Captulo quatro

Entre os mortos
Purgatrio?! O cho sumiu dos ps de Mary quando ela escutou essa palavra, sua mente sendo levada para fora do seu corpo por um vendaval de fatos inacreditveis. Ento ela estava no purgatrio?! Aquele lugar pra onde as pessoas supostamente vo aps a morte para pagar seus pecados?! Os dois demnios esquelticos que Dionaea libertara estavam cada vez mais prximos e suas pupilas vermelhas cintilavam feito fogo. A garota se encolheu ao lado de Adam, o abraando bem forte e fechando os olhos. A risada da velha ainda circulava no ar, fazendo as batidas no peito de Mary se tornarem to aceleradas a ponto de machucar. - Por favor, eu quero a minha me ela escutou Adam resmungar, as mos geladas da criana encontrando as dela. Me tire daqui, por favor. - Como bonito esse sentimentalismo por algum que voc conheceu em to pouco tempo caoou Dionaea em meio a mais risadas sinistras. Minha jovem Mary, voc no precisa se lamentar por esse pestinha! Ser menos um peso para voc carregar por esse mundo, no consegue enxergar isso? Mary sentiu o dio se espalhar pelo seu corpo, era realmente inacreditvel que aquela senhora fosse to m a ponto de querer fazer mal a uma criana. Sempre que sabia noticias atravs dos meios de comunicao sobre assassinatos de crianas, a garota se perguntava indignada como era possvel existir pessoas to perversas e frias como os mentores dos crimes. Agora, pela primeira vez na vida, ela se deparava cara a cara com uma pessoa dessas. - Deixe Adam em paz! gritou ela, era impossvel dominar a raiva que sentia. Voc nos enganou, nos trouxe para uma armadilha! - Acredite, se eu no tivesse oferecido minha ajuda, vocs se encontrariam em situao bem pior a que se encontram agora rosnou Dionaea, sua voz se tornando cada vez mais snica. - isso que faz aqui?! gritou Mary ficando de p, os braos erguidos para proteger Adam s suas costas. Voc rouba as almas das pessoas apavoradas que esto ansiando em voltar pra casa e reencontrar seus familiares? Voc tem prazer em fazer isso, destruir vidas?! Eu no estou entendendo muito esse negcio de alma, mas pelo que parece, Adam ainda tem chance de voltar a viver!... Mas no ter assim que roubar a alma dele, certo? - Exatamente, quando a criana no tiver mais alma perder todas as chances de voltar para o mundo dos vivos. Foi isso que aconteceu com a me dele sentenciou a velha, um sorriso se formando nos seus lbios deformados quando visualizou o terror nos olhos de Mary ao escutar a resposta. - Como voc pode ser to m? perguntou a garota, enojada. Leve a minha alma no lugar da dele ento! Eu ofereo a minha alma pela dele! Dionaea no respondeu a proposta dela, apenas produziu um chiado estranho. Assim que o chiado deixou seus lbios, os dois demonacos esquelticos que estavam muito perto de Adam e Mary pararam, virando as cabeas descarnadas para a senhora. - Foram eles que levaram minha me disse Adam, observando as lnguas longas das criaturas soltarem baforadas de fumaa que rodopiaram no ar at sumirem de vista. Lgrimas no paravam de escorrer pelo rosto do garotinho. Pra on-onde eles

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levaram minha me, sua bruxa?! Eles so seus bichos de estimao! gritou ele, os soluos interferindo. - No, meu querido, os demnios esquelticos no so meus bichos de estimao e se encontram no purgatrio muito antes de mim ento a senhora enfiou a mo direita dentro de um dos bolsos de seu capuz e retirou um daqueles objetos metlicos triangulares, porm esse era dourado. Sobre a sua me Adam, lamento em inform-lo que ela no existe mais em nenhum dos dois mundos. Ela se foi para sem... Mas Dionaea no teve tempo de concretizar suas palavras, pois a poucos metros dela Liem havia acabado de jogar um de seus objetos triangulares no cho. Mary viu quando o tal Tringulo de Cibrio explodiu, espalhando um vento ensurdecedor por todo lado, fazendo varias caveiras ali presentes rodopiarem e se quebrarem ao se chocar com a parede de rocha. Outros tantos objetos metlicos tambm acabaram estourando contra parede ou cho com a fora do vento. No demorou nem cinco segundos para o caos tomar contar daquela cripta cheia de ossos. - O que voc fez, seu idiota?! gritou Dionaea para Liem quando os dois demnios esquelticos, guinchando como se algum os tivessem ferindo, se encolheram no cho. Neste momento a velha fechou os olhos e apertou o Triangulo de Cibrio em suas mos, a boca torta se mexendo ao pronunciar palavras baixas... - Corre, Mary! gritou Liem. A garota no perdeu tempo e logo j passava correndo, de mos dadas com Adam, pela porta de rostos medonhos. Viu de relance sombras negras sarem do objeto dourado que a velha segurava, feito varias mos elsticas. Mas que nova aberrao era aquela?! - Voc viu aquelas mos?! perguntou Adam, seus olhos cor de mel no parando de derramar mais lgrimas. - Vi sim falou Mary enquanto corria pela escurido do corredor, lanando olhares rpidos para trs, esperanosa que Liem estivesse em seu encalo. No se preocupe com elas, no vo tocar em voc... Ela logo se arrependeu de ter dito isso, eles haviam acabado de dar de cara com rocha dura. Quando entraram naquele corredor minutos antes, convidados por Dionaea, a garota havia escutado a passagem se fechando atrs, deixando eles sem sada. - Tem que haver uma alavanca, boto secreto, qualquer coisa por aqui! falou ela desesperada, tateando a parede rochosa s escuras. Suas mos deslizavam pela parede spera, procurando qualquer coisa que se diferenciasse ao tato. Em filmes geralmente havia algo que se encontrado e puxado proporcionava a abertura de alguma passagem secreta, ali no podia ser diferente. - A bruxa vai pegar a gente Adam dava passos apressados do lado de Mary, provavelmente tambm ia de um lado para outro, deslizando as mos pela parede em busca da chave para a passagem secreta. - VOCS NO VO ESCAPAR! a conhecida voz velhaca retumbou pela caverna. Ao olhar pra trs, Mary viu a sombra de Liem atravessar a porta, mas ele no saiu s, pois a fonte de luz sada da cripta incidiu nas mos sombrias que vieram em perseguio. - Ou a gente abre essa passagem secreta agora ou nunca mais vamos sair daqui! berrou Mary, a sua mo mais parecendo estar numa frigideira quente do que numa rocha fria. - Droga! disse Liem quando se deparou com a parede rochosa que bloqueava a passagem. Estamos sem sada!

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- Desistam, meus queridos a voz voltou a retumbar, mas dessa vez dentro da mente de Mary. No h como se esconder de mim, vocs realmente esto sem sada. - Ahhhhhhhhhhhh! o conhecido grito de Adam cortou a escurido. E logo foi a vez da prpria Mary gritar apavorada, pois os dedos compridos que ela sentiu se enrolarem em torno de sua perna esquerda s podiam pertencer a uma coisa; as mos sombrias sadas de dentro Tringulo de Cibrio. - Achei! ela escutou a voz firme de Liem, o garoto parecia ter encontrado o que tanto procuravam. Um barulho de rocha deslizando soou, sado da escurido frente. Mary viu um filete verde de luz brotar na horizontal do cho e se tornar cada vez maior. A passagem secreta estava finalmente sendo aberta. Porm nem tudo era alegria, uma daquelas abominveis mos ainda se agarrava a perna de Mary, tentando pux-la a todo custo. - Me larga! berrou a garota se sacudindo histericamente, ela tinha que se livrar daquela mo o quanto antes. Quando enfim a passagem foi aberta e os candelabros de fogo esverdeados da cmara frente incidiram no corredor escuro, Mary pde olhar para o que se agarrava a sua perna e no gostou nada do que viu. Os dedos daquela mo no seriam diferentes de qualquer dedo humano se no fosse pela escurido fantasmagrica que dominava seus membros. As unhas negras e compridas eram como punhais afiados preparados para penetrar na carne de qualquer ser vivente. Mas nada era to intimidador quanto o antebrao que sustentava a mo abominvel, pois ele vinha de mais de vinte metros de distancia, sado de dentro do cmodo onde provavelmente ainda se encontrava Dionaea com seu objeto triangular. Logo ao lado Mary pode ver Adam que tambm gritava e se sacudia, tentando se soltar da sombra que se agarrara a sua barriga. Outras trs mos, tambm compridas e monstruosas, flutuavam na direo do garoto, decididas a impedir ele de atravessar para dentro da claridade verde que reluzia nas paredes de mrmore aps a passagem. Com um grito, Liem deu um forte chute na mo que se agarrava a perna de Mary, libertando a garota. - Agora precisamos ajudar Adam! gritou ela, correndo junto com o loiro para perto da criana. - Vocs querem brincar? Ento vamos brincar! Dionaea continuava as ameaas. E assim que a senhora acabou de falar, a passagem secreta comeou a se bloqueada novamente, a rocha spera aos poucos diminua a iluminao dos candelabros de fogo esverdeado. Mary e Liem, sabendo que no restava muito tempo, comearam a chutar desesperados a mo que segurava Adam. O garotinho tambm se sacudia, berrando de pavor. - Me larga! Me larga! Depois de mais alguns chutes, Mary e Liem foraram a mo comprida soltar a criana. Ento, rapidamente, a garota puxou Adam e passou por debaixo do espao da passagem que ainda no havia sido bloqueado. - Corre! gritaram ela e Adam ao chegarem do outro lado, chamando Liem. Faltavam poucos centmetros para a passagem secreta finalmente se fechar. O rapaz deslizou por debaixo dos poucos centmetros que restavam, as cinco mos sombrias agarrando sua camisa, tentando impedir sua sada, mas quando

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perceberam que acabariam esmagadas se continuassem a segur-lo, o deixaram escapar, se recolhendo para dentro da escurido do corredor. A passagem por fim se fechou. Mary, Adam e Liem se olharam, a adrenalina ainda circulando agitada pelas suas correntes sanguneas. Mary estava feliz que tivessem conseguido chegar at ali, mas sabia que ainda tinham muito caminho pela frente. Os candelabros de fogo esverdeados ainda brilhavam resplandecentes nos quatro cantos da grande sala, os ossos reluziam l em cima, assustadores como nunca. O piso negro e liso dando uma sensao de alivio depois do desespero sobre rocha spera e irregular. A porta de madeira ornamentada por rostos medonhos, por onde haviam entrado naquela cmara algum tempo atrs, estava do lado oposto a parede que se encontravam. - Vamos Mary foi a primeira a correr, pois sabia que no podiam perder tempo. Dionaea com certeza j estava tramando algo para captur-los e ficar parado no era uma boa ttica para se defender do que quer que fosse o plano da senhora. - Ser que aquelas mos iro voltar? Adam perguntou, ainda agarrado s mos da garota. Ele no parava de olhar para trs, amedrontado. - Acho que no deveramos nos preocupar com as mos agora Liem nem havia se movido ainda, seu rosto plido de direcionava para cima -, pois acabado de visualizar os nossos prximos obstculos. Chacoalhante, um som se espalhou pela enorme sala. Mary entendeu completamente as palavras de Liem quando olhou para cima e finalmente o enigma sobre os ossos no teto pde ser respondido... Um exrcito de esqueletos, com cabea, pernas e braos, os encarava do alto, feito centenas de babunos carnvoros esperando para atacar suas vitimas. Eles no possuam nenhum tecido de carne sobre seus ossos, mas seus olhos esbugalhados estavam em perfeito estado e olhavam sedentos para baixo. - Ah, meu Deus! Mary no sabia mais que reao tomar. - Eles so mortos-vivos? perguntou Adam bobamente, e pela primeira vez ele no demonstrou medo ao se deparar com mais uma aberrao daquele mundo. Pelo contrrio, seu olhar era de fascinao. - Tudo nesse mundo so mortos-vivos se for pra pensar bem, at ns respondeu Liem, pensativo. Mas esses esqueletos so mais feios que a gente, disso eu posso me gabar! - Isso era pra ser engraado? questionou Mary. Era impresso dela ou o rapaz havia acabado de tentar fazer uma piada? Acho que no um bom momento pra fazer graa, concorda? No sei se percebeu, mas estamos cara a cara com um monte de esqueletos com olhos esbugalhados, enormes, e eles no parecem ser amigveis! - Ou seja, ns estamos literalmente mortos disse Liem desconcertado com a bronca da garota, mas no perdendo a chance de tentar fazer outro trocadilho. A garota lanou um olhar fulminante ao rapaz, ele parecia ser to srio quando o viu pela primeira vez. - Qual ? Liem continuou. A gente pode estar no purgatrio, mas isso no motivo para ficarmos choramingando pelos cantos. Ser bem mais fcil se passarmos a enfrentar as coisas com um pouco mais de humor. - Liem, eu at concordaria com voc se no fosse a certeza que no vamos passar daqui Mary apontou para os corpos magros logo acima de suas cabeas. Voc est vendo esse bando de esqueletos vivos? Ento, eles vo acabar com a nossa vida,

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alma, ou seja l o qu for! No vai restar mais nada da gente pra fazer qualquer piada no purgatrio. Isso seria engraado se no fosse trgico! - Eu adoro mortos-vivos falou Adam em tom encantado. Sempre tive medo de bichos-papes, mas mortos-vivos sempre me fascinaram. Pena que mame nunca me deixa assistir filmes de terror, s vezes eu at consigo assistir escondido... Adam no teve chance de continuar seu relato sobre o fascnio que tinha por aqueles seres, pois de repente eles pularam do teto, caindo feito chuva por todo lado e cercando rapidamente os trs garotos. Seus olhos saltados girando nas crneas, olhando para o rosto de suas vitimas. - , realmente mortos-vivos so seres muito fascinantes! ironizou Mary, a sensao de pnico voltando com fora total. - No se preocupe, eu tenho um plano Liem enfiou a mo nas vestes, vasculhando a procura de algo. - Aquele ali est com a cabea rachada comentou Adam, apontando pro esqueleto vivo que se encontrava mais prximo de Mary. A garota olhou para a aberrao perto dela. Os olhos do esqueleto eram esverdeados e se moviam por todo lado, lembrando muito aos olhos de um camaleo; um grande buraco residia em seu crnio, mas isso no impedia que ele batesse a mandbula seca e produzisse um barulho angustiante, fazendo Mary se sentir mais apavorada ainda. - Ele est tentando se comunicar com voc falou a criana. Talvez tenha gostado de voc. - Duvido que ele tenha gostado de mim, deve estar pensando no modo mais rpido de me matar disse Mary, sem tirar os olhos do esqueleto de cabea rachada. - Tragam eles para mim a voz de Dionaea circulou pelo amplo espao. Ento era isso?! Dionaea queria que aqueles esqueletos os levassem at ela para poder roubar a alma de Adam? No, Mary no iria deixar isso acontecer. - Voc no vai conseguir roubar a alma dele, Dionaea! gritou ela, a coragem se espalhando por suas veias. Nem que eu tenha que destruir um por um desses esqueletos, eu prometo que voc no vai encostar suas mos nojentas no Adam! - Acho que no ser preciso tanto trabalho, Mary comentou Liem, segurando um daqueles objetos triangulares de Dionaea com a mo direita. Vamos ver se esse Tringulo de Cibrio pode nos ajudar novamente. Ento o loiro levantou o objeto bem alto e depois o atirou ao cho, usando a maior fora que conseguiu. - NO! gritou Dionaea, furiosa. No momento que o objeto prateado se chocou contra o cho de mrmore, o exercito de esqueletos se transformou em p cinza. Mary observou embasbacada quando varias penas brancas sarem de dentro do Tringulo de Cibrio e rodopiarem no ar, reduzindo em poeira os ossos vivos, para depois voltarem apressadas para dentro do objeto no cho, que se lacrou com o conhecido estalo. - Voc roubou um dos meus Tringulos de Cibrio! Dionaea estava irada, as colunas da sala vibravam enquanto ela gritava. Eu no quero sua alma Liem, mas vou fazer questo de entreg-la para os demnios-esquelticos. Eles vo se divertir muito brincando com ela... - Venha! Liem puxou Mary, no dando ouvidos para o que a senhora berrava. A gente precisa sair dessa caverna. Nesse momento Mary percebeu que Adam no segurava mais sua mo. Olhou para trs imediatamente, morrendo de medo que o garotinho tivesse sumido.

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- Adam, o que voc est fazendo?! perguntou quando viu a criana se agachando no cho. Aquelas mos podem voltar! O garoto logo se ergueu e correu na direo dela. Em sua mozinha direita segurava o prateado objeto triangular. - Fez um bom trabalho disse Liem pegando o Tringulo de Cibrio da mo de Adam e voltando a guard-lo dentro do bolso de sua cala. - Como voc sabia que ia dar certo? questionou Mary, mal podendo esconder a alegria que sentia por ele ter salvado ela e Adam da enrascada com os esqueletos. - Esse era o ponto, eu no sabia falou ele ao chegar porta de rostos medonhos e a empurrando sem perder tempo. Para a surpresa geral, a porta se abriu com facilidade. Quando os trs entraram no conhecido corredor, a porta se fechou s suas costas, deixando eles num completo breu. - Estamos bem perto do fim agora comentou Liem quando as tochas se acenderam frente, revelando o cho coberto por plantas espinhentas e rasteiras. Os trs desataram a correr, se desvencilhando com dificuldade dos espinhos que cada vez pareciam se prender mais em seus tnis, a vontade de sair daquele lugar era tanta que no davam importncia ao cansao que sentiam depois de terem enfrentado tantas aberraes... - As plantas esto vivas! Adam havia percebido algo. Ento Mary entendeu que seus tnis no estavam se agarrando a simples espinhos de plantas e sim a um emaranhado de plantas vivas que circulavam em torno dela feito serpentes, tentando de todo jeito impedir a garota de se locomover. - Socorro! gritava Adam que tinha uma raiz espinhenta enrolada no pescoo. Liem tentava chegar perto da criana, mas as razes amarronzadas que se enrolavam em torno de seus braos e pernas no permitiram que ele se aproximasse. Mary segurou a razes que prendiam seu p e puxou, tentando fazer com que elas a largassem, mas a nica coisa que conseguiu foi se espetar com os espinhos pontudos. - Droga! gemeu ela. E foi tentando se desvencilhar, sacudindo os ps, que a garota escutou um barulho diferente vindo do cho, como se estivesse pisando em algo que no fosse rocha. Ao olhar para o solo, Mary confirmou suas suspeitas, pois ali, logo abaixo de onde estava, havia um circulo cheio dos conhecidos smbolos que incrustavam seu medalho. - Acho que achei um alapo! gritou ela, e ento pisou com toda fora no centro do circulo feito de madeira. A loira nem teve de se arrepender, pois mal havia pisado no meio do alapo e j estava caindo... - AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!

Estava escuro, silencioso, e havia um cheiro horroroso no ar. Aos poucos Mary se ergueu, tentando se recuperar do choque de despencar de uma altura espantadora. Por sorte ela havia cado em cima de algo muito macio, ento conseguiu salvar suas pernas, braos e pescoo de algum choque fatal. Outros dois gritos de pnico anunciaram que Adam e Liem haviam acabado de cair ao seu lado. - Vocs esto bem? Mary tentava enxergar os rostos dos garotos na escurido.

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- Acho que no respondeu Liem de algum lugar. Que merda de cheiro esse? - Realmente prefiro nem saber respondeu a garota, tampando o nariz. - E agora, como a gente vai conseguir sair desse lugar se est tudo escuro? Adam estava aterrorizado, o efeito de ter visto mortos-vivos pareceu ter passado aps o sbito aparecimento das plantas vivas. E para o alivio dos trs ou no, candelabros de fogo verde comearam a se acender ao redor, revelando uma enorme cmara circular. O teto era to alto que a iluminao dos candelabros no chegava ao topo, porm havia algo no cho que chamou bem mais ateno do que estava em cima... Mary no conseguiu segurar o grito que escapuliu por sua boca, seu corao dessa vez realmente iria acabar saltando para fora. O cho estava coberto por cadveres, mas no eram esqueletos murchos como os que haviam se deparado antes, eram corpos humanos em decomposio, apodrecendo. As roupas que usavam reluziam contra seus rostos plidos e angelicais, todos pareciam dormir num sono profundo, mas o cheiro que circulava naquela cmara estava longe de ser um cheiro de um quarto aconchegante, onde algum pudesse fechar os olhos e descansar tranqilo. E foi com uma grande dor que, ao esquadrinhar rosto por rosto, Mary percebeu que todos eram crianas de uns seis, oito anos de idade no mximo. Muitas seguravam brinquedos nas mos, como ursinhos de pelcia ou carrinhos. - So todas vtimas de Dionaea? perguntou Mary no conseguindo conter as lgrimas. - Parece que sim Liem segurou a mo da garota. Pelo visto ela s captura crianas, por isso s queria a alma do Adam. - Mas isso no justo, olhe para o rosto dessas crianas. Eles todos tinham uma longa vida pela frente, como ela pde fazer isso e por qu?! - Realmente no tem como a gente saber, isso tudo muito estranho os olhos azuis do rapaz se detiveram aos ps de Mary. Uma bela menininha morena estava ali, aparentava ter uns seis anos, e abraava uma boneca de pano com um boto em forma de corao na barriga. Seus olhos fechados davam a impresso de que ela estava dormindo. Mary diria que ela estava viva se no fosse um profundo corte que residia em seu pescoo. - Isso macabro foi o que a loira conseguiu dizer. - Espero que ela volte a encontrar a me dela Adam se abaixou ao lado do corpo da menininha. Mary no tinha certeza se ele, por ser criana, estava entendendo a gravidade daquela situao, mas se sentiu mais leve quando ele apertou o corao da boneca e uma melodia doce e infantil chegou aos seus ouvidos. Ajoelhou-se e ficou no cho pelo o que pareceu longos minutos de escuta a musiquinha que a boneca cantava, no dando a menor importncia para o que Liem havia ido fazer quando soltou sua mo. Apenas queria ficar ali, velando os vrios rostos infantis espalhados. Era justo ela prpria querer escapar depois de ver tantas crianas mortas? Talvez fosse mais certo que ela tambm perdesse a alma e ficasse naquele lugar, apodrecendo como aqueles anjinhos comeou a pensar. - Vamos, a gente precisa sair daqui ela escutou a voz de Liem distante, como se ele no estivesse ao seu lado e conversasse com ela por um sonho. Nada parecia ser real, ela no queria que nada mais fosse.

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- Me deixe, eu no quero mais escapar de nada, quero apenas descansar respondeu ela, sentindo as gotas de lgrimas deslizarem pelo seu corpo. - Voc no entende, Mary? Se ns ficarmos aqui o Adam vai receber o mesmo fim que essas pobres crianas. Voc prometeu que ia salv-lo, agora preciso cumprir. Mesmo sem energia, a garota fez fora e se levantou. Adam a observava bem prximo, seus olhinhos cor de mel estavam vermelhos de tanto que havia chorado. - Eu achei a sada, est logo ali falou Liem apontando para uma porta negra entre dois candelabros, a alguns metros deles. - Espero que nenhuma aberrao esteja esperando a gente do outro lado Mary segurou as mos de Adam e se dirigiu em direo porta. - Eu ainda estou com o Tringulo de Cibrio, se algo aparecer ele nos proteger comentou Liem, tentando ser esperanoso. A porta era de mrmore negro e havia uma alavanca prateada a sua direita. - Entrem com cautela Liem esticou os braos e puxou a alavanca para baixo. A pesada porta de mrmore subiu, revelando a prxima cmara que tinham que adentrar... - Isso um labirinto, a gente vai acabar se perdendo aqui dentro falou Mary enquanto atravessa para dentro da nova cmara acompanhada por Liem e Adam. - Que frio! exclamou Adam assim que a pesada porta de mrmore se selou atrs. Sim, aquela cmara estava bastante fria e a mudana de temperatura repentina fez os pelos da nuca de Mary se alvoroar. - Mas ao menos Dionaea parece no saber onde estamos, at agora ela no se comunicou com a gente disse Liem enquanto observava o novo lugar onde estavam, a baixa temperatura fazendo um vapor condensado sair de seus lbios. A estrutura daquela cmara era exatamente igual a da anterior, exceto pelo cho que no estava coberto por cadveres de crianas. O mau cheiro tambm no estava ali, e por fim Mary pde respirar fundo, enchendo os pulmes sem sentir qualquer odor. - Tem algum l Adam disse em tom amedrontado. Ao seguir o dedo da criana que apontava, Mary viu sobre o que ele estava falando. No centro da ampla cmara havia um patamar e algum estava deitado sobre ele. Dois candelabros estavam postados dos dois lados da forma humana, como se fossem guardas escoltando sua majestade. - A porta est logo depois... comentou Liem, indicando a passagem feita de mrmore negro do outro lado. E aquilo me parece ser uma esttua, no est se movendo. - Deve ser a bruxa dormindo sups Adam. - Ser que ela? Mary deu uma nova olhada para a forma sobre o pedestal. Realmente, se tratando daquele mundo, podia se esperar de tudo. Eu no sei se Dionaea, uma esttua, ou o abominvel homem das neves, mas como vamos sair dessa cmara se para isso temos que passar por aquilo?! - Fiquem aqui, eu vou atravessar primeiro Liem se adiantou e, caminhando cauteloso, se aproximou da suposta esttua que descansava sobre o pedestal de mrmore. - Ela vai matar ele Adam arregalou os olhos. Mary estava preparada para correr com Adam caso qualquer coisa suspeitava acontecesse com Liem, mas nada aconteceu. O rapaz logo estava fazendo sinal para os dois se aproximarem.

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De mos dadas, Mary e Adam se aproximaram de Liem e conseqentemente do patamar onde a figura misteriosa estava deitada. - Quem esse homem? indagou Adam. Mary tambm no sabia quem era, mas o fato era que o homem possua as feies mais belas que j vira. O cabelo era comprido e negro e descia at bem abaixo da cintura. Ele vestia um manto vermelho que se estendia at os ps e havia uma coroa de ouro em sua cabea. - Ele est morto? indagou a garota. - Eu sei que ele no est respirando porque no est saindo vapor do nariz dele, olha Liem trouxe Mary mais para perto do rosto do homem. Enquanto os narizes dela, de Liem, e de Adam espiralavam vapor por conta da baixa temperatura do ambiente, as narinas do homem sobre o pedestal no produziam nada. Ele decididamente no estava respirando. A garota, mesmo sabendo que no era uma boa idia, esticou o dedo indicador e tocou a bochecha do belo homem. O seu dedo imediatamente foi dominado por uma sensao de dormncia e um calafrio se espalhou pelo seu brao. - Ele est congelado ela tirou o dedo o mais rpido que pde do rosto gelado. - Srio? - foi a vez de Liem tocar a face do homem para esclarecer as duvidas que tinha. Caramba, ele est um bloco de gelo! ele recuou a mo com um forte impulso, tropeando nos ps de Adam que estava atrs e caindo de costas no cho. Mary deu um leve sorriso ao ver o loiro esticado no mrmore negro, mas ele no respondeu o sorriso da menina, apenas ficou olhando para cima com um ar de abestalhado, como se tivesse acabado de avistar um vni. A pequena pirmide flutuava e girava em torno de seu prprio eixo, espalhando um leve brilho azul por toda aquela cmera. Com certeza se tratava de outro Tringulo de Cibrio, ele flutuava soberanamente a cinco metros de altura, sobre o patamar de pedra onde o belo homem descansava. - isso que est deixando essa sala to fria entendeu Liem, no tirando os olhos do objeto ao se levantar. Foi isso que congelou o corpo desse homem tambm, tenho certeza! Esses objetos da velha tm poderes mgicos! - No sei bem se so poderes mgicos, mas eles tm sim algo de sobrenatural contraps Mary. - Eu j disse que a velha uma bruxa, vocs no acreditam em mim replicou Adam, tambm olhando para o objeto triangular. - Mas por que essa velha iria querer congelar o corpo desse homem? questionou Mary, j no sabendo nem o que pensar. Aquele mundo cada vez se mostrava mais estranho e confuso. - Ele tem uma coroa, acho que ele era um rei Adam levantou a coroa de ouro no ar, estendendo para a garota. - No toque nisso, Adam censurou ela, tomando a coroa fria das mos do menino e colocando com todo cuidado sobre a cabea do belo homem novamente. E se ele acordar pra tomar de volta? melhor no arriscar. - Mas ele est congelado, no vai acordar mais continuou Adam, olhando cobioso para a coroa reluzente na cabea do homem. - Como voc pode ter certeza que no? Voc viu aqueles esqueletos andando, e eles no possuam nenhum pedao de carne no corpo e mesmo assim tentaram fazer mal a gente. O que pode impedir esse homem, que apesar de congelado, ainda est inteiro, de levantar e nos atacar? - Voc tem razo, o fantasma dele vai querer de volta entendeu Adam, desistindo da relquia com um ltimo olhar triste, porm tambm amedrontado.

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- Agora vamos sair daqui falou Mary, buscando o apoio de Liem, mas o rapaz havia ido pro outro lado do patamar de pedra, observando absorto alguma coisa que estava do lado esquerdo do homem congelado. Liem, o que voc est olhando dessa vez? No me diga que tem outro Tringulo de Cibrio! - Ah, nem... nem respondeu o loiro, se atrapalhando um pouco pra falar. s que eu estava avaliando esse tecido vermelho. Parece ser bastante antigo, chega estar desmanchando nas mos. - Okay, agora que voc j teve seu momento estilista podemos sair dessa sala? Mary apontou para a porta logo as costas do garoto. - Voc sempre chata assim ou porque est morta? retrucou Liem, um sorrisinho se formando no canto dos seus lbios. - Vamos embora, Adam dito isso, Mary segurou a mo da criana e o arrastou at a porta, no dando a mnima para Liem que ainda continuou perto do homem congelado. - Espera ela escutou o rapaz correr atrs dela. melhor ns continuarmos juntos ou vai perder seu prncipe encantado, e no vai ter mais ningum para salvar a dondoca quando estiver em apuros. - Eu a defendo Adam estufou o peito, dando passadas largas. - Voc? caoou Liem em meios a gargalhadas. Um pirralhinho de seis anos? - Eu tenho sete anos, no seis! corrigiu Adam aborrecido, como se Liem tivesse errado por uma diferena de vinte anos. Assim que chegou a porta negra, Mary logo tratou de encontrar a alavanca prateada e puxar com toda fora. A pesada porta de mrmore subiu, revelando o prximo compartimento... Um mau cheiro familiar e podre chegou s narinas da garota quando a passagem finalmente fora aberta. Ser que ali dentro havia mais corpos de crianas? Mary rezava para que no quando atravessou para dentro da escurido, no esperando Liem para acompanh-la. - Voc est muito corajosa pra uma garota, no acha? escutou o rapaz comentar. Dentro da escurido profunda o cheiro cadavrico pareceu se adensar. Se fosse a algumas horas atrs Mary nunca entraria num cmodo escuro se no soubesse o que a esperaria l dentro, mas depois das tantas coisas que viu, escutou e sentiu era impossvel ser a mesma. Ela no podia ser a filhinha do papai ali ou sabia que iria cair no primeiro obstculo. Ela tinha que deixar seu lado mimado, deixar seu medo, e muitas vezes at mesmo a razo se quisesse realmente sobreviver. E alm de tudo ela tinha que ajudar uma criana de sete anos a encontrar o pai que estava em um dos muitos lugares macabros que residiam naquele mundo. No entanto agora ela estava no seu prprio lugar macabro, e se realmente quisesse sair com alma dali, levando Adam consigo, sabia que teria que fazer por merecer. - Novamente esse fedor horrvel comentou desanimadamente Liem bem prximo ao ombro dela, o barulho da passagem de mrmore fechando se misturando a sua voz. - Ser que esse lugar est cheios de bichos-papes? indagou Adam. E aqui est muito escuro, eu estou com medo. Prefiro o frio da outra sala que a escurido desse lugar. Mal o garotinho havia terminado de falar e um claro de fogo explodiu bem prximo a cabea de Mary. Ao avaliar com mais calma, a garota descobriu que se tratava de um objeto de pedra, feito uma tocha, cujo em seu topo um fogo vermelho

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danava fantasmagrico. Nenhuma mo segurava aquela fonte de luz, estava flutuando aparentemente sozinho em meio ao vazio da escurido. - No se preocupe, apenas uma tocha amenizou Liem quando Mary se preparava para sair correndo. Eu encontrei uma quando Dionaea me ofereceu ajuda, foi isso que me guiou quando desci a escadaria l em cima. - Escadaria? Mary no se lembrava de ter descido por nenhuma escadaria. Afinal, como voc chegou aqui primeiro que a gente? - uma longa histria, eu prometo que irei explicar tudo depois, mas agora no o momento certo para isso. O que quero que entenda que essa tocha de fogo no ir fazer mal nenhum a vocs, pois no fez a mim. - Acho bom nos explicar mesmo, mas e se a prpria Dionaea estiver controlando essa tocha? Isso est flutuando sozinho! Mary estava decidida a no confiar naquele objeto luminoso. - Olha! Ela est danando iluminado pelo fogo da tocha, o rosto de Adam sorria ao ver o objeto descrever crculos no ar, como se fosse um dono vendo seu cachorro brincar. E mais uma vez, ao ver aquela tocha indo de um lado por outro, interagindo com eles, Mary sentiu seu crebro dar um n. Era possvel que aquilo tudo estivesse mesmo acontecendo com ela?! - S faltava essa, uma tocha viva bufou a garota, no sabendo se ria ou chorava de sua desgraa. - Vamos sair daqui, agora ao menos j podemos ver onde estamos pisando Liem seguiu em frente, seu cabelo loiro refletindo com o fogo vermelho, mas algo mais, que o garoto carregava com as mos, refletiu quando ele passou por Mary. - O que voc est segurando? ela perguntou quando viu o forte brilho. No o Tringulo de Cibrio, algo muito maior! Pois ela havia notado que o que quer que fosse que o Liem segurava, era grande por conta do reflexo de mais de um metro que produziu. - Mas eu no estou segurando nada respondeu ele, sem olhar pra trs, as mos posicionadas de modo que a garota no pudesse ver o que estava segurando enquanto caminhava. - Se vire e mostre sua mo ento Mary tinha certeza que ele estava escondendo algo. O rapaz, obedecendo a garota, se virou e ergueu as mos, mostrando o que carregava. - Eu no acredito que voc fez isso! Mary se decepcionou. Uma grande espada, reluzente e imponente, estava estendida sobre as mos de Liem. A lmina longa da arma branca refletia o fogo da tocha flutuante juntamente com sua empunhadura que, pela cor dourada que possua, s podia ser feita do mais puro ouro. Mary no precisava ser uma vidente para entender de onde ele havia tirado aquela espada. - No era o tecido que o homem congelado usava que estava te interessando Mary amarrou a cara, a idia de pegar a espada e jogar o mais longe possvel comeando a brotar em sua mente. Voc estava pegando essa maldita espada! Voc louco?! Agora o fantasma daquele homem vai vir atrs da gente, eu tenho certeza! - Voc anda assistindo muitos filmes, Mary se defendeu ele. No porque a gente viu esqueletos andando e tudo mais que temos que ficar paranicos! Olha bem, ns temos uma arma contra Dionaea agora!

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- Arma contra Dionaea?! Voc acredita mesmo que tem como matar aquela velha?! Voc escutou quando ela disse que tem sculos de idade?! Eu realmente no irei me surpreender nada se ela for o prprio capeta! Um silncio se seguiu as palavras de Mary, o prprio fogo da tocha tremeluziu ao ressonar da ultima palavra... - Eu s achei que isso pudesse ajudar a gente em algum momento, assim como o objeto prateado que peguei da prateleira Liem abaixou a cabea. No falei sobre a espada porque vi a atitude que teve quando Adam quis trazer a coroa. - Desculpa pediu Mary, talvez o rapaz nem tivesse errado tanto em ter trazido a espada. Se no fosse pelo Tringulo de Cibrio que ele havia pegado provavelmente nenhum deles existiria mais. -, que na verdade eu estou com medo, esse mundo est me deixando mais chata que o normal. Mas quem conseguiria ficar normal numa situao feito essa? E se a situao no estava normal, agora ela estava ficando totalmente anormal. Pois enquanto Mary conversava com Liem, ela viu quando algo se moveu atrs do rapaz, na escurido. - Adam, voc viu isso? perguntou ela rapidamente, olhando para trs para se certificar se o garoto permanecia ali. - Vi o qu? a criana olhou confuso para ela, a fogo da tocha flutuante iluminando seu rosto branco. - Acho que no somos os nicos aqui falou Mary, um frio conhecido circulando por sua barriga quando voltou a olhar pra frente e constatou que realmente havia algo na escurido. - Voc viu alguma coisa? - indagou Liem, se virando para olhar o que se encontrava s suas costas. Adam logo se postou ao lado de Mary, a tocha de fogo o seguindo, fazendo o fogo vermelho que portava incidir maior claridade para frente, iluminando melhor o local onde Mary sabia que se escondia algo. A forma na escurido logo recuou, mas foi o bastante para Mary saber que realmente se tratava de uma pessoa, pois um de seus braos ainda permaneceu na claridade. - Quem est a? a lamina prateada da espada reluziu nas mos de Liem quando ele a ergueu. - voc, bruxa? Adam perguntou entre os dentes. No era Dionaea, disso Mary podia ter certeza, pois aquele brao branco no possua rugas ou qualquer coisa que pudesse indicar que ele pertencesse a uma idosa. Pelo contrario, seu tamanho s poderia pertencer a algum bem jovem... Lentamente o membro humano descreveu um circulo e subiu no ar, sumindo na escurido densa sobre a cabea de Mary e dos dois garotos. Se ela estava amedrontada antes, agora no conseguia nem mais saber o que sentia. Nunca havia sentido na vida uma sensao to intensa e angustiante como aquela. - melhor continuarmos andando disse Liem lanado um olhar preocupado para cima. Os trs garotos, guiados pelo fogo vermelho, perfuraram a escurido daquela imensa cmara. O piso negro sob seus ps dando a sensao de estarem andando sobre o vazio enquanto os ecos de seus passos ressonavam. Mary desejava que chegassem logo parede do outro lado, pois sabia que em algum ponto de l provavelmente encontrariam a porta de mrmore e logo saram da escurido daquela cmara fedorenta...

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- Me ajudaa uma voz baixa chegou aos ouvidos da garota. Em choque, Mary parou. - Quem est a? E ao olhar para os rostos assustados de Adam e Liem ela logo soube que eles tambm haviam escutado a mesma coisa. - Me ajude, por favor - um murmrio de pedidos de amparo comeou a se espalhar na escurido e, para o sofrimento de Mary, eram vozes de crianas... - Nos tirem daqui, eu imploro... - Salvem as nossas almas... - Eu quero a minha me... - No deixe ela nos levar para ele... E entre tantas vozes infantis, um ronco estranho soava. Era como se um gigante adormecido estivesse dormindo em algum lugar daquele breu, esperando ser despertado para fazer algo. Mary podia sentir a presena maligna no ar e Adam sentia o mesmo, pois seu brao se tornava cada vez mais fechado em torno da cintura da garota... - Isso no real, isso no real... repetia ele, os olhos cerrados de temor. - Vamos andar mais rpido Liem j se encontrava alguns passos frente, fazendo sinal para que Adam e Mary se apressassem. Assim que Mary e a criana desataram a correr, apavorados, o ronco assustador parou. No demorou muito para um novo som se misturar aos pedidos de ajuda das vozes infantis, o gigante aparentemente havia acabado de despertar de seu sono de beleza... - Fujam, fujam... - as vozes infantis estouraram em palavras de alerta, dizendo que Mary, Adam e Liem estavam correndo extremo perigo. O barulho misterioso era intimidador, como se algo muito grande e pesado estivesse se locomovendo sobre a cabea dos garotos. O fedor podre de carne humana tambm aumentou, e aumentou tanto que Mary viu tudo girar a sua volta. Ela iria acabar desmaiando por causa daquele odor... Tam! A testa da garota foi de cara na parede de mrmore, ela tentou se equilibrar, mas foi impossvel suportar a dor da pancada unida ao forte cheiro ruim. Seu corpo caiu de lado, aos ps de Adam. - Mary! gritou a criana, tentando segurar a menina, mas ele no tinha fora o bastante para impedir sua queda. E ali, quando estava olhando do cho para o teto sombrio, Mary enxergou finalmente o que de to maligno se encontrava naquela cmara. De tudo que havia visto at ento, de todas as criaturas assustadoras que haviam tentado pegar a garota, aquela era de longe a pior. Pois no era somente sua aparncia grotesca que assustou Mary, mas sim o horror, a tristeza, o pnico que sentiu ao visualizar aquela aberrao. Vrios corpos nus se mexiam, como minhocas numa larga panela, seus rostos sem olhos pareciam presos dentro de uma fina camada de pele e se precipitavam para fora, como se a qualquer momento pudessem romp-la. Muitos braos tambm se movimentavam, se esticando em movimentos quase que sincronizados, tornando aquela cena ainda mais medonha. Mas o pior de tudo no era a pele repleta de corpos e sim o olho, se que poderia ser chamado disso, que aquela enorme forma humanide possua. A crnea totalmente negra, sada deformadamente de um dos pontos da pele repleta de corpos, se concentrava em Mary, Adam e Liem. Os longos clios quase tocando os rostos dos garotos.

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- Corre, Adam! Mary gritou quando um tentculo se protuberou de dentro da pele onde os corpos se mexiam, indo na direo deles. A criana disparou, a tocha de fogo voando atrs dele, iluminando o caminho. O tentculo se esticou em perseguio, espalhando uma gosma de aspecto pegajoso pelo cho. Liem e Mary foram deixados no escuro enquanto viam o fogo vermelho ficar cada vez mais distante, iluminando a figura de Adam correndo. - Se levante e d o fora daqui Liem segurou a mo de Mary e puxou, pondo ela de p. Nesse exato momento a parede tremeu as costas dela, o mrmore pesado que ocultava a passagem estava subindo, familiares luzes verdes varando para a escurido. Liem j havia encontrado e puxado a alavanca prateada e agora eles estavam livres. - Adam, volte! gritou a garota, observando o fogo vermelho em meio escurido. Foi quando sentiu algo pegajoso se enrolar em torno de sua boca, puxando seu corpo para trs. - Melhor largar ela! Liem deu um golpe com a espada, partindo o tentculo em dois. Mary tirou o pedao do rgo tctil cortado que ainda insistia em se enrolar na sua cabea e jogou no cho, uma gosma fedorenta se espalhando por todo seu brao. - Argh! fez ela, a nsia de vmito no auge. - Atravesse a passagem, eu vou atrs do Adam! Liem berrou enquanto lutava contra quatro tentculos que se agitavam em torno dele. Mary olhou na direo do brilho verde que vinha da nova cmara a suas costas. Talvez no fosse o momento para se corajosa, ela sentia que no conseguiria se manter acordada por muito tempo com aquela monstruosidade cheias de tentculos fedorentos tentando captur-la. Ela seria mais um peso para Liem proteger. Sem dizer nada, a garota se virou quando Liem cortava dois tentculos com uma espadada s, o monstro sobre sua cabea soltando um guincho de dor mesmo a boca no estando visvel. Mary atravessou para dentro da claridade da nova cmara, o medo de algo de ruim acontecer com Adam e Liem fazendo seu corpo tremer descontrolado. A porta de mrmore, no sendo novidade, se fechou logo em seguida a passagem da garota. Enfim o ambiente havia mudado nessa nova cmara. As paredes ainda eram de mrmore negro, mas no formavam nenhum circulo ao redor. Essa enorme sala retangular era muito maior que as outras e havia no mnimo vinte candelabros espalhados por suas paredes, todos acesos com o fogo verde. No centro do cmodo um tapete vermelho e empoeirado estava esticado, seu inicio ia de duas portas duplas e altas at um trono de pedra que se encontrava bem prximo a loira. Ela sabia que se encontrava num dos lugares mais importante que um castelo poderia ter; o cmodo onde residia o trono do rei. - Maaary! o grito de Adam varou a parede atrs dela. Imediatamente a garota se virou, se arrependendo de ter atravessado a passagem e ter deixado a criana, e foi com uma grande surpresa que deu de cara com ela mesma. - Tonta xingou-se ela ao perceber que havia tomado susto toa. Um grande espelho dominava toda parede atrs do trono do rei, refletindo todo o cmodo e dando a impresso a Mary de estar num espao muito maior. Ela viu seu reflexo a imitar do outro lado, percebendo como seu rosto estava plido de pnico. Havia vrios rasgos em sua cala jeans e sua jaqueta preta estava coberta de gosmas

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amareladas que o tentculo deixara. Ao ver o sangue que dominava suas mos a garota se lembrou das plantas espinhentas no corredor do calabouo. Sua aparncia no estava nem um pouco saudvel. - Adaam! gritou ela, iniciando uma leva de pancadas no espelho. Ela podia ver a linha fina que marcava a margem da porta de mrmore do outro lado. Um conhecido barulho de parede deslizando soou, algum havia acabado de entrar no cmodo onde ela estava. - Ol, Mary uma voz delicada, porm firme, chegou aos ouvidos da garota como navalha. O imenso espelho perante Mary refletiu a bela mulher ruiva que saiu de uma passagem lateral, sob um candelabro. Seu cabelo vermelho e encaracolado somado as feies finas e delicadas tornavam seu rosto simplesmente perfeito. Seu jeito de andar era confiante e intimidador, como se ela estivesse ciente da beleza que possua. Um longo manto azul de seda descia at seus ps, deixando ainda mais elegante sua caminhada at Mary. A garota observou a mulher parar ao seu lado e a encarar atravs do espelho. Os olhos dela eram de um castanho avermelhado, quase que sobre-humano. Era impossvel no se sentir inferior, e foi assim que Mary se sentiu. - Quem voc? perguntou, seus olhos azuis tentando sustentar a fora dos olhos avermelhados. - Eu sou a rainha respondeu a bela em tom superior, o queixo um pouco erguido como se estivesse a olhar para uma criada. e voc est no meu castelo. - Ah, me des-desculpa, eu... eu no tive a inteno gaguejou a garota, ainda escutando Adam chamar seu nome do outro lado da parede. que meu amigo est preso do outro lado, tem uma criatura horrvel tentando pegar ele... - No chame meu amigo de criatura horrvel, ele uma das criaturas mais poderosas desse mundo censurou a mulher entre os dentes, parecia estar muito aborrecida. - Seu amigo? uma criatura m, engole crianas! - M? a mulher aproximou seu rosto mais pra perto do espelho, fulminando Mary com o olhar. - Voc tem certeza que sabe o significado de mau? O que mau pra mim pode no ser mau pra voc, assim como o que ruim para um rei no ruim para o servo. Vocs insistem em dividir tudo quando na verdade o tudo uma coisa s. Vocs so somente dignos de pena, por vezes nem isso. - No estou entendendo aonde quer chegar Mary recuou, estava comeando a sentir medo daquela mulher. - AHHHHHH! a mulher gritou insanamente. - Voc no entende aonde quero chegar, querida?! Vou lhe mostrar ento... A mulher enfiou com violncia a mo dentro das vestes e retirou um objeto dourado, Mary entendeu o que j deveria ter entendido h bastante tempo... - Dionaea! exclamou ela, levando as mos boca. Ao olhar pro lado, sem utilizar o reflexo no espelho, Mary enxergou a senhora careca bem perto dela, os lbios bem prximos do Triangulo de Cibrio. Ela estava invocando algo... As cinco mos monstruosas romperam para fora, se esticando na direo de Mary e agarrando o pescoo da garota. - Me solta! gritou ela ao sentir a unhas afiadas perfurarem seu pescoo aos poucos.

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- Te soltar?! Dionaea ria. Eu vou acabar com voc! No soube aproveitar tudo que falei sobre o nimbo, e por qu?! Por conta de uma criana chata e chorona! Agora voc vai perder sua alma junto com a dele, sua idiota! E foi Dionaea falar em Adam que a passagem atrs de Mary comeou a se mover. A loira sentiu a esperana invadir seu corao ao ver a parte do espelho subindo, revelando centmetros de escurido. Por esse pouco espao Liem e Adam deslizaram para a claridade esverdeada, os tentculos estranguladores ainda tentando agarr-los. Agora Mary poderia at perder a alma, pois sabia que os garotos ainda tinham chance de voltar pro mundo dos vivos. E melhor ainda, aparentemente haviam encontrado uma amiga para pr em seu lugar; a tocha flutuante no parava de queimar os tentculos com seu fogo vermelho, fazendo os membros retornarem para a escurido. - Mary! Adam gritou quando viu a garota sendo sufocada. Liem se levantou rapidamente e correu para perto da loira, desferindo golpes contra as mos compridas em torno dela. Assim que a espada separou as mos longas dos antebraos, Mary viu os dedos em torno de seu pescoo se transformarem em fumaa preta. - Voc est bem? Liem ps a mo no rosto da garota, o olhar bastante preocupado. Ento, olhando para seu reflexo no espelho, Mary viu a fonte da preocupao no olhar do rapaz. Ela provavelmente no sentia dor por conta do sangue quente que circulava por seu corpo, mas o fato era que seu pescoo jorrava sangue, as unhas afiadas daquelas mos horrendas haviam feito profundos cortes. - Vocs acham que podem lutar contra mim?! a linda mulher os encarava pelo espelho. - Como isso...? Liem estava visivelmente confuso com a imagem da mulher ruiva que Dionaea refletia no espelho. - Essa no! Mary falou ao ver novas mos brotarem dos antebraos decepados, os dedos no perdendo tempo em se esticar na direo dela e de Liem. - Venham pra c! Adam gritava bem prximo a passagem sob o candelabro, de onde Dionaea havia sado minutos antes, a tocha flamejante no parando de rodear em torno dele. Liem e Mary correram, as mos flutuando atrs deles feito abutres carniceiros. - Olha s para vocs, fugindo como trs covardes! Dionaea continuava suas gargalhadas, sua imagem no espelho imitando seus movimentos de um modo mais gracioso e belo. Os trs garotos atravessaram pela passagem aos trancos, quase sendo alcanados pelas mos, e se depararam num lugar que j conheciam. As seis cadeiras ainda circulavam a mesa redonda e as velas ainda permaneciam todas acesas quando Mary entrou naquele sto cavernoso pela segunda vez naquele dia. Estavam no pequeno cmodo baixo onde Liem havia dito que iria lev-los at Dionaea h horas atrs. Mary no sabia o motivo que fez o rapaz conduzir ela e a criana at a senhora naquele momento, mas sentia de alguma forma que agora podia confiar nele. - Eu quero a alma da criana! o grito de desespero de Dionaea varou as paredes quando os trs garotos passaram pela porta esburacada de madeira. Eu fui gentil com vocs, falei tudo que sabia para poder ajud-los a retornar para o mundo dos vivos, e olha como me pagaram! Vocs so ingratos, isso que vocs so!

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Mary olhou para trs e viu quando os fogos das velas aumentarem espantadoramente, dominando tudo dentro daquele sto, e explodiram na direo deles. Quando ela, Adam e Liem saram para o ar livre da floresta, sentiram um alivio repentino que logo acabou, pois o fogo atrs deles no se deteve em ficar na gruta entre o paredo rochoso... Os galhos secos das rvores arderam em chamas de um em um, obrigando os trs a continuarem correndo, aos tropeos, entre as razes traioeiras que cobriam todo o cho daquela floresta. A tocha flutuante ainda os acompanhava, tambm voando em alta velocidade, como se estivesse fugindo de um balde dgua fria. Mary nunca havia acreditado que um lugar como aquele de fato pudesse existir, mas agora era obrigada a admitir que o inferno era bem mais pavoroso do que aquele que conhecia por livros. E obviamente, mais maluco tambm!

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