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Procede de un curso que dio Bill Mollison en USA, grabado y transcrito y organizado por Elizabeth Beyor, y traducido finalmente por
Montsant.
Espero que no se haya deformado demasiado el sentido original con reinterpretaciones, omisiones o malentendidos
INDICE.
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1. BOSQUES COMESTIBLES
1.1. ¿Se pueden comer los bosques?
¿Porqué despreciamos plantas, como los árboles, que producen todas nuestras
necesidades alimenticias básicas a favor del aclareo? ¿porqué empezamos en alguna época
a cultivar trigo en tales cantidades, cuando teníamos bosques que habrían superado en
producción equivalente cualquier cultivo de trigo, de igual o mejor calidad?
Ha habido dos factores principales del asalto cometido a los árboles. Una importante
perdida de bosques se ha debido a la guerra, particularmente en la era de los buques de
madera (que, por cierto, no se acabaron hasta la 2ª guerra mundial, durante la cual un gran
número fueron atacados y hundidos). Muchos de los bosques más selectos de Europa
desaparecieron por su uso en la armada. Después llegó la revolución industrial: en un
primer momento de ésta revolución, los bosques se talaron para carbón. Cualquier otra
utilidad del árbol era ignorada. Y cuando terminó el suministro de árboles se comenzó una
1
Lisina: anticuerpo que posee la facultad de disolver o destruir las células orgánicas o las bacterias
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Al parecer cada proteína o tipo de proteína se forma por asociación de varios aminoácidos. Si falla uno de
ellos la proteina no se forma.
2
transición hacia el carbón mineral. Después el petróleo. Después el Papel, en la época de
los intelectuales.
Y actualmente, la historia se repite en el “tercer mundo”, allí reaparecen los
quemadores de carbón y las fundiciones de hierro. Y la madera es transportada, en barcos,
hacia aquellos países que ya no tienen bosques.
El problema está en que una vez que has hecho el daño creces en un paisaje desnudo
y crees que perteneces a estos campos. Una vez el daño se ha hecho crecemos
acostumbrados al daño.
AMERICA
Pino piñonero, en el sudoeste, alimento básico de los indios. En un día una familia
de seis personas recoge unos 1000 litros de piñones y ésta es la provisión para un
año.
Araucaria, 6 árboles mantienen a una familia de indios.
Roble blanco, en su mejor año suministra alimento para 6 familias.
Castaño americano, uno bueno, 200 o 300 kg. (400-500 libras). Alimenta a dos
familias en un año.
Nogal negro: buena producción de nueces.
PORTUGAL
Encina y olivo: Dehesas. La gente, las cabras y los cerdos, viven agrupados en un
área pequeña de 4.000 yardas (metros cuadrados?) sin usar arados. ¿quién les
convencería de la necesidad de empezar una revolución industrial?.
EUROPA
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AUSTRALIA
Indígenas Norteamericanos
Los indios de Norteamérica vivían en un país con densos bosques y mantenían una
buena salud. Pero estas gentes no se alimentaban solo de la cosecha de los árboles: comían
mucha carne, y cuanto más al norte, menos se dependía de la vegetación. Pero, sin
embargo, el total de alimentos disponible era enorme, por encima de las necesidades de la
población. Y era superior al de hoy. Comparando el ganado americano del primer periodo
de la invasión con el ganado domestico de hoy, es evidente que en esos tiempos poseían
una cantidad de biomasa de ganado y del mismo modo existía una mayor biomasa de
árboles. Así que había una mayor cantidad de alimentos sobre la tierra en tiempos de los
indios que hoy en días de los blancos3.
Si vives como un europeo no puedes cultivar un huerto como un indio. La gente que
simplemente entierra los árboles nativos debajo de un arado y luego pavimenta las parcelas
con autopistas y ciudades está bloqueando su capacidad de producir alimentos.
Hay muchos árboles de estos tipos olvidados, pero, en cualquier caso, los bosques
siguen siendo bosques: se mantienen en el suelo, con humedad, producen buena madera, y
con otras especies, plantas y animales. De modo que podemos intentar construir nuevos
bosques de alimentos con nuevas asociaciones;
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Parece que se refiere a la biomasa en términos absolutos, lo cual, teniendo en cuenta la mayor densidad de
población actual nos deja una relación biomasa por habitante todavía mayor.
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Adam Cliff recibió una subvención de las naciones unidas, 136.000 dólares, a fin de
investigar que tipo de nuevas plantas alimenticias podrían adecuarse a un grupo de islas.
Así que fue recolectando, enviando, plantando... 600 clases de Mango, 30 o 40 clases de
árbol del pan , toda clase de guayabas, etc... Todo ello en unas 27 hectáreas4 cerca del mar.
Después continuó en otras 54,6 hectáreas5 a un poco más de altitud.
Tres o cuatro años después se encontró con la incomoda situación de que su
“parcela experimental” de unas 80 hectáreas daba una producción de alimentos suficiente
para alimentar a las 40.000 personas de las islas. Y había una docena de pequeños
granjeros, encargados de producir los alimentos.... ¿qué hacer con toda esta producción?
¿alimentar gratuitamente a los habitantes de las islas? ¿de que iban a vivir los granjeros?
¿les daremos también alimentos gratis para que no tengan que trabajar en sus granjas? Y si
todo el mundo tiene alimentos gratis... ¿quién les convencerá para que continúen
levantándose todos los días a trabajar? Hummmm.
Parece que en la India hay millón y medio6 de hectáreas sin cultivar. Y las gentes se
mueren de hambre a pesar de las parcelas de arroz cultivado en los valles. De modo que se
podría recorrer la india y extender una alfombra de alimentos sobre el país. Es, básicamente
un territorio sin plantar. Y la gente se muere de hambre. Pero el problema es la economía y
propiedad de la tierra. No existe un problema de tecnología de producción de alimentos.
Si se empezara a sembrar seriamente un buen material por toda la India no pasaría
mucho tiempo para obtener cantidades asombrosas de alimentos. Pensemos en los cientos
de kilómetros de carreteras. Los lados de las carreteras, por ejemplo, son una zona
realmente rica, donde pueden plantarse cocoteros y debajo papayas (son buen sotobosque)
y otros cultivos útiles entre medio. Obtendríamos franjas de alimentos de 300 o 400 kms de
largo saliendo de, por ejemplo, Bombay, hacia todas direcciones, y solucionando el hambre
de la ciudad. Todo ello en 18 meses. Se podrían meter plátanos. Todo esto puede hacerse
aprovechando además que la India es la granja más estercolada y menos plantada del
mundo. El estiércol humano se encuentra hasta 150mm7 de profundidad: sangre, huesos y
estiércol corriente. Un bosque se desarrollaría en un instante. Pasados 12 meses la gente no
tendría que ir carretera arriba y abajo para llegar al trabajo. Tendrían suficiente con sentarse
en casa, tejer cosas y charlar entre ellos.
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68 acres en el original. Calculo realizado a 40,47 areas por acre.
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135 acres en el original.
6
6.000.000.000 acres en original
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6 pulgadas en original. Cálculo a 25mm por pulgada
5
Y estamos hablando de alimentos frescos sin cocción. Así que, de paso, se soluciona
otro problema importante de la india: la necesidad de talar sus bosques para cocer sus
granos. Los tiempos de cocción son horrendos. Para hacer que algunas legumbres sean
comestibles tienes que cocinarlas durante 6 horas, particularmente las habas de soja. Y la
cantidad de combustible necesaria para la cocción es igualmente horrenda. Para sostener
una economía basada en las habas de soja, arroz o trigo necesitas una basta cantidad de
combustible. ¿Porqué esa obsesión por este tipo de alimentos si con sólo cinco o seis
especies plantadas a lo largo de las carreteras podríamos cubrir las necesidades nutritivas?
La India fue una vez una jungla. Según la memoria histórica el valle del Ganges era
una jungla. Por aquel entonces no se comía legumbre ni arroz. ¿Porqué se empezó con ello?
No está claro, pero a medida que se extendía este uso, se utilizaba la selva como
combustible.
Actualmente, el 98% de los alimentos son cocidos quemando estiércol. O sea, que
los campos no están siendo estercolados: También se ve amenazada la producción de estos
alimentos.
Usando las técnicas de viveros modernos podemos criar árboles en ellos durante
uno o dos años, mientras se prepara la tierra de los campos, y obteniendo un crecimiento
que en el exterior del vivero se retrasaría hasta 8 años. Podemos mimarlas incluso hasta
justo el año anterior de entrar en producción.
Para crear un bosque de alimentos hay que estructurar las cosas, prestando atención
a los márgenes del bosque y a las especies. Muchos árboles se desarrollan en forma de
copa, pero no todos se llevan bien agrupados. Algunos viven mejor en los márgenes. Así,
una primera distinción:
- con copa gregarios, en el interior, como nogales y frutos secos.
- con copa al margen
Lo mas sensato quizá sea empezar el bosque con árboles productores de troncos e ir
plantando en su interior. Luego aclarar el bosque teniendo en cuenta su posterior
distribución en el centro o margen del bosque.
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Una buena opción es plantar especies a distancias pequeñas. Esto les fuerza a un
crecimiento rápido vertical con buen tronco. Esperamos a que empiece la producción.
Luego se pueden seleccionar en función de la época de fructificación, facilidad de
pelado, contenido en tanino8 , etc. Y empezamos a sacar los árboles que no se adecuan a
nuestras expectativas, pero que ya tienen buena longitud de tronco y nos sirven para estacas
y estructuras. Continuas aclarando y, finalmente, dejas que se desarrolle la copa.
Cuando tenemos los árboles establecidos podemos introducir especies como el arce
rayado y otras plantas útiles. Sería buena idea poner parras o quizás alguna otra trepadora
útil en algunos de ellos. En zona de higos, cuando las higueras produzcan podemos poner
una viña sujeta a un enrejado. Cuando la higuera es lo bastante grande dirigimos la viña
hacia la higuera. Ya no hace falta podar. El propio viento se encarga, una vez legada a la
copa. Hacemos lo mismo con el olmo, el nogal negro, y la acacia melanoxilon
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Sustancia astringente contenida en la nuez de agallas, en las cortezas de la encina, olmo, sauce, y en la raspa
y hollejo de la uva y otros frutos. Puro y seco es inalterable al aire, se disuelve en agua y sirve para curtir
pieles y otros usos. (Astringente: en contacto con la lengua produce una sensación mixta entre la sequedad
intensa y el amargor, como ciertas sales metálicas)
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2. BOSQUES DE ESTRUCTURAS Y COMBUSTIBLES
La madera estructural más robusta son los troncos redondos sin escuadrar. Puede ser
más rentable que los grandes troncos (normalmente el rendimiento lo sacan los aserradores)
para tablones y más adecuados de cara a la autosuficiencia: son mucho más manejables,
mas fáciles de cortar, transportar, colocar.... No se necesitan grandes pistas ni sofisticada
maquinaria y vehículos para su extracción y transporte. Tampoco es necesario esperar 40
años para su aprovechamiento. Estos troncos de tamaño pequeño-medio son cada vez más
útiles en la construcción. En Australia, por ejemplo, se construyen un montón de casas
usando unos 9 postes de 12 pulgadas para construir la estructura. El edificio se sostiene con
los postes y luego se rellena con piedra, barro, ladrillo o lo que sea. El cemento compactado
con alambre de gallinero forman un buen material de construcción.
Para este tipo de bosques conviene sembrar los plantones muy juntos (hasta 5000 por
acre). Así se ven obligados a crecer hacia lo alto más que hacia lo ancho. Las características
deseadas son:
- Pionero (que pueda arrancar en parcelas donde todavía no hay árboles vecinos):
cedro, abedul, acacia...
- Compatibilidad: que se lleve bien con el suelo y sus vecinos frutales. Los
grandes árboles de frutos secos (nogales, grupo juglandacea en general) exudan
por la raíz una mezcla de cerosotas que aniquila a las especies pioneras y los
pequeños frutales. Así que hace falta un intermedio amortiguador. La morera, el
saúco y la falsa acacia se adaptan bien a esta zona intermedia: también se llevan
bien con los pequeños frutales. El cedro no resiste la consolidación del bosque.
Llega el momento de cortarlo.
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El rebrote de cepa se refiere a los “hijos” que rebrotan de las raíces cuando se corta el tronco
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Combustibles
En el bosque hay montón de árboles jóvenes muriéndose: cedros y plantas de
sotobosque, sobrepasadas en altura y que solo sirven para leña. Hay un sistema, un “tanque
de destilación en seco” que sirve para obtener carbón, metano, cerosota y metanol.
Para hacer carbón preparamos un sistema de destilación en seco. Hace falta un contenedor
revestido con ladrillos, lleno de leña y cerrado. Encendemos un fuego debajo. Aparte del
carbón sale metano. En el método antiguo se cubría con barro y no se recogía ningún gas.
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3. BOSQUE Y REGULACION ATMOSFÉRICA
El bosque y el viento
Una franja de bosque de 1000 mts hace desaparecer el viento, el bosque lo engulle,
absorbe toda su fuerza, de vendavales incluso. Únicamente continúan teniendo efecto en las
copas. ¿en que se convierte toda esta energía del viento? Podría ser que se convierta en
madera: el diámetro de los árboles aumenta si los meneamos. ¿porqué? Quizá sea que el
meneo del viento ayude a algunas funciones importantes como la traspiración, el bombeo
de agua y nutrientes, crecimiento celular, o algo por el estilo. La energía se transforma en
algo, aunque no hay muchas investigaciones sobre esto.
El bosque obliga a un 60% del viento a ascender. Esta ascensión provoca todo un
proceso:
1. la ascensión provoca una presión alta del lado de barlovento.
2. desciende la evaporación en este lado
3. aumenta la cantidad de lluvia captada por este lado10. Entre un 15 y 20 %11
4. aparecen cinturones de lluvia a través de la dirección del viento, separados por una
distancia equivalente a 5 veces la altura del bosque
5. Al otro lado del bosque aparecen vientos descendentes, mas templados y menos
húmedos. Aumenta la evaporación en este lado, y aparece una ráfaga ocasional de
lluvia.12
Un cinturón de árboles, para que sea efectivo frente al viento debe tener una achura
igual a 5 veces la altura.
Si el cinturón permite el paso de un 40% de viento, su fuerza disminuirá muy
rápidamente los primeros 100 o 200 metros, hasta casi desaparecer.
No conviene podar las ramas bajas: Se puede formar un “túnel de viento” por debajo de
los árboles. Se podría evitar también con una muralla.
El viento transporta polvo y humedad. Una noche con niebla y aire moviéndose por
el bosque reducirá la humedad del aire en un 50%, a unos 100 mts bosque adentro. Es un
importante papel del bosque en la costa y en las sierras hasta unas 50 millas de la costa.
Cuando penetra este aire marino cargado de humedad aparece un constante goteo aunque
no haya nubes en el cielo. Lo que ocurre es que el aire está relativamente caliente con
respecto a las hojas más frías. Cuando los vientos nocturnos se introducen en el bosque la
humedad se precipita en la superficie de miríadas de hojas. Y un árbol puede tener muchos
acres de hojas. La proporción de agua captada por los árboles es un 86%, el restante 14%
cae como lluvia. De modo que si talamos un bosque, el indicador de lluvia apenas si
descenderá un 15%. Pero la humedad descenderá un 86%.
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No entiendo bien parece que se refiere a la lluvia directamente traída por el viento, en ese momento.
11
Medidas comprobadas en holanda y grecia. Cuando talamos el bosque las lluvias descienden entre 10 y
30%.
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Según algunos expertos los cambios de presion son los que más efecto tienen en la humedad del suelo.
10
El viento transporta partículas de polvo inorgánicas, que son absorbidas hasta en sus tres
cuartas partes por los 100 primeros metros de bosque. Esto puede representar toneladas de
partículas. (Posiblemente no haya carencias minerales en su interior.)
El viento transporta partículas orgánicas liberadas por el bosque (polen, bacterias, gotitas de
aceite) Estas partículas son núcleos de precipitación (donde se condensan las gotas de
lluvia) mucho más efectivos que las partículas inorgánicas, y aquí tenemos uno de los
factores más importantes de precipitación atmosférica. Unas precipitaciones que se
producen tierra adentro. (Un 60% de estas precipitaciones se deben a las nubes del bosque,
no del mar)
Bosque y lluvia
Cuando el resto del agua no absorbida por los árboles llega a la tierra. El mantillo y
el humus del suelo la esperan, y hasta que no esté plenamente saturado de agua no penetra
hacia abajo.
De modo que el bosque es como una gran presa, un gigantesco almacén de agua: el
86% de la masa del bosque es agua. El 96% de la masa de hojas y ramas es agua. El bosque
es como un lote de tanques de agua verticales, y algunos superranchos. El suelo por su parte
es otro gran almacén de agua. Puede haber de 6 pulgadas a un pie de agua contenido en el
suelo.
Cuando el agua se satura desciende hacia los suelos minerales la proporción de agua
desciende, pero todavía tenemos una proporción de una pulgada por pie de agua de lluvia.
Podemos tener, en una buena y profunda tierra, hasta 60 pulgadas de agua. Aquí el agua
suele seguir los conductos excavados por antiguas raíces..
Dentro de los bosques no existe un evaporación importante:
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La energía mecánica es la energía del movimiento de una partícula.
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- las partículas absorben lo que pueden
- cuando no pueden más, el agua, las minúsculas gotas de agua, permanecen
pegadas, adosadas, a cada partícula. (la arcilla, por ejemplo, tiene un gran poder
de absorción)
- cuando los espacios entre partículas se llenan, el agua comienza a infiltrarse
hacia abajo.
- Y a partir de aquí el agua puede seguir dos caminos:
o La tierra transpira y los árboles comienzan a extraerla y devolverla al
aire.14 Este aire húmedo se desplaza y origina precipitaciones en forma
de lluvias15
El bosque y la nieve
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En un bosque, el agua nunca sube a la superficie por evaporización, sino que lo hace a través de los árboles,
por lo tanto no se produce salinización (como ocurre en los terrenos de regadío).
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Incluso una modesta línea de árboles en un desierto provoca algo de lluvia a sotavento. Esto es porque el
agua del suelo asciende en días calurosos y se produce una intensa evaporación por transpiración que
aumenta la humedad en la zona. Al caer la noche la humedad puede precipitarse con el viento descendente.
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El bosque es en cierto modo una presa natural que lucha por mantener el agua en su interior. Esto molesta a
los ingenieros de presas artificiales que recomiendan la tala de bosques para aumentar la escorrentía,
aumentar el caudal de los arroyos y ver sus presas artificiales llenas de agua. Se intenta de esta manera robar
el agua a los bosques, pero se ignoran otros procesos como que, por ejemplo, al talar los bosques, se reduce en
un 70% el agua caida. Otro efecto de la tala de los bosques esta relacionada con las sales minerales en
disolución. Como ya no son retenidas por el bosque van a parar a los ríos y de aquí al mar.
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El bosque y la Luz
Hay una constante interrelación entre la luz solar, el viento y las hojas de los
árboles. La cantidad de energía absorbida por el bosque depende del tipo de hojas, de la
orientación que ellas mismas adoptan y del viento que les obliga a cambiar su posición.
Algunas especies tienen un envés reflectante que actúa cuando una ligera brisa les da la
vuelta y orienta el envés hacia la luz solar.
En algunos bosques de Tasmania, por ejemplo, no queda nada de luz en las
profundidades del bosque, incluso en días de luz brillante, a unos 200 pies.
El bosque intercepta totalmente la radiación ultravioleta y deja pasar mejor la
infrarroja. Los árboles negros son absorbentes, los claros reflectantes. Algunos árboles son
almacenes de calor. Incluso en las noches realmente frías de Tasmania, el bosque
proporciona una templada corriente descendente: el aire frío penetra por las copas y
desciende lentamente a través de los enormes almacenes de agua que absorbieron calor
durante el día.
El bosque y el aire
La calidad del aire que se mueve a través de los bosques cambia. Aumenta la
cantidad de iones17 negativos y absorbe la mayoría de los gases que nos son nocivos. El
polvo desaparece en el bosque. Los iones negativos absorben el humo de los cigarrillos de
una habitación, y puede conseguirse con una pequeña cantidad de árboles.
Una pequeña planta en una oficina se ocupa de todos los problemas de dióxido de
carbono y buena parte de los de monóxido. Investigando un poco más sobre este asunto
podríamos cambiar de forma completa y favorable la atmósfera de algunos edificios y la
salud de sus ocupantes
Ahora bien, el bosque es como. una gran presa, un gigantesco almacén de agua: el 86% de
la masa del bosque es agua. El 96% de la masa de hojas y ramas es agua
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Iones negativos que, por cierto, son buenos precipitadores de lluvias.
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4. SOBRE LA GESTION GLOBAL DEL BOSQUE
Puedes ser necesario, sobre todo en suelos arenosos (quizá también en suelos
alcalinos y asidos) usar algún nutriente básico. Un poco de superfosfato, quizá. Minerales
como zinc, hierro, y otros están bloqueados por una alta proporción de calcio y muchas
especies de árboles no sobrevivirán sin ayuda. Se puede acelerar el crecimiento de los
árboles, 3 o 4 veces, con superfosfato en terreno arenoso, pero no debe hacerse de forma
habitual.
Las plantaciones deben realizarse por áreas, no con individuos aislados. Se planta
densamente un área pequeña y se valla. Lo que no se quiere se arranca y se arregla el
estropicio con un acolchado. Lo que se “planta” es un bosque, con varias especies
asociadas, y no individuos aislados.
Debe hacerse una lista de árboles que pueden permanecer solitarios en pastos y
áreas hostiles. Son árboles pioneros. Tienen algunas características en común: no les
perjudica la competencia de la hierba. Son robustos y resistentes a la sequía. Y van
cambiando la naturaleza del suelo hacia suelos forestales (cedros y acacias, fijadoras del
nitrógeno, por ejemplo).
Una vez elegidas las especies pioneras, formamos un bosque con ellas. Conforme
veamos los resultados habrá tiempo para aclarar, podar, o utilizarlas como abono verde.
Reducen otros competidores y preparan el terreno.
Para restablecer un terreno invadido por plantas exóticas, se cuidan las autóctonas
que han ido quedando, desechando poco a poco las exóticas. “empieza donde hay más de
las plantas que quieres, luego sacas las exóticas, y vas arreglando el daño”.
Las zonas más cercanas conviene usarlas para alimentos y forraje. Esto nos marca
una dirección para conducir el bosque. Sin olvidarnos del efecto cortavientos. Por ejemplo,
con abedul y pino blanco podemos crear un microhabitat de producción de alimentos.
Luego dirigimos la atención hacia especies de alta producción y fruto caedizo como robles,
cerezos y manzanos. Quitamos, replantamos y estimulamos selectivamente.
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APENDICES
1.Vendiendo bosques
A Barry Slowgrove, Sudáfrica, le recetó su doctor una dieta basada en frutas y nueces de
cultivo biológico. Como tenía problemas para encontrarlos decidió, sin mayor idea de
agricultura, comenzar a plantarlos y a estudiar sus propiedades. Al cabo de 4 años sus seis
asistentes africanos con sus respectivas familias comían 12 meses al año una dieta sin
cocción. Después fundó una empresa: “Árboles ilimitados” y se dedico a vender “bosques
frutales” (o sea, las plántulas de vivero y el proceso de plantación y puesta en macha)
El sistema tiene cierta sofistificación: tiene en cuenta las temperaturas de las raíces
así como la edad de los árboles. Cava en el área de destino todos los agujeros donde irán los
árboles y trasfiere la tierra a los tiestos. La tierra es tratada de infinidad de maneras: Sal de
sodio donde escasea el agua. Gel de algas en suelos arenosos. Trata la tierra tanto en el
tiesto como el agujero. A través de sucesivos tratamientos tenía las subespecies y las
variedades más adaptadas al clima. Lo que le faltó fue introducir plantas asociadas con esos
árboles.
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68acres
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1 acre
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Se hizo un pequeño kit de vivero quie cabe en la parte posterior de un camión.
Cuando un grupo de aborígenes cambian de asentamiento llevan su propio viverista.
Establecen el vivero cerca del campamento y luego plantan el área de alrededor: fardos de
Tamarisco en la arena, fardos de esquejes de uva... El vivero está construido con mallas
reforzadas con uvas, naranjas y otras golosinas.
Por toda la india hay anuncios que citan una de las máximas de Gandhi. Dicen que
si cada indio plantase un árbol cada año, el país entero estaría en buen estado. El problema
es que en la india no se encuentra un vivero en muchos miles de kilómetros, ni siquiera una
semilla de árbol adecuado. El la india no hay ningún tipo de árbol para vender, ni tampoco
vendedores.
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