ADOLESCENCIA

La adolescencia es ese estado en el que una puede sentirse en limbo, porque ya no se es niña,
pero tampoco se es adulta. La adolescencia implica cambios físicos y emocionales para los
propios adolescentes y también cambios en la organización y relaciones familiares. Hay
distintas etapas en la adolescencia y cada una trae consigo sus peculiaridades particulares.

La adolescencia se ve de forma muy distinta dependiendo de si eres el propio adolescente o si

eres madre o padre del adolescente. Para preparar esta sección, hemos hablado con ambos
grupos. Con los adolescentes que experimentan sensaciones aparentemente opuestas de total
rabia, o de felicidad desmesurada, de amor o de odio... a veces ambas en cuestión de horas.
Adolescentes que no comprenden porque se les quiere "controlar", que quieren más
independencia, que no entienden por qué sus padres se irritan con tanta felicidad, que a veces
se sienten los dueños del mundo, y otras veces les invade la inseguridad. Adolescentes que se
sienten orgullosos, u horrorizados, por los cambios físicos de la pubertad. Adolescentes que les
cuesta concentrarse, que se aburren con facilidad, que desafían al establecimiento sea la
familia o sea el colegio, con tal de desafiarse.

Y padres que a veces sienten como si no conociesen este "nuevo" miembro de su familia. Que
añoran a la niña de antes. Que no saben, o no quieren, apoyar al adolescente en su deseo de
tener mayor independencia.

Padres que temen perder el control de la situación, temen el mundo de las drogas y el alcohol,
no comparten los nuevos valores de sus hijos adolescentes y necesitan aprender cómo
negociar unas normas que sean aceptables para todos los implicados.

Esperamos que esta sección sea útil para todas. Los artículos han sido aportados por
adolescentes, madres, padres, hermanos pequeños de adolescentes, expertos profesionales y
docentes que experimentan los problemas de la adolescencia y las alegrías desde una
perspectiva u otra.

Al incluir a todos los implicados, esperamos ofrecer consejos y experiencias que nos ayuden a
todos a afrontar la adolescencia y, por qué no, ¡hasta disfrutarla!

EL IMPACTO DE CONSUMIR SAL EN EXCESO DURANTE LA ADOLESCENCIA

REDUCIR LA SAL EN LA DIETA DE LOS ADOLESCENTES PODRÍA TENER GRANDES RESULTADOS
POSITIVOS EN SU FUTURA SALUD SEGÚN UN NUEVO ESTUDIO.

Reducir el consumo de sal en la dieta de los adolescentes apenas media cucharilla (o tres
gramos) al día, podría reducir entre un 44% y un 63% el número de adultos jóvenes con
tensión arterial alta, según una nueva investigación presentada el 14 de noviembre en la
reunión "Científica Sesiones 2010" de la American Heard Asociación que tuvo lugar en Chicago.
Los resultados indican que la industria alimentaria y los que la regulan podrían mejorar
sustancialmente la salud de la población de USA a través de pequeñas reducciones en la
cantidad de sal incluida en los alimentos procesados, que representan la mayoría de la sal que
se consume en este país.

El equipo de investigadores de la UCSF y el Columbia Universito Médica Center analizaron el

impacto potencial que una reducción de sal en la dieta de toda la población podría tener sobre
el riesgo cardiovascular de los adolescentes estadounidenses. Utilizando datos de la encuesta
National Health and Nutrition Examination Survey 1999-2008 para determinar la distribución
de la tensión arterial sistólica entre adolescentes y adultos, el equipo realizó un análisis con el
modelo Coronary Heart Disease Policy Model. Este modelo, una simulación por ordenador de
las cardiopatías en los adultos de los EE.UU., ha ayudado a los investigadores a proyectar los
posibles beneficios de las intervenciones de salud pública.

"Está claro que tenemos que reducir la ingesta de sal, pero a los individuos les resulta difícil
hacer recortes sustanciales porque la mayoría de la sal proviene de los alimentos procesados,
no del salero", señaló Bibbins-Domingo, quien codirige el Centro de Poblaciones Vulnerables
de la UCSF en el San Francisco General Hospital. "Reducir la cantidad de sal que ya viene
añadida a los alimentos que comemos podría hacer que los adolescentes vivieran muchos más
años sin hipertensión".

SÍNTOMAS DE ADICCIÓN A LOS VIDEOJUEGOS O INTERNET

Síntomas de adicción a los videojuegos en los adolescentes

Aunque no existe un diagnóstico "oficial", las conductas de adicción a los juegos de ordenador,
videoconsola e Internet han aumentado notablemente entre adolescentes y adultos. Como
cualquier conducta adictiva, hay signos que la delatan si sospechamos que nuestro hijo podría
tener una adicción a los juegos. Basta con que muestre solo dos o tres de estos síntomas para
que su comportamiento se considere "adictivo".

• Preocupación excesiva
Alguien que es adicto a los juegos de ordenador, videoconsola o Internet a menudo muestra
una preocupación inusual con el juego o el ordenador cuando está lejos de ellos. El
adolescente podría parecer distraído, irritable o desinteresado y hablar sobre el juego casi
constantemente.

• Mentir sobre el uso del ordenador

Es común que una persona con comportamientos adictivos relacionados con el ordenador
menosprecie la cantidad de tiempo que pasa frente al televisor o el ordenador. La persona
puede poner excusas, como decir que "necesita" estar en línea o puede mentir abiertamente.

• Falta de control
Una persona que es adicta, o con riesgo de volverse adicta a los juegos, es incapaz de controlar
la cantidad de tiempo que pasa frente al equipo. Puede conectarse con la intención de pasar
15 ó 20 minutos y alargar una y otra vez el tiempo hasta que han pasado varias horas.

• Pérdida de tiempo
Igualmente, una persona puede sentarse frente al ordenador, de nuevo con la intención de
pasar sólo unos minutos, pero perder totalmente la noción del tiempo y de repente darse
cuenta de que han pasado varias horas. No es raro que alguien con una adicción a los juegos
juegue toda la noche y no se dé cuenta de cuánto tiempo ha pasado hasta que sale el sol.

• Impacto negativo en otros ámbitos de la vida

La persona pasa tanto tiempo frente al ordenador o la videoconsola, que tiende a descuidar
otros ámbitos de la vida. Se puede alejar de amigos y familiares con los que previamente había
mantenido una relación estrecha. Puede dejar los deberes sin terminar, obteniendo como
consecuencia unas notas más bajas. En casos más extremos, el adolescente puede incluso
descuidar la higiene personal, optando por jugar a los videojuegos en lugar de darse una
ducha.

• Esconderse de situaciones o sentimientos negativos o incómodos

Algunas personas se vuelven adictas a los juegos porque los utilizan para automedicarse.
Cuando se tienen que enfrentar a situaciones o sentimientos que no resultan cómodos
(sentimientos de tristeza, discusiones con amigos o una mala calificación), pueden optar por
"refugiarse" en el juego como método de evasión.

• Actitud defensiva
Cuando se les pregunta por su tiempo de juego o se les hace ver que es demasiado, pueden
ponerse a la defensiva. La negación es a menudo una indicación de que algo está mal, sobre
todo si a la persona no parece importarle que sus amigos y familiares se sientan abandonados
o alejados de su vida.

• Mal uso del dinero

Alguien que es adicto a los juegos de ordenador, videoconsola o Internet invertirá una
cantidad desproporcionada de dinero en artículos relacionados con la informática. La persona
parecerá estar actualizando continuamente el hardware, los paquetes de software y los
accesorios. Esto se convierte en un problema aún mayor si la persona gasta el dinero que
debería utilizar para pagar las facturas, los comestibles y otras necesidades.

• Sentimientos encontrados
Al igual que con cualquier otra adicción, el uso de la "sustancia" --en este caso, el vídeojuego--
provoca inicialmente sentimientos de euforia, pero esa euforia viene seguida rápidamente de
sentimientos de culpa. La culpa se puede sentir por lo que se está haciendo mientras se está
en línea o simplemente por la cantidad de tiempo que se pasa frente al ordenador.

Aunque esta lista no es exhaustiva, ofrece señales de advertencia para padres, amigos y otros
familiares que estén preocupados por el uso que alguien hace de los vídeojuegos. Esta lista
también la pueden utilizar como herramienta de autodiagnóstico aquellos que crean que
pueden tener un problema.

ADOLESCENTES Y DROGA

Uno de los retos que más nos inquietan a los padres de hijos adolescentes es ayudar a
nuestros hijos a rechazar el mundo de las drogas. Pero ¿cómo podemos lograr que un hijo diga
no a la droga?

A pesar de los programas anti-droga llevados a cabo durante los últimos años por las
autoridades en las escuelas y los institutos, y los programas educativos dirigidos a los padres
de adolescentes, el índice de consumo de todo tipo de droga, desde tobaco, marihuana,
alochol, pastillas y cocaína.... entre los jóvenes sigue en aumento.

A diferencia de generaciones anteriores, el consumo de la mayoría de estas drogas ya existían

cuando los que son ahora padres de adolescentes eran más jóvenes. Pero no había una
proliferación tan extendida como la de hoy, y el contacto con la droga normalmente se
realizaba más mayores cuando uno tiene más capacidad de decisión, más facilidad para
rechazar ciertos hábitos y más madurez para comprender el daño que puede ocasionar el
consumo de drogas. Hoy en día nuestros hijos adolescentes están expuestos a estas sustancias
en una edad en la que sienten todavía la presión de hacer lo mismo que sus compañeros y en
la época de la infancia cuando más tienden a rechazar los consejos de personas adultas.

Nadie tiene una respuesta fácil para uno de los problemas más preocupantes de la sociedad
moderna. Pero aquí ofrecemos algunos consejos que pretendemos ayuden a aquellos padres
que desean encontrar formas de mantener a sus hijos adolescentes alejados del mundo de la
droga o bien ayudarle si cree que ya ha empezado a tomar sustancias dañinas.

ADOLESCENTES Y EL CONSUMO DE TABACO

Según las estadísticas, la mayoría de fumadores adictos al tabaco empiezan a fumar cuando
tienen entre 11 y 14 años.

Muchos adolescentes empiezan a fumar porque lo hacen muchos de sus amigos. En este
sentido, es importante enseñar a tu hijo el valor que tiene saber decir que no a ciertas cosas. A
pesar de las primeras típicas burlas, sus amigos no van a pensar mal en tu hij@ por el mero
hecho de rechazar un cigarillo. Al contrario, aunque no lo digan en voz alta, muchos le tendrán
más respeto por su decisión.

Otros adolescentes empiezan a fumar como forma de rebelarse contra sus padres, la escuela o
la sociedad en general. La rebelión forma parte de la adolescencia y en cierto modo es
inevitable, pero hay cosas que puedes hacer para ayudarle a dejar el tabaco. Por supuesto, tu
labor será más fácil si no fumas. De otro modo, lo tienes mucho más difícl.

Explícale las desventajas de fumar. La adolescencia es una época de muchos cambios físicos y
de una mayor concienciación sobre su propia aparencia física. Por eso puedes hacer hincapié
en las desventajas físicas del consumo de tabaco. Dientes amarillas, mal aliento, ropa que
heule mal, mayor probabilidad de desarrollar ataques de acné juvenil, más grasa en el pelo....
Además de los efectos más graves sobre la capacidad pulmonar y la salud general de los
consumidores.

La adicción al tabacjo es difícil de superar para un adulto - por eso existen tantos fumadores -
pero mucho más para un adolescente. Síntomas como irritabilidad, tensión, nerviosism e
incluso insomnio pueden influir de forma negativa en su intento de dejar el tabaco. Pero
puedes ayudarle. Primero subraya las veces que puedas (sin ser pesado) lo orgulloso que te
sientes de el por su esfuerzo. Busca actividades alternativas (sobre todo deportivas al ser
posible). Acompáñale a ver a su medico, para preguntar sobre la posibilidad de que su hij@
pueda tomar algún sustitutivo.
No esperes milagros. El mero hecho que un hijo adolescente fumador intente dejar el tabaco y
te deja ayudarle, es ya por si una pequeña victoria. Lo importante es darle ánimos. Si tu
adolescente quiere dejar de fumar poco a poco, diseña un plan, limitando el numero de
cigarillos que consume cada día, y reduciendo el número poco a poco. O ayúdale a imponerse
unas normas que hacen que fume menos. Por ejemplo, prohibido fumar dentro de la casa, solo
se puede fumar después de cenar, o prohibido fumar entre semana

EL ALCOHOL Y LA ADOLESCENCIA
Normalmente, nosotros, los jóvenes, cuando hacemos esa pregunta un viernes o un sábado,
incluso un jueves, el 50% de la respuesta, al menos en la mayoría de los jóvenes está ya
contestada, (no hay que generalizar, que hay hijos ejemplares por ahí sueltos y se merecen
nuestro aplauso).
- Ir a tomar unas copas si la economía nos lo permite es, sin duda uno de los mejores planes.
- Si andamos escasos de dinero, un botellón es la segunda opción.
El otro 50% de la pregunta, se refiere al sitio, discoteca, pub o cualquier espacio allá donde
podamos reunirnos con los nuestros, charlar, beber, reirnos, beber, divertirnos, beber,
conocernos, beber, reirnos más, beber más, hablar menos, beber más, bailar más, beber más...
Pero si te paras a pensarlo, aunque sólo sea pensarlo, esto de beber para reirnos, conocernos,
ligar...todo esto es el principio de una cadena. El final lo veremos más tarde.

Estamos hartos de oír a nuestros padres decirnos, no bebas, no fumes, no te juntes con esa
gente, no te vistas asi.....al menos algunos padres.
Otros por el contrario, son el extremo opuesto, que tampoco es lo conveniente.
Lo ideal, el término medio.

Pero....entonces, el término medio para todo. Tampoco es conveniente salir de marcha y por
sistema emborracharse al máximo, no hace falta, de verdad!
Yo creo que debemos encontrar un equilibrio.
La vida, cuanto más equilibrada mejor, que ya bastante dura y difícil es, como para encima ir
lanzándonos piedras a nuestro tejado.
Volviendo a la cadena, al final de la cadena, todos lo sabemos, pero también todos la
ignoramos.
Parece ser que siempre tendemos a irnos por el lado oscuro, es decir, siempre tenemos dos
opciones, hacerlo bien o hacerlo mal.

Evidentemente, esto no es tan fácil y tampoco se puede hablar en términos absolutos, a veces,
el hacerlo bien nos parece más difícil porque tenemos que dar la cara, o nos parece más
aburrido porque no corremos ningún riesgo, tenemos que pensar más, etc...
El hacerlo mal puede parecernos la manera más rápida, o asegurarte algo cueste lo que cueste.
Con lo "fácil" que es pensar en las consecuencias y entonces decidir el camino.
Pero es que pensar en las consecuencias de algo que queremos o de algo en lo que
creemos....eso si que es difícil.

Para que no tengamos que pensar nada, yo propongo una lista con 10 puntos negativos sobre
el alcohol, es decir, 10 principales consecuencias del clásico ron-cola, beefeater-limón, whisky
con....con lo que sea:
Problemas sexuales: tanto para los chicos como para las chicas. En los chicos,
problemas de erección...ejem ejem, y en las chicas problemas en la
menstruación.
Engorda: no es algo nuevo, pero si, el alcohol engorda, y mucho mucho más de
lo que pensamos, además estropea la piel.
Enfermedades: hablo de enfermedades como la cirrosis o serios problemas de
riñón, hipertensión y un largo etc que nos sorprenderíamos todos. Desde luego,
no por tomarnos un par de copas a la semana tenemos todas las papeletas, pero
claramente, los que empiezan a beber con 12, 13 o 14 años están tentando a su
futura suerte, porque este primer punto es a largo plazo.
Cáncer: de boca, de esófago, de pulmón, de colon...en fin...parece que está de
moda, y no nos damos cuenta que puede ser por nuestra culpa y por el dichoso
camino oscuro, ese camino del que hablaba antes.
Problemas de personalidad: de repente estás muy contento, eufórico y con un
simple "click" nuestro estado de ánimo puede llegar a cambiar hasta puntos
insospechables, hasta no llegar a conocernos ni nosotros mismos, volvernos
violentos, decir cosas de las que luego nos podamos arrepentir, meter en
problemas a gente que queremos, llorar y otro largo etc...
Pérdida de memoria: intenta acordarte de lo que cenaste antes de ayer... Pues
con el alcohol esa sensación se acentúa y se agudiza sin control. Tiene que
recordarte que te tirabas por el suelo, que vomitaste delante de la o del chic@
con el que un rato antes, en la primera parte de la cadena, hablabas y reías sin
problemas.
Dependencia: como todo lo adictivo, el alcohol crea dependencia y además de
todos estos problemas, súmale el dinero que se te va.
Riesgos de accidentes de tráfico: que por culpa de uno que va bebido acabes tu
en el cementerio no es justo, que por culpa de uno que va bebido acabéis tu, tus
amigos y el coche contra el que se impacta en el cementerio me parece menos
justo todavía.
Coma etílico: por hacer el tonto, simplemente por eso, porque en todo
momento cualquier persona con dos dedos de frente puede saber cual es su
límite, saber hasta que punto puede llegar...Que por hacer el tonto acabes en el
hospital con una aguja entre pecho y espalda o sino en el otro barrio...sin
excusas.
Resaca: pongo esta consecuencia la última, porque es la última que se sufre, en
caso de no haber perdido la vida antes, claro; duro pero cierto. Dolor de cabeza,
sed, malestar, acidez....