Manual prctico de compostaje y lombricultura

PROGRAMACIN DE CURSOS HUERTOS ECOLGICOS

Elaboracin de compost y humus de lombriz

Manual prctico de tcnicas de compostaje y lombricultura (9 y 10 de Julio)
Jos Antonio Esteve Roch Ingeniero Tcnico Agrcola

Actividad subvencionada por:

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

-1-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

MANUAL PRCTICO DE TCNICAS DE COMPOSTAJE Y LOMBRICULTURA

INDICE:
1. Qu es el compostaje 2. Las ventajas del compostaje 3. Qu restos orgnicos podemos compostar 4 Cmo elaborar el compost 5 Cmo emplear el compost 6 Consejos varios 7. Qu es la lombricultura 8. Cmo hacer lombricompost 9. Qu materiales echar y cuales no 10. El lombricompostero 11. Solucin de problemas 12. Caractersticas del lombricompost 13. Utilizacin del lombricompost

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

-2-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

1. QU ES EL COMPOSTAJE
Es una tcnica que imita a la naturaleza para trasformar -de forma ms acelerada- todo tipo de restos orgnicos, en lo que se denomina compost o mantillo, que tras su aplicacin en la superficie de nuestra tierra se ira incorporando al suelo y transformndose en humus, que es la esencia del buen vivir de un suelo saludable, frtil y equilibrado en la naturaleza. Esta tcnica se basa en un proceso biolgico (lleno de vida), que se realiza en condiciones de fermentacin aerobia (con aire), con suficiente humedad y que asegura una transformacin higinica de los restos orgnicos en un alimento homogneo y altamente asimilable por nuestros suelos. En este proceso biolgico intervienen la poblacin microbiana como son las Bacterias, Actomicetos, y Hongos que son los responsables del 95% de la actividad del compostaje y tambin las algas, protozoos y cianofceas. Adems en la fase final de este proceso intervienen tambin macroorganismos como colmbolos, caros, lombrices y otros de otras muchas especies. El compostaje se ha efectuado desde tiempos remotos y se conoce con diferentes nombres. Hay muchas formas de desarrollarlo. En la actualidad existen grandes plantas industriales de compostaje que se nutren de los residuos de ciudades o zonas altamente pobladas donde se comienza a organizar la recogida selectiva de basuras. En estas grandes plantas de compostaje industrial se utilizan tanto los residuos orgnicos de alimentos, agrcolas, ganaderos, forestales y lodos extrados de las depuradoras de aguas residuales. Pero tambin se est extendiendo en zonas rurales el compostaje domstico y el colectivo. En nuestras zonas rurales, a pesar del retroceso de la ganadera, de la agricultura y de la selvicultura, se est produciendo una gran expansin de zonas urbanizadas de viviendas unifamiliares con jardines y huertos. En ellas se generan importantes cantidades de variados restos vegetales que junto a los restos orgnicos de alimentos o de cra de animales son un gran recurso que podramos aprovechar tanto en cada vivienda como colectivamente con las tcnicas de compostaje.

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

-3-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

2. LAS VENTAJAS DEL COMPOSTAJE

Ahorraremos en abonos. Haciendo compost con nuestros restos orgnicos no necesitaremos comprar abonos ni sustratos, ya que los tendremos en casa gratis y de gran calidad. Ahorraremos en recogida de basuras. Se estima que entre el 40 y el 50% de una bolsa de basura domstica est formada por desechos orgnicos. Es un gasto absurdo pagar porque se recojan, trasladen y amontonen para que se pudran o ardan estos restos y los de las podas y siegas del csped -muchas veces a decenas de kilmetros- pudindolos transformar en un rico abono en nuestra propia casa o entorno inmediato con el consiguiente ahorro. Contribuiremos a reducir la contaminacin. Cuanto ms cerca aprovechemos los restos orgnicos ms se reducir el consumo de combustibles para el transporte, habr menos acumulacin de desechos en vertederos y contribuiremos a una notable reduccin de sustancias txicas y gases nocivos en los mismos, puesto que en los vertederos los restos orgnicos se pudren (sistema anaerobio), envueltos con todo tipo de materiales inorgnicos. Por supuesto que tambin evitaremos la contaminacin producida al quemarlos. Mejoraremos la salud de la tierra y de las plantas. El compost obtenido de nuestros desechos orgnicos se pude emplear para mejorar y fortalecer el suelo del csped, de los arbustos, de los rboles y del huerto, con una calidad de asimilacin incomparablemente superior a la de sustancias qumicas o sustratos de origen desconocido que compramos, ya que el compost vigoriza la tierra y favorece la actividad de la vida microbiana, evita la erosin y el lixiliviado de los nutrientes y en general potencia y favorece toda la actividad biolgica de los suelos, que es la mejor garanta para prevenir plagas y enfermedades en los vegetales.

3. QUE RESTOS ORGNICOS PODEMOS COMPOSTAR

Todo lo que empleemos influir de una u otra forma a lo largo de todos los procesos que se irn produciendo. Por eso hemos de adoptar la precaucin de no incluir nunca en el compostaje elementos txicos o nocivos. El siguiente listado facilitar la seleccin.

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

-4-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Materiales orgnicos compostables sin problemas

Plantas del huerto o jardn Hierbas adventicias o silvestres, (mejor antes de que hagan semillas) Estircol y camas de corral Ramas trituradas o troceadas procedentes de podas (hasta unos 3 centmetros de grosor) Matas y matorrales Plantas medicinales Hojas cadas de rboles y arbustos (evitando las de nogal y laurel real) Heno y hierba segada Csped (en capas muy finas y previamente desecado) Mondas y restos de frutas y hortalizas Restos orgnicos de comida en general no cocinados Alimentos estropeados o caducados Cscaras de huevo (mejor trituradas) Posos de caf (se pueden incluir los filtros de papel) Restos de infusiones (las que va en sobre sin l) Servilletas y pauelos de papel (no impresos ni coloreados); mejor reciclarlos Cortes de pelo (no teido) Lana en bruto o de viejos colchones (en pequeas capas y mezclado) Restos de vino, vinagre, cerveza o licores Cscaras de frutos secos

Materiales compostables con reservas o limitaciones

Pieles de naranja, ctricos o pia (pocos y troceados) Restos de carnes, pescados, mariscos, sus estructuras seas y caparazones Aceites y grasas comestibles (muy esparcidos y en pequea cantidad) Patatas estropeadas, podridas o germinadas Cenizas (espolvoreadas y prehumedecidas) Virutas de serrn (en capas finas) Papel y cartn (sin impresin de tintas en colores); mejor reciclarlos Trapos y tejidos de fibra natural (sin mezclar ni tintes acrlicos) Ramas y hojas de tuya y ciprs (muy pocas, troceadas y prehumedecidas)

No aadir nunca al compost

Materiales qumicos-sintticos Materiales no degradables (vidrio, metales, plsticos) Aglomerados o contrachapados de madera (ni sus virutas o serrn) Tabaco (cigarros, puros, picadura), ya que contiene nicotina y diversos txicos Detergentes, productos clorados, antibiticos
www.ecojardines.eu

Jos Antonio Esteve Roch

-5-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Para quienes se interesen por un compostaje ecolgico adems debern evitar materiales que puedan contener fungicidas, herbicidas y cualquier tipo de pesticidas porque siempre dejan algn rastro.

4. COMO ELABORAR EL COMPOST

Hay diferentes tcnicas para compostar aunque el procedimiento a seguir es el que nos ensean los diferentes ecosistemas naturales: primero, los elementos orgnicos que han acabado su ciclo de vida caen en la superficie del suelo; por la accin de los microorganismos y bajos condiciones de humedad y temperatura se van descomponiendo hasta transformarse en humus que es el almacn de las sustancias nutritivas para las plantas en el subsuelo. El humus es el resultado final y permanentemente cambiante de la compostacin de todos los materiales orgnicos y vegetales que se van depositando en la superficie de nuestros suelos. En palabras de Mariano Bueno "El humus es la clave de la fertilidad, es el estado intermedio entre vida orgnica y minerales inertes". El compostaje que nos proponemos hacer consiste en crear una serie de condiciones para que en el lugar donde elijamos acten los microorganismos y los macroorganismos a sus anchas y de la forma ms cmoda y apetecible posible. Esa enorme asociacin de vidas diferentes y diversas har el trabajo.

En todas la tcnicas de compostaje hay una serie de elementos invariables a tener en cuenta, que son: la relacin C/N, el pH, la humedad, el aire y la temperatura.
La relacin entre carbono y nitrgeno C/N. En el compost conviene incluir y mezclar restos orgnicos y vegetales muy diversos y diferentes. Para su activacin y para conseguir una composicin equilibrada hemos de atender la relacin de dos elementos que contienen todos ellos: el carbono (C) y el nitrgeno (N) y la relacin se expresar en C/N. La relacin ms apropiada para un compost equilibrado se establece en torno a un 25/1 35/1 por lo que la mezcla de materiales nos tendr que dar una relacin C/N final prxima a estas cifras. A continuacin se plantea una lista de estas relaciones de diferentes restos orgnicos y vegetales. Niveles altos de Nitrgeno

Orines: 1/1 Estircol de aves y deyecciones frescas de animales: 5-15/1 Purn de ortigas y ortigas frescas: 3-15/1 Csped recin cortado: 10-20/1 Plantas leguminosas recin cortadas: 10-20/1 Abonos verdes antes de la floracin y maduracin de semillas: 10-20/1
www.ecojardines.eu

Jos Antonio Esteve Roch

-6-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Restos vegetales frescos:10-20/1 Posos de caf:20/1 Restos de cocina: 15-25/1

Equilibrados en C y N

Consuelda, ortigas: 15-30/1 Estircol de oveja o caballo con cama de paja: 20-30/1 Hierbas al final del ciclo vegetativo: 20-30/1 Hojas de rboles frutales y arbustos: 20-35/1 Estircol de caballo con cama de paja: 20-40/1 Ramas de poda primaveral, trituradas finas o medianas: 25-40/1 Residuos de cultivo de champin: 30-40/1

Niveles altos de Carbono

Serrn: 500-1000/1 Papel y cartn: 150-300/1 Caas de maz secas: 100-150/1 Paja de trigo: 100-130/1 Sarmientos: 85/1 Turbas: 40-100/1 Agujas de pino: frescas 30/1, secas 150/1 Ramas de poda otoal y las muy gruesas: 30-80/1 Paja de avena, centeno y cebada: 50-60/1 Hojas de haya, roble y frondosas: 50-60/1

Es importante que el compost contenga una considerable cantidad de materiales con alto contenido en celulosa y lignina (paja, ramas, hojas), pues aunque su descomposicin es ms lenta tambin son mejores precursores del humus. El pH (acidez y alcalinidad). La expresin numrica del pH del agua pura es de 7 en una escala de 0 a 14; por encima de esta cifra se consideran soluciones alcalinas o bsicas y por debajo soluciones cidas. Elementos cidos en el compostaje son las hojas de arbustos de tierras cidas, las agujas de pino, las cortezas de ctricos; ante estos restos las bacterias y lombrices apenas actan y son los hongos los que ms intervienen. En un compostaje variado y bien mezclado, con una relacin C/N equilibrada, no hay porqu preocuparse del pH. La humedad. El grado de humedad aconsejable de los materiales que comienzan el proceso del compost est entre el 30 y el 80%. Hay que tener en cuanta que cada material que forma parte del comspost tiene un grado de humedad inicial diferente y
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

-7-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

que segn se vaya descomponiendo tambin se ir homogeneizando. Los niveles de humedad ptimos para un compost en su fase de maduracin se suele situar entre el 40 y el 60%.

El exceso de humedad produce compactacin de los materiales, falta de aireacin y por lo tanto putrefaccin y lixiliviados (lquidos). Est situacin impide la accin de los microorganismos aerobios. La falta de humedad ralentiza el proceso de descomposicin y tambin puede producir compactacin. La aireacin. La garanta de un buen compost est en que se produzca en condiciones aerobias, en presencia de aire, es decir oxgeno. Una aireacin excesiva desecar los restos y una insuficiente producir putrefaccin y elementos txicos, lixiliviados y malos olores. La cantidad de oxgeno tambin vara en funcin de los materiales a compostar y del momento de la descomposicin. En el momento inicial sera conveniente mantener espacios aireados en relacin al volumen de entre el 50 y el 60%. Con la descomposicin esta relacin ir disminuyendo hasta relaciones menores del 10% de aire en el volumen total de lo que se composta. La temperatura. Con los niveles de humedad y aireacin sealados y si el volumen de restos es suficientemente grande comenzar una elevacin de temperaturas al cabo de algunos das. Esta variacin de temperaturas tambin depender de la temperatura ambiente y de la forma del compostaje. Las temperaturas del compostaje pueden elevarse hasta los 70 aunque no es recomendable pues superando los 65 comienzan a morir gran cantidad de bacterias y microorganismos beneficiosos para el proceso. En cada rango de temperatura intervienen diferentes poblaciones microbianas y son muy pocas las que intervienen en casi todos ellos.
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

-8-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Las tcnicas de compostaje las podramos dividir en tres grupos principales: En superficie, en montn y en silos-compostadores.
Compost en superficie. Consiste en esparcir sobre el terreno (nunca enterrar, ni envolver), una delgada capa de material orgnico (de menos de 10 cm.), dejndolo descomponerse y penetrar poco a poco en el suelo. Segn se va dando el proceso natural de incorporacin al suelo se esparcen nuevos restos en un proceso continuo. Cuanto ms desmenuzado est ms rpida ser la absorcin pero tambin ms rpidamente se perdern algunos nutrientes. En zonas como las nuestra y en pocas no muy calurosas se puede depositar sin ningn tipo de proteccin. En situaciones de menor humedad ambiental y precipitaciones o altas temperaturas es mejor cubrirlos con una delgada capa de paja picada, hierba, conferas, etc. Este compostaje se emplea fundamentalmente en los huertos de frutales y sirve de acolchado de la tierra que a su vez impide la evaporacin de humedad y el nacimiento de hierbas no deseadas e incluso protege de heladas en pocas fras. Los organismos vivos del suelo son los que irn dando buena cuenta de los restos esparcidos y se encargarn de incorporarlos en los diferentes niveles del suelo. El compostaje en superficie tiene sus limitaciones de uso en huertos, pues algunos cultivos como las judas y las zanahorias no admiten bien este tipo de fermentacin. An as esta dificultad se puede superar con una adecuada distribucin de las plantas y de este tipo de compostaje en el huerto. Otra forma de compostaje en superficie consiste en sembrar leguminosas y otras especies (algunas crucferas como las mostazas), para luego segarlas o triturarlas dejndolas sobre la superficie. Compost en montn. Cuando hay una cantidad abundante y variada de residuos vegetales y orgnicos (sobre 1m3 o superiores), se puede llevar a cabo este tipo de compostaje que a su vez tiene una gran cantidad de variantes y de las que os proponemos algunas. Compostaje de podas vegetales

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

-9-

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Despus de acumular restos vegetales de todo tipo, se trituran estos y se mantienen sumergidos en agua en alguna alberca o bidn, durante 24 o 48 horas segn grosorDespus se agrupan en montn de 2x2x1,5 m. y se mantiene durante 21 das. Posteriormente se deshace este montn y se vuelve a rehacer en forma piramidal de 2,2m de base por 1,6m de altura y la longitud que nos imponga la cantidad de residuos, y se cubre con 2 3 cm. de tierra o arena y a su vez protegido por ramas o pinocha, durante al menos 90 das. Compostaje residuos vegetales y estircol Se trituran los residuos y se remojan durante 3 das. Se recolectan hierbas aromticas en toda la variedad posible y se remojan a su vez durante 24 horas. Despus se hace un montn de capas alternas de 15 cm. de residuos vegetales, otra de estircol de oveja o caballo y una tercera de las hierbas aromticas. Se suceden esta serie de capas hasta alcanzar una altura de unos dos metros y se deja durante 21 das. Despus se deshace y se vuelve a rehacer en forma piramidal de 2,2 m de base por 1,6 m de altura y se deja 90 das. Compostaje de conferas Se trituran las ramas y junto a las hojas se ponen a remojo durante siete das. Se sacan y se amontonan durante 21 das. Se deshace el montn y se vuelve a rehacer con forma trapezoidal de 2,2 m de base por 1,6 m de alto y 1,1 m de anchura menor, se cubre con una capa fina de tierra y otra superior de ramas y se mantiene durante 90 das. Resulta muy aconsejable regar peridicamente con purn de ortigas para activar la lenta descomposicin. Compostaje de hojas Se hace un montn con series de capas que comienzan con de 25 cm. de hojas, otra de dos dedos de ramas trituradas, se le monta otra de residuos de cocina o cortes de csped y despus otra de hojas. Siempre la ltima capa ser de hojas. Se cubre el montn con tierra para evitar que se vuelen las hojas y al cabo de un mes lo mezclaremos y airearemos. Compost en cajoneras o silos. Muy indicado para cantidades domsticas de residuos orgnicos de alimentos, jardn y pequeos huertos. Se pueden emplear compostadores comercializados de todos los tamaos y materiales o construirlos respetando unas sencillas indicaciones. La cajonera o silo es muy sencilla de preparar. Un cajn hecho de cualquier tipo de material con un volumen suficiente como para contener todos los residuos orgnicos que vayamos produciendo durante al menos cuatro meses. No tiene fondo
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 10 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

ya que es fundamental el contacto directo entre la tierra y los restos; deber tener orificios de ventilacin por todas sus caras. La parte superior la cubriremos para controlar mejor la humedad aunque tambin conviene que tenga pequeos orificios de ventilacin y entrada de algo de humedad ambiental; Por esta parte se vertern los residuos. Una de sus caras laterales estar preparada para abrirse y poder acceder mejor al montn. En la parte inferior de este lateral incorporaremos una pequea trampilla por donde poder sacar el compost ya preparado. El compostaje en estas cajoneras o silos puede funcionar de forma continua respetando las condiciones de humedad y aireacin que indicbamos ms arriba. El funcionamiento es muy simple. El olor desagradable (no confundirlo con el olor habitual de cada tipo de los restos orgnicos), nos indicar compactacin, exceso o falta de humedad y falta de aireacin que se resolver volteando los residuos. Si observamos que comienzan a aparecer una coloracin excesivamente blanquecina (presencia de gran cantidad de hongos filamentosos), estaremos ante un defecto de humedad que se resolver remojando los residuos. Si tenemos cuidado de ir mezclando los residuos ms acuosos con los menos acuosos y los ms nitrogenados con los menos, nunca nos dar problemas. Es conveniente que antes de asentar el compostador descastemos la vegetacin de la base que vaya a ocupar. Tambin al inicio de la actividad es conveniente que pongamos sobre el suelo que previamente hemos desnudado de vegetacin, unas ramas de arbustos delgadas para facilitar la aireacin inicial y algo de compost maduro para acelerar la activacin de la descomposicin. Hay otro tipo de compostaje en cajonera o silo basada en sucesivos volteos de los residuos. En alguno de ellos se utilizan dos o tres espacios en los que se van volteando y rehaciendo los montones de forma progresiva. En este sistema se necesitan residuos de mayor contenido en nitrgeno pues se va perdiendo en los sucesivos volteos.

5. COMO EMPLEAR EL COMPOST

El compost se puede utilizar en cualquier momento de su elaboracin. Otra cuestin es qu aporta a la tierra en cada fase de su proceso de descomposicin y dnde y cmo aportrselo. Para dosificar su distribucin adems de diferenciar entre su uso en huertos, rboles o arbustos y csped, hemos de conocer un poco la salud y el vigor del suelo y
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 11 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

fundamentalmente su estado de actividad biolgica y su contenido en materia orgnica y por tanto en humus. Los materiales sin fermentar, recin amontonados, no estn en condiciones de incorporarse al ciclo de nutrientes de la tierra o las plantas. Pero pueden servir como acolchado de la tierra o del propio compost maduro, y con el tiempo y la actividad de los microorganismos se ir incorporando al proceso de humificacin. Es el momento de mayor presencia de nutrientes y tambin el de menor asimilacin de los nutrientes para los suelos y las plantas. El compost fresco puede tener algunas semanas o varios meses pero en l se puede apreciar la actividad de macroorganismos como lombrices, cochinillas y otras especies. Tambin se pueden reconocer an algunos restos porque slo estn parcialmente descompuestos. Este compost joven no tiene porqu desprender malos olores. Puede ser parcialmente aprovechado por las races pero hemos de evitar que sus partes no descompuestas entren en contacto con las races pues contienen an sustancias inhibidoras y adems si se entierran pueden producir putrefacciones y elementos txicos por falta de oxgeno. Debe ser utilizado exclusivamente en superficie, tiene un valor fertilizante elevado y favorece a los microorganismos del suelo. Nunca se debe enterrar y segn las condiciones ambientales conviene protegerlo con un acolchado en su uso en huertos. El compost maduro. Puede tener de entre varios meses a un par de aos. Apenas se apreciar presencia de lombrices y los restos orgnicos ya no son reconocibles porque estn perfectamente descompuestos. Tiene una estructura homognea, un olor agradable y un color prcticamente negro. Se puede utilizar en cualquier tipo de planta sin riesgo a producir inhibiciones u otro tipo de efectos negativos en su crecimiento. Su poder fertilizante es inferior con respecto a un compost joven puesto que muchos de sus elementos han desaparecido en el proceso de descomposicin. Su uso es muy adecuado en tierras arcillosas y pude emplearse en cobertura o ligeramente mezclado con las capas ms superficiales de la tierra. El compost viejo. Tambin se le denomina mantillo. Siempre tiene ms de un ao y est en la fase de mineralizacin. Se puede mezclar con la tierra e incluso enterrar y su accin es ms eficaz en tierras pesadas. El purn de compost. Para usos puntuales de fertilizacin de algunas plantas o activacin del propio compost, se puede utilizar el purn de compost que es simplemente la extraccin lquida de muchos de los componentes slidos del compost. Para hacerlo se comienza por poner a macerar una proporcin de compost maduro y agua en relacin de peso y volumen de compost y agua de 1/10 o de 3/10,
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 12 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

dependiendo de la fuerza que pretendamos obtener. Se deja macerar durante un mnimo de una semana, revolviendo al menos una vez al da. Despus se filtra y el agua con los nutrientes su utiliza en forma de riego en la base de las plantas cuidando de no mojar las hojas ni los tallos. Los slidos sobrantes se pueden echar al compostaje o distribuirlos en cobertura. Uso en semilleros y en macetas. Para preparar este tipo de sustrato conviene mezclar una parte de compost maduro y tres de tierra. Para evitar inhibiciones en la germinacin o en desarrollo de las races de las plantas, el compost debe ser maduro.

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 13 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

MATERIA Estado de la ORGNICA materia orgnica FRESCA Peso aproximado 10kg (Ejemplo 10kg)

SEMIDESCOMPUESTA DESCOMPUESTA MINERALIZACIN INICIO DE LA Compost fresco (2- Compost maduro (6- Compost viejo (ms DESCOMPOSICIN 3meses) de un ao) 9meses) 8kg 6kg 30-40% 20-30/1 4kg 20-30% 15-20/1 2kg <20% Muy variable

40-50% Proporcin de agua 70-85% 80/1 (muy variable) 30-45/1 Relacin C/N

Estado, forma presentacin

Usos recomendables

Como acolchado en capas de unos 10cm. No Sobre la tierra, protegido con paja o hierba. No enterrar. enterrar. An no alimenta a los cultivos.

Sobre la tierra o ligeramente Se puede mezclar con la tierra o mezclado. An no alimenta enterrar. Ya alimenta los cultivos. directamente a los cultivos.

Tierras Usos en funcin del Tierras pedregosas o calientes muy arenosas tipo de suelo aireadas

calcreas, y bien Tierras francas

Tierras arcillosas

Tierras pesadas

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 14 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

6. CONSEJOS VARIOS
Tamao de los restos. Los restos de podas de arbustos y ramas conviene triturarlos en trozos lo ms pequeos posibles. La razn es acelerar su descomposicin. Aunque no los troceemos tambin se descompondrn pero ms lentamente y adems puede ser que entre ellos se creen huecos demasiado grandes donde se produzca una excesiva aireacin y paralizacin de la actividad de los microorganismos por falta de humedad. La falta de trituradoras podemos compensarla con el uso de motosierra, segadora, desbrozadora, motocultor o simplemente herramientas manuales. Acelerantes de la descomposicin. Los materiales con un alto contenido en nitrgeno son buenos acelerantes del compost y ya os hemos facilitado una tabla donde se pueden apreciar mejor cuales son. An as hay ocasiones en que podemos incorporar otros activadores como compost maduro, un manojo de ortigas o en purn, o simplemente orines, suena feo pero son efectivos y no crean ningn problema higinico ni sanitario en el compost. Para preparar el purn de ortigas se introducen en un recipiente de cristal, de madera o de hierro, entre ochocientos gramos y kilo de las partes areas de las ortigas (nunca rizomas), con 10 litros de agua, o una proporcin similar. Se cubre la boca del recipiente con algn material que le deje respirar y se revuelve todos los das y a ser posible varias veces al da. Ir producindose una fuerte espuma que ir disminuyendo y a partir de ocho o diez das casi ya no la producir. Eso depende de la temperatura ambiental, de la cantidad de volteos y de las propias ortigas. Despus de eso se cuela el purn y se guarda en un recipiente como los indicados. Para activar el compostaje se emplea en forma de riego, diluido al 10%. Restos de comidas. Para manejar ms cmodamente los residuos es aconsejable tener en la cocina un pequeo recipiente con tapa donde los vamos guardando y cuando llenamos el recipiente lo vaciamos en el compostador o en el montn de compostaje. Los restos de peladuras de verduras o frutas se pueden aadir al compost sin triturar pues con ello se favorece una mejor aireacin. El agua de coccin de cualquier producto que no vayis a utilizar tambin se puede echar al compost. Tambin se pueden compostar cualquier comida preparada o envasada que se haya deteriorado. Vigilar esas pequeas pegatinas que ahora ponen a cada pieza de fruta, verdura e incluso fruto seco pues no es recomendable que vayan al compostaje. Se pueden compostar espinas, huesos, caparazones, corchos, huesos de fruta y cscaras de frutos secos, pero si no los trituramos les costar mucho
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 15 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

descomponerse. Si los echamos sin trocear cada vez que cribemos el compost terminado, podemos devolver estos restos al compostador pues activarn a los otros ms frescos. Csped. Los restos de siega de hierba contienen una gran cantidad de humedad y ello propicia su compactacin. Para emplearlos hemos de tener cuidado en mezclarlos con otros restos ms secos como paja, hojas, triturado de podas, cartn o papel (no tintados), o tambin extenderlos para que se oreen y despus se podrn emplear con los restos de comida o vegetales ms frescos. En todo caso hemos de emplearlos en el compost en capas delgadas o bien mezclados con otros restos

7. QU ES LA LOMBRICULTURA La lombricultura o el vermicompostaje es una tcnica que consiste en la utilizacin de lombrices para la obtencin de compost a partir de restos de materia orgnica. A este compost se le denomina vermicompost, lombricompuesto o humus de lombriz. En principio, las materias primas para el lombricompostaje son las mismas que para el compostaje, aunque con algunos matices referentes a las condiciones y contenidos necesarios para que las lombrices puedan llevar a cabo su metabolismo. Es una tcnica que puede llevarse a cabo en espacios reducidos, por lo que suele ser ideal para pisos con o sin terrazas. Simplemente se trata de favorecer las condiciones ambientales en las que viven las lombrices de forma natural debajo del suelo, para que con su actividad contribuyan a liberar los compuestos esenciales y ponerlos nuevamente a disposicin de las plantas. Existen multitud de tipos de lombrices, pero la ms utilizada para lombricultura es la conocida como lombriz roja de California (Eisenia foetida). De color rojo prpura, con la cola algo achatada y levemente amarilla. El peso es de un gramo aproximadamente y mide de 5 a 9 cm, con 3-5 mm de dimetro. Para mantener en condiciones ptimas nuestras lombrices y conseguir un buen humus de lombriz: 1. Ausencia de luz: las lombrices viven debajo de la superficie del suelo, no toleran bien la luz, por lo que deben estar en un recipiente tapado. 2. Humedad: la presencia de cutcula permeable hace que pierda agua fcilmente, no les conviene que baje drsticamente la humedad, por que no slo paraliza la actividad sino que puede reducirnos la poblacin.
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 16 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

3. Temperatura: el ptimo debe oscilar entre los 20C, aunque resisten temperaturas entre los 4-30C. As cuando la temperatura es inferior a 7C , las lombrices no se reproducen, pero siguen produciendo abono, aunque en menor cantidad. 4. pH, no soportan valores inferiores a 4.5, la acidez les resulta desagradable, aunque algo leve pueden tolerarla. 5. Alimentacin: prefieren los restos vegetales algo descompuestos con una relacin C/N relativamente baja, esto hace que presenten una fuerte selectividad con respecto a la vegetacin que existe sobre el suelo. Los restos de verduras y frutas de cocina son de su agrado en cuanto a la relacin C/N. La lombriz roja alcanza su madurez sexual a los 3 meses de edad. Una vez cumplido este periodo ya est en condiciones de aparearse. Se reproduce con un periodo de 7 das, durante el cual pueden permanecer inmviles hasta 10-15 minutos que dura el apareamiento. De cada cocn (huevo) depositado salen como media unas lombrices (entre 2 y 20) que son totalmente independientes, de un tamao de 1 mm, presentan un color blanco transparente que se vuelve rosado a los 5 6 das, y que pasa definitivamente a rojo oscuro a los 15-20 das. Son muy prolficas, por lo que una sola lombriz adulta puede reproducirse unas 36 veces al ao y cada una producir 0,3 gr diarios de humus.

8. CMO HACER LOMBRICOMPOST Para comenzar, debemos elegir el lugar donde pondremos el lombricompostero con las lombrices. Este puede ser la terraza, el balcn o el patio, e incluso en el interior de la casa. Si es en el exterior se ubicar en un lugar sombreado en verano y protegido de las heladas en invierno, para as mantener las condiciones de temperatura y humedad necesarias. Tambin es importante tener en cuenta la accesibilidad, ya que tendremos que llevar restos de comida continuamente y no debemos tener obstculos que dificulten la tarea. Una vez elegido el lugar, se consigue un sustrato donde puedan vivir las lombrices. Normalmente se suele obtener junto con la compra de los anlidos, pero si no es el caso podemos obtenerlo estabilizando tierra de bosque o del jardn, mezclado con estircol de animal ya fermentado. Esta tierra debe dejarse extendida
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 17 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

durante al menos 15 das, para que no quede ningn elemento activo en ella. Cuando se estabilice tendr un color marrn oscuro, no presentar mal olor y al tacto ser semi-pastoso, lo que indica que el pH, humedad y temperatura son ptimos para que puedan aadirse las lombrices. Una vez conseguido el sustrato para las lombrices es aconsejable una capa de cartn o papel de peridico para mantener la humedad del cubo. Las lombrices acabarn descomponiendo el cartn. Encima de esta capa o al lado (depende del modelo de lombricompostero) ubicamos el sustrato que hemos mencionado anteriormente, en el que vivirn las lombrices, las cuales aadiremos a continuacin. La siguiente capa ser de materia orgnica vegetal, procedente de nuestros residuos diarios. La cantidad de comida que hay que echar depender del nmero de lombrices y capacidad del recipiente. Una vez inoculadas las lombrices, pasar un tiempo de 7 a 15 das hasta que consuman el sustrato, dependiendo de la cantidad de alimento y densidad de poblacin. Cuando el sustrato est consumido se observarn grumos pequeos siendo sta la caracterstica principal de que el lecho no tiene comida, teniendo la necesidad de agregar ms sustrato. La ausencia de lombrices en los nuevos materiales que se aaden de alimento, nos indica que no es de su agrado. A medida que vayamos echando comida, las lombrices irn ascendiendo de las zonas en las que ya han consumido todo (que sern las ms inferiores del cubo) a las zonas con materiales ms frescos. Por lo tanto tendremos una progresin en cuanto a la madurez del lombricompost dentro del mismo cubo. A su vez nos producirn un lixiviado que se puede recoger debajo del cubo, y que sirve de abono lquido para las plantas. El lombricompost libre de lombrices, podremos extraerlo y dejarlo secar para posteriormente utilizarlo en nuestras jardineras, macetas

9. QU MATERIALES ECHAR Y CULES NO 9.1. Materiales convenientes para el lombricario Si los materiales no son adecuados (o no se acondicionan bien), las lombrices se resentirn, llegndose a ralentizar o interrupir el proceso. Este apartado es muy importante ya que un error grave, incluso puede ocasionarnos la prdida de la poblacin de lombrices.

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 18 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Existen dos ingredientes bsicos, cuya proporcin es fundamental para la velocidad del proceso. Son el nitrgeno y carbono. Si se dan errores en este aspecto puede desarrollarse un proceso de putrefaccin, que llevara la aparicin de malos olores y sustancias como el cido sulfhdrico y el amoniaco. Estos compuestos son perjudiciales para nuestras lombrices y los microorganismos que nos interesan. Carbono El carbono o fibra (celulosa), se emplea para acondicionar el material hacindolo ms esponjoso y aireado. Adems, una vez finalizado el proceso, dejan finas partculas de fibra que mejora las cualidades del humus. Podemos encontrarla en cscaras de cereales. Aunque en casa las lombrices tambin pueden alimentarse de papel y cartn, siendo los papeles no tratados los ms adecuados. Lo emplearemos para acondicionar el material, por ello debe triturarse y humedecerse. Siempre que aadimos restos estamos introduciendo carbono en una proporcin u otra, normalmente los restos de vegetacin seca contienen mayor proporcin de carbono. Nitrgeno Los materiales con mayor contenido en nitrgeno se pueden clasificar en 2 tipos: residuos domsticos y vegetacin verde. Residuos domsticos Los restos de cscaras de frutas y verdura contienen bastante nitrgeno, es decir, su relacin C/N es bastante baja. Son pastosos y cuesta picarlos. Una vez aadido puede cubrirse con papel o tierra para que no atraigan a las moscas. Vegetacin verde Cualquier resto vegetal que sea verde y fresco contiene bastante nitrgeno. Se deben evitar siempre determinado grupo de plantas que pueden crear problemas de acidez y sustancias txicas como veremos en el siguiente apartado. Las casas con jardn y csped deben tomar precauciones y no aadir toda la siega de un solo da. Es recomendable aadir poca cantidad o mezclar con material seco para evitar un incremento desmesurado de la humedad que llevara a un proceso de putrefaccin. Si se produce bastante cantidad de csped, ste se puede acumular y
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 19 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

dejar que seque para aadir como material seco (carbono). Pero lo mejor es fabricarse o adquirir un compostador. La siguiente lista de materiales vegetales y restos de cocina est ordenada de ms jvenes (de alto contenido en nitrgeno y descomposicin rpida) a ms viejos (de alta proporcin C/N y descomposicin baja): Desperdicios de cocina, podas de verduras, cortes de csped, adventicias verdes, plantas secas, hojas secas, acolchado y paja , cereales y avena, cascarillas de arroz, papel, serrn y virutas. Otros Existen otros materiales que se pueden aadir al lombricompostero y que aportan otro tipo de elementos como son: Los restos de cscaras de huevos machacados aportan calcio que siempre es bastante agradecido por las lombrices. Siempre debe aadirse bien triturado para facilitar la ingestin. El caf y las bolsas de t usadas, tambin pueden utilizarse como materia orgnica para las lombrices, siempre y cuando no sean en grandes cantidades para no modificar gravemente el pH. En el caso de obtener pelo no existe ningn problema, se degrada sin ninguna dificultad y no presenta problemas de transmisin de enfermedades (aunque provenga de animales domsticos o de granja). Es importante recordar que aadir materiales con diferente aporte de Carbono y Nitrgeno, es fundamental para llegar a conseguir un buen resultado en nuestro vermicompostador. Y que cuanto ms fino sea el tamao de los grnulos de la comida ms alimento ingiere la lombriz 9.2. Materiales no convenientes para el lombricompostero Las lombrices son capaces de alimentarse de una amplia gama de residuos, no obstante pueden existir algunos materiales que retrasen el proceso, fomentando el letargo de las lombrices, disminuir el nmero de individuos, producir olores Dentro de la parte orgnica del residuo se deben evitar aadir muchas cantidades de restos de ctricos (naranjas, limones, pomelo), las cebollas y las especias y alimentos pesadamente condimentados o aderezados, quesos o alimentos cidos que pueden alterarnos gravemente el pH.
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 20 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

En el caso de tener jardn es importante evitar echar plantas rociadas con insecticida o aplicarlo cerca del lombricompostero, ya que pueden eliminar la poblacin de lombrices y microorganismos que tanto nos interesan, e incluso acumularse en nuestro lombricompost. Las hojas de rboles con alto contenido en polifenoles, como las agujas de pinos resinosos o las hojas frescas de roble y encinas no son ingeridos con facilidad. Tambin le perjudican hojas que contengan muchos taninos (nogales, castaos) Tampoco son recomendables los excrementos de animales domsticos (especialmente carnvoros como perros y gatos), pueden contener patgenos que se transmiten al ser humano. La carne, pescado y huesos de animales deben ser omitidos debido a que ocasionan varios problemas. Su descomposicin es lenta y puede aparecer putrefaccin, apareciendo malos olores e incluso atraer algunos animales no deseados como roedores, moscase incluso algunos patgenos propagadores de infecciones. Adems su trituracin es complicada y un exceso de protenas no es conveniente para nuestras lombrices Por ltimo, nunca se debe utilizar papel satinado, ya que al estar plastificado no puede ser ingerido por las lombrices. A continuacin se muestra un listado resumen de los materiales menos recomendables: Huesos de animales Carnes y pescados Heces de animales domsticos (especialmente carnvoros) Queso, mantequillas y dems lcteos Aderezo Mayonesa ni comidas preparadas con salsas. Papel lustrillo o satinado Plantas venenosas Acculas de pino

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 21 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Hojas frescas de roble y encinas Hojas de nogal y castao

10. EL LOMBRICOMPOSTERO Para construir un lombricompostero lo que debemos tener en cuenta es la importancia de mantener las condiciones de aireacin, drenaje, temperatura, humedad y ausencia de luz que vimos anteriormente. En general, se puede reutilizar cualquier recipiente, aunque se aconsejan los cubos de plstico para mantener muy bien la humedad que requieren los anlidos. Los aspectos ms importantes para tener en cuenta a la hora de construir un lombricompostero son los siguientes: 1. El recipiente tienen que facilitar la salida de los lixiviados (abono lquido). Se debe tener en cuenta una forma de recoger los lixiviados. 2. Debe presentar como mnimo dos compartimentos separados por pequeos agujeros, para que las lombrices pasen al material fresco y nos dejen el lombricompost hecho. El separador puede ubicarse de forma horizontal (las lombrices ascienden o descienden) o vertical (las lombrices se desplazan lateralmente). 3. Una tapa por arriba para aadir y extraer los materiales. Y evitar la presencia de moscas y otros seres no deseados.

De todas maneras, siempre que existan dudas sobre algn sustrato que vaya a utilizarse de alimento, para no poner en riesgo a las lombrices, antes de aadirlo se puede probar en un pequeo recipiente con algunas lombrices para determinar si es apto o no

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 22 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

El recipiente no debe dejar pasar la luz. Adems, tanto a la tapa como a los laterales de recipiente debern realizrseles unos orificios pequeos para favorecer la aireacin, aunque siempre evitando un dimetro demasiado grande para no facilitar la salida a los anlidos. Si nos hacemos nosotros el lombricompostero, en el fondo del recipiente debern colocarse 15 cm de grava aproximadamente, que nos servir de filtro de los lixiviados y como limitacin para el paso de las lombrices, que no se acercarn debido a la ausencia de materia orgnica en esa zona. An as, encima de la grava se ubicar una malla de luz pequea para que no se mezcle el lombricompost con la grava.

Lombricompostero con una caja

Lombricompostero con un cubo

Como podemos comprobar, los materiales que se utilizan para fabricar el lombricompostero se pueden encontrar fcilmente e incluso podemos obtenerlos reutilizando algunos objetos que podemos tener comnmente en nuestras casas.

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 23 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

11. SOLUCIN DE PROBLEMAS Mal olor: algn material se ha podrido debido a que no lo ingieren las lombrices porque bien no les gusta, bien porque su tamao es demasiado grande. Deberemos remover y aadir material seco como papel y cartn bien troceado. Hay demasiadas moscas: hemos aadido mucha fruta o material fresco y no hemos tapado convenientemente. Deberemos remover, quitar la tapa para que salgan y por ltimo tapar bien con tela o papel. Hormigas: es un indicador de que puede estar algo seco. El uso de vaselina y botellas de agua para impedir el acceso puede resultar efectivo en algunos lombricomposteros con patas. Me voy de vacaciones que hago?: la lombrices pueden aguantar perfectamente un periodo de 4 semanas sin alimentacin. Aunque, eso s, conviene dejar comida abundante y controlar la humedad clavando botellas con agua boca abajo en el sustrato, para que se libere el lquido poco a poco. Adems es recomendable cubrir el lombricompostero con alguna o varias telas hmedas. Est seco, tengo que regar continuamente: el lombricompostero si est bien ubicado, no tiene porque regarse en otoo/invierno. En los meses clidos se debe vigilar, para conservar las condiciones de humedad y adems aprovechar para formar ms abono lquido. La poblacin de lombrices ha disminuido: puede ocurrir debido a alguno de los problemas anteriores. Aunque a veces si la reduccin ha sido muy drstica se debe a que hemos aadido algn material que no era de su agrado. En ese caso debemos retirarlo, limpiar y aadir nuevo material fresco.

12. CARACTERSTICAS DEL LOMBRICOMPOST. CMO SABER CUANDO EST HECHO. El lombricompost tiene mucho que ver con el humus. Se trata de un abono con mejor estructura y contenido en nutrientes, por lo que se dice que es el mejor abono que se puede obtener. Adems contiene una elevada carga enzimtica y diversidad microbiana que aumenta la solubilizacin de los nutrientes haciendo que puedan ser inmediatamente asimilables por las races. La elevada accin microbiana del lombricompost hace asimilable para las plantas determinados minerales como el fsforo, calcio, potasio, magnesio y oligoelementos. Y por ltimo resulta rico en elementos nutritivos, rindiendo en fertilidad 5 a 6 veces ms que con el estircol comn.
Jos Antonio Esteve Roch www.ecojardines.eu

- 24 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

Para extraerlo, podemos levantar el cubo y sacar el lombricompost maduro,. Aunque para extraerlo con el mnimo de lombrices se sube el material hecho y se deja de regar. Las lombrices bajarn buscando la humedad inferior.

13. UTILIZACIN DEL LOMBRICOMPOST Una vez obtenido es aconsejable dejarlo reposar al aire durante dos o tres semanas. Puede dejarse en un plstico hasta que alcance la humedad de 40%, y si se va a almacenar siempre debe estar a la sombra, bien aireado y protegido de la lluvia. Esto mejora la calidad del producto. El lombricompost se utiliza de la misma forma que el compost, tanto para abono como acolchado de la tierra. Mejora el color, calidad y cantidad de las frutas, hortalizas, flores y plantas ornamentales. Como ya hemos dicho, es un producto muy rico, se puede utilizar puro como abono orgnico o mezclarse con tierra de jardn. Debemos recordar que el pH del lombricompost es neutro, y por tanto idneo para la mayora de las plantas, son formas de incorporar los efectos beneficiosos que las lombrices aportan al terreno. Algunos ejemplos de cmo usar el lombricompost: Abonado de cobertura: se trata simplemente de esparcir una capa de 1 cm de grosor de lombricompost alrededor de las plantas (sin tocar los tallos). Mezcla para germinar semillas: puede utilizarse puro, puede tambin es muy recomendable utilizar dos partes de compost y una parte de lombricompost, si se tienen. Mezcla para macetas: se debe aadir mezclado con tierra del terreno. rboles y frutales: se ubica el lombricompost alrededor de la base y se riega bien.

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 25 -

Manual prctico de compostaje y lombricultura

BIBLIOGRAFIA:

El huerto familiar ecolgico. Mariano Bueno. Ed. RBA libros S.A. ISBN: 84-7901-367-2 Cmo hacer un buen compost Mariano Bueno. La Fertilidad de la Tierra Ediciones Revista la Fertilidad de la Tierra. www.lafertilidaddelatierra.com www.abarrataldea.org

Jos Antonio Esteve Roch

www.ecojardines.eu

- 26 -