ORGANIZACÍON

MUNDIAL DE LA
PROPIEDAD
I NTELECTUAL

PROPIEDAD INTELECTUAL Y
EXPRESIONES CULTURALES
TRADICIONALES O
DEL FOLCLORE

Folleto N.º 1
Este folleto forma parte de una serie sobre
propiedad intelectual y recursos genéticos,
conocimientos tradicionales y expresiones
culturales tradicionales o del folclore.
 Advertencia: La información contenida en este folleto no pretende en ningún caso sustituir el
asesoramiento jurídico profesional; tan sólo se limita a divulgar información de carácter básico.

La ilustración de la portada está extraída de la obra titulada “Munupi Mural”, de Susan Wanji
Wanji, Munupi Arts and Crafts Association, Comunidad Pirlangimpi, Melville Island, Australia.
Wanji Wanji es la titular de los derechos de autor. La obra se utiliza con el expreso y pleno
consentimiento informado de la artista. Todos los derechos reservados.

Algunas de las imágenes empleadas en este folleto se han obtenido de bases de datos
comerciales a las que la OMPI está suscrita.
 Panorama general
Panorama general Índice
El arte indígena se reproduce en alfombras,
camisetas y tarjetas de felicitación; músicas Panorama general 1
tradicionales se fusionan con ritmos de baile Cronología 3
tecno-house para producir álbumes
“superventas” de “músicas del mundo”; Conceptos fundamentales 5
alfombras hechas a mano y objetos de ¿En qué consisten las “expresiones
artesanía se copian y se venden como culturales tradicionales”? 5
“auténticos”; se patenta el procedimiento de “Protección” de la propiedad
manufactura de un instrumento musical intelectual 9
tradicional; vocablos y nombres indígenas se ¿Qué relación existe entre la
registran como marcas y se utilizan “protección” de la propiedad
comercialmente. intelectual y la “preservación y
salvaguardia” del patrimonio
Esta es la clase de ejemplos que mencionan
cultural? 10
las comunidades indígenas y otros tipos de Marco normativo y de política cultural 12
comunidades tradicionales o culturales
¿Qué necesidades y expectativas
cuando sostienen que la creatividad y las tienen los custodios de las
expresiones culturales tradicionales requieren expresiones culturales tradicionales
una mayor protección en lo que a propiedad o del folclore? 12
intelectual se refiere. El papel del “dominio público” 13

La Organización Mundial de la Propiedad Opciones jurídicas: tendencias y

Intelectual (OMPI) lleva dedicada al estudio experiencias nacionales, regionales
las relaciones entre la propiedad intelectual y e internacionales 15
la protección, promoción y preservación de Establecimiento de objetivos
expresiones culturales tradicionales (o nacionales en materia política 15
“expresiones del folclore”) varios decenios, y Utilización de los derechos de
desarrolla un intenso programa en esta área propiedad intelectual existentes
y de sus adaptaciones sui generis 16
en materia de formulación de políticas,
asistencia jurídica y dotación de medios. Medidas y sistemas sui generis 19
Registro y catalogación de las
expresiones culturales 20
La relación entre expresiones culturales 1
tradicionales y propiedad intelectual entraña Pasos prácticos para el establecimiento
problemas complejos y estimulantes. Las de orientaciones generales 21
expresiones de las culturas tradicionales o
expresiones del folclore distinguen y reflejan De cara al futuro 22
 los valores, tradiciones y convicciones de las
comunidades indígenas y otros tipos de
comunidades.
Los dilemas que plantean el multiculturalismo
y la diversidad cultural, especialmente en las
sociedades en las que concurren comunidades
indígenas y de inmigrantes, requieren políticas
dirigidas a mantener la armonía entre la
protección de las expresiones culturales, ya
sean tradicionales o de otro tipo, y el
intercambio libre de experiencias culturales.
Además está el problema de llegar a un
equilibrio entre la aspiración de preservar las
culturas tradicionales y el deseo de estimular
la creatividad basada en la tradición como
contribución al desarrollo económico
sostenible. Hacer frente a estos retos lleva a
plantear cuestiones más profundas: ¿A quién
“pertenece”, si es que pertenece a alguien, el
patrimonio cultural de una nación? ¿Qué
relación existe entre la protección de la
propiedad intelectual y el fomento de la
diversidad cultural? ¿Qué políticas en materia
de propiedad intelectual satisfacen mejor las
necesidades de un “dominio público”
creativo y multicultural? ¿De qué modo, en
caso de que proceda, deben los sistemas
actuales de propiedad intelectual reconocer
las normas y protocolos consuetudinarios?
¿Cuándo un “préstamo” de una cultura
tradicional se considera inspiración legítima y
cuándo se trata de una adaptación o copia
2 improcedente? ¿Existe relación entre la
“preservación” del patrimonio cultural y la
“protección” de la propiedad intelectual de
expresiones culturales tradicionales, y, de ser
así, en qué consiste?
Los términos ”expresiones culturales
tradicionales” o “expresiones del
folclore”
En este folleto se emplean los términos
“expresiones culturales tradicionales”
(ECT) y “expresiones del folclore” de
forma intercambiable. Aunque “expresiones
del folclore” ha sido el término más utilizado
en los debates internacionales y está
recogido por muchas legislaciones nacionales,
algunas comunidades han mostrado sus
reservas por las connotaciones negativas de
la palabra “folclore”. El uso de “expresiones
culturales tradicionales” o “expresiones del
folclore” en este folleto no pretende dar a
entender la existencia de un consenso entre
estados, comunidades u otras partes
interesadas con relación a la validez o
adecuación de estos u otros términos. Como
muchos han señalado, la elección de un
término o conjunto de términos adecuado y
la determinación del contenido que engloba
es, en última instancia, una cuestión que
deben decidir los responsables políticos y las
comunidades interesadas, tanto en el plano
local como en el nacional.
En este folleto se definen los conceptos
fundamentales, se plantean consideraciones
políticas en materia jurídica y cultural, y se
exponen las principales opciones jurídicas,
basándose en las corrientes nacionales,
regionales e internacionales, con relación a la
protección de las expresiones culturales
tradicionales.
Para empezar, se presenta brevemente una
perspectiva histórica.
 Cronología
å En 1967, una modificación al
Convenio de Berna para la
Protección de las Obras Literarias y
Artísticas estableció un mecanismo para
la protección internacional de obras no
publicadas y anónimas. Según los artífices
de esta modificación, reflejada en el
Artículo 15.4 del Convenio, su fin es
proporcionar protección internacional a
las expresiones del folclore o expresiones
culturales tradicionales.
å En 1976 se adoptó la Ley Tipo de
Túnez sobre Derecho de Autor para
Países en Desarrollo, que incluye
protección sui generis para las
expresiones del folclore.
å En 1982 un grupo de expertos convocados
por la OMPI y la Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura (UNESCO) elaboró un
modelo sui generis para la protección
basada en la propiedad intelectual de las
expresiones culturales tradicionales, las
Disposiciones Tipo OMPI-UNESCO de
1982.
å En 1984 la OMPI y la UNESCO convocaron
conjuntamente a un grupo de expertos
sobre la protección internacional de las
expresiones del folclore a través de la
propiedad intelectual. Este grupo contó con
un proyecto de tratado basado en las
Disposiciones Tipo de 1982. Con todo, una
mayoría de los participantes consideraba
prematuro establecer un tratado
internacional en aquel momento.
å En diciembre de 1996, los Estados
Miembros de la OMPI aprobaron el
Tratado de la OMPI sobre
Interpretación o Ejecución y
Fonogramas (WPPT), que otorga
protección también a los intérpretes o
ejecutantes de expresiones del folclore.
å En abril de 1997, se celebró en Phuket,
Tailandia, el “Foro Mundial UNESCO-
OMPI sobre la Protección del
Folclore”.
å Durante 1998 y 1999, la OMPI llevó a
cabo misiones exploratorias en 28
países con el fin de determinar las
necesidades y expectativas de los
titulares de conocimientos tradicionales
con relación a la propiedad intelectual. A
efectos de las misiones, en los
“conocimientos tradicionales” se incluían
las expresiones culturales tradicionales
como subgrupo. Entre las más de 3000
personas consultadas durante estas
misiones se encontraban representantes
de comunidades indígenas y locales,
representantes de organizaciones no
gubernamentales, representantes de
gobiernos, académicos, investigadores y
representantes del sector privado. Los
resultados de las misiones fueron
publicados por la OMPI en un informe
3
titulado “Necesidades y expectativas en
materia de propiedad intelectual de los
titulares de los conocimientos
tradicionales: Informe de la OMPI relativo
a las misiones exploratorias (1998-
1999)”.
 å En 1999, la OMPI organizó una serie de
consultas regionales sobre la
protección de las expresiones del
folclore en países africanos (marzo de
1999), en países de la región de Asia y el
Pacífico (abril de 1999), en los países
árabes (mayo de 1999) y en América
Latina y el Caribe (junio de 1999). En
todas las consultas se aprobaron
resoluciones o recomendaciones, como la
recomendación de que la OMPI y la
UNESCO aumentaran e intensificaran su
labor en el campo de la protección del
folclore. De manera unánime, en las
recomendaciones se estableció que la
futura labor en esta esfera debería
contemplar la creación de un régimen
internacional efectivo para la protección
de las expresiones del folclore.
å A finales de 2000, se creó el Comité
Intergubernamental sobre
Propiedad Intelectual y Recursos
Genéticos, Conocimientos
Tradicionales y Folclore (el Comité).
El Comité ha realizado importantes
progresos con relación a las conexiones
políticas y prácticas entre el sistema de la
propiedad intelectual y las
preocupaciones de los profesionales y los
custodios de las culturas tradicionales.
Bajo la tutela del Comité, la Secretaría de
la OMPI ha publicado un cuestionario
pormenorizado sobre la experiencia de
4 los países, y ha emprendido una serie de
estudios analíticos exhaustivos basados
en las respuestas al cuestionario y otras
consultas e investigaciones. Estos
estudios han servido de base para el
debate político internacional y han
contribuido al desarrollo de herramientas
aplicadas. A partir de esta variada
experiencia, el Comité se ha orientado
hacia el logro de un entendimiento
internacional con relación a los principios
y objetivos compartidos que deben guiar
la protección de las expresiones
culturales tradicionales. Todo este
material está disponible en la Secretaría
de la OMPI y en http://www.wipo.int/tk/
en/cultural/index.html
å Como parte de su programa más general
en materia de expresiones culturales
tradicionales, la OMPI organiza también
talleres y seminarios, así como misiones
exploratorias y de expertos; además
encarga estudios de casos y lleva a cabo
actividades de asesoramiento jurídico y
redacción de textos legislativos, así como
de sensibilización y formación.
Disposiciones Tipo OMPI-UNESCO
para leyes nacionales, 1982
En 1982, bajo los auspicios de la OMPI y la
UNESCO, se aprobaron las Disposiciones Tipo
para leyes nacionales sobre la protección de
las expresiones del folclore contra la
explotación ilícita y otras acciones lesivas (las
Disposiciones Tipo de 1982), en las que se
establecen dos categorías principales de
acciones contra las que están protegidas las
expresiones culturales tradicionales, a saber,
la “explotación ilícita” y “otras acciones
lesivas”. Las Disposiciones Tipo han influido
en la legislación nacional de muchos países.
Varios estados y otras partes interesadas han
señalado que las Disposiciones Tipo necesitan
ser mejoradas y actualizadas.
 Conceptos fundamentales
Conceptos fundamentales
¿En qué consisten las “expresiones
culturales tradicionales”?
Las expresiones culturales tradicionales con
frecuencia son el resultado de procesos
creativos intergeneracionales, sociales y
comunitarios de carácter fluido, y reflejan y
distinguen la historia, la identidad cultural y
social y los valores de una comunidad.
Al tiempo que alma de la identidad de una
comunidad, el patrimonio cultural está
“vivo”; es recreado constantemente a
medida que los profesionales y artistas
tradicionales abordan su trabajo con nuevos
ojos. La tradición no es mera imitación y
reproducción, sino también innovación y
creación en el contexto del marco tradicional.
Por tanto, la creatividad en la tradición se
caracteriza por la interacción dinámica entre
la creatividad colectiva y la creatividad
individual. Desde la perspectiva de la
propiedad intelectual, en este contexto
dinámico y creativo a menudo resulta difícil
saber qué constituye una creación
independiente. No obstante, en el marco de
la legislación vigente en materia de derecho
de autor, una adaptación o arreglo
contemporáneos de material tradicional
antiguo o preexistente a menudo puede ser
suficientemente original como para
considerarse obra susceptible de protección
por derecho de autor.
Características de las expresiones
culturales tradicionales o del folclore
En general, puede decirse que las expresiones
culturales tradicionales o del folclore (i) se
transmiten de una generación a otra, ya sea
oralmente o por imitación, (ii) reflejan la
identidad cultural y social de una comunidad,
(iii) están formadas por elementos
característicos del patrimonio de una
comunidad, (iv) son creadas por “autores
desconocidos”, comunidades, o individuos a
quienes la comunidad permite o les reconoce
el derecho o la responsabilidad de hacerlo, (v)
no suelen crearse con fines comerciales, sino
como vehículos de expresión religiosa y
cultural, y (vi) están en constante evolución y
desarrollo, siendo recreadas dentro de la
comunidad.
Este punto es fundamental y constituye el
centro de un amplio debate político: ¿es
adecuada la protección que existe hoy en día
para la creatividad contemporánea basada en
la tradición, o se necesita alguna forma de
protección de la propiedad intelectual
complementaria para el material preexistente
o que sirve de base? Véase más adelante el
epígrafe titulado “Marco jurídico y de política
cultural”.
5
 Descripción funcional de las
expresiones culturales tradicionales o
expresiones del folclore
Si bien no constituye una definición formal
como tal, las expresiones culturales
tradicionales podrían definirse
funcionalmente del modo siguiente: por
‘expresiones culturales tradicionales o
expresiones del folclore” se entiende las
producciones elaboradas con elementos
característicos del patrimonio artístico
tradicional creado y mantenido por una
comunidad [nombre del país] o por personas
que reflejan las expectativas artísticas
tradicionales de dicha comunidad, en
particular:
– las expresiones verbales, como cuentos,
poesías y acertijos populares, las
palabras, signos, símbolos e indicaciones;
– las expresiones musicales, como las
canciones populares y la música
instrumental;
– las expresiones corporales, como danzas
populares, representaciones escénicas y
formas artísticas o rituales, con
independencia de que estén o no fijadas
en un soporte; y
– las expresiones tangibles, tales como:
- los productos de arte popular,
particularmente dibujos, pinturas, tallas,
esculturas, alfarería, terracota,
mosaicos, ebanistería, forja, joyería,
cestería, artesanía, labores de punto,
6 textiles, tapices, indumentaria;
- la artesanía;
- los instrumentos musicales;
- las formas arquitectónicas.
Las “expresiones” de la cultura tradicional (o
las “expresiones” del folclore) pueden ser
intangibles, tangibles o, lo más frecuente, una
combinación de ambas. Un ejemplo de este
tipo de “expresión mixta del folclore” podría
ser una alfombra (expresión tangible) donde
se expresan elementos de un relato
tradicional (expresión intangible).
Patrimonio cultural y desarrollo
económico
A la vez que cumple una importante función
social, espiritual y cultural, el patrimonio
artístico de una comunidad, como fuente de
creatividad e innovación, puede desempeñar
una función en el desarrollo económico.
La utilización de material cultural tradicional
como fuente de creatividad contemporánea
puede contribuir al desarrollo económico de
las comunidades tradicionales a través de la
formación de empresas comunitarias, la
creación local de empleo, el
perfeccionamiento de las técnicas, un turismo
adecuado y la entrada de divisas por los
productos de la comunidad.
A este respecto, la propiedad intelectual tiene
su importancia. Al proporcionar protección
jurídica a la creatividad basada en la tradición,
la protección de la propiedad intelectual
puede permitir a las comunidades y a sus
integrantes comercializar sus creaciones
basadas en la tradición, en caso de que
deseen hacerlo, e impedir una competencia
aprovechada. Las técnicas de comercialización
de los productos artesanales representan
también una forma en que las comunidades
pueden mostrar y reforzar su identidad cultural
y contribuir a la diversidad cultural. En este
sentido, la propiedad intelectual puede ser de
ayuda, por ejemplo, al certificar el origen de
artes y oficios (mediante marcas de
certificación) o al luchar contra imitaciones que
se hacen pasar por “auténticas” (a través de la
legislación sobre competencia desleal). Las
comunidades han empleado sus derechos de
propiedad intelectual para ejercer control
sobre la manera en que se utilizan sus
expresiones culturales y para defenderse
contra el uso irrespetuoso o denigrante de las
obras tradicionales.
Las manifestaciones culturales tradicionales
también son fuente de inspiración y de
creatividad para las industrias culturales,
como el mundo del espectáculo, el sector de
la moda o el editorial, o la industria de la
artesanía o el diseño. Muchas pequeñas,
medianas y grandes empresas de países
desarrollados y en desarrollo crean riqueza
utilizando las formas y el material de las
culturas tradicionales. Así, por ejemplo, los
pujantes sectores editorial, musical y
audiovisual de la India y Nigeria se nutren de
material cultural local.
Un proyecto nacional de desarrollo
cultural
Un ejemplo de proyecto de desarrollo cultural
es el programa de lucha contra la pobreza
denominado “Invertir en la cultura”,
destinado al pueblo Khomani San de
Sudáfrica. Este programa está revitalizando
la actividad artesanal de la comunidad,
permitiéndole generar sus propios ingresos
por primera vez en la historia.
Las relaciones entre tradición, creatividad y
mercado no siempre se ven de forma
optimista. Lo que es creatividad desde un
punto de vista puede verse como menoscabo
de una cultura tradicional desde otro.
El valor comercial de la artesanía
Las artes y oficios visuales constituyen una
fuente importante de ingresos para los
artistas y comunidades indígenas de
Australia, y el grado de protección de que
disfrutan por el derecho de autor y otros
tipos de propiedad intelectual es de suma
importancia para ellos, de acuerdo con un
informe publicado en 2002. Se estima que el
volumen de negocio del sector de las artes y
oficios visuales en Australia es de
aproximadamente 130 millones de dólares de
los EE.UU., de los cuales reciben los pueblos
indígenas 30 millones, aproximadamente.
En Colombia, “Artesanías de Colombia” es
la institución nacional responsable del
desarrollo y promoción del sector artesanal.
En muchos casos, en este país los objetos de
artesanía son los únicos productos con que
pueden comerciar las comunidades pequeñas.
Además, en el sector de la artesanía trabaja
una mayoría de mujeres, factor que se
considera importante para la distribución de
la riqueza entre las familias monoparentales
o con escasos ingresos.
7
 ¿Qué relación guardan con los
“conocimientos tradicionales”?
Las comunidades indígenas y tradicionales con
frecuencia consideran que las expresiones de
la cultura tradicional o del folclore son
inseparables de las estructuras de
conocimientos tradicionales (como los
conocimientos médicos y del ecosistema, o los
conocimientos relacionados con los recursos
biológicos). Sin embargo, en los debates sobre
protección de la propiedad intelectual, las
expresiones de las culturas tradicionales o
expresiones del folclore se analizan
aisladamente de los conocimientos
tradicionales. Esto no quiere decir que deban
separarse artificialmente en el contexto de la
comunidad, sino más bien refleja la
experiencia general de que a la hora de aplicar
medidas de protección de la propiedad
intelectual para salvaguardar expresiones
culturales tradicionales, por un lado, y
conocimientos técnicos tradicionales, por otro,
surgen normalmente instrumentos jurídicos
bien diferenciados y se plantean cuestiones
políticas diferentes. Por tanto, el sistema de
protección de la propiedad intelectual
complementa las estructuras tradicionales de
los conocimientos y las expresiones culturales,
y va más allá del marco de la comunidad
original; no pretende suplantar o imitar las
costumbres y usos propios de la comunidad.
La experiencia acumulada indica que la
protección de la
propiedad intelectual
8 de expresiones
culturales tradicionales
plantea determinadas
cuestiones sobre
política cultural muy
concretas y que, a diferencia de los
conocimientos técnicos tradicionales, supone
una doctrina jurídica muy próxima a la que
sustenta el derecho de autor y sistemas de
derechos afines. Así pues, los principios
generales y las soluciones concretas
probablemente diferirán para las expresiones
culturales tradicionales y para los
conocimientos tradicionales. Es importante que
las formas de protección aplicables al folclore
estén inspiradas y conformadas por principios
y políticas culturales y jurídicas adecuados.
Además, el hecho de atender separadamente a
las expresiones culturales tradicionales o del
folclore facilita un debate más preciso, técnico
y concreto, y permite captar de manera más
plena las experiencias y puntos de vista de las
oportunas partes interesadas, como oficinas y
departamentos públicos dedicados al derecho
de autor, la cultura y la educación, los
depositarios e intérpretes o ejecutantes
indígenas o tradicionales de tradiciones
culturales y expresiones artísticas, y folcloristas,
etnomusicólogos, archiveros y otros
especialistas de la cultura. A diferencia de lo
que sucede con los conocimientos
tradicionales, se tiene bastante experiencia en
la creación y aplicación de medidas de
protección de la propiedad intelectual
específicas para las expresiones culturales
tradicionales o del folclore en los ámbitos
internacional, regional y nacional (véase el
epígrafe titulado “Cronología” más arriba).
Puede encontrarse un análisis introductorio
sobre los conocimientos tradicionales en el
Folleto correlativo a éste titulado “Propiedad
intelectual y conocimientos tradicionales”.
“Protección” de la propiedad
intelectual
La propiedad intelectual atañe a las
creaciones del ingenio, como las invenciones,
los motivos gráficos, las obras literarias y
artísticas y los símbolos, denominaciones,
imágenes y representaciones.
Normalmente, la propiedad intelectual está
protegida por leyes que establecen derechos
de propiedad privada sobre creaciones e
innovaciones con el fin de conceder el control
sobre la explotación de éstas, especialmente
sobre su explotación comercial, y de incentivar
la creación. El derecho de autor, por ejemplo,
protege las producciones de la creatividad, en
forma de obras literarias y artísticas originales,
ante determinadas prácticas, como la
reproducción, adaptación, ejecución o
interpretación públicas, radiodifusión y otras

Derecho de autor, adaptación y “obras derivadas”

¿Cuándo el uso de material cultural tradicional se considera inspiración legítima y
cuándo se trata de una adaptación o copia improcedentes? El autor de una obra
normalmente tiene el derecho exclusivo a controlar la realización de adaptaciones de su obra.
Ejemplos de ello serían las traducciones, revisiones y otras formas en que una obra puede ser
reestructurada, transformada o adaptada. Estos tipos de adaptaciones se denominan a veces
“obras derivadas”. Las obras derivadas pueden por sí mismas ser susceptibles de protección a
través del derecho de autor en el caso de que sean suficientemente originales. Incluso las obras
realizadas a partir de material de dominio público pueden gozar de protección de derecho de
autor, ya que una interpretación, arreglo, adaptación o recopilación nuevas de material de
dominio público puede dar lugar a una expresión nueva diferenciada que sea suficientemente
“original”. Esto permite explicar la razón de que una producción literaria o artística
contemporánea derivada o inspirada en una cultura tradicional que incorpora elementos nuevos
pueda considerarse obra diferenciada y original, y por tanto esté protegida.

No obstante, la protección conferida a las obras derivadas recae solamente sobre el material
nuevo o los aspectos nuevos de la obra. Por consiguiente, además del material nuevo que
pertenece al autor, una obra derivada puede incluir también material que ya pertenece a otro
titular de derechos de autor o que forma parte del dominio público. El derecho de autor o la
condición de dominio público, según sea el caso, de este material no se ven afectados.

Si bien los derechos exclusivos del titular de los derechos de autor incluyen normalmente el
derecho a autorizar o impedir la adaptación de la obra protegida, ello no impide, en general, que 9
los creadores se inspiren en otras obras o tomen préstamos de ellas. El derecho de autor fomenta
la idea de que los artistas se basen en las obras de otros autores y recompensa la improvisación.
Dicho de otro modo, se permite la inspiración y el “préstamo”, pero no la adaptación o la copia.
Distinguir entre unas y otras no siempre resulta fácil.
 formas de comunicación pública. Asimismo
puede proporcionar protección frente a la
utilización denigrante o degradante de una
obra, motivo de preocupación frecuente con
relación al material cultural tradicional. Sin
embargo, no todos los aspectos de la
protección de la propiedad intelectual se
dirigen directamente a la innovación y la
creatividad, como por ejemplo la ley sobre
marcas, indicaciones y signos distintivos
(legislación que rige las marcas de fábrica o
comercio, las indicaciones geográficas y los
símbolos nacionales) o el campo afín de la
lucha contra la competencia desleal, cuyo
objetivo es proteger una reputación
establecida, un carácter inconfundible y un
fondo de comercio, como de los que puede
disfrutar una comunidad tradicional en la
producción de artesanía, trabajos artísticos y
otros productos tradicionales.
Los elementos y los principios del sistema de
derecho de autor tienen un interés especial
para la protección de las expresiones
culturales tradicionales, ya que muchas de
ellas son producciones literarias o artísticas y,
por tanto, objeto real o posible de protección
mediante el derecho de autor. Esta es la
razón por la que muchos países ya protegen
el folclore en el marco de la legislación sobre
derecho de autor. Los derechos relacionados
con el derecho de autor, en particular los
derechos de los intérpretes o ejecutantes,
también resultan útiles de manera directa. La
10 otra rama principal del derecho de la
propiedad intelectual, la propiedad industrial,
también se ha utilizado para proteger las
expresiones culturales tradicionales,
especialmente las marcas de fábrica o
comercio (como las marcas colectivas) y las
indicaciones geográficas, los diseños
industriales (incluidos los diseños textiles) y la
lucha contra la competencia desleal.
¿Qué relación existe entre la
“protección” de la propiedad
intelectual y la “preservación y
salvaguardia” del patrimonio
cultural?
En el contexto del patrimonio cultural, las
nociones de “preservación” y “salvaguardia”
se refieren por lo general a la identificación,
catalogación, transmisión, revitalización y
promoción del patrimonio cultural con el fin de
asegurar su mantenimiento o viabilidad. La
preservación y salvaguardia del patrimonio
cultural y el fomento de la diversidad cultural
Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (UNESCO)
La UNESCO lleva a cabo una extensa labor en
la preservación del patrimonio cultural. La
cooperación de la OMPI con la UNESCO en el
campo de la protección de las expresiones
culturales tradicionales ha llevado entre otras
cosas a la elaboración, en 1982, de las
Disposiciones Tipo OMPI-UNESCO. La OMPI y
la UNESCO mantienen su colaboración, como
vienen haciendo desde el pasado. Así, por
ejemplo, en 1999 la OMPI y la UNESCO
organizaron conjuntamente una serie de
consultas regionales sobre folclore. En 2003,
los Estados Miembros de la UNESCO
aprobaron la “Convención Internacional para
la Salvaguardia del Patrimonio Cultural
Inmaterial”.
constituyen objetivos fundamentales de
varios convenios y programas internacionales,
así como de políticas, prácticas y procesos
regionales y nacionales.
La labor de la OMPI, de conformidad con su
mandato, está principalmente dirigida a la
“protección” de las expresiones culturales
tradicionales desde el punto de vista de la
propiedad intelectual.
Existe una relación importante entre la
“protección” de la propiedad intelectual y la
preservación y salvaguardia en el contexto
del patrimonio cultural. Por ejemplo, en el
propio proceso de preservación (como el
registro o la catalogación y la publicación de
material cultural tradicional) pueden
plantearse cuestiones sobre falta de
protección de la propiedad intelectual, o se
puede correr el riesgo de poner
involuntariamente expresiones culturales
tradicionales en el “dominio público”, lo que
daría a otros libertad para utilizarlas en
contra de los deseos de la comunidad de
origen. También podría darse el caso, si no
hay una canalización adecuada, que la
persona que registre la expresión cultural
tradicional obtenga el derecho de autor sobre
Foto: Wend Wendland
Compañía Nacional de Danza de Zambia
Los diferentes significados de
“protección”
Tomemos de ejemplo una leyenda que fue
registrada hace siglos en un trozo de tejido.
La “protección de la propiedad intelectual”
de la leyenda puede contribuir a evitar que
otros reproduzcan la leyenda en una
camiseta. Sin embargo, si sólo fueran unas
pocas personas quienes conocieran la leyenda
y la lengua que debe usarse para recitarla, la
“protección” podría adoptar la forma de
medidas que ayuden a estas personas a
transmitir el conocimiento y el lenguaje de la
leyenda a la generación siguiente. En el caso
de que el tejido empezara a deteriorarse, la
“protección” podría adoptar la forma de
medidas destinadas a garantizar su
conservación para las generaciones futuras.
En otros casos, la “protección” podría tomar
cuerpo en la promoción de la leyenda fuera
de la comunidad, de manera que otras
personas pudieran conocerla y, de este modo,
conocer mejor y respetar la cultura de la
comunidad de origen.
la forma en que ésta queda registrada (por
ejemplo, la fotografía, filmación o grabación
sonora de una expresión cultural tradicional).
Es fundamental que esté claro qué se
entiende por “protección”, ya que las
necesidades y expectativas de los titulares de
las expresiones culturales tradicionales, así
como de quienes las ejercitan, pueden 11
satisfacerse en algunos casos más
adecuadamente a través de medidas de
preservación y salvaguardia que de medidas
de protección de la propiedad intelectual.
 Marco jurídico y de política cultural
Marco jurídico y de política cultural
La protección jurídica de las expresiones
culturales tradicionales debe abordarse en un
contexto político amplio, y no como un fin en
sí misma. Esto supone reflexionar acerca de
cuestiones más generales como:
– la preservación y salvaguardia del
patrimonio cultural;
– el fomento de la diversidad cultural;
– el respeto a los derechos culturales;
– el fomento del desarrollo artístico y el
intercambio cultural;
– las necesidades e intereses de las
comunidades indígenas y tradicionales; y
– el fomento de la creatividad y la
innovación basadas en la tradición como
ingredientes del desarrollo económico
sostenible.
¿Qué necesidades y expectativas
tienen los custodios de las
expresiones culturales
tradicionales o del folclore?
Las comunidades indígenas y locales han
apelado a diversas formas de protección,
entre ellas:
– la protección de las producciones
literarias y artísticas tradicionales frente a
la reproducción, adaptación, distribución,
12
ejecución o interpretación y otros actos
similares no autorizados, así como para
evitar los usos insultantes, despectivos u
ofensivos cultural o espiritualmente;
– la protección de la artesanía,
especialmente del “estilo”;
– evitar reivindicaciones falsas y engañosas
de autenticidad u origen, o el no
reconocimiento de la fuente; y
– la protección preventiva de signos y
símbolos tradicionales.
Foto: Wend Wendland
Artesanos e
intérpretes
tradicionales,
provincia de
Yunnan,
China
Con relación a estos tipos de ejemplos,
durante las misiones exploratorias y consultas
llevadas a cabo por la OMPI desde 1998 se
determinó que existen tres enfoques entre
las comunidades indígenas y locales:
– protección de la propiedad
intelectual para favorecer el
desarrollo económico: algunas
comunidades desean obtener y ejercer
derechos de propiedad intelectual sobre
sus creaciones e innovaciones basadas en
la tradición de forma que puedan
explotar comercialmente sus creaciones e
innovaciones como contribución a su
desarrollo económico.
– protección de la propiedad
intelectual para evitar usos no
deseados por parte de otros: las
comunidades pueden desear obtener
protección de la propiedad intelectual
con el fin de ejercer activamente
derechos de propiedad intelectual y evitar
el uso y la comercialización de su
patrimonio cultural y de sus expresiones
culturales tradicionales por parte de
otros, sin olvidar los usos culturalmente
ofensivos o despectivos.
Estos dos enfoques suponen una “protección
positiva”, es decir, obtener y afirmar los
derechos sobre el material protegido. Por
tanto, la protección positiva puede (i) servir
de fundamento jurídico para cualquier
arreglo comercial o de otro tipo que decidan
establecer los titulares de las expresiones
culturales tradicionales con otros partícipes, y
(ii) impedir que terceros utilicen las
expresiones culturales tradicionales de un
modo no autorizado o inadecuado. Por el
contrario, las estrategias preventivas tienen
como fin evitar que otros obtengan o
mantengan derechos de propiedad
intelectual enfrentados. Pueden utilizarse
conjuntamente diversas estrategias positivas
y preventivas, dependiendo de lo que quieran
conseguir los titulares o custodios de las
expresiones culturales tradicionales. Un
secreto de la comunidad o expresiones
culturales tradicionales sagradas pueden
protegerse preventivamente, en tanto que la
artesanía puede protegerse positivamente
como parte de la actividad comercial de una
comunidad frente a imitaciones o
falsificaciones.
Foto: Wend Wendland
Cun Fablao, diseñador de la
provincia de Yunnan, China,
obtuvo protección de diseño
industrial para su servicio de té
plateado tradicional
El papel del “dominio público”
Una parte integrante de la formulación de un
marco normativo adecuado para considerar la
protección de la propiedad intelectual y las
expresiones culturales tradicionales es la clara
comprensión del papel, los límites y las
fronteras del denominado “dominio público”.
El término “dominio público” se utiliza aquí
para referirse a los elementos de la propiedad
intelectual que no son susceptibles de
registrarse como propiedad privada y cuyos
contenidos tiene derecho a utilizar
legítimamente cualquier persona. “Dominio
público” en este contexto no significa lo
mismo que “accesible públicamente”: por
ejemplo, hay contenidos de Internet que
están disponibles al público pero que no
forman parte del “dominio público” desde el
punto de vista del derecho de autor. A
menudo, las comunidades indígenas y otras
partes interesadas caracterizan el “dominio
público” como algo que ha sido creado por el
sistema de propiedad intelectual y que, por 13
tanto, no respeta la protección de las
expresiones culturales tradicionales que
exigen el derecho consuetudinario y las leyes
indígenas.
 El debate sobre el tipo de protección
adecuada se reduce a si deben realizarse
cambios en los límites actuales entre el
“dominio público” y el ámbito de la
protección de la propiedad intelectual, y en
su caso cómo cabría realizarlos. En otras
palabras, ¿resulta adecuada la protección que
existe hoy en día de la propiedad intelectual
de creaciones, ejecuciones o interpretaciones
contemporáneas basadas en la tradición?
¿Consigue ésta el equilibrio adecuado y
satisface las necesidades de las comunidades
tradicionales y de la población en general?
¿Ofrece el máximo de oportunidades para del
desarrollo económico y de la creatividad? ¿O
se necesita alguna forma nueva de
protección para el material previo o que sirve
de base?
Las respuestas a estas complejas preguntas
son variadas. Algunos sostienen que el
carácter de dominio público del folclore no
impide su desarrollo. Por el contrario, alienta
a los miembros de una comunidad a
mantener vivo el “patrimonio cultural previo”
Tendencias y experiencias: el uso de
contratos
En 1998, Moontide, empresa fabricante de
trajes de baño de Nueva Zelandia, lanzó
una nueva gama de trajes de baño para
mujeres decorados con motivos koru del
pueblo maorí entrelazados. La firma creó la
línea de bañadores con un socio maorí, y
negociaron el uso del motivo koru con uno
de los miembros influyentes de la comunidad
local. La utilización del elemento de diseño
obedeció a dos factores: la viabilidad
comercial y el respeto cultural. Parte de los
ingresos derivados de las ventas se destinan
a la familia (hapu) Pirirakau del pueblo Ngati
Ranginui.
Fuente: Shand, Peter, “Scenes from the Colonial
Catwalk: Cultural Appropriation, Intellectual
Property Rights, and Fashion”, Cultural Analysis,
Volumen 3, 2002.
Foto: M. Martínez Dozal

al proteger el derecho de autor de los

individuos de una comunidad cuando utilizan
diversas expresiones de su “patrimonio
cultural preexistente” en sus creaciones u
obras actuales. Por otro lado, se pone en tela
de juicio si debiera negarse la protección a
todo material histórico por el simple hecho Mujeres Saami
vestidas con
de que no es lo suficientemente reciente. traje típico
Desde esta perspectiva, las creaciones nuevas
14 se basan con frecuencia en antecedentes
históricos y culturales prestados, y las
comunidades culturales merecen ser
reconocidas y beneficiarse de este tipo de
uso de sus tradiciones.
 Opciones jurídicas: tendencias y experiencias
nacionales, regionales e internacionales
Opciones jurídicas: tendencias y experiencias
nacionales, regionales e internacionales
La experiencia acumulada hasta el momento
en materia de protección de las expresiones
culturales tradicionales ha puesto de
manifiesto que no existe un patrón único o
solución general que pueda adecuarse a todas
las prioridades, contextos jurídicos y culturales
y necesidades de las comunidades tradicionales
de todos países. En su lugar, la protección
efectiva puede encontrarse en un “menú” de
opciones múltiples diferenciadas de protección,
sustentadas posiblemente por un conjunto de
objetivos y principios fundamentales comunes
acordados internacionalmente.
Entre las diferentes opciones figuran los
sistemas de propiedad intelectual que ya
existen (incluida la competencia desleal), la
adaptación de derechos de propiedad
intelectual (aspectos sui generis de los
sistemas de propiedad intelectual) y sistemas
nuevos sui generis independientes, así como
medidas no relacionadas con la propiedad
intelectual, como la normativa sobre prácticas
comerciales y etiquetado, el uso de contratos,
normas y protocolos consuetudinarios e
indígenas, la legislación y los programas sobre
preservación del patrimonio cultural, las
medidas de reparación previstas en el derecho
consuetudinario con relación al
enriquecimiento deshonesto, los derechos de
publicidad, la blasfemia y el derecho penal.
En esta sección se presentan algunos
ejemplos de resultados nacionales, regionales
e internacionales obtenidos hasta el momento
con estas variadas opciones.
No obstante, en primer lugar cabe mencionar
brevemente el primer paso fundamental, a
saber, el establecimiento de objetivos.
Establecimiento de objetivos
nacionales en materia política
La forma en que se configura y define un
sistema de protección depende en gran
medida de los objetivos que pretende lograr.
Los países han expresado diversos objetivos
en materia política que se encuentran en la
base de la protección de las expresiones
culturales tradicionales, entre los que figuran
los siguientes:
– la creación de riqueza y de oportunidades
comerciales, y el desarrollo económico
sostenible;
– la preservación, promoción y desarrollo de
las culturas tradicionales y del folclore;
– la prevención de la explotación no
autorizada, del uso ilegítimo y del abuso
de las expresiones culturales tradicionales
o del folclore;
– el fomento del respeto a las culturas
tradicionales y a las comunidades que las 15
preservan;
– la salvaguardia de la identidad cultural y
de los valores de las comunidades;
– la estimulación de la diversidad cultural.

La legislación no es suficiente:
dotación de medios y desarrollo
institucional
Una de las principales lecciones extraídas
hasta el momento de la labor que lleva a
cabo la OMPI es que no es suficiente con
disponer de normativas para la protección de
las expresiones del folclore. La legislación
debe conocerse, y las comunidades y personas
que supuestamente deben beneficiarse de
ésta deben poder conseguir, canalizar y ejercer
con relativa facilidad los derechos que ésta
contempla. Además, los servicios públicos
deben ser capaces de prestar asistencia
práctica a las comunidades, y los asesores
jurídicos precisan de la información adecuada
para aconsejar a sus clientes. Por consiguiente,
para proteger de forma efectiva las
expresiones del folclore se necesita una mayor
concienciación y formación, así como
asistencia jurídica e instituciones adecuadas
que permitan a las comunidades gestionar
sus derechos y hacer que se cumplan.
Utilización de los derechos de
propiedad intelectual existentes y
de sus adaptaciones sui generis
Protección de producciones literarias y
artísticas y de diseños
Como se ha señalado anteriormente, una
interpretación, adaptación, compilación o
arreglo contemporáneos de material antiguo
tradicional con frecuencia puede ser lo
16
suficientemente original como para poderse
considerar obra protegida por el derecho de
autor. Además, en virtud del Artículo 15.4 del
Convenio de Berna, las obras anónimas y las
obras no publicadas (como sucede con gran
parte del folclore) pueden protegerse. Del
mismo modo, los diseñadores tradicionales
que trabajan en el marco de su patrimonio
cultural pueden registrar sus diseños nuevos.
Algunas denominaciones y símbolos
tradicionales pueden protegerse como marcas.
Por otro lado, la protección de que puede
gozarse actualmente en el ámbito
internacional, al amparo del Tratado de la
OMPI sobre Interpretación o Ejecución y
Fonogramas (WPPT), puede resultar de gran
valor. Con frecuencia, los terceros que
acceden al folclore y se apropian de éste lo
hacen a través de su interpretación o
ejecución tradicionales más recientes: por
ejemplo, cuando se graba la interpretación de
un canto tradicional, es la propia grabación lo
All rights reserved
La artista indígena autora de esta conocida obra, basada en
relatos tradicionales sobre la creación (mostrada a la
izquierda) ganó una demanda por violación del derecho de
autor al creador de la alfombra (mostrada a la derecha).
Basándose en la existencia de un agravio cultural y espiritual,
el tribunal concedió daños y perjuicios adicionales de los que
se beneficiaría la comunidad en virtud de su ley
consuetudinaria.
Autora: Banduk Marika. Todos los derechos reservados. La
artista se reserva el derecho de autor sobre esta obra, la cual
no puede reproducirse en forma alguna sin el consentimiento
de la artista y del clan concernido.
que permite a otros acceder a dicho canto, por
lo que resulta fundamental determinar cómo
se utiliza y distribuye ésta. Los países
ratificadores del WPPT deben dar a los
intérpretes o ejecutantes del folclore el
derecho a autorizar el registro sonoro de su
interpretación o ejecución, así como el
derecho a autorizar determinadas operaciones
comerciales con tales grabaciones.
A menudo se apela a la necesidad de proteger
los derechos comunales; ¿qué posibilidades
existen al respecto? De acuerdo con el
sistema de derecho de autor, más de una
persona puede erigirse en titular de los
derechos de autor. Un grupo de personas,
como una comunidad tradicional, pueden
formar una asociación, fundación u otro tipo
de entidad jurídica para hacerse titular de
derechos de autor. Además, los tribunales
están preparados para reconocer los intereses
comunales en una obra sujeta al derecho de
autor con el fin de conceder daños y
perjuicios; por otro lado, los derechos de autor
de una comunidad podrían ser objeto de una
disposición sui generis contenida en la
normativa sobre derecho de autor (por
ejemplo, hay un país que está estudiando la
posibilidad de otorgar a las comunidades el
derecho a ejercer sus derechos morales para
protegerlas ante el uso inadecuado,
despectivo o irrespetuoso de material basado
en la tradición sujeto a derecho de autor). Los
estados también podrían proteger los
intereses colectivos al conferir los derechos
sobre el folclore a un organismo u oficina
públicos responsable de fomentar los
intereses de las comunidades indígenas o
tradicionales.
Protección contra reivindicaciones
falsas o engañosas de la autenticidad
del origen
Uno de los tipos de apropiaciones de que a
menudo se quejan las comunidades
indígenas y tradicionales es la práctica de
reivindicar de forma falsa o de manera que
induzca a error la autenticidad o el origen.
Por ejemplo, un recuerdo turístico barato
puede llevar una etiqueta en la que se
indique falsamente que es “auténtico”,
“fabricado por indígenas” u originario de una
comunidad en particular. La legislación sobre
Tendencias y experiencias: legislación
sobre competencia y prácticas
comerciales desleales
A una empresa de Australia se le ha
impedido que siga describiendo sus recuerdos
turísticos pintados o tallados a mano como
“aborígenes” o “auténticos” a menos que
tenga razones para creer que los objetos han
sido realizados por una persona aborigen. Se
inició un proceso contra la empresa
fundamentado en la legislación sobre
competencia y prácticas comerciales desleales.
La Ley de Artes y Oficios de los
Indígenas de 1990 de los Estados
Unidos protege a los artesanos autóctonos
norteamericanos garantizando la autenticidad
de las manufacturas indias en virtud de la
autoridad de una Junta de Artes y Oficios
Indígenas. Esta ley, que propicia la
transparencia en las transacciones 17
comerciales, impide la comercialización con la
mención “Indian made” cuando los productos
no hayan sido realizados por norteamericanos
autóctonos, según los define la propia ley.
 competencia desleal, así como la normativa
sobre prácticas comerciales y etiquetado, son
de utilidad a este respecto, como se ha
demostrado en la práctica en varias ocasiones
(véase el recuadro más adelante).
Además, los pueblos indígenas han
registrado marcas de certificación para
salvaguardar la autenticidad y la calidad de
sus artes y oficios. En Australia, la Asociación
de Defensa de las Artes Indígenas Nacionales
(NIAAA) ha registrado marcas de
certificación, y en Nueva Zelandia, el Consejo
Maorí de Artes Creativas, Te Waka Toi, utiliza
la protección de marcas por medio de la
marca Toi Iho ™ (fabricación maorí ). (Puede
ampliarse esta información en: http://
www.toiiho.com/).
Cortesía de Te Waka Toi
A menudo, las expresiones culturales
tradicionales guardan un vínculo estrecho
con una localidad determinada. Esto significa
que las indicaciones geográficas también
pueden servir para proteger las expresiones
culturales tradicionales, en particular cuando
se dan en forma de productos tangibles,
como los objetos artesanales que tienen
cualidades por razón de su origen geográfico;
por ejemplo, el caso de los productos
18 artesanales Olinalá de la región México que
lleva ese nombre. Si bien la indicación
geográfica protegida suele ser el nombre de
la propia localidad, determinadas expresiones
culturales tradicionales pueden protegerse
directamente como indicaciones geográficas,
como es el caso de nombres, signos y
símbolos indígenas o tradicionales.
A los pueblos indígenas y las comunidades
tradicionales les preocupa que empresas
comerciales no autorizadas tomen sus
vocablos, nombres, diseños, símbolos y otros
signos distintivos y los utilicen y registren
como marcas. Esta práctica puede
cuestionarse en virtud de los principios
generales que rigen la protección de marcas.
Sin embargo, algunas autoridades, como
sucede en la Comunidad Andina, Nueva
Zelandia y los Estados Unidos, han
modificado sus leyes a fin de reforzar la
protección preventiva, al recoger
explícitamente la prohibición del registro no
autorizado de signos y símbolos indígenas
como marcas.
Protección ante usos vejatorios,
despectivos u ofensivos
Las expresiones culturales tradicionales a
menudo encarnan cualidades espirituales y la
mismísima identidad de una comunidad. Por
consiguiente, el uso vejatorio, despectivo u
ofensivo de expresiones culturales
tradicionales puede convertirse en un motivo
de preocupación fundamental. Evitar estos
malos usos y fomentar el respeto por los
valores culturales y espirituales puede ser el
objetivo principal de protección de algunos
países y algunas comunidades. De hecho,
esta “protección preventiva” puede llegar a
ser la forma más importante de protección
que desean algunos estados y comunidades.
Aparte de la legislación sobre blasfemia y de
otros instrumentos que no guardan relación
con la propiedad intelectual, algunos estados
están estudiando determinadas opciones
basadas en la propiedad intelectual. Por
ejemplo, un derecho moral de la comunidad,
como se ha señalado anteriormente, podría
permitir a las comunidades actuar frente a
determinados usos de material cultural
indígena, de forma muy similar al modo en
que los derechos morales permiten a un autor
oponerse a la distorsión, mutilación o
cualquier otro uso despectivo de sus obras.
Otra posibilidad es la creación de un registro
donde las comunidades puedan registrar
aquellas expresiones culturales tradicionales
cuyo uso no debe permitirse debido a razones
culturales y espirituales.
Medidas y sistemas sui generis
Muchos países y varias organizaciones regionales
han decidido proteger las expresiones culturales
tradicionales a través de medidas sui generis. La
mayoría lo ha hecho en el marco de su legisla-
ción en materia de derecho de autor, siguiendo
en gran medida las Disposiciones Tipo de 1982.
Otros han preferido establecer normas y sistemas
independientes asimilables a los de propiedad
intelectual, como por ejemplo los siguientes:
– la Ley sobre los Derechos de los Pueblos
Indígenas de 1997, de Filipinas;
– el Acuerdo de Bangui por el que se crea la
Organización Africana de la Propiedad
Intelectual (OAPI), revisado en 1999;

Tendencias y experiencias: sistemas sui generis particulares

En virtud del Marco Regional para el Pacífico relativo a la protección de los
conocimientos tradicionales y las expresiones de la cultura de 2002, los “propietarios
tradicionales” tienen el derecho a autorizar o impedir, entre otras cosas, la adaptación,
transformación o modificación de las expresiones culturales tradicionales protegidas. Un usuario
externo debe estar autorizado si quiere hacer una obra derivada (obra basada en una expresión
cultural tradicional). Cualquier derecho de propiedad intelectual sobre obras derivadas recae sobre
el autor de la obra; sin embargo, si la obra se utiliza con fines comerciales, el titular de los
derechos debe repartir los beneficios con los propietarios tradicionales, reconocer la fuente de la
expresión cultural tradicional y respetar los derechos morales sobre dichas expresiones.

El Régimen Especial de Propiedad Intelectual sobre los Derechos Colectivos de los

Pueblos Indígenas, para la Protección y Defensa de su Identidad Cultural y de sus
Conocimientos Tradicionales de 2000, de Panamá,
establece un sistema de registro para las expresiones
culturales tradicionales. Se ha creado un despacho especial
dentro de la oficina de la propiedad intelectual del país 19
encargada de aprobar las solicitudes y mantener el registro.
Las formalidades que hay que seguir ante la oficina de la
propiedad intelectual no requieren los servicios de un
Una “‘mola” de Panamá.
Cortesía de Zuriñe Areta, Ginebra, Suiza
abogado y no existen tasas que graven las solicitudes.
 – el Régimen Especial de Propiedad
Intelectual sobre los Derechos Colectivos
de los Pueblos Indígenas, para la
Protección y Defensa de su Identidad
Cultural y de sus Conocimientos
Tradicionales de 2000, de Panamá, y su
correspondiente Decreto Ejecutivo de
2001; y
– el Marco Regional para el Pacífico relativo
a la protección de los conocimientos
tradicionales y las expresiones de la
cultura de 2002.
Establecimiento de sistemas sui generis expresiones culturales tradicionales tiene
A la hora de crear un sistema sui generis para
la protección de las expresiones culturales
tradicionales, pueden tenerse en cuenta las
cuestiones fundamentales siguientes:
– ¿Qué objetivos se persiguen con la
protección?
– ¿Qué material debe protegerse?
– ¿Debe cumplir determinados requisitos
(por ejemplo, no haber sido publicado)
para protegerse?
– expresiones culturales tradicionales, los
¿Quién posee y gestiona los derechos?
– ¿Qué derechos se adquieren; y existen
excepciones a esos derechos?
– ¿Existen procedimientos o formalidades
para obtener los derechos?
– ¿Quién se ocupa de que se cumplan los
derechos, y qué sanciones se aplican?
– ¿Qué vigencia tienen los derechos?
20 – ¿Es retrospectiva la protección? ¿Qué
sucede si ya hay terceros que utilizan las
expresiones culturales tradicionales?
– ¿Cómo pueden reconocerse los derechos
en el extranjero?
Registro y catalogación de las
expresiones culturales
Muchas de las partes interesadas reclaman el
registro y catalogación de las expresiones
culturales tradicionales, así como la elabora-
ción de inventarios, bases de datos y listas.
El registro y catalogación de material cultural
desempeña una importante función en las
estrategias de salvaguardia del patrimonio
cultural y las culturas tradicionales.
Sin embargo, el registro o la catalogación de
consecuencias de cara a la protección de la
propiedad intelectual que deben sopesarse
cuidadosamente. Las expresiones culturales
tradicionales son con frecuencia intangibles y se
mantienen de forma oral. La exigencia de algún
tipo de catalogación o registro previos con el fin
de establecer los derechos de propiedad
intelectual puede contradecir el carácter oral,
inmaterial y “vivo” de muchas expresiones
culturales tradicionales. Aparte de los costos
que supone la catalogación y registro de las
derechos de autor que recaen en la
catalogación y registros puede que no recaigan
sobre las propias comunidades en virtud de las
leyes sobre derecho de autor, y, en cualquier
caso, alcanzan solamente a las formas en que
éstas han sido expresadas y no a los valores,
significados y otras “ideas” connotadas por las
expresiones culturales tradicionales. Por el
contrario, la catalogación y los registros,
especialmente si están disponibles en formato
digital, hacen que las expresiones culturales
tradicionales sean más accesibles, lo que puede
socavar el empeño de las comunidades para
protegerlas.
 Pasos prácticos para el establecimiento de
orientaciones generales
Pasos prácticos para el establecimiento de
orientaciones generales
A partir de todo lo expuesto anteriormente, a
continuación se recogen una serie de pasos
que pueden ayudar a los responsables
políticos a “manejarse” libremente y que
ilustran las opciones disponibles:
å Primer paso: establecer los objetivos
nacionales en materia política, teniendo
en cuenta las necesidades de las
comunidades titulares y custodias del
folclore. ¿Guardan estos objetivos
relación con la propiedad intelectual (o
se ocupan más bien de otros objetivos
políticos como la preservación del
patrimonio cultural)? ¿Cuál va ser el
objeto de protección? ¿Ante qué tipo de
actos se busca la protección? ¿Tiene la
protección una orientación positiva o
preventiva, o es combinación de ambas?
å Segundo paso: determinar qué
opciones hay disponibles en los sistemas
convencionales de protección intelectual,
sin descartar la competencia desleal, así
como qué posibilidades hay de adaptar o
modificar elementos de la propiedad
intelectual tal como existe.
å Tercer paso: analizar las opciones
disponibles en los sistemas ajenos a la
propiedad intelectual que tienen
pertinencia para los objetivos deseados,
como el patrimonio cultural, la legislación
sobre protección del consumidor y
comercialización y las normas indígenas y
consuetudinarias.
å Cuarto paso: decidir si es necesario
establecer un sistema independiente sui
generis, o si los derechos existentes y las
modificaciones a los mismos pueden
satisfacer las necesidades que se han
establecido para lograr un buen
equilibrio. ¿Qué relación tendría un
sistema sui generis con los sistemas
convencionales de propiedad intelectual,
en especial con respecto a materias que
se solapen?
å Quinto paso: determinar qué medidas
prácticas y operativas, instituciones y
programas pueden necesitarse para
facilitar el uso y la aplicación efectivos de
las formas de protección que ya existen o
que vayan a establecerse.
å Sexto paso: decidir cómo pueden
relacionarse los sistemas nacionales para
proporcionar protección regional e
internacional mediante marcos jurídicos
bilaterales, regionales o internacionales.
21
 De cara al futuro
De cara al futuro
La Secretaría de la OMPI sigue llevando a
cabo, bajo petición, actividades de
cooperación jurídico-técnicas para el
establecimiento, consolidación e implantación
efectiva de sistemas y medidas de protección
jurídicas de las expresiones culturales
tradicionales. Como parte de este programa,
está elaborando una “Guía práctica”
completa destinada a legisladores,
responsables políticos, comunidades y otras
partes interesadas, y está preparando
también guías más adaptadas a otras partes
interesadas como usuarios comerciales u
organizaciones artesanales. Además, se está
estudiando la elaboración de contratos tipo,
códigos de conducta y directrices para que
puedan ser utilizadas por los archivos de
folclore, los museos y otras instituciones, de
modo que les ayude a tratar los aspectos de
propiedad intelectual de sus colecciones de
patrimonio cultural.
En el plano político, la enorme cantidad de
análisis jurídicos, ponencias nacionales y
regionales, informes y otros materiales
estudiados por el Comité de la OMPI ha
permitido asentar unos sólidos cimientos
para el desarrollo de legislación internacional.
El Comité ha asumido la tarea de extraer esta
interpretación práctica en forma de opciones
políticas y legislativas precisas para mejorar la
22 protección de las expresiones culturales
tradicionales mediante la adaptación o
ampliación de los sistemas convencionales de
propiedad intelectual o mediante sistemas sui
generis independientes. Está empezando a
materializarse una base común de principios
fundamentales y de objetivos compartidos.
Estas opciones políticas y legislativas podrían,
en el caso de que así lo decidieran los
Estados Miembros de la OMPI, constituir la
base de recomendaciones, directrices,
disposiciones tipo u otros instrumentos
destinados a proteger nacional, regional e
internacionalmente las expresiones culturales
tradicionales.
Este avance en el plano jurídico se
fundamentaría en la protección al folclore
que ya proporcionan los tratados
internacionales, y llevaría a una protección
más efectiva de las expresiones culturales
tradicionales al estar basada en un
entendimiento colectivo más firme de los
principios y objetivos comunes en materia de
protección. Esto contribuiría a coordinar y
consolidar las respuestas nacionales ante la
preocupación por la falta de reconocimiento y
de respeto al patrimonio cultural de las
comunidades indígenas y tradicionales, y
aseguraría que este patrimonio se utiliza de
forma adecuada y equitativa, a la vez que
permite el intercambio y la evolución.
Lecturas complementarias

Este folleto está basado en muchos documentos, estudios y otros materiales preparados y
consultados en el contexto de la labor de la OMPI, los cuales están disponibles en la Secretaría
y en http://www.wipo.int/tk/en/cultural/index.html. A continuación figura una lista de los
principales documentos que se han utilizado:

Secretaría de la OMPI, “Conocimientos tradicionales: necesidades y expectativas en materia de

propiedad intelectual. Informe de la OMPI relativo a las misiones exploratorias sobre
propiedad intelectual y conocimientos tradicionales (1998-1999)”.

Secretaría de la OMPI, “Análisis consolidado de la protección jurídica de las expresiones

culturales tradicionales”; Documento de información Nº 1.

Secretaría de la OMPI, “Informe final sobre las experiencias nacionales en materia de

protección jurídica de las expresiones del folclore” (Documento WIPO/GRTKF/IC/3/10).

Secretaría de la OMPI, “Análisis consolidado de la protección jurídica de las expresiones

culturales tradicionales” (Documento WIPO/GRTKF/IC/5/3).

Secretaría de la OMPI, “Las expresiones culturales tradicionales/expresiones del folclore:

opciones políticas y jurídicas” (Documento WIPO/GRTKF/IC/6/3).

Janke, Terri, “Cuidar la cultura: estudios de casos sobre propiedad intelectual y expresiones
culturales tradicionales”, preparado para la OMPI.

Kutty, P. V., “National Experiences with the Protection of Expressions of Folklore/Traditional

Cultural Expressions – India, Indonesia and the Philippines”, preparado para la OMPI.

Centro de Comercio Internacional (UNCTAD/OMC) y Secretaría de la OMPI, “Marketing Crafts

and Visual Arts: the Role of Intellectual Property - A Practical Guide”

23
Para más información diríjase a:
Organización Mundial de la Propiedad Intelectual

Dirección:
34, chemin des Colombettes
P.O. Box 18
CH-1211 Ginebra 20
Suiza

Teléfono:
+41 22 338 91 11

Fax:
+41 22 740 18 12

Correo-e:
wipo.mail@wipo.int

o a su Oficina de Coordinación en Nueva York:

Dirección:
2, United Nations Plaza
Suite 2525
Nueva York, N.Y. 10017
Estados Unidos

Teléfono:
+1 212 963 6813

Fax:
+1 212 963 4801

Correo-e:
wipo@un.org

Puede visitar el sitio Web de la OMPI en:

http://www.wipo.int

y hacer su pedido a la librería electrónica de la OMPI en:

http://www.wipo.int/ebookshop

Publicación N.º. 913(S) ISBN 92-805-1428-8