INTRODUCCIÓN

Arritmia cardíaca es cualquier alteración en la conducción o en la formación del

estímulo eléctrico. Es decir, cualquier ritmo que no es el sinusal normal del corazón. La
correcta y oportuna detección de las arritmias cardíacas más comunes, y la puesta en
marcha de cuidados adecuados, pueden mejorar e incluso preservar la vida de infinidad
de pacientes. (Labajo, 2015).

Las arritmias son causa importante de complicaciones perioperatorias, porque muchas

situaciones que ocurren en ese período pueden funcionar como un detonante para la
alteración del ritmo cardíaco. Esas alteraciones del ritmo pueden provenir de una
etiología primaria o de causas reversibles que deben ser corregidas. La prevalencia de
las arritmias perioperatorias varía de acuerdo con la literatura, con el tipo de
procedimiento quirúrgico y con el paciente.

Las arritmias cardíacas son un problema relevante en los adultos mayores, debido a la
alta prevalencia de enfermedad cardíaca subyacente, las arritmias por sí mismas, se
asocian con incremento en la morbilidad y mortalidad en este grupo de edad. La
fibrilación auricular es la arritmia sostenida más comúnmente observada en la práctica
clínica. Su incidencia se incrementa con la edad y la presencia de enfermedad cardíaca
estructural. Es una causa importante de tromboembolismo cerebral, especialmente en el
adulto mayor.

Debemos tener presente que los propios fármacos antiarrítmicos también pueden causar
arritmia y que, muchas veces, el anestesiólogo, al intentar tratar una arritmia, puede
acabar causando una iatrogenia, siendo imperativo el conocimiento de la fisiología del
ritmo cardíaco, de la farmacología de los anestésicos, antibióticos, antifungicos para
evitar cualquier tipo de complicaciones futuras.