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Qué son
Su nombre significa, por sus siglas en inglés, Fuente de Poder Ininterrumpida
(Uninterruptible Power Supply), aunque en México se ha acuñado el término no break
para referirse indistintamente al mismo tipo de dispositivos.
Son sistemas de respaldo eléctrico que operan con baterías para suministrar energía
eléctrica a equipos electrónicos en caso de una interrupción del servicio comercial.
Una vez que se produce un apagón, el usuario cuenta con un periodo limitado para
guardar su información y realizar las tareas más urgentes, entre las cuales se
encuentra el apagado del equipo en forma segura.
Existen UPS diseñados para cubrir las necesidades de respaldo de cada tipo de usuario,
desde una sola PC para trabajos escolares hasta un centro de datos completo.
Funciones
De acuerdo con información proporcionada por Zigor, otras funciones adicionales de los
UPS son:
• Regulador electrónico de corriente (AVR)
• Protección de las cargas contra sobretensiones y picos de voltaje
• Protección contra alto y bajo voltaje, sobrecarga y cortocircuito
• Protección de línea telefónica o red local informática contra picos
• Monitorización mediante RS232, USB y/o por red local
Características
Entre las características que se deben tomar en cuenta en un UPS están la potencia y
la autonomía; la primera determina el tamaño y precio del UPS, mientras que la
segunda (que depende también de la potencia) determina el tamaño y precio de la
batería.
Otras características a tener en cuenta son:
• Margen de tensión de entrada
• Margen de tensión de salida
• Forma de onda de salida
• Tiempo de conmutación
• Factor de potencia de entrada y de salida
Arturo Maqueo, ingeniero de Sistemas de APC-MGE, explica que los equipos que
emplean motores o usan resistencias para generar calor presentan picos de mucho
consumo de energía. “Un ejemplo en un ambiente de oficina son las cafeteras. Los
administradores de sistemas a veces se dan cuenta que en vez de que el UPS esté a
50% de carga se encuentra a 70% y al hacer una inspección encuentran conectados
cafeteras, frigobares u otros equipos ajenos al ambiente de TI. Esos aparatos meten
ruido a las líneas y consumen la capacidad del UPS”.
Tipos de UPS
Básicamente existen dos tipos:
• UPS off line (fuera de línea) sin regulación, también llamado stand by. Maqueo, de
APC-MGE, precisa que los modelos off line con regulación se conocen incluso como
interactivos
• UPS on line (en línea) o de doble conversión
UPS on line
Zigor añade que en esta arquitectura, el inversor está funcionando continuamente por
energía proporcionada por un rectificador cuando hay red o por la batería cuando ésta
falla.
En funcionamiento normal
Funcionamiento de emergencia
Ventajas:
• Confiable: al ser el inversor quien siempre proporciona energía a la carga, cuando
falla la red no hay ninguna perturbación ni corte en la tensión suministrada a la carga
• Mejor aislamiento de las perturbaciones: el inversor proporciona una onda senoidal
estable y de baja distorsión, sean cuales sean las condiciones de la red
Desventajas:
• Es más complejo que el interactivo y, por lo tanto, tiene un mayor valor
• Por lo general, el bus de continua no tiene corriente suficiente para que el inversor
proporcione la adecuada tensión, por lo que estos equipos suelen tener un
transformador a la salida que añade tamaño, precio y peso al equipo
• Al estar realizando permanentemente una doble conversión de energía, las pérdidas
son mucho mayores que en los modelos off line.
Otra forma de clasificar a los UPS es en función del número de fases de entrada y
salida:
• Mono-Mono o simplemente monofásicos
• Tri-Mono con entrada trifásica y salida monofásica
• Tri-Tri o simplemente trifásicos
• Mono-Tri, aunque no es una configuración habitual en el mercado
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González añade que los equipos que entregan onda senoidal no tienen el
problema del tiempo de transferencia, por lo que se consideran de un mejor
suministro.
El directivo aclara que “las fuentes de poder de cualquier PC deben soportar al menos
14 milisegundos sin energía antes de apagarse”.
Capacidad de la batería
Luis González señala que un punto importante a tomar en cuenta al elegir un UPS es la
capacidad de la batería, la cual se expresa en miliamperes por hora (mAh) y determina
la cantidad de energía que el equipo puede almacenar.
De este modo, es posible encontrar dos equipos de la misma capacidad en VA pero con
tiempos de respaldo distintos, esa diferencia la determinará la capacidad de la batería.
Para dar protección a una computadora (CPU y monitor) se requieren 500 a 600 VA,
sin considerar impresoras, ya que su consumo es superior al de ésta.
Para dos PC se necesita un UPS de 1 kVA (500 VA por cada equipo) y 2 kVA son
suficientes para una PC con impresora de inyección de tinta. Según el diseño de la
instalación eléctrica y a la sumatoria de watts de todos los equipos de un sistema se
requerirán no break de más capacidad, hasta llegar a 6 a 20 kVA para corporativos,
mientras que para procesos industriales, como plantas de inyección de plásticos u otras
industrias, se necesitan UPS de 400 kVA o más capacidad.
Protector de línea
Se trata de un conjunto de componentes dentro del UPS que evitan que un problema
de energía dañe la linea telefonica o el cable de TV coaxial. También existen en el
mercado dispositivos y barras multicontactos con jacks para este fin.
Otras especificaciones que deben tomarse en cuenta son los watts regulados, la
supresión de picos, la eficiencia de operación, el bajo nivel de ruido, el software de
monitoreo y las certificaciones de seguridad NOM y/o UL.
*Los valores expresados son promedios estimados de consumo y pueden variar dependiendo la marca y el modelo
de cada equipo.