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Arxiu d'Etnografia de Catalunya, nº 1, 1982, 186-188
CARO BAROJA, Julio.
1979 2 El Carnaval . Taurus Ediclones. Madrid. 398 pag.
Julio Caro Baroja, sobrlno de Plo y Ricardo Baroja, ha
sido uno de los pocos investigadores, que partlendo de una
labor individual, ha seguido estudiando la cultura popu lar
del Estada Espa~ol, durante los diflciles años del franq ul~
mo. Huestr a de ello son sus obras: Los Pueb los de España
(1946), Lo s Vascos (1949), Las Brujas y su Hundo (1961).
El Carnaval fue publlcado por vez primera en el año
19 65. Es producto, como nos lndlca el mismo Caro Baroja, dc
casi JO a~os de investigación solltaria y, generalmente, 1~
comprendlda; quizas, Junto a Las Brujas y su Hundo, sea es-
te llbro mas conocido y popular, de ello nos da cuenta su -
reedic1Ón actual (1979).
El autor pretende r ea llzar, con esta obra, un estudi o:
"( ... ) sobre viejos cultos populares en el accidente de Eu-
ropa, en f ocado desde el ambito peninsular espa~ol ~ ... )"
(pag . 9). El analisls se centra en la i nvestlgaclon sobrr
un clclo festivo preciso , el que estacionalmente pertenccc
al Jnvlerno, el llamado po~ el autor clclo de Carnaval. La
flesta de carnaval es el paradigma de las flestas de lnvl er
no. En el carnaval, se lncluyen .e lementos del resto de fc s-
tlvidades invernales (San Nlcolas, Navidades, San Antoni o.
San Blas, etc .) al mismo tiempo que elementos de antiguo s
rltos festivos romanos: Saturna ll a, Lupercalia, Hatronal! a
(v. pag. tS2-153).
Las fuentes utilizadas son, sobre todo, de tipo escrll o.
Se parte para fundamentar lo expuesto, de informes de folkl~
rlstas local es, pertenecientes a todo el ambito del estada
españo l .
La obra esta dividida en tres partes. Una primera parle,
en que se nos habla del carnava l propiamente dicho, una se-
gunda parte en la que se estudian las mascaradas de lnvi cr-
no, y una tercera en la que se anallzan ~res mode~os de
fïesta de invierno, partiendo de sus homonimas clasicas.
La primera parte se centra en el estudio del Carnaval,
en térmlnos generales y su ciclo . Se estudian en primer l u-
gar Jas diferenles denominaciones de la fiesta en el est a-
do Éspañol (Carnaval, antroixo, antruejo ...... ) y su cron~
logía las fe chas en que se celebra , diversas, aunque en -
térmi~os generales , se considera como ini cio del ca rnaval ;
e l jueves anterior al domingo de carnaval. Se estudian, po_
teriormente, sus a ctos caracter1sticos, tales ~orno: mant eas
miento y persecución de animales, injurias y satlras, r ob o
ritualizados y comidas desmesuradas (Jueves Gordo o Dijo us
gras en Catalunya). Para Caro Baroja, la fiesta t iene tre s
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ISSN: 0212-0372. EISSN: 2014-3885
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fases esenciales que se resumen en un proceso de llegada, -
triunfo y muerte del carnaval, que se concretan en los dÍas
de ceiebración de jueves gordo a "martes de c ar naval" . Pos-
teriormente se estudia el siguiente ciclo festivo-religiosa
la Cuaresma. Ciclo éste opuesto al del carnaval, que supone
la abstinencia,en oposlclón a la "carnaiidad" del anterior
ciclo .
A nuestro parece r el aspecto mas lnteresante de esta
primera parte de la obra, es la conc reción que se hace de
un calendario festivo tradicional. Caro Baroja, parte de
t re s clc l os : el de Carnaval, el de Cuaresma-Pascua y el cJ-
clo de Hayo-San Juan .
La segunda parte de esta obra, trata sobre 1~ descrtp-
ción general y signlficaclón de las Mascaradas de Inv!erno.
Estas mascaradas tJenen su origen en las Kalandae romanas -
dedicadas al dlos Jano . Como pa r adigma de las mascaradas in
vernaJes se toma como ejemp lo, las l lamadas Has ca radas Sou7
l eti nas , celebradas en el País de Soule (Pafs Vasco frances)
y se compara esta celeb ra ción con parecidas en Asturias,
Castllla, Cantabrla y Catalunya. Co mo Última punto de refe-
rencia antes de llegar a la conclusJón final de este apa rta
do, se analJzan algunas mas~aradas europeas, y co n especiaT
énfasis las mascaradas de lnvlerno grlegas (Tracia). Como-
concluslón Ca r o Baroja, delimita una tipologia de persona-
jes y acciones comunes a la mayor!a de las fiestas (pag s. -
283-284); el fin Último de la s mascaradas estudladas, es
asegura r la buena marcha del grupo social.
Bajo el t!tulo de "T r es Hod elos de Fiestas de lnvlerno",
se analiza J a rela ción existente entre tres antlguas fies-
tas r omanas, y aJgunas de las que comprenden el ciclo de
fiestas de Jnvierno/clclo de carnava l.
La primera fiesta romana, tomada como modelo, es la de
la Saturnales (Saturnalla), dedicadas a Saetu rnu s, y que im
pli ca ban una supreslón e 1nvers1Ón del orden conslderado na
tural . En el 4mblto peninsular Español, sedan flestas con-
e l ementos parecidos, como la flesta del oblspillo o tradl-
ciones como l a del Roscón de Reyes.
Las Lupercales (Lupercalla), eran flestas de preserva-
c i ón contra l as allmañas y purificación de los reba~os. En
el País Vasco, Ca r o Baroja, cita algunas fi estas y celebra -
clones con similares característlcas .
El Úlllmo modelo planteado por el autor, es el de las -
Matronalla. Flestas de inverslón de orden; en este dfa las
mujeres y esclavas tomaban el poder . Fiesta esta, en suma,
de fecundldad femenina. Celebraciones generalizadas a nivel
de estado, como Santa Agueda y el Jueves de Comadres en Ca-
lleia, demuestran las relaciones existentes entre las Hatro
nalia y determin a das flestas invernales. -
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El estudio finallza con un analisis Última, sob r e los -

temas tratados . Por una parte las fiestas estudiadas tienen
un ca r acter predominantemente social, y presentan a la vez
un ca r acter gene r a l y fragmentaria . Caro Baroja lntroduce
en este Última punto, como intenta demostrar en todo el es-
tu d io , l a 1mposibll1dad de estudio del renómeno festivo par
tiendo de teo r ías basadas en conceptos como el de "supervt7
vencia", como hacen algunos folkiorlstas, siguiendo, sobre
todo, las teorías de frazer. Para el autor , el anallsis d~
las ficstas tlene que estar contextua l izado, partlendo de -
un ana l isis esencialmente estético y soclolÓglco, de sde una
perspectiva dlacrónica.
Se puede conside r ar a El Ca rnaval como una obra ya cla-
slca, dentro de la blb l iograrla antropo l ógica espanola. Ca-
ro Baroja, aporta en su estudio, multitud de datos de tipo
etnografico y etnolÓgico de gran interés, para cualqule r
intoresado en temas festlvos; por otra parte sistemaliza y
articula, las fiestas estudiadas dentro de un clc l o amplio
partlendo de los factores unificadores de la flesta ~adre -
lnvernaL , el carnaval.
[ ) anallsls peca de un de so rden expositiva co nsiderab le.
La segunda parte de la obra se Jntroduce bajo el titulo de
"Tres modelos de fiestas de Invlerno", slendo este t{tuln •
lnadecuado; en esta segunda parte se estudlan las Ma sca r a
das de Inv l erno inspiradas en las Kalendae de Jano (pag. ·
167), es la tercera parte en donde se estudian estos tr es -
modclos de fiesLas de lnvlerno. En alguna ocaslón, por otr
parte , l a desmesurnda erudlción del autor puede llegar a
abruma r al lector, las notas a ple de pagina son constant ~~
y, en alguna ocasión, qulras, e~cesivas. falta a nuesLro ~~~
tender en la obra, en parte, lo que Caro Baroja plantea co-
mo un Óptlmo analisls del fenómeno festivo, la contextual l-
zaclón de los datos aportados.

fausta Sanche7-Casoado Blan co

Departament d'Antropolo~la de Tarragona
Institut Catala d'Antropologl