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Huellas e hitos:
Población y cambio
del medio ambiente
Fondo de Población
de las Naciones Unidas
II
En Burkina Faso, dos niñas bombean agua. Hacia 2050, habrá 4.200 millones de personas
residiendo en países que no pueden proporcionar suficiente agua por persona para
satisfacer las necesidades básicas.
Mark Edwards, Still Pictures
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ÍNDICE
C APÍTULO 1: Panorama general . . . . . . . . . . . . . . . 1 C APÍTULO 4: La mujer y el medio ambiente . . . . . 37
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Cómo afecta a las mujeres la degradación
Las conexiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 del medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . ........... 38
Retos y oportunidades demográficos . . . . . . . . . . . . . 2 La carencia de poder y sus efectos . . . . ........... 39
Hitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 Participación de la mujer en las decisiones
Principales temas del informe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 sobre medio ambiente y salud . . . . . . . . . . ........... 40
Tendencias del medio ambiente (Capítulo 2) . . . . . . . 4 Entablar nuevas relaciones . . . . . . . . . . ........... 41
Desarrollo, pobreza y efectos sobre
el medio ambiente (Capítulo 3) . . . . . . . . . . . . . . . .. 6 C APÍTULO 5: La salud y el medio ambiente . . . . . . 42
Las mujeres y el medio ambiente (Capítulo 4) . . . . .. 7 El cambio demográfico y la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
La salud y el medio ambiente (Capítulo 5) . . . . . . . .. 7 La contaminación y las amenazas a la salud . . . . . . . . . . 43
Acciones para lograr un desarrollo Metales pesados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
sostenible y equitativo (Capítulo 6) . . . . . . . . . . . . .. 8 La contaminación nuclear . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
El cambio cultural, la población y el medio ambiente .. 9 La salud reproductiva y el medio ambiente . . . . . . . . . . 45
Problemas de los servicios
C APÍTULO 2: Tendencias del medio ambiente . . . . 11 de salud reproductiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
El agua y la población . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..... 11 Exposición a contaminantes orgánicos persistentes . . 45
Disponibilidad de agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..... 12 El VIH/SIDA y el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Calidad del agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..... 13 Pérdida de la diversidad biológica y salud . . . . . . . . . . . 47 1
Nuevos retos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..... 13 Los efectos del cambio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
La alimentación del mundo del futuro . . . . . . . . . ..... 13
Problemas de los países donde hay C APÍTULO 6: Acciones para lograr un desarrollo III
déficit alimentario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 15 sostenible y equitativo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
El valor de la diversidad genética . . . . . . . . . . . . . . .. 16 Un nuevo consenso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
La revolución del consumo de carne . . . . . . . . . . . .. 17 Acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente . . . 49
Adelanto hacia la seguridad alimentaria . . . . . . . . .. 17 Iniciativas que vinculan la población
Las emisiones de gases de efecto invernadero con el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
y el cambio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....... 19 África . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
La población y las políticas climáticas . . . . . ....... 20 Asia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Los bosques, el hábitat y la diversidad biológica ...... 21 América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Tendencias regionales del medio ambiente . . . . ....... 22 América del Norte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Asia y el Pacífico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....... 22 Recursos y asistencia técnica necesarios . . . . . . . . . . . . . 52
África . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....... 24 Determinación de los costos de la inacción . . . . . . . . 52
América Latina y el Caribe . . . . . . . . . . . . . . ....... 25 Beneficios medioambientales de las
Asia occidental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....... 25 inversiones en población . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
"Efectos externos" medioambientales de tener hijos . . 53
C APÍTULO 3: Niveles de desarrollo y efectos Hipótesis futuras alternativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
sobre el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Cambios en las estructuras de edades . . . . . . . . . . . . . 54
Determinación de los efectos de la actividad humana . . . 27 Recomendaciones para la acción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
La pobreza y el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Una compleja interacción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 APÉNDICE: Acuerdos mundiales sobre derechos
La mundialización y la pobreza . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 humanos, medio ambiente y desarrollo, salud
Medición de las dimensiones de la pobreza . . . . . . . . 30 reproductiva e igualdad de género . . . . . . . . . . . . 59
Soluciones de la pobreza y el medio Tratados de derechos humanos . . . . . . . . . . .......... 59
ambiente ventajosas para todos . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Conferencia de las Naciones Unidas sobre
La energía y la pobreza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 el Medio Ambiente y el Desarrollo . . . . . . . .......... 59
Desarrollo rural y población . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Conferencia Internacional sobre
Urbanización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 la Población y el Desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 60
Contaminación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer . . . . . . . . .. 61
Pérdida de tierras de cultivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social . . . . . . . . . . .. 61
Problemas del crecimiento económico . . . . . . . . . . . . 34 Declaración del Milenio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 61
Las pautas de despilfarro en el consumo . . . . . . . . . . . . . 34
La "huella ecológica" de la humanidad . . . . . . . . . . . . . . 35 NOTAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Refugiados del medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
INDICE
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C APÍTULO 1
PANORAMA GENERAL
Una mujer lava platos en un río en Nepal. En los países en desarrollo, más del 90% de las aguas cloacales y el 70% de los
desechos industriales se vierten, sin depuración previa, en las aguas superficiales.
Hartmut Schwarzbach, Still Pictures
INTRODUCCIÓN mos para la calidad y la sustentabilidad realizadas en el siglo XX nos han enca-
Hace más de tres millones y medio de de nuestras civilizaciones y para los minado hacia una colisión con el medio
años, dos de los antepasados de la intrincados equilibrios de la naturaleza. ambiente y, en caso afirmativo, qué
humanidad actual dejaron sus huellas Desde 1960, se han duplicado las podemos hacer al respecto. El ingenio
en la arena cerca de lo que es hoy la cantidades de seres humanos para lle- humano nos ha traído hasta el punto
localidad de Laetoli, en la República gar a 6.100 millones de personas y el que ocupamos hoy. ¿Cómo podemos
Unida de Tanzanía. Esta pareja estaba crecimiento ha ocurrido mayormente aplicar ese mismo ingenio humano al
caminando con los pies desnudos en un en los países más pobres. Los gastos de futuro para asegurar el bienestar de las
terreno llano. Probablemente, pertene- consumo se han duplicado con creces a poblaciones humanas y al mismo tiem-
cían a un grupo integrado por centena- partir de 1970 y esos aumentos han po, proteger el mundo natural?
res, o tal vez miles, de personas y po- ocurrido principalmente en los países La conducción del planeta y el bie-
seían implementos rudimentarios. Sólo más ricos. En ese período, hemos crea- nestar de su población son responsabili-
debido a una notable concatenación de do riquezas en escala inimaginable; no dad colectiva. En todos los ámbitos,
coincidencias, sus huellas se preser- obstante, la mitad de la humanidad enfrentamos decisiones de importancia
varon y hoy podemos verlas y maravi- sigue subsistiendo con menos de dos crítica. Algunas de ellas conciernen a la
llarnos. dólares diarios. Hemos aprendido cómo manera de proteger y promover los valo-
En la actualidad, las huellas de la extraer recursos para nuestro uso, pero res fundamentales, como el derecho a la
humanidad son evidentes. La actividad no cómo manejar los desperdicios salud y la dignidad humanas. Otras
humana ha afectado todos los lugares del resultantes: por ejemplo, las emisiones reflejan soluciones de transacción entre
planeta, por remotos que sean, y todos de anhídrido carbónico se multiplica- las opciones disponibles o el deseo de
los ecosistemas, desde los más simples ron por doce entre 1900 y 2000. Con ampliar la gama de opciones. Es preci-
hasta los más complejos. Nuestras opcio- estos procesos, estamos cambiando el so que reflexionemos cuidadosamente,
nes y nuestras acciones han transforma- clima del mundo. pero con urgencia, acerca de cuáles son
do el mundo natural, creando a la vez Las importantes preguntas a formu- las opciones, y que realicemos todo lo
enormes posibilidades y peligros extre- lar en el siglo XXI son si las actividades posible para ampliarlas y prolongar el
tiempo durante el cual comprender las de la manera en que los factores se rela- des actuales de las mujeres que quieran
repercusiones de tales opciones. cionan entre sí, entre ellos la riqueza, el prevenir o aplazar un embarazo y,
En la actualidad, cada una de las consumo, la tecnología y el crecimiento según se prevé, la demanda ha de
partes del mundo natural y del mundo demográfico, pero también otras cues- aumentar rápidamente en los próximos
humano está vinculada con todas las tiones sociales que anteriormente se 20 años2. La mortalidad derivada de la
demás. Las decisiones locales tienen dejaban de lado o se desvalorizaban, maternidad es alta y las tasas de utili-
repercusiones mundiales. Las políticas como los papeles y relaciones de géne- zación de anticonceptivos son bajas
mundiales, o la carencia de éstas, afec- ro, las estructuras políticas y la goberna- (a menudo, inferiores al 15% de todas
tan a las comunidades locales y las con- bilidad en todos los planos. las parejas).
diciones en que viven. Los seres huma- Cada vez se comprenden mejor las Esos países también figuran entre
nos ya han cambiado el mundo natural relaciones entre medio ambiente, pobla- los más gravemente afectados por la
y han sido cambiados por éste; ahora, ción y desarrollo social. Hay un amplio degradación de los suelos y el agua y
las perspectivas de desarrollo humano acuerdo sobre los medios y los fines. La por los déficit de alimentos. En algunas
dependen de nuestra sabiduría en cuan- ampliación de los medios de acción de zonas de gran riqueza ecológica pero
to a conducir esa relación. la mujer, por ejemplo, es en sí misma, frágiles, conocidas como "focos neurál-
Uno de los factores fundamentales una meta de desarrollo. Eliminar los gicos para la diversidad biológica", el
será el de la población; también es uno obstáculos que se oponen al ejercicio crecimiento de la población es muy
de los temas en que se dispone univer- del poder económico y político por la superior al promedio mundial de 1,3%
salmente de acciones para ampliar las mujer también es uno de los medios de anual3. El aumento de la demanda pro-
opciones, y estas acciones son costea- eliminar la pobreza. cedente de zonas que están en mejores
bles y ya están acordadas. La salud reproductiva forma parte condiciones económicas agrava las pre-
de un conjunto esencial de medidas de siones sobre los recursos naturales en
atención de la salud y educación. Es un aquellos ecosistemas.
LAS CONEXIONES
medio para alcanzar la meta de la El aspecto positivo es que en los
La población y el medio ambiente están ampliación de los medios de acción de países en desarrollo, considerados en su
estrechamente relacionados entre sí, la mujer pero también es un derecho conjunto, han disminuido las tasas de
pero sus vínculos son complejos y diver- humano que abarca el derecho a escoger fecundidad hasta poco menos de tres
2 sos y dependen de las circunstancias el número de hijos y el espaciamiento hijos por mujer, es decir, aproximada-
concretas. Con frecuencia, las generali- entre ellos. Si se logra una igualdad de mente la mitad de la tasa en 1969, y se
zaciones acerca de los efectos negativos la condición de hombres y mujeres, prevé que hacia 2045-2050, disminuirá
del crecimiento de la población sobre el garantizando el derecho a la salud aún más, hasta 2,17 hijos por mujer. Al
medio ambiente conducen a error. Hace reproductiva y asegurando que los indi- mismo tiempo, la esperanza de vida en
mucho tiempo que los científicos que se viduos y las personas puedan ejercer todo el mundo ha aumentado hasta un
ocupan de cuestiones de población han sus propias opciones con respecto al promedio de 66 años (en comparación
abandonado ese punto de vista; no obs- tamaño de la familia, también se ayuda- con 46 en 1950), y—fuera de las zonas
tante, en algunos casos aún se siguen rá a frenar las tasas de crecimiento de la más gravemente afectadas por el
formulando políticas como si esa supo- población y reducir la magnitud futura VIH/SIDA—las personas disfrutan a lo
sición fuera una realidad1. de la población mundial. largo de toda su vida de mejor salud que
A medida que van aumentando las Entre otros efectos, un más lento en ningún otro momento en la historia4.
poblaciones humanas y va avanzando la crecimiento de la población en los paí- La pandemia de SIDA tendrá graves
mundialización, las cuestiones funda- ses en desarrollo contribuirá en gran efectos demográficos. Hacia 2015, la
mentales en materia de políticas son: medida a aliviar las tensiones a que está esperanza de vida en los países más gra-
cómo utilizar los recursos de tierra y sometido el medio ambiente. vemente afectados será de 60 años,
agua disponibles a fin de producir ali- cinco años menor que lo que habría sido
mentos para todos; cómo promover el en ausencia del SIDA.
RETOS Y OPORTUNIDADES
desarrollo económico y eliminar la En algunos países, entre ellos
DEMOGRÁFICOS
pobreza, de modo que todos puedan México y algunas partes del Asia sudo-
costear sus alimentos; y cómo, al hacer- Los cambios en la magnitud, la tasa de riental, en la última generación ha dis-
lo, abordar las consecuencias humanas crecimiento y la distribución de las minuido pronunciadamente la fecundi-
y medioambientales de la industrializa- poblaciones humanas tienen grandes dad, creando el "dividendo demográfico"
ción—se realice ésta de conformidad efectos sobre el medio ambiente y de una gran generación de personas de
con pautas del siglo XIX, o del bloque las perspectivas de desarrollo. Diversos entre 15 y 24 años de edad, listas para
soviético, o de las empresas agrícolas, cambios demográficos en diferentes ingresar en la fuerza laboral, sin la pre-
según el modelo del siglo XX—o toman- zonas proporcionan nuevos retos y sión de una generación posterior de
do en cuenta las preocupaciones del nueva oportunidades. niños de la misma magnitud. Esos paí-
siglo XXI, entre ellas el calentamiento ses también pueden esperar que vaya
mundial, el cambio climático y la pérdi- Las tendencias de la población y rápidamente en aumento la generación
da de diversidad biológica. la fecundidad de ancianos, pero el dividendo demo-
La devastación del medio ambiente La fecundidad es más alta en los países gráfico ofrece la oportunidad de prepa-
no es simplemente una dilapidación de más pobres y entre las personas más rarse para atender a las necesidades de
los recursos; es una amenaza a las com- pobres de esos países. Las deficiencias los ancianos. Esa oportunidad no exis-
plejas estructuras que sostienen el desa- en los servicios de salud, educación y te para los países donde las tasas de
rrollo humano. de otros tipos, especialmente en lo que fecundidad siguen siendo altas y la
Para comprender las maneras en atañe a las mujeres, contribuyen a la esperanza de vida sigue aumentando.
que la población y el medio ambiente pobreza reinante en esos países. Los En todo el mundo, hay más de 1.000
están vinculados entre sí es necesario servicios de salud reproductiva no pue- millones de jóvenes de entre 15 y 24
contar con una consideración detallada den ni siquiera satisfacer las necesida- años de edad.
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EUROPA
SEPTENTRI ONAL
12 EUROPA
ORI ENTAL
A M ÉRIC A EUROPA 50
DEL N ORTE OCCI DENTAL EUROPA
11 14 MERI DI ONAL ASI A
12 ORI ENTAL
Á FRI C A ASI A 55
C EN TROA M É RIC A SEPTENTRI ONAL OCCI DENTAL ASI A
110 450 230 CENTROMERI DI ONAL
C A RIBE Á FRI C A 410
190 OCCI DENTAL Á FRI C A ASI A
1.100 CENTR AL Á FRI C A SUDORI ENTAL
1.000 ORI ENTAL 300
1.300 OCEANÍA
A M ÉRI C A 260
DEL SUR
2 00 Á FRI C A
MERI DI ONAL
360
de esos hitos fue la Conferencia de las primaria universal antes de 2015; la mayor progreso hacia la realización del
Naciones Unidas sobre el Medio reducción sustancial de las tasas de desarrollo sostenible.
Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), defunción derivada de la maternidad, y En la Cumbre del Milenio (2000),
celebrada en Río de Janeiro en 1992. La de defunción de menores de un año y de los Jefes de Estado congregados estable-
comunidad internacional reconoció niños en general; y el logro antes de cieron políticas para el desarrollo y la
que era preciso integrar la protección 2015 del acceso universal a los servicios mitigación de la pobreza. Este hito con-
del medio ambiente y el ordenamiento de salud reproductiva y salud sexual, solidó los compromisos asumidos en
de los recursos naturales con las accio- incluida una gama completa de méto- conferencias anteriores, definió metas
nes para mitigar la pobreza y el subde- dos seguros y fiables de planificación de concretas para la medición del progreso
sarrollo. la familia. De alcanzarse esas metas, y proporcionó una visión de los cam-
En la Conferencia Mundial de también se lograría en breve lapso la bios necesarios para lograr un futuro
Derechos Humanos, Viena (1993), estabilización de la población. sostenible.
la Conferencia Internacional sobre la Si se llevaran a la práctica las reco- Cuando en 2002, en la conferencia
Población y el Desarrollo (CIPD, 1994) mendaciones de la CIPD para el desa- de "Río+10" se pase revista a las medi-
y la Cuarta Conferencia Mundial sobre rrollo, (inclusive la mejora de la salud das adoptadas después de la CNUMAD,
la Mujer (1995) se registraron adelantos reproductiva y la adopción de medidas se tendrá oportunidad de incorporar el
en cuanto a reconocer la importancia que propicien la igualdad de género), panorama social de esas memorables
que tienen para el programa de desarro- así se contribuiría a superar la pobreza y reuniones en iniciativas encaminadas a
llo las cuestiones de población y proteger el medio ambiente. Dado que promover el desarrollo sostenible.
los derechos de la mujer, así como la así se promovería un más lento creci-
ampliación de los medios de acción miento de la población, se ganaría tiem-
de ésta. En la Cumbre Mundial sobre po para adoptar decisiones de impor-
Desarrollo Social (1995) tuvieron un tancia crítica. PRINCIPALES TEMAS
lugar destacado las estrategias de
desarrollo con participación de los inte-
Cada una de esas importantes confe-
rencias estimuló una amplia gama de
DEL INFORME
resados. acciones concretas y exámenes de polí-
TENDENCIAS DEL MEDIO AMBIENTE
En la CIPD se convino en un con- ticas, inclusive la formulación y puesta
(C APÍTULO 2)
junto explícito y detallado de metas, en práctica de planes nacionales y los
empleando un enfoque basado en los cambios en las políticas y prioridades A medida que la población crece y que
derechos humanos y el respeto a las nacionales. En los exámenes al cabo de aumenta la demanda, la búsqueda de
decisiones de cada persona. Entre cinco años de los progresos alcanzados agua, alimentos y recursos energéticos y
dichas metas figuran la eliminación en la puesta en práctica de los acuerdos los efectos sobre el medio ambiente de
antes de 2005 de la discrepancia de a que se llegó en cada una de esas con- esa búsqueda están poniendo en peligro
género en la educación primaria y ferencias se han determinado acciones la sostenibilidad. Los límites de las tec-
secundaria, y el logro de la educación futuras clave. Cada etapa transunta un nologías y la sabiduría con que las
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utilizamos son retos crecientes y los agua, en comparación con estimaciones los suelos, la crónica escasez de agua,
problemas de la gobernabilidad, la orga- anteriores. las prácticas agrícolas inapropiadas y al
nización social y los derechos humanos En los países en desarrollo, entre el rápido crecimiento de la población.
son cada vez más importantes para 90% y el 95% de los desagües cloacales Asimismo, gran parte de las tierras agrí-
lograr resultados sostenibles. y el 70% de los desechos industriales colas se destinan a cultivos comerciales
se vierten sin depurar en aguas super- para la exportación, con lo que se priva
Agua ficiales, donde contaminan las existen- a los habitantes locales pobres de tierras
Tal vez el agua sea el recurso que define cias de agua. En muchos países indus- de cultivo y de alimentos.
los límites del desarrollo sostenible. trializados, los efluentes químicos de Actualmente, 15 especies de culti-
Las existencias de agua dulce son esen- fertilizantes y plaguicidas y la lluvia vos proporcionan un 90% de los ali-
cialmente constantes y el equilibrio ácida resultante de la contaminación mentos del mundo. De ellos, tres—
entre las demandas de los seres huma- atmosférica requieren costosos proce- arroz, trigo y maíz—son alimentos bási-
nos y las cantidades disponibles ya es dimientos de filtración y depuración, cos de dos de cada tres personas. La
precario. que consumen mucha energía, a fin de continua erosión genética de las espe-
No todos los países están igualmen- restaurar una calidad aceptable del agua. cies silvestres de cereales y de otras
te afectados. Las regiones más desarro- Las soluciones exclusivamente tec- plantas cultivadas amenaza las acciones
lladas, en promedio, tienen precipita- nológicas para la escasez de agua proba- continuas para mejorar los cultivos de
ciones pluviales sustancialmente mayo- blemente tendrán efectos limitados. La alimentos básicos. A menos que se
res que los países menos adelantados y desalación del agua de mar es costosa y frene la pérdida genética de las plantas
han elaborado tecnologías para utilizar actualmente representa menos de 1% o se la haga sustancialmente más lenta,
el agua más eficientemente. del volumen de agua que consumen las hacia 2025 unas 60.000 especies de
Mientras en los últimos 70 años la personas. plantas—aproximadamente un cuarto
población mundial se ha triplicado, la Proteger las existencias de agua con- del capital total mundial—podrían
utilización de agua se ha multiplicado tra los contaminantes, restaurar los cur- haberse perdido.
por seis. En todo el mundo, se utiliza sos naturales que alimentan los sistemas Las existencias de peces también 1
un 54% del agua dulce disponible fluviales, ordenar el riego y el uso de están amenazadas. Según la FAO, de las
anualmente y dos tercios se destinan a productos químicos y poner coto a la existencias de peces marinos comercia-
la agricultura. Hacia 2025 esa propor- contaminación atmosférica industrial les del mundo, un 69% están "explota- 5
ción podría aumentar hasta el 70%, son medidas de importancia crucial das hasta el límite de su capacidad,
debido exclusivamente al crecimiento para mejorar la calidad y la disponibili- explotadas excesivamente, agotadas o
de la población o—si el consumo per dad del agua. recuperándose lentamente".
cápita llegara en todos los países al A fin de dar lugar a casi 8.000 millo-
nivel alcanzado en los países más desa- Alimentos nes de personas que se espera poblarán
rrollados—, al 90%. En muchos países, en los últimos años la tierra hacia 2025 y de mejorar sus die-
En el año 2000, 508 millones de per- el crecimiento de la población ha sido tas, el mundo tendrá que duplicar su
sonas vivían en 31 países sometidos a superior al aumento de la producción producción alimentaria y mejorar la dis-
estrés hídrico o afectados por escasez alimentaria. Entre 1985 y 1995, la pro- tribución de alimentos para asegurar
de agua. Hacia 2025, 3.000 millones de ducción alimentaria fue a la zaga del que la gente no padezca hambre. Dado
personas estarán viviendo en 48 de esos crecimiento de la población en 64 de los que las tierras de cultivo disponibles
países. Hacia 2050, 4.200 millones de 105 países en desarrollo estudiados y están disminuyendo, la mayor parte del
personas (más del 45% del total mun- los países de África fueron los que pre- aumento de la producción deberá
dial) estarán viviendo en países que no sentaron un panorama peor. lograrse con rendimientos más altos y
pueden satisfacer el requisito de contar Australia, Europa y América del no mediante la extensión de las tierras
con 50 litros de agua por persona y por Norte producen grandes excedentes de de cultivo. Por otra parte, las nuevas
día para atender a las necesidades alimentos para la exportación y proba- variedades de cultivos de alto rendi-
humanas básicas. blemente tienen capacidad para ampliar miento requieren fertilizantes y plagui-
Muchos países emplean medios la producción alimentaria. No obstante, cidas especializados que podrían
insostenibles para satisfacer sus necesi- hay interrogantes con respecto a la sos- perturbar el equilibrio ecológico y crear
dades de agua y agotan los acuíferos tenibilidad a largo plazo de las prácticas nuevos problemas de enfermedades y
locales. Las napas freáticas en algunas de agricultura intensiva. plagas.
ciudades de China, América Latina y el La Organización de las Naciones A fin de lograr la seguridad alimen-
Asia meridional están descendiendo a Undias para la Agricultura y la taria, es preciso que los países contra-
razón de más de un metro por año. Alimentación (FAO) clasifica a la rresten el curso actual de la degradación
Asimismo, el agua de mares y ríos se mayor parte del mundo en desarrollo de las tierras y las aguas. Incluso los
está desviando para satisfacer las cre- como "países de bajos ingresos con défi- países más pobres pueden salvaguardar
cientes necesidades de la agricultura y la cit alimentario". Esos países no produ- su base de recursos, en particular, sus
industria, con efectos a veces desastro- cen alimentos suficientes para sus recursos de tierras y agua dulce, mejorar
sos. En 1997, en China el Río Amarillo poblaciones y no pueden sufragar la la capacidad productiva de las tierras y
estuvo seco durante un período sin pre- importación de cantidades suficientes aumentar el rendimiento agrícola. Se
cedentes de 226 días. para subsanar el déficit. En esos países, necesita: una gobernabilidad responsa-
Según estimaciones de la Orga- unos 800 millones de personas están ble que equilibre intereses diversos,
nización Mundial de la Salud (OMS), crónicamente desnutridas y 2.000 la participación de las comunidades
aproximadamente 1.100 millones de millones de personas carecen de seguri- (incluidas las mujeres, que suelen admi-
personas carecen de acceso a agua no dad alimentaria. nistrar los recursos locales), el compro-
contaminada. Por primera vez, las esta- En muchos países pobres, la capaci- miso en pro de la seguridad alimentaria
dísticas oficiales ponen de manifiesto dad de producción alimentaria se está y la cooperación de la comunidad inter-
una disminución de la cobertura de deteriorando debido a la degradación de nacional.
Cambio climático rrollo aportarán más de la mitad del despilfarro—y el aumento de la pobre-
En el siglo XX, la población humana se total de las emisiones. A medida que se za—con falta de los recursos y la tecno-
cuadruplicó, desde 1.600 millones hasta va estrechando la discrepancia en las logía necesarios para usarlos y falta de
6.100 millones de habitantes, y las emi- emisiones per cápita, cobrarán mayor poder para cambiar esas circunstan-
siones de anhídrido carbónico, que importancia en los debates sobre políti- cias—están incrementando cada vez
atrapan el calor en la atmósfera, se cas el tamaño de la población y su tasa más las presiones sobre el medio
multiplicaron por 12, desde 534 millo- de crecimiento. ambiente.
nes de toneladas métricas en 1900 hasta
6.590 millones de toneladas métricas Bosques, habitat y La discrepancia en el consumo
en 1997. diversidad biológica Entre los países industrializados y los
El Grupo Intergubernamental de En los últimos decenios, a medida que países en desarrollo hay una enorme
Expertos sobre Cambios Climáticos el crecimiento de la población ha ido "discrepancia en el consumo". Los paí-
(IPCC) estima que la atmósfera terrestre llegando a magnitudes sin precedentes, ses más ricos del mundo, donde reside
se calentará 5,8 grados centígrados en el las tasas de deforestación han alcanzado un 20% de la población mundial, tie-
próximo siglo, una proporción sin pre- los mayores niveles registrados en la nen un 86% del total del consumo
cedentes en los últimos 10.000 años. historia. privado, mientras que el 20% más
Las proyecciones de la "mejor estima- Dado que los bosques tropicales pobre de la población mundial consu-
ción" del Grupo arrojan un aumento del contienen, según se estima, un 50% de me sólo 1,3%.
nivel del mar de casi medio metro hacia la diversidad biológica que aún subsiste Un niño que nazca hoy en un país
2100. en el mundo, su destrucción es particu- industrializado agregará durante toda su
En 1995, el 20% de la población larmente devastadora. De mantenerse vida al consumo y la contaminación
residente en países con las más altas las actuales tasas de deforestación, el más que entre 30 y 50 niños nacidos hoy
emisiones per cápita de anhídrido car- último bosque tropical primario de en países en desarrollo. La "huella" eco-
bónico proveniente de comustibles fósi- magnitud apreciable podría ser talado lógica de los más ricos es mucho más
les aportó 63% al total de las emisiones dentro de los próximos 50 años, causan- profunda que la de los pobres y, en
mundiales. El 20% de la población resi- do pérdidas irreversibles de especies. muchos casos, supera la capacidad de
dente en los países con menores emisio- La deforestación tropical también con- regeneración de la Tierra.
6 nes aportaron sólo un 2% del total. Los tribuye a la acumulación de anhídrido
Estados Unidos, que sólo poseen 4,6% carbónico en la atmósfera. La pobreza y el
de la población mundial, producen un Si bien la silvicultura sostenible medio ambiente
cuarto de las emisiones mundiales de ofrece algunas buenas perspectivas, en Pese al aumento de la riqueza mundial,
gases de efecto invernadero. los próximos decenios el mayor creci- que actualmente se estima en 24 billones
Si se consideran los países indus- miento de la población que arrojan las (24.000.000.000.000) de dólares por año,
triales en su conjunto, las emisiones per proyecciones planteará retos y opciones hay unos 1.200 millones de personas
cápita han permanecido relativamente difíciles. Muchos de los países que con- que viven con menos de un dólar diario.
estacionarias desde 1970: unas tres tienen las mayores superficies de bos- Casi un 60% de 4.400 millones de per-
toneladas métricas por persona. Si bien ques tropicales restantes son también sonas residentes en países en desarrollo
las emisiones per cápita en los países en aquellos que tienen un crecimiento más carecen de servicios sanitarios básicos,
desarrollo siguen siendo muy inferiores acelerado de la población. casi un tercio de esas personas no tienen
a las de las regiones desarrolladas, esa Tal vez una clave de la preservación acceso a agua no contaminada, un cuar-
distancia se está acortando. de los bosques y la diversidad biológica to de ellas carecen de vivienda adecua-
El cambio climático tendrá graves que todavía subsiste sea la integración da, un 20% de ellas no tienen acceso a
efectos, entre ellos aumento de las de los programas de salud reproductiva modernos servicios de salud y un 20%
tormentas, las inhundaciones y la ero- y planificación de la familia en las de los niños no asisten a la escuela hasta
sión de los suelos, aceleración de la acciones de ordenamiento de parques y finalizar el quinto grado.
extinción de plantas y animales, despla- bosques. Es evidente que la mundialización
zamiento de las zonas agrícolas y ame- ha conducido al aumento de la riqueza
nazas a la salud pública debidas al mundial y ha estimulado el crecimiento
aumento del estrés hídrico y de las
EL DESARROLLO, LA POBREZA económico. También ha agravado la
enfermedades tropicales. Esas situacio-
Y LOS EFECTOS SOBRE EL MEDIO desigualdad en el ingreso y la degrada-
nes podrían conducir al aumento del
AMBIENTE (C APÍTULO 3) ción del medio ambiente. Debido a la
número de refugiados del medio Va en aumento el número de personas pobreza, muchas personas están incre-
ambiente y de la migración internacio- que están utilizando más recursos y con mentando la presión que ejercen sobre
nal por razones económicas. mayor intensidad que en ningún otro frágiles recursos naturales a fin de poder
Para equilibrar los beneficios y los momento de la historia humana. La sobrevivir.
costos del cambio climático, en prove- riqueza redunda en el consumo de ener- La creciente urbanización plantea
cho de todos, será necesario contar con gía y produce resíduos a velocidades otro problema. Cada día, unas 160.000
liderazgo responsable y medidas con- enormemente superiores a las propias personas se trasladan del campo a la
cretas adoptadas por los países más de la pobreza. Los efectos de la pobreza ciudad. Actualmente, casi la mitad de
ricos para poner coto a sus emisiones, también destruyen el medio ambiente, todas las personas viven en zonas urba-
además de financiación, transferencia pero los pobres están en el extremo de nas. Muchas ciudades de países en
de tecnología y fomento de la capacidad una larga cadena de causas y efectos. desarrollo enfrentan graves problemas
para que las regiones más pobres pue- Son los mensajeros de la falta de soste- de salud medioambiental y condiciones
dan responder a las amenazas de gran nibilidad y no sus agentes. de vida cada vez peores, debido al ace-
magnitud que se avecinan. El crecimiento de la población, el lerado crecimiento, la falta de infraes-
En algún momento de la primera aumento de la riqueza—con aumento tructura adecuada para satisfacer las
parte del siglo XXI, los países en desa- del consumo, de la contaminación y del crecientes necesidades, la contamina-
PA N O R A M A G E N E R A L
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ción del agua y del aire y el aumento de encargan de los cultivos para el hogar y Es imprescindible la participación
los desperdicios, que alcanzan volúme- el mercado y en muchos casos son de las mujeres en las decisiones que
nes superiores a los que esas ciudades quienes producen la mayoría de los atañen a la salud y el medio ambiente.
pueden manejar. alimentos básicos. En los países más Va en aumento la cantidad de experien-
Va en aumento el consenso acerca pobres del mundo, las mujeres son cias que muestran que los servicios de
de que sólo un enfoque integrado de los jefas de casi un cuarto de las familias salud reproductiva y medio ambiente
problemas de la pobreza y la degrada- rurales. pueden beneficiarse al funcionar con-
ción del medio ambiente puede condu- Empero, aun cuando las mujeres tie- juntamente, cuando se diseñan de modo
cir al desarrollo sostenible. Los elemen- nen la responsabilidad primordial de de satisfacer las prioridades propias de
tos fundametnales de éxito son el administrar los recursos, por lo general la comunidad.
aumento de la base de recursos de los no tienen control sobre ellos. Las leyes También son imprescindibles las
pobres, la inversión en servicios energé- nacionales o las costumbres locales con leyes y las políticas relativas a los dere-
ticos e infraestructura, el apoyo a las frecuencia deniegan a las mujeres el chos y la igualdad de la mujer, así como
tecnologías "verdes" y la aplicación de derecho a obtener un título de propie- al uso sostenible y la protección de los
apropiadas políticas de fijación de pre- dad o a heredar tierras y esto significa recursos naturales. Sin un apoyo de ese
cios de recursos como el agua, la elec- que no tienen garantías para solicitar tipo, muchas mujeres quedan atrapadas
tricidad y los fertilizantes. créditos y mejorar su condición. en una espiral viciosa de continua degra-
Con frecuencia, los pobres destinan Las mujeres suelen carecer de dere- dación del medio ambiente, pobreza, alta
largas horas a recoger combustibles y chos en otros aspectos de sus vidas, lo fecundidad y limitadas oportunidades.
pagan más altos precios unitarios por cual refuerza la desigualdad de género. Muchos grupos de mujeres se están
la energía, mientras que los subsidios a La altas tasas de fecundidad y las fami- organizando a fin de integrar plenamen-
la electricidad favorecen a las elites lias numerosas siguen siendo caracte- te a la mujer en el proceso político para
urbanas. rísticas de la vida rural, aun cuando la que pueda participar cabalmente en la
El crecimiento de la población rural justificación de tener tantos hijos es adopción de las decisiones de política
no necesariamente daña al medio cosa del pasado. Esto refleja en parte que afectan su vida. 1
ambiente, pero la limitada disponibili- la falta de opción de las mujeres al res-
dad de tierras suele redundar en que los pecto.
LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE
pobres se radiquen en zonas frágiles. El desarrollo sostenible exige que se 7
(C APÍTULO 5)
Las políticas positivas, entre ellas las reconozcan y se valoren las múltiples
políticas de población, conducirán a un maneras en que la vida de la mujer se Las condiciones del medio ambiente
máximo aprovechamiento de las opor- entremezca con las realidades del contribuyen a determinar si las perso-
tunidades, a la evitación de las limita- medio ambiente. La mujer necesita nas tienen o no buena salud y cuánto
ciones y a la promoción de la equidad. apoyo jurídico y social para obtener el tiempo han de vivir. Hay una estrecha
Sólo un enfoque integrado de la título de propiedad de las tierras, man- relación entre el medio ambiente y la
lucha contra la pobreza y la protección tenerlo y heredarlo. También necesita salud reproductiva.
del medio ambiente puede conducir al tener acceso al crédito y a servicios de Las condiciones del medio ambien-
desarrollo sostenible. Tendrán impor- difusión agrícola y de ordenamiento de te contribuyen apreciablemente a las
tancia el control local y el respeto por los los recursos. enfermedades contagiosas, que son
conocimientos locales. Es imprescindi- Dado que van disminuyendo las la causa de entre 20% y 25% de las
ble escuchar las voces de las mujeres, oportunidades rurales, son numerosos defunciones anuales en todo el mundo.
que son responsables del abastecimiento los hombres que migran y esto aumenta Según se estima, un 60% de las infec-
de alimentos, agua, combustibles y otros las cargas y las responsabilidades de las ciones agudas de las vías respiratorias,
recursos del hogar. mujeres en la familia, aunque a veces tal un 90% de las enfermedades diarreicas,
Los efectos de los seres humanos vez reciban remesas de dinero para la un 50% de las enfermedades respirato-
sobre el medio ambiente están exacer- vivienda, la educación y la atención de rias crónicas y un 90% de los casos de
bando la intensidad de los desastres la salud. paludismo podrían evitarse mediante
naturales, y quienes sufren las conse- La urbanización ofrece muchos peli- simples medidas relativas al medio
cuencias son los pobres. Hay 25 millo- gros y oportunidades para las mujeres. ambiente.
nes de refugiados del medio ambiente. En general, las condiciones de seguridad El agua contaminada y el correlativo
del embarazo y el parto son mejores en saneamiento deficiente se cobran cada
las zonas urbanas, donde lo más proba- año las vidas de más de 12 millones de
LAS MUJERES Y EL MEDIO ble es que los servicios de salud sean más personas. La contaminación del aire se
AMBIENTE (C APÍTULO 4) accesibles. La vida en las ciudades tam- cobra casi otros tres millones de vidas,
En todo el mundo, las mujeres son quie- bién ofrece a las mujeres una más amplia mayormente en países en desarrollo.
nes tienen la responsabilidad primor- gama de opciones en cuanto a la educa- Los cambios en el uso del suelo pue-
dial de criar a los hijos y procurar sufi- ción, el empleo y el matrimonio, pero den tener muchos efectos sobre la salud.
cientes recursos para satisfacer sus también conlleva mayores riesgos de vio- Las represas y los sistemas de riego
necesidades. En las zonas rurales de los lencia sexual, abuso y explotación. pueden crear caldos de cultivo de vec-
países en desarrollo, las mujeres son Trátese de familias urbanas o rura- tores patógenos; la mayor utilización de
también las principales administradoras les, las opciones con respecto al núme- plaguicidas y fertilizantes puede expo-
de recursos esenciales del hogar, entre ro y el espaciamiento de los hijos; los ner a las poblaciones locales a produc-
ellos el agua no contaminada, los com- servicios de salud incluidos los de tos químicos tóxicos.
bustibles para la cocción y la calefac- salud reproductiva; la educación y la Las megaciudades densamente
ción y el forraje para los animales alianza con los hombres, figuran entre la pobladas y en rápido crecimiento some-
domésticos. gama de opciones que necesitan las ten a sus poblaciones a contaminación
Las mujeres constituyen más de la mujeres a fin de administrar eficazmen- atmosférica a niveles muy superiores a
mitad de la fuerza laboral agrícola. Se te su hogar y otros recursos. los recomendados por la OMS.
La contaminación del aire en el los medios de vida. La epidemia, con rencia y se asumieron nuevos compro-
interior de las viviendas—hollín resul- sus efectos directos y devastadores misos para la acción.
tante de la combustión de madera, sobre la salud y la familia, dificulta la El examen que se realizará en 2002
estiércol, residuos de plantas y carbón protección del medio ambiente, intensi- del acuerdo alcanzado en 1992 en Río
para la cocción de alimentos y la cale- fica los problemas de la mano de obra de Janeiro sobre el Programa 21 presen-
facción de las viviendas—afecta a unos agrícola y aumenta las cargas que pesan tará la oportunidad de incorporar el
2.500 millones de personas, en su sobre las campesinas. programa de la CIPD en las iniciativas
mayoría mujeres y niñas y, según se de desarrollo sostenible.
estima, se cobra cada año más de 2,2
ACCIONES PARA LOGRAR UN
millones de vidas, más del 98% de ellas Acciones y recursos
DESARROLLO SOSTENIBLE Y
en países en desarrollo. Es urgente movilizar los recursos nece-
EQUITATIVO (C APÍTULO 6)
La contaminación tiene efectos sarios a fin de aplicar el Programa de
directos sobre la salud reproductiva, en Han cambiado las definiciones y la Acción de la CIPD. Los recursos actual-
especial la de los pobres. La expansión comprensión acerca del desarrollo. El mente disponibles para programas de
urbana no planificada y la incorpora- desarrollo económico, el estado del población y salud reproductiva están
ción de tierras rurales marginales medio ambiente, la salud de hombres, muy por debajo de los 17.000 millones
redundan en el aumento del número de mujeres y niños y la condición de la de dólares que, según se convino en la
personas que carecen de acceso a servi- mujer son todos aspectos estrechamen- CIPD, se necesitarían en 2000. Mientras
cios de salud reproductiva, lo cual te relacionados entre sí. Para el desa- los países en desarrollo están aportando
incrementa los riesgos de mortalidad rrollo es menester que mejore la vida de la myor parte de la proporción que les
derivada de la maternidad y embarazo los individuos, en general por cuenta corresponde de los recursos necesarios,
no deseado. La carencia de agua no propia; la condición de la mujer tiene el apoyo de los donantes internaciona-
contaminada en los centros de salud va poderosos efectos determinantes sobre les es menos de la mitad de los 5.700
en desmedro de la calidad de los servi- el estado del desarrollo y es preciso que millones de dólares acordados para el
cios prestados. las mujeres dispongan de buenos servi- año 2000.
A partir de 1900, la industrializa- cios de salud reproductiva para que La prevención del VIH/SIDA fue
ción ha introducido en el medio mejore su condición. parte del conjunto de medidas acorda-
8 ambiente casi 100.000 productos quími- La comprensión de esas situaciones das en la CIPD. Pero es necesario contar
cos anteriormente desconocidos; la se ha expresado en documentos de con- con fondos considerablemente superio-
mayoría de ellos no han sido estudia- senso negociados en varias conferencias res para dispensar tratamiento y aten-
dos, ni individualmente ni en combina- mundiales que se convocaron en el ción a los millones de personas que
ción, para determinar sus efectos sobre decenio de 1990. Esas conferencias tra- viven con el VIH. La eliminación total
la salud. Algunos de ellos, prohibidos taron del medio ambiente y el desarro- de las necesidades insatisfechas de pla-
en países industrializados debido a llo en 1992, la población y el desarrollo nificación de la familia hacia 2015 es
sus efectos nocivos, siguen siendo utili- en 1994, el desarrollo social en 1995, ahora una meta internacionalmente
zados ampliamente en los países en y también en 1995, los derechos de acordada; para alcanzarla será necesario
desarrollo. la mujer. contar con más recursos. Otro reto de
Muchos productos químicos se han La CIPD, celebrada en 1994, recono- gran entidad es reducir la mortalidad
incorporado en el aire, el agua, los sue- ció las conexiones recíprocas entre ami- derivada de la maternidad.
los y los alimentos; y también en los norar la velocidad del aumento de la El déficit de los recursos ya está
seres humanos. La exposición a esos población, disminuir la pobreza, lograr poniendo de manifiesto sus efectos.
productos químicos comienza en el el progreso económico, proteger el Las disminuciones en las tasas de
útero. Algunos productos químicos uti- medio ambiente y reducir las pautas fecundidad han sido más lentas que lo
lizados en la agricultura y la industria insostenibles de consumo y producción. que habría cabido esperar si mayor can-
causan fracasos del embarazo y dificul- La CIPD destacó la necesidad de velar tidad de parejas e individuos hubieran
tades en el desarrollo de los recién naci- por la vigencia de los derechos de la podido tener el número deseado de
dos y los niños, además de enfermeda- mujer, incluido el derecho a la salud hijos. Los costos de demorar la acción
des y muerte. La exposición a la radia- reproductiva, como condición impres- aumentarán rápidamente a lo largo del
ción nuclear y a algunos metales pesa- cindible por derecho propio y como tiempo.
dos tiene efectos genéticos. clave del desarrollo sostenible.
El cambio climático tendrá numero- En el examen realizado en 1999 por Beneficios de un
sos efectos sobre la salud, por ejemplo, 185 países del progreso en la ejcución crecimiento más lento
al cambiar las zonas de riesgo para del Programa de Acción de la CIPD Las políticas y programas que abordan
las enfermedades transmitidas por se comprobó que las metas y los enfo- cuestiones de crecimiento de la pobla-
insectos. ques seguían siendo válidos, que ción, salud reproductiva y ampliación
La migración y el intercambio entre muchos gobiernos habían introducido de los medios de acción de la mujer
zonas rurales y urbanas y entre diferentes cambios en sus programas de salud y satisfacen acuciantes necesidades
países, contribuyen a la propagación población para ajustarse más estrecha- humanas y promueven los derechos
de enfermedades. Los asentamientos mente al enfoque de la conferencia, que humanos. También tienen importantes
humanos en nuevas zonas suelen tener varias cuestiones—especialmente el beneficios sobre el medio ambiente, los
deficientes servicios de salud. VIH/SIDA—habían cobrado mayor cuales son difíciles de cuantificar debi-
La crisis del VIH/SIDA está estre- urgencia después de 1994 y que la do a las múltiples interacciones. Pero
chamente vinculada con otras cuestio- financiación tenía niveles alarmante- es evidente que proporcionar pleno
nes de desarrollo más amplias, entre mente inferiores a los esperados y plan- acceso a los servicios de salud repro-
ellas la pobreza, la desnutrición, la teados como metas en El Cairo. Durante ductiva, que son relativamente poco
exposición a otros contagios, la desi- el examen al cabo de cinco años se costosos, insumirá a largo plazo recur-
gualdad de género y la inseguridad en adoptaron nuevos datos básicos de refe- sos mucho menores que el costo de las
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consecuencias para el medio ambiente reconocen que los seres humanos han rendimientos y mayor protección contra
de un crecimiento más acelerado de la de cuidar el medio ambiente. Valoran la las plagas, a un costo menor, que las
población, crecimiento que ocurrirá de herencia natural de cada generación, numerosas técnicas posteriores. Los
no satisfacerse las necesidades en mate- que cada una lega, a su vez, a las gene- agricultores y los ecólogos han logrado
ria de salud reproductiva. También se raciones futuras. Hacen hincapié en la beneficios similares de la alternación de
lograrían grandes beneficios económicos perspectiva a largo plazo cuando se hileras de determinados cultivos en los
y de salud, así como un aumento de las efectúen opciones en lo inmediato (aun campos: la diversidad local produce
oportunidades sociales. cuando con frecuencia se hace caso resultados que son inalcanzables con las
omiso de esta sabiduría). monoculturas en gran escala.
Recomendaciones Las culturas tienden a evolucionar No obstante, la diversidad de los
La promoción de los derechos huma- lentamente: propugnan la precaución cultivos está amenazada, como lo está la
nos, la erradicación de la pobreza, la frente a los riesgos y las incertidumbres diversidad de las especies. Es posible
mejora de la salud reproductiva y el del cambio. Pero en respuesta al cam- que muchas modalidades de conoci-
logro de un equilibrio entre las necesi- bio del ámbito externo evolucionan cul- mientos tradicionales desaparezcan
dades de población y desarrollo y la turas pujantes. antes de que sea posible validarlas y
protección del medio ambiente requeri- La comprensión cultural reconoce difundirlas más ampliamente. Muchos
rán una amplia gama de acciones. las economías cambiantes y los ámbitos medicamentos de los botiquines moder-
Algunas prioridades son: en evolución, adaptándose a ellos, y la nos se derivan de sustancias vegetales
resistencia de base cultural contra el o animales naturales utilizadas en prác-
1. Llevar a la práctica el acuerdo mun- cambio puede reflejar intereses a corto ticas culturales históricas7. Las cam-
dial logrado por consenso en la plazo, antes que valores fundamentales. biantes pautas forestales ya han trans-
Conferencia Internacional sobre la Esos principios generales se reflejan formado los cultivos de la región del
Población y el Desarrollo. en el debate internacional sobre los Amazonas, en Centroamérica, en África
2. Proporcionar incentivos para la difu- temas de que se trata en el presente y en el Asia sudoriental.
sión, el mayor desarrollo y la utiliza- informe. Las huellas de esos principios El rápido cambio del medio ambien- 1
ción de procesos productivos más generales pueden encontrarse en los te, debido a causas naturales, acciones
sostenibles. acuerdos a los que llegó por consenso la de los seres humanos o a una combina-
3. Mejorar la base de información para comunidad mundial en lo tocante al ción de ambos factores, amenaza los 9
prácticas más sostenibles de pobla- desarrollo social6. cultivos tradicionales. En África, el
ción, desarrollo y medio ambiente. Las prácticas culturales pueden ser Lago Chad ha perdido un 95% de su
4. Poner en práctica las acciones con- fuente de importante información. Los superficie en los últimos 40 años, como
venidas internacionalmente a fin de conocimientos y las prácticas autócto- resultado del clima más seco y la mayor
reducir la pobreza y promover el nos reflejan la adaptación a realidades demanda de riego8. Los nómades y los
desarrollo social. del medio ambiente que tal vez no sean pescadores que dependían de las aguas
plenamente apreciadas por los científi- del lago han sido reemplazados por
La acción sobre cuestiones de pobla- cos y los tecnócratas. La ciencia moder- asentamientos de agricultores.
ción, medio ambiente y desarrollo es a na ha vuelto a aprender lecciones de Las represas han posibilitado la
la vez necesaria y práctica. Los diversos prácticas agrícolas tradicionales. Por generación de energía y el riego en
acuerdos internacionales sobre el medio ejemplo, el cultivo en terrazas de pata- vasta escala; pero las represas existen-
ambiente y el consenso internacional tas en Centroamérica tiene más altos tes contribuyen a muchos problemas
sobre población y desarrollo se están
traduciendo en realidades eficaces.
Esos acuerdos sólo subrayan la necesi-
dad de realizar esfuerzos más amplios y
extensos.
EL CAMBIO CULTURAL,
LA POBLACIÓN Y EL
MEDIO AMBIENTE
Todas las comunidades tratan de obte-
ner lo que valoran y valorar. El cambio
cultural es un proceso mediante el cual
la sociedad se adapta y ajusta a un
mundo en evolución. Pero éste no es un
proceso unidireccional; el cambio social
podrá comenzar con las cambiantes per-
cepciones en el plano local, así como en
respuesta al cambio del medio ambiente
externo.
La comprensión cultural media en Bangladesh. Una mujer asiste a una clase de alfabetización de adultos.
la aplicación de valores trascendentales Shehzad Noorani, Still Pictures
a la vida cotidiana. Por ejemplo, la
mayoría de las tradiciones culturales
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C APÍTULO 2
Reciclaje de refrigeradores en Alemania. Los países más ricos del mundo, donde reside un 20% de la población mundial, tienen
un 86% del consumo privado.
Thomas Raupach, Still Pictures
EUROPA
SEPTENTRI ONAL
1 1 . 4 9 8 EUROPA
ORI ENTAL
A M ÉRIC A EUROPA 14.818
DEL N ORTE OCCI DENTAL EUROPA
16.801 2.215 MERI DI ONAL ASI A
3.704 ORI ENTAL
Á FRI C A ASI A 2.306
C EN TROA M ÉRIC A SEPTENTRI ONAL OCCI DENTAL ASI A
8.306 495 1 . 7 7 1 CENTROMERI DI ONAL
C A RIBE 1.465
Á FRI C A
2.640 OCCI DENTAL Á FRI C A ASI A
4.803 CENTR AL Á FRI C A SUDORI ENTAL
20.889 ORI ENTAL 11.027
3.351 OCEANÍA
A M ÉRI C A 53. 711
DEL SUR
36.9 8 8 Á FRI C A
MERI DI ONAL
1.289
bles en los países en desarrollo, pero es países sometidos a estrés hídrico se calidad. Las estimaciones de que se dis-
preciso abordar los problemas de costo multiplicará por seis. pone por países indican que 61 países,
y las barreras culturales (por ejemplo, la Para algunos propósitos, las cuencas que en 2000 tenían entre todos una
difusión educacional para facilitar el fluviales son unidades más apropiadas población de 2.100 millones de perso-
cambio en el comportamiento). que los países para analizar las corrientes nas, estaban utilizando una cantidad de
de agua. Muchas de las principales cuen- agua inferior a la necesidad diaria básica.
cas fluviales del mundo abarcan más de Hacia 2050, 4.200 millones de personas
DISPONIBILIDAD DE AGUA un país. Actualmente, 2.300 millones de (más del 45% del total mundial) estarán
Los países se caracterizan como sujetos personas viven en cuencas fluviales que viviendo en países donde la población
a estrés hídrico o escasez de agua, en al menos están sometidas a estrés hídri- estará por debajo de la norma de BWR.
función de la cantidad de agua disponi- co; 1.700 millones viven en cuencas En este estandar mínimo no se
ble4. Los países sometidos a estrés donde hay escasez de agua. Hacia 2025, toman en cuenta otros usos necesarios
hídrico tienen menos de 1.700 metros esas cantidades serán 3.500 millones y del agua, para la agricultura, la protec-
cúbicos de agua disponibles por perso- 2.400 millones, respectivamente. ción de los ecosistemas y la industria.
na y por año. En esas circustancias, con Un estándar de consumo de 100 litros
frecuencia se carece transitoriamente de Necesidades de por persona y por día reflejaría esas
agua en determinados lugares y es pre- consumo doméstico necesidades adicionales; en 2000, había
ciso efectuar difíciles opciones entre los Según el Secretario General de las en 80 países 3.750 millones de personas
usos del agua para consumo personal, Naciones Unidas, Kofi Annan, "el acceso por debajo de este nivel. La población
agricultura o industria. Los países a agua apta para el consumo es una nece- de esos países aumentará hasta 6.400
donde escasea el agua disponen de sidad humana fundamental y, en conse- millones hacia 2050.
menos de 1.000 metros cúbicos por año. cuencia, un derecho humano básico"7. En muchas partes del mundo, las
A este nivel, tal vez no haya agua sufi- Los expertos han establecido el mujeres tienen la principal responsabi-
ciente para proporcionar alimentos en nivel de la necesidad básica de agua lidad en la recolección de agua para sus
cantidad adecuada5, se obstaculice el (BWR)—50 litros per cápita y por día: familias y destinan una cantidad de
desarrollo económico y aparezcan gra- para consumo de agua de beber, sanea- tiempo hasta cinco veces superior a la
ves dificultades medioambientales. miento, higiene personal, cocción de que destinan los hombres a esos fines.
En el año 2000, había 508 millones alimentos y necesidades de cocina—y Cuanto más distante está la fuente de
de residentes en 31 países sometidos a han exhortado a que se reconozca que agua, tanto mayor es la carga que pesa
estrés hídrico o escasez de agua. Hacia éste es el estándar para la medición del sobre las mujeres.
2025, se calcula que 3.000 millones de derecho al agua apta para el consumo8. Tanto la distancia como la fuente
personas están viviendo en 48 de esos Los países usan diferentes métodos afectan la cantidad de agua utilizada por
países6. El número de personas que para recolectar agua con fines de uso cada hogar. Por ejemplo, cuando la
viven en condiciones de escasez se doméstico y aún no se han establecido fuente es un grifo público que dista más
duplicará y el de quienes residen en estándares uniformes para determinar la de un kilómetro de la vivienda, típica-
mente el uso es inferior a diez litros Esas deficiencias son más pronun- la calidad del agua y las instalaciones
por día; cuando el grifo público está más ciadas en las zonas rurales, donde un para encauzarla13. Hay más de 200 siste-
cercano, el consumo de agua puede 29% de los residentes carecen de acceso mas fluviales que atraviesan fronteras
aumentar hasta duplicarse y puede ser a agua no contaminada y un 62%, a sis- nacionales. Hay 13 ríos y lagos impor-
considerablemente mayor en los hogares temas de saneamiento. tantes compartidos por 100 países.
que tienen conexión al agua corriente. El crecimiento rápido y no planifi- Los futuros efectos del calentamiento
cado de la población en las zonas urba- mundial sobre la disponibilidad de agua
Uso insostenible del agua nas y en torno a ellas está abrumando su y, por ende, la sostenibilidad de los asen-
Muchos países usan medios insosteni- capacidad para satisfacer las necesida- tamientos humanos, son cuestiones suje-
bles para satisfacer sus necesidades de des de agua. Por primera vez, las esta- tas a un alto grado de incertidumbre. Las
agua. Si la cantidad de agua que se dísticas oficiales reflejan una disminu- pautas de lluvias, incluidas la intensidad
extrae es superior a la que se repone ción en la cobertura, en comparación y la oportunidad de las tormentas y la
mediante procesos naturales, el exceso con las estimaciones anteriores: las esti- tasa de evaporación, probablemente han
se "sustrae" esencialmente de las reser- maciones actuales indican que al menos de cambiar pronunciadamente a medida
vas, las cuales pueden ser acuíferos un 6% de los habitantes urbanos care- que se vaya elevando la temperatura.
locales de formación reciente o, en cen de agua apta para el consumo y un Las soluciones puramente tecnológi-
casos extremos9, fuentes antiguas de 14% carecen de saneamiento, pero estas cas a la escasez de agua probablemente
"paleoaguas" subterráneas. La napa cifras evidentemente no acusan el pro- tendrán efectos limitados. Actualmente,
freática en algunas ciudades de China, blema en su totalidad. la desalación del agua de mar provee
América Latina y el Asia meridional La calidad del agua está especial- menos del 1% del agua que consumen
está descendiendo a razón de más de un mente vinculada a su disponibilidad y a los seres humanos. Probablemente, esta
metro por año. las decisiones acerca de uso del suelo, proporción aumente pero sólo es viable
La agricultura y la industria desvían producción industrial y agrícola y eli- en países suficientemente ricos como
grandes cantidades de agua, con efectos minación de residuos. En los países en para absorber los costos—actualmente,
a veces desastrosos. El ejemplo mejor desarrollo, entre 90% y 95% de los los Estados productores de petróleo del 2
conocido es del Mar Aral, que ha sido desagües cloacales y un 70% de los resi- Asia occidental—que no necesitan trans-
destruido al desviar con fines de riego duos industriales se vierten sin depurar portar el agua a grandes distancias. El
las aguas que lo alimentaban. Durante en las aguas superficiales, donde conta- acarreo del agua dulce en bolsas plásti- 13
el decenio de 1990, el Río Amarillo, en minan las existencias de agua utilizable. cas de gran tamaño arrastradas por
China, estuvo seco en su lecho desde la Los sistemas naturales purifican el embarcaciones ha tenido algún valor en
boca del río hasta 600 kilómetros aguas agua circulante, cuando la cantidad dis- el Mediterráneo oriental pero, al igual
arriba; en 1997, estuvo seco durante un ponible es suficiente. Cuando el agua se que en el caso de la desalación, es de
período sin precedentes de 226 días10. hace cada vez más escasa, en general escasa utilidad para los países sin litoral
Recientemente, el Río Grande, en la también empeora su calidad. Otros fac- o las poblaciones ubicadas tierra adentro,
frontera entre los Estados Unidos y tores que también afectan la calidad son y su escala es limitada.
México, acumuló un banco de arena en el uso intensivo del suelo y el desarrollo Otras propuestas más ambiciosas,
su boca, lo cual pone de manifiesto la industrial. En muchos países industria- como el transporte de icebergs, son hasta
pérdida de su caudal. lizados los fertilizantes, los plaguicidas, la fecha poco viables. La recolección de
La construcción de represas en gran los residuos que se escurren de las tie- grandes cantidades de agua de lluvia que
escala es ahora más lenta, particular- rras, y la lluvia ácida proveniente de la cae sobre los océanos puede ser factible,
mente en los países más desarrollados, contaminación atmosférica requieren pero podrían surgir problemas debido a
puesto que se están poniendo de mani- procedimientos de depuración y filtra- los efectos de la luz y el calor reflejados
fiesto sus desventajas: perturbación del ción onerosos y con alto consumo de por las láminas de plástico. También es
medio ambiente, desplazamiento de energía para poder restaurar una calidad muy posible que el transporte de esa
poblaciones que habían estado asenta- aceptable. Restaurar las pautas naturales agua hasta las poblaciones necesitadas
das durante mucho tiempo, pérdida de de escurrimiento hacia los sistemas flu- plantee problemas insuperables. Al
tierras agrícolas, acumulación de léga- viales, ordenar el riego, el uso de pro- igual que en tantas otras esferas, la tec-
mo y restricción del agua en zonas ductos químicos y los residuos animales, nología no bastará para salvar la situa-
aguas abajo y a veces, del agua que se y limitar la contaminación industrial del ción: se necesitarán decisiones políticas
escurre hacia otros países. Siguen cons- aire son medidas de importancia vital y sociales, que tal vez ahora sean difíci-
truyéndose proyectos de represa en gran para mejorar la sostenibilidad general y les pero que, a no dudarlo, serán aún más
escala en Turquía, China y la India. la calidad del abastecimiento de agua. difíciles cuando las poblaciones aumen-
ten y lo propio ocurra con sus demandas
respecto de un mismo recurso invariable.
C ALIDAD DEL AGUA NUEVOS RETOS
Las estimaciones cuantitativas de la dis- La agricultura utiliza dos tercios del
ponibilidad o el consumo de agua no agua dulce disponible. En los últimos
reflejan cabalmente el problema de las decenios, el aumento de los ingresos en LA ALIMENTACIÓN DEL
necesidades de agua. La calidad del
agua disponible está lejos de ser ade-
muchos países ha conducido a un
aumento del consumo de carne, que
MUNDO DEL FUTURO
cuada. La Organización Mundial de la requiere sustanciales insumos adiciona- La degradación del medio ambiente, el
Salud (OMS) informa de que hay unos les de cereales y agua12. crecimiento de la población, el excesi-
1.100 millones de personas que carecen La competición para obtener sumi- vo estrés sobre la agricultura y la ina-
de acceso a agua no contaminada (en nistros cada vez más escasos de agua decuada distribución de alimentos a
cualquier cantidad)11. Entre 2.400 y incrementa la probabilidad de que esta- escala internacional suscitan la pre-
3.000 millones de personas carecen de llen conflictos internacionales (tanto gunta: ¿habrá en el futuro alimentos
acceso a servicios sanitarios. económicos como militares) a raíz de suficientes?
EUROPA
ORI ENTAL
EUROPA 6
OCCI DENTAL
14 ASI A
ORI ENTAL
Á FRI C A 12
C EN TROA M ÉRIC A SEPTENTRI ONAL ASI A
9 7 CENTROMERI DI ONAL
C A RIBE* 22
Á FRI C A
31 OCCI DENTAL Á FRI C A ASI A
16 CENTR AL Á FRI C A SUDORI ENTAL
50 ORI ENTAL 14
46
A M ÉRI C A
DEL SUR
11 Á FRI C A
MERI DI ONAL
29
EUROPA
SEPTENTRI ONAL
0,23 EUROPA
ORI ENTAL
A M ÉRIC A EUROPA 0,68
DEL N ORTE OCCI DENTAL EUROPA
0,74 0,19 MERI DI ONAL ASI A
0,31 ORI ENTAL
Á FRI C A ASI A 0,10
C EN TROA M ÉRIC A SEPTENTRI ONAL OCCI DENTAL ASI A
0,28 0,28 0 , 2 8 CENTROMERI DI ONAL
C A RIBE 0,19
Á FRI C A
0,32 OCCI DENTAL Á FRI C A ASI A
0,32 CENTR AL Á FRI C A SUDORI ENTAL
0,28 ORI ENTAL 0,18
0,21 OCEANÍA
A M ÉRI C A 1, 94
DEL SUR
0,3 5 Á FRI C A
MERI DI ONAL
0,39
Hay 2.000 millones de personas personas tienen en todo momento acce- superior al de la producción alimenta-
que carecen de seguridad alimentaria, so a alimentos nutritivos y no contami- ria15. Entre 1990 y 1997, la cosecha mun-
según la definición al respecto de la nados, para mantener una vida saluda- dial de cereales aumentó un 1% anual,
Organización de las Naciones Unidas ble y activa"14. proporción inferior a la tasa media de
para la Agricultura y la Alimentación En muchos países, en los últimos crecimiento de la población, de 1,6% en
(FAO): una "situación en que todas las años el crecimiento demográfico ha sido el mundo en desarrollo16. Entre 1985 y
1995, la producción alimentaria estuvo han sido cabalmente evaluados. Un rras puedan incorporarse a la produc-
retrasada respecto del crecimiento de la informe del Gobierno de Gran Bretaña ción sería necesario establecer onerosos
población en 64 de los 105 países en ha suscitado temores de que las modifi- sistemas de riego y ordenamiento del
desarrollo estudiados por la FAO17. caciones genéticas puedan amenazar la agua y adoptar medidas en gran escala
Entre las principales regiones del diversidad biológica24. para el enriquecimiento de los suelos.
mundo, la de África fue la que estuvo en Otro grupo de países no puede obte- Gran parte de estas tierras son actual-
peor situación; en 31 de 46 países afri- ner alimentos suficientes de sus propias mente arboladas y la tala podría tener
canos, disminuyó la producción de ali- tierras para sus poblaciones pero puede consecuencias imprevisibles en mate-
mentos por persona18. salvar el déficit mediante importacio- ria de erosión, degradación y cambio
La cantidad media de tierras culti- nes. Entre esos países figuran el Japón, del clima local, entre otras.
vadas con cereales por persona dismi- Singapur, Chile y los Estados producto-
nuyó hasta casi la mitad entre 1950 y res de petróleo del Golfo Árabe. • Menor tamaño de los establecimien-
1996: de 0,23 hectárea a 0,12 hectárea. Más de la mitad de la población tos agrícolas familiares. Uno de los
Hacia 2030, cuando según las proyec- mundial y la mayoría de los habitantes efectos del rápido crecimiento de la
ciones, la población mundial llegará al del mundo en desarrollo—incluidos población es la disminución del tama-
menos a 8.000 millones, habrá sólo 0,08 casi todos los pobladores de países de ño de los establecimientos agrícolas
hectárea de tierra cultivada con cereales África al sur del Sahara—viven en "paí- familiares. En la mayoría de los paí-
por persona19. En los países en desarro- ses de bajos ingresos y con déficit ali- ses en desarrollo, en los últimos cua-
llo, en 1992 había aproximadamente 0,2 mentarios", según la FAO25. tro decenios se ha reducido a la mitad
hectárea de tierra arable por persona; Los países de bajos ingresos y con el tamaño de las pequeñas explotacio-
hacia 2050, esta proporción podría dis- déficit alimentarios no producen lo sufi- nes familiares, puesto que las tierras
minuir hasta aproximadamente 0,1 hec- ciente para alimentar a sus propias pobla- se dividen en trozos cada vez más
tárea per cápita20. ciones y no pueden importar suficientes pequeños para cada nueva generación
Según el Instituto Internacional alimentos para salvar la diferencia. de herederos, cuyo número va aumen-
de Investigaciones sobre Políticas Según estimaciones de la FAO de 1999, tando. Por ejemplo, en 57 países en 2
Alimentarias (IFPRI), en 2020 los agri- en esos países casi 800 millones de per- desarrollo estudiados por la FAO a
cultores deberán producir un 40% más sonas están crónicamente desnutridas26. comienzos del decenio de 1990, más
de cereales que en 1999. La mayor parte de la mitad de todos los estableci- 15
de estos aumentos deberán lograrse mientos agrícolas tenían menos de
PROBLEMAS DE LOS PAÍSES DONDE
mediante aumentos del rendimiento de una hectárea, superficie que no basta
HAY DÉFICIT ALIMENTARIOS
tierras existentes y no mediante el culti- para alimentar a una familia rural
vo de nuevas tierras21. En muchos países de bajos ingresos que media que tiene entre 4 y 6 hijos. En
Los países no están afectados en padecen déficit alimentarios, se está la India, tres quintos de todos los
la misma medida. Australia, Europa y deteriorando la capacidad de producir establecimientos agrícolas tienen
América del Norte tienen grandes exce- alimentos debido a la degradación de menos de una hectárea30.
dentes de alimentos para la exporta- los suelos, la escasez crónica de agua,
ción22. Sus poblaciones están creciendo las políticas agrícolas inapropiadas y el • Degradación de los suelos. La degrada-
lentamente, o no crecen en absoluto, y no rápido crecimiento de la población27. Se ción entre moderada y grave de los
está aumentando el consumo per cápita. ha pronosticado que la diferencia entre suelos afecta a casi 2.000 millones de
Probablemente, esos países están en la producción de cereales y la demanda hectáreas de tierras de cultivo y de pas-
condiciones de ampliar considerable- del mercado en el Asia meridional ha de toreo; esa superficie es mayor que las de
mente la producción de alimentos res- aumentar desde un millón de toneladas los Estados Unidos y México combina-
pecto de los niveles actuales, aun cuando métricas en 1990 hasta 24 millones en das31. Cuando se explotan excesiva-
recientes acontecimientos han puesto en 2020 y en África al sur del Sahara, mente los suelos y éstos quedan
tela de juicio la sostenibilidad a largo desde 9 millones hasta 27 millones de expuestos a la intemperie, el viento y el
plazo de las prácticas de cultivo intensi- toneladas métricas. En esas regiones agua, que son los principales agentes de
vas. Entre los acontecimientos que reci- donde escasean los cereales, la diferen- degradación de los suelos, los erosio-
bieron mayor publicidad son las erupcio- cia entre lo que se produce y lo que se nan con facilidad. Los sistemas defec-
nes de la "enfermedad de las vacas locas" necesita aumentará aún más, a menos tuosos de riego y avenamiento pueden
(encefalopatía espongiforme bovina) y la que se reduzca sustancialmente la inutilizar las tierras debido a las aguas
fiebre aftosa; pero también hay gran pre- pobreza28. estancadas y la salinación (véase infra).
ocupación acerca del envenenamiento Los países de bajos ingresos con El uso erróneo de fertilizantes, herbici-
con salmonela causado por huevos y déficit alimentarios enfrentan las das y plaguicidas también contribuye a
pollos y el contagio con cepas mutantes y siguientes limitaciones para lograr la la degradación de los suelos.
resistentes a las drogas de E.coli presente seguridad alimentaria:
en carnes y aguas contaminadas; todos Cada año la erosión de los suelos y otras
esos acontecimientos pueden atribuirse • Limitadas tierras cultivables. El formas de degradación de las tierras se
hasta cierto punto al deseo de maximizar aumento en la producción alimentaria cobran entre cinco millones y siete
el producto agrícola y reducir los costos23. existentes29. En teoría, podría aumen- millones de hectáreas de tierras cultiva-
También hay una acalorada contro- tarse en un 40% la superficie de las tie- bles32. En Kazakstán, por ejemplo, el
versia con respecto a las modificaciones rras cultivables, es decir, podrían agre- Instituto de Ordenamiento de los Suelos
genéticas de cultivos alimentarios y ani- garse 2.000 millones de hectáreas, pero ha calculado que hacia 2025 el país
males. Aun cuando no se ha demostra- la mayor parte de las tierras no cultiva- habrá perdido casi la mitad de sus tierras
do que las modificaciones genéticas das son marginales, la calidad de los cultivables debido a la erosión y la degra-
sean directamente nocivas para los seres suelos es deficiente y las precipitacio- dación de los suelos33. A escala mundial,
humanos, la práctica conlleva riesgos, nes pluviales o bien son insuficientes o la degradación de los suelos amenaza los
inclusive efectos sociales, que aún no bien son excesivas. Para que esas tie- medios de vida de al menos 1.000 millo-
variedades de plantas comestibles, sólo disminuyendo la fecundidad y el creci- obran en pro de proteger la base de recur-
15 cultivos proporcionan un 90% del miento de la población de los países en sos naturales de la cual depende el
consumo de energía alimentaria. De desarrollo, hacia 2025 esa cantidad aumento de la producción alimentaria.
ellos, tres—arroz, trigo y maíz—son los podría llegar a 560 millones; de lo contra-
alimentos fundamentales de 4.000 rio, podría haber 1.040 millones50. Aumento de la producción alimentaria.
millones de personas45. Es peligroso Según el Instituto Internacional Para dar lugar a casi 8.000 millones de
depender de unos pocos cultivos debi- de Investigaciones sobre Políticas personas que, según se prevé, han de
do a que las enfermedades pueden pro- Alimentarias (IFPRI), "en el mundo en poblar el planeta hacia 2025, y mejorar
liferar rápidamente en los monicultivos, desarrollo está ocurriendo una revolu- sus dietas, será preciso que el mundo
como ocurrió con la cosecha de patatas ción ganadera impulsada por la deman- duplique la producción alimentaria en
en Irlanda en el decenio de 1840, a raíz da, con profundas consecuencias para comparación con los niveles actuales53.
de lo cual murió de inanición un quinto la agricultura mundial, la salud, los En los últimos años, hubo algunos acon-
de la población del país46. medios de vida y el medio ambiente del tecimientos con buenas perspectivas,
La FAO estima que, a partir de 1900, planeta"51. Según el Instituto, la deman- entre ellos, una nueva variante de arroz
se han perdido unas tres cuartas partes da de carne en el mundo en desarrollo mejorado capaz de aumentar el rendi-
de la diversidad genética de los cultivos se ha duplicar entre 1995 y 2020 para miento en un 25%54, variedades mejora-
agrícolas internos47. Sin la constante llegar a 190 millones de toneladas das de maíz que podrían aumentar el
aportación de nuevos genes silvestres, métricas. Según se prevé, la demanda rendimiento en hasta un 40% y podrían
los especialistas en genética no pueden de carne en el mundo en desarrollo cultivarse en tierras marginales55 y una
seguir mejorando los cultivos básicos. aumentará mucho más rápidamente que nueva variedad de patata, resistente a
Las plantas obtenidas por selección (de la de cereales: cerca del 3% anual para los hongos56.
cultivos) deben ser vigorizadas cada la carne, en comparación con 1,8% para La experiencia recogida en el decenio
cino a 15 años a fin de que tengan mayor los cereales. Considerada per cápita, la de 1960 con la Revolución Verde indica
resistencia contra las enfermedades y demanda de carne aumentará en 40% que los adelantos tecnológicos y las fuer-
los insectos y adquieren nuevos rasgos en el período 1995 a 2020. zas del mercado pueden lograr pronun- 2
que mejoran el rendimiento, como la Esto significa que la demanda de ciados aumentos de la producción de ali-
mayor tolerancia a las sequías o a los cereales para alimentar al ganado se mentos, pero no necesariamente resuel-
suelos salinos. La manera más eficaz de duplicará en los países en desarrollo en ven los problemas de seguridad alimenta- 17
lograrlo es mezclar las variedades inter- la próxima generación. Según las pro- ria. Por ejemplo, las nuevas variedades
nas con variedades silvestres. yecciones, hacia 2020 los cereales para de alto rendimiento necesitan fertilizan-
Los técnicos en fitogenética están forraje llegarán a casi 450 millones de tes y plaguicidas especializados. Esos
alarmados frente a la continua erosión toneladas métricas. Dada esta tenden- insumos aumentan el rendimiento pero
genética de las especies silvestres de cia, que está en curso en gran parte de hay pruebas cada vez más irrefutables de
cereales y de otras plantas cultivadas. Asia, la demanda de maíz aumentará que perturban el equilibrio ecológico y
La deforestación tropical, la rápida mucho más rápidamente que la de cual- crean nuevas enfermedades y mayores
urbanización, la destrucción de zonas quier otro cereal, en 2,35% anual en los problemas con las plagas, con lo cual se
pantanosas de importancia vital y el próximos 20 años y casi dos tercios de necesitan otros insumos. En las zonas de
cultivo excesivo de las tierras áridas este aumento de la demanda correspon- bajos ingresos, tales insumos representan
han destruido inumerables habitat de den al alimento para el ganado. un gasto considerable, con lo cual el éxito
progenitores silvestres de cultivos inter- En China, el aumento de los ingre- pasa a ser privativo de las grandes empre-
nos48. A menos que se interrumpa o se sos y el cambio de las dietas ha redun- sas que tienen considerables reservas en
frene sustancialmente la tasa de pérdida dado en una desmesurada demanda de efectivo para inversiones. Los agriculto-
genética de las plantas, hacia 2025 carne, en particular, aves y cerdos. En res en más pequeña escala tal vez no ten-
podrán haberse perdido unas 60.000 los próximos dos decenios aumentará la gan tanto éxito e incluso se vean obliga-
especies vegetales—aproximadamente, demanda total de carne y esto agravará dos a vender sus tierras y transformarse
un cuarto del total mundial—, según el las presiones sobre los productores de en peones con ingresos inciertos.
Centro Internacional de Investigaciones cereales. Para producir un kilogramo de Como lo señalaron Amartya Sen y
Agrícolas en Zonas Áridas (ICARDA)49. carne se consumen entre 4 y 5 kilogra- otros autores, los problemas de escasez
mos de cereales forrajeros52. de alimentos suelen no ser absolutos,
sino que dependen del nivel de ingresos.
LA REVOLUCIÓN EN EL Durante las épocas de hambre generali-
CONSUMO DE C ARNE ADELANTO HACIA LA zada, muchas veces los pobres han sido
SEGURIDAD ALIMENTARIA
Para muchos países de bajos ingresos con víctimas de inanición cuando se dispo-
déficit alimentario, para alimentar a una El logro de la seguridad alimentaria— nía ampliamente de alimentos que ellos
creciente población es necesario extraer velar por que todos tengan acceso a ali- no podían sufragar. Es preciso contar
más cantidad de alimentos de la misma mentos suficientes para mantenerse en con mecanismos sociales para evitar el
superficie de tierra. El geógrafo cana- buena salud—requiere la adopción de hambre, entre ellos una gobernabilidad
diense Vaclav Smil estimó que la canti- medidas para aumentar la producción de general responsable, un control local de la
dad mínima de tierra necesaria para una alimentos y, al mismo tiempo, proteger al producción y el suministro de alimentos,
dieta vegetariana de una persona, sin uti- medio ambiente. Si el crecimiento de la y existencias de emergencia para asegu-
lizar ningún agregado químico artificial, población en los países pobres fuera más rar que los precios sean equitativos.
es 0,07 hectárea, un poco menos que un lento, se dispondría de más tiempo para
cuarto de acre. Sobre esta base, la organi- lograr una producción alimentaria soste- Protección del medio ambiente. La pro-
zación Population Action International nible. Las acciones que promueven un tección del medio ambiente mejora el
estimó que actualmente 420 millones de crecimiento más lento de la población, potencial de producción alimentaria de
personas viven en países en desarrollo especialmente la ampliación de los un país57. Para lograr la seguridad ali-
donde hay escasez de tierras. Si siguieran medios de acción de la mujer, también mentaria, es menester que los países
1955
1960
1965
1970
1975
1980
1985
1990
1995
de manera cuidadosa y responsable.
Un problema que se presenta con
frecuencia es que se proponen usos
Ag re g a d o m u n d i a l Paí s e s i n c l u i d o s Paí s e s n o i n c l u i d o s
alternativos de los recursos de tierras y
d e CO 2 e n e l a n exo B e n e l a n exo B
aguas en comunidades remotas y dis-
Fuente: Meyerson, FAB. 2001. “Population and Climate Change Policy”. persas que poseen poco poder político.
En: Climate Change Policy: A Survey, editado por S. Schneider, Es necesario proteger los intreses de
A. Rosencranz y J. Niles. (De próxima publicación). Washington D.C.: Island Press. esas comunidades; en muchos casos,
18
representan más que intereses locales, y
es preciso ponderar la situación cuida-
dosamente. Esas zonas remotas pueden
ser importantes fuentes de cuencas
G RÁF I CO 6 : P R OY E CC I O N E S D E E M I S I O N E S D E CO 2 S E G ÚN hídricas o pueden contener bosques que
albergan diversidad genética. La simple
D I F E R E N T E S H I PÓ T E S I S S O B R E P O B L AC IÓ N Y T E C N O LO GÍA , posibilidad de aumentar la producción
1990-2100 alimentaria a corto plazo tal vez sea
( m i l e s d e m i l l o n e s d e to n e l a d a s m é tric as de c arbono) menos importante que un cálculo más
20 complejo a largo plazo en que se tomen
en cuenta esos factores.
Las voces locales deberían ser a
menudo las de las mujeres que soportan
15 la mayor responsabilidad de proveer
alimentos, agua y combustibles para la
familia. En la mayoría de los países con
déficit alimentario, las facultades de las
10 mujeres para el ordenamiento de recur-
sos locales de tierras y agua no guardan
proporción con su responsabilidad.
Entre las acciones para aumentar los
5 medios de acción de las mujeres al res-
pecto figuran la provisión de atención
de la salud y de educación, que también
N i ve l s o s te n i b l e otorgarán a las mujeres control sobre
otros aspectos de sus vidas, entre ellos
0
su fecundidad y el número de sus hijos.
1990
2000
2025
2050
2075
2100
se realicen acciones bien fundamentadas El aumento de las temperaturas de El calentamiento climático también
y se cuente con la cooperación de la la superficie terrestre y los cambios en plantea una amenaza de gran magnitud a
comunidad internacional. la magnitud, la intensidad y la distribu- la salud pública. La redistribución de las
ción geográfica de las precipitaciones precipitaciones pluviales aumentaría
pluviales podrían muy bien reconfor- pronunciadamente el número de perso-
LAS EMISIONES mar el mapa de los recursos renovables
del mundo. Afecten o no esos cambios
nas que viven en regiones sometidas a un
extremo estrés hídrico, problema agrava-
DE GASES DE EFECTO climáticos la cuantía neta de la produc- do por el aumento de la población66 .
ción agrícola del mundo, hay una certe- También se ampliaría el alcance geográfi-
INVERNADERO Y EL za casi completa de que desplazarán la co de enfermedades tropicales sensibles
CAMBIO CLIMÁTICO productividad entre distintas regiones y
distintos países, así como dentro de un
a las temperaturas, como el paludismo y
el dengue67. El aumento de las tempera-
El anhídrido carbónico y otros "gases de mismo país63. turas medias repercute en olas de calor
efecto invernadero" atrapan el calor en la Por ejemplo, según recientes proyec- más prolongadas e intensas, con el
atmósfera y elevan las temperaturas ciones, aun cuando tal vez no disminu- aumento correlativo de los problemas de
medias en la superficie del planeta. Entre ya el total de la producción agrícola en salud causados por el calor.
1990 y 2000, las emisiones de anhídrido los Estados Unidos, algunas regiones del Los efectos combinados del creci-
carbónico se multiplicaron por 12, desde país probablemente sufrirán mucho en miento demográfico y el cambio climáti-
534 toneladas métricas anuales en 1900 comparación con otras, como resultado co podrían causar escasez de recursos
hasta 6.590 toneladas métricas en 199758. de los cambios en los regímenes de pre- regionales, lo cual a su vez podría redun-
En el mismo período, la población cipitaciones y temperaturas64. Las políti- dar en la explotación de zonas medioam-
humana casi se cuadruplicó, pues pasó cas relativas al cambio climático deben bientalmente delicadas como las laderas
de 1.600 millones a 6.100 millones y abordar el cambiante destino regional y empinadas, las llanuras inundables, las
consumió paulatinamente mayores can- nacional, así como los efectos económi- zonas costeras y los pantanos68. También
tidades de combustibles fósiles: petró- cos y biológicos en todo el mundo65. es posible que esas condiciones causen 2
leo, gas y carbón. La expansión de los
terrenos cultivados, la destrucción de
bosques y la mayor producción de algu- 19
nos productos químicos también incre-
mentan la aportación de gases de efecto RECUADRO 4
invernadero a la atmósfera. LA EQUIDAD Y LAS ACCIONES
Es poco probable que la población
SOBRE EL MEDIO AMBIENTE
humana hubiera podido jamás llegar a
su magnitud actual si no hubiera conta-
do con la energía que proporcionan los A medida que la atmósfera terrestre se va calentando, los efectos se sentirán
combustibles fósiles. A su vez, las nece- en todas las regiones del mundo, aun cuando no con igual fuerza. Si bien
sidades de la población en aumento han puede haber algunos beneficios, por ejemplo, temperaturas más caldeadas
ofrecido un mercado cada vez mayor a y una prolongación de la estación de siembra en algunas regiones septen-
la exploración y la producción de trionales, cabe esperar muchas más consecuencias negativas, entre ellas:
dichos combustibles59. • Aumento medio del nivel del mar en todo el planeta de hasta 0,88
El cambio climático tendrá graves metro, debido al calentamiento de los océanos y el derretimiento de los
efectos. El Grupo Intergubernamental glaciares; esto podría sumergir a ciudades y asentamientos más peque-
de Expertos sobre Cambios Climáticos
ños en tierras costeras de baja altitud;
(IPCC) estima que en los próximos 100
• Disminución de la productividad agrícola y pesquera en zonas
años, la atmósfera terrestre se calentará
cálidas, subtropicales y tropicales;
unos 5,8 grados centígrados, a una velo-
• Episodios menos predecibles y más comunes y graves de tormentas
cidad no igualada en los últimos 10.000
intensas, inundaciones, sequías, olas de calor, aludes y tormentas
años60. Según las proyecciones futuras
de "la mejor estimación" del IPCC, hacia de viento, con las amenazas concomitantes para la salud de los
2100 el nivel del mar aumentará aproxi- seres humanos;
madamente medio metro (con un • Aumento de las zonas sujetas a enfermedades infecciosas transmi-
margen de variación de entre 15 centí- tidas por insectos, entre ellas el paludismo y el dengue;
metros y 95 centímetros), aumento sus- • Aumento de la erosión de los suelos, secamiento y reducción de la
tancialmente mayor que el ocurrido en superficie de los bosques tropicales e invasión de especies exóticas,
el último siglo61. inclusive hierbas parásitas de crecimiento acelerado;
Entre los efectos humanos y ecológi- • Aceleradas tasas de extinción de plantas y animales que no pueden
cos del aumento del nivel de los océa- adaptarse o migrar. Muchas especies corren riesgo, particularmen-
nos figuran el aumento de las inunda- te aquéllas cuyos hábitat están aislados o fragmentados a conse-
ciones, la erosión de zonas costeras, la cuencia de acciones humanas; hacia 2010 podría haberse perdido
salinación de acuíferos y la pérdida de hasta un tercio de los actuales hábitat de plantas y animales;
tierras de cultivo costeras, marismas y • Lo probable es que los países del Sur, en regiones tropicales y
espacio vital. También es posible que ecológicamente vulnerables, los pequeños países insulares o los
aumenten la intensidad y la frecuencia que poseen grandes desiertos, sean los más gravemente afectados
de los huracanes y otros peligros climá- por el cambio climático y también los que están en peores condi-
ticos, incrementando los riesgos que
ciones para adaptarse.
corren las crecientes poblaciones radi-
cadas en las zonas costeras62.
un aumento de los refugiados del medio 2008-2012 (en lo sucesivo 2010)73. El principales países enumerados en el
ambiente, de la migración económica Protocolo no establece publicaciones anexo B. Por ejemplo, según las pro-
internacional y de los problemas socio- concretas de limitadas emisiones para yecciones, la población de los Estados
políticos concomitantes69. Las políticas los países en desarrollo (no enumerados Unidos ha de aumentar desde 255
relativas al clima y al medio ambiente en el anexo B), basándose en el princi- millones en 1990 hasta 397 millones en
deberían abordar la distribución geográfi- pio de que son los países industrializa- 2050 (proyección mediana), lo cual
ca y el desplazamiento de las personas dos los que han contribuido más a crear constituye un aumento del 56%77. En
en el siglo XXI, así como sus cantidades el problema y que estos, por ende, tie- cambio, se prevé que en el mismo pe-
absolutas70. nen la obligación de adoptar las prime- ríodo Alemania ha de experimentar una
ras medidas74. disminución de su población desde 79
LA POBLACIÓN Y LAS POLÍTIC AS En el Protocolo de Kyoto no se men- millones hasta 71 millones, o sea un
CLIMÁTIC AS ciona la población, pero los factores de 10%, mientras que la población de la
A partir de 1970, el promedio de emisio- población desempeñarán un papel de Federación de Rusia ha de descender de
nes per cápita de anhídrido carbónico se gran entidad en el éxito o el fracaso del 148 millones a 104 millones, lo cual
ha mantenido relativamente estable, de Protocolo y en las futuras políticas cli- representa una disminución del 30%.
modo que a escala mundial, el aumento máticas. El Protocolo fija límites a las Las proyecciones de población para
de las emisiones industriales en los últi- emisiones nacionales; esos límites no se el mundo en desarrollo (países no inclui-
mos tres decenios tiene una estrecha ajustarán en función del aumento o la dos en el anexo B) varían aún más espec-
correlación con el crecimiento de la disminución de la población debidos a tacularmente. Por ejemplo, las proyec-
población71. En consecuencia, las ten- las variaciones de la fecundidad o ciones de la población del Pakistán entre
dencias de la población y las políticas al la migración entre 1990 y 201075. Dado 1990 y 2050 arrojan aumentos desde 119
respecto han desempeñado en el pasado que los aumentos de la población, espe- millones hasta 344 millones (189%),
un papel fundamental en la trayectoria cialmente en las economías más desa- mientras que las proyecciones para
de las emisiones y podrían tener una rrolladas, redundan en mayor cantidad Corea del Sur arrojan un aumento de sólo
gravitasión incluso mayor en el futuro72. de viviendas, automóviles y otros bie- entre 43 millones y 51,6 millones (20%)
El Protocolo de la Convención nes de consumo, los países donde hay en el mismo período.
Marco sobre el Cambio Climático sus- aumento demográfico y crecimiento En lo concerniente a los países desa-
20 crito en Kyoto en 1997, de ser ratificado, económico están en situación compara- rrollados (incluidos en el anexo B) en su
comprometería a 38 países enumerados tivamente desventajosa al aplicar las conjunto, las emisiones per cápita se
en el "anexo B" (en términos generales, fórmulas de límites por países del han mantenido relativamente estaciona-
los países industrializados) a reducir Protocolo de Kyoto76. rias a partir de 1970, oscilando alrede-
sus emisiones nacionales de gases de Según se prevé, después de 2012 dor de tres toneladas métricas por
not del efecto invernadero en un prome- han de continuar o se han de agravar las persona. En 1950, las emisiones medias
dio de 5,2% entre 1990 y el período divergencias demográficas entre los per cápita de países en desarrollo (no
incluidos en el anexo B) eran de sólo 0,1
tonelada métrica, pero hacia 1996
se habían multiplicado por seis para lle-
gar a 0,59 tonelada métrica y siguen
RECUADRO 5 aumentando (véase el gráfico 5)78.
E L H I E LO D E R R E T I D O C O N F I R M A Q U E Las emisiones per cápita de países
en desarrollo siguen siendo muy infe-
E S T Á E N C U R S O E L C A L E N TA M I E N T O
riores a las de los países desarrollados,
pero entre 1950 y 1996, la proporción
Según un estudio de la Administración Nacional Aeronáutica y Espacial de disminuyó desde 1:17 a 1:5. Se prevé
los Estados Unidos (NASA), se está adelgazando rápidamente la capa de que esta tendencia ha de continuar79.
hielo que bordea a la isla más grande del mundo y en algunas partes esto Una razón por la cual la diferencia
ocurre a razón de casi un metro por año. Los investigadores estiman que está disminuyendo es que, a medida
hay un 98% de posibilidades de que ese hielo se derrita debido, al menos que disminuye el número de hijos en
en parte, al calentamiento mundial causado por actividades humanas. los países en desarrollo, como ya ha
En un artículo publicado en 2000 en la revista Science, el científico de sucedido en los Estados Unidos y otros
países desarrollados, los hogares van
la NASA Bill Krabill informó de que la capa de hielo que cubre a
reduciendo su tamaño y se pierden
Groenlandia está perdiendo aproximadamente 51 kilómetros cúbicos de
notables economías de escala en el uso
hielo por año, cantidad suficiente para elevar el nivel del mar en todo el
de energía. En 1990, el tamaño medio
planeta en 0,01 centímetro por año.
del hogar en los países desarrollados y
Krabill dijo: "Este aumento del nivel del mar no amenaza las regiones
en desarrollo era de 2,7 y 4,8 personas,
costeras, pero esos resultados aportan pruebas de que los márgenes de la respectivamente. Según las proyeccio-
cubierta de hielo están cambiando. El adelgazamiento no puede atri- nes de un estudio, hacia 2050 las pro-
buirse especialmente al aumento del hielo derretido. Al parecer, el hielo porciones podían ser de sólo 2,6 a 3,480.
debe flotar más rápidamente hacia el mar por los glaciares". El envejecimiento de la población tam-
Varios otros estudios indican que el hielo ártico y los glaciares de bién tiene notables consecuencias para
montañas de todo el mundo se han reducido sustancialmente en los últi- el tamaño de los hogares y las emisiones
mos decenios y siguen menguando rápidamente. de gases de invernadero per cápita81.
En 1995, el 20% de la población del
Fuente: Krabill, W. y otros. 2000. "Greenland Ice Sheet: High-elevation mundo que vivía en los países con
Balance and Peripheral Thinning". Science 289: págs. 428 a 430. mayor proporción per cápita de emisio-
nes de anhídrido carbónico producidas
es la fuente más importante por orden en cuanto a reducir la velocidad de la ques, los hábitat y la diversidad bioló-
de magnitud de anhídrido carbónico, el deforestación troplical ha sido desigual gica.
principal gas de efecto invernadero. o deficiente, debido en parte a que esos Investigaciones realizadas reciente-
Sólo un 8% de los bosques tropicales proyectos pueden atraer mayores canti- mente en Centroamérica indican que la
que aún susbsisten están bien protegi- dades de personas hacia los bosques densidad de las poblaciones humanas y
dos jurídicamente y con frecuencia, esa que aún subsisten94. la pérdida de la cubierta forestal están
protección no redunda en una protec- El crecimiento y la densidad de la estrechamente correlacionadas a nivel
ción en la práctica91. población humana y otras variables local, de distrito y nacional y, a lo largo
Las organizaciones internacionales demográficas, así como sus efectos del tiempo, también dentro y fuera de
de desarrollo y conservación han pro- sobre la deforestación, son factores de las reservas protegidas y sometidas a
movido "proyectos integrados de con- importancia crítica pero que no se han ordenamiento97.
servación y desarrollo" como estrategia estudiado lo suficiente en ese contexto95. Las pruebas recogidas hasta la fecha
para los países en desarrollo donde las Muchos de los países que poseen las sugieren que las reservas que poseen
personas dependen de los recursos de mayores masas de bosques tropicales cubiertas de árboles tropicales esencial-
tierra y bióticos dentro de las reservas92. que aún subsisten son también los que mente ininterrumpidas sólo pueden ser
Los parques tropicales han sido bastan- tienen más altas tasas de crecimiento eficaces cuando pueden mantenerse
te eficaces para reducir la tala (defores- demográfico (2% a 4% anual)96. La con- muy bajas densidades de la población
tación) en comparación con zonas tinua migración humana, tanto nacional humana (una a dos personas por kiló-
circundantes donde no hay un ordena- como internacional, es otro factor de metro cuadrado)98. Lamentablemente,
miento93. No obstante, su grado de éxito importancia crítica que afecta los bos- en las reservas forestales de países en
desarrollo y cerca de ellas, el crecimien-
to de la población y las tasas de fecun-
didad suelen ser muy altos, mientras
RECUADRO 7 que en esas zonas, con frecuencia rura-
les y aisladas, suele haber poco acceso a
ACUERDOS INTERNACIONALES SOBRE servicios de salud reproductiva y las
LA POBLACIÓN Y EL MEDIO AMBIENTE tasas de prevalencia del uso de anticon-
22 ceptivos suelen ser bajas99.
La silvicultura sostenible y otros
Los cambios en la población tienen efectos sustanciales en las políticas enfoques del desarrollo sostenible tienen
internacionales relativas al agotamiento o la utilización de los recursos algunas buenas perspectivas en cuanto a
naturales o de los bienes comunes mundiales. Por ejemplo, la viabilidad reducir la destrucción de los hábitat y la
y el grado de equidad de un acuerdo mundial sobre el clima están afecta- pérdida de especies. Sin embargo, los
dos por el tamaño de la población humana y las emisiones de carbono aumentos de las poblaciones humanas
per cápita, así como por la distribución de la población, la migración y las previstas por las proyecciones para los
tasas de aumento o declinación. próximos decenios, particularmente en
En forma similar, la capacidad de un país para dar cumplimiento a los los trópicos, inevitablemente obligarán a
acuerdos cuyo propósito es proteger los bosques, la diversidad biológica, efectuar opciones muy difíciles entre el
el agua dulce o las zonas costeras y marinas depende en parte de la mag- uso de la tierra para preservar los bos-
nitud, las tasas de aumento (o disminución) y la distribución interna de la ques, los hábitat y la diversidad biológi-
población, en la actualidad y según las proyecciones para el futuro. ca, y los usos humanos como la produc-
En la mayoría de los países desarrollados, las emisiones per cápita de ción de alimentos y combustibles.
gases de efecto invernadero son muy superiores al nivel que el mundo
necesitaría para lograr que el calentamiento mundial fuera más lento o se
interrumpiera; en muchos países en desarrollo, las emisiones per cápita TENDENCIAS
son inferiores a ese nivel.
Los acuerdos relativos a la salud humana—por ejemplo, los que espe-
REGIONALES DEL
cifican un mínimo de disponibilidad y normas de calidad para el agua MEDIO AMBIENTE
dulce y los alimentos—también resultan afectados en gran medida por
A continuación se presentan aspectos
los cambios demográficos.
destacados de las principales tenden-
En casi todos los casos, las metas medioambientales, jurídicas o de cias del medio ambiente en Asia, África
otra índole, pueden alcanzarse más fácilmente cuando la población mun- y América Latina, según lo informada
dial es estable, crece sólo lentamente o declina en alguna proporción. No por el Programa de las Naciones Unidas
obstante, en la negociación y estructuración de los acuerdos sobre el para el Medio Ambiente en su informe
medio ambiente, así como en las estrategias y planes de acción naciona- Global Environmental Outlook 2000
les sobre el medio ambiente, se suele dejar de lado la consideración de la (GEO-2000)100.
población. Hay notables oportunidades de integrar mejor los datos, los
procesos y las proyecciones de población en los acuerdos medioambien-
ASIA Y EL PACÍFICO
tales en todas las escalas, a fin de mejorar su eficacia, su equidad y su fle-
xibilidad a largo plazo. Asia, que posee 29,5% de la superficie
terrestre del planeta, cuenta con un 60%
Fuente: Meyerson, F.A.B. 1998. "Toward a Per Capita-based Climate Treaty: Reply". de la población mundial. Las altas den-
Population and Development Review 24: págs. 804 a 810; y Engelman, R. 1998. sidades de población y la pobreza gene-
Profiles in Carbon: An Update on Population Consumption and Carbon Dioxide ralizada están causando enorme estrés en
Emissions. Washington, D.C.: Population Action International.
el medio ambiente. Los principales pro-
blemas se indican a continuación101.
C APÍTULO 3
Tugurio en Río de Janeiro. En los países en desarrollo, una de cada cuatro personas carece de vivienda adecuada.
Werner Rudhart, Still Pictures
Por ejemplo, a partir de 1970, las Si bien debido a las riquezas se con- Un desglose de las pautas de consu-
emisiones de anhídrido carbónico per sume energía y se producen residuos a mo indica que la "huella ecológica"
cápita han permanecido relativamente ritmos muy superiores, los efectos de la (véase infra) de los más ricos es mucho
invariables a escala mundial, mientras pobreza también destruyen el medio más profunda que la de los pobres y, en
que el PIB per cápita ha aumentado en ambiente. En consecuencia, la atención muchos casos, excede la capacidad de
todas las regiones, tanto más desarrolla- mundial se ha centrado en la compleja regeneración de la Tierra.
das como menos desarrolladas5. Esto relación entre degradación del medio En la mayoría de los casos, son los
significa que los adelantos tecnológicos ambiente, pobreza y sustentabilidad. agricultores más ricos quienes empren-
han compensado los efectos del mayor Comprender esa relación puede ser la den talas en gran escala de árboles,
consumo6. Que las emisiones de anhí- clave de eliminar la pobreza y salvar la quienes utilizan desmedidamente los
drido carbónico sigan aumentando al discrepancia entre los más ricos y los productos químicos agrícolas, quienes
mismo ritmo que el tamaño de la pobla- menos ricos, así como para alcanzar el explotan excesivamente los recursos de
ción dependerá de las tendencias objetivo del desarrollo sostenible. aguas subterráneas con destino al riego,
económicas y sociales, de la respuesta quienes utilizan excesivamente las tie-
institucional a los problemas del medio rras de pastoreo y quienes explotan des-
UNA COMPLEJA INTERACCIÓN
ambiente y del ritmo del cambio tecno- mesuradamente los suelos con cultivos
lógico. Las presiones demográficas van en para la exportación. Las estructuras dis-
aumento en muchas zonas pobres y eco- torsionadas de precios perpetúan el
lógicamente frágiles, tanto urbanas derroche en el uso de los insumos. En
como rurales. En muchas de esas zonas Gujarat (India), los agricultores tribales
LA POBREZA Y EL donde ya hay unas altas tasas de fecun- pobres deben abonar el costo total del
MEDIO AMBIENTE didad, muchas más personas acuden
impulsadas por la falta de tierras para
agua de riego extraída con bombas y
proporcionada por conducto de una
Pese a que la riqueza mundial ha aumen- los cultivos de subsistencia, por las organización no gubernamental, mien-
tado pronunciadamente y se estima ahora políticas económicas que alientan tras que los agricultores más pudientes
en 24 billones (24.000.000.000.000) los grandes terratenientes, por la agri- reciben agua subsidiadad en virtud de
de dólares anuales, hay en todo el cultura intensiva y de cultivos comer- planes estatales.
28 mundo unos 1.200 millones de personas ciales, así como por la pobreza y las Los grupos de más altos ingresos
que viven con menos de un dólar diario, altas densidades de población en otras consumen más energía y producen más
situación clasificada como de "extrema zonas. desechos que los pobres; estos últimos
pobreza" y caracterizada por el hambre, Por ejemplo, en la Península de deben aprovechar hasta el último men-
el analfabetismo, la vulnerabilidad, la Yucatán, en la Reserva de Biosfera de drugo. En el Pakistán, los hogares de
enfermedad y la muerte prematura. La Calakmul (México), y en torno a esa muy bajos ingresos gastan 1/30 del
mitad de los habitantes del mundo viven zona se está intensificando la aplicación combustible que consumen los hogares
con dos dólares diarios o menos7. de técnicas de tala y artiga para la agri- ricos, aun cuando dedican mucho más
Hay más de diez millones de perso- cultura y la explotación maderera, a tiempo y energía a recoger eso combus-
nas que no pueden satisfacer sus necesi- causa de la rápida inmigración y las tible. Las comunidades rurales segui-
dades básicas de alimento, agua, sanea- altas tasas de fecundidad. Debido a las rán dependiendo en gran medida de la
miento, atención de la salud, vivienda y incesantes presiones demográficas, los agricultura y los recursos naturales
educación. De los 4.400 millones de agricultores de subsistencia han talado para sus medios de vida. La degrada-
personas que viven en países en desa- los bosques de las sierras de Garo, en la ción del medio ambiente sólo profun-
rrollo, casi un 60% carecen de sanea- zona nororiental de la India. La cre- dizará su pobreza, de modo que la con-
miento básico, casi un tercio de esas ciente pobreza en comunidades costeras servación del medio ambiente y la
personas no tienen acceso al abasteci- y el rápido crecimiento de la población mitigación de la pobreza son objetivos
miento de agua no contaminada, un en las grandes ciudades de la costa del paralelos. En la mayoría de las situa-
cuarto carece de vivienda adecuada, un África occidental también están impul- ciones en que disfrutan de una tenen-
20% no tiene acceso a servicios moder- sando la destrucción de los pantanos de cia segura, los pobres efectuarán inver-
nos de salud y un 20% de los niños no manglares para obtener leña y explotar siones en proteger sus tierras y su
asisten a la escuela hasta egresar del los recursos pesqueros utilizando dina- medio ambiente.
quinto grado. En todo el mundo, 1.100 mita en las aguas donde se crían los El control local puede ser importan-
millones de personas están desnutridas peces. te: los estudios indican que ha mejora-
y no pueden satisfacer las normas míni- En esos ejemplos y en muchos otros, do el estado de los bosques de Nepal a
mas de consumo energético y proteínico los pobres son los agentes más visibles partir del momento en que se descen-
en sus dietas; las deficiencias de micro- de la destrucción de ambientes degrada- tralizó el ordenamiento de los recursos
nutrientes están generalizadas8. Hay en dos. Los pobres dependen en gran forestales hacia las comunidades. El
los países en desarrollo casi 2.000 medida de los recursos naturales para Programa Conjunto de Odenamiento
millones de personas anémicas9. obtener ingresos directos y su pobreza Forestal de la India, que también delega
La eliminación de la pobreza ha les ofrece pocas opciones. En el caso de en los pobladores locales el ordena-
sido un objetivo internacional a partir Garo, no se disponía de tierras alternati- miento de los recursos, ha tenido simi-
de 1960. Después de los notables ade- vas y en la costa del África occidental, la lares beneficios sobre el medio ambien-
lantos logrados entre 1970 y 1990, en el demanda urbana de pescado y leña ofre- te, en zonas como la región sudocci-
decenio de 1990 el ritmo de reducción ció una fuente de ingreso inmediato. En dental de Bengala. El control local
de la pobreza disminuyó hasta sólo un estos casos y en otros, los pobres están puede ser más eficaz que las acciones
tercio del necesario para satisfacer los en el extremo de una larga cadena de gubernamentales para limitar las activi-
compromisos de las Naciones Unidas causas y efectos. Son los mensajeros de dades ilegales de tala, pesca, uso del
de reducir a la mitad los niveles de la falta de sustentabilidad, y no sus agua y robo, pero la participación
pobreza hacia 2015. agentes. gubernamental puede contribuir a com-
las inversiones públicas en la conser- Las fuentes de energía de los pobres importes hasta 30 veces superiores en
vación de tierras y la creación de son ineficientes, contaminantes e insa- energía, pero está es menos contami-
oportunidades de empleo. lubres. Los pobres pagan precios por nante, más eficiente y causa menos
unidad de luz o calor emitidos muy agobios; y la adquieren a precios prefe-
• Efectuar inversiones en servicios e superiores a los precios que pagan los renciales. El costo de la electricidad,
infraestructura de energía alternati- ricos, incluido el tiempo que los pobres particularmente el que pagan las elites
va, como los servicios de saneamiento, gastan en obtener o recoger combusti- urbanas, con frecuencia está subsidia-
abastecimiento de agua no contamina- ble. Las cocinas que queman combusti- do.
da, educación, atención de la salud y bles de biomasa utilizan sólo un 15% de Los pobres pagan más altos precios
otros. la energía potencial de ese combustible. unitarios por la energía en cantidades
Las estufas a carbón o queroseno tienen pequeñas: productos como pilas, recar-
• Apoyar las tecnologías "verdes". una eficiencia de un 50%. La electrici- ga de pilas, velas, queroseno y carbón.
dad y los quemadores de gas propano Un estudio realizado en Uganda puso
• Adoptar políticas de fijación de pre- convierten un 65% de la energía. de manifiesto que las familias rurales y
cios que no propicien el derroche en Un estudio realizado en el Pakistán periurbanas gastan más de 10 dólares
el uso de recursos como los de electri- indicó que casi un 90% de los hogares mensuales en velas, alumbrado, quero-
cidad, agua y fertilizantes. pobres dependen de combustibles de seno, pilas secas y recarga de baterías de
biomasa para cocinar y que la mayoría automóviles. Hay en el país más hoga-
de ellos utilizan queroseno en lugar de res que obtienen electricidad de baterías
LA ENERGÍA Y LA POBREZA
electricidad para el alumbrado. En de automóviles que los que están conec-
El aumento del consumo de energía se cambio, más de un tercio de los hogares tados con la red pública de distribución
asocia con las economías avanzadas, así más acomodados utilizan gas para coci- de electricidad.
como con mayores esperanzas de vida y nar y en la mayoría de ellos hay alum- Las acciones normativas para corre-
más altos niveles de educación y de otros brado eléctrico. gir esas situaciones no necesariamente
indicadores de desarrollo social. La La cocción de alimentos con com- han de ser de un costo prohibitivo y 3
correlación no es precisa; entre las eco- bustibles de biomasa produce hollín y podrían arrojar economías en el largo
nomías industrializadas, por ejemplo, en otras sustancias13 causantes de infeccio- plazo. El suministro de energía solar
los Estados Unidos hay niveles más altos nes agudas de las vías respiratorias, suele ser más económico que la prolon- 31
de consumo de energía per cápita o por trastornos crónicos por obstrucción pul- gación de las redes de distribución de
dólar de PIB que en los países europeos o monar, cáncer de pulmón y problemas electricidad. Merced a los subsidios o a
el Japón. En particular, en muchos casos oculares, así como bajo peso al nacer14. las garantías crediticias, es posible que
es posible lograr el desarrollo social sin El carbón quemado a cielo abierto o en las personas tengan mayor acceso a arte-
altos niveles de consumo de energía, cocinas produce azufre y toxinas como factos de cocina de bajo consumo de
como ocurre por ejemplo en el estado de arsénico, floruros y plomo. Los efectos combustible. Los subsidios a los pre-
Kerala (India), o en Sri Lanka. de esos contaminantes se agravan cuan- cios de la electricidad que pagan los
Además, un alto consumo de ener- do la ventilación es deficiente. más ricos podrían transferirse hacia
gía también puede no producir un creci- Cuando no se cocinan suficiente- combustibles menos contaminantes
miento económico si está mal orienta- mente los alimentos o no se hierve el para los pobres.
do, como ocurrió en la Unión Soviética, agua adecuadamente debido a la esca-
pero no hay ejemplos de que un creci- sez o la ineficiencia del combustible,
miento económico sustancial se haya
DESARROLLO RURAL Y POBLACIÓN
también se contribuye a la desnutrición,
producido sin el correlativo aumento los trastornos intestinales y los parásitos El efecto del aumento de la población
del consumo de energía. intestinales. en zonas rurales puede ser o bien posi-
Éste es uno de los enigmas funda- Cuando las mujeres reúnen leña y tivo o bien negativo.
mentales del desarrollo. Todos los otros combustibles, deben dedicar tiem- Por ejemplo, una gradual transición
modelos de desarrollo apuntan al creci- po a esas tareas y corren riesgo de lesio- desde densidades de población muy
miento económico; no obstante, si todos nes. Un estudio realizado en la bajas hasta densidades moderadas,
los países consumieran energía al República Unida de Tanzanía15 indicó puede alentar nuevas prácticas agríco-
mismo nivel que los Estados Unidos o que en las zonas rurales, las mujeres en las, propiciar mayores rendimientos y
incluso los países europeos, se agotarían buenas condiciones físicas acarrean apoyar poblaciones de mayor magnitud.
rápidamente las fuentes de energía y los cada año 25 toneladas métricas/kilóme- Ese proceso tal vez haya alentado el
productos secundarios del uso indesea- tro para la recolección de leña; la pro- desarrollo de la agricultura sedentaria
ble de la energía causarían, en el mejor porción para los hombres es una muy intensiva18. Al aumentar la densidad de
de los casos, una sobrecarga del medio pequeña fracción de ese total. Un estu- la población rural, aumenta la mano de
ambiente para absorber dichos produc- dio realizado en Addis Abeba comprobó obra disponible para combatir incen-
tos secundarios. La cuestión es encon- que quienes recogen combustible, que a dios, trabajar en obras de infraestructu-
trar los medios para que los países más menudo acarrean cargas casi iguales a ra, como los canales de riego y las terra-
ricos reduzcan los niveles de consumo y sus propios pesos, con frecuencia tro- zas, y mejorar los suelos.
que los países y pueblos más pobres piezan, caen y se fracturan los huesos, o Pero hay muchos casos en que el
escapen a la pobreza sin causar daños padecen problemas oculares, dolores de crecimiento de la población ha perjudi-
de gran magnitud a las economías o a la cabeza, reumatismo, anemia, dolores cado tanto a las personas como a su
ecosfera. internos, toráxicos y de espalda y abor- medio ambiente19. En los últimos 50
Escapar a la pobreza no es mera- tos espontáneos16. años, el rápido crecimiento de la pobla-
mente cuestión de encontrar maneras Las familias pobres dedican a reco- ción se ha duplicado y ha redoblado las
de incrementar el consumo de energía, ger combustible el doble de tiempo que poblaciones rurales pobres más rápida-
sino que es menester cambiar los tipos las que están en mejor posición econó- mente que la capacidad de éstas para
de energía que se utilizan. mica17. Las familias más ricas gastan adaptarse. Se ha reducido pronuncia-
damente su base de recursos debido al que al aumentar la productividad hubo En las regiones menos adelantadas
uso excesivo y la explotación comer- mayores incentivos para ampliar las se duplicarán en los próximos 30 años
cial. En ausencia de excedentes para la zonas cultivadas. En las zonas donde las cantidades de habitantes urbanos,
inversión, también han permanecido los bosques eran de propiedad común, desde 1.900 millones hasta 3.900 millo-
invariables las tecnologías de que dis- esto condujo a la deforestación, debido a nes. A las ciudades, impulsoras del
ponen las poblaciones rurales pobres. que no hay control sobre el uso de las desarrollo económico y social, corres-
El sostenido aumento del rendi- tierras de propiedad común. Otros estu- ponde actualmente una porción grande
miento agrícola y la continua mejora de dios han mostrado que la "Revolución y cada vez mayor de la demanda de
la calidad de la vida dependen de com- Verde" ha beneficiado principalmente a recursos. Algunos análisis indican que
plejas influencias recíprocas entre las los grandes terratenientes y a los usua- las zonas urbanas, donde hay poco más
condiciones del medio ambiente, la dis- rios de bienes de propiedad común, pre- de la mitad de los habitantes del mundo,
ponibilidad de tecnología y la organiza- sumiblemente debido a que son quienes producen un 80% de las emisiones de
ción social, y las opciones relativas al tienen mayores recursos para efectuar carbono, consumen un 75% de todas las
uso del suelo. Las más altas densidades inversiones y mayores perspectivas de maderas y un 60% del agua dulce ex-
requieren eficaces adaptaciones a nue- obtener utilidades. La carencia de tie- traída para usos humanos (incluida el
vas circunstancias. Eventualmente, es rras entre ex agricultures de subsistencia agua para cultivos de regadío consumidos
posible que el mayor adelanto quede y su empobrecimiento debido a la pérdi- por residentes urbananos)22.
constreñido por límites naturales, por da de los bienes de propiedad común Actualmente, hay casi 3.000 millo-
ejemplo, las cantidades de agua de han sido consecuencias involuntarias de nes de personas que viven en zonas
riego; por consecuencias tecnológicas, la "Revolución Verde". urbanas. Más del 75% de la población
como la degradación de los suelos debi- Los derechos de propiedad indivi- de América del Norte, Europa y
da a la utilización reiterada de fertili- duales pueden proporcionar una moti- América Latina reside hoy en ciudades
zantes químicos; por decisiones políti- vación superior para la protección indi- y en todo el mundo, hay 411 ciudades
cas relativas al uso del suelo y la orga- vidual de la base de recursos, pero no con poblaciones superiores a un millón
nización social; o por factores económi- contrarrestan automáticamente los efec- de habitantes, en comparación con 326
cos, como la pobreza. tos de las cantidades de personas ni de en 1990. En Europa occidental y
Las comunidades que disponen de la explotación comercial21. Es posible América del Norte, en contraste con la
32 acceso a mejores tecnologías y a inver- que sea necesario limitar los derechos de mayoría de las demás regiones, hay ten-
siones sociales, como la educación y la propiedad individual aplicando medi- dencia a que la población salga de las
atención universal de la salud, incluido das de protección de los bienes comu- grandes ciudades para residir en los
los servicios de salud reproductiva, los nes: muchas de las principales pesquerí- suburbios y en centros urbanos más
han aprovechado bien para conservar as del mundo se han agotado debido al pequeños.
los recursos y establecer economías excesivo parovechamiento comercial y Hacia 2015, 1.600 millones de perso-
rurales viables; hay ejemplos de ello en está por demostrarse que una política nas estaban viviendo en ciudades de más
Kerala (India) y en partes de Sri Lanka. pública de limitación de la captura de de un millón de habitantes, y 622 millo-
En esas comunidades hay menor desi- peces pueda restaurar esas pesquerías. nes, en ciudades de más de cinco millo-
gualdad de género, los matrimonios se nes de habitantes. En las regiones menos
contraen a mayor edad, hay menores adelantadas aumentarán pronunciada-
tasas de fecundidad y el crecimiento de mente en los próximos 15 años las canti-
la población es más lento, todo ello pese URBANIZACIÓN dades de residentes urbanos, desde 1.900
a los bajos niveles de ingresos. millones hasta 2.900 millones. (En las
En muchas zonas rurales, merced a La concentración de personas posibilita regiones más desarrolladas, el aumento
la agricultura intensiva se ha logrado las economías de escala en los costos de será de 900 millones a 1.000 millones).
aumentar los rendimientos, pero así se transporte, producción y consumo y Hacia 2030, la mayoría de las personas de
ha proporcionado alimentos más bara- proporciona protección, como el abaste- todas las regiones principales vivirán en
tos para crecientes poblaciones urba- cimiento de agua no contaminada y un ciudades. Un aumento en esta escala ten-
nas, en lugar de medios de vida para saneamiento eficaz. Pero la concentra- drá graves consecuencias para la calidad
poblaciones rurales. La agricultura ción también puede agravar las cargas y de la vida y los ámbitos circundantes.
comercial y la tala de árboles practica- requerir tecnologías más inclusivas, y a En el decenio de 1970, las Naciones
da por individuos en tierras comunes veces más caras, para una protección Unidas acuñaron el término "megaciu-
pueden ser sumamente redituables en eficaz y sostenible de los seres humanos dades" para describir a las ciudades que
la medida en que se disponga de insu- y de su medio ambiente. contaban con diez millones o más de
mos y que duren los recursos, pero los La urbanización ha sido uno de los habitantes. En 1975 había 5 megaciuda-
beneficios raramente llegan a las comu- acontecimientos más notables del últi- des en todo el mundo. Hoy, hay 19;
nidades locales. Lo común es que los mo siglo. En África, por ejemplo, en hacia 2015, su número va a aumentar
campesinos pobres utilicen excesiva- 1900 sólo un 5% de la población vivía hasta 23.
mente los recursos residuales de tierra, en zonas urbanas; en 1960, un 20% y en En muchas partes del mundo en
agua y madera, una vez que las opera- la actualidad, un 38%. El crecimiento desarrollo, las ciudades están creciendo
ciones comerciales se han servico de anual de la población urbana en África a un ritmo doble del de crecimiento
ellos. Los resultados combinados de es el más alto del mundo y llega a más demográfico. Cada día, unas 160.000
esas situaciones pueden percibirse en del 4%. personas se trasladan desde las zonas
laderas desnudas, menores caudales de Le sigue desde cerca la región de rurales hacia las ciudades. Este explosi-
los cursos de agua, inundaciones, Asia y el Pacífico. La población urbana, vo crecimiento urbano suele deberse
sequías y desaparición de las especies que ahora es un 35% del total, aumentó tanto a los factores de expulsión de
silvestres. a razón del 2,6% anual entre 1995 y ámbitos rurales deteriorados, entre ellos
Recientes estudios de la "Revolución 2000, en comparación con 0,7% anual la pobreza, la carencia de tierras y la
Verde" en la India20 ponen de manifiesto para la población rural. falta de oportunidades de trabajo, como
a los factores de atracción, entre ellos, Algunos centros urbanos, entre ellos Incluso en regiones más desarrolladas
mejores empleos y servicios sociales en Nueva Delhi, Santiago y México D.F. hay dificultades para absorber el cons-
las ciudades. están bombeando agua de lugares cada tante aumento de residuos que conlleva
Los migrantes suelen comprobar vez más distantes. Las ciudades de la el aumento del consumo. En los países
que sus vidas se hacen más difíciles. El India septentrional y China han hecho de la ex Unión Soviética, las reduccio-
crecimiento más acelerado se produce descender peligrosamente la napa freá- nes en los sistemas de recolección y eli-
en las ciudades pequeñas, que suelen tica en las zonas circundantes. minación han excedido la declinación
carecer de infraestructura, y en asenta- La mayor cantidad de habitantes del consumo. En la Federación de
mientos de precaristas y ocupantes sin redunda en más contaminación del aire. Rusia, de los 130 millones de metros
título en torno a muchas ciudades En 10 de las mayores ciudades de la cúbicos de residuos sólidos de los hoga-
importantes. En África, un 37% de los India, las cantidades de partículas en res recolectados por las municipalida-
residentes urbanos viven en asenta- suspensión en el aire son entre tres y des en 1997, sólo un 3% llegaron a las
mientos "extraoficiales" de ese tipo; en cinco veces mayores que las normas de centrales de procesamiento y a los inci-
Asia, el 18%; y en América Latina y el la OMS. Yakarta es una entre muchas neradores.
Caribe, 9%. En muchas ciudades, la ciudades asiáticas contaminadas por la
proporción es del 25% al 30%— por quema de basura y los escapes de vehí-
PÉRDIDA DE TIERRAS DE CULTIVO
ejemplo, viven en ese tipo de viviendas culos a motor. Según se informa,
cuatro millones de los 10,6 millones de Manila tiene en el aire niveles de partí- La urbanización también afecta la pro-
residentes en Río de Janeiro—, algunos culas suspendidas—las pequeñas partí- ducción alimentaria, pues elimina tie-
aferrados precariamente a laderas empi- culas sólidas dispersadas de los plagui- rras agrícolas a medida que las ciudades
nadas, en llanuras inundables o en cidas, el amianto y miles de otros pro- van creciendo y reduce el número de
zonas de alta contaminación, donde ductos—mayores que en Nueva York, explotaciones agrícolas familiares, a
nadie optaría por vivir. Los asenta- Londres o Tokio. medida que mayor cantidad de agricul-
mientos densos, particularmente si La mayoría de las ciudades del tores emigran hacia las ciudades. Por
están mal contruidos, son sumamente mundo producen cantidades mucho ejemplo, entre 1987 y 1992, China per- 3
vulnerables a catástrofes, como inunda- mayores de basura y otros residuos que dió cada año casi un millón de hectáre-
ciones, tormentas o terremotos. las que pueden manejar. as de tierras de cultivo debido a la urba-
Las principal red de desagües cloaca- nización y la ampliación de la red vial y 33
les de Manila fue diseñada a comienzos las industrias. En los Estados Unidos, el
CONTAMINACIÓN
del siglo XX, al servicio de unas 500.000 crecimiento urbano consume cada año
El rápido crecimiento industrial y la personas. Sólo un 11% de la población casi 400.000 hectáreas23.
concentración de poblaciones urbanas de la zona metropolitana de Manila Al mismo tiempo, las personas
se combinan para contaminar el agua y cuenta con conexiones a los desagües están cultivando cada vez más alimen-
el aire. Suelen verterse aguas cloacales cloacales. En las zonas que no tienen tos en zonas urbanas. En todo el
sin depuración en cursos de agua loca- servicios suficientes, las aguas servidas mundo, unos 200 millones de habitan-
les, junto con los desechos industriales. se desbordan hacia canaletas junto a las tes urbanos están cultivando alimentos
Los países en desarrollo, en su mayoría, calles, pozos a cielo abierto y canales, y proporcionando a unos 1.000 millo-
carecen de recursos para vigilar las des- hasta llegar a colectoras sobrecargadas, nes de personas al menos parte de
cargas de residuos humanos o de desde donde esas aguas servidas sin sus alimentos. Por ejemplo, en Accra
modernos contaminantes químicos o depuración son bombeadas hacia la (Ghana), las huertas urbanas proporcio-
para depurarlas. Bahía de Manila, o flotan con las mareas. nan a la ciudad un 90% de sus verduras.
A medida que va aumentando la En torno a México D.F., hay tres En Dar es Salaam (República Unida de
población urbana, es preciso que mayo- millones de personas en zonas periféricas Tanzanía), uno de cada cinco adultos
res cantidades de personas compartan el que no están conectadas a los desagües cultiva frutas o verduras.
agua de que se dispone. La organiza- cloacales. Los acuíferos subterráneos Los lotes dedicados a huertas y los
ción londinense Water Aid informa de están gravemente contaminados. cultivos en las azoteas tienen beneficios
que las mayores ciudades del mundo ya En muchas ciudades, no se recogen adicionales. Reducen la reflexión de
están agotando sus suministros de agua. entre un 30% y un 50% de las basuras. luz y calor y mitigan la captura de calor.
CUADRO 1: MEGACIUDADES DEL MUNDO: 1975, 2000 Y (PROYECCIONES) 2015: POBLACIÓN EN MILLONES
1975 2000 2015
Tokio (19,8), Nueva York (15,9), Tokio (26,4), México D.F. (18,1), Tokio (26,4), Mumbai (26,1), Lagos
Shanghai (11,4), México D.F. (11,2) Mumbai (18,1), San Pablo (17,8), (23,2), Dhaka (21,1), San Pablo (20,4),
y San Pablo (10) Shanghai (17), Nueva York (16,6), Lagos Karachi (19,2), México D.F. (19,2),
(13,4), Los Ángeles (13,1), Kolkata Nueva York (17,4), Yakarta (17,3),
(12,9), Buenos Aires (12,6), Dhaka Kolkata (17,3), Delhi (16,8), Metro
(12,3), Karachi (11,8), Delhi (11,7), Manila (14,8), Shanghai (14,6), Los
Yakarta (11), Osaka (11), Metro Manila Ángeles (14,1), Buenos Aires (14,1),
(10,9), Beijing (10,8), Río de Janeiro El Cairo (13,8), Estambul (12,5), Beijing
(10,6) y El Cairo (10,6) (12,3), Río de Janeiro (11,9), Osaka
(11,0), Tianjin (10,7), Hyderabad
(10,5) y Bangkok (10,1)
Pueden contribuir a eliminar los conta- sión, en particular, sobre los servicios altos ingresos y efectúan un 86% del
minantes producidos por vehículos a de salud reproductiva25. Según las pro- total de los gastos que entraña el consu-
motor, la industria y la producción de yecciones de las Naciones Unidas, hacia mo privado; para el 20% de los más
energía. 2020 habrá mayor cantidad de mujeres pobres, en cambio, ese porcentaje es de
Las zonas urbanas también afectan de entre 15 y 39 años de edad en las ciu- sólo 1,3%27.
ámbitos regionales y mundiales debido dades que en el campo. En Kenya, un Un niño que nazca hoy en un país
a su producción de gases de efecto 35% de las campesinas tienen entre 15 industrializado agregará durante el
invernadero y a la generación de los y 39 años de edad; para las mujeres resi- curso de su vida al consumo y la con-
componentes de la lluvia ácida. dentes en ciudades, esa proporción es taminación más que 30 a 50 niños
Las condiciones naturales, entre del 53%; se han comprobado diferen- nacidos en países en desarrollo 28.
ellas el clima, la altitud, la topografía y cias similares en Bangladesh, Haití, Actualmente, el quinto de la población
las pautas de vientos y precipitación Indonesia, Nicaragua y el Yemen. mundial residente en países industria-
afectan la capacidad de las ciudades En general, las mujeres que residen lizados produce más de la mitad del
para dispersar los contaminantes atmos- en ciudades quieren tener menor canti- anhídrido carbónico emitido hacia la
féricos y determinar los efectos de éstos dad de hijos que las campesinas, pero atmósfera, mientras que el quinto más
sobre sus ámbitos inmediatos. Los epi- el acceso a los servicios de planifica- pobre produce sólo 3%29. Los Estados
sodios de contaminación atmosférica en ción de la familia no las ayuda a satis- Unidos solamente, que tienen un 4,6%
Santiago de Chile son tan graves y tan facer esas aspiraciones. Las zonas de la población mundial, emiten el
intensos como en una ciudad mucho periurbanas suelen tener deficientes 25% de los gases de efecto invernadero
mayor, San Pablo, aun cuando las emi- servicios de salud reproductiva. Las en todo el mundo30.
siones sólo son un décimo. clínicas en zonas centrales de las ciu- El consumo en los países industria-
dades tal vez no estén abiertas a hora- lizados tiene efectos directos sobre el
rios cómodos para muchos residentes mundo en desarrollo. Por ejemplo, casi
PROBLEMAS DEL CRECIMIENTO de la zona metropolitana o para quienes 1.000 millones de personas residentes
Algunas de las mayores ciudades del trabajan. en 40 países en desarrollo corren riesgo
mundo están creciendo más lentamente de perder el acceso a su fuente princi-
que en el pasado; no obstante, va en pal de proteínas, el pescado, a medida
aumento su efecto sobre el medio que la pesca excesiva impulsada por la
34
ambiente y empeoran las condiciones LAS PAUTAS DE demanda de forrajes y aceites por parte
locales. Algunas ciudades en rápido
crecimiento (por ejemplo, Curitiba y
DESPILFARRO EN de los países industrializados agrega
presión a las existencias de peces, ya
Puerto Alegre, en el Brasil) adoptaron EL CONSUMO diezmada31. Y los 111 millones de per-
políticas que han mejorado y protegido sonas que se agregarán a la población
la condiciones de su medio ambiente. El consumo es un factor de importancia de los Estados Unidos en los próximos
No obstante, la mayoría de las ciudades crítica en la relación entre población y 50 años aumentarán la demanda de
en rápido crecimiento enfrentan graves estrés medioambiental. Casi todas las energía en cantidades superiores al
problemas de salud medioambiental y actividades humanas ejercen presión nivel actual de consumo de energía de
la agravación de las condiciones, parti- sobre los recursos naturales: para pro- los países de África y América Latina
cularmente en zonas de nuevos asenta- porcionar alimentos, vivienda, ropa y combinados32.
mientos y donde las instituciones de transporte se utilizan recursos como las Es necesario contar con grandes
administración y reglamentación del tierras de cultivo, el agua, el petróleo, el cantidades de recursos naturales a fin
crecimiento son débiles. gas y la madera. Además, la mayoría de de producir los bienes utilizados en los
El crecimiento de ciudades de tama- las actividades humanas también pro- países industrializados. Esos efectos
ño entre pequeño e intermedio en ducen residuos que se incorporan al suelen sentirse en regiones muy aleja-
África, Asia y América Latina plantea aire, el agua y los suelos, a menudo con das de los lugares donde se extraen los
problemas especiales, particularmente escasa o ninguna depuración para miti- metales o el petróleo, donde se recoge la
en la provisión de agua, el saneamiento gar sus efectos sobre el medio ambiente. madera y donde se cultivan los alimen-
y la recolección de basuras24. Los siste- Mientras el crecimiento de la pobla- tos. El transporte de esos bienes tam-
mas de planificación y reglamentación ción entraña el aumento de la demanda bién consume cantidades sustanciales
de esas ciudades suelen ser rudimenta- sobre los recursos, los efectos medioam- de recursos energéticos33.
rios. Tales ciudades no reciben las inver- bientales de una población dada depen- A medida que va aumentando la
siones y la atención que pueden atraer den de la combinación de las cantida- riqueza de los individuos y de los paí-
las grandes ciudades y no están en con- des de seres humanos, los niveles de ses, sus demandas pasan a ser mayores
diciones de lograr economías de escala consumo y las tecnologías de extracción que sus necesidades básicas; y así se
comparables, en la provisión de servi- y generación de que se disponga26. multiplican los efectos del crecimiento
cios, el uso del suelo, los transportes y En el siglo XX, el consumo de bie- demográfico, incluso en las regiones
el abastecimiento de agua y energía. nes y servicios aumentó hasta niveles pobres. Y dada la mundialización de la
En la mayoría de los países en desa- sin precedentes, impulsando la expan- cultura de consumo de los países occi-
rrollo, el rápido crecimiento urbano, sión de la economía mundial y cam- dentales, necesariamente ha de aumen-
impulsado por la inmigración y el creci- biando las realidades de miles de millo- tar la demanda de diversos productos,
miento vegetativo de la población, está nes de vidas de seres humanos. Pero entre ellos automóviles, computadores
desbordando la capacidad para propor- hay grandes cantidades de personas que y acondicionadores de aire, lo cual ha
cionar servicios de salud. Va en aumen- han quedado al margen del aumento de agregar presión sobre los recursos
to la migración de mujeres jóvenes explosivo en el consumo. Actualmente, naturales y la capacidad de los ecosis-
desde el campo hacia la ciudad en hay una gran "discrepancia en el consu- temas para absorber los residuos34.
busca de, entre otras cosas, mejores ser- mo": en todo el mundo, el 20% de los Pese a los problemas, conectados
vicios de salud, y esto aumenta la pre- habitantes viven en los países de más entre sí, de poner coto rápidamente al
exceso de consumo y eliminar la priva- Este análisis refleja los dos aspectos ca natural (6,39 unidades) y a su consu-
ción dimanada del consumo insufi- más importantes del reto de la sosteni- mo de recursos relativamente bajo (2,46
ciente, hay algunos indicios de cam- bilidad: el consumo de recursos per unidades). Los mayores excedentes per
bios positivos. Los gobiernos y las cápita y el crecimiento de la población. cápita se encontraron en Bolivia, el
industrias están incrementando su uti- En este indicador también se indivi- Brasil y el Perú.
lización de recursos renovables y de dualizan las zonas de capacidad bioló- En la región del Oriente Medio y el
tecnologías menos contaminantes o gica natural alta y baja y las regiones Asia central, el déficit ecológico fue de
no contaminantes y están consideran- responsables de "déficit ecológicos", 1,82 unidades de superficie por perso-
do las posibilidades para el futuro. Se donde el consumo de recursos es supe- na, debido en gran medida al bajo nivel
trata de realizar programas de ordena- rior a los niveles de uso sostenibles. de su capacidad biológica (0,91 unida-
miento sostenible que abarquen canti- Según el informe Living Planet 2000, en des). El total de la huella ecológica para
dades cada vez mayores de tierras arbo- 1996 el consumo mundial fue de 2,85 la región fue de 2,73 unidades de super-
ladas. Se está intensificando el debate unidades de superficie por persona, es ficie por persona. Los países con déficit
público acerca de los diversos temas decir, fue superior en 30% a la disponi- más altos fueron las economías petrole-
del medio ambiente (inclusive las polí- bilidad biológica (2,18 unidades). ras más ricas, como los Emiratos Árabes
ticas energéticas y de uso del suelo), y Los países ricos miembros de Unidos y Kuwait.
se está conversando acerca de la posi- la Organización de Cooperación y El déficit ecológico de Asia y el
bilidad de concertar acuerdos interna- Desarrollo Económicos (OCDE) tenían Pacífico, con 0,67 unidades de superfi-
cionales. en 1996 una huella ecológica total de cie por persona, puede atribuirse en
No obstante, lo que el economista 7,22 unidades de superficie por perso- parte a la gran magnitud de su pobla-
Herman Daly escribió hace 30 años na, superior a más del doble de la capa- ción, lo cual reduce la capacidad bioló-
parecería ser pertinente hoy: una econo- cidad biológica, de 3,42 unidades. Los gica a 1,11 unidades. El total de la hue-
mía sostenible "plantearía mucho países no miembros de la OCDE tenían lla ecológica de la zona fue en 1996 de
menor cantidad de demandas sobre una huella ecológica total de 1,81 uni- 1,78 unidades de superficie por perso-
nuestros recursos medioambientales, dades de superficies por persona, ligera- na. Los déficit más altos se registraron 3
pero demandas mucho mayores sobre mente inferior a la capacidad biológica, en Singapur, el Japón y Corea del Sur.
nuestros recursos morales"35. de 1,82 unidades. En 1996, América del Norte tenía el
En 1996, África tenía un excedente déficit ecológico más alto del mundo 35
ecológico de 0,40 unidades de superfi- (5,64 unidades de superfice por perso-
cie por persona (una huella de 1,33 uni- na), pese a que por su capacidad bioló-
LA "HUELLA dades y una capacidad biológica dispo- gica ocupaba el segundo lugar en el
ECOLÓGICA" DE LA nible de 1,73 unidades de superfice).
Muchos países africanos disfrutaban de
mundo por orden de magnitud (6,3 uni-
dades). En los Estados Unidos se regis-
HUMANIDAD grandes superávit ecológicos y muy tró un déficit ecológico de 6,66 unida-
pocos países tenían déficit superiores a des de superfice por persona.
A los fines de la medición de los efectos una unidad de superficie por persona. Europa occidental, donde el déficit
de las sobre el medio ambiente, algunos No obstante, esos superávit son conse- ecológico fue de 3,35 unidades de
científicos han elaborado un indicador cuencia de la pobreza generalizada y no superficie por persona, ocupó el segun-
de "huella ecológica"36 (gráfico 7), que de un ordenamiento beneficioso. do lugar entre los más altos del mundo.
refleja cuáles son las regiones que más La región con el excedente ecológi- La huella ecológica llegó a 6,28 unida-
consumen determinados recursos, en tér- co más alto del mundo fue la de des, en comparación con una capacidad
minos tanto absolutos como per cápita. América Latina y el Caribe, con 3,93 biológica de 2,93 unidades. Los déficit
En las estimaciones de la "huella" unidades de superficie por persona, más altos se registraron en el Reino
interviene el consumo de alimentos, debido a su alta disponibilidad biológi- Unido, Suiza y Dinamarca.
materiales y energía por parte de la
población, en función de la superficie
de tierras o de mares biológicamente
productiva necesaria para obtener esos CUADRO 2: AUMENTO DEL TOTAL DE LOS GASTOS PARA CONSUMO, 1970 A
recursos naturales o, en el caso de la 1995, EN BILLONES DE DÓLARES EE.UU. (A PRECIOS DE 1995) 37
energía, para absorber las correlativas 1970 1980 1990 1995
emisiones de anhídrido carbónico. La
Países industrializados 8,3 11,4 15,7 16,5
medición se efectúa en "unidades de
Países en desarrollo 1,9 3,6 4,3 5,2
superficie". Una unidad de superficie es
equivalente a una hectárea de producti-
vidad media mundial.
Cada región está representada por
un rectángulo, en que el ancho es pro- CUADRO 3: NIVELES DE CONSUMO, DESDE LOS MÁS RICOS HASTA LOS MÁS POBRES38
porcional a la población, la altura repre- Porcentaje consumido por personas Porcentaje consumido por
senta el consumo de recursos per cápita
en países industrializados el 20% más pobre de las
y la superficie representa el total del
personas, en países en desarrollo
consumo en la región. En consecuen-
Total de los recursos de energía 58 <4
cia, Asia, que posee una población más
de 10 veces superior a la de América del Carne y pescado 45 5
Norte, pero cuyo consumo de recursos Papel 84 1,1
per cápita es de sólo un sexto, tiene una Vehículos 87 <1
huella sólo algo mayor que la de Líneas telefónicas 74 1,5
América del Norte.
0
299 384 343 307 484 3.222 710
Pob laci ó n (millones)
Fuente: Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Centro de Vigilancia Mundial de la Conservación, Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente, Redefining Progress, Center for Sustainability Studies y Norweigan School of Management. 2000,
Living Planet Report 2000. Gland, Suiza: Fondo Mundial para la Naturaleza.
36
La región de Europa central y orien- anhídrido carbónico para América del deslizamientos de tierras en laderas
tal presentó una huella ecológica de Norte, 7 unidades de superficie por per- montañosas que habían sido desbroza-
4,89 unidades de superficie por perso- sona, fue equivalente a cinco veces el das para dar lugar a cultivos de subsis-
na, con una capacidad biológica de 3,14 promedio mundial y más de siete veces tencia.
unidades de superficie y un déficit de los promedios de América Latina y el Según estimaciones del Banco
1,75 unidades en 1996. Los déficit más Caribe, Asia y el Pacífico y África. Mundial, en 1998 había 25 millones de
altos se registraron en la República personas desplazadas debido a la degra-
Checa y Estonia. dación del medio ambiente, cantidad
En el informe Living Planet 2000 que por primera vez en la historia fue
también se presentan unos cinco com- REFUGIADOS DEL superior a la de refugiados a causa de
ponentes de la huella ecológica: tierras guerras.
de cultivo, tierras de pastoreo, bosques MEDIO AMBIENTE Los refugiados desplazados suelen
(leña y productos de la madera, inclui- El desplazamiento de poblaciones debi- crear amenazas a las zonas donde se
do el papel), pesquerías (peces marinos do a la degradación del medio ambien- radican. La crisis que padeció Rwanda
y frutos de mar, inclusive harina y acei- te (por desastres naturales, guerra o en 1994 creó una corriente de más de
tes de pescado para alimento de anima- explotación excesiva) no es un fenóme- 600.000 personas hacia la zona norocci-
les) y anhídrido carbónico (consumo de no reciente. Lo que es reciente es el dental de la República Unida de
combustibles fósiles más las cantidades potencial para grandes desplazamien- Tanzanía, donde los refugiados causa-
netas de energía necesarias para la fabri- tos de personas resultante de una com- ron daños considerables al medio
cación de productos manufacturados binación de agotamiento de recursos, ambiente, al cosechar leña y madera
importados)39. Estos productos también destrucción irreversible del medio para otros usos, como cazadores furti-
indican una gran discrepancia en el ambiente y crecimiento de la pobla- vos en reservas de animales y al cultivar
consumo, entre países desarrollados y ción, entre otros factores40. Cuando en tierras.
en desarrollo. 1998 un maremoto azotó las costas de Los refugiados del medio ambiente
Por ejemplo, la huella de tierras de Papua Nueva Guinea, se perdieron tienen notables consecuencias económi-
cultivo de América del Norte (1,44 uni- miles de vidas debido a que los asenta- cas, socioculturales y políticas.
dades de superfice por persona) fue mientos humanos estaban ubicados en Actualmente, los países desarrollados
superior al doble del promedio mundial la costa y las riberas de lagunas. pagan cada año 8.000 millones de dóla-
(0,69 unidades). La huella de las pes- Cuando debido al desbordamiento del res para acoger a los refugiados, lo cual
querías correspondiente a los consumi- Río Yangtze se inundaron vastas super- representa un séptimo de la asistencia
dores de países miembros de la OCDE ficies en China, el desastre fue exacer- exterior aportada a los países en desa-
fue tres veces superior a la de los países bado por la deforestación y la erosión rrollo.
no miembros de la OCDE. En 1996, la causadas por el exceso de población en
huella del anhídrido carbónico corres- las riberas del río.
pondiente al promedio del consumo en En enero y febrero de 2001, miles
la OCDE fue más de cinco veces supe- de personas perdieron sus viviendas
rior a la del consumo en países no cuando violentos terremotos afectaron
miembros de la OCDE. La huella del El Salvador, causando mortales
C APÍTULO 4
En Bangladesh una mujer cocina empleando como combustible residuos de cultivos. La contaminación del aire dentro de la
vivienda se cobra cada año más de 2,2 millones de vidas en los países en desarrollo.
Shehzad Noorani, Still Pictures
"Promover la igualdad de género, Las mujeres tienen la responsabili- micas, las mujeres de países en desarro-
subsanando las diversas desventajas dad primordial de criar a los hijos y llo están cultivando, procesando y
sociales y económicas que dejan a las velar por que haya suficientes recursos comercializando productos no alimen-
mujeres sin voz e inermes, también para satisfacer las necesidades de éstos tarios hechos con recursos naturales,
puede ser una de las mejores maneras en materia de nutrición, atención de la para el consumo nacional y, cada vez
de salvar el medio ambiente y contra- salud y escolaridad. En las zonas rura- más, para el extranjero.
rrestar los peligros del hacinamiento y les de los países en desarrollo, las muje- En Burkina Faso, por ejemplo, las
otros factores adversos a consecuencia res también son las principales admi- mujeres están produciendo cada año cen-
de las presiones de población. La voz nistradoras de recursos domésticos tenares de toneladas de mantequilla vege-
de las mujeres tiene importancia crítica esenciales, como el agua no contamina- tal (shea butter) cada año, y venden gran
para el futuro del mundo, y no sólo para da, el combustible para la cocción parte de esa producción a los mercados
el futuro de las mujeres. de alimentos y la calefacción, y el forra- de cosméticos europeos3. En Colombia,
je para los animales domésticos. Las miles de mujeres trabajadoras cultivan
-–Amartya Sen1 mujeres cultivan verduras, frutas y ce- flores para la venta en los Estados
reales para el consumo en el hogar y tam- Unidos. Pero esos medios de vida tam-
La fortaleza de la relación, directa y de bién para la venta; y a menudo, como bién pueden crear nuevos riesgos medio-
importancia crítica, entre las mujeres y ocurre en muchas partes de África, pro- ambientales y de salud: según se estima,
los recursos naturales no obedece a la ducen la mayoría de los alimentos bási- las cultivadoras de flores colombianas
biología—es decir, no se debe a que las cos. En el Asia sudoriental, las mujeres están expuestas a 127 diferentes tipos de
mujeres sean del sexo femenino—sino constituyen el 90% de la mano de obra productos químicos, muchos de los cua-
al género y los papeles y responsabili- para el cultivo de arroz. les han sido prohibidos en los Estados
dades creados socialmente, que conti- Las mujeres reprsentan más de la Unidos y el Reino Unido4.
núan imponiéndose a las mujeres en los mitad (51%) de la mano de obra agríco- Muchas de esas actividades se reali-
hogares, las comunidades y los ecosiste- la en todo el mundo2. A medida que se zan en los intersticios que dejan los
mas de todo el mundo. van abriendo las oportunidades econó- hombres cuando utilizan los recursos.
• La deforestación o la contaminación
incrementa el tiempo que las mujeres
deben pasar en busca de leña o de agua
no contaminada y apta para el consumo
e incrementa el riesgo de que las muje-
res se contagien con enfermedades
transmitidas por el agua. En el estado
de Gujurat (India), ahora las mujeres
dedican cuatro o cinco horas diarias a
recoger leña, cuando otrora sólo reco-
gían leña cada cuatro o cinco días7.
38
• La erosión de los suelos, la escasez de
agua y el fracaso de los cultivos redu-
cen el rendimiento de las cosechas;
los suelos agotados por un aprovecha-
miento excesivo reducen la producti-
vidad de las huertas doméstics.
La degradación del medio ambiente si- En los países más gravemente afec- huertas familiares, cuidando a los ani-
gnifica que las mujeres deben dedicar tados, el VIH/SIDA ha agravado la males domésticos y ayudando en las
más tiempo y más esfuerzos a encontrar pobreza y reducido las opciones, obli- tareas necesarias para el hogar: aca-
combustible o producir alimentos, pero gando a las personas a depender de los rreando agua y buscando leña y plantas
no disminuyen las restantes responsabi- recursos naturales para satisfacer sus comestibles y medicinales. Las campe-
lidades de satisfacer las necesidades del necesidades básicas. En Sudáfrica, sinas se casaban a temprana edad y
hogar y velar por la salud de la familia. grandes cantidades de pobres, particu- tenían numerosos embarazos.
La división del trabajo en función del larmente mujeres, están tratando de Un legado de las altas tasas de fecun-
género hasta ahora ha resistido todos los producir alimentos y combustibles en didad, la más baja mortalidad de meno-
intentos de introducir cambios reales. tierras marginales, lo cual incrementa la res de un año y el limitado suministro de
En muchos países, las mujeres ya traba- presión sobre ecosistemas frágiles13. tierras es la fragmentación17. Los lotes, a
jan 12 o más horas diarias dentro y fuera Con frecuencia, el uso insostenible de medida que van pasando de una genera-
del hogar; en África y Asia, el promedio los suelos puede atribuirse a la denega- ción de hijos varones a la siguiente, se
de horas de trabajo semanal de una ción de recursos técnicos y financieros. dividen cada vez más. Llega el momen-
mujer es 13 veces superior al correspon- Cuando se les da la oportunidad, lo pro- to en que los lotes no son suficientemen-
diente a los hombres11. bable es que las mujeres estén predis- te grandes para proporcionar alimentos
puestas a adoptar prácticas agrícolas sos- suficientes a una familia o productos
tenibles y de conservación de la calidad para llevar al mercado. Se han intensifi-
LA C ARENCIA DE PODER general de las tierras, debido precisamen- cado las presiones para aumentar el ren-
Y SUS EFECTOS te a que dependen en gran medida de los dimiento y los hombres se han marchado
Al mismo tiempo, las mujeres tienen recursos naturales. En un estudio reali- en procura de empleos no agrícolas. En
muy poco poder sobre las condiciones zado por el Banco Mundial en Ghana se ausencia de los hombres, han aumentado
reinantes en sus vidas. Los funciona- comprobó que los lotes adquiridos por las cargas y responsabilidades familiares
rios ejecutivos a menudo pasan por alto mujeres tenían una menor tasa de decli- de la mujer, aun cuando los parientes
esta realidad, aun cuando el uso y la nación de la fertilidad de los suelos que residentes en ciudades suelen enviar 4
gestión por las mujeres de los recursos los lotes adquiridos por hombres, incluso dinero para mejorar la tierra restante y
medioambientales locales es fundamen- cuando se trataba de una misma familia14. las condiciones de la vivienda, la educa-
tal para el bienestar del hogar y de la En la India, las mujeres lideran ción y la atención de la salud. 39
comunidad12. Los servicios de difusión movimientos rurales de promoción de La urbanización ofrece numerosos
agrícola están gravemente prejuiciados prácticas agrícolas sostenibles y se resis- riesgos y oportunidades para las muje-
a favor de los hombres. Las acciones de ten contra las operaciones agrícolas en res. El crecimiento urbano y la pobreza
educación y difusión en apoyo de los gran escala que emplean en gran medida crean nuevas amenazas medioambienta-
cultivos sostenibles y los métodos de fertilizantes químicos y plaguicidas. les que agravan los riesgos de salud.
ordenamiento de los suelos a menudo Y en el Reino Unido, donde la agricultu- También en este caso, los más afectados
pasan por alto a las mujeres. ra está dominada por los hombres, la son las mujeres y sus niños18.
Las leyes nacionales o las costum- mitad de todos los agricultores orgánicos Por otra parte, el embarazo y el parto
bres locales suelen denegar en la prácti- son mujeres: diez veces la proporción son en general menos riesgosos en las
ca a las mujeres el derecho de tener títu- existente en la agricultura en general15. zonas urbanas, donde hay más probabili-
lo de propiedad de sus tierras o heredar- Las mujeres que carecen de dere- dades de contar con servicios de salud
las, lo cual significa que no tienen garan- chos para ser propietarias de recursos accesibles. La vida urbana también ofre-
tía para solicitar crédito. La pobreza, la naturales y ordenarlos suelen carecer de ce a las mujeres una más amplia gama de
precariedad en la tenencia de la tierra y derechos en otros aspectos de sus vidas, opciones en cuanto a educación, empleo
la falta de apoyo de alta calidad desa- lo cual refuerza la desigualdad de géne- y matrimonio. pero también entraña
lientan a las mujeres, quienes no efectú- ro. Al igual que millones de mujeres en mayores peligros de violencia, abuso
an inversiones en nuevas tecnologías ni todo el mundo, en las comunidades sexual y explotación sexual. Para las
estrategias a largo plazo, como la rota- rurales predominantemente patriarcales mujeres pobres, la urbanización significa
ción de los cultivos, los períodos en bar- de la región sudoriental de Madagascar, menor trabajo físico para recoger combus-
becho, los niveles sostenibles de culti- las mujeres carecen de acceso a los tible, preparar alimentos y acarrear agua,
vos o la forestación. Por el contrario, se recursos que elevan la condición social: pero con frecuencia las mujeres pierden
alientan los cultivos comerciales de bienes raíces, ganado y tierras de culti- el control directo respecto de la calidad o
rápido crecimiento, como el algodón, vo. En consecuencia, no participan casi la cantidad de esos suministros. Para las
que agota rápidamente las tierras, y tam- en las decisiones adoptadas en la comu- muy pobres, esos recursos básicos son
bién la tala de bosques para obtener nidad o en el hogar, incluidas las deci- más caros—en términos tanto absolutos
ingresos a corto plazo. siones acerca de la reproducción (las como relativos—que para grupos en posi-
Esas presiones sobre limitados tasas de fecundidad son altas), el matri- ción económica más acomodada. En lo
recursos de tierras agotan los nutrientes monio (es común el matrimonio precoz) tocante al medio ambiente, la urbaniza-
y degradan los suelos. Dicha degrada- y la educación para ellas mismas y sus ción ofrece a los pobres algo pero después
ción reduce los rendimientos, condu- hijos (las tasas de educación de los los priva de eso mismo. Por ejemplo, los
ciendo a una espiral de uso más intensi- niños varones son bajas y las de las muy pobres residentes en zonas urbanas,
vo, mayor degradación y rendimientos niñas son aún más bajas16. quienes viven en vaciaderos de basura y
aún más bajos. Tal vez los agricultores En el pasado, en las comunidades encuentran ahí su sustento, son posible-
busquen nuevas tierras, pero a menudo rurales eran comunes las familias mente las personas que están en peores
las que encuentran están en zonas limí- numerosas: los niños eran importantes condiciones económicas de todo el pla-
trofes o marginales, especialmente ayudas para la productividad agrícola neta, desde un punto de vista tanto
cuando los agricultores son mujeres y (especialmente, en parcelas grandes), humano como económico.
no pueden acordar una compra o nego- que solían sumarse a sus madres (y a A medida que las mujeres se van
ciar un préstamo. veces a sus padres) en los campos o las sumando a la migración desde el campo
a la ciudad, se hacen vulnerables a la dad como en el campo las mujeres nece- se interrelacionan con las realidades del
explotación económica y sexual: talle- sitan disponer de opciones: posibilidad medio ambiente. Es menester que se
res donde se trabaja en condiciones de escoger el número y el espaciamiento asegure la vigencia del derecho de la
inadmisibles, trata de personas, abuso o de sus hijos; servicios de salud, inclusive mujer a ser propietaria de tierras y a
violencia. Las trabajadoras en fábricas de salud reproductiva; educación; y heredarlas; es preciso garantizar la segu-
corren el riesgo de estar expuestas a pro- alianzas con los hombres. Hay muchos ridad en la tenencia de la tierra, tanto
ductos químicos, polvo u otras formas ejemplos de programas para ampliar los individual como comunitaria; es menes-
de contaminación. medios de acción de la mujer que refuer- ter que las mujeres tengan acceso al cré-
Sin embargo, junto con los riesgos zan tanto la posibilidad de administrar dito y a los servicios de difusión agríco-
aparecen nuevas oportunidades econó- los recursos como su salud reproductiva. la y ordenamiento de los recursos y que
micas. Al verse libres de las jerarquías Los programas de difusión suelen aportar se las incluya en las decisiones con res-
sociales y de género propias de las nociones de atención de la salud repro- pecto a la organización y el contenido
comunidades rurales, las mujeres tam- ductiva junto con información y asisten- de los servicios.
bién pueden tener más oportunidaes de cia para el ordenamiento de los recursos. La participación de las mujeres
asistir a la escuela o a la universidad, de debe abarcar la información, la educa-
adquirir conocimientos que podrían ción y los servicios de salud reproduc-
vender y de escoger si casarse o no, tiva y los derechos reproductivos. La
cuándo y con quién. Las mujeres resi- PARTICIPACIÓN DE LA opción con respecto a la fecundidad
dentes en ciudades tienen más probabi-
lidades de estar en condiciones de deci-
MUJER EN LAS entraña un avance hacia la igualdad:
las mujeres así facultadas pueden
dir si tener hijos, cuántos hijos tener y DECISIONES SOBRE intervenir en otras decisiones del hogar
cuándo tenerlos, debido tanto a las cam- y la comunidad, por ejemplo, acerca de
biantes relaciones de género como al MEDIO AMBIENTE la educación y la atención de la salud
hecho de tener más fácil acceso a servi-
cios de salud reproductiva e informa-
Y SALUD de las niñas; el uso de los recursos
comunes y el desarrollo de oportunida-
ción al respecto. El desarrollo sostenible exige que se des económicas. La participación de
Para administrar mejor los recursos reconozcan y se valoren las múltiples las mujeres en las decisiones relativas
40 del hogar y otros recursos, tanto en la ciu- maneras en que las vidas de las mujeres a la salud y el medio ambiente benefi-
cia a los individuos, a la sociedad y al
propio medio ambiente.
En verdad, como la experiencia está
GRÁFI CO 8 : PROP ORCIÓ N DE NI Ñ A S Q UE ING R ESA N Y demostrando cada vez más, los servi-
EGRESAN , ESCU EL A PRI MA R IA , PO R SUB R EG IÓN cios relativos a la salud reproductiva y
( dato s más recientes disponibles) al medio ambiente pueden coexistir
125 muy ventajosamente cuando se los ha
diseñado de modo que satisfagan las
prioridades de la propia comunidad. La
100 integración elimina la necesidad de
duplicar las tareas de difusión y respon-
dan a las necesidades, relacionadas
entre sí, de las mujeres19.
75
En esas acciones, es fundamental la
confianza: en un proyecto realizado en
América Latina, una funcionaria de una
50 organización para el medio ambiente
que estableció una relación muy sólida
con los residentes en una aldea local fue
25 inundada con solicitudes de informa-
ción sobre salud reproductiva y servi-
cios al respecto. Al mismo tiempo, una
0 agente de salud enviada por el gobierno
que no estableció el mismo tipo de rela-
Á FRI C A MER ID I ONAL
Á FR IC A OR IENTAL *
Á FR IC A CENT R AL *
A SI A OCCI DE NTAL *
ASI A SU D O RI ENTAL
A M ÉR IC A D EL NO RT E
A M É RI C A D E L SU R
O CE AN Í A
Por ejemplo, en Newfoundland que las mujeres y los hombres pueden sobre políticas que afectan su vida,
(Canadá), la desintegración de las exis- llevar a las negociaciones recíprocas y inclusive las políticas relativas al uso
tencias pesqueras del Atlántico norte ha al mundo natural. del suelo y los recursos hídricos para la
acarreado un masivo desempleo en agricultura; la energía, el agua de beber
comunidades que otrora dependían casi ENTABLAR NUEVAS y el suministro de energía; los servicios
totalmente de la pesca. Antes de la cri- RELACIONES de salud y educación; y las oportunida-
sis, los hombres se encargaban de la Las negociaciones eficaces serán facili- des económicas. En muchos países,
captura y las mujeres trabajaban en cen- tadas cuando se tiene acceso a la infor- esos grupos están logrando éxito.
trales de procesamiento de pescado. mación y la educación, así como a ser- Para obtener buenos resultados será
Pero cuando los hombres y las mujeres vicios agrícolas y de salud reproductiva. preciso entablar nuevas relaciones entre
pasaron a permanecer en el hogar También es imprescindible que las leyes las mujeres y el medio ambiente y entre
durante todo el día, aumentaron los y las políticas apoyen la vigencia de los las mujeres y el mundo en general.
conflictos domésticos. Las mujeres que- derechos de la mujer y la igualdad, así Wangari Maathai es una keniana activis-
rían más ayuda en el hogar, pero tam- como el uso sostenible y la protección ta del medio ambiente y fundadora del
bién se sentían invadidas; los hombres de los recursos naturales. Al contar con movimiento del Cinturón Verde, que
con frecuencia se sentían emasculados ese apoyo, las mujeres y los hombres colabora con mujeres de 20 países para
por las demandas de las mujeres. pueden crear un círculo virtuoso de sos- plantar árboles. Como ella lo indica,
También aumentaron el consumo de tenibilidad y equidad. Sin él, quedan esas transformaciones sociales y ecoló-
alcohol y los conflictos entre los hom- atrapados en una espiral viciosa de con- gicas están muy adelantadas. Dice: "En
bres, fuera del hogar. Las mujeres jóve- tinua degradación del medio ambiente, la acción de plantar árboles está implí-
nes comenzaron a considerar que los pobreza, altas tasas de fecundidad y cita la educación cívica, la estrategia
esposos y los novios eran indeseables, limitadas oportunidades, todo ello con- para ampliar los medios de acción de la
aumentó el número de hogares cuyo jefe ducente a la desintegración social y del gente y proveerles de incentivos para
era una mujer y los niveles de migración medio ambiente. que asuman su destino en sus propias
de hombres y mujeres, especialmente Varios grupos de mujeres se están manos, eliminando sus temores de 4
los que tenían más educación, aumentó organizando para lograr la plena inte- modo que puedan defender sus dere-
pronunciadamente20. gración de la mujer en el proceso políti- chos medioambientales, y así [las muje-
Una respuesta más positiva al cam- co, de modo que pueda participar cabal- res] puedan controlar la dirección de 41
bio del medio ambiente fue la ocurrida mente en la adopción de decisiones sus propias vidas"22.
entre los mineros de sal de Bilma
(Níger). Durante siglos, grandes canti-
dades de hombres cruzaron durante
períodos de varios meses el Sahara,
transportando sal y trocándola por fru-
tas, cereales y oro. En los últimos años,
disminuyó el valor de la sal y los camio-
nes han reemplazado en gran parte a los
camellos para el transporte, lo cual ha
forzado a la mayoría de los hombres a
adoptar una existencia más sedentaria.
En respuesta, los hombres y las mujeres
han creado nuevas modalidades de
alianzas. Muchas mujeres trabajan
ahora junto con sus esposos extrayendo
sal de los pozos, lo que no era posible
hace una generación. En el pasado,
cuando moría el padre, sus hijas no
podían conservar los pozos de sal; era
preciso que se hicieran cargo los adoles-
centes varones o los hombres. Pero
actualmente, cuando una mujer se casa,
puede sumarse a su esposo en la mina.
Varias parejas trabajan juntas en la mina
y entre los mineros de sal hay incluso
mujeres solteras21.
El cambio del medio ambiente
impone nuevas tensiones y opciones
en las vidas de las mujeres y los hom-
bres. La evolución de los papeles de
género a consecuencia del cambio
medioambiental puede redundar en
una mejor comunicación y en una
adopción de decisiones en forma com-
partida; pero negociar nuevos papeles En Malí, una niña observa a mujeres que cocinan alimentos. El apoyo a los
y responsabilidades puede ser un pro- derechos de la mujer puede quebrar el ciclo de pobreza, impotencia y
ceso doloroso. Es importante maximi- degradación del medio ambiente.
Eric Just, Dinamarca
zar la flexibilidad social y los recursos
C APÍTULO 5
India. Mujeres que acarrean vasijas. Las campesinas pobres suelen transportar pesadas cargas a grandes distancias, lo cual afecta su salud.
Martha Cooper, Still Pictures
Las condiciones del medio ambiente particularmente en países pobres y Según se ha calculado, aproximada-
contribuyen a determinar si las personas entre los pobres de cualquier país. El mente un 40% de las infecciones agu-
gozan o no de buena salud y cuán larga agua contaminada y el concomitante das de las infecciones agudas de las vías
será su vida. Dichas condiciones pueden saneamiento deficiente se cobran cada respiratorias, un 90% de las enfermeda-
afectar la salud reproductiva y las opcio- año las vidas de más de 12 millones de des diarreicas, un 50% de los trastornos
nes reproductivas y pueden contribuir a personas. La contaminación del aire respiratorios crónicos y un 90% de los
determinar las perspectivas de cohesión causa cada año casi tres millones más casos de paludismo podrían evitarse
social y crecimiento económico, las cua- de defunciones. mediante simples modificaciones del
les tendrán otros efectos sobre la salud. Los cambios en el uso del suelo pue- medio ambiente2.
Los cambios en el medio ambiente—con- den crear nuevos caldos de cultivo. El En los países más desarrollados,
taminación, degradación, cambio climá- riego o la construcción de represas, por esos trastornos constituyen una menor
tico, condiciones meteorológicas extre- ejemplo, pueden propiciar las enferme- proporción del total de los casos de
mas—también cambian las perspectivas dades transmitidas por el agua: después enfermedad, pero siguen causando
en cuanto a la salud y el desarrollo. de la construcción de la represa de estragos, especialmente en comunida-
Las condiciones del medio ambien- Aswan, la esquistosomiasis se estable- des donde hay deficientes servicios de
te contribuyen en gran medida a las ció en Egipto y en el Sudán. La tala de saneamiento y depuración del agua.
enfermedades contagiosas, que cada año bosques tropicales crea superficies en Los estallidos de difteria en Europa cen-
causan entre 20% y 25% de las defun- que se estancan las aguas de lluvia y tral y oriental son consecuencia de defi-
ciones en todo el mundo. Las enferme- donde pueden proliferar los mosquitos. cientes servicios de salud pública
dades más estrechamente relacionadas Cada año, el paludismo se cobra más de (inclusive bajos niveles de vacunación)
con las condiciones del medio ambien- un millón de vidas y produce unos 300 y mayores migraciones de poblaciones
te—enfermedades infecciosas y parasi- millones de nuevos casos clínicos. En infectadas y susceptibles, a raíz de los
tarias, e infecciones y otras enfermeda- los países de África al sur del Sahara, el cambios políticos3.
des de las vías respiratorias—ponen en paludismo es la causa de un 10% del Los cambios en el estado de salud
peligro las perspectivas de desarrollo, total de las defunciones1. afectan directamente las perspectivas de
desarrollo y las posibilidades de erradi- tanques de lastre de un buque de carga. efectos de la luz solar sobre la niebla
car la pobreza, las cuales son influencia- Las erupciones de cólera ocurridas en la tóxica generada por las emisiones de los
das por muy diversas condiciones en el India después de casos de desastre han vehículos), y el plomo atmosférico (pro-
ámbito humano y social. sido propagadas por personas infectadas cedente de la quema de petróleo o car-
que se marcharon fuera de la zona. bón con contenido de plomo).
La migración hacia zonas reciente- La contaminación de la atmósfera
La contaminación del aire dentro de peligros que entraña la utilización de cuencias de la exposición a las radiacio-
las viviendas—el hollín resultante de la energía nuclear sin las debidas salva- nes. Las 50.000 personas que trabajaron
combustión de madera, estiércol, resi- guardas12. En Chernobyl, más de dos sobre el edificio del reactor para extingir
duos de cultivos y carbón con fines de millones de personas fueron afectadas el incendio y construir el nuevo muro de
cocción de alimentos y calefacción— inmediatamente, entre ellas 500.000 hormigón fueron los más gravemente
afecta más de 2.500 millones de perso- niños. Hubo un gran aumento del cáncer expuestos y afectados. La investigación
nas, en su mayoría mujeres y niñas y, de tiroide, en algunas zonas con inciden- indica que un 30% padece de trastornos
según se estima, se ha cobrado cada año cias 100 veces superiores a las previstas. del aparato reproductor (incluidos más
más de 2,2 millones de vidas, más del El total de los efectos sobre el cáncer de altos niveles de infecundidad y de defec-
98% de ellas en países en desarrollo9. tiroides y de otro tipo se pondrá de mani- tos congénitos).
Los efectos de la contaminación fiesto en los próximos años. Los 600.000 Muchos residentes de la zona titu-
atmosférica no se limitan a los que se soldados y civiles que trabajaron en la bean en tener hijos, pues temen los
ejercen directamente sobre la salud. La limpieza del sitio en Chernobyl durante defectos congénitos, temores complica-
lluvia ácida es consecuencia de los pro- varios años también padecerán las conse- dos por la constante declinación en la
ductos químicos que se disuelven en el
agua de lluvia y tiene efectos corrosivos
sobre edificios y estructuras, además de
reducir la productividad de las tierras y
Bangladesh. Un parto. Las mujeres debilitadas por enfermedades a consecuencia
los cursos de agua sometidos a esa
de las deficiencias sanitarias del medio ambiente, son más vulnerables durante el
influencia. Las modificaciones del equi-
embarazo y el parto.
librio químico de los suelos y el agua tie-
Shehzad Noorani, Still Pictures
nen efectos generalizados sobre la vida
vegetal y animal. La contaminación del
aire también reduce la producción de ali-
mentos y de madera, al perturbar la foto-
síntesis. Según se estima, en Alemania
se pierde producción agrícola por valor
44 de 4.700 millones de dólares debido a las
altas concentraciones de azufre, anhídri-
do de nitrógeno y ozono10.
METALES PESADOS
Los metales pesados11 se incorporan al
medio ambiente debido a las fundicio-
nes de metal y otras actividades indus-
triales, la eliminación en condiciones
de riesgo de residuos industriales y la
utilización de plomo en tuberías de
agua y el petróleo. Los metales más
peligrosos cuando se concentran en
niveles superiores a los naturales son
plomo, mercurio, cadmio, arsénico,
cobre, zinc y cromio, todos los cuales
tienen efectos diversos, causantes de
cáncer (arsénico y cadmio), daños gené-
ticos (mercurio) y daños al cerebro y los
huesos (cobre, plomo y mercurio).
La contaminación causada por gaso-
lina que contiene plomo (el cual se ha
ido eliminando paulatinamente durante
los últimos tres decenios en los Estados
Unidos y los países de la Comunidad
Europea), empeorada por su uso en
motores ineficientes o con conservación
deficiente, causa en algunos países
numerosos problemas de salud y contri-
buye a reducir al nivel de inteligencia
en los niños y, más tarde, a la pérdida de
productividad de los adultos.
CONTAMINACIÓN NUCLEAR
Las zonas contaminadas en torno a la
instalación nuclear de Chernobyl
(Ucrania) proporciona uno de los ejem-
plos más resaltantes de los catastróficos
capacidad del sistema de atención de la ciones, cuyos riesgos reproductivos irán el interior de locales o aulas hacinados. De
salud. Los defectos observados son pasando de generación en generación. manera similar, los embarazos pueden
directamente proporcionales al grado de La anemia es común entre las niñas obedecer a un patrón relativo a las inte-
proximidad y de exposición. Las mal- y las mujeres desnutridas y puede afec- rrupciones en las tareas agrícolas o a cier-
formaciones (incluido el paladar hendi- tar la edad de la menarca. Los alumbra- tos feriados, por ejemplo. Esos patrones
do o palatosquisis, el síndrome de mientos frecuentes intensifican la inci- afectan la cantidad de personas que acu-
Down y la deformación de extremida- dencia y la gravedad de la anemia. den a clínicas y hospitales. Es preciso
des y órganos) aumentaron un 83% en Las campesinas pobres suelen acarre- mejorar la conducción de esas corrientes
las zonas gravemente contaminadas, un ar grandes cargas de agua y combustibles de clientes y la capacitación del personal,
30% en las zonas medianamente conta- para el hogar (leña, carbón y otros mate- a fin de mantener una calidad apropiada
minadas y un 24% en las zonas "incon- riales biológicos), a menudo a grandes de los servicios incluido tiempo suficiente
taminadas". En la región más grave- distancias. En muchas comunidades, para el asesoramiento y el seguimiento de
mente afectada en el vecino país de debido al deterioro del medio ambiente las clientas a lo largo del año.
Belarús hay aumentos del cáncer en la han aumentado en gran medida las dis-
infancia (más de 60%), las enfermeda- tancias que las mujeres deben recorre
EXPOSICIÓN A CONTAMINANTES
des de la sangre (54%) y las enfermeda- para recoger combustibles o agua. Esas
ORGÁNICOS PERSISTENTES
des de los órganos digestivos (85%). pesadas cargas, además de su efecto gene-
La contaminación de las tierras ha ral sobre la salud y la posibilidad de cau- La contaminación debida a las emisiones,
restringido la producción agrícola, eli- sar lesiones, contribuyen al insuficiente los procesos industriales, los fertilizantes,
minado los árboles y contaminado las peso y a las bajas proporciones de grasa los plaguicidas y los resiuos está expo-
aguas. Es preciso prestar estrecha aten- corporal entre las mujeres. Por debajo de niendo a las personas a más altos niveles y
ción a la vigilancia y la prevención de la ciertos niveles, el bajo peso corporal con- a una gama más amplia de productos quí-
contaminación de los cursos de agua tribuye a que se interrumpa la menstrua- micos que nunca antes. Muchos produc-
cercanos, que abastecen a 35 millones ción y disminuya la fecundidad. tos químicos que no existían hace 50 ó 100
de personas. Las mujeres debilitadas por su mala años, están ahora ampliamente dispersa- 5
Dada la mayor conciencia de los salud general y por enfermedades infec- dos en nuestro medio ambiente.
efectos que tienen sobre la salud y el ciosas y respiratorias son mucho más Los seres humanos están en el punto
clima las centrales de energía eléctrica vulnerables durante el embarazo y el más alto de su cadena alimentaria (pues- 45
que utilizan petróleo, gas y carbón, es parto, especialmente si son muy jóve- to que subsisten consumiendo productos
posible que se incremente el grado de nes, si se aproximan al fin de su etapa agrícolas y animales, aves y peces que, a
utilización de la energía nuclear para la de procreación o si han tenido muchos su vez, consumen presas, organismos y
generación de electricidad. Hay hijos. Las mujeres también pueden ser agua contaminados) y están expuestos a
muchos países que siguen careciendo más vulnerables al contagio con el VIH. mayor concentración de los niveles de
de capacidad para conducir y reglamen- contaminantes. Esos productos quími-
tar correctamente esas instalaciones, o cos, en su mayoría, no han sido estudia-
para preparar y aplicar planes de emer-
PROBLEMAS DE LOS SERVICIOS dos, ni individualmente ni en combina-
gencia en caso de accidentes.
DE SALUD REPRODUCTIVA ción, para determinar sus efectos sobre la
Ocupación de tierras periurbanas y mar- salud. Hay muchos interrogantes que
ginales. La construcción no planificada en aún subsisten con respecto a sus posibles
las tierras que rodean a las ciudades y la efectos, en particular sobre el desarrollo
LA SALUD construcción en tierras que eran rurales, a temprano del feto y en la infancia13.
REPRODUCTIVA Y EL menudo marginales, aumenta las cantida-
des de residentes en zonas que carecen de
Los países desarrollados, que son
los mayores productores de las nuevas
MEDIO AMBIENTE infraestructura de servicios de salud. La sustancias, tienen preocupaciones pro-
menor disponibilidad de servicios de salud nunciadamente diferentes con respecto
Los factores medioambientales tienen reproductiva en esas zonas incrementa los a esta cuestión y le prestan atención en
efectos directos sobre la salud reproducti- riesgos de mortalidad derivada de la mater- muy diferente grado. La Comunidad
va de los individuos y la respuesta de las nidad y de embarazo no deseado. Europea, por ejemplo, tiende a adoptar
comunidades a los trastornos de la salud Disponibilidad de agua. En los países un enfoque más prudente de la regla-
reproductiva. Esos factores también afec- pobres y países en transición, cuyos pre- mentación de los nuevos productos quí-
tan el acceso a los servicios y la calidad supuestos de salud están disminuyendo, micos que los Estados Unidos.
de estos. Tales factores tienen efectos la falta de agua o de agua no contaminada A partir de 1900, la industrializa-
más graves entre los pobres, quienes son en los establecimientos de salud es un pro- ción ha introducido en el medio
los que más probabilidades tienen de blema grave. La atención de buena cali- ambiente casi 100.000 productos quími-
vivir cerca de las fuentes de contamina- dad, incluida la atención de la salud repro- cos que anteriormente eran desconoci-
ción y de utilizar recursos contaminados. ductiva, es imposible cuando no se dispo- dos. De esos productos, muchos han
Los efectos comienzan al nacer, o ne de un suministro suficiente de agua no encontrado vías para incorporarse al
antes del nacimiento. La exposición a contaminada. aire, el agua, los suelos y los alimentos;
algunos productos químicos agrícolas e Cargas estacionales. El número de y también a los seres humanos. Se sos-
industriales y a contaminantes orgáni- casos de muchas enfermedades aumenta pecha ahora que de esos productos quí-
cos causa trastornos en el embarazo y durante las estaciones que favorecen su micos, una categoría, los perturbadores
dificultades evolutivas en los recién propagación; por ejemplo, las enfermeda- endocrinos, constituyen una importante
nacidos y los niños, así como morbili- des transmitidas por el agua y por insectos, causa de trastornos reproductivos e
dad y mortalidad. La exposición a la durante las estaciones lluviosas y después infecundidad en los seres humanos14.
radiación nuclear y a algunos metales de éstas; en épocas de menores temperatu- Un perturbador endocrino es un
pesados tiene efectos genéticos. Va en ras, enfermedades infecciosas cuando se producto químico sintético que, cuando
aumento la exposición a nuevas interac- congrega mayor cantidad de personas en es absorbido por el cuerpo humano,
interfiere con la normal función hormo- aborto espontáneo; disminución del • Un controvertido conjunto de estudios
nal, alterando a veces inapropiadamen- espermograma; cáncer de testículo y de sobre niñas residentes en los Estados
te la proporción entre distintas hormo- próstata; y otros trastornos del aparato Unidos señala que hay una tendencia
nas y a veces simulando o bloqueando reproductor como hipospadias (malfor- en todo el país a adelantar cada vez
su acción. Debido a esta interferencia, maciones del pene), criptorquidia (falta más la iniciación de la pubertad.
es posible que se afecte la inteligencia y de descenso de testículos) y pubertad Otros estudios indican que las niñas
la resistencia a las enfermedades o se precoz de las niñas; endometriosis; y expuestas a altos niveles de bifenilos
perturbe la reproducción. cáncer de mama, de ovario y de útero. policlorados y DDE (producto resul-
Casi cada uno de los habitantes del Los niños que estuvieron expuestos a tante de la desintegración del DDT) en
planeta ha estado expuesto a esos pertur- esas sustancias durante la gestación tie- el útero comenzaron su pubertad 11
badores endocrinos, mediante un contac- nen mayores probabilidades de padecer meses antes que las niñas que no ha-
to directo con plaguicidas y otros produc- problemas de desarrollo y dificultades bían estado expuestas a ese producto.
tos químicos o debido a la ingestión de de aprendizaje o cognocitivas.
agua o alimentos contaminados, o a raíz Entre algunas conclusiones de Las pruebas existentes apuntan a la
de la contaminación del aire. Muchos de investigaciones recientes cabe mencio- necesidad de contar con un ensayo más
esos contaminantes son persistentes y se nar las siguientes: amplio y riguroso de los productos quí-
acumulan en los tejidos grasos y otros micos, de conformidad con lo que está
tejidos, de modo que la exposición de los • En un estudio realizado por la proponiendo actualmente la Unión
seres humanos puede aumentar al consu- Universidad de Carolina del Norte Europea; es preciso contar con leyes efi-
mir alimentos con alto contenido de gra- (Estados Unidos) en febrero de 2001 caces que garanticen el "derecho a
sas o pescado contaminado. se comprobó que la probabilidad de saber", es decir, que se informe a los
Entre los productos químicos que se muerte fetal era casi el doble entre las individuos acerca de los productos quí-
supone son perturbadores endocrinos embarazadas de comunidades agríco- micos a los cuales están expuestos; una
figuran algunas de las sustancias más las de California que residen cerca de mejor detección de los productos a que
comunmente utilizadas en los países zonas donde se han rociado algunos est’an expuestos los seres humanos; y,
desarrollados y en desarrollo. Por ejem- plaguicidas. Al parecer, las defuncio- ante todo, la reducción y la eliminación
plo: nes fueron consecuencia de la exposi- de la exposición a esos productos.
46 ción a esos plaguicidas durante el pri- En una importante medida hacia el
• Ftalatos—sustancias plastificadoras mer trimestre de embarazo. Esas logro de esta última medida, el Tratado de
que forman parte del policloruro de comprobaciones son pertinentes en las Naciones Unidas sobre Contaminantes
vinilo (PVC) utilizado en bolsas plás- los países en desarrollo, donde las Orgánicos o Persistentes, firmado en
ticas y equipo para inyecciones endo- reglamentaciones de la aplicación de mayo de 2000 y que ha de entrar en vigor
venosas, así como en jabones, rocia- productos químicos son menos rigu- cuando haya sido ratificado por 50 países,
dores del cabello, esmalte para las rosas y donde se siguen utilizando tienen la intención de combatir o eliminar
uñas y cosméticos. en la agricultura y en la lucha 12 sustancias tóxicas, que son todas ellas
contra las enfermedades productos perturbadores endocrinos.
• Bifenilos policlorados (PCB)—utiliza- químicos aún más peligrosos, que han
dos anteriormente en el equipo para sido prohibidos en los países desarro-
electricidad y aún subsistentes en llados.
cuencas hídricas contaminadas, relle- EL VIH/SIDA Y EL
nos de tierras y otros sitios de verti-
miento de residuos.
• En un estudio realizado en 1996 en la
región de los Grandes Lagos de los
MEDIO AMBIENTE
Estados Unidos y el Canadá se com- Las causas y las consecuencias de la cri-
• Dioxinas—producidas durante la probó que los hijos de mujeres que sis del VIH/SIDA están estrechamente
incineración de resíduos y mediante habían ingerido pescado procedente vinculadas a más amplias cuestiones de
procesos industriales, como la fabri- de esos lagos, que contienen niveles desarrollo, entre ellas la pobreza, la des-
cación de papel. extremadamente altos de bifenilos nutrición, la exposición a otros conta-
policlorados, presentan retraso en el gios, la desigualdad de género y la inse-
• Al menos 84 plaguicidas—entre los desarrollo motor y niveles pronuncia- guridad en los medios de vida. La epi-
más comunes, DDT, lindane, vinclozo- damente inferiores de inteligencia. demia, que tiene efectos directos y
lín, dieldrina, atrazina, 2,4-D (agente Los bifenilos policlorados se encuen- devastadores sobre la salud y la familia,
orange), 2,4,5-t, algunos piretroides y tran en todo el mundo, particularmen- complica el problema de la protección
malatión. Muchos de esos plaguicidas te en los países más pobres. del medio ambiente, intensifica los pro-
han sido prohibidos en los Estados blemas de la mano de obra agrícola y
Unidos y Europa, pero se siguen expor- • En 1997, la Asociación Internacional agrava las cargas que pesan sobre las
tando a países en desarrollo, donde se de Investigaciones sobre el Cáncer mujeres en zonas rurales.
los sigue utilizando. En verdad, el uso comprobó altos niveles de dioxina en La Organización de las Naciones
de plaguicidas y la exposición a éstos la leche materna en 29 de 32 países Unidas para la Agricultura y la
de los seres humanos están aumentan- estudiados, entre ellos Francia, el Alimentación (FAO) ha señalado los
do rápidamente en todo el mundo. Pakistán, la Federación de Rusia, los efectos de esa epidemia sobre las soste-
Estados Unidos y Viet Nam. La OMS nibilidad agrícola. Los endebles dere-
La investigación acerca de los efectos de ha exhortado a la adopción de medi- chos a la tenencia de la tierra y el esca-
esos productos químicos ubicuos no es das para combatir y reducir la propor- so acceso a los recursos ya están limi-
concluyente, pero cada vez hay mayores ción de dioxina y otros compuestos tando las opciones de que disponen las
pruebas que vinculan los perturbadores organoclorados en el medio ambiente campesinas. Esas desventajas se agra-
endocrinos con diversos problemas, a fin de eliminar o minimizar la expo- van cuando los varones jefes de familias
entre ellos: infecundidad femenina; sición a ellos. campesinas fallecen debido al SIDA.
La pérdida de mano de obra causada los ancianos. Cuando la familia pierde al tros alimentario a agentes patógenos
por la epidemia debilita los hogares. varón propietario de la tierra, esto puede nuevos. La resistencia a las plagas y a
Las tasas de contagio son más altas entre poner en jaque incluso el derecho de los las variaciones climáticas disminuye
las mujeres, quienes constituyen más supérstites a la tenencia de la tierra. cuando no hay una diversidad suficien-
del 70% de la mano de obra agrícola, Los efectos de la pandemia en los te en los cultivos alimentarios comunes.
producen más del 80% de los alimentos centros urbanos limitan las perspectivas Si esos cultivos fueran afectados, no
en el hogar y recogen y administran de desarrollo, incluidos los programas cabe duda de que se producirían ham-
otros recursos de importancia vital para de protección del medio ambiente. Dado bre y enfermedad generalizadas.
sus familias. que se cobra las vidas de trabajadores en Los ecólogos también han redescu-
Los efectos son más graves en las la flor de la edad, incluidos empleados bierto lo que ya bien sabían muchas cul-
comunidades más pobres, donde la agri- de industrias productivas y trabajadores turas y agricultores autóctonos: la mayor
cultura tiene alta densidad de mano de del sector público como médicos, enfer- diversidad de las plantas en un campo
obra y hay una escasa mecanización y meras y maestros, la pandemia puede puede incrementar sustancialmente
pocos insumos modernos. Se deja de cul- cancelar los efectos de las inversiones los rendimientos y la resistencia a las
tivar las tierras; se demoran las tareas: efectuadas durante una generación en el plagas. Debido a las presiones demográ-
arar, sembrar y desbrozar; y las plagas se desarrollo económico y social. ficas, al aumento del consumo y a la
hacen más virulentas. Es posible que los búsqueda de alimentos baratos, se ha
establecimientos agrícolas opten por intensificado la agricultura. Este cambio
otros cultivos que necesitan menos mano PÉRDIDA DE LA se ha logrado con frecuencia a costa de
de obra y que abandonen los cultivos una mayor homogeneización de las
comerciales y opten por la producción de DIVERSIDAD prácticas de cultivo. De continuar esta
subsistencia. La pérdida de agricultores
experimentados y trabajadores de difu-
BIOLÓGICA Y SALUD tendencia, podrían aumentar los riesgos
para la seguridad alimentaria.
sión agrícola priva a la comunidad de sus La mayoría de los productos farmacéuti- Se han depositado grandes esperan-
conocimientos y sus aptitudes de gestión. cos más eficaces del mundo derivan de zas en el desarrollo de especies de culti- 5
En las zonas gravemente afectadas, compuestos de plantas o animales, que vos modificadas mediante operaciones
las grandes cantidades de niños y ancia- se encuentran con frecuencia en climas de ingeniería genética, aptas para sobre-
nos sobrevivientes sobrecargan los siste- tropicales, donde la diversidad biológica vivir en hábitat difíciles (debido a la 47
mas de apoyo social en las comunidades. es mayor y, a menudo, en "focos neurál- calidad de los suelos o al clima o a las
Las familias tropiezan con muchas difi- gicos de diversidad biológica", que están plagas). Un más lento crecimiento de la
cultades para mantener los cultivos, sujetos a presiones cada vez mayores por población, coherente con las opciones
inclusive la parte que les incumbe en la parte de los seres humanos. voluntarias de mujeres y hombres,
responsabilidad comunitaria para el Al disminuir la variación genética podría hacer ganar tiempo para las
ordenamiento de las tierras, además de en los cultivos agrícolas también acciones de investigación, distribución y
alimentar y educar a los niños o cuidar a aumenta la vulnerabilidad del suminis- educación necesarias a fin de asegurar
Fuente : ONUSIDA/OMS. 2000. AIDS Epidemic Update : Diciembre de 2000 Ginebra : ONUSIDA.
que los cultivos sean seguros y no plan- anteriormente de menor temperatura pas térmicas locales debido a que inter-
teen amenazas a la sostenibilidad a largo pasan a ser más hospitalarias para ellos. fieren con las pautas de circulación del
plazo; además, al mitigarse la presión La exposición a esos insectos vectores de aire, poseen mayores superficies reflec-
demográfica también se aliviarían los nuevas poblaciones que no han creado toras y generan calor localmente18.
efectos de posibles fracasos o retrocesos. inmunidad anteriormente podría condu- Los extremos meteorológicos tienen
cir a estallidos de epidemias virulentas15. diversos efectos sobre la salud reproduc-
Las variaciones de las temperaturas tiva, inclusive una disminución inmedia-
también podrían hacer afectar el ritmo ta y a corto plazo de la fecundidad. Esto
LOS EFECTOS DEL de las estaciones y la trnsmisión esta- se debe en gran medida al aplazamiento o
CAMBIO CLIMÁTICO cional de las enfermedades. Los cam-
bios en el momento que se realizan las
la cancelación de matrimonios, a la
menor frecuencia de las relaciones sexua-
No hay certidumbre acerca de los efec- actividades estacionales (por ejemplo, les y al aumento de las separaciones tran-
tos que podrían tener sobre la salud los plantar o cosechar) podrían interactuar sitorias. Es posible que posteriormente la
cambios climáticos resultantes del de maneras complejas con la mayor fecundidad aumente cuando las parejas
calentamiento mundial, pero los datos exposición de la gente a las enfermeda- reanudan relaciones aplazadas o inte-
de que se dispone indican que los paí- des y agravar los riesgos al respecto. rrumpidas o responden a las mejores
ses deberían efectuar mayores inversio- Las mayores precipitaciones pluvia- condiciones y las mayores esperanzas.
nes en salud pública a fin de hacer fren- les podrían estimular estallidos de epi- Los desastres también perturban los
te a posibles riesgos. Los cambios del demias transmitidas por el mosquito, servicios de salud, a medida que se va
medio ambiente pueden agravar la ubi- intensificar las inundaciones (difundien- deteriorando la infraestructura, se va per-
cación, la dispersión y la intensidad de do así enfermedades parasitarias), agra- diendo equipo y medicamentos, se va difi-
las enfermedades transmitidas por var la contaminación de los suministros cultando el acceso y se van estableciendo
insectos y por el agua. Cuando los de agua con excrementos humanos o ani- otras prioridades inmediatas. La salud
insectos o animales portadores de males y aumentar la exposición al verti- reproductiva, incluida la maternidad sin
enfermedades se reproducen incontro- miento de plaguicidas y otros productos riesgo, es víctima de inmediato, dado que
ladamente, o se desplazan hacia nuevas químicos16. Varios estudios realizados en no se considera que el embarazo sea una
ubicaciones cuyos pobladores no han una región lacustre de Kenya indican emergencia y en las acciones de socorro no
48 creado inmunidad, es posible que esta- que el paludismo, las infecciones agudas se asigna prioridad a los anticonceptivos.
llen epidemias. de las vidas respiratorias y las enferme- La permanencia por períodos prolongados
Las más altas temperaturas pueden dades diarreicas aumentan pronunciada- en albergues transitorios o campamentos
estimular la multiplicació de los insectos mente dos o tres meses después de epi- de refugiados expone a las mujeres y las
vectores y su avance laderas arriba y sodios de lluvias copiosas17. niñas a los abusos sexuales, las enferme-
hacia mayores altitudes. Las altas tem- El calentamiento mundial también dades de transmisión sexual y los embara-
peraturas también podrían causar cam- aumentará los peligros de sufrir estrés zos no deseados19.
bios en la ubicación geográfica de los causado por el calor, especialmente en
insectos vectores, a medida que zonas zonas urbanas, que actúan como tram-
Una central geotérmica en Islandia produce electricidad sin contribuir al calentamiento mundial. El cambio climático
podría contribuir a causar mayor cantidad de epidemias de varias enfermedades.
Arnaud Greth, Still Pictures
C APÍTULO 6
50
MEDIO AMBIENTE tunidad de movilizar más la voluntad política, los recursos y la acción a fin
de fomentar el desarrollo sostenible, ampliando los medios de acción de
la mujer, efectuando inversiones en capital humano (particularmente, en
En todo el mundo, hay diversas organi-
zaciones que realizan actividades relati- la educación de las niñas) y ampliando y mejorando la calidad de los ser-
vas a cuestiones tanto de población vicios de salud reproductiva.
como de medio ambiente, incorporando También se considerarán nuevas cuestiones surgidas después de
información y servicios de salud repro- la CNUMAD, entre ellas los adelantos en la tecnología, la biología y
ductiva a acciones existentes de protec- las comunicaciones, así como los efectos de la mundialización.
ción del medio ambiente, por ejemplo, o
incluyendo la educación sobre el medio
ambiente en los programas de salud
reproductiva o de educación sobre cido una huerta que produce para el CARE International y UNESCO han
población. Los investigadores están tra- mercado, además de crear un proyecto participado en la realización de proyec-
tando de encontrar las conexiones de para medir los niveles de contamina- tos integrados de conservación y desa-
diversas variables: estrés medioambien- ción en las aguas regionales e informar rrollo en torno al Parque Nacional de
tal, fecundidad, migración, estado de al público y a las autoridades sobre sus Andohahela, en asociación con una
salud y nivel de educación de la mujer, comprobaciones1. organización no gubernamental regio-
y efectos de atracción y de repulsión En Kenya, la organización World nal, Action santé organisation secours
ejercidos por las decisiones económi- Neighbors está colaborando con agricul- (ASOS). Se está prestando apoyo a los
cas, por ejemplo. Son cada vez más tores y comités de desarrollo comunita- servicios de planificación de la familia
importantes las alianzas y la colabora- rio de las aldeas a fin de aumentar los y educación al respecto, a las clínicas
ción entre gobiernos, organizaciones no conocimientos sobre la planificación de de salud de base comunitaria y a las
gubernamentales internacionales y loca- la familia y aumentar su utilización, unidades móviles que prestan servicios
les, organismos internacionales de desa- prevenir las enfermedades de transmi- de salud, además de apoyar el ordena-
rrollo y, en algunos casos, entidades del sión sexual y mejorar la seguridad ali- miento de recursos forestales e hídri-
sector privado. mentaria mediante la capacitación en la cos, el ecoturismo, la apicultura, la
selección de semillas, la conservación capacitación en mejores métodos de
de suelos y otros aspectos de la produc- producción de arroz y la educación
ÁFRIC A ción agrícola. World Neighbors ha ayu- medioambiental. El proyecto también
Burkina Faso, con la asistencia del dado a una comunidad a establecer una ha capacitado a educadores y agentes
FNUAP, ha creado un programa a fin de farmacia, promover el crecimiento y la de conservación a fin de que vinculen
aumentar la conciencia sobre cuestiones conservación de árboles frutales autóc- los mensajes sobre planificación de la
de sustentabilidad, incluida la educa- tonos y establecer un banco de cereales familia y medio ambiente. En reempla-
ción sobre población, en el personal de de la comunidad2. zo del mensaje anterior, que el creci-
las escuelas, y ha capacitado a 1.000 En Madagascar, uno de los 25 miento demográfico menoscaba la con-
maestros de escuelas secundarias en el "focos neurálgicos de diversidad bioló- servación, los educadores destacan
uso de currículos sobre sostenibilidad gica" de todo el mundo, las organiza- ahora que el espaciamiento de los
en dichas escuelas. Una escuela ha ciones Conservation International, alumbramientos es importante para la
construido un estanque para la cría de Fondo Mundial para la Naturaleza salud: un vínculo más pertinente a cada
peces, ha plantado árboles y ha estable- (WWF), Wildlife Conservation Society, mujer y a las comunidades3.
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El WWF también ha establecido una ductiva y asesoramiento al respecto, ser- salud reproductiva de los adolescentes,
alianza regional más amplia con la ASOS vicios medioambientales y un programa dirige un hospital de maternidad y aten-
y ha ayudado a esta última a prestar ser- de microcrédito y otras actividades gene- ción de la salud comunitaria en beneficio
vicios de atención primaria de la salud y radores de ingresos, incluido el cultivo y de pacientes de bajos ingresos y también
planificación de la familia, además de la venta de verduras en 25 aldeas. Se han ofrece anticonceptivos y asesoramiento
difundir mensajes sobre el medio creado más de 25 sistemas de distribu- sobre planificación de la familia a las
ambiente, en zonas de la Región ción de agua potable y se han plantado comunidades rurales. Se ha integrado el
Ecológica Forestal de Spiny, al sur del más de 200.000 árboles. En las encuestas asesoramiento de jóvenes por otros jóve-
país, donde hay grandes presiones de realizadas en 1996 y 1998 se comprobó nes en la escuela con el ordenamiento
población y una considerable deforesta- que en la zona la mortalidad de menores del medio ambiente y la educación al
ción. Otra iniciativa del WWF, utilizan- de un año es de 19 por cada 1.000 naci- respecto—incluida la construcción de
do tecnología del Sistema de observación dos vivos, en comparación con 79 a esca- cocinas de alto rendimiento energético y
mundial, ha combinado los datos de la del país. También es menor la mortali- de letrinas, la reforestación y la prepara-
población nacionales con los datos eco- dad de menores de cinco años: 38 por ción de hierbas medicinales—9. En 17
lógicos a fin de determinar para el bos- 1.000 en la zona del proyecto y 118 en estados mexicanos, el Instituto Mexicano
que de Spiny cuáles son los vínculos todo el país. Además, la prevalencia del del Seguro Social, organismo guberna-
entre crecimiento, densidad y distribu- uso de anticonceptivos es mayor: 36,2% mental, ofrece en sus clínicas de aten-
ción (rural/urbana) de la población y en las aldeas atendidas, en comparación ción integral de la salud reproductiva
magnitud de la cubierta forestal4. Esta con 26,5% en las zonas rurales de demostraciones sobre cultivo de hierbas
labor confirmó que hay una relación Nepal6. y verduras, uso de cocinas a leña con alto
entre las bajas tasas de alfabetización rendimiento energético, preparación de
femenina y la altas tasas de crecimiento estercoleros y otras tecnologías ecológi-
AMÉRIC A LATINA
demográfico, así como entre las altas camente racionales11.
densidades de ganado y las grandes pér- En el Ecuador, CEMOPLAF, una organi-
didas de fecundidad de los suelos. zación no gubernamental ecuatoriana,
AMÉRIC A DEL NORTE
6
Dichos estudios también contribuyeron a con el apoyo de una organización esta-
determinar cuáles son las zonas que pro- dounidense, World Neighbors, ha agrega- El World Wildlife Fund (nombre del
bablemente han de padecer altas tasas de do servicios de salud reproductiva y pla- Fondo Mundial para la Naturaleza en 51
deforestación, habida cuenta de las pau- nificación de la familia a las acciones de los Estados Unidos) está tratando de
tas de migración y producción de maíz. ordenamiento agrícola y de los recursos mitigar los efectos del crecimiento ace-
En la República Unida de Tanzanía, en 20 comunidades rurales indígenas lerado en Nashville (Tennessee), y
el Jane Goodall Institute está trabajando pobres, donde las viviendas están cons- Birmingham (Alabama), sobre los eco-
para poner coto a la deforestación y la truidas en laderas empinadas, lo cual difi- sistemas fluviales11. Inmediatamente
erosión de los suelos y satisfacer las culta la prestación de los servicios. Como después de la sequía que en el verano de
necesidaes locales en materia de salud, resultado, se ha duplicado el número de 2000 hubo agotado porciones del río
educación y empleo en las aldeas circun- agricultores que han adoptado prácticas Cahaba, fuente de agua de beber para
dantes al Parque Nacional de Gombe, de conservación de los suelos, para llegar Birmingham y sus suburbios en acele-
donde hay un alto crecimiento demográ- al 50%; y ha aumentado el uso de anti- rado crecimiento, el WWF comenzó a
fico y poco desarrollo económico. El conceptivos modernos, desde el 12% patrocinar un estudio de los niveles de
Instituto está enseñando a las mujeres a hasta el 41%; un 65% de las usuarios de nutrientes en el río y la manera en que
administrar más eficazmente sus hogares los servicios de gestión agrícola que ofre- estos afectan las especies acuáticas
y los recursos y a ser mejores empresa- ce el proyecto son mujeres7. amenazadas y en peligro, incluidos los
rias, y además proporciona educación En la reserva de la Bioesfera Maya, en peces y los mejillones.
sobre conservación a escuelas y aldeas y la zona septentrional de Guatemala, la Debido a la sequía se impuso un
capacita a las mujeres en la plantación y organización Conservation International estricto racionamiento del agua y esto
el ordenamiento de árboles frutales y está trabajando para satisfacer las necesi- concentró más altos niveles de nutrien-
palmeras (hay actualmente viveros en 27 dades de servicios de salud reproductiva tes en el río Cahaba, lo cual devastó las
aldeas), estableciendo parcelas arboladas e información al respecto en 16 comuni- especies propias de ese río. Los más
que reducen las distancias a recorrer por dades donde la tasa de fecundidad es casi altos niveles de nutrientes fueron con-
las mujeres para recoger leña y ofrece un 40% superior del promedio nacional. secuencia de normas de calidad del
apoyo técnico para prácticas agrícolas El proyecto Remedios, comenzado en agua poco rigurosas establecidas por el
sostenibles. En cooperación con las 1998, ha capacitado a 45 parteras de la estado de Alabama y al deficiente dise-
autoridades sanitarias regionales, en las comunidad y 16 promotoras regionales ño de las centrales de depuración de
aldeas que circundan el Parque Nacional de salud en cuestiones de salud repro- residuos cloacales.
de Gombe se ofrece atención preventiva ductiva, entre ellas la atención del parto, Los resultados se utilizarán para
de la salud, servicios de planificación de la planificación de la familia y la preven- instar a Alabama a que elabore políticas
la familia y educación sobre el VIH/SIDA cíón de las enfermedades de transmisión y normas sobre los niveles de nutrientes
y además, un programa de microcréditos sexual, incluido el VIH. En cada comu- que minimizarán los efectos del creci-
proporciona préstamos a las mujeres nidad se están estableciendo programas miento de las poblaciones humanas
para que inicien pequeñas empresas eco- de distribución comunitaria de anticon- sobre el ecosistema del río Cahaba. El
lógicamente sostenibles5. ceptivos. Los materiales educacionales WWF también se ha asociado con un
incorporan las tradiciones de las pobla- grupo de conservación con sede en
ciones indígenas y mestizas de la región8. Tennnessee a fin de establecer normas
ASIA En el Estado de Guanajuato, México, voluntarias y prácticas del mejor orde-
En las laderas meridionales del Himalaya el Centro para los Adolescentes de San namiento que pueden utilizar los con-
en Nepal, el proyecto Tamakoshi Sewa Miguel de Allende, organización no tratistas para proteger la diversidad bio-
Samiti ofrece servicios de salud repro- gubernamental que trata de mejorar la lógica de las aguas, reduciendo los sedi-
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Los análisis de recientes experien- cantidad de hijos y los hijos que tienen
cias realizadas en Asia apoyan la opi- RECOMENDACIONES disfrutan de mejor salud y están mejor
nión de que los cambios en la estructu-
ra de edades poden tener efectos consi-
PARA LA ACCIÓN educados, con lo cual se siembran gér-
menes que perdurarán en las futuras
derables sobre el crecimiento económi- Se necesita efectuar inversiones adicio- generaciones33. De manera similar, al
co28. Cuando la población activa debe nales para fomentar los efectos sinérgi- aumentar las oportunidades económi-
mantener a muchos dependientes cos positivos entre las tendencias de la cas de la mujer y su control sobre bienes
(niños y ancianos), quedan deprimidas población, el medio ambiente y el desa- como las tierras y el crédito se logra un
las tasas de crecimiento económico y de rrollo. A continuación se indican algu- adelanto fundamental hacia la equidad
ahorro. Cuando disminuye la fecundi- nas acciones prioritarias y la igualdad de género y se marca un
dad, los trabajadores tal vez tengan claro rumbo hacia quebrar el ciclo de la
menos dependientes que mantener y 1. Poner en práctica el consenso mun- pobreza, la alta fecundidad y la falta de
esto crea un lapso de oportunidad dial a que se llegó en la Conferencia poder que continua afligiendo a las
durante el cual pueden aumentar los Internacional sobre la Población y el mujeres en todo el mundo.
ahorros, estimulando el crecimiento Desarrollo. Si se lograra un crecimiento más
económico, si el país cuenta con un lento de la población, alcanzando las
ámbito económico e institucional que En 1994, la CIPD llegó a un acuerdo metas de la CIPD, también se ganaría un
posibilite aprovechar la oportunidad29. sobre las acciones en materia de pobla- tiempo imprescindible para encontrar
A lo largo del tiempo, a medida que la ción y desarrollo: promover el desarrollo soluciones a los problemas del medio
población va envejeciendo, aumentará económico sostenible, garantizar los ambiente; por ejemplo, incorporar a la
nuevamente la proporción entre depen- derechs humanos, incluido el derecho a producción y poner a disposición de
dientes y trabajadores, con lo cual cesa- la salud reproductiva, y proteger el todos fuentes de energía menos destruc-
rán las condiciones que pueden redun- medio ambiente del cual dependen tivas que los combustibles fósiles y la
dar en un dividendo económico. todos los seres vivos. Las acciones para leña resultante de la tala de bosques;
En el Asia oriental, por ejemplo, la la plena aplicación de esos acuerdos ampliar los rendimientos de los cultivos 6
rápida declinación de la tasa de depen- darán impulso al desarrollo económico de maneras sostenibles desde el punto
dencia ocurrida a partir de 1975 proba- y social, el cual promoverá directa e de vista del medio ambiente; proporcio-
blemente haya contribuido sustancial- indirectamente el desarrollo sostenible y nar agua no contaminada y saneamiento 55
mente al rápido crecimiento económico mejorará la calidad de la vida de todos. a todos quienes los necesitan, sin dañar
de la región30. Las más lentas disminu- Al promover la participación social, la napa freática o los acuíferos subterrá-
ciones en las tasas de fecundidad y de económica y política de la mujer se pro- neos; desarrollar y compartir productos
dependencia en el Asia meridional y mueven los derechos humanos y la de consumo "verdes" que empleen
sudoriental han contribuido a que el equidad, se incrementan las inversiones menos materiales y produzcan menos
crecimiento económico sea más mode- en salud y educación, se fortalecen las residuos; y reducir las pautas de derro-
rado. En el Asia meridional y en instituciones de la sociedad civil, se che en el consumo y elevar los niveles
América del Sur, en 2025 la actividad promueve el crecimiento económico, se de consumo de miles de millones de
económica podría ser un 25% superior acelera la estabilización de la población personas cuyas necesidades básicas aún
a la prevista según proyecciones que no mundial y se reducen las presiones no están satisfecheas34. Un crecimiento
toman en cuenta los efectos de la estruc- sobre los recursos naturales. Asegurar más lento de la población también pro-
tura de edades. En África al sur del la participación de la mujer en el dise- porcionaría a los gobiernos y a la socie-
Sahara, este "dividendo demográfico" ño, la realización y la vigilancia de los dad civil más tiempo para planificar a
podría llegar al 50%31. Las tasas de programas tiene importancia crucial. fin de responder a las necesidades de las
dependencia probablemente comenza- Es necesario ampliar el acceso a los futuras generaciones en materia de aten-
rán a aumentar nuevamente en el Asia servicios de salud reproductiva—inclui- ción de la salud, educación, empleo,
oriental en 2010 y en el Asia meridional dos los de planificación de la familia, saneamiento y vivienda, además de un
y sudoriental hacia 2030, con la conse- maternidad sin riesgo y prevención de medio ambiente no contaminado35.
cuente disminución de la tasa de creci- las enfermedades de transmisión sexual, Y los efectos beneficiosos se multi-
miento económico. incluido el VIH/SIDA—, particularmen- plicarán y acelerarán si las acciones
El hecho de que las políticas que te en la frontera del desarrollo—inclui- para lograr un más lento crecimiento
tienden a reducir las tasas de fecundi- das las comunidades de migrantes, los demográfico se combinan con acciones
dad probablemente han de reducir sus- asentamientos urbanos y periurbanos directas en apoyo del medio ambiente,
tancialmente los costos del cambio cli- insuficientemente dotados de servicios, como la conservación de zonas clave de
mático no signfiica que reducir la tasa y los ecosistemas delicados—, donde diversidad biológica; la mayor protec-
de crecimiento de la población sea el históricamente han estado ausentes, y a ción de las especies amenazadas; la pro-
medio más eficaz o más equitativo de grupos locales que realizan actividades moción de la agricultura orgánica; la
mitigar el cambio climático. Las reduc- en el ordenamiento del medio ambiente. reducción del consumo excesivo de los
ciones en las emisiones per cápita pue- Al garantizar los derechos reproduc- individuos y las instituciones; las polí-
den lograrse por diversos medios y en tivos y la salud reproductiva se consoli- ticas que limitan la contaminación y el
general se consideran las medidas más darán las acciones para proporcionar a despilfarro, y el establecimiento de
importantes y directas para reducir las mujeres educación y oportunidades "impuestos verdes" y la eliminación de
futuras emisiones. No obstante, un cre- de empleo, lo cual benefiará tanto a las subsidios que destruyen el medio
cimiento más lento de la población faci- personas individualmente como a la ambiente, entre otras medidas36.
litaría la resolución del problema del sociedad. Las mujeres educadas dispo-
clima y el aprovechamiento de esos nen de más opciones—en cuanto al 2. Proporcionar incentivos para la difu-
beneficios a largo plazo requiere efec- empleo, el matrimonio y la procrea- sión, el mayor desarrollo y la utiliza-
tuar inversiones en políticas de pobla- ción—y tienen más control sobre sus ción de procesos de producción más
ción en un futuro inmediato32. vidas. También tienden a tener menor sostenibles.
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RECUADRO 17
ADELANTOS DESPUÉS DE LA CIPD
En un examen realizado en 1999 del adelanto en la puesta en práctica de lo acordado en El Cairo (CIPD+5) se comprobó que
las metas y el enfoque de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo seguían siendo válidos y que muchos
gobiernos habían introducido cambios en sus programas de salud y población a fin de ajustarse más estrechamente al hin-
capié que hace el Programa de Acción en los derechos y las opciones de los individuos, que unas pocas cuestiones habían
cobrado mayor importancia después de 1994, y que los recursos estaban alarmantemente por debajo de las metas y las espe-
ranzas expresadas en El Cairo.
En los cinco años transcurridos después de la CIPD, casi la mitad de todos los países modificaron sus políticas, en conso-
nancia con el nuevo enfoque del Programa de Acción; más de un tercio cambiaron sus políticas de población para ajustarlas
a la CIPD o integraron cuestiones de género y de salud en sus planes de desarrollo; y dos tercios iniciaron medidas para lograr
la equidad de género o ampliar los medios de acción de la mujer.
Después de decenios de fijar metas numéricas para la población y el uso de anticonceptivos, en 1996 la India abandonó
ese enfoque y adoptó una política de programas descentralizados, centrados en la salud reproductiva. Sigue habiendo dis-
crepancias entre las retóricas y la práctica, pero se mantiene un notable cambio en las políticas. El Brasil, basándose en un pro-
grama de atención de la salud de la mujer anterior a la Conferencia de El Cairo, intensificó la atención prestada a la educación
sobre la sexualidad en las escuelas, la salud de los adolescentes, la atención posterior al aborto y la reducción de la gran
dependencia del país respecto de la esterilización. Nigeria está tratando de llevar a los adolescentes la educación sobre la
sexualidad y la salud reproductiva, así como los servicios de salud reproductiva.
Los grupos de la sociedad civil, en particular las organizaciones de mujeres, están tratando de centrar más en la mujer los
6
programas de salud reproductiva y establecer dichos programas allí donde ninguno existía antes.
Pese a estos adelantos, las enfermedades y la muerte debidas al embarazo y a los trastornos del aparato reproductor siguen
poniendo en peligro las vidas de las mujeres; hay centenares de millones de mujeres que carecen de acceso a servicios de alta 57
calidad de salud reproductiva o, en verdad, a ningún servicio de salud reproductiva; los abortos realizados en malas condicio-
nes se cobran cada año las vidas de 70.000 mujeres; la violencia contra la mujer está generalizada en la mayoría de las socie-
dades; las tasas de contagio con el VIH/SIDA están aumentando de manera alarmante; en general, no se satisfacen las necesi-
dades de los adolescentes en materia de salud reproductiva; y ha disminuido la asistencia internacional para el desarrollo.
En el documento sobre "Medidas clave", aprobado durante el período de sesiones de la Asamblea General en que se exa-
minó la ejecución del Programa de Acción, los gobiernos reafirmaron su compromiso en pro de los principios, las metas y los
objetivos del Programa de Acción y, al mismo tiempo, hicieron más hincapié en los servicios de salud reproductiva y la infor-
mación al respecto en beneficio de los adolescentes; la epidemia de VIH/SIDA; la necesidad de asegurar la seguridad y la acce-
sibilidad de los servicios de aborto cuando dichos servicios no contravienen las leyes, y la provisión de acceso a una gama más
amplia de métodos anticonceptivos, inclusive "nuevas opciones y métodos insuficientemente utilizados".
En el documento también se exhortó a los gobiernos a velar por que los programas de ajuste estructural tomen en cuen-
ta las cuestiones del medio ambiente; que se fortalezcan los programas de salud de menores de un año y niños en general
mediante, entre otras cosas, medidas para que se abastezca a las poblaciones de agua no contaminada, se reduzca la exposi-
ción a las sustancias tóxicas y se mejore el saneamiento en el hogar; y que se mejore la seguridad alimentaria; acciones todas
ellas estrechamente vinculadas con la salud del medio ambiente natural.
Fuente: Medidas clave para seguir ejecutando el Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, apro-
badas por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su vigésimo primer período extraordinario de sesiones, Nueva York, 30 de junio a 2 de julio
de 1999 (Nueva York: Naciones Unidas, 2000).
Al contar con mejor información Por ejemplo, al proporcionar agua a ductiva han comprobado sistemática-
acerca de los verdaderos costos ambien- bajo costo para las industrias, cuando mente que producen utilidades de
tales de las actividades de desarrollo y éstas luego vierten las aguas contamina- magnitud apreciable. Es preciso mejo-
los métodos de producción, además de das en el medio ambiente, se suscitan rar esos análisis a fin de incluir las uti-
incorporar algunos costos externaliza- múltiples efectos negativos: los bajos lidades de una mejor educación,
dos en los precios, se posibilitaría que precios alientan el despilfarro en el uso; menores tasas de mortalidad de meno-
los ejecutivos, los encargados de formu- los costos de la contaminación son res de un año, de niños en general y de
lar políticas y los consumidores adopta- sufragados por otras industrias que madres, reducción de la pobreza y
ran decisiones racionales desde el dependen del agua no contaminada y, mayor participación económica y
punto de vista económico y del medio en última instancia, por la comunidad social de la mujer.
ambiente. Podrían eliminarse los subsi- en general, en forma de trastornos de
dios que protegen el uso destructivo o salud; y los costos de la limpieza son • Es preciso desarrollar más las bases
poco económico de los recursos y po- transferidos a futuras generaciones. de datos para la planificación en
drían promoverse los subsidios que Los análisis económicos de los materia de población y desarrollo.
propician la sostenibilidad41. programas de población y salud repro- Dichas bases de datos deberían incluir
En junio de 2001, la Fundación para las Naciones Unidas anunció que apor-
• Es necesario involucrar a los miem-
taría 4 millones de dólares en apoyo del diagnóstico del daño al medio
bros de la comunidad en la recopila-
ción de datos locales sobre las condi- ambiente causado por el rápido consumo de los recursos naturales, con lo
ciones del medio ambiente, la utiliza- que se sumó a una coalición constituida por el Instituto de los Recursos
ción de los recursos y la disponibili- Mundiales (WRI), uno de los principales organizadores, el Fondo para el
dad de servicios. Un beneficio de esas Medio Ambiente Mundial (FMAM), la David and Lucille Packard Foundation y
acciones sería incorporar las perspec- el Banco Mundial. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio
tivas locales al monitoreo de los pro- Ambiente (PNUMA) coordinará las actividades de ese proyecto, cuyo costo
gramas. se ha calculado en 21 millones de dólares; de ese importe, ya se ha prome-
tido aportar 17 millones. Se espera que la diferencia sea salvada mediante
Las Naciones Unidas están contribuyen- contribuciones voluntarias de los círculos científicos internacionales.
do a establecer en todo el mundo bases
de datos sobre las condiciones del
medio ambiente. Se han adoptado indi-
cadores para el monitoreo del equilibro mos intercambien información y mejo- • Es necesario desarrollar más los
entre el crecimiento de la población y el ren la coordinación a fin de alcanzar sus métodos de confección de modelos
desarrollo, incluidos los efectos sobre el metas comunes. sobre dinámica de la población y el
medio ambiente, como parte del proce- medio ambiente, aprovechando las
dimiento de la Evaluación Común sobre • Se está utilizando cada vez más el tecnologías electrónicas y de la infor-
58 el País, de modo de mejorar la coordi- Sistema Mundial de Información mación. El modelo Threshold 21
nación de la asistencia a los países en (GIS) a fin de monitorear los cambios (T21), que recibe el apoyo parcial del
desarrollo. en el uso del suelo, la disponibilidad FNUAP, ha llevado a los gobiernos a
Los programas regionales de moni- de recursos y la distribución de las determinar importantes relaciones
toreo pueden medir los efectos del uso poblaciones. Si se aumentaran las entre población y cuestiones econó-
de los recursos y la contaminación a tra- inversiones en esas tecnologías, se micas y del medio ambiente42.
vés de la fronteras nacionales. Es podrían conocer mucho mejor las ten-
menester que los ministerios de pobla- dencias del medio ambiente, las zonas Los estudios sobre las opciones en
ción y medio ambiente, las organizacio- vulnerables y las relaciones entre la materia de usos del suelo y los efectos
nes no gubernamentales y otros organis- población y el medio ambiente. sobre el medio ambiente también
proporcionarán información para for-
mular estrategias que mejoren la base de
recursos43.
ACC I O N E S PA R A LO G R A R U N D E S A R R O L LO S O S T E N I B L E Y E Q U I TAT I VO
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nunca lo habían hecho antes los acuer- apoyo, así como "financiación suficien- 1994, es una guía de vasto alcance, y al
dos internacionales. La consigna era te, incluido el apoyo a los países en mismo tiempo práctica, para ampliar las
"desarrollo sostenible", es decir, desa- desarrollo12". opciones individuales, efectuar inver-
rrollo económico que satisfaga las Un capítulo sobre la mujer en la siones de importancia crítica en salud
necesidades de las generaciones actua- sección de "grupos principales" estable- reproductiva y educación, proporcionar
les sin perjudicar el medio ambiente ni ce que "las mujeres tienen considerables mayores oportunidades económicas a
comprometer la capacidad de futuras conocimientos y experiencia en la ges- las mujeres y crear las condiciones—
generaciones de satisfacer sus necesi- tión y la conservación de los recursos jurídicas, políticas, sociales y económi-
dades. En la Conferencia de Río tam- naturales", pero que "la discriminación cas—que propicien una auténtica
bién se declaró que tanto la pobreza y la falta de acceso en condiciones de igualdad y equidad de género. La
como la riqueza imponen estrés al igualdad a la educación, la tierra y el Conferencia reconoció que esas accio-
medio ambiente, que las sociedades empleo" ha limitado el papel de la nes son en sí mismas humanitarias y
industrializadas deben reducir sus mujer en el logro del desarrollo sosteni- justas y que, de llevarse a la práctica,
efectos sobre medio ambiente median- ble13. Exhorta a los gobiernos a: también han de contribuir a estabilizar
te "patrones sostenibles de producción la población y promover la seguridad
y consumo", y que los países en desa- • Eliminar las barreras jurídicas, cultu- del medio ambiente.
rrollo necesitan asistencia para que sus rales, sociales y de otra índole que se El Programa de Acción aclara que
economías sean respetuosas del medio opone a la plena participación de la "la salud reproductiva es un estado
ambiente10. mujer "en el desarrollo sostenible y la general de bienestar físico, mental y
Además de las convenciones sobre vida pública". social, y no demera la ausencia de
los bosques, el cambio climático y la • Aumentar la participación de la mujer enfermedades o dolencias, en todos los
diversidad biológica, a consecuencia de en la adopción de decisiones sobre el aspectos relacionados con el sistema
la Conferencia de Río se preparó una medio ambiente en carácter de funcio- reproductivo y sus funciones y proce-
guía integral del desarrollo sostenible, narias, científicas, asesoras técnicas y sos". Los derechos reproductivos abar-
el Programa 21. En este documento se trabajadoras de difusión. can "ciertos derechos humanos que ya
afirma que, debido al agravamiento de • Mejorar la educación de la mujer, están reconocidos en las leyes naciona-
"la pobreza, el hambre, las enfermeda- desde la erradicación del analfabetis- les, en los documentos internacionales
60 des y el analfabetismo y con el continuo mo hasta los estudios postsecundarios sobre derechos humanos y en otros
empeoramiento de los ecosistemas", la en ciencias. documentos pertinentes de las
única manera de asegurar un futuro más • Crear condiciones que posibiliten que Naciones Unidas aprobados por con-
seguro y más próspero es "enfocar de las mujeres desempeñen un mayor senso15".
forma equilibrada e integral las cuestio- papel en el desarrollo sostenible, Una de las metas principales del
nes relativas al medio ambiente y al entre ellas mejor atención de la Programa de Acción es lograr el acceso
desarrollo11". salud—incluida la salud maternoin- universal a los servicios de salud repro-
Las cuatro secciones principales del fantil y la planificación de la familia, ductiva tan pronto como sea posible, y a
Programa 21 tratan de las dimensiones menores cargas de trabajo, mayor más tardar hacia 2015. Los componen-
sociales y económicas del desarrollo acceso al crédito, ejercicio del dere- tes esenciales de los servicios de salud
sostenible, la conservación y gestión de cho de propiedad, eliminación de reproductiva son: planificación de la
los recursos, el fortalecimiento del la violencia contra la mujer y cómpu- familia; salud de la madre; prevención
papel de los grupos principales en el to del trabajo femenino no remunera- del aborto y atención de las complica-
desarrollo sostenible, y los medios de do en las mediciones económicas ciones del aborto realizado en malas
ejecución. oficiales. condiciones; prevención y tratamiento
Nueve párrafos de la primera sec- • Educar a la mujer, particularmente en de las enfermedades de transmisión
ción tratan de "dinámica demográfica y un mundo industrializado, de modo sexual, incluido el VIH/SIDA; y elimi-
sostenibilidad". Establecen que la cre- que participe en pautas de consumo nación de las prácticas tradicionales,
ciente población y el aumento de la pro- sostenibles desde el punto de vista del como la mutilación genital femenina,
ducción en todo el mundo someten a medio ambiente14. nocivas para la salud reproductiva y el
estrés cada vez mayor a los recursos del bienestar de la mujer.
planeta; exhortan a elaborar estrategias Si bien el Programa 21 vincula el creci- Otro aspecto fundamental del enfo-
de desarrollo que traten de los efectos miento de la población con el uso de los que adoptado en la CIPD es el conjunto
combinados del crecimiento de la recursos y reconoce el papel de la mujer de derechos, definidos en los tratados
población, la salud y los ecosistemas, la con respecto al medio ambiente y su de derechos humanos, que facultarán
tecnología y el acceso a los recursos; necesidad de educación, atención de la la vigencia real de la dignidad de las
exhortan a establecer "metas demográfi- salud y crédito, la sección sobre pobla- mujeres, en los ámbitos económico,
cas" e integrar las cuestiones de pobla- ción tiene un enfoque principalmente social y cultural. En el Programa de
ción en las estrategias nacionales de demográfico y está ausente el enfoque Acción se establece: "La habilitación y
sostenibilidad; instan a los países a cal- más amplio las cuestiones de población, la autonomía de la mujer es un fin
cular su "capacidad nacional de susten- que incluye la salud reproductiva y los sumamente importante en sí mismo, y
to de la población"; establecen que el derechos de la mujer, adoptado dos el mejoramiento de su condición polí-
desarrollo sostenible requerirá progra- años más tarde en la CIPD. tica, social, económica y sanitaria
mas de salud reproductiva que reduz- constituyen en sí un fin de la mayor
can la mortalidad de madres y de meno- importancia. Además, son indispen-
CONFERENCIA INTERNACIONAL
res de un año y proporcionen a los sables para lograr el desarrollo sosteni-
SOBRE LA POBLACIÓN Y EL
hombres y las mujeres la información y ble". Agrega: "La experiencia demues-
DESARROLLO
los medios para planificar el tamaño de tra que los programas de población y
su familia; y declaran que los programas El Programa de Acción de la CIPD, desarrollo tienen la máxima eficacia
de población requieren un amplio negociado en El Cairo en septiembre de cuando, al mismo tiempo, se adoptan
APÉNDICE
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medidas para mejorar la condición de privada, incluidas las oportunidades de que viven "en abyecta pobreza" y que
la mujer". En consecuencia, el educación y la potenciación económica soportan "una carga desproporcionada
Programa de Acción exhorta a impartir y política. La capacidad de la mujer de los problemas" de vivir en la pobre-
educación a las mujeres y las niñas, para controlar su propia fecundidad za; que la igualdad de género está ínti-
proporcionarles el acceso a "medios de constituye una importante base para el mamente vinculada con el constante
vida seguros y recursos económicos" y disfrute de otros derechos". crecimiento de la población y de la
posibilitar su plena participación en la En el documento de Beijing se men- pobreza; y que "potenciar a las personas,
vida pública16. ciona el Programa 21 y también se seña- particularmente a las mujeres, para que
El Capítulo III del Programa de la que las mujeres resultan despropor- fortalezcan su propia capacidad es un
Acción trata de las relaciones entre la cionadamente afectadas por la degrada- objetivo principal del desarrollo y su
población, el crecimiento económico ción del medio ambiente y tienen un principal recurso"22.
sostenido y el desarrollo sostenible. papel poderoso y en gran medida desa-
Este capítulo refuerza muchos de los provechado en la protección y la restau-
DECLARACIÓN
principios expresados en la CNUMAD. ración del medio ambiente: "La función
DEL MILENIO
Señala que para poder satisfacer las de la mujer en la creación de modalida-
necesidades humanas básicas de las des de consumo y producción sosteni- En septiembre de 2000, Jefes de Estado
poblaciones en aumento es preciso con- bles y ecológicamente racionales y de y de Gobierno se reunieron en Nueva
tar con un medio ambiente saludable". métodos para la ordenación de los York y negociaron la Declaración del
En el documento se evita fijar metas u recursos naturales es sumamente impor- Milenio, en que se compromete a las
objetivos demográficos y se destaca que tante"19. Naciones Unidas a establecer "una paz
la pobreza y la inequidades de género En junio de 2000, en el período justa y duradera en todo el mundo" y a
afectan el crecimiento de la población, extraordinario de sesiones para exami- volver a consagrar la Organización al
la estructura de edades y la distribución nar la ejecución de la Plataforma de respeto "a la igualdad de derechos de
de la población, y son afectadas por esos Acción de Beijing, la Asamblea General todos, sin distinciones por motivos de
factores. Declara que, a su vez, "las aprobó una declaración política en la raza, sexo, idioma o religión"23.
modalidades irracionales de consumo y que reafirma los compromisos asumi- En la Declaración se afirma que
producción" contribuyen al uso insoste- dos en Beijing y conviene en realizar "debe garantizarse la igualdad de dere-
nible de los recursos naturales y a la acciones prioritarias, incluida la nece- chos y oportunidades de hombres y 61
degradación del medio ambiente, así sidad de abordar: los aspectos de géne- mujeres"; y se declara que "es necesario
como a reforzar las desigualdades de ro del VIH/SIDA y otras enfermedades actuar con prudencia en la gestión y
género y la pobreza. de transmisión sexual; los despropor- ordenación de todas las especies vivas
En el acuerdo se establece también: cionados efectos sobre las mujeres y las y todos los recursos naturales, confor-
"integrar explícitamente la población niñas del paludismo y la tuberculosis; me a los preceptos del desarrollo soste-
en las estrategias económicas y de la salud mental de las mujeres y las nible". En la Declaración se exhorta a
desarrollo acelerará el ritmo del desa- niñas; y la atención de las mujeres y las todos los Estados a: "promover la igual-
rrollo sostenible y del alivio de la niñas que son objeto de actos de vio- dad de género y la potenciación del
pobreza y a la vez contribuirá al logro lencia20. papel de la mujer, como maneras efica-
de los objetivos demográficos y a un ces de combatir la pobreza, el hambre y
aumento de la calidad de la vida de la la enfermedad y de estimular un desa-
población. Asimismo, se exhorta a "la
CUMBRE MUNDIAL rrollo que sea verdaderamente sosteni-
aplicación de eficaces políticas de
SOBRE DESARROLLO ble"; "combatir todas las formas de vio-
población en el contexto del desarrollo
SOCIAL lencia contra la mujer y aplicar la
sostenible, incluidos los programas de En marzo de 1995, los líderes interna- Convención sobre la eliminación de
salud reproductiva y de planificación cionales reunidos en la Cumbre Mundial todas las formas de discriminación
de la familia"17. sobre Desarrollo Social declararon que contra la mujer"; y "adoptar en todas
"el desarrollo económico, el desarrollo nuestras acciones para el medio
social y la protección del medio ambien- ambiente una nueva ética de conserva-
CUARTA CONFERENCIA te son componentes interdependientes y ción y orientación"24.
MUNDIAL SOBRE LA MUJER que se refuerzan mutuamente del desa-
La Plataforma de Acción aprobada en rrollo sostenible". La Conferencia tuvo
1995 en la Cuarta Conferencia Mundial el propósito de colocar "a los seres
sobre la Mujer, celebrada en Beijing, humanos en el centro del desarrollo y
amplió los adelantos logrados en El orientar nuestras economías para satisfa-
Cairo el año anterior. Reafirmó el com- cer más eficazmente las necesidades
promiso de la comunidad internacional humanas".
en pro de los derechos de la mujer y su La igualdad de género fue una meta
participación en condiciones de igual- central de la Cumbre Mundial celebrada
dad "en todas las esferas de la sociedad" en Copenhague. Se aprobó una
como condición previa de un "desarro- Declaración en que se destaca que "no
llo centrado en el ser humano"18. es posible lograr el desarrollo social y
La Plataforma de Acción fortaleció económico sostenible sin la plena parti-
el compromiso de la CIPD en pro de la cipación de la mujer" y que "la igualdad
salud reproductiva de la mujer. En ella y la equidad entre mujeres y hom-
se establece: "En la mayoría de los paí- bres...debe estar en el centro del desa-
ses, el descuido de los derechos repro- rrollo económico y social"21. En la
ductivos de la mujer limita gravemente Declaración se señala que las mujeres
sus oportunidades en la vida pública y constituyen la mayoría de las personas
NOTAS 10. Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
2000. 2000. Global Issues and Sustainability: Critical Thinking/Problem Solving
Approach. Proyecto de publicación de la Iniciativa de Red de Educación sobre
Problemas Mundiales (GENI) de la UNESCO, apoyada en parte por la Fundación
David y Lucile Packard Ginebra: Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura.
CAPÍTULO 1 11. Organización Mundial de la Salud. 2001. Global Water Supply and Sanitation
Assessment 2000 Report. Ginebra: Organización Mundial de la Salud.
1. Aun hay polémicas contras esas posiciones tan simplistas. Véase, por ejemplo: 12. Diferentes animales necesitan diferentes cantidades de cereales (el ganado vacu-
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. no es el que tiene mayores necesidades). Se consideran las necesidades de agua
1999. El Estado de los Bosques del Mundo. Roma: Organización de las Naciones propia de diferentes animales y otros detalles de los efectos dietéticos del consu-
Unidas para la Agricultura y la Alimentación; Programa de Las Naciones Unidas mo de alimentos en: Cohen 1996.
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2. FNUAP. 1999. El Estado de la Población Mundial 1999: 6 mil millones : Es hora de Research Division, RAND Corporation; y Central Intelligence Agency. 2001. Global
optar. Nueva York: FNUAP; y FNUAP. 2000. El Estado de la Población Mundial Trends 2015: A Dialogue about the Future with Nongovernment Experts.
2000: Vivir juntos en mundos separados. Nueva York: FNUAP. Washington, D.C.: Central Intelligence Agency. Sitio en la Web:
3. Cincotta, R.P., y Engelman, R. 2000. Nature’s Place: Human Population and the www.cia.gov/cia/publications/globaltrends2015/index.html.
Future of Biological Diversity. Washington, D.C.: Population Action International. 14. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
4. Naciones Unidas. 2001. World Population Prospects: The 2000 Revision: 1999. The State of Food Insecurity in the World. Roma: Organización de las
Highlights. Nueva York: División de Población, Departamento de Asuntos Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Econónicos y Sociales. Nueva York: Naciones Unidas. 15. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
5. La tasa de fecundidad a nivel de reemplazo es la tasa necesaria para asegurar que la 1996a. Food for All. Roma: Organización de las Naciones Unidas para la
población se reemplace a sí misma en el largo plazo. En la mayoría de las poblacio- Agricultura y la Alimentación.
nes, el reemplazo queda asegurado con una fecundidad de 2,1 hijos por mujer. 16. Brown, L., G. Gardner y B. Halweil. 1999. Beyond Malthus: Nineteen Dimensions
6. Más notablemente en los principios y la orientación del Programa 21 (Naciones of the Population Challenge. Worldwatch Institute. New York: W. W. Norton & Co.;
Unidas. 1993. Programa 21 de la Cumbre para la Tierra: El Programa de las Brown, L. y J. Mitchell. 1997. The Agricultural Link: How Environmental
Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible. Nueva York: División de Deterioration could Disrupt Economic Progress. Worldwatch Paper. No. 136.
Desarrollo Sostenible, Naciones Unidas); sus antecedentes se encuentran en la Washington, D.C.: Worldwatch Institute; Ehrlich, A. 1994. "Building a Sustainable
Comisión Brundtland (Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Food System". En: The World at the Crossroads: Towards a Sustainable, Equitable
Desarrollo. 1987. Our Common Future: The Report of the World Commission on and Livable World, editado por P. Smith. Londres: Earthscan Publications; e
Environment and Development. Oxford: Oxford University Press.); y su influencia Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IFPRI).
en documentos de conferencias internacionales celebradas posteriormente. 1995. A 2020 Vision for Food, Agriculture, and the Environment: The Vision,
62 7. Mackeen, Dawn. 6 de mayo de 2001. "The Global Medicine Cabinet." The New Challenge and Recommended Action. Washington, D.C.: Instituto Internacional
York Times Magazine. de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias.
8. Coe, Michael T., y Jonathan A. Foley. 2001. "Human and Natural Impacts on the 17. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación .
Water Resources of the Lake Chad Basin". Journal of Geophysical Research 2001 1996b. FAO Production Yearbook 1995. Roma: Organización de las Naciones
106 (D4): pág. 3349. Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
9. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (de próxima publica- 18. Ibídem; y FNUAP. 1997. Population and Sustainable Development: Five Years
ción) Demise of an Ecosystem: Disappearance of the Mesopotamian Marshlands. After Rio. Nueva York: FNUAP.
Nairobi, Kenya: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 19. Brown y Mitchell 1997.
10. Ezzell, Carol. 2001. "The Himba and the Dam", Scientific American 284(6): 20. FNUAP 1997.
págs. 80 a 89. 21. Pinstrup-Andersen, P., R. Pandya-Lorch y M. Rosegrant. 1999. World Food
11. Onishi, Norimitsu. 8 de enero de 2001. "Timia Journal: A Nomad Deserts the Prospects: Critical Issues for the Early Twenty-First Century. Washington, D.C.:
Desert: His Garden Blooms". The New York Times. Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias .
22. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
1995. Dimensions of Need: An Atlas of Food and Agriculture. Roma: Organización
CAPÍTULO 2 de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ; y Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1996a.
1. Según se estima, cada año hay entre 9.000 y 14.000 kilómetros cúbicos de agua 23. Fort, Matthew. 25 de febrero de 2001. "Paying the Price for Cheaper Food."
dulce disponible en escurrimientos (por ejemplo, de arroyos y ríos) y agua Guardian Unlimited (Londres). Sitio en la Web: http://www.guardian.co.uk/
repuesta en los acuífereos subterráneos (Falkenmark, M. 1994. "Population, 24. Carroll, Rory. 19 de febrero de 1999. "Gene Crops could Spell Extinction for
Environment and Development: A Water Perspective". En: Population, Birds." Guardian (Londres).
Environment and Development: Proceedings of the United Nations Expert Group 25. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
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York: Naciones Unidas; Y Cohen, Joel E. 1996. How Many People Can the Earth 26. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1999.
Support? Nueva York: W. W. Norton and Company). Hay una cierta cantidad de 27. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. 1996a.
agua dulce en forma de lluvia que contribuye a ese total. No obstante, la recolec- 28. Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias 1995.
ción directa de agua de lluvia depende del lugar en que ésta se produce y de las 29. Doos, B. 1994. "Environmental Degradation, Global Food Production and Risk for
tecnologías disponibles para su utilización. Large-scale Migration". Ambio 23(3): págs. 124 a 130; y Organización de las
2. En las regiones más desarrolladas, los recursos de agua per cápita son de 10.852 Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995.
metros cúbicos, en comparación con 6.196 y 7.065 en las regiones menos desa- 30. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación; y
rrolladas y los países menos adelantados, respectivamente. Véase: Naciones Repetto, R. 1996. "The ‘Second India’ Revisited: Population Growth, Poverty and
Unidas. 2001. Population, Environment and Development 2001. Cartel mural. the Environment over Two Decades". En: Population, Environment, and
Nueva York: División de Población, Departamento de Asuntos Económicos y Development, editado por R. K. Pachauri y Lubina F. Qureshy. 1997. Nueva Delhi:
Sociales, Naciones Unidas. Tata Energy Research Institute (TERI).
3. Postel, Sandra. 2001. "Growing More Food with Less Water". Scientific American 31. Bojo, J. 1991. "Economics and Land Degradation". Ambio 20(2): págs 75 a 79;
284 (2): pág. 46. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995.
4. Falkenmark 1994. 32. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995.
5. La calidad de los suelos, la eficiencia de las prácticas agrícolas y las pautas de 33. Brown y Mitchell 1997.
uso de la tierra pueden conducir a la adquisición de alimentos (importaciones de 34. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995.
"agua virtual"), cuando se la puede sufragar. Esta situación también requiere 35. Abramovitz, J. 1996. Imperiled Waters, Impoverished Future: The Decline of
decisiones acerca de la asignación de escasos fondos a usos alternativos. Freshwater Ecosystems. Worldwatch Paper. No. 128. Washington, D.C.: Worldwatch
6. Gardner-Outlaw, Tom, y Robert Engleman. 1997. Sustaining Water, Easing Institute.
Scarcity: A Second Update: Revised Data for the Population Action International 36. Reuters World Report. 9 de agosto de 2000. "Six Killed as Chinese Officials Fight
Report: Sustaining Water: Population and the Future of Renewable Water Supplies. over Water". Londres: Reuters News Service.
Washington, D.C.: Population Action International. 37. Pimentel, D. y otros. 1997. "Water Resources: Agriculture, the Environment and
7. "El acceso al agua no contaminada es una necesidad humana fundamental y un Society". Bioscience 46(2): págs. 97 a 105.
derecho humano básico", dice el Secretario General en su mensaje en el Día 38. Postel, S. 1999. Pillar of Sand: Can the Irrigation Miracle Last? Nueva York: W. W.
Mundial del Agua. 12 de marzo de 2001. Boletín de prensa de las Naciones Norton & Co.
Unidas (SG/SM/7738). 39. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995.
8. Véase: Gleick, Peter. 1996. "Basic Water Requirements for Human Activities: 40. Ibídem.; y Postel, S. 1997. Last Oasis: Facing Water Scarcity. Nueva York: W. W.
Meeting Basic Needs". Water International 21: págs. 83 a 92; y Gleick, Peter. 1999. Norton & Co.
"The Human Right to Water". Water Policy 1(5): págs 487 a 503. Esta medición 41. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995.
corresponde a las cantidades para consumo doméstico, a diferencia de la que 42. Postel 1997.
corresponde a los sistemas de distribución de agua considerados supra. 43. Brown y Mitchell 1997.
NOTAS
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44. "Vietnam: Food Security a Strategic Issue". 7 de noviembre de 1998. The Saigon 76. Meyerson, F. 10 de noviembre de 1997. "Pollution and Our People Problem". The
Times Magazine. Washington Post.
45. Banco Mundial. 1996. Biodiversity and Agriculture Intensification. Washington, 77. Fuente para esta sección: Naciones Unidas. 2001. World Population Prospects:
D.C.: Banco Mundial; Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y The 2000 Revision: Highlights. Nueva York: División de Población, Departamento
la Alimentación 1995; y Organización de las Naciones Unidas para la de Asuntos Económicos y Sociales, Nueva York: Naciones Unidas.
Agricultura y la Alimentación 1996a. 78. Meyerson 1998a; y Marland, Boden y Andres 2000.
46. Ponting, C. 1991. A Green History of the World. Nueva York: Penguin Books. 79. Marland, Boden y Andres 2000.
47. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación 1995. 80. Véase el capítulo 2 de: O'Neill, MacKellar y Lutz 2000.
48. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. 81. Véanse: O'Neill, MacKellar y Lutz 2000; y Meyerson, F. A. B. 2001b. "Replacement
1993. Harvesting Nature’s Diversity, págs. 7 a 25. Roma: Organización de las Migration: A Questionable Tactic for Delaying the Inevitable Effects of Fertility
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Transition". Population and Environment 22: págs. 401 a 409. Cabe señalar tam-
49. Centro Internacional para la Investigación Agrícola en Zonas Áridas (ICARDA). bién que un factor adicional entre los que afectan las emisiones, vinculado tanto
1996. Biodiversity: A Key to Food Security, págs. 5 a18. Aleppo, Syria: Centro al tamaño de los hogares como al envejecimiento, es la urbanización. La propor-
Internacional para la Investigación Agrícola en Zonas Áridas. ción urbana de la población mundial aumentó desde 30% en 1950 hasta aproxi-
50. Engelman, R. y otros. 2000. People in the Balance: Population and Natural madamente 50% en 2000 y, según las proyecciones, será superior a 60% hacia
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52. Cohen 1996. siones es complejo, debido a que la urbanización tiende a elever el ingreso per
53. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación cápita; y las economías y deseconomías de escala en algunos aspectos, por ejem-
1995; y Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la plo utilización de la energía, cambian a medida que va aumentando el tamaño de
Alimentación 1996a. la ciudad. Puede encontrarse un breve análisis en el capítulo 2 de: O'Neill,
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56. Pearce, F. 9 de noviembre de 1996. "Crop Gurus Sow Some Seeds of Hope". New emisiones de carbono a la atmósfera procedentes de combustibles fósiles, más de
Scientist: pág 6. 16.000 veces la cantidad que aportó el somalí típico y casi cinco veces lo que
57. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación aportó el mexicano típico. Dentro de un mismo país, la desigual distribución de
1995; Postel 1999; y Pimentel y otros. 1997. la riqueza también puede significar que un pequeño porcentaje de la población
58. Marland, G., T. A. Boden y R. J. Andres. 2000. Global, Regional, and National CO2 puede ser responsable de una proporción mayor de emisiones de gases de efecto
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73. La fórmula utilizada en el Protocolo de Kyoto mide las emisiones nacionales Deforestation, and Protected Areas Management: Re-thinking Conservation and
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me se utilizará 2010 como año de referencia, a fin de facilitar el análisis de cues- Future of Biological Diversity. Washington, D.C.: Population Action International; y
tiones vinculadas con la demografía. Gardner-Outlaw y Engelman 1999.
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75. Meyerson 2001a. 98. Ibídem.; y Fearnside, P. M. 1997. "Human Carrying Capacity Estimation in
Brazilian Amazonia as a Basis for Sustainable Development". Environmental y Morris 1999). En lugares aún más áridos y más excesivamente explotados,
Conservation 24: págs. 271 a 282. como el Cuerno de África, el tiempo es considerablemente mayor. Las familias
99. Meyerson 2000. que viven en la pobreza necesitan realizar mayores esfuerzos para otros servicios
100. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 2000. Global medioambientales, como recoger agua. La mayor parte de esta carga es soportada
Environment Outlook 2000. Nairobi, Kenya: Programa de las Naciones Unidas por las mujeres y los niños.
para el Medio Ambiente. Sitio en la Web: http://www.unep.org/Geo2000/. 18. Ésta fue la tesis central del memorable análisis realizado por Boserup. Su trabajo
101. Ibídem. ha sido reimpreso en: Boserup, Ester. 1990. "Economic and Demographic
102. Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). 2000. 2000 IUCN Relationships in Development: Essays Selected and Introduced by T. Paul Schultz.
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Mundial para la Conservación de la Naturaleza. Sitio en la Web:http://www.red- 19. El trabajo de Sara J. Scherr proporciona numerosos ejemplos. Esta analista ha
list.org/. publicado trabajos para contrarrestar la atribución superficial de efectos negati-
103. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 2000. vos al crecimiento de la población, pero proporciona valiosas percepciones acer-
104. Fuentes: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Programa de las ca de las delicadas condiciones que deben satisfacerse para lograr mejores resul-
Naciones Unidas para el Medio Ambiente y World Resources Institute. 2000. tados. Véase: Scherr, Sara J. 1999. "Poverty-Environment Interactions in
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106. La Península Árabe abarca: la Arabia Saudita, Bahrein, los Emiratos Árabes Scherr. 1999 "Effects of Demographic and Related Microeconomic Change on Land
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2. La fórmula fue elaborada a principios del decenio de 1970 como parte de un debate por Kingsley Davis y Mikhail S. Bernstam. 1991. Nueva York: The Population
relativo a la contribución de la población a la contaminación del aire en los Estados Council.
Unidos. Se la formuló matemáticamente de manera explícita en: Ehrlich, P. R., y J. 22. O'Meara, M. 1999. Reinventing Cities for People and the Planet. Washington, D.C.:
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3. Entre algunos ejemplos de amplia distribución cabe señalar: Hinrichsen, Don y 23. Kolankiewicz, Leon, y Roy Beck. 2001. Weighing Sprawl Factors in Large U.S.
Bryant Robey. 2000. "Population and the Environment: The Global Challenge". Cities. Arlington, Virginia: NumbersUSA.
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6. Pueden encontrarse análisis regionales preparados por: O’ Neill, B. C. 1996. 31. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo 1998.
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CAPÍTULO 5 7. Ibídem.
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3. Pueden encontrarse referencias detalladas a erupciones localizadas en países más 10. Engelman 1998.
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5. Roodman, David Malin. 1998. The Natural Wealth of Nations: Harnessing the 13. Las estimaciones actuales arrojan más de 100 millones. Esta cantidad podría
Market for Environmenal Protection and Economic Strength. The Worldwatch aumentar a medida que la cohorte más grande de adolescentes jamás registrada,
Environmental Alert Series. Nueva York: W. W. Norton & Co. Citado en: de 1.100 millones de personas, va avanzando en años hasta llegar a la etapa de
"Population and the Environment: The Global Challenge", por Don Hinrichsen y máxima procreación, muchos de ellos residentes en países con infraestructuras
Bryant Robey. 2000. Population Reports. Series M. No. 15. Baltimore, Maryland: de salud deficientes, bajos gastos del sector público en salud y mercados subde-
Population Information Program, Johns Hopkins University School of Public Health. sarrollados que no alcanzan a satisfacer la creciente demanda.
6. Naciones Unidas 2001, pág. 99. 14. Lee, Ronald D. 1991. "Comment: The Second Tragedy of the Commons". En:
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21. Las acciones encaminadas a reducir la mortalidad de madres, niños menores de Económicos, Sociales y Culturales y Pacto Internacional de Derechos Civiles y
un año y niños en general y frenar la pandemia del SIDA son componentes fun- Políticos: resolución 2200 (XXI) de la Asamblea General: vigésimo primer perío-
damentales de los servicios integrales de salud reproductiva, independientemen- do de sesiones, Suplemento No. 16 (A/6316). Nueva York: Naciones Unidas. El
te de la contribución inmediata de esos servicios al crecimiento demográfico. texto también está disponible en el sitio en la Web de la Oficina del Alto
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23. Dietz, T. y E. A. Rosa. 1997. "Effects of Population and Affluence on CO2 Emissions", Humanos, www.unhchr.ch/html/.
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24. O'Neill, MacKellar y Lutz 2000. discriminación contra la mujer: Resolución 25 (XLIV) de la Asamblea General:
25. Ibídem. cuadragésimo cuarto período de sesiones, Suplemento No. 49 (A/RES/44/25,
26. MacKellar, F. L. 2000. "The Predicament of Population Aging: A Review Essay". reimpreso en 28 I.L.M.1448), Preámbulo. El texto de la Convención también está
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27. Jackson, W. A. 1998. The Political Economy of Population Aging. Cheltenham, Naciones Unidas para los Derechos Humanos, www.unhchr.
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29. Higgins, Matthew, y Jeffrey G. Williamson. 1997. "Age Structure Dynamics in Asia na de las Naciones Unidas en la Web: www.un.org.
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30. Bloom y Williamson 1998. Desarrollo Sostenible, Naciones Unidas. El texto completo del Programa 21 en la
31. Bloom y Williamson (1998) estimaron los posibles cambios en las tasas de creci- forma en que fue negociado está disponible en:
miento económico a raíz de los efectos de la estructura de edades en el período www.un.org/esa/sustdev/agenda21.htm.
1990-2025 para varias regiones del mundo. Utilizando las previsiones del Banco 12. Ibídem, capítulo 5.
Mundial en cuanto a tasas de crecimiento económico en el próximo decenio 13. Ibídem, capítulo 24.
(Banco Mundial. 2001. Global Economic Prospects and the Developing Countries 14. I bídem, capítulo 24.
2001. Washington, D.C.: Banco Mundial) como elemento básico de referencia e 15. Naciones Unidas. 1995. Población y Desarrollo, volumen 1: Programa de Acción
ilustrativo hasta 2025, las cantidades resultantes pueden expresarse en forma de adoptado en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo: El
efectos sobre la magnitud del producto interno bruto (PIB) en 2025. Cairo, 5 a 13 de septiembre de 1994, párrafo 3.14. Nueva York: Departamento de
32. O'Neill, B.C. 2000. "Cairo and Climate Change: A Win-win Opportunity". Global Información Económica y Social y Análisis de Políticas, Naciones Unidas.
Environmental Change: Human and Policy Dimensions 10(2): págs. 93 a 96. 16. Ibídem, párrafos 4.1 y 4.2.
33. Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. 1999. El Estado Mundial de la 17. Ibídem, párrafos 3.1, 3.3, 3.24, y 3.27.
Infancia 1999. Nueva York: Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. 18. Naciones Unidas. 1996. Declaración y Plataforma de Acción de Beijing: Cuarta
34. Brown, L y otros. 2001. State of the World 2001. Worldwatch Institute. Nueva York: Conferencia Mundial sobre la Mujer: Beijing, China: 4 a 15 de septiembre de
W. W. Norton & Co.; y Abramovitz y otros. 2000. Vital Signs 2000: The 1995 (DPI/1766/Wom). Nueva York: Departamento de Información Pública,
Environmental Trends that are Shaping Our Future. Worldwatch Institute. Nueva Naciones Unidas.
York: W. W. Norton & Co. 19. Ibídem, párrafo 246.
35. Brown, L., G. Gardner y B. Halweil. 1999. Beyond Malthus: Nineteen Dimensions of 20. Naciones Unidas. 2000. "Preliminary Analysis of the Beijing+Five Document".
the Population Challenge. Worldwatch Institute. Nueva York: W. W. Norton & Co.. Nueva York: División para el Adelanto de la Mujer, Naciones Unidas. El texto
36. Brown y otros. 2001; y Abramovitz y otros. 2000. completo de la Declaración Política figura en: Naciones Unidas. 2000. Informe
37. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.1998. Informe sobre del Comité Especial Plenario del vigésimo tercer período extraordinario de sesio-
Desarrollo Humano 1998: Consumo para el Desarrollo Humano. Nueva York: nes de la Asamblea General. Documentos Oficiales de la Asamblea General, vigé-
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. simo tercer período extraordinario de sesiones, Suplemento No. 3 (A/S-
38. Brown y otros. 2001. 23/10/Rev.1). Nueva York: Naciones Unidas.
39. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo 1998; Abramovitz y otros. 21. Naciones Unidas. 1995. Declaración de Copenhague sobre Desarrollo Social y
2000; y Brown y otros. 2001. Programa de Acción de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, párrafos 6 y
40. Véase: www.globalgreendeal.org. 7. Informe de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social (A/CONF.166/9).
41. En los últimos decenios, la contabilidad del medio ambiente ha pasado a ser una Nueva York: Departamento de Asuntos Econónicos y Sociales, Naciones Unidas.
investigación de gran entidad (puede encontrarse una reseña reciente en: 22. I bídem, párrafos 15, 16 y 26.
Stavins, Robert. 2000. Economics of the Environment: Selected Readings, Fourth 23. Naciones Unidas. 2000. Resolución 55/2 de la Asamblea General: Declaración
Edition. Nueva York: W. W. Norton & Co.; y otras ponencias conexas pueden del Milenio de las Naciones Unidas (A/RES/55/2), párrafos 2 y 4. Puede obtener-
encontrarse en: se información sobre la Asamblea del Milenio en: www.un.org/millennium/.
http://www.ksg.harvard.edu/research/working_papers/index.htm). Hay cuestio- 24. Ibídem, párrafos 6, 20, 23 y 25.
namientos por parte de algunos críticos, quienes plantean de qué manera trazar
límites en el tiempo y en el espacio en torno a los efectos, pero el mayor inter-
cambio de ideas y el proceso político pueden asegurar que los efectos negativos
importantes tengan algún costo, incluso en los costos necesarios para reducir el
desperdicio y la contaminación por debajo de las normas fijadas.
42. Véase la cita en: FNUAP, Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, y Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). 1999.
NOTAS
70977_SWOP_UNFPA_SP_2001 06/08/01 20:50 Side 67
Mortalidad de lactantes Esperanza de Mortalidad Matriculación % en último Matriculación % analfabetos Alumbramientos/ Prevalencia del uso de anticonceptivos % prevalencia
Total vida al nacer debida a la primaria grado secundaria (>15 años) 1.000 mujeres Todos los Métodos VIH
por 1.000 maternidad (bruta) primario (bruta) de 15 a 19 años métodos modernos (15 a 24 años)
nacidos vivos M/F M/F M/F M/F M/F M/F
Mortalidad de lactantes ? Esperanza de Mortalidad Matriculación % en último Matriculación % analfabetos Alumbramientos/ Prevalencia del uso de anticonceptivos % prevalencia
Total vida al nacer debida a la primaria grado secundaria (>15 años) 1.000 mujeres Todos los Métodos VIH
por 1.000 maternidad (bruta) primario (bruta) de 15 a 19 años métodos modernos (15 a 24 años)
nacidos vivos M/F M/F M/F M/F M/F M/F
Japón 3 77,8 / 85,0 12 10 101 / 101 100 / 100 103 / 104 4 59 53 0,03 / 0,01
Mongolia 58 61,9 / 65,9 65 86 / 91 89 / 92 48 / 65 53 61 25
Mortalidad de lactantes ? Esperanza de Mortalidad Matriculación % en último Matriculación % analfabetos Alumbramientos/ Prevalencia del uso de anticonceptivos % prevalencia
Total vida al nacer debida a la primaria grado secundaria (>15 años) 1.000 mujeres Todos los Métodos VIH
por 1.000 maternidad (bruta) primario (bruta) de 15 a 19 años métodos modernos (15 a 24 años)
nacidos vivos M/F M/F M/F M/F M/F M/F
Población, Población, Tasa media % pobl. Tasa Pob./ha Tasa % partos INB per % gasto gob. central Asist. Mortalidad Consumo Acceso
total proyección crec. dem. urbana crec arable y fec. atendidos cápita Educ Salud externa menores energía agua
(millones) (millones) (2000-2005) (2000) urb. perm. total personal PPA$ pob. 5 años per potable
(2001) (2050) (%) (2000-2005) cult. (2000-2005) capacitado (1999) (1.000 US$) M/F cápita
África central (3) 98,2 340,6 3,0 35 4,3 6,33 41 155 / 139
Angola 13,5 53,3 3,0 34 4,9 2,5 7,20 1.100 3,9 6.778 211 / 191 595 38
70 Camerún 15,2 32,3 2,1 49 4,0 1,1 4,70 55 1.490 1,0 4.175 138 / 127 432 62
Chad 8,1 27,7 3,1 24 4,2 1,6 6,65 15 840 1,7 2,3 2.602 207 / 190 27
Congo, Rep. del 3,1 10,7 3,0 63 3,7 5,4 6,29 540 8,6 2,0 1.244 136 / 108 433 51
Congo, Rep. Dem. del (4) 52,5 203,5 3,3 30 4,5 4,0 6,70 1.006 136 / 120 284 45
Gabón 1,3 3,2 2,5 81 3,1 1,0 5,40 5.280 3,2 2,1 555 139 / 125 1.413 70
Rep. Centroafricana 3,8 8,2 1,6 41 3,0 1,3 4,92 46 1.150 2,0 1.211 172 / 141 60
África occidental (6) 230,3 608,1 2,7 40 4,2 5,57 34 148 / 144
Benin 6,4 18,1 2,8 42 4,4 1,7 5,68 60 920 3,2 1,6 6.469 141 / 123 377 63
Burkina Faso 11,9 46,3 3,0 19 5,6 3,0 6,80 31 960 1,5 1,4 9.078 151 / 141
Côte d'Ivoire 16,3 32,2 2,1 46 3,4 1,0 4,64 47 1.540 5,4 1,2 5.874 144 / 131 77
Ghana 19,7 40,1 2,2 38 4,2 2,0 4,22 44 1,850 4,3 1,8 17.551 106 / 93 396 64
Guinea 8,3 20,7 1,5 33 4,5 4,2 5,83 35 1.870 1,9 2,2 5.325 188 / 191 48
Guinea-Bissau 1,2 3,3 2,4 24 4,0 2,8 5,99 25 630 1,1 1.272 219 / 196 49
Liberia 3,1 14,4 5,5 45 4,9 4,7 6,80 994 118 / 106
Malí 11,7 41,7 2,9 30 4,6 1,9 7,00 24 740 2,3 5,1 14.660 240 / 232 65
Mauritania 2,7 8,5 3,0 58 4,3 2,7 6,00 40 1.550 4,8 1,4 1.045 163 / 150 37
Níger 11,2 51,9 3,6 21 5,5 1,8 8,00 18 740 2,4 1,2 8.814 207 / 213 59
Nigeria 116,9 278,8 2,6 44 4,1 1,2 5,42 31 770 0,8 0,8 21.698 130 / 130 716 57
Senegal 9,7 22,7 2,5 47 4,0 3,0 5,11 47 1.400 3,8 2,6 14.762 107 / 102 312 78
Sierra Leona 4,6 14,4 4,5 37 4,0 5,4 6,50 440 0,9 1.579 266 / 242 28
Togo 4,7 11,8 2,6 33 4,2 1,2 5,36 51 1.380 4,5 1,3 2.964 132 / 116 54
Población, Población, Tasa media % pobl. Tasa Pob./ha Tasa % partos INB per % gasto gob. central Asist. Mortalidad Consumo Acceso
total proyección crec. dem. urbana crec arable y fec. atendidos cápita Educ Salud externa menores energía agua
(millones) (millones) (2000-2005) (2000) urb. perm. total personal PPA$ pob. 5 años per potable
(2001) (2050) (%) (2000-2005) cult. (2000-2005) capacitado (1999) (1.000 US$) M/F cápita
Población, Población, Tasa media % pobl. Tasa Pob./ha Tasa % partos INB per % gasto gob. central Asist. Mortalidad Consumo Acceso
total proyección crec. dem. urbana crec arable y fec. atendidos cápita Educ Salud externa menores energía agua
(millones) (millones) (2000-2005) (2000) urb. perm. total personal PPA$ pob. 5 años per potable
(2001) (2050) (%) (2000-2005) cult. (2000-2005) capacitado (1999) (1.000 US$) M/F cápita
América del Norte (17) 317,1 437,6 0,9 77 1,0 1,90 8/8
Canadá 31,0 40,4 0,8 77 1,1 0,0 1,58 100 25.440 7,1 6,3 (38.568) 7/6 7.747 100
Estados Unidos de América 285,9 397,1 0,9 77 1,0 0,0 1,93 99 31.910 5,5 5,8 (619.729) 8/8 7.937 100
NOTAS TÉCNIC AS
En los cuadros estadísticos de esta edición del informe El Estado de la en disquetes, "Demographic Indicators 1950-2050"). Nueva York:
Población Mundial se sigue prestando especial atención a los indica- Naciones Unidas. Esos indicadores se refieren a los niveles de mor-
dores que pueden contribuir a reflejar el adelanto hacia las metas cuan- talidad, respectivamente, en el primer año de vida (en que hay mayor
titativas y cualitativas establecidas en la Conferencia Internacional sensibilidad al grado de desarrollo del país) y a lo largo de todo el
sobre la Población y el Desarrollo (CIPD) en materia de reducción de la período de vida.
mortalidad, acceso a la educación y acceso a los servicios de salud
reproductiva (incluidos los de planificación de la familia). Este año se Tasa de mortalidad derivada de la maternidad: Fuente: Kenneth Hill,
han agregado indicadores de la prevalencia del VIH/SIDA entre los Carla AbouZahr y Tessa Wardlaw. "Estimates of Maternal Mortality for
jóvenes para reflejar la mayor prioridad acordada en todo el mundo a 1995". Bulletin of the World Health Organization. 79 (3): págs. 182 a 193.
poner coto a la epidemia. También se han introducido varios cambios Ginebra: Organización Mundial de la Salud. Las estimaciones fueron
en otros indicadores, como se explica infra. A medida que las acciones efectuadas por consenso por la Organización Mundial de la Salud, el
posteriores a la CIPD vayan estimulando el establecimiento de mejores Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y el FNUAP. Este indi-
sistemas de vigilancia, en futuros informes se presentarán periódica- cador refleja el número de defunciones de mujeres por cada 100.000
mente distintas mediciones de los procesos, a medida que se disponga nacidos vivos, resultantes de trastornos relativos al embarazo, el parto y
de ellas. La mejor vigilancia de las contribuciones financieras de los las complicaciones conexas. No obstante, es difícil conseguir algún
gobiernos, las organizaciones no gubernamentales y el sector privado grado de precisión, aun cuando las magnitudes relativas son elocuentes.
también debería posibilitar en el futuro una mejor información acerca Las estimaciones inferiores a 50 no se redondean; en el tramo de 50 a
de los gastos y la movilización de recursos para la conquista de las 100, se redondean hacia las cinco unidades más próximas; en el tramo
metas de la CIPD. A continuación se indican las fuentes de los indica- de 100 a 1.000, hacia las diez unidades más próximas; y por encima de
dores, por categoría, y las razones por las cuales se los ha escogido. 1.000, hacia las 100 unidades más próximas. Varias de las estimaciones
de mortalidad relacionadas con la maternidad difieren de las cifras ofi-
ciales presentadas por los gobiernos de los países. Las estimaciones se
VIGILANCIA DE LAS METAS DE LA CIPD
basan, en la medida de lo posible, en las cifras publicadas, utilizando
INDICADORES DE MORTALIDAD fórmulas para mejorar la comparabilidad de los datos de diferentes fuen-
Mortalidad de menores de un año y esperanza de vida al nacer, tes. Los detalles sobre el origen de determinadas estimaciones por paí-
hombres y mujeres: Fuente: División de Población de las Naciones ses se indican junto con la fuente. Tales estimaciones, así como las
Unidas. 2001. World Population Prospects: The 2000 Revision (Datos metodologías correspondientes, son objeto de constante revisión por la
NOTAS
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OMS, el UNICEF, el FNUAP, otros organismos y varias instituciones aca- Prevalencia del uso de anticonceptivos: Fuente: División de Población
démicas y serán modificadas cuando sea necesario, como parte del con- de las Naciones Unidas. 2001. Base de datos sobre el uso de anticon-
tinuo proceso de mejora de los datos sobre la mortalidad derivada de la ceptivos (actualizada a marzo de 2001). Estos datos se han preparado
maternidad. Debido a los cambios en la metodología, es posible que las sobre la base de encuestas por muestreo y reflejan en forma estimativa
estimaciones anteriores de los niveles correspondientes a 1990 no sean la proporción de mujeres casadas (incluidas las mujeres en uniones
estrictamente comparables a las presentes estimaciones. consensuales) que actualmente utilizan o bien cualquier método anti-
conceptivo, o bien métodos modernos, respectivamente. Los métodos
INDICADORES DE EDUCACIÓN modernos o clínicos abarcan la esterilización masculina y femenina, el
Tasas brutas de matriculación en la escuela primaria, varones y niñas. dispositivo intrauterino (DIU), la píldora, los productos inyectables, los
Tasas brutas de matriculación en la escuela secundaria, varones y implantes hormonales, los condones y los métodos femeninos de barre-
niñas: UNESCO, 1999. Statistical Yearbook y World Education Report ra. Estas cifras son, a grandes rasgos, comparables entre distintos paí-
2000. París: Instituto de Estadística, UNESCO. Las tasas brutas de ses, aunque no completamente, debido a la variación en los grupos de
matriculación indican el número de estudiantes matriculados en un edades de las poblaciones estudiadas (lo más común es que se estudien
determinado nivel del sistema educacional por cada 100 personas que los grupos de mujeres de 15 a 49 años de edad; eso ocurre en casi dos
pertenecen al grupo de edades apropiado. No se introducen factores de tercios de la base de datos), en el momento en que se realizan las
corrección para personas que son mayores que la edad apropiada, debi- encuestas y en los detalles de las preguntas. Todos los datos se reco-
do a que han comenzado más tarde, han interrumpido la asistencia a la gieron en 1972 o posteriormente. Se mencionan los datos de las más
escuela o han repetido grados. recientes encuestas disponibles; casi un 80% de los datos se refieren al
período 1990-2000.
Analfabetismo de adultos, hombres y mujeres: Fuente: Planillas sumi-
nistradas por la Organización de las Naciones Unidas para la Tasa de prevalencia del VIH, varones y mujeres, 15 a 24 años. Fuente:
Educación, la Ciencia y la Cultura (datos obtenidos de una evaluación ONUSIDA. 2000. Las planillas de datos sobre el VIH/SIDA por países
realizada en febrero de 2000, que serán publicados en la Serie figuran en el sitio del ONUSIDA (UNAIDS) en la Web. Los datos se
Education for All: Status and Trends). París: UNESCO. Las definicio- basan en informes de los sistemas de vigilancia y en estimaciones de
nes de analfabetismo están sujetas a variaciones en diferentes países; modelos. Los datos presentados para varones y mujeres de 15 a 24 años
hay en uso tres definiciones ampliamente aceptadas. En la medida de de edad son, respectivamente, promedios de estimaciones altas y bajas
lo posible, los datos se refieren a la proporción de personas que no pue- para cada país. El año de referencia es 1999. Las diferencias entre varo-
den ni leer ni escribir una frase simple acerca de la vida cotidiana, ni nes y mujeres reflejan diferentes grados de vulnerabilidad fisiológica y
comprender cabalmente de qué se trata. La tasa de analfabetismo de social a la enfermedad y están afectadas por la diferencia de edades en
adultos (tasa de analfabetismo de personas mayores de 15 años de edad) la pareja sexual. 75
refleja tanto los niveles actuales de matriculación en la escuela como la
historia de los niveles educacionales alcanzados en el pasado. Los men- INDICADORES DEMOGRÁFICOS, SOCIALES Y ECONÓMICOS
cionados indicadores de educación se han actualizado utilizando esti- Población total en 2001, Proyecciones de población para 2050, Tasa
maciones de la División de Población de las Naciones Unidas que figu- media anual de crecimiento demográfico en el lapso 2000-2005: Fuente:
ran en World Population Prospects: The 1998 Revision. Los datos son División de Población de las Naciones Unidas. 2001. World Population
los más recientes disponibles, del período 1982-1998. Prospects: The 2000 Revision. Datos en disquetes" Demographic
Indicators 1950-2050" y División de Población. 2001. Annual
Porcentaje de alumnos que llegan al último grado de la escuela pri- Populations 1950-2050: The 2000 Revision. Nueva York: Naciones
maria: Fuentes: Planillas suministradas por la Organización de las Unidas. Estos indicadores reflejan la cantidad de población de cada país,
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura; los datos se las proyecciones de la futura cantidad y la actual tasa de crecimiento
publican en la Serie World Education Report. París: Organización de las anual.
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, Instituto de
Estadística. Los datos de este año corresponden a la proporción de Porcentaje de población urbana, tasas de crecimiento urbano: Fuente:
alumnos que llegan al último grado, en lugar de los que llegan al quin- División de Población de las Naciones Unidas. 2000. World Urbanization
to grado. Los datos son los más recientes, dentro del período 1980- Prospects: The 1999 Revision. Conjuntos de datos POP/DB/WUP/Rev.
1998. En el caso de países para los que sólo se dispuso de una cifra, no 1999/1/F4 y F6. Nueva York: Naciones Unidas. Estos indicadores refle-
se desagregaron los datos por sexo. jan la proporción de la población de los países que vive en zonas urbanas
y la tasa de crecimiento según las proyecciones para el período 2000-
INDICADORES DE SALUD REPRODUCTIVA 2005.
Conocimiento de anticonceptivos. Se ha discontinuado la información
que anteriormente se proporcionaba sobre conocimiento de anticon- Población agrícola por hectárea de tierra cultivable y tierra cultivada
ceptivos, debido a que en la mayoría de los países se ha llegado a altos permanentemente: Fuente: Organización de las Naciones Unidas para
niveles de conocimiento. En el futuro, cuando mejoren las bases de la Agricultura y la Alimentación, 1999, utilizando datos de población
datos, se ofrecerán indicadores de procesos sobre la disponibilidad de agrícola basados en los datos de población total de la División de
una gama de métodos. Población de las Naciones Unidas. 1999. World Population Prospects:
The 1998 Revision. Nueva York. Naciones Unidas. Este indicador vin-
Alumbramientos por cada 1.000 mujeres de entre 15 y 19 años de edad: cula la cantidad de población de agricultores con las tierras aptas para
Fuente: División de Población de las Naciones Unidas. 2000. World la producción agrícola. Refleja los cambios, tanto en la estructura de las
Population Prospects: The 2000 Revision. Nueva York: Naciones Unidas; economías nacionales (proporción de mano de obra que trabaja en la
y División de Población de las Naciones Unidas. 2000. Age Patterns of agricultura) como en las tecnologías de aprovechamiento de tierras.
Fertility: The 2000 Revision. Datos en disquetes "Demographic Indicators Los valores altos pueden atribuirse a la sobrecarga de la productividad
1950-2050"; y División de Población de las Naciones Unidas. 2000. Age de la tierra y la fragmentación de las parcelas. Por otra parte, esta medi-
Patterns of Fertility: The 2000 Revision. Nueva York: Naciones Unidas. ción también refleja distintos niveles de desarrollo y diversas políticas
Éste es un indicador de la carga de la fecundidad sobre las mujeres jóve- del uso del suelo.
nes. Dado que es un nivel anual agregado para todas las mujeres en
la misma cohorte de edades, no refleja plenamente el nivel de fecundidad Tasa de fecundidad total (período 2000-2005): Fuente: División de
de las mujeres jóvenes. Dado que indica el número medio de alumbra- Población de las Naciones Unidas. World Population Prospects: The
mientos por mujer y por año, podría multiplicarse por cinco para calcular 2000 Revision. Datos en disquetes "Demographic Indicators 1950-
aproximadamente el número de alumbramientos por cada 1.000 mujeres 2050". Nueva York: Naciones Unidas. La tasa indica el número de hijos
jóvenes antes de los veinte años. Esta medición no indica la magnitud que tendría una mujer en su etapa de procreación si tuviera hijos con la
cabal del embarazo en la adolescencia, dado que sólo se computan los tasa estimada para diferentes grupos de edades en el lapso especificado.
alumbramientos de niños vivos. Las pérdidas debidas a mortinatalidad y Distintos países pueden llegar al nivel calculado en momentos diferen-
abortos espontáneos o provocados no se reflejan en el indicador. tes dentro de dicho lapso.
Partos atendidos por personal capacitado: Fuente: Organización curso. Asimismo, se sugiere ejercer un alto grado de precaución al efec-
Mundial de la Salud; información actualizada proporcionada por la tuar comparaciones entre países, debido a las variaciones en los costos
OMS. Los datos de la OMS para países y regiones menos adelantados de los insumos en diferentes lugares y distintos sectores. Los datos
proceden de: AbouZahr, C. Y T. Wardlaw. 2001. "Maternal Mortality at corresponden a las mejores estimaciones para el período 1990-1999.
the End of the Decade: What Signs of Progress?" (de próxima publica-
ción en Bulletin of the World Health Organization). Los datos corres- Asistencia externa para actividades de población: Fuente: FNUAP.
pondientes a países más desarrollados proceden de Population Action 2000. Corrientes de recursos financieros destinados a actividades de
International. 2001. A World of Difference: Sexual & Reproductive población en 1998. Nueva York: FNUAP. Estas cifras corresponden al
Health and Risks (de próxima publicación). Este indicador se basa en monto de asistencia externa a cada país que se destinó a actividades de
los informes nacionales sobre la proporción de partos atendidos por población en el año 1998. Los fondos externos se entregan por con-
"personal de salud capacitado o personal auxiliar capacitado: médicos ducto de organismos multilaterales y bilaterales de asistencia, y de
(especialistas o no especializados) y/o personas con conocimientos organizaciones no gubernamentales. Se indican los países donantes
sobre atención del parto que pueden diagnosticar y tratar complicacio- colocando sus contribuciones entre paréntesis. En futuras ediciones de
nes obstétricas, además de atender partos normales". Los datos corres- este informe se incluirán otros indicadores, a fin de proporcionar una
pondientes a países más desarrollados reflejan sus más altos niveles de mejor base de comparación y evaluación de las corrientes de recursos
personal capacitado para la atención del parto. Debido a la hipótesis de en apoyo de los programas de población y salud reproductiva, proce-
cobertura completa, tal vez no se reflejen cabalmente en las estadísticas dentes de diversas fuentes nacionales e internacionales. Los totales
oficiales los déficit en los datos (y en la cobertura) de las poblaciones regionales indicados abarcan tanto proyectos por países como activida-
marginadas, ni los efectos de las demoras que obedecen a factores alea- des regionales (que no se indican de otro modo en el cuadro).
torios o a las condiciones del transporte. Los datos son las estimaciones
más recientes de que se dispone. Mortalidad de menores de cinco años: Fuente: División de Población
de las Naciones Unidas, tabulación especial basada en: Naciones
Ingreso nacional bruto per cápita: Fuente: Las cifras correspondientes Unidas: 2001. World Population Prospects: The 2000 Revision. Nueva
a 1999 fueron proporcionadas por el Banco Mundial. 2001. World York: Naciones Unidas. Este indicador se refiere a la tasa de mortali-
Development Indicators. 2001. Washington, D.C. Banco Mundial. Este dad de menores de un año y niños de corta edad. Por consiguiente,
indicador (anteriormente, el producto nacional bruto (PNB) per cápita), refleja los efectos de las enfermedades y otras causas de defunción en
mide el total de bienes y servicios de uso final producido por residen- menores de un año y niños de corta edad. Otras mediciones demográ-
tes y no residentes, independientemente de su asignación en el país o ficas más estandarizadas son la tasa de mortalidad de menores de un
en el extranjero, en relación con el tamaño de la población. En ese año y la tasa de mortalidad entre uno y cuatro años de edad, que refle-
carácter, indica la productividad económica de un país y difiere del jan distintas causas y frecuencias de mortalidad en esas edades. Por
producto interno bruto (PIB) dado que se introducen ajustes por reme- consiguiente, estas mediciones reflejan mejor que la tasa de mortalidad
sas recibidas del exterior por los residentes en concepto de remunera- de menores de un año la carga de enfermedades en la infancia, inclui-
ción del trabajo o renta del capital, por pagos similares a los no resi- das las que pueden prevenirse con mejor nutrición y programas de
dentes, y dado que se incorporan diversos ajustes técnicos, incluidos inmunización. La mortalidad de menores de cinco años se expresa
los relativos a la variación de los tipos de cambio a lo largo del tiempo. como cantidad de defunciones de menores de cinco años por cada
En esta medición también se tienen en cuenta las diferencias en poder 1.000 nacidos vivos en un año dado. El cálculo se refiere al período
adquisitivo de las monedas, mediante ajustes de paridades de poder 2000-2005.
adquisitivo (PPA) para obtener el "PNB real". Algunas cifras de PPA se
calcularon utilizando modelos de regresión; otras se extrapolaron de los Consumo de energía per cápita: Fuente: Banco Mundial. 2001. World
más recientes datos básicos de referencia del Programa de Comparación Development Indicators 2001. Washington D.C.: Banco Mundial. Este
Internacional (PCI); los detalles figuran en la fuente originaria. indicador se refiere al consumo anual de energía comercial primaria
(carbón, lignito, petróleo, gas natural, energía hidroeléctrica, energía
Gastos de los gobiernos centrales en educación y salud: Fuente: Banco nuclear y electricidad geotérmica), expresado en el equivalente de kilo-
Mundial, 2001. World Development Indicators 2001. Washington D.C.: gramos de petróleo per cápita. Refleja el nivel de desarrollo industrial,
Banco Mundial. Estos indicadores reflejan la prioridad asignada por un la estructura de la economía y las pautas de consumo. La evolución a
país a los sectores de educación y salud, en función de la proporción de lo largo del tiempo puede reflejar cambios en el nivel y el equilibrio de
gastos gubernamentales dedicados a dichos sectores. No reflejan las diversas actividades económicas y variaciones en el grado de eficiencia
diferencias en las asignaciones entre distintos sectores, por ejemplo, del uso de energía (inclusive la disminución o el aumento del derroche
en educación primaria o servicios de salud, en relación con otros secto- en el consumo). Los datos corresponden a 1998.
res, en que hay variaciones considerables. La posibilidad de efectuar
comparaciones directas se complica debido a las diferentes responsabi- Acceso a agua potable: Fuente: OMS/Fondo de las Naciones Unidas
lidades administrativas y presupuestarias asignadas a los gobiernos para la Infancia. 2001. Global Water Supply and Sanitation Sector
centrales, en comparación con los gobiernos locales, y en razón de los Assessment 2000 Report (disponible en el sitio del UNICEF en la Web).
distintos papeles que desempeñan los sectores privado y público. Las Este indicador refleja el porcentaje de la población que posee acceso a
estimaciones indicadas se presentan como partes proporcionales del PIB un suministro suficiente de agua apta para el consumo, a una distan-
(salvo las cifras entre corchetes, que son partes porcentuales del IIB) y cia razonable del domicilio del usuario. Este indicador se relaciona
no como importes per cápita de PPA en dólares (como ocurrió en infor- con la exposición a riesgos para la salud, incluidos los derivados de un
mes anteriores). Antes de que sea posible fundamentar esas conversio- saneamiento incorrecto. Los datos son estimaciones y corresponden al
nes, es menester que se lleven a término las tareas metodológicas en año 2000.
Fotos en la tapa: (arriba)Mujeres esperan en fila su turno para recoger agua, Neil Cooper, Still Pictures;
(abajo, desde la izquierda) Cosecha de arroz en Viet Nam, Jorgen Schytte, Still Pictures; Central de energía geotérmica en Islandia, Arnaud Greth;
Una mujer lava platos en un río contaminado de Nepal, Hartmut Schwarzbach.