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Las isómeras son moléculas orgánicas formadas por los mismos átomos, idéntica
composición, pero con propiedades físicas y químicas diferentes.
Por tanto una mezcla racémica es una mezcla en la cual productos de una
reacción química con actividad óptica debido a isomerismo son encontrados en
proporciones aproximadamente equivalentes. Es decir L y D estereoisómeros están
presentes en un 50%
Cuando se forman aminoácidos en las plantas o animales vivientes, se presentan
en una sola forma, generalmente la izquierda, o forma 1 (levógira). Si se calienta el
compuesto, la agitación termal de las moléculas hace que algunas de ellas se vuelvan en
el otro sentido, y la forma izquierda cambia a la forma derecha (la dextrógira). A este
cambio se le llama racemización
Este método desarrollado en los años 70 para obtener dataciones de huesos sin
tener que destruir la muestra, tiene sus ventajas y sus inconvenientes:
Las principales causas del error en la datación por racemización fueron las altas
temperaturas que provocaron el aumento de la velocidad de la reacción por diez. Y un
ph elevado que también provocó un aumento en la reacción por diez.