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Garry S. Cobon
Biotech Australia Pty. Ltd., Sydney, New South Wales, Australia
INTRODUCCION
STRATEGIA DE INVESTIGACION
Identificación de Antígenos.
Sin embargo, si se toma este curso, muchos clones diferentes de cADN podrían ser
aislados basados en la reacción con anticuerpos de animales inmunes. Luego el desafío
es determinar cual si alguno de los antígenos aislados, esta involucrado en la respuesta
inmune protectiva. Desafortunadamente, con este acercamiento, no hay seguridad
absoluta que las moléculas clonadas son protectivas. Sin embargo, esto puede llegar
hasta el estado donde recursos sustanciales están asignados a un antígeno particulatr y el
objetivo de la investigación se orienta en un intento para demostrar que le antígenos es
protectivo en vez de probar si es o no protectivo. Aunque la distinción podría verse sutil,
es vital, como muchos miles de dólares se pueden desperdiciar en esta actividad
infructuosa.
Es bastante conocido que la mejor estrategia es vacunar los animales con los
extractos de parásitos y luego desafiar aquellos animales con el parásito. Un extracto
que demuestra un efecto protectivo, sin importar la debilidad, puede purificarse aún
mas, resultando finalmente en la identificación de los componentes protectivos como
una consecuencia de una serie de experimentos de desafío, fraccionamiento y
vacunación. Esto remueve los riesgos técnicos del proyecto en un estado temprano. Es
cierto que los extractos a ser investigados contienen componentes protectivos y que el
régimen de vacunación esta estimulando una respuesta inmune protectiva- p.ej., que es
posible un método de vacunación. Adicionalmente, si el régimen de vacunación es uno
que podría ser aceptable en el mercado para el producto final, las ganancias comerciales
se incrementan consecutivamente. Este es el método que nosotros hemos adoptado a
Biotech Australia y CSIRO en la busca de antígenos protectivos de las garrapatas (2).
Desafortunadamente este método no puede ser adoptado para todos los parásitos.
Una de las mayores limitaciones de los métodos prácticos para la identificación de
antígenos es que se requiere grandes cantidades de parásitos. Durante la purificación de
Bm86, el antígeno contenido en TickGARD, se tuvo que usar mas de un kilogramo de
garrapatas en aras de purificar 20-100ug de antígeno para el análisis de las secuencias
de péptidos (2). Para cada experimento, algo como 60,000 garrapatas tuvieron que ser
arrancado manualmente con pinzas de vacunos para obtener esta cantidad de parásitos.
Similarmente con la investigación sobre una vacuna contra Haemonchus contortus, el
nemátode gastrointestinal de ovejas, 50 ovejas tuvieron que ser infectadas y
beneficiadas 2 semanas mas tarde para proveer suficiente cantidad de parásitos adultos
requeridos para purificar uno de los antígenos candidatos (datos no publicados).
Es esencial, en este programa, mantener un grado sobresaliente de excelencia
técnica. La calidad química de la proteína usada durante el aislamiento de Bm86 ilustra
muy bien éste (2). Pocos bioquímicos podrían imaginarse purificando una proteína de
un extracto crudo de un volumen más de un millón de veces la proteína purificada,
especialmente usando solamente 32 pruebas en total. Sin embargo, esto se alcanzó
durante la purificación de Bm86. En esta instancia, cada prueba de 4 meses involucró la
vacunación de un grupo de 3 vacunos, luego un refuerzo 4 semanas mas tarde y luego 2
semanas después de éste, desafiando luego con garrapatas cada día por 3 semanas, luego
colectando, contando y pesando todas las garrapatas que cayeron de los animales,
incubando aquellas garrapatas para permitir la producción de huevos y pesando la masa
de huevos. Una vez que la fracción efectiva fue identificada, se fraccionó aún más en el
siguiente experimento hasta que fue aislada la proteína pura. Un total de 32 grupos de
tres vacunos se usó en el periodo de 4 años para purificar Bm86 de más de un millón de
veces de volumen de un homogenizado crudo de garrapatas.
EL USO DE HOSPEDEROS MODELOS
APLICACIÓN EN EL CAMPO
VARIACION EN SENSIBILIDAD
La segunda sorpresa que resulta del cambio hacia el campo fue los resultados
que diferentes garrapatas difieren en su sensibilidad a los efectos de la vacunación con
TickGARD. Esto podría ser no tan sorprendente por si mismo: uno puede esperar que la
estructura del antígeno Bm86 difiere de una garrapata a otra, de esta manera explicar la
variación en sensibilidad. Sin embargo, las diferencias en sensibilidad a los efectos de la
vacuna no parece de ser una consecuencia de la variación en la secuencia del antígeno
Bm86. Los genes han sido secuenciados de alguna de los aislamientos de garrapatas
más altamente sensibles para Australia y algunos de los menos sensibles. De los 660
aminoácidos que conforma la secuencia primaria de Bm86, hasta 17 han sido
encontrados que difieren entre estos genes. Sin embargo, precisamente los mismos
genes han sido aislados de cada aislamiento de garrapata. Las diferencias en
sensibilidad de las garrapatas no se deben simplemente a la variación en la estructura en
el antígeno Bm86 de aislamiento-a-aislamiento.
De mayor sorpresa en este contexto es el resultado de algunos trabajos en Cuba.
La secuencia de ADN de un gene Bm86 de garrapatas alegadamente aislados en Cuba
ha sido publicado. Remarcablemente, este difiere del clone inicial publicado por
nosotros mismos por solamente 4 bases, solamente uno de los cuales conduce a una
alteración en la secuencia de aminoácidos de la proteína. De estos datos, uno puede
concluir que la variación en la secuencia del gen Bm86 fue más extenso entre
aislamientos dentro de Australia que lo que ocurre internacionalmente. Sin embargo,
nosotros hemos secuenciado el gen Bm86 de garrapatas de México, y Venezuela. En
realidad, el gen de las garrapatas mexicanas codifica para una proteína que tiene 27
aminoácidos diferentes comparados con el gen aislado inicialmente de las garrapatas de
Australia. No es claro donde los investigadores cubanos obtuvieron su gene Bm86, pero
parece de ser relacionado muy cercanamente a los genes australianos. Nosotros hemos
expresado tanto los genes australianos y mexicanos en forma recombinante, vacunado
vacunos y desafiado primero con garrapatas mexicanas y luego con garrapatas de
Australia. Ambos antígenos fueron igualmente efectivos contra ambos aislamientos de
garrapatas.
De este y otros estudios, es claro que la variación en la secuencia de
aminoácidos de la proteína Bm86 no es el factor clave a tener en cuenta para la
variación en la sensibilidad de los aislamientos de garrapatas a los efectos de las
vacunas. Otros factores todavía no identificado podría tenerse en cuenta para la
diferencia. Esos serían alguno de un gran número de candidatos. Las garrapatas han
desarrollado progresivamente en una variedad de condiciones de temperatura y
humedad. Posiblemente esto conduce a las diferencias en su balance de fluidos, los
cuales podrían afectar el volumen de sangre que ellas tienen que tomar para sobrevivir.
Nosotros tenemos alguna indicación que las garrapatas que se alimentan in Vitro bajo
diferentes condiciones de temperatura o humedad en sangre conteniendo anticuerpos
contra Bm86 son afectadas en forma diferente. Si esto contribuye o no a las
observaciones en el campo y cuanto contribuye se desconoce totalmente y difícil de
probar.
EL PROGRAMA TickGARD
Una fase crítica en el desarrollo de TickGARD como un producto comercial fue obtener
un programa que tenía una ventaja demostrable para los productores de vacunos. Este
desafío fue presentado a los investigadores por personal oficial y de marketing.
Tradicionalmente, las garrapatas son controladas mediante la aplicación de químicos
altamente efectivos que mata 99% de los parásitos seguido a una aplicación, aunque los
animales se reinfectan rápidamente después de retornar al pasto contaminado.
TickGARD tiene un conjunto diferente de especificaciones. Por consiguiente fue
necesario prepara un programa en vez de simplemente vender el producto.
Es necesario conocer el concepto que se va ha controlar la infestación parasitaria
del hato, mas no el número de garrapatas en los animales individualmente. Como las
garrapatas tienen un ciclo reproductivo de aproximadamente seis semana fue importante
hacer conocer a los productores que fue la siguiente generación de garrapatas que fue
controlada por la vacunación. Los siguientes puntos son los importantes del programa
de TickGARD:
Deben ser vacunados todos los vacunos del hato
Los vacunos no deben de moverse de un hato relativamente libre de garrapatas hacia
otro que tiene alto nivel de parásitos.
Los vacunos deben recibir revacunación regular en aras de mantener niveles efectivos
de anticuerpos.
En aras de observar los beneficios de la vacuna, es necesario permitir a las garrapatas
alimentarse en animales vacunados: estas garrapatas tienen una fertilidad, lo cual
disminuiría la infestación en la siguiente generación.
Los efectos de la vacuna son a término prolongado. Por consiguiente los químicos no
debe de aplicarse a los animales vacunados mientras los títulos de anticuerpos son altos,
o los beneficios de los altos títulos de anticuerpos se perderían como las garrapatas no
van ha alimentarse en aquellos animales.
Químicos con una actividad residual prolongada, no deben de aplicarse junto con la
vacuna.
Estos elementos se incorporaron en el programa, los cuales fueron luego aplicados en
más de 60 propiedades diferentes a través de las áreas endémicas de Australia. Desde
una perspectiva de mercado, fue esencia asegurar que los productores de vacunos en un
rango de localizaciones diferentes y diferentes requerimientos para el control de
garrapatas podrían implementarse el programa exitosamente y obtener beneficios
medibles. Desde una perspectiva de mercado fue necesario cuantificar estos beneficios
en aras de ubicar el producto apropiadamente en el mercado y evitar algún reclamo sin
fundamento. Por consiguiente una cantidad enorme de de trabajo de campo se completó
antes de un lanzamiento del producto. Es de interés notar que los productores de
vacunos fueron bastante astutos apoderándose de los conceptos del programa e
implementando este exitosamente muy rápido. La reacción positiva de los productores
de vacunos al producto influenció fuertemente la decisión para progresar a la siguiente
fase.
SOPORTE AL PRODUCTO
A pesar de todos los trabajos preparatorios, hubo aún algunas preocupaciones acerca si
los productores podrían implementar el programa exitosamente en todas las situaciones,
dado la novedad del concepto, las instrucciones razonablemente complejas para el uso y
las expectativas altas asociadas con el término vacuna, el cual es frecuentemente
asociado con una aplicación por todo el tiempo de vida. Por consiguiente se estableció
un centro de asesoría con un número libre de costo para alentar a los productores a hacer
preguntas antes que inicien el programa. Los revendedores alrededor de toda el área
endémica de garrapatas se les pidio notificar el centro de asesoría de todos los clientes
quienes compraron TickGARD. A los clientes se les telefoneó y se discutió el programa
con ellos para asegurar que ellos estén familiarizados con todos los elementos claves y
que ellos fueron a implementar el programa bajo condiciones apropiadas. A cada cliente
se le ofertó un video libre de costo explicando los aspectos claves involucrados en el
uso del producto. Aunque este nivel de soporte del producto podría haber sido de alguna
manera excesivo, este aseguró que los clientes claves, aquellos quienes fueron
innovativos, probablemente que sean los que toman decisiones locales e influenciar en
las opiniones de otros, ganaron un alto respeto para el producto.
Al final del primer año, los clientes fueron encuestados. El resultado de la
encuesta fue muy positivo. La vasta mayoría de los productores quienes fueron
encuestados argumentaron que ellos tenían la intención usar el producto en un mayor
número de animales que en la primera estación. El éxito comercial del producto ha sido
asegurado por el nivel de soporte dado al producto en la estación inicial.
RESUMEN
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Willadsen P., Bird P., Cobon BS., et al., 1995. Comercialización de una vacuna
recombinante contra Bophylus microplus. Parasitology 110: S43-S50.
https://www.tickgard.com.br/