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Son seres generalmente unicelulares que pertenecen al grupo de los protistas inferiores. Son
células de tamaño variable cuyo límite inferior está en las 0,2m y el superior en las 50m;
sus dimensiones medias oscilan entre 0,5 y 1m. Las bacterias tienen una estructura menos
compleja que la de las células de los organismos superiores: son células procariotas (su
núcleo está formado por un único cromosoma y carecen de membrana nuclear). Igualmente
son muy diferentes a los virus, que no pueden desarrollarse más dentro de las células y que
sólo contienen un ácido nucleico .Las bacterias juegan un papel fundamental en la
naturaleza y en el hombre: la presencia de una flora bacteriana normal es indispensable,
aunque gérmenes son patógenos.
Análogamente tienen un papel importante en la industria y permiten desarrollar importantes
progresos en la investigación, concretamente en fisiología celular y en genética.
Las bacterias forman uno de los tres dominios en los que se dividen los seres vivos. En los
antiguos sistemas taxonómicos, las bacterias formaban un subreino del reino Monera. El
término bacteria también se emplea para denominar a todos los organismos unicelulares sin
núcleo diferenciado que constituyen el nivel de organización procarionte. Los organismos
procariontes se subdividen en Eubacterias (dominio Bacteria) y Arqueó bacterias (dominio
Archaea). Son los organismos más abundantes del planeta y su tamaño ronda entre las 0.5 y
5 µm (micrones). Pueden ser de carácter patógeno o no.Generalmente poseen una pared
celular, similar a la de plantas u hongos, pero compuesta por peptidoglicanos; muchos
antibióticos son efectivos sólo contra las bacterias ya que inhiben la formación de esta
pared celular. Muchas de ellas también poseen cilios o flagelos
TAMAÑO
El tamaño de las bacterias oscila entre las 0.5 y 3 µm, pudiendo llegar en algunos tipos a 10
µm. Las bacterias de interés médico tienen un tamaño entre 0.4 y 2 µm. Solo son visibles
entonces, al microscopio óptico o microscopio electrónico. Para observarlas con el
microscopio óptico se usa el objetivo de inmersión (100X), sumergiendo esta lente en una
gota de aceite (aceite de inmersión) en el preparado a observar. A modo comparativo, una
célula eucariota mide más de 5 µm (un eritrocito tiene un diámetro de 7µm), mientras que
un reovirus mide menos de 0.1µm. Su tamaño pequeño determina una relación entre la
superficie y el volumen elevado, con alta tasa metabólica.
MORFOLOGÍA
Microscópica
La forma de las bacterias al microscopio está determinada por la rigidez de su pared celular.
Básicamente, se diferencian según su forma en cocos (esférica u ovalada), bacilos
(cilíndrica o de bastones; rectos o curvos) y espirilos (espiral); dentro de estas últimas se
encuentran:
Treponema, Borrelia y Leptospira, Las espirilos varían en el número de vueltas,
Desde pocas (Borrelia) a muchas (Treponema). Las bacterias pueden mantenerse unidas
unas con otras después de la división celular, pero conservando siempre la independencia
celular. Si el plano de división es único, podemos encontrar diplococos o cocos en cadena
(microorganismos del género Streptococcus). Si los planos de división son muchos, los
cocos pueden agruparse en tétradas o en racimos (Staphylococcus). Los bacilos pueden ser
muy cortos (cocobacilos) o muy largos. Sus extremos pueden ser redondeados o rectos;
pueden estar aislados, en cadenas, en filamentos o formando letras chinas
(Corynebacterium). Los bacilos curvos pueden tener forma de coma (Vibrio cholerae).
La morfología bacteriana debe ser observada con el microscopio óptico o el microscopio
electrónico, dado el tamaño pequeño de estos microorganismos. El más usado en el
laboratorio es el microscopio óptico de campo claro, pero existen otros como el
microscopio óptico de campo oscuro en los que los organismos aparecen brillantes en
fondo oscuro. Este microscopio permite la visualización de bacterias difíciles de colorear
como el Treponema pallidum, agente de la sífilis.
Las bacterias pueden observarse sin tinción (examen en fresco) si se las coloca en glicerol o
soluciones no acuosas que aumenten el índice de refracción o con tinción usando distintas
coloraciones que mejoran su visualización ya que son células incoloras. Dichas tinciones se
basan en la afinidad que presentan los colorantes por las estructuras bacterianas. Los
colorantes catiónicos por ejemplo, son atraídos por los componentes de carga negativa
como los ácidos nucleicos y los polisacáridos. Ejemplo de este tipo son: el azul de
metileno, el cristal violeta y la safranina.
ESTRUCTURA BACTERIANA
Las diferentes estructuras bacterianas que observamos (ver figura 2) las podemos dividir,
según sean constantes en las células o no, en estructuras permanentes o variables. Dentro de
las primeras se destaca: la pared celular, la membrana celular, los ribosomas y el material
genético.
Las estructuras variables son: los flagelos, las fimbrias o pilis, la cápsula y los esporos.
Estructuras variables, son aquellos que existen en algunas bacterias pero no en todas; un
mismo grupo bacteriano o una misma cepa bacteriana las puede presentar o no,
dependiendo de las condiciones en donde se desarrolle. Las estructuras variables no
resultan esenciales para la vida de la bacteria.
Además podemos clasificar las estructuras bacterianas en internas o citoplásmicas y
externas o de la envoltura celular. Dentro de las internas destacamos el material genético,
los ribosomas y los cuerpos de inclusión. La envoltura celular engloba la membrana
plasmática, la pared celular que la recubre, la cápsula y los apéndices como fimbrias o pilis
y flagelos.
Contiene los sitios de transporte para nutrientes, interviene en la relación huésped parásito,
es blanco de las reacciones del sistema inmune y puede contener estructuras tóxicas para el
huésped.
CURVA BACTERIANA
El
Latencia
Cuando una población bacteriana es inoculada en un medio fresco el crecimiento no suele
comenzar d inmediato, sino después de un tiempo llamado latencia.
La fase de latencia representa un periodo de transición para los microorganismos cuando
son transferidos a una nueva condición. En esta fase se producen las enzimas necesarias
para que ellos puedan crecer en un nuevo medio ambiente. En esta fase no hay incremento
de células, pero hay gran actividad metabólica, aumento en el tamaño individual de las
células, en el contenido proteico, ADN y peso seco de las células.
Exponencial o logarítmica
Es el periodo de la curva del crecimiento en el cual el microorganismo crece
exponencialmente, es decir que cada vez que pasa un cierto tiempo de generación la
población se duplica. Bajo condiciones apropiadas la velocidad de crecimiento es máxima.
Las condiciones ambientales afectan la velocidad de crecimiento exponencial.
Fase estacionaria
En cultivos en recipientes cerrados una población no puede crecer indefinidamente de
forma exponencial. Las limitaciones de crecimiento ocurren ya sea por agotamiento de
algún nutriente esencial, por acumulación de productos tóxicos, porque se alcance un
número de células elevado para el espacio disponible o por combinación de las causas
anteriores.
Fase de muerte
Si la incubación continua después de que una población microbiana alcanza la fase
estacionaria, las células pueden continuar vivas y seguir metabolizando, pero va a comenzar
una disminución progresiva en el número de células viables, y cuando esto ocurre se dice
que la población ha entrado en fase de muerte.
BACTERIAS PERJUDICIALES.
Las enfermedades causadas por bacterias presentan una patogenicidad que comienza por la
multiplicación bacteriana luego ocurre una reacción orgánica y casi simultáneamente se
desarrolla una virulé mía caracterizada por la presencia de toxinas bacterianas. Luego
puede presentarse una bacteriemia o el pasaje de los gérmenes infecciosos a la sangre
donde pueden presentarse metástasis e incluso, una septicemia. Bacillus anthracis.
Carbunclo bacteridia no. Vulgarmente “picada” Afecta a herbívoros y a todos los animales
de sangre caliente. Curso: 12 a 24 horas.
Muerte: esplenomegalia, (bacera) hiperemia y distrofia hepática, túbulo-nefritis, enteritis
hemorrágica ulcerativa. Septicemia.
Las bacterias pueden afectar los canales que conducen el agua en las plantas y los matan
por medio de toxinas, a consecuencia de esto la planta se enferma y demuestra síntomas de
marchites "wilt" o tizón "blight". Si la bacteria mata las células foliares causa una mancha
foliar. Cuando las bacterias infectan los rizomas o raíces causan pudriciones blandas de mal
olor. Otros síntomas que se pueden observar son: reducción en el crecimiento o enanismo
de la planta, cambios en color de verde a marrón o negro y distorsión de las hojas, tallos y
flores.
La siguiente información le ayudará en el reconocimiento de las enfermedades causadas por
bacterias fitopatógenas y le proveerá con algunas ideas sobre su control.
CONCLUSIONES
Microorganismos procariotes, conmembrana citoplásmica bilaminar, pared celular la
mayoría, gran diversidad metabólica, se encuentran dispersos ampliamente en todo el
planeta, la mayoría son de vida libre, aunque algunos causan enfermedades a otros
organismos.
Tamaño comprendido entre 0.2 mm hasta 12 mm.
Las formas celulares pueden ser esféricas, alargadas, en espiral.
Presentan reproducción asexual por fisión binaria o bipartición, que
Según el plano de reproducción dará origen a la forma de agruparse.
También se les denomina eubacteria o bacterias verdaderas.
Su reproducción es asexual por bipartición o fisión binaria.