ERAS GEOLÓGICAS

La historia se ha dividido a través de cinco grandes períodos, conocidos como eras geológicas,
las cuales en conjunto superan los tres mil millones de años.
Estas eras son las siguientes:

ERA ARCAICA O AZOICA: es la de más larga duración, en ella no se encuentra ninguna

manifestación de vida vegetal o animal.

Características:
a. Se solidifica la corteza terrestre
b. Se forman los océanos
c. Probablemente surgen bacterias capaces de realizar la fotosíntesis
d. Surgen organismos autotrofos como cianobacterias
e. Evolucionan organismos gerobios, hubo una gran glaciación

ERA PALEOZOICA: es la era en que se inicia la vida en sus formas más simples,
representada por una extraordinaria vegetación de helechos gigantes y por animales
invertebrados y peces.

ERA MESOZOICA: Se caracteriza por el aparecimiento de grandes reptiles y aves

ERA CENOZOICA: es la era de los mamíferos de enormes proporciones. Al Cenozoico

también se le llama La era de los mamíferos los que, al extinguirse los dinosaurios, a finales
del Cretácico, pasaron a ser la fauna característica.

Subdivisiones

Era1 Período Época Millones Eventos principales

años

Cenozoic Cuaternario Holoceno 0,011784 Final de la Era de Hielo y surgimiento de la

o civilización actual

Pleistoceno 2,588 Ciclos de glaciaciones. Evolución de

los humanos modernos.
Extinción de la megafauna

Neógeno Plioceno 5,332 Formación del Istmo de Panamá. Capa de hielo en

el Ártico y Groenlandia. Clima similar al
actual. Australopitecos

Mioceno 23,03 Desecación del Mediterráneo. Reglaciación de la

Antártida

Paleógeno Oligoceno 33,9 ±0,1 Orogenia Alpina (Pirineos, Alpes e Himalaya).

Formación de la Corriente Circumpolar Antártica.
Brusco descenso de las temperaturas.Congelación
 de la Antártida. Familias modernas de animales y
plantas

Eoceno 55,8 ±0,2 India colisiona con Asia. Máximo térmico del

Paleoceno-Eoceno
Disminución del dióxido de carbono. Extinción de
final del Eoceno.

Paleoceno 65,5 ±0,3 Continentes de aspecto actual. Clima uniforme,

cálido y húmedo. Florecimiento animal y vegetal

ERA CUATERNARIA: es la más corta con un millón de años, en la cual aparece el hombre
como el rey de la creación.

La Era Cuaternaria difiere de la Terciaria, principalmente, por la existencia de enormes

glaciares que cubrieron extensas regiones de globo terráqueo. El desarrollo de la vida en esta
Era, no es una simple prolongación de la del Terciario, sino que tiene especial interés por una
serie de circunstancias:

a) la gran talla de los Mamíferos;

b) la existencia de especies ahora extinguidas, pero que fueron contemporáneas de los
primeros hombres;

c) la aparición del hombre;

d) las reacciones de los seres vivos, ante las repentinas y profundas fluctuaciones del
clima en esta Era.

EL HOMBRE DE NEANDERTHAL

Son una especie humana que, aunque no es nuestra antepasada, presenta muchas aspectos en

común con nuestra especie: durante un largo periodo compartieron las mismas capacidades
culturales, compartieron un mismo hábitat, ambas especies están muy encefalizadas, etc. Su
físico y su tecnología convirtieron a estos individuos en una especie muy bien adaptada a las
condiciones europeas del Pleistoceno superior. Los neandertales y hombres modernos, llegaron
a convivir durante más de 10.000 años en Europa y hace 30.000 años los neandertales
desaparecieron definitivamente.   

Los neandertales se extendieron geográficamente por toda Europa, Próximo Oriente y Asia, y
los numerosos fósiles que poseemos de esta especie la convierten en la especie humana fósil
mejor conocida.    

Los neandertales no eran los seres con aspecto casi simiesco que algunos han imaginado, y su
postura erguida y aspecto era muy similar al de la humanidad actual. Los neandertales tienen
una morfología muy particular en su cráneo: presentan un torussupraorbitario muy marcado
principalmente en el centro, la cara es muy prognata, la apertura y la cavidad nasal son de gran
tamaño, la frente es baja y el cráneo alargado y proyectado hacia atrás, con perfil redondeado en
vista posterior. Los dientes tienen un tamaño muy reducido, y la mandíbula carece de mentón y
posee un espacio retromolar.    

Aunque la mayor parte de las características propias de los neandertales han sido interpretadas
como adaptaciones a las condiciones extremadamente frías de las épocas glaciares europeas,
algunas de ellas podrían deberse únicamente a la deriva genética en condiciones de aislamiento
geográfico.   

Su estatura era ligeramente más baja que la nuestra pero tenían una mayor corpulencia, con
cuerpos muy anchos y robustos. Las inserciones musculares están más marcadas. Las
extremidades de los neandertales son relativamente más cortas, especialmente en los huesos del
antebrazo y de la pantorrilla.     

Los neandertales tienen una forma corporal adaptada a climas fríos: su masa corporal,
relativamente mayor (en relación a la superficie corporal), cumple la regla de Bergmann,
mientras que la longitud relativamente corta de sus miembros responde a la regla de Allen.
Ambas reglas parten del principio de que los animales que viven en climas fríos reducen la
relación entre la superficie corporal y el volumen para evitar la pérdida de calorías.   

Aunque los neandertales poseían grandes capacidades cerebrales, con un promedio ligeramente
superior al de la humanidad actual, su talla corporal también era mayor.

Los dientes de los neandertales son del mismo tamaño que los de nuestra especie,
pero en relación al cráneo, a la mandíbula y al tamaño corporal son relativamente
pequeños. 

Hombre de Neandertal       Hombre moderno

 1 Neurocráneo                alargado y bajo                                 alto y redondeado
 2 Frente                                 baja                                                      alta
 3 Torus frontal                muy marcado y arqueado           poco desarrollado 
 4 Órbitas                               grandes                                                pequeñas
 5 Fosa canina                 ausente                                     presente                        
 6 Prognatismo                medio-facial                              maxilar     
 7 Mentón                        ausente                                    presente
 8 Espacio retromolar       presente                                   ausente