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TEMA:

 ÁCIDOS  NUCLEICOS  “Moléculas  portadoras  de  la  información  genética”  


 
  1. INTRODUCCIÓN  –  Importancia  de  los  ácidos  nucleicos.
  2. COMPOSICIÓN  QUÍMICA
  1. Monómeros  de  los  ác.nucleicos:  Nucleósidos  y  Nucleótidos
 
2. Nucleótidos  que  no  forman  parte  de  los  ácidos  nucleicos
 
  3. Ácidos  N ucleicos  (polímeros  de  nucleótidos)
  1. ADN  –  Molécula  portadora  de  la  herencia
 
1. Estructura
 
  2. Función
  2. ARN  –  Expresión  génica
  1. Tipos
 
2. Estructura
3. Otros  tipos  de  ARN

1. INTRODUCCIÓN – Descubrimiento de los ácidos nucleicos.


Los ácidos nucleicos son un grupo de moléculas de carácter ácido, descubiertas y descritas
recientemente, cuyo conocimiento ha revolucionado el mundo de la ciencia. El principal representante
de este grupo de moléculas orgánicas en la molécula de ADN, conocida como la molécula de la
herencia, contiene la información necesaria para la generación de todos los organismos eucariontes y
procariontes. Su descubrimiento, estudios y aplicaciones resultaron en el salto a una nueva era, la era
del ADN o Genómica. El significado de sus siglas revela su composición molecular, Acido
DesoxirriboNucleico y su estructura en doble hélice cada día es más conocida por todos.
La importancia de los ácidos nucleicos reside en que son las moléculas que almacenan y
transportan la información genética, gracias a la cual se estructura, se organiza y funciona la
célula, la unidad funcional de cualquier ser vivo.

En 1869, Friedich Miescher, bioquímico suizo, descubrió en el núcleo celular una sustancia que más
tarde sería bautizada con el nombre de ACIDO NUCLEICO.
Friedich Miescher aisló núcleos celulares a partir del pus de los vendajes usados en un hospital y comprobó que
allí había una sustancia cuya composición química era distinta de las proteínas y de cualquier otro compuesto
conocido hasta la fecha. A esta sustancia la llamó NUCLEÍNA y de ella dijo: “son sustancias ricas en fósforo
localizadas exclusivamente en el núcleo de las células.”
Este descubrimiento, que se publicó por primera vez en 1871, al principio no pareció relevante, hasta que
Albrecht Kossel hizo las primeras investigaciones en su estructura química.
Sin comprender las repercusiones de su investigación, Miescher había desencadenado una de las mayores
revoluciones científicas que, años más tarde, cambiaría de raíz la manera de entender los fundamentos de la
vida y produciría avances médicos inimaginables en su época. En 1874, Miescher, que se había trasladado a
Basilea, comenzó sus investigaciones con el esperma de los salmones, y descubrió la presencia de una serie de
sustancias, una ácida (ácido nucléico o "nucleína") y una fuertemente básica, a la que denominó “protamina” y
que se identifica con las histonas. Los estudios de Miescher fueron un papel muy importante en la biología
molecular, que abrió las puertas a numerosas pruebas y experimentos que realizaron varias personalidades
diferentes, aunque en su época el término nucleína era muy poco conocido y él nunca lo propuso como el ADN
que se conoce actualmente.
 
En 1928, el bacteriólogo inglés Fred Griffith, descubrió que neumococos no virulentos, podían ser
transformados en virulentos por una sustancia procedente de neumococos virulentos muertos. Los
neumococos transformados transmitían indefinidamente a sus descendientes la virulencia. La sustancia
responsable de esa transmisión hereditaria, identificada 15 años tarde, en 1943, por 3 bioquímicos
norteamericanos, Avery, McCarty y McLeod, resultó ser ADN.
EQUIPO 1. INVESTIGA EL EXPERIMENTO DE GRIFFITH Y EXPÓN A TUS COMPAÑEROS
APORTANDO IMÁGENES Y DATOS RELEVANTES SOBRE LA BIOGRAFÍA DE GRIFFITH.
En 1944, Avery aportó nuevos datos sobre las nuevas moléculas que se estaban estudiando, y en 1952,
Hershey-Chase realizó un novedoso experimento con virus de tipo bacteriófagos, que sirvió para
determinar, sin lugar a dudas, que el ADN ES LA MOLÉCULA RESPONSABLE DE LA
HERENCIA.
EQUIPO 2. AVERY, QUÉ APORTACIONES HIZO AL DESCUBRIMIENTO Y CONOCIMIENTO
DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS.
EQUIPO 3. INVESTIGA EL EXPERIMENTO DE HERSHEY-CHASE Y EXPÓN A TUS
COMPAÑEROS APORTANDO IMÁGENES Y DATOS RELEVANTES SOBRE LA BIOGRAFÍA
DEL PERSONAJE DE CIENCIA CITADO.
Al iniciarse los años cincuenta, Wilkins y Rosalind Franklin, realizaron los primeros estudios físicos
con el ADN usando difracción de rayos X. Demostraron que poseía una estructura ordenada,
helicoidal, de dos hebras, con las bases de los nucleótidos apiladas y con los planos separados por una
distancia de 3,4 angstrom.
EQUIPO 4. INVESTIGA EL TRABAJO DE ROSALIND FRANKLIN Y WILKINS Y EXPÓN A
TUS COMPAÑEROS, APORTANDO IMÁGENES RELEVANTES Y DATOS SOBRE LA
BIOGRAFÍA DE LOS DOS PERSONAJES.
Casi en paralelo con los estudios de difracción de rayos X de R. Fraklin y Wilkins, el checo-
norteamericano Erwin Chargaff comprobó que en muchos organismos las cantidades de Adenina y
Timina, y de Citosina y Guanina, eran aproximadamente iguales: A=T; C=G.
EQUIPO 5. INVESTIGA ACERCA DE LOS TRABAJOS DE CHARGAFF Y SUS
CONCLUSIONES. EXPÓN A TUS COMPAÑEROS APORTANDO IMÁGENES Y DATOS DE SU
BIOGRAFÍA.
Todas estas investigaciones sirvieron de base para que Watson y Crick determinaran y publicaran en la
Revista Nature en 1953 un modelo de doble hélice que explicaba la estructura de la molécula de ADN,
así como el proceso por el cual se producía la Replicación de la molécula.
EQUIPO 6. INVESTIGA LA BIOGRAFÍA DE WATSON Y COMENTA CUÁLES FUERON SUS
TRABAJOS MÁS RELEVANTES, ADEMÁS DE LO PUBLICADO EN NATURE.
EQUIPO 7. INVESTIGA LA BIOGRAFÍA DE CRICK Y COMENTA CUÁLES FUERON SUS
HALLAZGOS MÁS RELEVANTES, ADEMÁS DE LO PUBLICADO EN NATURE.
Este momento aportó a la humanidad uno de los descubrimientos fundamentales para la biología
molecular y para la ciencia en general.
EQUIPO 8. RESPONDE: ¿POR QUÉ CREES QUE LA PUBLICACIÓN EN NATURE DEL
ARTÍCULO DE WATSON Y CRICK SUPUSO UNA REVOLUCIÓN EN EL MUNDO
CIENTÍFICO Y ABRIÓ UNA NUEVA ERA DENOMINADA “LA ERA DE LA GENÓMICA”?
Explica y argumenta la trascendencia de este hallazgo.
 
EJERCICIO: Las macromoléculas en el origen de la vida (texto: pág. 91 ECIR)
2. COMPOSICIÓN QUÍMICA
Los  ácidos  nucleicos  son  polinucleótidos,  es  decir,  POLÍMEROS  lineales  de  NUCLEÓTIDOS.  
La  unidad  o  Monómero  de  los  ácidos  nucleicos  es  el  NUCLEÓTIDO.  
 
2.1.  NUCLEÓTIDOS:    Un  nucleótido  es  una  unidad  química  formada  por  la  unión  de  tres  
elementos:  
  BASE  
ORGÁNICA  
NITROGENADA:      
 
ACIDO  FOSFÓRICO   PÚRICA  O  
PIRIMIDÍNICA  

ALDOPENTOSA:    
 
 RIBOSA  O  
DESOXIRRIBOS
A  

• Una pentosa, que puede ser:


- Beta-D- Ribofuranosa (en el ARN)
- Beta-D-Desoxirribofuranosa (en el ADN)
 
 
• Una Base Orgánica Nitrogenada (B.O.N.), que
puede ser:
- Púrica: Adenina (A) o Guanina (G)
- Pirimidínica: Timina (T), Uracilo (U) o Citosina (C).

• Una molécula de ácido fosfórico.

   
 
Los  enlaces  que  se  establecen  entre  estos  tres  elementos  son  los  siguientes:  
- Entre la Pentosa y la Base Orgánica Nitrogenada: ENLACE N-GLUCOSÍDICO.
 
Participa  el  –OH  del  C1,  en  posición  Beta,  de  la  pentosa,  
y  un  grupo  –NH-­‐  (en  posición  9  si  es  púrica,  y  en  
posición  1  si  es  pirimidínica)  de  la  Base  orgánica  
nitrogenada  correspondiente.    
La  formación  de  este  enlace  supone  pérdida  de  H2O.  

 
 
 
Las  moléculas  resultantes  de  la  unión  entre  
la  Pentosa    y  la  Base  Orgánica  Nitrogenada,  
se  denominan  NUCLEÓSIDOS,  y  se  nombran  
de  la  siguiente  manera:  
Nombre  de  la  B.O.N  +  Sujifo  “OSINA”  (  si  se  trata  de  bases  púricas)  o  “IDINA”  (si  son  bases  
pirimidínicas).  
Si  la  pentosa  es  Desoxirribosa,  se  pone  delante  del  nombre  el  prefijo  “DESOXI”.  
 
PRACTICA  LOS  ENLACES.    FORMULA  LOS  SIGUIENTES  NUCLEÓSIDOS:    
                                     ADENOSINA,  GUANOSINA,  CITIDINA,  URIDINA  
                                     DESOXIADENOSINA,  DESOXIGUANOSINA,  DESOXICITIDINA,  DESOXITIMIDINA  
 
- Entre el Ácido Fosfórico y el Nucleósido: ENLACE FOSFODIÉSTER.
Participa el –OH del C5 de la pentosa, y un –OH del ácido fosfórico.
La formación de este enlace supone pérdida de H2O.
Los  tres  elementos  unidos  forman  NUCLEÓTIDOS  y  se  nombran  de  la  siguiente  manera:  
Nombre  del  Nucleósido  correspondiente  –  5’-­‐  fosfórico    (  si  es  de  desoxirribosa  se  antepone  el  prefijo  
“desoxi”)    
Ejemplo:  Adenosina  –  5’  –Fosfato,    Desoxiadenosina-­‐5’-­‐Fosfato….  
Otra  forma  de  nombrarlos  es:  
ÁCIDO+  nombre  de  la  B.O.N.  +  Prefijo  “ílico”  (si  es  una  base  púrica)  o  “idílico”  (si  es  pirimidiníca)  
Ejemplo:  Ácido  Adenílico,  Ácido  Citidílico  ,  ….  Ácido  DesoxiGuanílico,  Ácido  DesoxiTimidílico,  …  
 
 
PRACTICA  LOS  ENLACES.    FORMULA  LOS  SIGUIENTES  NUCLEÓTIDOS:    
ÁCIDO  ADENÍLICO,    GUANOSINA-­‐5’-­‐FOSFATO,  CITIDINA-­‐5’-­‐FOSFATO,  ÁCIDO  URIDÍLICO  
DESOXIADNOSINA-­‐5’-­‐FOSFATO,  ÁCIDO  DESOXIGUANÍLICO,  ÁCIDO  DESOXICITIDILICO,  ÁCIDO  
DESOXITIMIDILICO  
 
2.2.  NUCLEÓTIDOS  QUE  NO  FORMAN  PARTE  DE  LOS  ÁCIDOS  NUCLEICOS.  
Aunque  conozcamos  a  los  nucleótidos  por  ser  los  monómeros  de  los  ácidos  nucleicos,  algunos  
nucleótidos  no  forman  parte  de  las  cadenas  de  ADN  ni  de  ARN  y  son  importantes  por  las  
funciones  que  desempeñan  en  los  seres  vivos.  Son  nucleótidos  que  se  encuentran  libres.  
1º.-­‐  COENZIMAS:    
El  Nicotín-­‐  Adenín-­‐  Dinucleótido  (NAD+)  es  
una  moléculas  orgánicas,  un  nucleótido,  que  
acompaña  a  enzimas  de  tipo  OXIDO-­‐
REDUCTASAS  para  que  puedan  llevar  a  cabo  
su  acción  catalítica.  
Está  formado  por  dos  nucleótidos  unidos,  uno  
es  la  adenosina-­‐5’-­‐fosfato  (También  conocido  
como  AMP)  y  el  otro  es  un  nucleótido  de  
Nicotínamida  (una  base  orgánica  nitrogenada  que  NO  forma  parte  del  ADN  ni  del  ARN.  Derivado  
de  la  Vitamina  B3).  
Este  coenzima  se  encuentra  en  dos  formas:  Oxidado  
(NAD+)  y  Reducido  (NADH).  
   
 
 
 
 
 
 

Ejemplo  de  reacción  redox  en  la  que  participa  el  NADH    
 
Otro  Nucleótido  con  función  coenzimatica  es  el  
Fosfato  de  Nicotín-­‐Adenín-­‐Dinucleótido,    NADP+,  
y  su  forma  reducida  NADPH.  Lo  mismo  que  el  
anterior,  participa  en  la  catálisis  de  las  reacciones  
redox  junto  a  las  OXIDOREDUCTASAS.  
 
El  Flavín-­‐Adenin-­‐Dinucleótido  (FAD+  /  FADH2),  son  
coenzimas  que  derivan  el  la  Vitamina  B2  e  intervienen  en  
reacciones  del  metabolismo  catalizadas  por  
OXIDOREDUCTASAS.  
 
La  coenzima  A  es  una  coenzima  que  participa  en  
reacciones  de  ACILACIÓN.  Es  un  derivado  del  ADP  que  
contiene  Ácido  Pantoténico  (Vitamina  B5)  
 
 
 
 
2º.-­‐  FOSFATOS  DE  ADENOSINA.  
Actúan  como  intermediarios  en  las  reacciones  metabólicas  en  las  que  se  libera  o  se  consume  
energía  ya  que  los  enlaces  entre  fosfatos  de  los  nucleótidos  acumulan  energía  química  que  puede  
transferirse  a  otras  sustancias  cuando  dichos  enlaces  se  hidrolizan:  
 
ATP  +  H2O  à    ADP  +  Pi  +  Energía  
ADP  +  H2O  à  AMP  +  Pi  +  Energía  
Los  enlaces  fosfodiéster  que  se  establecen  en  la  
molécula  contienen  una  gran  cantidad  de  energía.  Cada  
uno  de  ellos  necesita  7,3  Kcal/mol  para  formarse,  y  esta  
es  la  cantidad  de  energía  que  se  libera  si  se  hidroliza.  
En  cada  ruptura  se  liberan  7,3  Kcal,  es  decir,  en  la  
molécula  de  ATP  hay  14,6  Kcal/mol.  
Molécula  de  ATP,  Adenosín  Trifosfato.  
 
El  ATP  es  considerado  la  “moneda  energética”  de  la  célula,  es  decir,  todos  los  procesos  que  
requieren  energía  en  la  célula  la  consiguen  hidrolizando  los  enlaces  del  ATP.  En  las  reacciones  
que  se  libera  energía,  ésta  se  utiliza  para  formar  los  enlaces  del  ATP  y  así  almacenar  la  energía  en  
forma  química  para  cuando  la  célula  lo  necesite.  
 

La  capacidad  de  ceder  y  captar  energía  


se  d ebe,  en  parte,  a  la  repulsión  de  las  
cargas  negativas  de  los  grupos  fosfato.  

Es  una  ventaja  para  las  células  que  la  


energía  contenida  en  el  ATP  se  pueda  
liberar  en  dos  pasos.  
 
EXPLICA  ESTA  FRASE.    

Todo  el  metabolismo  celular  ocurre  mediante  


reacciones  de  oxido-­‐reducción,  y  reacciones  en  las  
que  se  libera  (exergónicas)  o  se  consume  
(endergónicas)  energía.  
 
3º.-­‐  NUCLEÓTIDOS  CÍCLICOS.  AMP-­‐CÍCLICO.    Suelen  ser  
mensajeros  químicos  que  actúan  como  intermediarios  de  la  acción  
hormonal  y  de  la  neurotransmisión  química,  es  decir,  cuando  una  
hormona  ha  de  desencadenar  una  respuesta  en  una  célula  y  es  
incapaz  de  atravesar  la  membrana,  se  fija  a  un  receptor  de  
membrana  que  activa  una  proteína  capaz  de  sintetizar  AMPc  en  el  
interior  de  la  célula,  y  es  esta  sustancia  la  que  activa  las  enzimas  
necesarioas  para  dar  respuesta  a  la  señal  recibida  del  exterior  celular.  
3.  ACIDOS  NUCLEICOS  (  polímeros  de  nucleótidos).  La  unión  de  los  nucleótidos  mediante  
ENLACES  FOSFODIÉSTER,  origina  dos  tipos  de  polímeros:  
  1.-­‐  Ácido  Desoxirribonucleico  –  ADN  o  DNA  
  2.-­‐  Ácido  Ribonucleico  –  ARN  o  RNA  
Las  principales  diferencias  entre  estos  dos  polímeros  son:  
  ADN   ARN  
Componentes  Químicos:  
1º.  Azúcar   Beta-­‐D  -­‐  2’  -­‐  Desoxirribofuranosa   Beta  –  D-­‐  Ribofuranosa  
2º  B.O.N.   Adenina   Adenina  
Timina   Uracilo  
Citosina   Citosina  
Guanina   Guanina  
Función  
  -­‐  Molécula  portadora  de  la  información   Moléculas  que  Expresan  la  información  
genética.   genética  que  porta  el  ADN.  Participan  en  el  
-­‐  Mantiene  la  información  genética  de  las   proceso  de  Síntesis  de  proteínas  como:  
células  durante  toda  la  vida  de  éstas,   -­‐  Traductores  del  ADN  
inalterable.   -­‐  Soporte  físico  para  la  síntesis  
-­‐  Transmite  la  información  genética  a  la   -­‐  Transportadores  de  los  aminoácidos  hacia  
descendencia  sin  alteraciones.   el  lugar  donde  se  está  produciendo  la  
síntesis.  
Localización  celular  
Células   En  el  interior  del  Núcleo,  en  forma  de   Depende  del  tipo  de  ARN:  
Eucariotas   cromosomas,  cuando  la  célula  está  en   -­‐  En  los  ribosomas  –  Forma  parte  de  la  
INTERFASE.   estructura  del  Ribosoma.  
  -­‐  En  el  Citoplasma    
También  hay  ADN  en  el  interior  de   -­‐  En  el  interior  del  Núcleo,  donde  tiene  
Mitocondrias  y  Cloroplastos.   lugar  su  fabricación  
Células   Disperso  en  el  citoplasma  de  la  célula,  en   -­‐  En  los  Ribosomas  –  Formando  parte  de  su  
Procariotas   forma  de  cromosoma  circular.     estructura  
-­‐  En  el  Citoplasma  celular  
Estructura  de  la  molécula  
  Molécula   formada   dos   cadenas   de   Depende  del  tipo  de  ARN:  
polinucleótidos,   complementarias   y   -­‐  ARNm:  Monocatenario,  corto  y  lineal    
antiparalelas.   -­‐   ARNt:   Monocatenario,   corto   y   con  
El  nivel  estructural  depende  del  estado  en  el   estructura  terciaria  (forma  de  “trebol2)  
que  se  encuentre  la  célula.   ARNr:   Diversidad   en   cuanto   a   estructura   y  
tamaño.  
Los  nucleótidos  se  unen  mediante  ENLACES  FOSFODIÉSTER,  entre  el  –OH  en  el  resto  fosfato  de  
la  posición  5’  de  un  nucleótido  y  el  –OH  en  posición  3’  de  otro  nucleótido.  De  esta  forma  se  va  
formando  una  cadena  de  nucleótidos,  unidos  por  enlaces    fosfodiéster  3’  –>  5’  .  
 
Estas  cadenas  tendrán  dos  extremos  
diferentes:  
Extremo  5’  –  Con  el  resto  Fosfato  libre.  
Extremo  3’  libre  –  Con  el  grupo  –OH  en  
posición  3’  libre.  
 
Los  enlaces  que  unen  nucleótidos  se  
pueden  romper  por  HIDRÓLISIS  
catalizada  por  enzimas  de  tipo  
EXONUCLEASAS.  
 

 
 
3.1.-­‐  ADN  –  Molécula  portadora  de  la  herencia:  
  Como  ya  se  ha  comentado  en  la  introducción  del  tema,  fue  a  mitad  del  siglo  XX  cuando  se  
aceptó  de  manera  general  que  la  molécula  de  ADN  era  la  portadora  de  la  información  genética.  
Al  intentar  explicar  cómo  podía  una  molécula  tan  sencilla  (polímero  de  4  nucleótidos)  contener  
dicha  información,  se  encontraron  con  una  molécula  cuya  ESTRUCTURA  SECUNDARIA  era  la  
principal  responsable  de  su  función.  
 
     1º.-­‐  Estructura  primaria:  Secuencia  de  nucleótidos  que  forman  el  polímero.  
5’  –  A  –  T  –  T-­‐  C-­‐  G  –  G  –  G    -­‐C  –  C  –  A  –  A  –  A  –  T  –  A  –  T  –  A  –  T  –  G  -­‐  …  -­‐  3’  
 
     2º.-­‐  Estructura  secundaria  del  ADN:  DOBLE  HÉLICE.  Las  leyes  de  Chargaff  y  las  imágenes  de  
difracción  de  Rayos  X  de  Rosalind  Franklin  y  Wilkins,  fueron  la  base  para  poder  describir  la  
estructura  doble  helicoidal  del  ADN.  
 

Imágenes  
obtenidas  por  
Difracción  de  
Rayos  X.    
 
Leyes  de  Chargaff:  
Nº  de  Bases  púricas    (A+G)  =  Nº  de  bases  pirimidínicas  (C+T)  
 
Nº  de  Adeninas  =  Nº  de  Timinas  
 
Nº  de  Citosinas  =  Nº  de  Guaninas  
 
 
Fueron  Watson  y  Crick  los  que,  en  1953  publicaron  en  la  Revista  científica  Nature    el  modelo  de  
doble  hélice.  
Características  de  la  Doble  hélice  de  Watson  y  Crick:  
  a.-­‐  La  doble  hélice  está  formada  por  dos  cadenas  de  
polinucleótidos.  
  b.-­‐  Las  dos  cadenas  se  disponen  de  manera  antiparalela  
(una  en  sentido  5’à3’,  y  la  otra  en  sentido  3’à5’)  
  c.-­‐  Las  hebras  se  enrollan  hacia  la  derecha  (dextrógiras)  
alrededor  de  un  eje  imaginario.  Cada  vuelta  tiene  10  pares  de  
nucleótidos  y  mide  3,4  nm.  
  d.-­‐  Los  grupos  fosfato,  por  su  carácter  polar,  se  quedan  hacia  fuera  de  la  hélice  
interactuando  con  los  dipolos  del  agua.  
  e.-­‐  Las  bases  nitrogenadas  se  sitúan  en  el  interior  de  la  hélice,  enfrentadas  las  de  una  
cadena  con  las  de  la  otra.  
  f.-­‐  Entre  las  Bases  se  forman  puentes  de  
hidrógeno,  que  explican  las  leyes  de  Chargaff:  
Timina  con  Adenina  forma  2  puentes  de  hidrógeno  
Citosina  con  Guanina  forma  3  puentes  de  Hidrógeno  
34  A  10    
pares  de  
bases    
 
 
 
 
 
 
 
De  esta  forma,  podemos  afirmar  que  las  dos  
hebras  que  forman  la  molécula  de  ADN  no  son  
iguales  sino  COMPLEMENTARIAS.  
  g.-­‐  Los  puentes  de  H  entre  las  bases  orgánicas,  dan  estabilidad  a  la  molécula,  y  son  
responsables  de  que  el  diámetro  de  la  hélice  permanezca  constante,  20  Angstrom.  
 

 
 
 
Excepciones  al  modelo  de  Doble  hélice  de  Watson  y  Crick:  
 
• En las células Procariotas, el ADN no es lineal sino que tiene forma de anillo, circular. Esto
implica que no tiene extremos libres. En estos casos, la estructura descrita no se puede aplicar.
ADN DE PROCARIOTAS:
a.-­‐  Una  única  molécula  de  ADN  en  cada  célula.  
b.-­‐  Disperso  por  el  citoplasma  
c.-­‐  Circular  
d.-­‐  Bicatenario  
e.-­‐  Antiparalelas  las  dos  hebras  
f.-­‐  Complementarias  según  A=T,  C=G  
g.-­‐  Este  tipo  de  ADN  también  lo  tienen  las  Mitocondrias  y  los  Cloroplastos,  lo  cual  apoya  la  
hipótesis  de  su  origen  bacteriano.  
 
• ADN en VIRUS: Algunos Virus poseen su información genética en forma de ADN
Monocatenario. Son pequeños polímeros, con pocos nucleótidos, sin estructura aparente.
 
3º.- Estructura terciaria del ADN. Cuando las células están en INTERFASE –periodo que tiene lugar
entre dos divisiones sucesivas- el ADN está en forma de CROMATINA. En este estado, la doble hélice
de ADN se asocia a proteínas básicas –HISTONAS- formando la siguiente estructura:
Las histonas son proteínas de bajo peso
molecular y con carácter muy básico (más del
20% de sus aminoácidos son Lys y Arg), por lo
que fácilmente van a asociarse a la molécula
ácida del ADN. Se han hallado varias histonas
asociadas al ADN: H2A, H2B, H3, H4.
Entre todas, forman un complejo –octómero de
histonas porque son 8 unidades-, alrededor del
cual se enrollará la hélice de ADN para formar el NUCLEOSOMA.
La molécula de ADN da dos vueltas alrededor del Octómero de histonas. A continuación hay un
fragmento de ADN, denominado LINKER o Espaciador, y nuevamente aparecerá otro Nucleosoma
con dos vueltas de ADN. La anchura del nucleosoma es de 10 nm. El conjunto de Nucleosomas y
ADN Linker constituye la estructura denominada “Collar de perlas” del ADN.

Cuando las células van a dividirse, la Cromatina se condensa para formar Cromosomas, nivel
estructural superior, que sólo se adquiere cuando las células están en División. En este momento, el
ADN en forma de “Collar de perlas”, se enrolla alrededor de un eje imaginario formando una
estructura superior, de 30 nm de grosor, denominada “Solenoide”, que a su vez se organiza formando
bucles cada vez más compactos hasta formar una estructura superenrollada, de 700 nm de grosor, que
constituye las cromátidas de los cromosomas.

3.1.2. FUNCIÓN DEL ADN: Molécula de la HERENCIA.


La información genética de todos los seres vivos, se encuentra en forma de ADN. Su función es:
• Almacenar la información genética de las células, en forma de GENES. El conjunto de
Genes constituye el GENOMA de las células.
• Mantener esta información inalterable.
• Transmitir dicha información a las células descendientes.
• Expresa la información

3.2.-­‐  ARN  –  Moléculas  responsables  de  la  EXPRESIÓN  GÉNICA.  


 
Las  moléculas  de  Ácido  Ribonucleico  –ARN  o  RNA-­‐  son  polímeros  de  Ribonucleótidos  de  
Adenina,  Guanina,  Citosina  y  Uracilo.  Las  uniones  entre  los  nucleótidos  son  de  tipo  Fosfodiéster  
5’  –  3’  (igual  que  en  las  cadenas  de  ADN).  
En  general,  podemos  decir  de  este  grupo  de  moléculas:  
• Son moléculas más cortas que las de ADN
• Más sencillas, aunque puedan plegarse y aparearse por complementariedad de bases, su estru
tura no alcanza el nivel de complejidad de la molécula de ADN
• Se localizan en el núcleo –en el nucléolo y el jugo nuclear- de las células eucariotas, ya que es
allí donde se sintetizan, pero también las encontramos dispersas por el citoplasma y
concentrados en los ribosomas. (Las mitocondrias y los cloroplastos poseen en su interior este
tipo de moléculas ya que tienen autonomía a la hora de sintetizar proteínas).
• Son moléculas menos estables que las de ADN. Se forman cuando es necesario y se destruyen
cuando han llevado a cabo su función.

3.2.1.  Tipos  de  ARN.  Se  diferencian  3  tipos  de  ARN:  


• ARN- mensajero o ARNm o mRNA: Reproduce el mensaje genético de un fragmento de
ADN, es el encargado de que dicho mensaje sea utilizado para la síntesis de una proteína.
• ARN- ribosómico o ARNr o rRNA: Constituye , junto a proteínas, el orgánulo celular
denominado RIBOSOMA, donde va a tener lugar el proceso de síntesis de proteína siguiendo
las instrucciones del ARNm.
• ARN- transferente o ARNt o tRNA: Es el encargado de transportar los aminoácidos hasta el
ribosoma y situarlos en el lugar que corresponde según el mensaje que porta el ARNm.
Los  tres  tipos  de  ARN  son  fundamentales  para  que  la  información  genética,  contenida  en  el  ADN,  
se  haga  funcional  en  forma  de  proteína.  El  proceso  se  denomina  EXPRESIÓN  GÉNICA  y  conta  de  
los  siguientes  procesos:  

 
1º.-­‐  TRASNCRIPCIÓN:  Proceso  por  el  cual  e  sintetizan  moléculas  de  ARN  a  partir  de  la  
información  genética  contenida  en  el  ADN.  Este  proceso  ocurre  dentro  del  núcleo  de  las  células  
eucariotas  y  en  el  citoplasma  de  las  procariotas.  
2º.-­‐  TRADUCCIÓN:  Proceso  por  el  cual  se  sintetizan  proteínas  a  partir  del  mensaje  que  llevan  las  
moléculas  de  ARNm,  con  ayuda  de  los  otros  dos  tipos  de  ARN.  Este  proceso  ocurre  en  los  
Ribosomas  de  las  células.  
 
3.2.2.  Estructura  del  ARN  
Cada  tipo  de  ARN  tiene  una  estructura  diferente.    
• El más sencillo de los tres es el ARNm, que es una única cadena de nucleótidos, con extremo
5’ y 3’, lineal, corta, sin ningún tipo de enrollamiento ni plegamiento. Es la molécula más
inestable, se fabrica sólo cuando es necesaria la síntesis de alguna proteína, y se degrada
inmediatamente después de haber llevado a cabo su función.
Se forma a partir de la información genética del ADN mediante el proceso de Transcripción.
 
• El ARN ribosómico, está formado por
moléculas muy largas, con numerosos
plegamientos y regiones en las que aparecen
las bases orgánicas nitrogenadas apareadas
(A-U, C-G).
Se asocia a proteínas para formar las dos
subunidades del Ribosoma, tanto en
eucariotas como en procariotas.
• El ARN transferente, se encuentra disperso por el citoplasma, es la molécula de ARN más
pequeña (contiene entre 73 y 95 nucleótidos) y se organiza formando una estructura
denominada “hoja de trébol”.
En la estructura del ARN cabe destacar:
o Brazo aceptor, en cuyo extremo 3’ aparece siempre la secuencia CCA, es el lugar
donde se va a unir el aminoácido correspondiente para ser transportado al lugar de
síntesis de proteína.
o Anticodón o triplete de bases que aparece en el brazo opuesto al aceptor. El anticodón
indica qué aminoácido puede unirse. Cada ARNt tiene un anticodón diferente, se
conocen unos 50 tipos de transferentes diferentes.
o Los cuatro brazos de la estructura “hoja de trébol” se forman mediante puentes de
Hidrógeno entre A - U, y G - C.
o Los 3 bucles son regiones donde no hay complementariedad de bases.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
3.2.3.  Otros  tipos  de  ARN.  
En  algunos  virus  se  han  encontrado  moléculas  de  ARN  distintas  a  las  descritas.  Son  moléculas  de  
cadena  simple  o  doble  cadena.  Estos  virus  de  ARN,  se  denominan  RETROVIRUS,  y  tienen  la  
capacidad  de  realizar  TRANSCRIPCIÓN  INVERSA  para  convertir  su  molécula  de  ARN  en  ADN  
durante  su  ciclo  de  infección.  
Además,  en  células  eucariotas,  dentro  del  núcleo,  se  han  observado  pequeñas  moléculas  de  ARN  
que  actúan  como  reguladores  del  funcionamiento  de  determinados  genes.  Son  moléculas  que  se  
unen  específicamente  a  determinadas  regiones  del  ADN  para  permitir  o  no  la  expresión  genética.    
El  ARN-­‐heterogéneo  nuclear,  es  otro  tipo  de  ARN  precursor  de  los  ARN  descritos  en  el  apartado  
anterior.  Es  la  forma  en  la  que  se  directamente  se  transcribe  el  ADN  para  formar  a  los  distintos  
ARN.  Este  ARNhn  debe  sufrir  un  proceso  de  maduración  antes  de  salir  del  núcleo  para  llevar  a  
cabo  sus  diferentes  funciones.  
 

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