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nutrición

Raza: un parámetro clave en

la nutrición canina
Mª Elena Fernández
Comunicación Científica
Royal Canin Ibérica, S.A.

Una mejor comprensión de los riesgos

relativos a una raza en particular,
pueden llevar a un mejor uso de los
aspectos preventivos de la nutrición
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La naturaleza extremadamente heterogénea de las especies caninas ha

motivado una gran cantidad de investigaciones sobre las diferencias fisio-
lógicas y anatómicas entre las diferentes razas de perros. De hecho, no
nos podríamos imaginar que las necesidades nutricionales de un cachorro
de Yorkshire, que multiplica su peso al nacer por 20 en tan sólo 8 meses,
podrían ser las mismas que los de un cachorro de Mastín, que multiplica
su peso al nacer por 100 de los 18 a los 24 meses anteriores a alcanzar
su tamaño adulto.
El presente artículo demuestra cómo una mejor comprensión de los ries-
gos relativos a una raza en particular, pueden llevar a un mejor uso de los
aspectos preventivos de la nutrición.
El tamaño, la forma y la textura de la
croqueta son los primeros parámetros
que hay que adaptar en relación con la
raza de un perro
su lugar. A su vez, esto suele dar como resultado que el perro ingiera
rápidamente la croqueta, lo que crea un factor de riesgo con respecto
a la dilatación-torsión gástrica en perros con tórax profundo. Estos
perros están naturalmente más predispuestos a sufrirla (1).

Por tanto, las características físicas de la croqueta deben adaptarse al

observación de la cinética de la ingestión para tamaño del perro y a la forma de su mandíbula para facilitar la prensión
cada perro y consecuente adaptación de la del alimento al tiempo que evita que se desmenuce y desintegre, así
croqueta como una innecesaria deglución.

El tamaño, la forma y la textura de la croqueta son los primeros parámetros

que hay que adaptar en relación con la raza de un perro. Existen tres objetivos
principales: una prensión más fácil del alimento por parte del perro, control de
la velocidad de ingestión y prevención frente a la enfermedad periodontal.

Facilidad de prensión del alimento

Los perros dolicocéfalos poseen arcos dentales que se encuentran

superpuestos como hojas de tijeras; el arco inferior siempre se en-
cuentra retraído unos cuantos milímetros. Sin embargo, los perros
braquicéfalos tienen una cara más corta, dando como resultado un
prognatismo de la mandíbula inferior que implica una posición diferen-
te de la dentadura en la mandíbula inferior (Figura 1).

Cuando la dentadura en tijera no conecta, el perro tiene que usar

bien su lengua o sus dientes laterales para mantener el alimento en
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Control de la velocidad de ingestión
Ciertas razas de perros muestran una cierta tendencia “glotona”
en el modo de comer. A pesar de que ésta es una característica
canina natural en general, puede resultar beneficioso disminuir la
velocidad de ingestión.
Ofrecer al Dogo Alemán una croqueta que mida como mínimo 3 cm
le obliga a masticar la croqueta antes de tragársela, limitando de
esta forma el riesgo de aerofagia, un factor de riesgo conocido para
la dilatación gástrica (2).
Una ventaja adicional de controlar la velocidad de ingestión es esti-
mular la saciedad mediante la prolongación del tiempo de las comi-
das. Para los perros con tendencia a ganar peso con facilidad, una
croqueta de baja densidad permite una ración de mayor volumen
que respeta una ingestión calórica apropiada.
Ciertas razas pequeñas se ven más afectadas que otras razas de
su mismo tamaño. Por ejemplo, los problemas dentales son la prin-
cipal razón de las consultas veterinarias a todas las edades en el
caso del Yorkshire Terrier (4). La dentadura decidua del Yorkshire
permanece durante un periodo de tiempo excepcionalmente largo,
lo que da como resultado una alineación y una orientación dentales
imperfectas y una ausencia de conexión correcta de los dos arcos
dentales.
La forma y la textura de una croqueta específicamente diseñada para
un perro en particular puede contribuir al efecto de cepillado dental
pasivo regular. Es importante garantizar que el diente penetre en la
croqueta lo suficiente y sin romperla demasiado rápido (Figura 2).
Esta acción de cepillado ayuda a reducir el crecimiento bacteriano
de la placa dental.

Acción de prevención frente a la

enfermedad periodontal

La enfermedad periodontal afecta a todos los perros durante sus

vidas, pero en diferentes grados dependiendo del tamaño del perro
y de la raza.

Los perros con un peso inferior a los 10 kg se ven afectados antes

y de una forma más grave por tales enfermedades (3). Una razón
para este aumento del riesgo es su limitada actividad de mastica-
ción: a menudo reciben alimentos

blandos (preparados caseros o comida enlatada) que no propor-

cionan una acción de limpieza frente a la placa dental. Además,
las oportunidades de morder o de llevar objetos son raras para los
perros que pasan la mayor parte del tiempo dentro de casa.

perfección en el cálculo de las necesidades
energéticas para mejorar el mantenimiento
del peso óptimo
Incluso en perros con un peso corporal similar, se observan amplias
variaciones en las necesidades energéticas de mantenimiento. Por
ejemplo, éste es el caso del Dogo Alemán, que necesita aproximada-
mente un 50% más de calorías de lo que se podría esperar simplemen-
te basándose en su peso corporal (5, 8). Tanto su pelo corto como su
masa corporal muscular explican la gran demanda energética (Figura
3). Los músculos consumen mucha más energía en comparación con
las grasas, incluso si el perro muestra un nivel relativamente moderado
de actividad física.
Para mantener una condición corporal óptima, el Dogo Alemán nece-
sita un alimento rico en energía. La alta densidad energética del ali-
mento permite que el volumen de la ración pueda reducirse, evitando
nutrición .17
incluso en perros con un peso
corporal similar, se observan amplias
variaciones en las necesidades
energéticas de mantenimiento.
de esta forma la ingestión de grandes cantidades de alimento, lo que
es un factor de riesgo con respecto a la dilatación-torsión gástrica y la
función digestiva en general.
A la inversa, el Labrador cuenta con una composición corporal rica
en grasas, y presenta un alto riesgo de obesidad. Ciertas medidas
pueden ayudar a prevenir que esta raza presente exceso de peso:
proporción alta de calorías-proteínas, el uso de cereales con
un índice glucémico moderado y la presencia de la L-carnitina, por
ejemplo.
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reducir el proceso de fermentación en el colon. Los resultados en la

calidad de las heces son fácilmente comprobables tras fijar un umbral
las heces de los perros de razas máximo del 10% de proteínas no digeribles en el alimento. Esto impli-
grandes tienden a mostrar un ca una selección muy estricta de fuentes de proteínas.
mayor porcentaje de humedad y se
encuentran menos formadas que las La cantidad y elección de fibras para su inclusión en la dieta varía tam-
bién en relación con el tipo de perro. La deficiencia de inmunoglobulina
de los perros más pequeños
A (IgA), un anticuerpo especializado en la defensa de la mucosa frente
a la infección, se observa frecuentemente en el Pastor Alemán. En
esta situación, la inclusión tanto de fructooligosacáridos (FOS) como
Identificación de la sensibilidad digestiva de manano-oligosacáridos (MOS) presenta una solución interesante,
ya que los MOS estimulan la producción de IgA (11).
Las heces de los perros de razas grandes tienden a mostrar un mayor por-
centaje de humedad y se encuentran menos formadas que las de los perros Para los perros con una actividad de fermentación naturalmente alta
más pequeños (6). (p. ej. el Bóxer, el Bulldog...), una ingesta excesiva de fibras fermen-
tables (FOS) podría causar heces más blandas. Por tanto, para estas
Para las razas sensibles, deben realizarse todos los esfuerzos posi- razas, es preferible usar fibras como la pulpa de remolacha, que se
bles para facilitar la digestión en el intestino delgado y, de esta forma, descomponen lentamente.

la nutrición canina tiene como objetivo
mejorar la salud global del animal
anticipando las amenazas potenciales
que pueden afectar a su bienestar y
longevidad
posibilitar la expresión óptima de la calidad
del pelaje específico de cada raza
El pelaje se compone de un 95% de proteínas que son especialmente
ricas en tioaminoácidos y que entran en la composición de la querati-
na. La renovación de la piel y del pelo puede llegar a representar hasta
el 35% de las necesidades proteicas diarias de un perro adulto (12).
Cualquier deficiencia puede llevar a un pelaje sin brillo, quebradizo y
despigmentado, y cuanto mayor es el nivel de producción de pelo, ma-
yor es el riesgo de sufrir deficiencias. Las razas de perros que mues-
tran un rápido crecimiento del pelo, tales como el Yorkshire Terrier, el
Bichón Maltés, el Shih Tzu o el Lhassa Apso, son razas que muestran
un riesgo particular de sufrir problemas de este tipo.
Los lípidos que entran en la composición del pelo son específicos de
la especie y de la raza: el Labrador tiene un pelaje particularmente
impermeable debido a que produce 5 veces más sebo que un Caniche
(13). La producción y calidad del sebo se ven influidas por la nutrición,
notablemente por la cantidad y tipo de ácidos grasos esenciales del
alimento.
Un pelaje magnífico requiere una piel saludable. Una vez más, la raza
es un factor. Cuando el pelaje ha de ser cortado regularmente, la re-
novación de las células epidérmicas se acelera, disminuyendo como
nutrición .1
media de 22 a 15 días (14). Ciertas razas tienen un pH corporal alto, lo
que fomenta la proliferación bacteriana.
Esta característica explicaría la alta frecuencia de pioderma en el Pas-
tor Alemán (15).
La respuesta nutricional puede adaptarse a cada situación para ofrecer
la respuesta más precisa a un riesgo potencial, por ejemplo:
• los alimentos enriquecidos con ácido linoléico (precursor de los
ácidos grasos esenciales de la serie Omega 6) re-equilibrarán la
película lipídica superficial cuando la piel se encuentra muy expues-
ta (sin subpelaje, por ejemplo)
• un contenido mayor de ácido gamma-linolénico (GLA) puede redu-
cir la irritación cutánea como ocurre con la atopia. La eficacia del
GLA se ve mejorada cuando se asocia con ácidos grasos Omega
3 de cadena larga, que disminuyen la inflamación.
• la optimización de los niveles de vitamina A para combatir el exce-
so de seborrea
Conclusión
En la actualidad, la nutrición canina es ambiciosa: en lugar de simple-
mente aspirar a cubrir las necesidades nutricionales del perro, ahora
tiene como objetivo mejorar la salud global del animal anticipando las
amenazas potenciales que pueden afectar a su bienestar y longevidad.
La adaptación por raza representa un paso más en el proceso de tener
en cuenta las necesidades específicas de cada animal.
Artículo gentileza de: