Primera Guerra Mundial Mara Luz Delfino Almada. 3 8va.

El dominio sobre las reas coloniales provoc conflictos entre las potencias que se resolvan a travs de acuerdos diplomticos, o bien de guerras que se mantenan dentro de un mareo estrictamente local. Adems, las alianzas que se formaban duraban poco y los pases cambiaban de bando frecuentemente, segn las circunstancias. Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia internacional fueron variando poco a poco. A medida que crecan las necesidades de expansin de las grandes potencias industriales, las confrontaciones se fueron haciendo incontrolables. Por un lado, era difcil resolver los conflictos en un escenario que se haba ampliado. Los enfrentamientos ya no slo podan presentarse en Europa sino tambin en frica, China o el Medio Oriente. Adems, haba nuevos competidores y eran muy agresivos. Estados Unidos y Japn se haban convertido en grandes potencias que se disputaban el dominio del rea del Pacfico. Alemania apareca pujante y poderosa, pero insatisfecha por haber llegado tarde al reparto colonial. Sus intereses expansionistas en China y frica del Sur chocaban con el dominio que los ingleses haban establecido en esas zonas. Justamente, las posiciones irreconciliables entre Alemania e Inglaterra fueron las que generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la paz mundial. Por un lado, se form la Triple Alianza, que en realidad fue slo una alianza entre Alemania y AustriaHungra, pues Italia, el tercer integrante, no tard en apartarse. Por otro, Francia, el Imperio ruso y Gran Bretaa se unieron en la Triple Entente. La poltica interna y los nacionalismos La situacin fue tomndose an ms explosiva a raz de los conflictos internos que atravesaban muchas de las grandes potencias. Rusia estaba amenazada por una revolucin social, el Imperio austro-hngaro se desgarraba en luchas entre nacionalidades que ya no podan ser controladas por el gobierno; en el Estado alemn los enfrentamientos polticos paralizaban la poltica exterior. Los gobiernos parlamentarios, como los de Gran Bretaa y Francia, deban hacer frente a los reclamos de los trabajadores y los sectores medios que demandaban mayores derechos polticos y mejores condiciones de vida. Muchos gobiernos trataron de resolver estas crisis sociales y polticas llamando a todos los sectores a dejar de lado sus diferencias y a unirse detrs de los superiores intereses nacionales. Fomentaron un sentimiento patritico La escuela y el servicio militar obligatorio les sirvieron para estimular los sentimientos nacionalistas a travs de ceremonias diarias, como el izamiento de la bandera. Con el mismo objetivo se establecieron nuevas fiestas nacionales, como la que conmemora la Revolucin Francesa, recordada los 14 de julio en Francia. 1

Primera Guerra Mundial Mara Luz Delfino Almada. 3 8va. La prensa tambin jug un papel importante en todo este proceso exagerando las cualidades de la nacin y ridiculizando o disminuyendo las de los pueblos extranjeros. Pero haba otro nacionalismo, el de los pueblos dominados por naciones extranjeras y que luchaban por su autonoma. Tal el caso de los Balcanes, considerado el polvorn de Europa. La mayor parte del territorio de los Balcanes estaba dominada por los imperios turco y austro-hngaro. A principios del siglo XX, los Balcanes constituan una de las zonas ms explosivas de Europa. En ella chocaban distintos intereses. Los serbios queran construir un Estado yugoslavo que reuniera a todos los eslavos de la regin. Para ello, deban apropiarse de territorios que estaban en poder de los imperios austrohngaro y turco. El imperio ruso, alejado del Extremo Oriente tras su derrota ante los japoneses en 1901. 1905, estaba interesado en extender sus dominios hasta el Mediterrneo. Para lograrlo, prometi su ayuda a los serbios. Alemania, Francia e Inglaterra deseaban apropiarse del territorio que en la zona ocupaba el imperio turco para dominar un punto estratgico: el estrecho de los Dardanelos, puerta esencial para la comunicacin entre el Mediterrneo y Asia central. En los Balcanes confluan todos los odios, las rivalidades y las insatisfacciones que se haban ido acumulando durante las ltimas dcadas. Era por lo tanto previsible que una crisis en la regin pudiera provocar el estallido de una guerra generalizada. El acontecimiento fatal tuvo lugar en Sarajevo, el 28 de junio de 1914. Francisco Femando, heredero del trono de Austria-Hungra, y su esposa fueron asesinados por un estudiante nacionalista serbio. Austria-Hungra quiso aprovechar el atentado para aniquilar a Serbia y le declar la guerra. Rusia respondi movilizando sus tropas en defensa de los serbios. Inmediatamente el sistema le alianzas la Triple Entente y la Triple Alianza se puso en funcionamiento. El 5 de agosto de 1914 comenzaba la Primera Guerra Mundial. Una vez declarada la guerra, una oleada de patriotismo se extendi por todos los pases involucrados. En Berln, Pars y Londres, los hombres acudieron fervorosos para matar o morir defendiendo la bandera de su nacin. Pensaban regresar para Navidad con el orgullo de la victoria conseguida. Pero muchos no volvieron. Los que regresaron, despus de cuatro largos aos de penurias, enfermedades y muerte, quedaron para siempre marcados por los recuerdos de una experiencia terrible.

Primera Guerra Mundial Mara Luz Delfino Almada. 3 8va. El 3 de agosto de 1914 era ya un hecho la primera guerra mundial, el ministro britnico de asuntos exteriores Edward Grey se hallaba frente a su ventana de su despacho y vea sobre Londres el crepsculo, entonces pronunci unas palabras que se han hecho famosa: "En toda Europa se apagan ahora las luces: puede suceder que jams volvamos a verlas encendidas". Su prediccin se cumpli, la guerra que entonces empezaba signific la muerte de la vieja Europa, el final de los viejos tiempos el desmoronamiento definitivo de una concepcin del mundo. Esta guerra, que tendra que haber puesto fin a las guerras, dio origen a nuevos enfrentamientos, a nuevas guerras. El conflicto fue provocado en Sarajevo, el 28 de junio de 1914 cuando el heredero del trono austro-hngaro, el archiduque Francisco Fernando cay vctima de un terrorista servio. Pero como es natural, las causas de la guerra eran ms profundas, consistan fundamentalmente en 3 antagonismos: 1. Entre Alemania y Francia, en forma de una enemistad reactivada por la derrota francesa de 1871, y la prdida de Alsacia-Lorena. 2. Entre Alemania e Inglaterra, competencia en el terreno de la industria de la poltica colonial y del rearme marino. 3. Entre Austria-Hungra y Rusia, por el dominio de los Balcanes. El conflicto militar que comenz como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Hngaro y Serbia el 28 de julio de 1914; se transform en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaracin de guerra austro-hngara se extendi a Rusia el 1 de agosto de 1914; Finalmente, pas a ser una guerra mundial en la que participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas aliadas o potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaa, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalicin de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungra, Imperio Otomano y Bulgaria. La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungra y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, heredero del trono austro-hngaro, cometido en Sarajevo el 28 de junio de 1914 por Gavrilo Princip, un nacionalista serbio. No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo XIX, concretamente a las tendencias econmicas y polticas que imperaron en Europa desde 1871, ao en el que fue fundado el II Imperio Alemn, y este Estado emergi como una gran potencia. 3

Primera Guerra Mundial Mara Luz Delfino Almada. 3 8va. Entre 1914 y 1918 se desarroll en Europa la mayor conflagracin hasta entonces conocida. Motivada por conflictos imperialistas entre las potencias europeas, la "gran guerra", como se denomin originalmente a la primera guerra mundial, implic a toda la poblacin de los estados contendientes, as como a la de sus colonias respectivas. Se puede decir entonces que el origen de la primera contienda mundial debe buscarse en la existencia de dos grandes bloques antagnicos: la Triple Alianza (Alemania, Imperio austro-hngaro e Italia) y la Triple Entente (Francia, Gran Bretaa y Rusia), aunque su causa inmediata fue el asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando de Austria el 28 de junio de 1914. Viena, que consideraba con recelo el engrandecimiento de Servia, se apresur a culparla del magnicidio y exigi satisfacciones como prembulo de su declaracin de guerra el 28 de julio. Rusia, erigida en campeona de los pases eslavos frente a Austria, proclam la movilizacin general, mientras Alemania, que haba dado seguridades a su aliada para una ayuda total en caso de conflicto con Rusia, envi un ultimtum a este pas, y otro a Francia como advertencia y ms tarde la declaracin de guerra a ambos pases. Por su parte, Inglaterra, que vacilaba en comprometerse con sus aliados, reaccion al exigir Alemania a Blgica paso libre para sus tropas. Lucharon 65,8 millones de soldados, de los que murieron ms de 1 de cada 8, un promedio de 6.046 hombres muertos cada da de los cuatro aos que dur.10 A consecuencia de esta guerra cayeron cuatro imperios -el alemn, el austrohngaro, el ruso y el otomano- y tres grandes dinastas, los Hohenzollern, los Habsburgo y los Romano. Confirmaba el final del Absolutismo Monrquico en Europa. Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de muertos y seis millones de invlidos. Francia fue el pas ms afectado proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la poblacin activa masculina, acompaado por un dficit de nacimientos. El estancamiento demogrfico francs se prolong, con un envejecimiento de la poblacin que slo logr crecer con la inmigracin. El norte francs estaba en ruinas: casas, puentes, vas frreas, fbricas, etc. En el plano poltico, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transform profundamente el mapa de Europa, rediseado por el tratado de paz de 1919: el Imperio del zar qued transformado en la Rusia comunista (ms tarde la URSS), el Imperio Otomano se disolvi dando paso a Turqua (pennsula de Anatolia y Constantinopla), 4

Primera Guerra Mundial Mara Luz Delfino Almada. 3 8va. el Imperio Austrohngaro fue disuelto dando paso a los Estados de Austria, Hungra, Checoslovaquia y Yugoslavia como nuevos pases independientes, el Imperio alemn finaliz y fue reemplazado por la Repblica de Weimar, que gobernara sobre una Alemania mermada territorial y econmicamente por el pago de las reparaciones de guerra. Tras el conflicto, se firmaron varios tratados de paz por separado entre cada uno de los vencidos y todos los vencedores, con excepcin de Rusia, que haba abandonado la guerra en 1917. Al conjunto de estos tratados se le conoce como La Paz de Pars (1919-1920).