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6 AS CILADAS DO DIABO O importante princpio que devemos manter sempre vivido na mente que a nica maneira de entender a longa

a histria da raa humana dar-se conta de que ela resultado da Queda. Essa a nica chave da histria, de qualquer espcie de histria, tanto da histria secular como desta histria mais puramente espiritual que temos na Bblia. No se pode entender a histria da humanidade se no se leva em conta este grande princpio. A histria o registro do conflito entre Deus e Suas foras, de um lado, e o diabo e suas foras, de outro; e o grande princpio determinante de imensa importncia, no s para entender-se a histria passada, como tambm para entender-se o que est acontecendo no mundo hoje. E, igualmente, a nica chave para compreender-se o futuro. Ao mesmo tempo, a nica maneira pela qual podemos compreender as nossas experincias pessoas. Estes so os aspectos da questo que devemos comeara estudar agora. Eis a, pois, a situao pela qual somos confrontados. O diabo e todos estes poderes e foras subsidirios que agem a seu comando, e que se acham sob a sua direo e o seu domnio, tm somente um nico objetivo central destruir a obra de Deus. O diabo tendo-se exaltado com orgulho e tendo ficado com inveja de Deus, que o criara e que lhe dera vida, existncia, autoridade e poder caiu e foi punido. Parte da punio que ele ficou confinado dentro de certos limites, e isto provoca o seu dio. E, para dar vazo ao seu rancor contra Deus, seu maior interesse pr em desordem a perfeita criao de Deus. Por isso, a sua ttica principal sempre consiste em causar confuso, problema e caos. Portanto, acima de tudo mais, a sua suprema ambio separar de Deus o homem e fazer tudo que est a seu alcance para impedir o homem de adorar a Deus, de obedecer-Lhe e de viver para a Sua glria. Afinal de contas, o homem constitui o auge da grande obra de criao de Deus. No h nada superior ao homem. O homem foi feito senhor da criao, o ser supremo na terra, depois de Deus. Obviamente, pois, ele objeto muito especial das investidas e arremetidas do diabo. Portanto, no surpresa descobrirmos, quando examinamos a histria e o ensino da Bblia, que o diabo concentrou a sua ateno no homem, e que o seu objetivo separar de Deus o homem e impedi-lo de viver a espcie de vida para a qual Deus o destinou. Como o diabo persegue este objetivo? Como posta em operao esta obra? De acordo com o ensino que se acha nas diversas partes da Bblia, esta obra em parte realizada pelo prprio diabo. Mas o diabo no onipresente; ele no est em todos os lugares ao mesmo tempo. Observem a expresso utilizada no versculo 7 do captulo primeiro do Livro de J. Deus perguntou ao diabo donde viera, naquele dia em que os filhos de Deus se reuniram. Eis sua resposta: De rodear a terra, e passear por ela. Ele no estava e no est em todos os lugares. Tampouco e onipotente; portanto, ele no realiza toda esta obra sozinho. Uma parte dela delegada aos anjos decados e s foras espirituais que o apstolo menciona, os demnios; estes espritos imundos, corno s vezes so descritos nas Escrituras. E desta maneira que a obra do diabo levada a efeito, e h muita evidncia nas Escrituras de que empregada uma estratgia muito bem elaborada. Por exemplo, lemos que h ocasies muito especiais em que o diabo age pessoalmente. Consideraremos um caso em que o prprio diabo tentou o rei Davi: ele no enviou um emissrio; foi ele em pessoa. E, naturalmente, nos dito que, no caso do nosso Senhor, foi o prprio diabo que O tentou. No deixou aquilo nas mos de um agente auxiliar. Tambm devemos ter em mente o grande poder do diabo e suas foras. O apstolo Pedro o descreve como um leo rugindo, procurando a quem devorar. Jamais devemos esquecer que ele descrito como o grande drago. O poder do diabo alarmante. Disse o Senhor a Pedro: Simo, Simo, eis que Satans vos pediu para vos cirandar como trigo (Lucas 22:3 1). Estas coisas so indcios do seu tremendo poder. Mas talvez a prova cabal do poder, da autoconfiana e da habilidade do diabo se ache no fato de que ele no hesitou em tentar e atacar at mesmo o Filho de Deus. Ele O abordou confiantemente, seguro de si, pois havia derrotado todos os outros. Os maiores santos, os patriarcas do Velho Testamento e os profetas, todos tinham sido vencidos pelas ciladas do diabo; assim, ele no hesitou em abordar o Senhor Jesus Cristo e em falar-Lhe como falou, oferecendo-se para dar-Lhe todos os remos da terra, se Ele simplesmente Se inclinasse diante dele e o adorasse. Isso indica o grande poder do diabo. Ao mesmo tempo, notemos que o poder do diabo limitado. Note-se de novo que, no caso de J, o diabo, apesar da sua grande autoridade e poder, evidentemente continua sob a suprema autoridade de Deus. Isso um mistrio. Ningum pode ter a pretenso de entend-lo. Mas faz parte do grandioso propsito de Deus. Como vimos, Deus em Sua inescrutvel sabedoria permitiu a entrada do mal e, do mesmo modo, permite que o diabo continue exercendo certa soma de poder. Poderia t-lo destrudo logo no comeo. Por Sua livre escolha decidiu no faz-lo. Entretanto isto significa que o poder do diabo limitado. confortante lembrar este fato quando observamos as condies do mundo hoje em dia, e vemos que o mal parece excessivo, e Deus, por assim dizer, parece ter sido derrotado. Contudo no assim. Tudo que est

acontecendo continua sob o poder de Deus. O Senhor Deus Todo-poderoso reina (Apocalipse 19:6). Jamais devemos esquecer-nos da vontade permissiva de Deus. Ele permite que o diabo faa certas coisas. E, na verdade, h um ensino muito claro nas Escrituras segundo o qual Deus s vezes faz isso com o fim de punir a estulta raa humana. Por assim dizer, Ele deixa os homens como diabo a fim de faz-los cair em si. Assim, como vocs podem ver, Deus pode usar at o diabo, e muitas vezes o fez, para dar cumprimento aos Seus propsitos, e tambm para castigar Seu recalcitrante povo. A est, pois, o quadro geral daquilo que est acontecendo. No entanto, voltemos a ateno para as particularidades, porque s quando as estudarmos que veremos a relevncia disso tudo para ns, para as nossas experincias pessoais, e para todo o estado e condio do mundo nos dias atuais. Como ser que o diabo exerce este poder? Por quais meios e modos se manifesta a sua estratgia? Em primeiro lugar, evidente que o diabo tem certa soma de poder, at sobre a prpria natureza. Mais uma vez retomamos a uma importante declarao registrada no Livro de J. Quando o diabo insinuou a Deus que J s era um homem bom porque Deus o estava abenoando, e que se Deus parasse de abeno-lo J logo O amaldioaria na Sua face, Deus noutras palavras disse ao diabo: Muito bem, tudo que ele possui entrego ao seu poder; somente contra ele prprio no estenda a sua mo (cf. J 1:12). V e faa o que quiser com J, disse Deus ao diabo, mas no toque na pessoa dele. E Satans saiu da presena do Senhor. Sem mais demora a sua m ao comeou. Um dos servos de J trouxe-lhe a notcia de que os seus bois e os seus jumentos tinham sido roubados e que os que os guardavam tinham sido mortos. Estando este ainda falando, veio outro, e disse: fogo de Deus isto , um raio caiu do cu, e queimou as ovelhas e os moos, e os consumiu, e s eu escapei, para te trazer a nova (J 1:16). Esse um claro ensinamento no sentido de que est dentro do campo de ao e do poder do diabo causar raios e causar destruio decorrente dos raios. Mas ainda no tinham acabado as aflies de J. Outro servo lhe trouxe esta informao: Estando teus filhos e tuas filhas comendo e bebendo vinho, em casa de seu irmo primognito; eis que um grande vento sobreveio dalm do deserto, e deu nos quatro cantos da casa, a qual caiu sobre os mancebos, e morreram; e s eu escapei para te trazer a nova. Evidentemente fora um furaco. Vamos, porm, esclarecer-nos sobre tudo isso. A Bblia no ensina que os raios e os furaces so sempre resultantes da ao do diabo. ningum se precipite a concluir que aquelas declaraes que constam no Livro de J no passam de manifestao da ignorncia de um povo antigo e que aquela gente no entendia como entendemos hoje as questes de clima e tempo porque no contavam com servios e informes meteorolgicos. A Bblia nunca ensina que, na maioria, as coisas acontecem como resultado de causas secundrias. Mas, dado que ela ensina que, s vezes, Deus age alm e acima das Suas leis na operao de milagres, ou no envio de pestes ou terremotos, tambm nos dado a entender que, s vezes, o diabo pode ter um poder parecido, e pode enviar raios ou furaces. Devemos ter em mente, porm, que a Bblia no nos oferece isto como sendo a explicao universal. No obstante nos diz que estas coisas podem resultar da atividade especial do diabo. De modo semelhante vemos que o diabo pode ter poder sobre os animais. O comportamento dos porcos gadarenos por certo uma prova da possibilidade de que at os animais podem ser dominados, possudos e usados desta maneira como parte da manifestao deste poder do diabo e de suas coortes sobre as foras da prpria natureza, e sobre a criao animal. Este um pensamento deveras preocupante. E uma coisa na qual muito raramente o homem moderno sequer pensa. Todavia, mais que patente nas Escrituras. E, em minha opinio, uma coisa confirmada pela leitura da histria. O Novo Testamento contm insinuaes de que mais de uma vez ocorreram temporais no Lago da Galilia que parecem claras tentativas do diabo de exterminar a vida do nosso bendito Senhor. Esse um aspecto da manifestao deste poder. Pois bem, retornemos a algo que muito mais importante para ns, a saber, a manifestao deste sutil e terrvel poder do diabo sobre o homem, e sobretudo acerca da mente do homem. -nos dito em toda parte que o diabo astuto; ele emprega astutas ciladas. A serpente, lemos em Gnesis 3, era mais astuta que todas as alimrias do campo. A astcia a grande caracterstica do diabo. E bvio que ele a emprega com o fim de fazer tropear o homem, apanh-lo e mant-lo afastado de Deus e das Suas bnos. Ele a utiliza acima de tudo para atacar o homem no campo da sua mente, pois o dom supremo do homem a sua mente. Faz parte das qualificaes originais do homem, e o que o diferencia do animal. O animal age mormente por instinto. Mas o homem tem este curioso poder de pensamento, de pensamento objetivo, de examinar-se a si mesmo objetivamente, e de raciocinar, de argumentar de ponderar e de ser lgico. Tudo isto faz parte das qualificaes originais do homem e, sem dvida, dom de Deus. E apesar de haver cado, o homem continua sendo uma criatura nobre, em certos aspectos; ele ainda possui mente e habilidade. A mente o dom mais elevado do homem e, por isso, o diabo concentra os seus ataques nas mentes dos homens.

O apstolo faz uma declarao geral sobre esta questo no captulo dois, versculo dois, desta epstola: Em que noutro tempo andastes segundo o curso deste mundo, segundo o prncipe das potestades do ar, do esprito que agora opera nos filhos da desobedincia. Isto , todo aquele que nasce neste mundo criatura pertencente a este mundo. Todos somos imediatamente influenciados pela mente, pela perspectiva e pelas maneiras de ser e de agir do mundo. Por natureza todos andamos segundo o curso deste mundo e seguimos o modo de pensar e de fazer isto e aquilo do mundo. E como se todos nascssemos velhos. Herdamos tradies, hbitos e costumes. Wordsworth tinha isso em mente quando fez esta colocao: As sombras do crcere comeam a adensar-se sobre o menino que cresce. Mas, muito antes do perodo entendido por Wordsworth, as sombras j esto ali na primeira infncia do menino. Elas no comeam na meninice; j estavam ali o tempo todo. Existe a mente do mundo, existe uma perspectiva do mundo, existe um modo de pensar e de agir mundano; e todos os seres humanos caem nessa trilha. Contudo, o que que determina essa questo? O apstolo responde que segundo o, determinada pelo, dominada pelo prncipe das potestades do ar, pelo esprito que agora opera nos filhos da desobedincia, O diabo que est dominando esta mente do mundo, esta perspectiva do mundo. Ele faz isso de muitas e variadas maneiras. A Bblia nos diz, por exemplo, que o diabo que cegou os entedimentos dos homens para a verdade de Deus (2 Corntios 4:4). Nesse captulo o apstolo, tratando da pregao do evangelho, declara que bvio que nem todos crem no evangelho. Mas, por que ser que alguns no crem no evangelho? Eis a resposta do apstolo: ... se ainda o nosso evangelho est encoberto, para os que se perdem est encoberto, nos quais o deus deste sculo cegou os entendimentos dos incrdulos, para que no creiam. Isto importante e significativo, O homem do mundo se jacta da sua liberdade e fala sobre livre pensamento. A suprema realizao do diabo consiste em persuadir o homem de que, justamente naquilo em que ele est mais estonteado e escravizado, mais livre! Pensem nos muitos milhares, em verdade, nos milhes de pessoas do mundo que, neste momento, esto se regozijando com o fato de no serem crists devido s suas grande mentes, aos seus grandes crebros e sua grande capacidade de compreenso. Como trgico isto! A tragdia que tais pessoas foram cegadas pelo deus deste sculo. Ele criou esta nvoa artificial, esta obscuridade; ele colocou estas opacidades nos olhos delas, e elas no conseguem enxergar. Foram cegadas. E quem fez isso foi o deus deste mundo, o diabo. muito difcil para ns, cristos, percebermos como devamos, que deveramos encher-nos de grande compaixo e tristeza por essas pessoas. -nos difcil por causa da arrogncia e orgulho delas. Entretanto devemos entristecer-nos por elas. Elas so ingnuas e so escravas do diabo; foram cegadas por ele; no podem fazer uso correto das suas mentes porque o diabo lhes torna isso impossvel. A atividade suprema do diabo exercida na mente do homem. Mas sua obra tem muitas outras manifestaes tambm. Leiamos Evangelhos e, por vezes, ficaro admirados ante a averso e a hostilidade dos fariseus e de outros para com o nosso bendito Senhor. No simplesmente que eles discordavam dEle ou que Lhe apresentavam questes; o que se v neles malcia, dio, averso. Isso constitui uma parte da atividade do diabo nas mentes dos homens. No conheo nenhuma outra coisa que seja mais espantosa do que a feroz reao de muitas pessoas a certos aspectos da clara e simples verdade crist contida no Novo Testamento. Elas no se contentam em dizer que no podem aceitar essa verdade, que no podem crer nela; ficam amargas e demonstram profundo dio e animosidade. Quer o percebam ou no, isso resultado da operao do diabo nelas. Por que o dio, a paixo, o amargor, o antagonismo? Tudo isso indica a influncia do diabo e o seu amargo dio a Deus. Ele no quer que Deus tenha glria alguma. E sempre nos pontos em que Deus nos presenteou com as maiores indicaes da Sua glria nas Escrituras que a oposio dessas pessoas e maior, em geral. Elas querem firmar-se no homem e em seu poder e, da, odeiam at pensar que Deus soberano em Seu poder sobre o homem. Ai esto, pois, algumas indicaes da maneira pela qual o diabo cega as mentes dos homens e enfurece os seus espritos. Mas, alm disso, ele o faz insinuando dvidas. Foi o que fez no principio, como vemos na histria de Gnesis captulo 3. Ele se aproximou de Eva e disse: E assim que Deus disse? Ado e Eva nunca tinham questionado a Deus. No entanto, a serpente vem com a sua pergunta ardilosa e insinua uma dvida. No a profere abertamente, mas a insinua de maneira plausvel. Voc j no viu isso em sua prpria experincia? Voc est perfeitamente sereno e contente quando, subitamente um pensamento o invade inadvertidamente, ou uma idia Sugerida por uma leitura que voc est fazendo implica uma dvida. Essa dvida lhe sugerida, apenas. Desde o princpio o diabo vem tentando o homem com estas dvidas, principalmente quanto a Deus e ordem das coisas por Ele imposta. H um notvel e dramtico exemplo disto no caso do apstolo Pedro. Em Cesaria de Filipe, conforme a narrativa de Mateus 16, Pedro fizera sua grande confisso. O Senhor tinha perguntado: Quem dizem os homens ser o Filho do homem? E vs, quem dizeis que eu sou? E Pedro dissera: Tu s o Cristo, o Filho de Deus vivo. Maravilhoso! Mas, logo aps, o Senhor comeou a falar aos apstolos sobre a Sua morte iminente, e Pedro Lhe disse: Senhor, tem compaixo de ti; de modo nenhum te acontecer isso. Imediatamente o Senhor o repreendeu, dizendo: Para trs de mim, Satans, que me serves de escndalo; porque no compreendes as coisas que so de Deus, mas s as que so dos homens. E como se lhe dissesse: no ests entendendo, ests questionando a minha misso eterna. O nosso bendito Senhor tinha vindo para

morrer, mas Pedro questionou isto, duvidou disto, contestou-o ressentido. Tudo por causa do diabo, de Satans! Para trs de mim, Satans. O diabo fez Pedro tropear nesse ponto. E ele investe contra todos ns nessa rea. Ele tentou at insinuar dvidas na mente do Senhor Jesus Cristo. Alguns dos maiores santos deixaram registrado que o diabo os atacara com dvidas at mesmo nos seus leitos de morte. No significa que as aceitaram; o que eles dizem que o diabo tentou lev-los a aceitar as suas insinuaes. Nunca nos foi prometido que ele nos deixaria a ss. Portanto, no v concluir que, por que assaltada por dvidas, voc no cristo. o diabo em ao. Ele procurar arremessar-lhe dvidas, O apstolo as descreve como dardos inflamados do maligno. Estes lhe vm de todas as direes. O diabo insinua toda espcie de dificuldades e dvidas, tudo que possa impedir aos homens de crerem em Deus. O mais importante distinguir entre a tentao para duvidar, do ato de duvidar propriamente dito. O diabo est constantemente procurando introduzir dvidas em nossas mentes. Alm disso, ele tem muitas outras astutas ciladas que pode usar. Ele tenta fazer que sejamos dominados por um esprito de temor; e muitas vezes isso leva a uma espcie de negao. Veja-se mais uma vez o caso do apstolo Pedro, que disse com tanta ousadia: Ainda que todos se escandalizem em ti, eu nunca me escandalizarei (Mateus 26:33). Sua inteno era seguir seu Senhor por toda parte. Simo, Simo, disse-lhe o Senhor Jesus, eis que Satans vos pediu para vos cirandar como trigo (Lucas 22:3 1). E dentro de poucos dias vemos o ousado, o impulsivo, o autoconfiante Pedro negar a Cristo com juramentos e maldies, porque o esprito de temor, estimulado pelo diabo, f-lo temer por sua vida. Assim, ele O negou trs vezes, e afirmou que no O conhecia! O diabo procura alarmar-nos e assustarnos. Quando voc estiver sendo muito obediente a Deus, o diabo lhe expor certas possibilidades e o ameaar com o que ele denomina ms conseqncias da sua obedincia. Ele faz a mesma coisa quando as pessoas esto sob convico de pecado. Parecem enxergar a verdade, e desejam render-se a ela, mas ele diz: Voc no v o que lhe vai suceder quando chegar em casa? Sua deciso vai ocasionar dificuldade l, vai causar infelicidade, vai dividir a sua famlia. E depois, veja o que isso lhe vai causar amanh, em seu escritrio, ou no seu trabalho ou na sua escola. Assim ele nos assusta. Isto faz parte da obra do diabo. Estas coisas no podem ser explicadas psicologicamente. Isto no psicologia, no biologia, no natureza; segundo as Escrituras ao do diabo. Ele tem feito isso desde o princpio, e continua fazendo, a todo o vapor. E assim faz que fiquemos atemorizados face verdade, e introduz em ns este covarde esprito de temor. E esse esprito , com muita freqncia, o precursor da negao da verdade e da negao do Senhor. O diabo tambm perito na instigao de ensinamentos falsos. Paulo, escrevendo a Timteo, diz: Mas o Espirito expressamente diz que nos ltimos tempos apostataro alguns da f, dando ouvidos a espritos enganadores, e a doutrinas de demnios (1 Timteo 4:1). Vocs j avaliaram quanta ateno e quanto espao o Novo Testamento d a esta espcie de coisas doutrinas de demnios ,espritos enganadores anticristos e o esprito do anticristo? A Primeira Epstola de Joo e o Livro de Apocalipse tm muitas expresses como essas. Estas so apenas diferentes maneiras de descrever as atividades do diabo e dos maus espritos que tentam difamar a glria do Senhor Jesus Cristo. Provai os espritos, diz Joo. Provai se os espritos so de Deus; porque j muitos falsos profetas se tm levantado no mundo (1 Joo 4:1). Este o esprito do anticristo. Como reconhec-lo? Ele nega que Jesus Cristo veio em carne; ele cria dvidas acerca da Sua encarnao; ele no acredita na concepo virginal; ele afirma que Jesus Cristo foi apenas um bom homem, talvez o maior que o mundo j conheceu. Onde essas dvidas e negaes se propagam, vemos a obra dos espritos enganadores. Eles esto na Igreja crist, que lstima!, e estiveram em grande atividade durante o sculo passado. A confuso que caracteriza a Igreja crist hoje no apenas resultado daquilo que orgulhosamente chamando erudio ou especializao erudita. fruto da atividade do diabo. Os apstolos estavam cientes dessa atividade no sculo primeiro. A est por que toda esta jactncia a respeito do conhecimento moderno , afinal de contas, to infantil e ridcula. No h nada novo, em ltima instncia, quanto Alta Crtica, assim chamada, que induz os homens a dizerem que Jesus Cristo apenas homem, e a negarem a concepo virginal de Cristo, Suas duas naturezas e os milagres. J havia gente na Igreja Primitiva que dizia tudo isso! Joo teve que escrever o seu Evangelho e a sua primeira epstola por causa desse tipo de coisa. O apstolo Paulo lutou muito contra isso, como se v em suas epstolas a Timteo e aos colossenses. No h nada de novo nisso; o diabo est empenhado nessa obra desde o comecinho. E assim que Deus disse? Se s o Filho de Deus! No h nada que tome o homem to ridculo como o seu orgulho intelectual. O homem tolo quando se jacta da modernidade de uma coisa que to antiga como a Queda! No trgico? Como tem feito desde o princpio, o diabo introduz os falsos ensinos e, com isso, produz confuso na Igreja, e o povo comea a perguntar: que o cristianismo? E uma coisa que ensina a santidade ou uma coisa que me permite ler literatura pornogrfica? Qual das duas, afinal? Demasiadas vezes nestes dias, quando voc examina o que a Igreja crist est dizendo, voc no pode afirmar nada, porque ela est dizendo ambas as coisas! Essa a obra dos espritos

enganadores, isso o anticristo. Se o diabo conseguir to somente produzir confuso na Igreja, quo feliz ficar! Eis aios que se apresentam como pessoas que aceitam a revelao de Deus! Vejam, porm, como eles discutem e discordam completa e fundamentalmente entre si acerca da prpria Pessoa do Senhor, e a respeito dos grandes e centrais princpios da f e da prtica crists. Como deve regozijar-se o diabo ao ver como aqueles que se chamam pelo nome de Cristo podem ser to facilmente seduzidos e persuadidos a ensinar mentiras! No entanto a coisa no pra a. Outra maneia pela qual o diabo vem e faz estragos nos assediando com maus pensamentos. O fato de voc ser tentado mediante maus pensamentos no deve lev-lo concluso de que no cristo. Certamente isso que o diabo quer que voc acredite. E sua obra. De novo cito a frase, dardos inflamados do maligno. Voc no os experimentou? Mesmo quando voc est lenda a Bblia, podem sobrevir-lhe pensamentos maus e blasfemos. Voc no est pensando nessas coisas, e no quer pensar nelas. Donde vm? Qual a sua origem? Os seus grandes psiclogos so incapazes de explicar isto. A nica explicao adequada que o diabo os lana em voc. No tem acontecido muitas vezes que, quando voc se desperta de um sono longo e profundo, tais pensamentos lhe vm imediatamente? No so seus. Este um ensino confortante e consolador; por isso estamos tratando dele com tantas mincias. Vocs pensavam que todo este ensino era remoto e terico? Vero que ele propicia o maior conforto Talvez vocs perguntem como posso saber se os meus pensamentos so meus ou do diabo. Se os detesto e gostaria que no me ocorressem, no so meus; so do diabo. Ele investe contra ns atirando-nos pensamentos maus e blasfemos. Ele no-los insinua. E no somente maus pensamentos, mas tambm ms imaginaes. Muitas vezes difcil controlar a nossa mente e os nossos pensamentos e imaginaes. O diabo tem poder para conduzi-los, especialmente se no estivermos conscientes disso e deixarmos de det-lo. E assim ele nos faz cativos e nos toma Intensa e miseravelmente infelizes. J mencionei certos temores. Agora volto a tratar dos temores num sentido mais geral. Se formos a um pais pago, veremos que est repleto de temores. Os habitantes tm medo de tudo, do escuro, dos espritos das florestas, das rvores, do espao. Um pas pago, que nunca experimentou a influncia do ensino cristo, sempre um pas de temores e fobias. Essa a tragdia do mundo sem Cristo; ele vai ficando cada vez mais dominado pelo medo. Isso est acontecendo progressvamente na Inglaterra, conforme nos vamos afastando mais e mais de Deus e do cristianismo. Os magos da sorte e o interesse pela astrologia esto reaparecendo e florescendo. Todas estas coisas esto de volta. E uma manifestao do esprito de temor o povo ficar com medo de tudo. Faz parte da chicanice do diabo para manter-nos sob o seu poder. Estes temores so irracionais, como se pode demonstrar num instante. H certas pessoas cujas vidas so dominadas por temores. Ora, o que se deve fazer com elas, e para ajud-las a fazerem por si mesmas, auxili-las a considerar o carter completamente irracional do seu temor. Tome-se, por exemplo, o caso de pessoas que ficaram com medo por terem lido sobre um furaco ou sobre uma tempestade violenta. Algumas pessoas vivem dominadas por esse temor. Pois bem, elas deveriam fazer a si prprias esta pergunta: Por que devo sempre tirar a concluso de que o furaco s vai atingir a mim? Que dizer de todas as outras pessoas? Por que no sou igual a elas? e assim por diante. Estes temores so irracionais, e so obra do diabo. Alguns temores so em parte temperamentais; pois nem todos somos iguais; uns tm nervos fortes, outros fracos. No estou dizendo que h algo essencialmente errado no fato de alguns de ns serem mais medrosos do que outros; mas o que estou dizendo que quando voc v que esta com um esprito de temor, que est dominado por algum temor, deve lutar para ver que h nele este elemento irracional, alm do natural. E algo pior do que o natural; quanto a ele h um elemento de terror, e no h nenhuma explicao adequada disso. Isso Sempre obra do diabo. Ele mantm cativas as pessoas, mantendo-as debaixo do domnio destes temores irracionais. Volvamos agora para outra categoria depresso e desnimo. Esta e uma das mais notveis manifestaes da atividade do diabo. Ele causa isso tanto nos cristos como nos no cristos. Ele deprime a mente. Geralmente o faz levando-nos a concentrar-nos demais em ns mesmos. Ele nos mantm olhando para ns mesmos e examinando-nos a ns mesmos, sempre olhando para o passado, para alguma coisa que fizemos no passado e que no devamos ter feito. Ele nos mantm olhando para trs at ficarmos completamente deprimidos. Ficamos em dvida se fomos perdoados, ficamos em dvida se somos filhos de Deus, sentimo-nos indignos, sentimo-nos impuros e achamos que ai nossas vidas so um fracasso. Ficarmos miseravelmente abatidos e infelizes d alegria ao diabo, pois ele pode dizer: A est um cristo tpico! Seu cristianismo isso! Vocs no conseguem ver que isto constitui um aspecto das astutas ciladas do diabo? Como errado tudo isso! E como devemos empenhar-nos em descobri-lo! No temos direito de permanecer nessa depresso, porque a Palavra de Deus nos garante que se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo, para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustia (1 Joo 1 :9) Ele um Deus que reconcilia consigo o extraviado; Ele um Deus que recebe o filho prdigo

em seu regresso. O passado ser esquecido, um presente gozo lhe ser oferecido. No temos o direito de olhar pari trs; no temos o direito de ficar perpetuamente olhando para dentro de ns mesmos; no temos o direito de ficar deprimidos. Se ficarmos deprimidos, estaremos simplesmente sucumbindo influncia do maligno. Depresso, desnimo, sentimento de fracasso, senso de total e completo desamparo, geralmente so o resultado das atividades do diabo. Mas, vamos ver agora outra manifestao da atividade do diabo que o exato oposto da anterior. O orgulho! Ah, as astutas ciladas do diabo! H os que nos querem fazer acreditar que o diabo sempre causa depresso. Ele pode fazer exatamente o contrrio. Muitas vezes ele estimula o orgulho. Foi essa tcnica que ele empregou no caso de Eva no foi? Disse Deus? Tu sabes, disse ele noutras palavras, tuas qualidades so boas demais para que sejas mantida nessa condio inferior. Por que no haverias de comer de tudo que h no jardim? Por que Deus te mantm sob proibio? Que direito Ele tem de dizer que no deves comer o fruto de certa rvore? Ele apostou no orgulho de Eva, e ela, exaltando-se com orgulho, caiu. A mesma coisa com Ado Ou considerem o exemplo de Davi, como se v em 1 Crnicas 21:1 Davi obtivera grandes vitrias; tinha vencido os seus inimigos. Ento lemos isto: Ento Satans se levantou contra Israel, e incitou Davi a numerara Israel. Quando o servo de Deus acaba de derrotar todos os seus inimigos, esse o momento em que o diabo vem e diz: Muito bem, agora te cabe avaliar os teus grandes sucessos, contar cabeas, ver o nmero dos componentes do teu povo, calcular a extenso do teu reino. Foi assim que ele tentou Davi nesta questo de orgulho, e terrveis conseqncias sobrevieram a Davi e aos filhos de Israel. Que terrvel tentao esta! Ele nos faz inchar de orgulho! Por isso, escrevendo a Timteo sobre a designao de ancios presbteros superintendentes diz o apstolo: No nefito. Diz ele: nunca nomeies um recm convertido para uma posio elevada, para que, ensoberbecendo-se, no caia na condenao do diabo (1 Timteo 3:6). Que tragdias tm acontecido n vida da Igreja, e na vida pessoal de muitos, por no ter sido seguida essa exortao! Eis aqui o que hoje se chama a hora do astro ou da estrela, o convertido magnfico e a tentao de coloc-lo imediatamente frente. Freqentemente o resultado a runa dele! Ele vem a orgulhar-se do seu pecado passado, comea a ufanar-se da sua m vida passada porque ela o faz importante! No promova um nefito, diz o apstolo, pois, se o fizer, com certeza o diabo vai la-lo. Sigamos fielmente esta norma. O orgulho se manifesta de muitas maneiras diferentes. Ele nos torna hipersensveis e quando somos hipersensveis, com muita facilidade nos ferem e nos sentimos feridos. Que estrago foi feito na Igreja crist desse modo! O orgulho, manipulado pelo diabo, leva ao cime, inveja, ao ressentimento por no estarmos sendo apreciados e algum estar sendo posto adiante de ns. Deste modo o diabo pode derrubar uma igreja ou comunidade; e isso tem sido feito muitas vezes. O objetivo do diabo sempre destruir a grande obra realizada por Deus, e com especialidade a Sua realizao mais grandiosa, qual seja, a graa de Deus agindo salvadoramente na Igreja! Tudo parece ter sido levado runa e, aparentemente, o diabo tornou a triunfar. Ele toca as teclas do nosso orgulho, bem como de nossa tendncia para a depresso. Esta passagem que estamos examinando muito prtica; ou no ? Ah, voc dir, principados e potestades, os prncipes das trevas deste mundo, que que isso tudo tem que ver comigo? Tem isto que ver com voc: que grande parte da infelicidade que voc experimentou em sua vida crist foi totalmente resultante da obra do diabo e destes Outros poderes, e voc nem sabia disso. Voc achava que tinha um caso digno de ser tratado, um ressentimento justo, no achava? Mas no era. Era simplesmente o seu feio orgulho, o seu orgulho abominvel, e o diabo estava tocando nessas teclas como exmio pianista, sabendo exatamente onde apertar e onde soltar! Graas a Deus que temos uma passagem como esta de Efsios para abrir os nossos olhos. E o diabo conta com muitos outros recursos. Ele toca na natureza moral do homem, tentando-o, provocando luxria, paixes e maus desejos. Ele pode agir diretamente nos nosso corpos. No captulo dois de J versculo sete, lemos: Ento saiu Satans da presena do Senhor, e feriu a J. Deus ento lhe dera permisso para ir mais longe. Havendo-se defrontado com a terrvel perda dos seus filhos e dos seus animais, J suportara a prova. Ento Satans disse a Deus: At aqui no toquei em J. Deixa-me somente tocar-lhe o corpo, e logo comear a reclamar e a blasfemar. E efetivamente Deus lhe respondeu: Vai faz-lo, mas no toques em sua vida! Ento saiu Satans da presena do Senhor, e feriu a J duma chaga maligna, desde a planta do p at ao alto da cabea. Ah, dir algum, agora voc est ensinando que as chagas sempre so causadas pelo diabo. Nada disso! Estou simplesmente ensinando que podem ser causadas por ele. Naturalmente, na maioria as doenas tm causas secundrias, mas podem ser causadas diretamente pelo diabo. O diabo pode causar mudez, pode causar cegueira. Haja vista a mulher de que fala Lucas 13, sobre a qual lemos que tinha um esprito de enfermidade, havia j dezoito anos; e andava curvada, e no podia de modo algum endireitar-se. Notem o que o Senhor Jesus Cristo disse a respeito dela: E no convinha soltar desta priso, no dia de sbado, esta filha de Abrao a qual h dezoito anos Satans tinha presa? A condio dela, disse Jesus, era obra do diabo; no era apenas uma doena. E assim se v em 1 Corntios 5 uma referncia entrega de um homem a Satans para destruio da carne. E se v Paulo falar sobre si prprio, em 2 Corintos 12:7: E, para que me no exaltasse pelas excelncias das revelaes, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de

Satans para me esbofetear, a fim de me no exaltar. Enfermidades, fraquezas, sim, doenas e molstias, podem ser o resultado da ao do diabo. No estou dizendo sempre, mas estou dizendo que podem ser. Poder para isso ele tem. Estas so, pois, algumas das maneiras pelas quais o diabo pe em ao as suas astutas ciladas, e pode levar a efeito o seu mau propsito de causar confuso e caos obra de Deus, manter cativos homens e mulheres, e separ-los de Deus e Sua glria, e das bnos que Deus j tem preparadas para eles. Se vocs reconhecerem estas coisas, estaro aptos a perceber que s resta fazer uma coisa, a saber: Fortalecei-vos no Senhor, e na fora do seu poder. E mais: Tomai toda a armadura de Deus. Vocs esto enfrentando um inimigo sumamente poderoso, inteligente, sagaz e implacvel, que tem condies de atac-los de todos os lados. S existe um lugar de segurana tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau, e, havendo feito tudo, ficar firmes.

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