron pie al surgimiento de un sentimiento _
Económica, México, 1982, y, -La Naturaleza de las Indias Nuevas, de frustracl6n y por ende a una negación de lo nacional. Ibidem,
Fondo de Cultura Económica; México, 1992_~En estos trabajos es pp.322ss. .
claro cómo el sentimiento nacionalista europeo, que irrumpe inequí- 9 Germán Colmenares, "Historia de la revolución por josé'·
vocamente en el siglo XVIII, ,desplaza el bestlario que habla dado fun- Manuel Restrepo: una prisión historiográfica". en: La Independencia.
dación a América en los siglos XV al XVIII, en favor de representaclo- Ensayos de Historia Social, Instituto Colombiano de Cultura. Bogota.
nesavataoas por la ciencia de la época. De este influjo no se libraron 1986, pp. 14ss.

i" •.
I .

"
reses locales y diferencias políticas, fueron doctor José María del Real. autores de esta.
confluyendo en la construcción de una cons- obra publicada sin sus nombres, al describir el
ciencia nacional en la que lo "indígena" y todo carácter de los habitantes de la Gran Colom-
aquello que recordara el pasado colonial había bia plegaron su mirada y entregaron su pensa-:
de ser desterrado; debía ser enviado fuera de miento y pluma a europeos tan brillantes co-
la Historia. En este orden de ideas y dentro de mo Humboldt o a otros prestigiosos descono-
un movimiento intelectual que comprometió al cidos como M. Depons. De "los Españoles
conjunto de las tradiciones historiográficas de (sic) tanto del Viejo como del Nuevo Mundo",
América Latina, el Continente y la mayor parte esta obra afirmaba:
de las repúblicas que lo constituían, fue repre- ".... ninguna consideración es quiza
sentado como un mundo sumido en la natura- mas importante, que la de, que aunque
leza: un mero objeto etnoqráñco", poseen muchas nobles cualidades,
son igualmente notables por una cir-
El dilema surgido fue el de una nación, cunspección demasiado lenta, si no in-
cultural mente extrañada de si misma. La ten- dolente; y por una observación minu-
sión suscitada entre el primer fundamento pa- ciosa. si no fastidiosa. Esta circuns-
radigmático de la nación (la determinación es-' pección y lentitud caracteriza la mayor
tructural de los derechos del hombre y el ciu- parte de sus acciones .... De aquí nace
que sus victorias no excitan nunca
dadano) en su constitución, y el sentido desva-
pasmo. ni sus reveses desesperación.
lorizado de lo propio, hizo insostenible la origi- Si no juntan caudales en poco .tlernpo,
nalidad del camino y del destino de la nación. su ruina no es ni freqüente ni precipita-
Como lo afirma Germán Colmenares: "El mie- da. Es cierto, que no se podría satisfa-
do al pasado era también el miedo a un mesti- cer a lél ambición con unas maximas
zaje oscuro al que podía atribuirse una heren- de conducta tan moderadas. Sin em-
bargo tienen un aire de ñlosofla, el que,
cia extraña e imprevisible de violencia ances-
si no se halla íntimamente aliado a la
tral. Este miedo de una sociedad bárbara ex- sabiduria, tiene á lo menos su aparien-
cluía absolutamente el sueño de una unidad"". cia ..."'3
Este hecho, desconcertante para quie- De los negros. el texto escogido de Hum-
nes no perciben que la nación es resultado de boldt, no por figurativo y condescendiente de-
procesos sociológico-comunicativos y no un ja de contener la sanción a sus costumbres y
punto de partida", se hizo claramente percep- formas de vivir.
tible en la primera relación geográfica de Co- "Cuando.aldescenderelrio.nosace~
lombia en el siglo XIX. En .Ia edición de esta camas de algunas plantaciones o cha-
cras. vimos las hogueras que los ne-
obra, publicada en Londres en 1822, slrnultá-
gros habian encendido; un humo ligero
neamente en inglés y en español. al referirse a y untoso se levantaba sobre las cimas
la índole de los pobladores de la República, se de las palmas. y daba un color rojo al
hacen evidentes las convenciones retóricas y disco de la luna. Era un domingo por la
representativas de los principales componen- noche; y los negros bailaban al son de
I una guitarra ruidosa y monótona. Los
! tes étnicos y culturales de la nación y la cons-
ciencia negativa que sobre éstos se tenía. africanos, de la raza de negros, tienen
una superabundancia de actividad y de
Fue así como don Francisco 'Antonio alegría en su caracter. Despues de ha-
Zea, el coronei Francis Maceronl, junto con el ber desempeñado las penosas tareas

, o G. Colmenares. op .• cit .• "las Convenciones .,;", pp. 91 a 96. paulatino de formación hasta alcanzar una "complementarledad" so-
t i IlJidem. p. 95. cial consciente. El nacionalismo es concebido entonces como una
12 En este sentido consideramos que la tesis de Karl W. Idaologla que tiende a forzar este proceso mediante una comunica-
Oeutacn. regulada por un concepto sociológico-comunicativo. es la
ción más Intensiva dentro de una colectividad que se identifica por
(juf) or."lor se presta para comprender y explicar el proceso de forma-
compartir un idioma y una cultura'; pp. 27 Y 28. Esto, que de alguna
•••u(. j .,.., la nacionalidad en Colombia. Para éste, "la formación de la
manera hoyes claro,no era posible de entenderse en el siglo pasado.
concíencra nacional y del nacionalismo depende de la extensión, in-
. En este periodo tomó fuerza un razonamiento 'evolutlvo-inecanlclsta
iensttlcaclón y modificación del contenido de sus hábitos y posibili-
dades de comunicación. como resultado de una creciente moviliza- sobre la nación, que consideraba que ésta debia dar lugar a una mar-
ción social y de una progresiva integración". Tratado por K6nlg. en su cha acompasada al fomento del progreso. adscribiéndose a la Histo-
obra ya citada. Más adelante este último investigador, comentando a ria europea, negando la validez de la Historia que precisamente habia
Deutscn, dice: "La importancia de este enfoque radica •...• en demos- estructurado la Nueva .Granada.
trar que la formación misma de una conducta nacional es un proce- 13 Colombia: Relacion Geográfica. Topográfica. Agrlcola, Co-
so social elemental. y no presuponer simplemente la existencia de mercial y Política de este País. Adaptada para Todo Lector en Gene-
naciones como formas sociales dadas. Deutsch concibe a la nación ral y para el Comerciante y Colono en Particular. tomo primero, Bim.
<,r"n,' ,,1 producto de un desarrollo a largo plazo. como un proceso co de la República, Bogotá. 1974. p. 282.
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de la semana, los negros, en los días
festivos, prefieren el sonido de la musi-
ca, y la danza, a un sueño sin cuidado.
iNo reprobemos esta mezcla de negli-
gencia y de liqereza, que suaviza lo
amargo de una vida llena de penas y
tristeza!...••'·.
Sin embargo y no obstante lo deprimido
de estas convenciones retóricas referidas a
los componentes de la' nación cuya imagen
estaba siendo "publicitada" en Europa a tra-
vés de esta supuesta relación geográfica, fue-
ron las representaciones sobre lo "indígena"
las que mayormente concentraron toda la car-
ga ideológica justificativa de la escisión de la
nacionalidad.
"Unas cuantas facciones físicas y mo-
rales bastan para describir todas las
tribus indianas a la vez. Lo que poseen
en común con respecto a su físico es
una cabeza grande, frente estrecha,
cabello negro, flaco y largo, ojos me-
dianos, nariz aguda, boca grande, la-
bios gruesos, y cara ancha. Su color,
generalmente, es como el de cobre,
varía según el temperamento del país
en que viven; y su estatura, comun-
mente de cuatro pies y medio a cinco,
lo es en algunas tribus de cinco a seis.
Tienen muy poco pelo en las partes del
cuerpo donde nace naturalmente; pero
no son del todo barbilampiños. Sus
miembros, grandes y musculosos, tie-
nen la apariencia de mucha fuerza; pe-
ro esa apariencia es engañosa pues
con dificultad pueden soportar mucho
trabajo. La pereza, la taciturnidad, la
inconsideración, la estupidez, la menti-
ra, forman en general su característi-
co... ... Sentimos vernos obligados a
usar la palabra salvaje,· pero indica la
diferencia que hay entre el cultivo del
indio sujeto a las misiones y del indio li-
bre e independiente, que a veces sin
embargo se halla contradecido por he-
chos. En los bosques del Sur de Amé-
rica existen tribus de naturales que pa-
cíficamente reunidos obedecen a jefes
(llamados Pecanati, Apoto, o Sibiere-
ne), y están ocupados en cultivar el
plátano, el casava, y el algodon, en un
terreno bastante espacioso y en tejer
14 Ibidem. p. 288.
15lbidem, pp. 311 a 314.
16 En la descripción general de los Indios del Caquetá. Agus-
tln Codazzi. sin mencionar la fuente bibliográfica de la relación g6O-
grmica publicada por Zea treinta y cinco años atrás. empleó las mis-
mas convenciones retóricas con las cuales los autores de la Geogra-
fla hablan representado al conjunto de la población indiana de la Gran
Colombia. En efecto. el Ingeniero Militar, dijo: "Para describir en ge-
neral los indios de estas umbrosas y vastas selvas seria suficiente to-
23
hamacas. Estas gentes no son más
bárbaras que los indios desnudos de
las misiones, a quienes enseñan a ha-
cer la señal de la'cruz. Es un error muy
comun en Europa, el considerar a to-
dos los naturales que no están someti-
dos á los europeos, como tribus erran-
tes que viven de la caza. La agricultura
existía en el continente mucho antes
de la llegada de los europeos. Aun
existe entre el Orinoco y el Río de las
Amazonas, en tierras llanas entre los
bosques, a las que los misioneros no
han podido aun penetrar. Lo que el sis-
tema de misiones ha hecho, es dar
mayor valor a la propiedad territorial, li-
gando los indios al suelo, ... Los ade~
lantamientos son, sin embargo, lentos
y casi imperceptibles, a causa del es-
tado de completa isolación en que les
tienen. Pero sería formarse ideas falsas
sobre la condición actual de las nacio-
nes del Sur de América, si se conside-
rasen como sinónimas las denomina-
ciones de cristianos, reducidos, y civi-
litado'sry las de paganos; salvajes, e
independientes. El indio sujeto es a ve-
ces tan cristiano como el indio inde-
pendiente, y este tan idólatra como el
otro: los dos, ocupados por las necesi-
dades del momento presente, descu-
bren una indiferencia notable por las
opiniones religiosas, y una tendencia
secreta en adorar la naturaleza y sus
poderes. Este culto pertenece a la más
remota infancia de las naciones: exclu-
ye ídolos, y no reconoce otros lugares
sagrados mas que las grutas, los va-
lles, y los bosques?",
Este texto un poco largo,. conocido por
Codazzi, junto con los anteriores, señala hasta
qué punto en el siglo XIX la nacionalidad esta-
ba escindida en conjuntos étnicos y culturales
irteductibles a la concepción ilustrada y poste-
riormente romántica y liberal contenida en la
idealización de la nación elaborada por el ima-
ginario europeo de la época". Para los neogra-
nadlnos en general, era indiscutible SU superlo-
ridad moral, económica, social, política e inte-
lectual, frente a los salvajes que poblaban des-
conocidos y extensos territorios de la Repú.bli-
ca y aún frente a los "indígenas" y antiguos es-
mar unas cuantas facciones ffsicas y morales que poseen en común.
Su cabeza es. por lo regular. más bien grande que pequeña: la frente
estrecha curvada por los lados, los ojos comunmente pequeños •...•
la boca es grande. los labios algo gruesos y la cara más bien ancha
que larga •..no tienen barba en la cara. Alguno de edad avanzada he
visto con algo de pelo en las partes del cuerpo donde nace natural-
mente pero el cutis siempre liso. Los cabellos más negros. de ordina-
rio gruesos, pocos los tienen finos y siempre desgreñados ....

24
clavos asentados en sitios de ocupación, no
organizados a la manera española. La Religión
Católica y el misionerismo que siempre la ha
acompañado, actuaron de tal forma en el pen-
samiento de las élites y gentes del común, que
para ninguno fue indudable que la integración
de la nación pasaba por el hiato necesario de
la adscripción y subordinación de la población
indiana a este sistema religioso, como una for-
ma de transformar el estado de barbarie y sal-
vajismo que originalmente la caracterizaba.
En otras palabras, la posibilidad de apli-
car la metáfora de la nación a grupos étnica-
mente diferentes a aquellos que fueron inte-
grados por la fuerza, en el período colonial, a
la sociedad hispanizada, creó, hizo surgir a lo
largo del siglo XIX, la imposibilidad de consti-
tuir culturalmente la nación colombiana. Pese
a ello, no se abandonó esta aspiración. Se
continuó pretendiendo que la argamasa cultu-
ral que integraría la nación en un sólido cuer-
po de creencias, costumbres, habla y pensa-
miento, era la religión católica y el imaginario
de sociedad y de ejercicio de poder contenido
en ella y en las idealizaciones de la cultura eu-
ropea que por estos años se presentaba como
la más alta expresión del intelecto, la técnica y
;el espírituhunianos. Patética paradoja que
propició, desde los años iniciales de la Repú-
blica y gran parte del siglo XX, la negación de
Colombia como nación en la diversidad de lo
cultural y el surgimiento de tensiones, conflic-
tos y desgarraduras provocadas por el infinito
de sus desencuentros.
La negación del granadino y luego del
colombiano, en aras del fomento al progreso,
subrepticiamente estuvo avalada por su des-
valorización". Con este sentimiento se expre-
saron José María Samper, Sergio Arboleda y
La encarnadura de los indios es de un color oscuro rojo casi siempre
de color cobrizo. Las taccíones regulares, aunque el conjunto rara vez
presenta una bella fisonomla; pero su cuerpo es bien proporcionado,
sus miembros grandes y musculosos, tienen la apariencia de mucha
fuerza; pero esa apariencia es engañosa. porque sus fuerzas no es-
tan ejercitadas ni en levantar y llevar pesos ..:".
17 En la obra clásica de Jaime Jaramilló Uribe, El Pensamien-
to Colombiano en el S!glo XIX. tercera ecnctón, Ed!torial Temis, Bogo-
tá, 1982, p. 21 ss., este historiador "al referirse·;! la "Critica y Alejamien-
to de la Tradición" efectuada por lo que él n~ó los americanos de
los siglos XVIII y XIX, se ve obllg~do a mencionar el complejo de in-
ferioridad que aquejaba a los miembros de las élites granadinas, tren-
te a las realizaciones de las naciones anglosajonas con su Poder eco-
nómico proveniente de la revolución industrial y de la planetarización
definitiva de sus economías. Esta desvalorización angustiosa de lo
propio, dio paso al intento de formar un tipo nacional que "tuviera del
anglosajón su sentido del trabajo y su capacidad de rendimiento eco-
nómico". De allí se desprendió el intento de concreción de la utopla
decimonónica, que va a alimentar todas las mentes calenturientas de
las élites hispanoamericanas. que buscaba "remediar los males de la
República" por medio del favorecimiento a las inmigraciones. Con el
mismo razonamiento Frank Safford, en su libro, Elldeal'de lo Prácti-
co. El Desafio de Formar una Elite Técnica y Empresarial en Colom
~~
.•.l . . .:..~' . .' ~-.. _ , . " .. .... f '.
i·,·:.
José Eusebio Caro, lo mismo que los intentos
de reforma educativa iniciados en la segunda
mitad del siglo XVIII con Francisco Antonio
Moreno y Escandón, y continuados en el XIX
con los planes de Francisco de Paula Santan-
der, Mariano Ospina Rodríguez y Felipe Zapa-
ta; este último con la colaboración de la mi-
sión alemana, en 1872'8.
-, .Frente a los extensos territorios "baldíos"
del oriente del país, en su conjunto, los grupos
gobernantes continuaron reproduciendo el
imaginario fantasioso que por tres siglos había
marcado con su impronta el proceso de colo-
nización y poblamiento de la Nueva Granada.
Para ello no importaba el desconocimiento
que se tenía sobre estas regiones y mucho
menos los riesgos de capital que esta fabula-
ción generaba'9. Por ello, desde los inicios de
la Gran Colombia, en el Congreso de Cúcuta,
se aprobaron leyes favoreciendo la inmigra-
ción de hispanoamericanos de otros países
del Continente y de naturales de otras regio-
nes provenientes de Europa y los Estados Uní-
dos, principalmente. El argumento que sirvió
para la aprobación de estas leyes fue triple: se
basaba en la promesa de ingentes riquezas
minerales, agrícolas y forestales, en la escasez
de población y en la barbarie de los poblado-
res de las selvas y llanuras de la Orinoquia y
Amazonia; este último razonamiento conteni-
do implícitamente en la relación geográfica de
Colombia publicada a raíz de la gestión diplo-
mática de Zea en la Gran Bretaña y en los in-
formes de los misioneros, colonos y viajeros,
que transitaban estos territorios en su búsque-
da incansable de almas para convertir, de pro-
ductos y materias primas para lIevarlas al "in-
terior" y comerciar con ellas, y de especies
animales y botánicas por descrtbír=.
bia, Universidad Nacional, el Ancora Editores, Bogotá, 1989, p. 66 Y
67, se va a referir a este sentimiento de inferioridad, destacando el
fracaso de la Nueva Granada en atraer expertos extranjeros.
18 Jaramillo, lbidern. Para mayor ampliación y conocimiento
de las reformas educativas de Santander, ver: David Bushnell, El Ré-
gimen de Santander en la Gran Colombia, El Ancora Editores, Bogo-
tá, 1984, pp. 224 a 236.
19 Hacia·1825 una "com'pañl¡¡ minera inglesa inició grandes
inversiones para ¡'evivir las 'abandonadas minas de' plata de la Nueva
Granada .... La compañía. ..no pudo obtener beneñclos de las minas
de Santa Ana durante décadas, y el entusiasmo de los tenedores bri-
tánicos de bonos no fue retribuido .... En 1844, la provincia de Bogo-
tá sólo contaba con 275 europeos y norteamericanos, cerca del 0.1 %
del total de su población. En 1851, los europeos y norteamericanos
representaban menos del 0.05% de la población de la provincia de
Bogotá, y en la totalidad del país, excluída Panamá, habla menos de
450 extranjeros, cerca del 0.02% de la población general". Safford,
op., cit., pp. 66 Y 67.
20 Aunque esta pretensión de atraer un gran número de inmi-
grantes fracasó, no podemos dejar de destacar la presencia de Ja-
mes Hamilton, quien fue el pionero de la navegación a vapor por el
Orinoco. Bushnell, op., cit., p. 177.
-'O ~ '. ~ •• • .' .~ "\.~ .,.' '- • .,M,'. ~ " : .

En estas circunstacias no es de extrañar
que una mente tan brillante como la de Agus-
tín Codazzi, reprodujera palmo a palmo en su
relación, los tres niveles argumentativos que
justificaban la futura e hipotética colonización
del Caquetá. En efecto, este ingeniero militar,
que con su trabajo (desconocido para la ma-
yoría de los colombianos de la época y de hoy)
dio inicio en el país a la ciencia geográfica, se
preocupó por recorrer los caminos y medir sus
distancias al mismo tiempo que por contar la
población de todos y cada unode los parajes
que transitó, para inmediatamente después en
su escrito, liberar su pluma y dejar transcurrir
su imaginación en una labor de prospectiva
que no atendía las cÓndiciones reales de de-
senvolvimiento económico, social y político,
de Colombia, por estos años. Al respecto, es-
cribió:
"Las majestuosas selvas de este país
que se hallan situadas debajo de la lí-
nea del Ecuador..., sorprenden al viaje-
ro que no sabe qué admirar más, si el
vigor y frescura de la vida vegetal o las
variadas formas de las plantas y de las
palmeras... Al ver aquel inmenso desa-
rrollo de las fuerzas orgánicas vegeta-
les, aquella riqueza que agobia la tie-
rra, comprende que se necesita, una
numerosa población para poder c:lomi-
. nar, la exhuberante vegetación. Tiem-
po, largo tiempo, se necesita para que
,t'
el hombre pueda explotar las inmensas
riquezas que la tierra le ofrece con una
profusión incalculable. No será la raza'
f ya amazónica... El comercio que habrá
indígena, ..., la que progresando y mul-
tiplicándose pueda descuajar los árbo-
les seculares Solamente pensando
en el porvenir que está reservado a es-
tas apartadas y casi desconocidas re-
giones, es que el hombre observador
puede mitigar la pena que experimenta
al encontrarse sólo cara a cara con el
salvaje, con las fieras, en medio del de-
sierto. Echando una ojeada sobre el
pasado preguntaremos ¿qué había en
Europa del otro lado del Rin en tiempo
de César? Una gran selva desconocida
de los romanos, y de ella salían enjam-
bres de bárbaros que invadieron y des-
truyeron el imperio. Hoy llena de ciuda-
des populosas y ricas ostentan su po-
der reyes y emperadores con una po-
blación de cien millones de habitantes.
... No sucede así en estas regiones in-
tertropicales donde las costumbres
son y deben ser diferentes: porque di-
ferentes son el clima, las estaciones y
producciones: por tanto la emigración
25
no puede ..aún lanzarse a estas. tie-
rras...; pero tiempo vendrá en que las
inmigraciones de la América del Norte,
que rebosan de pobladores, tomen la
vía que les brinde más prosperidad y
medios para enriquecerse más pronto.
En esa época lbs colonos granadinos y
extranjeros bajarán de las altas cordi-
lleras a estas colosales selvas y se in-
ternarán en ellas por el Caquetá y Pu-
tumayo al Amazonas ; de manera
que dentro d~ siglo y medio tendrá es-
ta República más habitantes que los
que tiene hoy la Francia y antes de es-
ta época la población creciente de
Pasto, Popayán y Neiva se habrá avan-
zado ya al otro lado de la Cordillera
Oriental descuajando sus selvas secu-
lares y abriendo caminos, fundando
pueblos y paulatinamente se habrá in-
ternado en las grandes planicies para
ponerse en contacto con los puntos
comerciales que se establezcan en la
,grande hoya del Amazonas. Este in-
menso río será entonces surcado por
los vapores que desembocarán por to-
dos los afluentes que vienen de los an-
des bolivarianos, peruanos y ecuato-
rianos trayendo el oro, la plata, el plo-
mo, el cobre, el azogue, el fierro, la hu-
Ila yla sal, juntamente con las incalcu-
lables riquezas que una tierra virgen
prodigará a manos llenas a sus habita-
dores que, como los granadinos, ha-
brán superado las cordilleras y abatido
los viejos árboles de la selva para apro- .
vecharse del inmenso beneficio co-
mercial que presentará entonces la ho-
abierto el canal que cerca del Estivado .
se puede practicar para pasar de las
aguas del Cuyabá a las del Arina, ...;
habrá también superado por canales o
exclusas los grandes raudales del Ori-
noca, y entonces, desde las bocas de
este río..., por una navegación Interior
no interrumpida se podrá ir hasta Bue-
nos Aires a distancia de 2000 leguas.
En esa época grandiosa de una nave-
gación interior tan extensa como varia-
da por sus grandes ramificaciones que
se encontrarán en la Hoya del Amazo-
nas en los buques de vapor y en los fe-
rrocarriles, los hijos del Brasil con los
del Paraguay, Montevideo, Buenos Ai-
res, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, ve-.
nezuela y Nueva Granada que habrán
concurrido al gran mercado interno,
que abarque a toda la América meri-
dional y las orillas del primer río del
Universo, ..., estarán llenas de las
obras del hombre que habrá converti-
26

do las antiguas selvas en tierras la- qursreron mostrar a sus "conciudadanos" la na-
brantías, pueblos, villas, ciudades, turaleza y los hombres que la poblaban, no sólo
agricultoras unas, artistas otras, y co- tenían como objetivo construir un mapa lo más
merciales todas, en que la ilustración y exacto posible de sus contornos y realidad.
la riqueza habrán marchado a par con
Eran, por así decirlo, la confirmación de una
las artes, los descubrimientos y las
cíencías'?'. constatación más esencial que hacía parte nece-
saria del papel de la ideología y la subjetividad
Analizado desde la. perspectiva del pre- en la creación de la nación política: confirmar
sente el texto de Codazzi, fácilmente se vis- que la Gran Colombia, como Estado nacional,
lumbran los argumentos ideológicos que im- era la negación a ultranza de lo colonial; que sus
pedían construir la nación cultural en el siglo' miembros constitutivos eran tan libres como los-
XIX. En efecto, la naciente Gran Colombia, a hombres de la América del Norte y frente a quie-
viceversa de las realidades nacionales con nes habían dado concreción y realidad a la ges-
mayor tradición en la vida europea como Ale- ta de la Revolucíón Francesa: la idealización del
mania (Prusia), Austria, Dinamarca, España, mundo occidental estaba dada; lo que no pudie-.
Francia, Holanda, Noruega, Suiza, Portugal ron interpretar era su papel en la hegemonía eco-
Reino Unido y Rusla'", no tenía a su favor el nómica mundial y cómo éste era necesario en la
ser consecuencia de una formación estatal re- definición de lo nacional.
lativamente autónoma enmarcada en su pro- Por ello, en los discursos de la época, no
pio territorio geopolítico. Por el contrario, su se habló tanto del colombiano y mucho menos
irrupción como república, era resultado de la se aceptaron los cambios y transformaciones
ruptura de los vínculos coloniales con España económicas necesarias para la consolidación del
y, trágicamente, de .la aceptación acrítica y nuevo Estado nacional. Sobre éste había que
subjetiva del carácter moralmente dlsmlnuldo relevar al ciudadano y con él, mantener con-
de la mayoría de los componentes étnicos de tradictoriamente los vínculos coloniales de suje-
la nación: como tal, era un epifenómeno políti- ción de unos hombres puestos en relación con
co. Un intento malogrado de construcción na- otros, a través del empleo y justificación de la
cional sobre la neqacióndelas tradiciones que fuerza, la opresión, la misión, la explotación y el
habían caracterizado lo colonial. qenocidlo".
De allí que no sorprende la polarización, a En estas circunstancias y tal y como ya
favor del primero, entre el individuo y la comuni- estaba demostrado por una historia de hege-
dad, aceptada por el ingeniero militar. Para éste monía mundial, la nación, y mucho menos el
la apertura de las selvas del oriente del país es- Estado nacional, no requería como su funda-
taba reservada a los colonos granadinos, lo mis- mento necesario la existencia de un grupo
mo que para aquellos provenientes de la Améri- étnico específico. El camino de la nación, to-
ca del Norte, y no para las sociedades que des- mó otros rumbos. En este sentido, recayó en
de la más remota antigüedad habían poblado la el andamiaje estatal la tarea de su creación.
Amazonia. Para ello era necesario consolidar por lo me-
Las convenciones representativas con las nos, el marco institucional que proporcionara
cuales los miembros de la Comisión Corográfica una "demarcación para el gobierno efectiva-

21 Este pensamiento. desbordante de-opttrntsmo fr~nte a las tivos asociados. Esta intencionalidad. expresada indiscutiblemente a
potencialidades comerciales vislumbradas por la mirada de la época. partir de 1808, reforzaba los sentimientos de solidaridad y activación.
tenia en el fondo, una negación: la del hombre, habitante de la selva; Con esta categoría ideológica y Política, se creó un principio de opo-
el salvaje. sición al régimen colonial y a todo el cromatismo de castas y colores
22 Bias Guerrero, op., cit., pp. 38 a 41. por éste instaurado; K6nig, op., cit., pp. 274 a 313. En el. caso de los
23 Este titulo de ciudadano, con el cual se quiso "estimular el "indigenas". quienes a partir de 1821 fueron reconocidos como "li-
patriotismo y la consciencia nacional. de amplios sectores de la po-
bres" con la abolición del tributo, el término deciudadano se aplicó,
blación" (mas no de todos), tenia como fin "impulsar su identificación
por decir lo menos, tímidamente. En el pensamiento de los gestores
con la sociedad y con el nuevo Estado". Como tal. tenía y tiene un
del nuevo Estado resonaban todavfa las expresiones de "reducidos"
doble significado político: daba a entender. en primer lugar. la perte-
y "no reducidos": expresiones que sólo apuntaban a señalar la exi-
nencia de los sujetos a la condición legal de súbdito; en segundo lu-
gencia de su negación. El "Indígena" para ser libre y reconocido co-
gar, consagraba el principio activo de su participación en politica. Es
decir, imponfa un principio de adscripción política a una organización mo ciudadano, al igual que en el período colonial, debía
estatal especifica, como condición necesaria de su reconocimiento negar sus propias tradiciones sociales y culturales e integrarse a la
para elegir, ser elegido, representar y ser representado. y para el go- hegemonia cultural característica de la hispanidad. Esto se hace no-
ce, satisfacción y disfrute. de todos los derechos consagrados por la torio en las descripc.iones de Codazzi, no solamente del Caquetá si-
Constitución y las leyes de la época. De allf que ciudadano. significa- no de todo el territorio geopolítico de la nación. Basta analizar el por
ra para los criollos libertad e igualdad. Con este tftulo no sólo se legi- qué de su insistencia en destacar los rasgos de salvajismo de los po-
timaba a la Gran Colombia como Estado, sino a sus sujetos constitu bladores de las selvas y sabanas, de las tierras no labrantías, del país.
 , mente gobernante" y la definición de un terri-
torio cornún'".
"
El primer derrotero a seguir entre 1819 y
1827, fue el de crear el sistema institucional
encargado de darle concreción a la nación po-
líticamente definida. Esta tarea, en lo esencial,
fue adelantada en el "Régimen de Santander"
quien no sólo tuvo que enfrentar los proble-
mas administrativos del sostenimiento de los
ejércitos y una burocracia mal preparada y
menos afecta al destino de la incipiente na-
ción, sino ayudar a consolidar los poderes le-
gislativo y judicial en un momento en el cual
los diputados a las diferentes asambleas, des-
de 1821, habían aceptado fácilmente en la
práctica los dispositivos propios de un régi-
" men de excepción. Sin embargo, los proble-
" mas derivados de la constitución de la Gran
Colombia, no se detenían en la construcción
de su plataforma política y admlnlstratlva=.
Desde un principio el nuevo Estado tuvo que
enfrentar las crisis fiscales derivadas de una
estructura de rentas coloniales mal constituí-
das, de los gastos de la guerra de Indepen-
dencia y de la negativa de determinados gru-
pos de poder, regionalmente establecidos, de
asumir las obligaciones, responsabilidades y tar el antiguo imperio. La nación gran colom-
cargas tributarias que su condición de ciuda-
danos les imponía. Desde sus inicios y como
una regularidad que se va a mantener a lo lar-
go de toda la historia política colombiana has-
ta nuestros días, el Estado fue débil ante los
'poderes consolidados que lo enfrentaban y
.ante las nuevas exigencias, propias de su sos-
.,.t~nimiento, surgidas con su creación.
·,.:.:.t,·,
:~.} 0-,
!.:{~T, En contravía de lo que se había dado en .
~;¡,;uropa,la nación político-estatal col mbiana
,~.,.o tuvo el poder de expandir autónomamente
~~l.l .acción del centro a la periferia. Mucho me-
·~?Spudo impulsar en estos años, la creación
}~,1azosculturales nuevos o, en su defecto, el
forzamiento de otros heredados del régimen
;Iohial. No hubo coincidencia posible entre
»: ;,'
muestra, precisamente, su ausencia de repugnancia ante una de
Ifestaclones más contradictorias del naciente Estado nacional
'manifiesta como realidad irreductible hasta hoy, no importan-
onstituci6n de 1991: las misiones religiosas en tierras de sal-
~~ra estos últimos, el titulo de ciudadanos les estaba negado;
'debtan ser sujetos y reducidos y. hasta exterminados. Con-
"para este último punto, las obras de Camilo Domínguez y Au-
6mez. tituladas: La Economía Extractiva en la Amazonia Co-
a. 1850 - 1930, Tropenbos, Corporación Araracuara. Bogotá.
[ación y Etnlas. Los Conflictos Territoriales en la Amazonia:
,933, Coama, Uni6n Europea, Santafé de Bogotá.
las nuevas estructuras de ejercicio del poder y
la autoridad creadas, y el surgimiento de una
específica solidaridad con éstas y con otros
grupos étnicos y sociales enmarcados por el
cubrimiento del régimen político en la totali-
dad de su territorio y espacio geopolítico.
De alguna manera. para estos años, en el
terreno de las relaciones cotidianas y no en el
de la retórica de los principales hombres del
Gobierno, era evidente la ficción política, eco-
nómica, social y cultural de la Gran Colombia.
en que se había caído. Los intereses que se
movían entre los habitantes de los tres gran-
des conjuntos integrados (Venezuela.Ja Nueva
Granada y Ecuador, por no decir Guayaquil).
eran divergentes y, en la mayoría de los casos,
antinórnicos'", El Estado naciente no era ca-
paz de garantizar la satisfacción de estos inte-
-reses y la seguridad de su permanencia ante
las disensiones internas. El problema residía
en que si bien, ante el "enemigo externo" que
fue España. se creó un sentimiento de solida-
ridad entre las élites de los sectores sociales
regionalmente dominantes, este sentimiento
no tuvo continuidad y expresión en ausencia
de la amenaza potencial que pudiera presen-
biana definida político-estatal mente. era, bási-
camente, un problema de orden práctico.
Fn este sentido, no bastaba la adopción
de la categoría de ciudadano para crear ese
sentimiento de solidaridad nacional y dar pie
al surgimiento de la unidad político-adminis-
trativa demandada por el ideario liberal surgi-
do de la experiencia revolucionaria francesa .
Para ser realidad histórica la nación y no una
entelequia surgida de un orden trascendente o
de la naturaleza, exigía el surgimiento de un
nacionalismo a la medida del ciudadano y no
del particularismo étnico o cultural, este último
de índole regional27.EIJ<otras palabras, era ne-
cesario restar valor al peso de las determina-
ciones comarcanas y construir el "mapa de la
nación". La empresa fue fallida en la época. La
1994. De Augusto GÓmez. Indios. Colonos y Conflictos. Una Historia
Regional de los Llanos Orientales, 1870 - 1970. Siglo XXI Editores.
Pontificia Universidad Javeriana, Instituto Colombiano de Antropolo-
gía, BOf;otá, 1991, y. Caucherfas y Conflicto Colombo -Peruano: Tes-
timonios. 1904 - 1934, Coama, Unión Europea, Santafé de Bogotá,
1995. '
24 Bias Guerrero, op., .cit., p.27 Y 28.
25 Bushnell, op., cit., pp. 45 a 81.
26lbidem.
27 En esta reflexión sobre la nación. nos estamos rigiendo
por la visión crítica de Andrés Bias Guerrero. en su obra ya citada ..
 28

independencia política de España no se había des y lirnltaciones=. En este sentido, la Carta

logrado a partir del derrumbamiento de los
grupos de poder, de las redes de clientelas y
de un trastocamiento de los fundamentos
económicos sobre los cuales se habían erigi-
do, históricamente en el período colonial, las
élites que posteriormente, ante el "enemigo
externo", fundaron el Estado Nacional". Por el
contrario y así emergieran nuevos "actores so-
ciales en el estamento militar que llevó a cabo
la Independencia, fue notoria la capacidad de
los grupos hegemónicos tradicionales de con-
servar sus privilegios y su preeminencia local y
reqional". Ello significó que se mantuvieran,
prácticamente inamovibles, las características
estructurales de la sociedad colonial, por lo
menos, durante la primera mitad del siglo XIX.
El segundo derrotero, cuya correspon-
dencia con el anterior va a surgir con el fraca-
so del proyecto formal que había dado lugar a
la Gran Colombia, se refiere al reclamo de de-
niarcar tanto en el orden interno como en el in-
ternacional, los límites jurisdiccionales del Es-
tado Nacional Neogranadino. Las exigencias
administrativas, el expediente de pagar con
tierras "baldías" los servicios prestados a la
República en las guerras de Independencia
la necesidad de explorar los territorios que ha-
bían permanecido "incultos" en el período co-
lonial, dieron pie para establecer las estrate-
gias y fundamentos orientados a la formación
de la "Carta Nacional'?": "el discurso legítimo
sobre el territorlo"?'.
Sin embargo, no obstante de lo que se
pudiera creer y considerar, esta legitimidad, en
la primera mitad del siglo' XIX, no formó parte
de un "discurso explícito de formación patrió-
tica". Para el proyecto económico nacional li-
beral de formación de la nación política, las
"existencias" territoriales debían ser "Inventa-
riadas" y a la par con ellas, sus potencial ida-
Nacional, cuyo proyecto se comenzó a confi-
gurar en 1839, debía desenvolverse y dar res-
puesta a tres exigencias básicas propias del
desenvolvimiento de toda nación, política-
mente formulada: determinar las presencias
de naciones culturales, previamente territoria-
lizadas; incorporar las nacionalidades cultura-
les desterritorializadas por efectos de las mi-
graciones internas y establecer el marco na-
cional preciso y con él la pertenencia de la Re-
pública a un mundo formado .por unidades na-
cionales estatales soberanas, pero integrantes
de la división internacional del trabajo llevada
a cabo a partir de la irrupción a escala mun-
dial, de los efectos propios de la revolución in-
dustrial capitalista.
Como se, puede comprender, este último
aspecto era de considerable importancia. El
sentido con el cual se pretendía consolidar la
nación política grancolombiana y, ante el .ra-
caso de ésta, la granadina, era, al igual que en
el resto del mundo articulado al capitalismo de
la época, asimétricamente excluyente. En
efecto, en el siglo XIX con las ideas de igual-
y dad, libertad, orden y fomento al progreso,
surgieron, en el marco de las relaciones del
sistema capltalista internacional, nuevos ejes
de poder y por consiguiente periferias que si-
tuaban desigualmente a las naciones que con-
currían al mercado de productos manufactura-
dos y materias primas, a escala mundial. Ello
significó, por paradójico que pueda parecer, el
fortalecimiento de las estructuras militares en-
cargadas de subordinar a la esfera de influen-
cia y a sus intereses a los otros Estados - na-
ciones - políticas, en competencla=. Pero esta
manifestación de una hegemonía política libe-
ral en la construcción de la nación y las nacio-
nalidades, no se expresó simplemente en el

28 Para comprender mejor el sistema económico que se creó en: La Independencia. Ensayos de Historia Social, Instituto Colombia-
a lo largo de trescientos años de dominación colonial, sus efectos y no de Cultura, Bogotá, 1986, pp. 137 a 180.
capacidad de permanencia en el tiempo, consultar: Gennán Colme- 30 Oiga Restrepo Forero, ULa Comisión Corográfica. Ava-
nares, Historia Económica y Social de Colombia. 1537 -1719, tomo 1, tares en la configuración del aaber", Monografías Sociológicas
Editorial La Carreta, Medellin, 1975; Cali: Terratenientes, Mineros y
No. 14, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, septiembre
Comerciantes, Siglo XVIII, Universidad del Valle, Cali, 1975; Historia
de 1988, p. 50.
Económica y Social de Colombia. Popayán: Una Sociedad Esclavis-
31 Marcelo Escolar, -Territorios ausentes (los límites de la
ta, 1680 - 1800, tomo 2, Editorial La Carreta, Bogotá, 1979. Zamira
legitimidad geográfica), 11 Seminario Latinoamericano de Geogra-
Diaz López, Oro, Sociedad y Economla. El Sistema Colonial en la Go-
bernación de Popayán: 1533 - 1733, Banco de La República, Santa- fía Crítica, Facultad de Filosofía y Letras UBA, Departamento/Ins-
fé de Bogotá, 1994. Guido Barona Becerra, La Maldición de Midas en tituto de Geografla UBA, Departamento de Geografía USp, 25 de
una Región del Mundo Colonial, Popayán, 1730 - 1830, Fondo Mixto noviembre - 3 de diciembna de 1990. '
Cultural .del Cauca, Editorial Facultad de Humanidades, Universidad 32lbidem.
del Valle, Cali, 1995. , 33 Eric J. Hobsbawm, Industria e Imperio. Una Historia Eco-
29 German Colmenares, UCaatas, patrone •• de poblamlen- nómica de Gran Bretafla desde 1750,'EditoriaJ Ariel, España, 1977,
to y conflictos sociales en las provincias del Cauce, 1810 - 1830", pp. 129 a 147.

.~" -. '. - ~~ .. -:. .~.-


orden internacional. También comprometió el
ordenamiento territorial interno (en este caso
de la Nueva Granada) tanto en la definición de
los territorios como en los proyectos adminis-
trativos y educativos de orden instltuclonal".
Al respecto, frente al campo internacio-
nal, el texto de Magnus Morner que sirve de
Introducción al informe de Carl August Gos-
selman, sobre las repúblicas suramericanas,
es diciente del estado en que se encontraban
las relaciones mundiales en la época.
"Las tentativas de ambos fracasaron,
por ser imposible a un país nórdico -
poder europeo de segundo orden- rea-
lizar una política de veras independien-
te en la delicada cuestión hispanoame-
ricana; ante la actitud reaccionaria de
Rusia, Suecia no se atrevió a brindar a
los nuevos estados un reconocimiento
diplomático que éstos, ..., fijaron como
condición básica para conceder a Sue-
cia cualquier facilidad o ventaja en el
orden comercial. Nació en cambio, du-
rante el curso de esas estériles nego-
ciaciones, la posibilidad de vender a
Gran Colombia y a México algunos bu-
ques de guerra suecos. La operación
fue concluída secretamente, pero la re-
velaría en 1825 el ministro de España
en Estocolmo, produciendo un verda-
dero escándalo político internacional.
Ante la presión de Rusia, la última de
las ventas hubo de ser anulada en cir-
cunstancias humillantes..."35.
Pese a ello los intentos por consolidar las
relaciones comerciales entre Suecia y la Nue-
va Granada, prosiguieron y adquirieron un to-
no menor. A ello se debió el viaje de Gossel-
man al Continente hispanoamericano y las
descripciones de las repúblicas que visitó. Lo
primero que se descubre en su manuscrito, ,
son los "territorios ausentes". Es deci , frente a
la historia redente de la Nueva Granada el en-
viado sueco descubre la presencia en su inte-
rior de dos movimientos de índole mundial
que configurarían la nacionalidad estatal mo-
derna del siglo XIX: "los que hacen explosión
dentro de los marcos territoriales Nacionales
legítimos y..., los que reconstruyen los límites
de las Naciones-Estado, sobreimponiendo
nuevos niveles geográficos estatales de trans-
naclonaltdad":". En el primer caso, hacia la pri-
mera mitad de la centuria anterior, ya se esta-
ban perfilando dentro del marco de relaciones
económicas que se estaban imponiendo lleva-
das de la mano por el capitalismo mundial, na-
cionalismos ...tipificables como "regionales", a
29
posteriori. En el segundo caso, para la Gran
Colombia y luego la Nueva Granada, a partir
de 1824, era necesario redefinir el uti posside-
tis juris de 181037• Ya no servían los límites in-
ternacionales establecidos por la demarcación
española colonial, en los tratados de 1750 y
1777. De esta manera, la Comisión Corográfi-
ea de 1849 a 1859, tenía que cumplir con uno
de los objetivos centrales como era el de co¡'~'
cretar los límites internacionales de la Nueva
Granada sobre el terreno, principalmente de
aquellos que comprometían el territorio en las
fronteras orientales del país.
Las determinaciones estructurales terri-
toriales provenientes del período colonial, al
continuar regulando la geopolítica de la Repú-
blica Neogranadina, habían creado problemas
de envergadura en la definición del territorio
de la nación: mientras que en algunas regio-
nes del sur y del noreste los intereses políticos
del Ecuador, Venezuela y la Nueva Granada di-
vidían internacional mente naciones culturales
y sociedades locales, en otras, como en el ca-
so del Perú, Brasil y los territorios del suroes-
te venezolano, se trataba de delimitar territo-
rios ausentes para los gobiernos asentados en
Santafé de Bogotá, Lima y Caracas, y no tan-
to para los brasileños quienes muy temprano,
relativamente, habían establecido redes co-
merciales que comprometían la amazonia,
prácticamente hasta el piedemonte oriental de
la cordillera Central granadina. Por ello, en
1857, Agustín Codazzi manifestaba que:
"En la carta del territorio de los anda-
quíes he trazado con colores verdes
cuatro líneas de límites diferentes, no
ya para que las haya adoptado como
justas, sino para facilitar al Gobierno
cualquiera concesión que se quisiese
hacer sobre los límites porqúe hasta
ahora no están fijados sobre el terreno.
Cual sea mi opinión en esta materia
voy a presentarla.,.pero antes debo
observar que en la descripción de los
límites he hecho 'como con el Ecuador;
es decir he tomado la parte más desfa-
vorable o mejor dicho la que reduce a
menor extensión el territorio del Ca-
34 alga Restrepo. op .. cit., pp. 10 a 51.
35 earl August Goss.elrnnn. tnrorrrms Snhn' k'l~:; f ~.tnnn~
Sudamericanos en-los Ai'\os de 1837 y 1A~A. nlhllo"';",,, I""tltll
to de Estudios Ibero-Americanos de la Escuola de Cif'lnelns Eco-
nómicas, Estocolmo, Suecia, 1962, pp. 7 Y A.
36 Ihldem. pp. 113 n 138. Mnrconlo ¡-""olnr. "P. el! A,,¡
mlsrno, enrf Auqust Gossfthnl1n, Vln)a J:lor C(''IlcHnhln. 1n:'!, 1tl:'f"
Banco de la Republlca, Bogotá. 1981. pp. 31 ~ (\ :'<14·.
37 Oiga Restrepo. 0p .. cit.. p. 51.
 ... .:.

30

quetá; pero si se debiese tomar el ver- históricos que antecedieron al proyecto de

dadero límite partiendo de la laguna construcción de la nación.
Maraki..., aumentaría el territorio de
1100 leguas cuadradas granadinas y
además habría para la República de LAS FRAGMENTACIONES TERRITORIALES:
Venezuela, de la parte oriental del río
¿EL FUNDAMENTO DE LOS NACIONALISMOS
Negro, 240 leguas cuadradas que le
"REGIONALES"?:
deberían pertenecer".

Para los intereses políticos de la Nueva Finalizado el período colonial con el triunfo
Granada en el siglo XIX, el territorio era más de las armas de los independentistas, el país que
grande que el Estado republicano y éste a su luego sería la Gran Colombia y después, a esca-
la más reducida, la Nueva Granada, no había
vez era más pequeño que la nación. Paradoja
transformado sus condiciones económicas .Yso-
que va a continuar gravitando hasta nuestros
ciales y mucho menos integrado todas y cada
días y que de alguna manera, contiene los de-
una de sus estructuraciones territoriales en un
terminantes ideológicos de nuestros desen- conjunto de relaciones sociales y políticas que lo
cuentros. En este orden de ideas, la nación definieran como Estado nacional, en el marco del
política también debía esperar. El dilema plan- sistema capitalista de la época. Por el contrario,
teado por las concepciones liberales referidas examinados los condicionamientos económicos
al ordenamiento político interno e internacio- de estos años, podemos afirmar que pese a la
nal de los Estados-Nación que estaban sur- voluntad política de los protagonistas que funda-
giendo desde la segunda mitad del siglo XVIII ron la nación, ésta, avanzado el siglo XIX, no ha-
en Europa, en la Nueva Granada no se pudo bía podido romper precisamente con todo aque-
resolver tempranamente. La herencia colonial llo característico de lo colonlal". En otras pala-
que fácilmente podría integrar a los compo- bras era un país fragmentado en "islotes de his-
nentes de la nación en un sólido cuerpo de re- panidad", conformando un "archipiélago nacio-
presentaciones erigido frente al ejercicio de nal" rodeado a su vez de enormes "territorios au-
sentes", a la mirada de su gobierno y pobladores.
poder del imperio español, contradictoriamen-
te sirvió para disolver en pocos años los pro- En efecto, a lo largo del siglo XIX, sin ex-
yectos políticos de constitución de una nación cepción alguna, fue visible para los viajeros que
visitaron la República granadina, que su pobla-
unificada no sólo en la Gran Colombia sino en
ción era demasiado escasa frente al territorio de
las repúblicas que surgieron con su desmem-
la nación. Pero esta no era la situación que, a la
bración. La Nación-Estado, políticamente de-
postre, más lo afectaba. En el interior de las so-
finida, careció de los dispositivos que 'Ie per-
ciedades que habían surgido en el período colo-
mitieran manifestar externamente su poder; nial, se manifestaba la presencia de regularida-
institucionalizar internamente su autoridad; des sociales y económicas que estaban en ca-
establecer claramente un esquema de diferen- pacidad de mantener por muchos años los de-
ciación de sus controles y, a su vez, lnternali- terminantes que impedirían la consolidación del
zar entre todos sus miembros constitutivos, proyecto liberal nacional.
símbolos de identidad colectiva". A estas de- En este contexto podemos afirmar que el
terminaciones nos referiremos en las páginas fracaso de la Gran Colombia no fue provoca-
siguientes, al abordar algunos de los procesos do únicamente por las ambiciones de quienes

38 Oscar Oszlak, "The Historical Fonnation of the State in La-
tin America", LARR, No 16, USA, 1981. Guido Barona Becerra, "El Es-
tado colombiano: ¿"ficción" o realidad?", Problemas Políticos Colom-
bianos, año 1, No 1, Popayán, diciembre de 1993.
39 Al respecto, para comprender la situación económica en
que habia quedado el antiguo Virreinato de la Nueva Granada con
posterioridad a la Independencia, desde perspectivas teóricas y me-
todológicas diferentes, consultar: Luis Ospina Vásquez, Industria
y Protección en Colombia, 1810 - 1930, FAES, Medellln, 1979, pp. 25
a 254. William Paul Mcgreevey, Historia Económica de Colombia,
Siglo XXI Editores, Bogotá, 1987, pp. 87 a 117. Asi mismo, Frank Saf-
ford, Aspectos del Siglo XIX en Colombia, Ediciones HOmbre Nuevo,
Medellín, 1977, pp. 153 a 199. David Church Johnson, Santander, Si-
glo XIX. Cambios Socioeconómicos, Carlos Valencia Editores, Bogo-
tá, 1984, pp. 25 a 45. Para analizar el efecto de las regularidades po-
Iiticas y sociales coloniales, en el siglo XIX, ver: Jaime Jaramillo Uri-
be, "La controversia jurídica' y filosófica librada en la Nueva Granada
en torno a la liberación de los esclavos", Ensayos Sobre Historia So-
cial Colombiana, tomo 1, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá,

1845 . 1930, Tercer Mundo Editores, Bogotá, 1975, pp. 7 a 99. José
Antonio Ocampo, Colombia y ..la Economia Mundial, Fedesarrollo,
Siglo XXI Editores, Bogotá, 1984, pp. 21 a 77. Salomón Kalmanovitz,
Economia y Nación. Una Breve Historia de Colombia, Cinep, Univer-
sidad Nacional de Colombia, Siglo XXI Editores, Bogotá, 1985, pp, 93
a 168. Hermes Tovar Pinzón, "La h~nta ruptura con el pasado colo-
nial (1810 - 1850)", Historia Económica de Colombia, Fedesarrollo,
1974, pp. 235 a 269; así mismo; de este historiador: La Personalidad
Histórica de Colombia y Otros Ensayos, Biblioteca Básica Colombia-
na, COlcultura,·Bogotá. 1977. De Fernando Uncoechea, Estado Y Bu-
rocracia en Colombia, Universidad Nacional de' 'Colombia, Bogotá,
1986, pp. 47 a 63. De Margarita Garrido, Reclamos y Representacio-
nes. Variaciones Sobre la Política en el Nuevo Reino de Granada.
1770 - 1815, Banco de La Rep~blica, Santafé ~e Bogotá, 1993.

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o·" - . - '.
 31

habían participado en su Independencia, ya sociales que llevarían al traste a la Gran Co-

fueran éstos burócratas ilustrados o persona- lombia y a la vez le crearían a la República gra-
jes dedicados al ejercicio de las armas. La nadina obstáculos que retrasarían la consoli-
desmembración de la nueva República se dio dación del Estado y la nación, años después.
porque en su composición no se atendieron En el camino trazado las dos metáforas
las fisuras en el ejercicio del poder que desde empleadas para constituir el fundamento de la
1810 claramente se presentaron". No era po- legitimidad y soberanía de la República en
I sible fundar una república económica y social- embrión, el cuerpo de la nación o el pueblo
mente liberal allí donde se mantenían las con- naciente, señalan el peso de la contradicción
diciones en que prevalecían los grupos e inte-
creadora de la dualidad práctica, y la ficción
reses hegemónicos provinciales y aún locales.
de la nación
II Desde este punto de vista, "los' neogranadinos
se preocuparon más por la consolidación de la En efecto, las lealtades a través de las
soberanía de las provincias, que por la defen- cuales se organizaron 10$ ejércitos indepen-
I sa común contra las represalias por parte de dentistas, en un principio no estuvieron dadas
1 España":". frente al sentido de la nación unitaria y centra-
I De hecho, desde' los primeros momentos lizada que se impondría un tiempo después.
f'.' en que se intentó fundar la nación, se presen- Precisamente la insistencia que se dio de or-
h~ tó una contradicción política que conllevaría al ganizar estatal mente la nación en una confe-
surgimiento de una :dualidad práctica en el deración, pone en evidencia dónde estaba el
ejercicio de la soberanía de la República. Tal y
arraigo de las lealtades y el origen de la legiti-
como se desarrollaron los procesos entre
1810 Y 1816 (año que marca el inicio de la Re- midad: denota el primer polo de la contradic-
conquista del Nuevo Reino de Granada por ción y el nivel basarnental de la dualidad que
parte de España), las pretensiones de lideraz- posteriormente iría a aparecer.
90 de la élite de Santafé de Bogotá, que en el Pero así mismo, las metáforas aludidas (a
Acta de Independencia se había declarado co- través del sentido paradigmático que su cons-
mo la Junta Suprema del Nuevo Reino, se vie- trucción impuso), muestran que el principio de
ron severamente confrontadas por parte de subordinación de los poderes provinciales
las provincias que como Antioquia, Cartagena, frente a la nación, debía darse por medio de su
Tunja y el Socorro, estaban en disposición de desaparición gradual en la escena nacional a
reclamar un principio de autonomía sobre el
que habían dado lugar. El segundo polo de la
aval de su extensión, población y peso econó-
contradicción fue de orden abstracto, constitu-
mico. Ello explica el por qué, en noviembre de
1811, se formó la Confederación de las Pro- yendo de esta manera el nivel que le daría ori-
vincias Unidas de la Nueva Granada para lle- gen a una intencionalidad política: la nación
gar, cada una de ellas, en los tres años si- colombiana posterior.
guientes a promulgar sus respectivas consti- Cuerpo y pueblo, de esta.manera, van a
tucíonesv. fundar en el imaginario político de principios
No obstante la calificación que recibió del siglo XIX una nueva significación de la so-
este proceso por parte de la historiografía de- beranía nacional y, por lo tanto, a su vez pro-
cimonónica y oficial, "patria boba" ,lo cierto poner e imponer un desplazamiento del senti-
fue que en su desarrollo se manifestaron fuer- do tradicional, dinástico y divino, de la antigua
zas políticas y condicionantes económicos y soberanía del Rey,

40." ...• para los granadinos cambió el puntó de referencia de 41 Ibidem, p. 189. Las provincias heredadas del Virreinato de
su lealtad y de su identificación, Pues la república de Colombia abar- la Nueva Granada a la sazón éran: Panamá, Riohacha, Santa Marta,
caba. además de la Nueva Granada. los territorios de la antigua Ca- Cartagena. Pamplona. Chocó, Antioquia, Socorro. Tunj a. Casanare.
pitania General de Venezuela y de la Presidencia de Quito .. ,. La cla- Santafé, Mariquita. Neiva y Popayán.
se dirigente debió referir entonces al territorio de Colombia sus de- 42 Tunja lo hizo en diciembre de 1811, Antioquia en mayo de
claraciones y medidas en procura de la formación del Estado y de la 1812 y. posteriormente, en julio de 1815, Mariquita y Neiva en junio
nación. Más que nunca se trataba de crear en la población una con- de 1815, mientras que la Confederación no proclamó constitución al-
ciencia colectiva nacional •. ,.• como base para el funcionamiento del guna. Dentro de la correlación de intereses políticos y económicos
nuevo sistema político. Simón Bolívar ...• reiteradamente señaló el sig- que estaban en juego, y que de alguna manera señalan el peso de las
nificado y la necesidad de una tal conciencia nacional, de un "espíri- determinaciones provinciales. "Bogotá formó un Estado propio por
tu nacional" y de una "opinión" .... La posibilidad de crear una con- fuera de la confederación, primero con la Constitución de abril de
ciencia colectiva colombiana. a pesar de los intereses dívergentes, 1811, instituyéndose como monarquia constitucional de Cundina-
dependia de lograr un consenso en aquel punto que había conduci- marca la que luego; tras la reforma constitucional de abril de 1812.
do a la formación del nuevo Estado, es decir el lnterés.,' .• en sacudir- cambió a república de Oundtnarnerca .... ; sólo hasta diciembre de
se de forma definitiva dei dominio coionial español y expulsar a las 1814 pasó Cundinamarca a formar parte de la confederación, más o
tropas españolas de América mediante esfuerzos militares conjun- menos forzosamente tras la derrota que sufriera frente a las tropas de
tos"; K6nig. op., cit., pp. 327 a 330. las Provincias Unidas ..."; ibidem, pp. 189 a 192.
32
Del mismo modo, estas dos metáforas
intentaron descentrar las viejas lealtades loca-
les y provinciales de los hombres de todos los
colores, que no eran la representación del
pueblo y de lo nacional, con sus señores y con
los símbolos de unas élites que habían ejerci-
do un poder en sus distritos y localidades.
Expresado de otra manera, quienes ade-
lantaron el proceso de Independencia y con él
dieron origen al Estado republicano, liberal na-
cional, tuvieron que enfrentar desde posicio-
nes diferentes y ante intereses muchos de
ellos antagónicos, los dos niveles de domina-
ción tradicional en que históricamente había
transcurrido el mundo colonial granadino: el
del Rey y el de los grupos de poder local y re-
gional.
Frente al primero las dos metáforas men-
cionadas, consagraban' el desplazamiento de
la soberanía de la nación al pueblo. En rela-
ción con el segundo estas construcciones
ideológicas, francamente eran amenazante s
para los miembros de las élites locales y pro-
vinciales. De allí se desprendió el carácter de
la contradicción y la dualidad práctica del ejer-
cicio de la política, que ésta presentó",
Este enfrentamiento, que va a signar toda
la historia política de Colombia en el siglo XIX
y hasta bien entrado el siglo XX, no se desen-
volvió únicamente en los terrenos de las cons-
tituciones, de la retórica política y las armas.
El Estado Nacional republicano tuvo que
dar lugar a un combate en el que se. dirimiría
su futuro en el espacío de las relaciones capi-
talistas internacionales de estos años y, por
consiguiente, transformar los condicionamien-
43 Para Max Weber la dominación tradicional hace referencia
a que "la autoridad se basa en la creencia del carácter sagrado de los
ordenamientos y poderes consuetudinarios y en cuanto se obedece
a un señor consagrado por la tradición. en cuyas manos deséansa el
poder soberano. pero quien por su parte es obligado a preservar los
derechos y las costumores del territorio"; citado por Konig. p. 196.
Sin embargo. el examen del período colonial en su conjunto. revela la
existencia de un hecho hasta ahora intuído y poco estudiado: que las
élites locales y provinciales. aún a costa de la burocracia colonial.
asumieron dentro del conjunto de sus representaciones simbólicas
de tradición. poder y legitimidad. muchas de las obligaciones de la
administración española Y. por lo tanto. del Rey. En este sentido. fun-
daron un principio de soberanía que no sólo comprometía la figura del
Monarca. sino a sus pro píos míembros. Para mayor ampliación. con-
sultar: Guido Barona Becerra. La Maldición de Midas ...• pp. 124 a 127
y 189ss. Así mismo. John Lynch. Hispanoamérica 1750 -1850. Ensa-
yos Sobre la Sociedad y el Estado. Universidad Nacional de Colom-
bia. Bogotá. 1987.
44 En referencia con este último punto Hans-Joachim Konig.
manifiesta: " ...se puede decir que e, patrícnsmodet movimiento na-
cional no era sólo un sentimiento patriótico vinculado al territorio. si-
no que representaba una politica decisiva en el proceso de formación
del Estado y de la nación de la Nueva Granada. En este contexto tam
tos infraestructurales que había arrastrado en
su conformación.
Dar lugar a un nuevo orden político na-
cional, que fuera reconocido internacional-
mente, no era resultado simplemente del ejer-
cicio y expresión de una voluntad y un con-
senso, sino de las transformaciones económi-
cas y sociales que lograra consolidar: romper
las redes de clientelas y de adscripción pro-
vincial; dar lugar a la aparición de condiciones
nuevas de mercado interno e internacional,
con la negación de las relaciones de esclavi-
tud y servidumbre e imposición del régimen
salarial; componer estos mercados por medio
de la adecuación e integración de la red de ca-
minos heredada y la creación de nuevos siste-
mas de comunicaciones, capaces de articular
el interior de las provincias neogranadinas en-
tre si y con los mercados de Europa y los Es-
tados Unidos; dar lugar a la formación de un
artesanado eficiente y una élite empresarial;
establecer y reglamentar un sistema moneta-
rio y de medidas de la tierra y de áridos unifi-
cado, en todo el territorio de la nación; descu-
brir nuevos productos y materias primas con
los cuales concurrir a los mercados de los paí-
ses industrializados y, finalmente, crear lazos
de solidaridad y lealtad con la nación por me-
dio de la internalización de símbolos capaces
de derrumbar la legitimidad y prevalencia de
antiguas adscripciones'" ~
Sin embargo, pese a ello, esta empresa
que para los visionarios de la nueva República
era posible de emprender, durante los prime-
ros setenta años del siglo XIX, se vio sometida
a los avatares producto de las confrontaciones
del gobierno central con los grupos y sectores
bién se puede constatar que pese a los enfrentamientos tanto feda-
ralistas como centralistas aceptaron la referencia a este campo de
acción inherente en la noción de patria. porque comprendía más que
una mera delimitación territorial". De hecho. fue necesario crear sím-
bolos nacionales que en oposición a los que había fundado la tradi-
ción colonial. dieran pertenencia a los granac!inos con la nación y no
sólo con sus territorios muchos de los cuales eran ausentes. Uno de
los primeros símbolos a surgir. fue el de la familia. Su profundo senti-
do polisémico aseguraba niveles de adscripción de los neogranadi-
nos. no importando el peso de sus diferenciaciones políticas. étnicas
y culturales. En un principio el Nuevo Reino de Granada era el hijo
mayor que necesitaba emanciparse. La metáfora de la familia com-
prometía el sentido sagrado reconocido a la autoridad política en
tanto consagraba la relación entre dominación y patria potestad. Sig-
nificaba un orden histórico y con él la legitimidad de la pertenencia a
una comunidad política y de su procedencia. Pero lo más importan-
te. este símbolo relacionado con el del árbol de la libertad. asegura-
ba la pertenencia de todos los neogranadinos a un mismo tronco. sin
tener en cuenta en qué parte de éste estuvieran. y su compromiso
con la libertad. En referencia a esta última palabra hay que hacer. una
aclaración: en el período colonial libertad no comprometió lo mismo
que en el siglo XIX. tanto en Europa como en la Nueva Granada. En
un principio. y haciendo parte de una muy antigua tradicion del con-
. - !

olíticos defensores unos del proteccionismo
atal y otros de la libre concurrencia en el
rcado nacional e Internaclonat=.
'o, De hecho la República estaba dividida y
gmentada. El proyecto político estatal que
había creado y dado lugar, al centrarse en la
,ptura con España y, a través de ésta, en el
tablecimiento de nuevas relaciones con los
'lados europeos, postergó las soluciones
'os.en su puesta en escena estaban en ca-
acidad de dar lugar a la concreción de un
'stado centralizado dentro del modelo clási-
'-~cie
.t..
centro periferia".
:;"Planteado de otra manera, por muchos
"s'la República no pudo crear un mínimo
integración nacional desde el punto de
'a'soclal. Siguiendo el hilo discursivo de
j.'Konig, la Nueva' Granada, al igual que la
Varía de estados nacionales de la época,
~vio enfrentada a seis problemas o desa-
'de cuyas soluciones dependían sus po-
llidades reales de integración y su capaci-
.de control y reducción de las crisis que
ntinuamente se le presentaron: definir un
\lema de administración efectivo cuya co-
;hura comprometiera a todos los sectores
cíales sin excepción (crisis de penetra- -¡.,
n); establecer esquemas de integración
ira todos los sectores y estratos sociales,
ila vida pública nacional (crisis de integra- ~,
Ón); asegurar la participación política de
"pHossectores ciudadanos (crisis de parti-(~
iacíón): crear una consciencia nacional co-
~=~:
, ,de las lenguas indoeuropeas, libre y libertad estuvieron relacio-
, 'os con la pertenencia a un sistema de parentesco, a un tronco ét-
, designado por una metáfora de crecimiento vegetal. De hecho,
:fuetMora conferla un privilegio que los extranjeros, los 'esclavos y
':SlerVos no tenlan: nacer y desarrollarse conjuntamente; conocer'
"áscendencla '1 reconocer su descendencia; Claude Meillasoux,
, pologra de la Esclavitud, Siglo XXI Editores, México, 1990: Gui-
'Barona Becerra, Legitimidad y Sujeción: Los Paradigmas de la
vención" de América, Colcuftura, Santafé de Bogotá, 1993. En el
to XIX, la Idea de nación politica, definidaá la manera francesa,
fue adoptada en la Nueva Granada, al erigirse por encima de la
"'16n cultural, desplazó el eje. tradicional sobre el cual se había
stnJIdo hist6ricamente el significado de libre y libertad. Esta últt-
de este momento en adelante, fue subordinada a la pertenencia
. a.comunldad política y no a un grupo étnico. El árbol de la liber-
.al plantarse en todas las localidades, integraba en su tronco to-
Iasralces étnlcas y culturales de la nacionalidad dando o corts-
ndo un sentido de pertenencia en la familia a todos sus miem-
constitutivos; pero ya esta pertenencia se lograba a través del
pleo y legitimación de otra metáfora: la del ciudadano, Con ésta
rompla el principio del parentesco biológico, inherente a la tradi-
Indoeuropea, y se lograba un nuevo nivel de adscripción politi-
'en, la nacionalidad. La metáfora de "la familia no sólo revela cíer-
:~ndamento de justificación para la emancipación, la autonomia y
independencia o bien su rechazo en el seno de la retórica politica.
", 'que también permite percibir la correspondiente autovalora-
" ". De alll que fuera relativamente fácil, en los años anteriores a la
33
mún no importando la realidad y presencia
de diferentes grupos de población (crisis de
identidad); lograr un amplio reconocimiento
de su gobierno y del sistema político operan-
te (crisis' de legitimidad); asegurar una ade-
cuada y equitativa distribución de los bienes
y recursos de la sociedad entre todos sus
miembros constitutivos (crisis de distribu-
ción):". A estas crisis nos referiremos mos-
trando cómo por medio de ellas se fortalecie-
ron las estructuraclones territoriales tradicio-
nales centrifugando la nación.
La irrupción de la Nueva Granada a una
estatalidad propia, no produjo alteraciones
substanciales en el manejo de las cosas ati-
nentes al bien público en todos y cada uno
de los pueblos y localidades en que se asen-
taba su población. Por el contrario, tal y co-
mo lo dejan ver los documentos de cabildos
de finales del período colonial y del siglo XIX,
los grupos familiares hegemónicos mantu-
vieron su ascendiente en las corporaciones
edilicias así sus cargos ya no provinieran di-
rectamente de los favores del Monarca o de
su compra a la administración virreinal.
La crítica a las reformas borbónicas, que
desde la segunda mitad del siglo XVIII se ve-
nía haciendo, evidentemente no estaba enca-
minada a cuestionar el desalojo de estas élites
de los oficios de poca monta que nunca de-
sempeñaron, en la administración provincial y
de las municipalidades. El reproche que se ha-
cía tenía que ver más con la pérdida de efica-
Independencia y en los inicios de la estatalidad propia, enaltecer la
imagen del indio por medio de la exaltación de las facultades espiri-
tuales reconocidas en el imaginario de las élites que habian dado lu-
gar a la Reptiblica. Pero este era un indio abstracto. imaginario, no
existente. que en el discurso, 'y tinlcamente alli, sólo servía para fun-
dar la historia como instrumento promotor de identidad. Pero este in-
dio para pertenecer a la familia, la comunidad política instaurada y ac-
ceder a la libertad, debia tranforrnarse en ciudadano y romper con la
sujeción impuesta a través de la aceptación del proyecto de abolición
de los tributos. Por ello nunca hubo contradicción en 'el señalamiento
del salvajismo y barbarie de los habitantes de los territorios ausentes
del oriente granadino, que se hizo años después. De esta manera el
juego de los simbolos. junto con el de la Carta Nacional que se va a
buscar consolidar con la Comisión Corográfica. con su imposición,
aseguró el relativo rompimiento de las fragmentaciones territoriales,
Para mayor ampliación, consultar de K5nig, pp. 205 a 313.
45 En otras palabras, el proyecto liberal debió enfrentar "las
tres aristocracias que se oponían al avance de la Nueva Granada": "la
de la raza. la del clero y la territorial": Gerardo Molina, Las Irle.as Li·
berales en Colombia, 1849 - 1914, Tercer Mundo. Bogotá. 1971. p.
62. Luis Ospina Vásquez, op., cit .• pp. 105 a 26'1. David Bushnell. op.,
cit .• pp. 101 a 140 y 166 a 203. José Antonio Ocampo. Santiago Mon-
tenegro. Crisis Mundial. Protección e Industrialización. Ensayos de
Historia Económica Colombiana. Cerec. Bogotá. 1984. pp. 235 a 295.
Hermes Tovar Pinzón. op .• cit .• pp. 110 a 112.
46 Andrés de Bias Guerrero. op .• cit .• p. 29.
47 Op., cit .. pp. 28 Y 29.
r
34
cia simbólica de los cargos por éstos ocupa-
dos, que con el extravío de la función adminis-
trativa colonlar".
Para estos sectores sociales el manejo
de los asuntos comarcanos hacía parte de su
patrimonio y, lo que es más importante, daba
lugar a rituales de la cotidianidad que integra-
ba en un sólido cuerpo de creencias y cos-
tumbres a estos personajes con las represen-
taciones sacralizadas del ejercicio de la justi-
cia y la administración. En estas circunstan-
cias, tanto las reformas de los borbones en el
siglo XVIII como las que propuso y llevó a ca-
bo Santander a lo largo de su administración,
tenían un punto en común y de hecho revolu-
cionario por contradictorio que pueda pare-
cer: el de "reivindicar para la administración
pública un espacio de decisiones constituído
por una lógica propia, por una legitimidad
propia, por una normatividad propla":". De allí
el protagonismo que adquirieron las "aristo-
cracias territoriales y las del clero", al decir de
don Salvador Camacho Roldán, en la repúbli-
ca granadina. El poder gubernativo, centrali-
zado en Santafé de Bogotá, no pudo penetrar
en todas las estructuraciones territoriales por
carencia de recursos económicos y porque
los pocos funcionarios' con los cuales conta-
ba. desconocían en la práctica, teórica y ope-
racionalmente, los cánones administrativos
novedosos que necesitaba la República en su
proceso de construcción del Estado nacional.
El planteamiento de Gerardo Molina sobre las
diferencias entre gólgotas y draconianos
apunta a establecer, por fuera de las tesis we-
berianas. esta diferencia y realidad: "los gól-
gotas eran amigos de los cambios graduales,
pues para ellos las únicas reformas que se
ajustan a la razón son las paulatinas, como
ocurre por lo demás en el orden de la natura-
leza. Sus émulos en cambio, convencidos de
que las sociedades en formación no pueden
48 De hecho. estamos haciendo referencia al proceso de pa-
trimonialismo de la función estatal ejercido en el Virrelnato de la Nue-
va Granada y heredado en el momento de fundación del Estado nacio-
nal granadino. Como tal. el patrimonialismo es una de las grandes for-
mas de dominación tradicional que va surgiendo en la medida en que
la comunidad doméstica patriarcal se va diferenciando económica-
mente y provoca la emergencia de grupos de funcionarios encargados
de la administración de los bienes propiedades del Sei'ior. En este or-
den de ideas. las prebendas patrimoniales están asociadas al cargo
desempeñado y no al funcionario; Fernando Uricoechea. op., cit .• pp.
48 a 50. Ello deja ver por qué los señores de las élites locales en la
Nueva Granada. que a su vez eran cabezas visibles de núcleos fami-
liares importantes y redes de clientelas. protestaron vivamente por las
L
permitirse largas esperas, ponían su fe en los
procedimientos directos y rápidos?",
La crisis de penetración hizo así presen-
cia en los territorios demarcados geopolítica-
mente por parte del Estado granadino, ya fue-
ran éstos ausentes o no. En el primer caso la
no' existencia de sectores hegemónicos en su
interior, no fue obstáculo para limitar la acción
estatal. El profundo desconocimiento de' 'la
geografía, de los recursos naturales de estas
vastedad es selváticas, de los naturales qUe
las poblaban, por parte de los encarqados'del
gobierno y la administración pública,act~ó
para ver reducidos sus esfuerzos en la irnplan-
tación de un sistema administrativo eficaz 'en
estos territorios y favoreció, al mismo tieiO p.Q,
la presencia de colonos que coattqadoscón
ciertos empresarios y aventureros de fortuna,
impusieron normas y procedimientos a los
grupos que hacían presencia en estas tierras,
que se aproximaban en mucho a los emplea-
dos por los españoles en el período épico.de
la conquista y sujeción de América".
En el segundo caso, los sectores hege-
mónicos tradicionales, ante la escasez y ca-
rencia de recursos del Estado, progresivamen-
te fueron expropiando a éste del control y ma-
nejo de los funcionarios encargados de la ad-
ministración pública. Para ello adoptaron una
nueva modalidad frente a la tradición histórlce
que con su ejercicio representaban. Emplea-
ron mecanismos de endeudamiento del Esta:
do para el pago de su burocracia y construc-
ción de obras orientadas al bien común o sírn-
plemente adelantaron a los funcionarios esta-
tales los salarios correspondientes a sus me-
sadas. Una y otra situación, coallclonadas
produjeron efectos demoledores en la capaci·
dad de penetrar el Estado las administracio·
nes provinciales. Se redujo considerablemen·
te el campo de su acción hasta quedar ésts
confinada, prácticamente, a su ciudad capita
y a las principales ciudades provinciales de
reformas administrativas borbónicas y por las que impulsó Santande
desde 1819 en adelante. De alguna manera sentían perder, con ~
consolidación de una burocracia estatal Independiente de su esfar.
de Influencia y decisión. el patrimonlalismo de la función gubematiV¡
inherente al papel que históricamente habían desempeñado.
49 Ibídem. p. 34.
50 Op .• cit •• p. 64 .:
51 Consultar: Camilo Domínguez. Augusto Gómez. op .• cit.
'pp. 37 a 46.57 a 65,123 a 136.151 a 234. Augusto GÓmez. op., cit.
Mlndios ..•", pp. 171 a 175. 231 a 379. Augusto Górnez, et al. Cauche
.rtas y Conflicto ...• Augusto GÓmez. "Traíclón a la patria". Universita
Humanística. 37. Año XXII, Santafé de Bogotá. Enero-Junio de 199<
pp. 6 a 24.
El-
 interiar. El resta del territorio quedó sometido
a la expropiación patrimanial ejercida, ya sea
par parte de grupas hegemónicas tradiciana-
les, a par nuevas actores sociales que habían
hecha rápidas fortunas en 10'$ territarias au-
sentes par media de la implantación en su in-
teriar, de economías extractivas dirigidas a las
mercadas internacianales de Europa y las Es-
tadas Unidos'".
I La intensidad de la crisis de penetración
: y las efectas que provocó en la constitución
1 histórica de la República y en la capacidad de
1
cobertura de su arganización estatal, rápida-
mente candujeran a que en su interiar no' se
. vieran representadas las diferentes estratos y
f-'~ 'estamentas saciales .cornprornetidos en la
...
:'ft•.' nación. También en este nivel de la vida poli-
f: t tica neagranadina, la herencia colonial actua-
,c,. ba cama impedimento' de consolidación de la
1,,, utopía liberal canstitutiva del Estada nació-
r,;" nal. El sistema político' que se impuso' y la so-
f- ciedad granadina que surgió, actuaran al uní-
¡ sana para continuar excluyendo' de la vida
I pública nacional a las estratos sociales que
i en la colonia habían representada a las horn-
iI bres de todos las colores. En este arden de
ideas, no' bastaba que la Canstitución política
de 1821 y pasteriares, decretaran para las
esclavos la libertad de partas y de vientres y
el régimen de manumisianes que se estable-
ció. Tampoco sirvió el que a las indígenas se
les aboliera el tributa. La realidad de la Repú-
blica era, estaba determinada, par la jerarquía
social de las colores y el cromatismo' de las
pieles aque sus mezclas daban lugar. Una de
las piezas retóricas que mejar ilustra las nive-
les de exclusión sacial que imperaban en la
Nueva Granada, es el escrita de Flarentina
González, de mediadas del sigla XIX, en el
que decía:
• cadas internacianales y algunas pocos nació-
"Mas para que la injerencia en los ne-
gocios sea provechasa, es necesario
que sea ilustrada, que sea dirigida por
un móvil capaz de producir buenos
efectas. Queremos, pues, una demo-
cracia ilustrada, una democracia en la
que la inteligencia y la propiedad diri-
jan los destinos del pueblo; no quere-
mos una democracia bárbara en la que
el proletarismo y la ignorancia ahoguen
los gérmenes de la felicidad y traigan la
sociedad en confusión y desorden ...le-
vántese la clase pobre e ignorante al
nivel de la clase ilustrada y rica; pero
no se destruya la inteligencia y la rique-
za para igualarla con aquella. No, mil
veces no; porque esto sería marchar a
la degradación en lugar de marchara
la perfección. Seremos, pues, adver-
sos a las doctrinas de los niveladores,
que pretendiendo la libertad y la igual-
dad, quieren que se anule la inteligen-
cia, el saber y la riqueza para que la
única igualdad que haya sea la igual-
dad de la desgracia .,;"
Si esta la planteaba una de las mentes
más lúcidas del liberalismo' granadino en la
primera mitad del sigla XIX, ¿qué no dirían
los hambres cuya pensamiento' estaba rnol-
deada par el conservadurismo religioso y el
patrimanial? De hecha, Flarentino González,
separaba ladinamente la división política de la
República en tres partidas cuyos nombres no
fueron, ampliamente conservados por la me-
moría oficial: el Niveladar, que, según él, ama-
ba la igualdad hasta el punta de darle preemi-
nencia frente a los demás valores ciudadanos;
el Canservadar, que propugnaba por el esta-
blecimiento' de un culta exagerada al orden y al
statu qua, y el Maderada, encargado de equi-
librar las extremas alcanzados par estas das
formas de pensamiento' político de la época y,
al misma tiempo', de lagrar las metas del pro-
gresa propuestas":
De hecha, el proyecto liberal de crea-
ción del Estada nacional, se desenvalvía en
niveles de exclusión social determinadas por
las realidades provinciales. En efecto, dentro
del sistema clasificatorio de la saciedad de es-
tas años, se encantraban claramente diferen-
ciadas las conjuntos de hambre~ y ciudadanos
que el sistema político estaba dispuesta a re-
conocer: las camerciantes, dirigentes de la ac-
tividad ecanómica nacional, asentados princi-
palmente en Santafé de Boqotá. Antiaquia, la
Casta Atlántica y el actual Santander, fueran
básicamente las in-termediarias entre las mer-
nales, can las economías extractivas la maya-
ría de las cuales estaban situadas en las terri-
torios ausentes de la República. Los producto-
res de aro, cuya actividad se desenvalvía en
Antiaquia, Chacó, el Rapasa, Barbacoas y alu-
vianes de las valles interandinas del Cauca y
Magdalena; este sector; conservando la tradi-
ción colonial, manetizó la ecanamía republica-
na ante la carencia de un banca central emi-
sor'". Las manufactureros y artesanas, que re-
52 Ibidem. Ocampo, op., cit., ••Colombia .¿", pp. 21 a 138.
53 Ibidem, p. 57.
54 Consultar: Guido Barona Becerra. op .. cit .. "La Maldición
de Midas ..;".
 cibieron los beneficios del proteccionismo
económico impuesto por los gobiernos repu-
blicanos hasta 1846, año en el cual Florentino
González, Secretario de Hacienda de Tomás
Cipriano de Mosquera, inició la conversión ha-
cia el libre cambio; por lo general vivían en las
concentraciones urbanas provinciales y en la
Capital". Los hacendados, propietarios de
grandes extensiones, orientadas a la produc-
ción de tabaco, mieles, ganado, pita y otros
productos en el Oauca y Patía, valle del Mag-
dalena y en las sabanas de la depresión mom-
posina y Costa Atlántica colombiana. Los cul-
tivadores, surgidos en los límites de las hacien-
das y en las tierras de resguardos, encargados
de abastecer los incipientes mercados locales
y, en algunos casos como en Ambalema, las
nacientes experiencias exportado ras. Final-
mente, los herederos de la expropiación patri-
monial del Estado, los arrendatarios de las ren-
tas públicas, que ante la escasez de numerario
del gobierno y su ineficiencia administrativa, se
convirtieron en contratistas tanto de créditos
internos como externos'".
En otras palabras, con diferentes niveles
de integración política, el único sector social
reconocido por la organización estatal grana-
dina, fue el de los propletaríos". Todos los de-
más fueron excluídos, creándose de esta ma-
nera la crisis de integración que impediría la
consolidación de la democracia en la Repúbli-
ca que surgió en nombre de la libertad y la
igualdad. Hasta tal extremo se llevó esta ex-
clusión que un personaje como Rafael Nuñez,
todavía en 1891, alegaba que:
"Si la Regeneración nose empeña en abrir la
era del sufragio libre por tanto tiempo cerrada con
55 Molina. op .• cit .• pp. 41 Y 42. • tada por los legisladores de la Nueva Granada anteriores a 1853 ... En
56 Ibidem. pp. 42 Y 43.
57 -La idea de que sin sociedad no se puede ser libre. ni respon-
sable. ni tener discernimiento suficiente para participar en los quehace-
res del Estado. ha tenido mucha vigencia en la historia de las ideas polí-
ticas. y la existencia de hombres sin propiedad alguna se ha considera-
do siempre como un factor de descomposición social. ... En Inglaterra.
.... el comisario lreton.v., habia dicho ...•. argumentando contra quienes
sostenian que el derecho de la ciudadanía no podía tener limitación algu-
na y debía concederse a todos los habitantes del reino: "Perrnitidrne de-
ciros que si convertís esto en regla. creo que habeis de refugiaras en un
derecho natural absoluto y negar todo derecho civil ... Por mi parte creo
que ninguna persona tiene derecho a un interés o participación en la dis-
posición o participación en los asuntos del reino ni en la elección de
aquellos que han de determinar por qué leyes hemos de gobernamos. si
no tienen un interés permanente y fijo en el reino ... esto es. las personas
en las manos de las cuales está la tierra y las que participan en las cor-
poraciones en cuyas manos está todo el comercio ...". Una solución se-
mejante a la preconizada por el comisario del ejército purita no fue adop-
~-.., • '.' ' ••••• , < _ ~. _. '.~. ~ ,,' ~~,r
tremendo perjuicio de los que le pasaron el cerro-
jo, ella no vendrá a ser obra salvadora del patrio-
tismo, sino vergonzosa farsa de charlatanes?",
A esta altura del siglo XIX, era relativa-
mente fácil incluir dentro del programa de in-
tegración de la nación a los desposeídos. Al
fin y al cabo en las llamadas guerras civiles de
este período las conscripciones forzadas, el
monopolio de tierras y del capital financiero,
aseguraron para unos pocos un nuevo senti-
do patrimonial del Estado en todas y cada una
de las provincias en que éste se dividió. El su-
fragio universal en la práctica fue ficción tan-
to en el centro de la República como en su
periferia".
Colombia, en estas circunstancias, conti-
nuaba siendo una república desintegrada. El
peso de las determinaciones provinciales uni-
do a la crisis de penetración del Estado había
impedido su integración política y social. Sería
preciso recorrer. nuevos derroteros de dese n-
cuentros en el siglo XX para aproximarse, así
fuera de manera desdibujada, al modelo ideo-
lógico del Estado liberal que pugnaba por un
esquema unitario de centro - periferia, tal y co-
mo estaba representado en el imaginario que
se tenía sobre el mundo europeo.
La crisis de penetración y la crisis de in-
tegración al hacerse. presentes desde los pri-
meros años de la República, provocaron un
alejamiento de grandes sectores de la pobla-
ción de la vida política nacional. En estos años
había surgido una relación significativa entre la
prebendalización propia de la expropiación
patrimonial del Estado y sus incipientes es·-
fuerzos por desarrollar formas burocráticas de
una sociedad sin considerable desarrollo económico. donde no exis-
tían -fuera de las comunidades religiosas- corporaciones ni estamen-
tos de vigorosa consistencia. ni noblezas o clases cerradas de anti-
guos y hereduartos privilegios. los únicos estamentos diferenciado-
res •.. " eran la propiedad territorial y el dinero. Habia. por otra parte.
cierta base para juzgar que la clase propietaria o la burocracia que
poseia rentas constituia el elemento politico más ilustrado y capaz de
asumir el papel de dirigir el Estado". Jaime Jaramilló Uribe. op .• cit .•
El Pensamiento Colombiano ...• pp. 123 Y 124 ...
58 Ibidem. p. 166.
59 "E114 de mayo de 1896 la plana principaL... formada por los
generales Marceliano Vélez y Pedro Nel Ospina. y por patncíoscomo don
Abraham Moreno, describía asl las elecciones de.1dia anteriqr en Mede-
llin: abierta la votación para Representantes al Congreso. las mesas en
donde estaban las urnas fueron Invadidas por la Fuerza Pública Nacional
y Departamental. ..con el fin ostensible de votar. pero más con el propósi-
to de impedir el que ejercieran ese derecho los que no llevaran la consig-
na oficiaL."; ibidem. pp. 166 Y 167.
- ----
,~:~ • _ • ~: ~'". ~_~'"':';,;".',,;_. ~ \-"~'_-\'. r-~l!..

administración, características del Estado rno-
derno=.
La confiquración estatal proveniente de
la colonia, al establecer relaciones políticas y
dinámicas diferentes entre-la sede administra-
tiva virreinal y las otras localidades de asiento
de la administración provincial, favoreció la
emergencia de dos niveles de exclusión en co-
rrespondencia con el carácter patrimonial del
Estado y sus tentativas de modernización. Por
un lado, en la Audiencia y en sus órganos ad-
ministrativos asociados, las reformas borbóni-
cas habían procurado negar la participación
en la toma de decisiones políticas, a los miem-
bros del patriciado criollo que a lo largo de dos
siglos y medio habían- cimentado su hegemo-
nía y legitimidad en eJ1erritorio del Vlrrelnato'".
Por el otro, en las provincias más alejadas de
la influencia de la Audiencia, mantuvo las for-
mas de prebendalización de las administra-
ción al aceptar que los miembros de los gru-
'pos hegemónicos ejercieran un poder consi-
derable en todos aquellos aspectos relaciona-
dos con la administración de los recursos
orientados al establecimiento y consolidación
de la vida en policía".
El resultado final de estos procesos fue la
Consolidación, con la fundación de la Repúbli-
ca en el siglo XIX, del Estado burocrático-pa-
trimonial. El peso ejercido por las estructura-
cienes territoriales provinciales y las dinámi-
cas desenvueltas en su interior, gravitó de tal
forma que no fue posible romper por muchos
años la influencia y ejercicio de poder de unas
élites que habían logrado reafirmar la expro-
piación patrimonial del Estado, hecha desde el
período colonial. De allí que la crisis de parti-
cipación sea el cimiento principal del modelo
. de crisis propuesto y aceptado.
, 60 Uricoechea. op .• cit .• p. 51 .
.,'. <,t. 61 John Lynch. en su obra ya citada. califica este proyecto
:,,'bOrbónico con el nombre de la segunda conquista de América. Para
:;"este historiador, de lo que se trataba era de desalojar de los altos car-
;:::gos de la administración colonial a los miembros de las élites hispa-
:;:"noamericanas. Esta pretensión, no obstante los conflictos que produ-
tJó; fue fallida en atención a la velocidad como se desarrollaron los
";::'movlmlentos independentistas en varias regiones del Continente.
l:'Hemies Tovar Pinzón, en un escrito sobre las relaciones' del patricia-
Edo criollo con la administración virreinal. pone en evidencia los meca-
}f.nlsmos empleados por estas élites para acceder con su poder al sts-
;:\téma adrnlnlstrativo central del Virreinato y adquirir mayor influencia.
~:,Eriefecto, los lazos de sangre ylas alianzas matrimoniales, relaciones
;,iJ:aracterlsticas del Estado patrimonial, se impusieron sobre las refor-
?:~'masadministrativas de los borbones, hechas en su proyecto de con-
ri:.iiolidar un estado moderno. En este sentido no es gratuito que esta
!i:JnJerencladel patrimonialismo en la administración moderna de un
&f.Estadocolonial, se haya dado entre miembros de la élite de Mompox
~í~··
l·
37
Si la crisis d~' ¡n';~:~;ad8rthat;(idejado;
por fuera grandes estratos de la población
colombiana, por medio de la exaltación de
la función política y social de la propiedad,
la crisis de participación, en unión con la an-
terior, creo un espacio común de exclusión
con la normatividad establecida para el
ejercicio del sufragio en la República. Pero
su acción, no se detuvo allí. La estructura-
ción burocrático-patrimonial del Estado
granadino, dio pie a la imposición de nuevos
niveles de separación del conjunto de la
población nacional del ordenamiento y del
funcionamiento político colombiano.
Si negamos el principio que simple-
mente afirma el carácter instrumental de la.
burocracia y aceptamos que ésta con su ac-
ción crea y constituye un marco de acciones
políticas y de ejercicío del poder determina-
do, fácilmente nos es comprensible el por
qué la educación fue el dispositivo elegido
para exceptuar de la actividad política a
grandes sectores de la población en el siglo
XIX. En efecto, al intentar delimitar el proyec-
to santanderista un espacio racional de de-
cisiones jurídicas y económicas, propio y
privilegiado, por medio de la formación y au-
tonomización de una burocracia especializa-
da, creaba la posibilidad de surgimiento de
un marco amplio y generalizado de ruptura
con el Estado patrimonial anterior. Esto, por
obvia consecuencia (no obstante el optimis-
mo que deja traslucir el historiador nortea-
mericano David Bushnefl cuan ido describe y
analiza el período comcrendtoóentret a t 9 y
1826),63 no fue aceptado y permitido a lo lar-
go de la centuria pasada por'parte de quie-
nes en nombre del proyecto liberal veían en
la educación una de las herramientas del
progreso de la República, siempre y cuando
mantuviera los privilegios alcanzados por
con los de la Audiencia. La expropiación patrimonial del Estado. por
lo general se concentró en áreas periféricas de éste o por lo menos
tuvo mayor fuerza allí donde los mecanismos de control eran mas dé-
biles frente al poder ejercido por sectores hegemónicos locales. Con-
sultar: "El Estado colonial frente al poder local y regional". Nova Ame·
ricana. No 5. Torino, 1982.
62 En el trabajo de investigación ya citado. del historiador
Guido Barona, es notoria la concentración de poder ejercido por cua-
tro familias principales en el cabildo de Popayán. Ver: La Maldición de
Midas .... pp. 124 a 126. Igualmente. los trabajos de Germán Colme·
nares, Call: Terratenientes, Mineros y Comerciantes ..."e, Historla Eco-
nómica y Social de Colombia. Popr.yán ... , muestran claramente las
formas de apropiación de la función administrativa colonial. por par-
te de una élite local. •
63 "La educación continuaba siendo asi una de las primeras
preocupaciones de los legisladores colombianos. Apenas un mes
después de la Batalla de Boyacá, Bolivar ..... ordenó que el convento
abandonado ...fuera convertido en una escuela pública ... Sucedió que

38
ciertos grupos y sectores en los años finales
del período colonial'".
En el seguimiento de esta línea de pensa-
miento, durante el período de Santander y has-
ta la primera mitad de la década de los años
cuarenta del siglo pasado, se fortaleció la edu-
cación primaria y un poco la de nivel superior;
no así la universitaria. Fuera de las universida-
des fundadas por el régimen español en Bogo-
tá, Caracas y Quito, se crearon en la práctica las
de Tunja y Popayán. De estas dos, sólo la Uni-
versidad del Cauca pudo funcionar".
Caído el régimen de Santander, pocos
años bastaron para derrumbar los esfuerzos que
se habían hecho en torno de la creación de una
burocracia estatal eficiente y escindida del patri-
monialismo del Estado. La reacción, en este
sentido, se orientó hacia el debilitamiento de la
capacidad normativa del gobierno en reglamen-
tar la enseñanza. No se dirigió, como algunos lo
han sugerido, a imponer nuevamente los princi-
pios de la filosofía escolástica en el sistema edu--
cativo del país. Al fin y al cabo la Revolución In-
dustrial, el desarrollo logrado en pocos años por
los Estados Unidos y la expansión de los impe-
rios capitalistas europeos a escala mundial, ha-
cían ver que los conocimientos científicos y tec-
nológicos eran necesarios para fomentar el pro-
greso en todo el territorio de la República.
Con este criterio, en abril de 1848, un año
antes de que se formalizara definitivamente el
proyecto de la Comisión Corográfica dirigida
por Agustín Codazzi, se propuso que el Estado
no regentara la enseñanza y no monopolizara la
instrucción que los granadinos debían recibir.
Finalmente, el 15 de mayo de 1850 se ordenó
la libertad educativa al mismo tiempo que se
la referida escuela nunca se abrió, pero de todos modos el decreto
de Bolivar constituyó un modelo para los futuros esfuerzos de propa-
gar las facilidades educativas ...": op., cit., pp. 224ss. , titución de la propíedad y de las virtudes burguesas, ... , habla en el
64 Uno de los puntos críticos que mas polémicas y enfrenta-
mientos suscitó, estuvo relacionado con el decreto de Santander que -
obligaba el estudio del texto de Jeremías Bentham sobre principios
de legislación, en todas las escuelas de leyes que tenía el país; ibi-
dem, pp. 234 Y 235. también, Fernan E. Gonzátez, Partidos Políticos
y F~~ Eclestásucc, Cinep, Bogotá, 1977, pp. 80 a 82. Fuera de la
tendencia que reforzaba el benthamismo de impulsar la investigación
de la naturaleza y la observación de los hechos, su mayor atractivo
consistía en el racionaJismo jurídico y la ética burguesa, que propo-
nía. En estricto sensus, sus planteamientos sólo eran expresión de la
moderna doctrina del positivismo juridico. Aquella que afirmaba que
el derecho es creación del Estado y no de un orden trascendente.
"Por otra parte, Bentham no aceptaba la teoría de la soberanía popu-
lar, ni creia en la existencia de normas jurídicas universales que íirni-
tasen la voluntad del legislador ... Rechazó expresamente la idea de
los derechos del hombre y no aceptaba que !a libertad pudiese ser el
principio constitutivo de la ley fundamental del Estado si alguna
vez llegó a introducir en su sistema la teoría de la voluntad popular
como base del gobierno, lo hizo contra sus iniciales convícciones, ya
4> .'-<- • ~.~'- '~-,~ •• : ,', ~ '_ '.' _ .,
; .....
suprimieron las universidades a cargo del era-
rio público".
De esta manera, treinta años después de
la Batalla de Boyacá, se consolidaron las bases
que harían de la Nueva Granada un Estado bu-
rocrático-patrimonial en manos de los grupos
hegemónicos instalados en el gobierno central
como en todos y cada uno de los gobiernos pro-
vinciales. La crisis de participación, quedaba así
consagrada. La libertad de enseñanza decreta-
da no dio por resultado el fortalecimiento de las
artes y las ciencias y mucho menos de un posi-
tivismo jurídico capaz de garantizar el cumpli-
miento de los tres principios básicos en la admi-
nistración del Estado burocrático moderno: la
economía, la simplicidad y la eficacia.
Con base en el conservadurismo conteni-
do en las ideas de Bentham, y en el de los fun-
dadores de la República, grandes sectores de la
sociedad colombiana se vieron excluidos del ac-
ceso a los niveles de toma de decisiones políti-
cas, puesto que la calidad de la educación que
se les ofreció estaba muy alejada de los reque-
rimientos administrativos de un Estado moder-
no. El patrimonialismo-burocrático fue así el ins-
trumento por el cual los ciudadanos del común
tuvieron que optar. Sólo por este medio podían
ser incluídos en los cargos públicos, pues de lo
que se trataba era de garantizar los privilegios
de unos pocos en detrimento de la acción del
Estado. Por ello no fue necesario asegurar nive-
les de eficiencia en la acción estatal. Paradójica-
mente, con el debilitamiento de la capacidad re-
guladora del Estado en materia educativa, se
había fortalecido una de las perversiones políti-
cas características de los territorios periféricos:
el manejo de las cosas atinentes al bien público
por medio del afianzamiento de los I~os de
que en sus primeras obras rechazaba expresamente la teoría del pac-
to socíal. Por esto precisamente, y por la defensa que hacía de la ins-
pensamiento benthamista un elemento de conservadurtsmo que no
debia escapar a la inteligencia de hombres como Santander, Azuero,
Rojas y demás benthamistas neogranadinos". Lo anterior implicaba
que la teorla de Bentham hacia parte de una concepción que conll!r
vaba a una racionalización del Estado, bajo tres principios cíaramen-
te establecidos: economia, simplícidad y eficacia "Prectsarnente esO
mismo buscaban los organizadores de la república en Colombia: W,i
sistema racional de legislación que hiciese eficaz el Estado y rempla-
zase por un sistema uniforme y sencillo de códigos y normas, lo qu¡¡';
... lIamaba entonces la "barbarie de la legislación española"". JIIirJ'MI -
Jaramillo Uribe, op., cit., El Pensamiento colombiano ... , pp. 135..• :
1~ ~i
65 Bushnell, op., clt., p. 229. - ;'w.:'
66 Gerardo Molina, -op., cit., pp. 28 ~ 30. Asl mismo, A1Yl!-¡
Helg, La Educación en Colombia, 1918 - 19~7. Una Historia Soci¡\l{í
Económica y Política, Cerec, Bogota, 1987, pp. 17-832, Un análi$~G
interesante de esta problemática se encuentra en el Úbro de Jesús·Áir·
berto Echeverry Sánchez, Proceso de Constitución de la Instrucc§j¡ -
Pública, 1819 - 1835, Universidad de Antioquia, Medellin, 1984. ';~l
'4~~
o§.
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sangre, de las redes de clientelas, de las alian-
zas y los compadrazgos. Pero así mismo, se ha-
bía reducido la participación política en la toma
de decisiones ciudadanas en tanto los niveles
de adscripción impuestos dentro del Estado bu-
rocrático-patrimonial impedían el surgimiento de
las libertades y entre ellas, la libertad de cons-
ciencia. Ello pone de manifiesto por qué a partir
de 1853, los legisladores de la Nueva Granada
establecieron la vigencia,en todo ,el territorio de
la República, del sufragio universal".
Los niveles de exclusión impuestos, el no
reconocimiento dentro de la vida política na-
cional de los diferentes estratos de la pobla-
ción colombiana y la 'debilidad estructural del
Estado granadino, que no fue capaz de hacer
presencia efectiva con sus órganos adminis-
trativos en los territorios provinciales, condu-
jeron rápidamente ala aparición de dos nive-
les de crisis en la conformación de la naciona-
lidad: crisis de identidad; crisis de legitimidad.
Para el primero el peso de las fragmen-
raciones territoriales, la obstensible incomuni-
cación de los pueblos, lugares y ciudades, el
alejamiento de los estratos sociales entre sly
la vastedad de la topografía granadina, actua-
ron de tal forma en el pensamiento y mentali-
dad de los colombianos que hasta bien entra-
do el siglo XX prácticamente desconocían las
características sociales y culturales propias
que los hacían claramente distinguibles del
conjunto de hábitantes de países de América
Latina. A esto se agregaba la carencia de tex-
tos y conocimientos capaces de solventar, a
través del deficiente sistema educativo; la ig-
norancia multisecular a que los había someti-
do el régimen colonial y los proyectos políti-
cos posteriores.
Para los granadinos de ese entonces,
con excepción de un minúsculo grupo de pri-
vilegiados, los conocimientos aprendidos en
67 Jaime Jaramillo Uribe. op .• cit •• El Pensamiento Colombia-
no...• p. 124.
68 Aline Helg. op .• cit .• p. 18.
69 Jaime Jaramillo Uribe. La Personalidad Histórica ...• pp.
242ss.
70 Para comprender in extenso la situación en que se encon-
traba la educación universitaria en la segunda mitad de siglo XVIII.
principalmente. consultar la obra de Renán Silva. Universidad y
Sociedad en el Nuevo Reino de Granada. Contribución a un Análisis
Histórico de la Formación Intelectual de la Sociedad Colombiana.
Banco de la República. Santafé de Bogotá. 1992. Asl mismo. la tesis
doctoral de John Lane Young. UniverSity Reform in New Granada.
1820 - 1850. Columbia University. 1970. muestra un hecho ineludible:
que en los primeros cincuenta años del siglo XIX. la universidad co-
lombiana estaba totalmente alejada de los fundamentos cientfficos
que imperaban en el mundo de la Revolución Industrial y sólo eran
centros de iteración de un saber escolástico y retórico.
las escuelas urbanas se reducían a lecciones
de lectura, escritura y, en algunos casos,
muy limitados por cierto, de aritmética. El
resto de su enseñanza se completaba por
medio del catecismo y la retlqtón=. En estas
circunstancias era muy difícil, si no imposi-
ble, que surgiera un principio de identidad
más allá de la lugareña, con una integración
sociopolítica mayor.
La reforma educativa de Francisco Anto-
nio Moreno y Escandón y la Expedición Botá-
nica de Mutis, a finales del. siglo XVIII, no lo-
graron transformar substancial mente esta rea-
lidad'". Sus .efeotos sólo comprometieron un
grupo muy reducido de la sociedad santafere-
ña de estos años y a miembros de familias
prominentes de provincia que, como Francis-
co José de Caldas, pudieron sentir el influjo y
la corriente renovadora de estas transforma-
ciones educativas y del pensamiento científico
de ese entonces";
El hecho cierto y a todas luces innegable,
era la carencia de conocimientos y recursos
educativos capaces de fortalecer un principio
de identidad de los neogranadinos con la socie-
dad nacional y el sistema político que la regula-
ba. Además, el analfabetismo generalizado era
un obstáculo difícilmente superable por la esca-
sez de recursos del Estado y la enorme disper-
sión de la población. Con esta realidad, la edu-
cación no fue la vía ideal para formar una cons-
ciencia política y nacional colectiva y, mucho
menos, el instrumento más idóneo para despla-
zar el único nivel de lnteqraclón-que tenían los
neogranadinos entre si y con la sociedad en su
conjunto: la religión católica y romana".
Tampoco lo fue el costumbrismo porque,
con la excepción dé Eugenio Díaz Castro,' és-
te era expresión de grupos sociales muy reduci-
dos cuyos miembros eran comerciantes como
don José María Vergara y Vergara o grandes pro-
pietarios de la tierra,en trance de formar una éli- -
71 El discurso religioso católico, proveniente de la contra-re-
forma. por su capacidad de "hablar en sfmbolos" significantes tanto
para el más "sabio como para el más ignorante". fue realidad de vi-
da. Los ciclos estacionales, en todos los pueblos. lugares. áreas ru-
rales y ciudades, estuvieron regulados por las fiestas religiosas. Todo
lo que tenia que saber un hombre. de Dios. del mundo y de las co-
sas, estaba contenido en este discurso. Las normas de conducta y la
moral. asf como el respeto a la autoridad. hacian parte de su entra-
mado. En este sentido. integraba a los hombres entre si y con Dios;
fuente legitima de toda autoridad. En estas circunstancias. como rea-
lidad de vida. desde el periodo colonial. habia provocado el surgi-
míento entre los granadinos de formas de consciencia y de identidad.
Más aún cuando las imágenes religiosas fueron adquiriendo formas
de representación. sfmbolos y figuraciones interpretativas. provenien-
tes del "imaginario popular". Para comprender el papel del cristianis-
mo en la formación de una consciencia burguesa. o en su obstaculi-
zación. consultar: Bernhard Groethuysen. La Formación de la Con

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te literaria e intelectual". Para quienes ejercieron
las funciones de gobierno en los primeros cin-
cuenta años de fundada la República, era clara
la necesidad de crear símbolos de identidad na-
cional entre los neogranadinos. En este orden de
ideas, no es gratuito que algunos de los nombra-
dos en la Comisión Corográfica, que a su vez era
la encargada de formar la Carta Nacional, el ma-
yor símbolo de identificación territorial, fueran
costumbristas". Sin embargo, la obra de estos
escritores, al pretender dibujar con palabras los
paisajes y hacer bocetos de los hombres y sus
costumbres, no penetró las mentes de los co-
lombianos de ayer y cuando lo hizo fue para des-
valorizar, en nombre de una moral religiosa y no
de una ética laica, hábitos y tradiciones pertene-
cientes a las clases sociales más bajas de la so-
ciedad del siglo XIX74.
No obstante estos límites y dificultádes,
muchas de las cuales todavía no se han supera-
ciencia Burg,:esa en Francia en el Siglo XVIII, Fondo de Cultura Eco-
nómica, MéXICO, 1985.
72 Frente a quienes pretenden afirmar que el costumbrisrno
se acercaba a una realidad cotidiana e inmediata que podia reprodu-
cir por su misma familiaridad con ella, es necesario manifestar que el
"lenguaje costumbrista se esfuerza por aproximarse no a la realidad
bruta sino a las formas de composición de los grabados de la épo-
ca". Eugeliio Díaz. como la mayoría de los costumbrístas sino todos,
proporcionaron una etnografía elemental y no, "la afirmación orgullo-
sa y melancólica de una cultura". Por ello, tampoco produjeron y en-
tregaron simbolos de identidad colectiva. Consultar: Germán Colme-
nares, "Manuel a, la novela de costumbres de Eugenio Díaz", Manual
de Literatura Colombiana. tomo 1. Procultura. Planeta. Colombia.
1988, pp. 249 a 266.
73 "La Comisión Corográfica influyó notablemente en la me-
jor literatura costumbrista. al relacíonar sus cuadros y relatos con la
investigación científica y la pintura detallada y precisa de las regiones
y sus personajes. Dentro de este espíritu pueden considerarse las na-
rraciones de don Santia,¡o Pérez: "Apuntes de un viaje por el sur de
la Nueva Granada, 1853". "la Pirámide de la Itica-Pol" y "Navegación
por el Chocó". Los cuadros de Manuel Pombo: "Una excursión por el
Valle del Cauca" o "Bajando el Dagua"; el "Viaje a Oriente". de Andrés
Posada Arango; "El buque de vapor". de José Maria Vergara y Verga-
ra; "El puente de Icononzo", de José Maria Angel Gaitán, "Un viajero"
y "Seis horas en un champán'. de José Joaquín Borda; "Algo sobre
tierra caliente", de Salvador Camacho Roldán; "Panorama de las lla-
nuras de San Martin", (je Nicolás Pardo; diversas descripciones del
Salto del Tequendama, como las del Manuel Anclzar. José Manuel
Groot, Juan Francisco Ortiz, José Maria Salazar y. muchos otros ...• la
obra de don Manuel Ancizar, La peregrinación de Alpha. debe desta-
carse corno uno de los trabajos más elaborados y valiosos escritos
en pleno desarrollo de la Comisión Coroqráñca"; ver: Carfos José Re-
yes, "El costumbrismo en Colombia". Manual de Literatura Colombia-
na, tomo 1. Procultura. Planeta. Bogotá. 1988. pp. 226 Y 227.
74 Esta desvalorización no fue intencional. Ella hacía parte de
una forma de pensamiento que. a pesar de la Ilustración. no pudo su-
perar los prejuicios heredados de concepciones del mundo medieva-
les, tanto en Europa y los Estados Unidos. como en Hispanoamérica.
Además, perteneciendo esta tradición al núcleo de una concepción
religiosa misionera, ya fuera en su vertiente católica como luterana.
sus clasificaciones de los hombres se vieron reforzadas por la exigen-
cia de salvación. Occidente y cristianismo fueron adquiriendo a nivel
mundial un nuevo significado que comprometla el capital. el respeto
de la propiedad privada y un amor acendrado al trabajo. En este te-
rreno, quienes describie:on las costumbres de los granadinos. dota-
dos con el saber de representaciones del mundo y de los hombres,
propuesta por el sistema religioso cristiano-occidental. reprodujeron.
sin saberlo, convenciones retóricas que hablaban de jerarquías de los
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do, la crisis de identidad, y, con ella, la de legiti-
midad del Estado, debía superarse. El camino
elegido fue el de construcción de la Carta Nacio-
nal y con ella, el establecimiento de las marca-
das diferencias de los granadinos avaladas por
los procesos históricos que habían dado lugar al
surgimiento y diversidad de las estructuraciones
territoriales características de la República".
El país, no obstante las cartas geográficas
con que contaba desde finales del siglo XVIW6,
no había podido precisar sus límites internacio-
nales y el de todas y cada una de sus provincias
constitutivas". Esto significó, para la Nueva
Granada, el mantenimiento y existencia de un
doble nivel carencial de lo geográfico y la pér-
dida de sus posibilidades de construir la identi-
dad nacional, con base en el conocimiento sis-
temático y científico de su territorio: los neogra-
nadinos no conocían ni siquiera los contornos
hombres y, por lo tanto, del grado <.le proximi::lnd o lejanía GOJeástos
tenían frente a la barbarie y civilización. Tal y como lo expresa Jaime
Jaramlllo Uribe. " ...producida la Independencia de los países latinoa-
mericanos, las nuevas repúblicas recibirían esta herencia sociaL En el
nuevo orden político que ellas se dieron basado en la concepción de-
mocrática e inspirado en los derechos del hombre. formalmente fue-
ron eliminadas las distinciones de la sociedad colonial, pero en ella
persistieron las antiguas "preocupaciones" como euterntsttcamente
ilamaron a los prejuicios raciales los escritores ilu~trados de la épo-
ca. En la historia social de América Latina esos prejuicios y los con-
'llictos que generan continuarán vivos. actuando como elemento de
revoluciones y guerras civiles. y es muy probable que aun sigan pe-
sando en la vida social contemporánea"; "El mestizaje y la formación
de la sociedad latinoamericana". De la Sociología a la Historia. Edi-
ciones Uniandes, Santafé de Bogotá. 1994. pp, 109 Y 110.
70 alga Restrepo Forero. op .• cit., pp, 66 a 69.
76 Plan Geográfico del Virreinato de Santafé de Bogotá y del
Nuevo Reino de Granada. de Francisco Antonio Moreno y Escandón,
en 1772; Plano Geográfico del Arzobispado de Santafé en el Nuevo
Reino de Granada y Santa Marta. de Domingo Esquiaqui, en 1806; la
división de limites proveniente de la Cédula Real del 15 de febrero de
1786, de Oomingo Esqulaqul, en el mismo año de 1806; Mapa Coro-
gráfico del Nuevo Reíno de Granada, de Vicento Talledo Rivera. en
1808; mapas de la costa norte de Colombia. de la Expedición Fidat-
90. entre 1793 y 1802. publicados en 1817; Mapa General de Colom-
bia, de Humboldt, en 1823; Atlas de una Parte de América Meridional
que comprende desde el Istmo de Panamá hasta las Bocas del Ama-
zonas y desde las Costas de Maracaibo y. Venezuela hasta la Orilla
Austral del Marañón. de Francisco José de Caldas. en 1811; Mapa de
la Provincia de Antioquia de la f'\epública de Colombia y de sus Mi-
nerales ...• de José Manuel Restrepo. en 1822. yampüado por Carfos
Hauswolff. en Londres en 1824; Atlas de Colombia. de J. Lanz, en
1827; Mapa de la República de la Nueva Granada dedicado al barón
Humboldt. de Joaquín Acosta, en 1847; La Carta General de la Nue-
va Granada, de Agustín Codazzi y Miguel Bracho. en 1849. Ibidem,
pp. 156ss. Además. el mapa de W. Lewis Herndon, sobre el Amazo-
nas, de 1853.
77 A raíz de la disolución de la Gran Colombia. las provincias
que íntegraban la Nueva Granada. eran: Antioquia. Bogotá, Buena-
ventura. Cartagena, Casanare, Chocó. Mariquita. Mompós. Neiva
Pamplona. Panamá. Pasto. Popayán. Riohacha. Santa Marta. Soco-
rro, Tunja y Veraguas. Hacía 1850. ario en que realmente se inicia la
Comisión Coroqráñca, las anteriores provincias se hablato transforma-
do en función de las conveniencias políticas de los sectores y grupos
hegemónicos que tenlan presencia tanto en ef centro de la Repúbli-
ca. como en su periferia. En este orden de ideas. la Nueva Gr:anada
ya no contaba con dieciocho divisiones adrníntstrativas territoriales,
sino COn treinta. A las anteriores se agregaron: Azuero, Barbacoas.
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