PSICOLOGIA CINCIA E PROFISSO, 2003, 23 (2), 30-41

A Produo de Conhecimento em Psicologia:

a Anlise do Comportamento1
The knowledge Production in Psychology: The Behavioural Analysis
Resumo: O artigo discute a proposta behaviorista radical de constituio da Psicologia como cincia do comportamento, destacando trs conjuntos de questes: a) a noo de conhecimento com a qual opera, especialmente do ponto de vista da rejeio de princpios do positivismo lgico e adoo de uma concepo instrumental e relacional; b) uma interpretao da Psicologia como campo de saber que articula contedos filosficos, cientficos e aplicados e c) o programa de investigao dos fenmenos psicolgicos orientado por um recorte externalista e por uma concepo selecionista de causalidade. A elaborao behaviorista radical contrastada com concepes modernas acerca do homem, salientando-se seu alcance e seu carter crtico e inovador na Psicologia e na cultura em geral. Palavras-Chave: Conhecimento psicolgico, behaviorismo radical, anlise do comportamento. Abstract:This paper discusses radical behaviorist approach to Psychology as a science of behavior, highlighting three sets of issues: a) the notion of knowledge adopted, particularly in its rejection of logical positivist principles, and its accordance to an instrumental and relational view; b) an interpretation of Psychology as a field of knowledge in which philosophical, scientific and applied contents are articulated; and c) a research program of psychological phenomena based on an externalist view of the subject matter and a selectionist conception of causality. The analysis contrasts radical behaviorism to modern conceptions of men, emphasizing its scope and its critical and innovatory character in Psychology and in culture in general. Key Words: Psychological knowledge, radical behaviorism, behavior analysis.

Emmanuel Zagury Tourinho

Departamento de Psicologia Experimental, Universidade Federal do Par.

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A produo de conhecimento cientfico um assunto com o qual todos esto, de algum modo, familiarizados. Ainda assim, poucos concordariam sobre o que tratar em uma disciplina de metodologia cientfica para alunos de Psicologia, ou mesmo em uma palestra sobre o tema. Iniciamos, portanto, esclarecendo o que ser abordado neste artigo. Basicamente, discutiremos

o que conhecimento, o que a Psicologia e o que produzir conhecimento psicolgico de um ponto de vista analtico-comportamental. Com isso, queremos tambm deixar claro o que no ser examinado. No nos ocuparemos de tcnicas ou procedimentos de investigao empregados no cotidiano cientfico da anlise do comportamento. No porque o assunto seja irrelevante, mas porque

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s faz sentido examin-lo sob o pano de fundo das questes preliminares que sero privilegiadas nesta exposio. A elaborao aqui apresentada tambm no deve ser tomada como o ponto de vista do conjunto dos analistas do comportamento. Da mesma forma que em outras comunidades psicolgicas, h, na anlise do comportamento, certa variao (ou variabilidade) nos modos como seus membros discutem alguns problemas. Esperamos estar apresentando uma anlise consistente com princpios filosficos e conceituais da rea, mas no necessariamente representativa do que qualquer analista do comportamento diria sobre o assunto. Por ltimo, consideramos estar nos dirigindo a leitores predominantemente no familiarizados com a anlise do comportamento; evitaremos, portanto, o uso de uma linguagem tcnica da rea. Por outro lado, devemos antecipar que muitas das idias apresentadas conflitam com crenas bem difundidas sobre psiclogos comportamentais e isso se deve a dois fatores que sero focalizados: primeiro, o fato de que algumas afirmaes sobre os behavioristas so infundadas, ou seja, no correspondem realmente ao que propem autores da rea; segundo, no existe uma psicologia behaviorista, mas vrias modalidades de behaviorismo, que se diferenciam substancialmente do ponto de vista de seus princpios e de seus programas de pesquisa. Nossas referncias sero o behaviorismo radical proposto originalmente por B. F. Skinner e a produo da comunidade de analistas do comportamento constituda com o suporte de sua obra. Escolhemos iniciar com uma parbola, contada pelo socilogo Norbert Elias, em uma de suas anlises crticas da concepo moderna de homem. Elias (1994) relata a seguinte parbola das esttuas pensantes: margem de um largo rio, ou talvez na encosta ngreme de uma montanha elevada, encontra-se uma fileira de esttuas. Elas no conseguem movimentar seus membros. Mas tm olhos e podem enxergar. Talvez ouvidos, tambm, capazes de ouvir. E sabem pensar. So dotadas de entendimento. Podemos presumir que no vejam umas s outras, embora saibam perfeitamente que existem outras. Cada uma est isolada. Cada esttua em isolamento percebe que h algo acontecendo do outro lado do rio ou do vale. Cada uma tem idias do que est acontecendo e medita sobre at que ponto essas idias correspondem ao que est sucedendo. Algumas acham que essas idias simplesmente espelham as ocorrncias do lado oposto. Outras pensam que uma grande contribuio vem de seu

prprio entendimento. No final, impossvel saber o que est acontecendo por l. Cada esttua forma sua prpria opinio. Tudo que ela sabe provm de sua prpria experincia. Ela sempre foi tal como agora. No se modifica. Enxerga. Observa. H algo acontecendo do outro lado. Ela pensa nisso. Mas continua em aberto a questo de se o que ela pensa corresponde ao que l est sucedendo. Ela no tem meios de convencer. imvel. E est s. O abismo profundo demais. O golfo intransponvel (pp. 96-97). A parbola das esttuas pensantes ilustra bem como incidiu na discusso de ordem epistemolgica uma concepo de homem, de acordo com a qual condies internas ou subjetivas de sujeitos particulares definem e circunscrevem suas possibilidades de conhecimento da realidade. Nessa viso, o intercmbio humano no exerce uma funo essencial, o sujeito est fechado em si mesmo; o mundo social parte de uma exterioridade, da qual ele se distancia em seu esforo reflexivo; ainda, o status dos enunciados assim construdos sobre a natureza se define de acordo com a possibilidade de corresponderem ao que existe independentemente de sujeitos particulares e de sua interao efetiva com o mundo. O conceito de sujeito, aqui constitudo, um correlato do conceito de indivduo (elaborado na reflexo sobre as condies de realizao do homem na esfera poltica, econmica, social e religiosa). Tanto no pensamento filosfico como em outros domnios, esse homem isolado merecer extensa investigao de suas faculdades ou capacidades pessoais, visto serem elas a via para sua realizao plena. Embora essa seja uma problematizao tpica da Filosofia dos sculos XVII e XVIII sua atualidade pode ser surpreendente. H, por exemplo, clara continuidade entre aquelas noes ou crenas e o que nos fala Sennett (1988) sobre um narcisismo contemporneo (como distrbio de carter), que impossibilita o indivduo de atribuir significado ou valor a certas relaes com o mundo, para alm do que representam em termos de sensaes privadamente experimentadas. A anlise do comportamento se edifica como uma modalidade de discurso psicolgico crtico dessa viso de homem e da correspondente sobrevalorizao do que ocorre privadamente ao indivduo, no porque ignora a chamada experincia subjetiva ou deixa de reconhec-la como constitutiva de instncias do fenmeno comportamental, mas porque no atribui a esses eventos uma centralidade na explicao do comportamento humano; diferente disso, busca na relao do Homem com o mundo uma explicao tanto para sua experincia subjetiva, quanto para seu comportamento publicamente partilhado.

1Trabalho parcialmente financiado pelo CNPq (Processo 520062/98-1). Verses preliminares foram apresentadas no I Simpsio O Homem e o Mtodo e II Encontro das Escolas de Psicologia de Belo Horizonte (Belo Horizonte, abril de 2001) e no II Congresso Norte-Nordeste de Psicologia (Salvador, maio de 2001). A verso apresentada no II Congresso Norte-Nordeste de Psicologia foi divulgada no CDROM do evento. Agradeo ao Prof. Dr. Marcus Bentes de Carvalho Neto pelos comentrios a uma verso preliminar do texto.

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Com essa primeira incurso no pensamento analtico-comportamental, passamos a expor como o conhecimento, especialmente o conhecimento cientfico, interpretado em seu mbito.

Noo de Conhecimento e Critrios de Validao do Saber 2 Produzido

As psicologias comportamentais tm relaes prximas com o positivismo, como freqentemente assinalam seus crticos. necessrio acrescentar, porm, que essas relaes assumem contornos bastante variveis. Historicamente, diferentes verses da filosofia positivista foram elaboradas; algumas delas influenciaram modalidades no coincidentes de behaviorismo. Na primeira metade do sculo XX, perodo em que as abordagens comportamentais experimentaram grande desenvolvimento e repercusso na Psicologia, a vertente do positivismo com maior impacto no cenrio filosfico era o positivismo lgico, ou neopositivismo. Os autores neopositivistas (Schlick, Carnap, Neurath, Hahn, Feigl e outros) se dedicaram a assuntos diversos, construindo uma obra filosfica difusa. O que os ligava era, principalmente, um interesse em demarcar as fronteiras entre cincia e metafsica, o que consideravam ser possvel a partir de uma anlise lingstica dos enunciados de um e de outro tipo. Em termos bastante gerais, os positivistas lgicos distinguiam trs tipos de asseres: asseres empricas, asseres lgico-matemticas e asseres sem sentido. A cincia deve operar com enunciados empricos, deve ater-se investigao do que est acessvel a uma verificao pblica e limitar suas leis descrio de regularidades assim definidas. Enunciados com valor de verdade, de acordo com essa leitura, so apenas aqueles que descrevem estados de coisas empiricamente verificveis. Essa posio colocar em dificuldades o projeto de uma cincia dos fatos psicolgicos (o que, para a epistemologia positivista, no constituir um problema), admitidos como ocorrncias inacessveis a uma observao pblica direta. O positivismo lgico influenciou certos grupos de behavioristas norte-americanos, especialmente quando, fugidos da guerra e da perseguio aos judeus, alguns membros do Crculo de Viena se mudaram para os Estados Unidos e assumiram funes acadmicas em universidades norteamericanas. A convivncia prxima entre psiclogos comportamentais e filsofos neopositivistas rendeu frutos muito evidentes, como um ensaio de Stevens (professor em Harvard, que acolheu, na poca, Herbert Feigl) sobre a cincia e a linguagem cientfica (cf. Stevens, 1939). A modalidade de behaviorismo

que incorporou preceitos do positivismo lgico na discusso sobre as feies de um projeto de Psicologia como cincia do comportamento foi, mais tarde, denominada de behaviorismo (meramente) metodolgico (Skinner, 1945). Nas palavras do prprio Stevens (1939), a cincia ... um conjunto de proposies empricas sobre as quais os membros da sociedade concordam (p. 227) e, assim, somente aquelas proposies baseadas em operaes pblicas e replicveis so admitidas no corpo da cincia. Nem mesmo a Psicologia sabe alguma coisa sobre a experincia privada, pois uma operao para penetrar na privacidade autocontraditria (pp. 227-228). No behaviorismo metodolgico, o comportamento (entendido apenas como respostas pblicas dos organismos) o objeto de estudos porque o que se presta a uma observao pblica direta, atendendo aos critrios de cientificidade adotados; ele, no entanto, pode ser expresso indireta de fenmenos mais fundamentais, os fenmenos subjetivos, que, por no cumprirem as exigncias de observabilidade, no podem ser assumidos como objeto de estudos. Essa a verso empirista de cincia que, sob a influncia de preceitos neopositivistas, promove o distanciamento da Psicologia em relao aos fenmenos considerados subjetivos, ou privados. Freqentemente, a ela que se aplicam as crticas generalizadas para a Psicologia Comportamental como um todo. A generalizao, no entanto, incorreta, porque o discurso verificacionista do behaviorismo metodolgico no aceito pelo conjunto das abordagens behavioristas. No caso particular do behaviorismo radical, Skinner refutou repetidamente, desde 1945 (Skinner, 1945), as teses verificacionistas dos behavioristas metodolgicos. No lugar da observao pblica como critrio de verdade, Skinner sugeria uma referncia instrumental, de acordo com o qual o critrio ltimo para a boa qualidade de um conceito no se duas pessoas so levadas concordncia, mas se o cientista que usa o conceito pode operar com sucesso sobre seu material (Skinner, 1945, p. 293). Para Skinner, a inacessibilidade de sentimentos e pensamentos observao pblica direta no os exclui do campo de interesses de uma cincia do comportamento. Ao abord-los, a anlise do comportamento apenas refuta a suposio de que so fenmenos mentais, preferindo interpret3 los como eventos com dimenses fsicas , ainda que inacessveis observao pblica. A abordagem cientfica daqueles eventos pode lanar mo de mtodos no observacionais; em particular, a interpretao postulada por Skinner como mtodo legtimo, desde que orientada pelos conceitos j comprovados como eficazes na interpretao de fenmenos menos complexos e regulada pela eficcia em promover uma melhor interao do cientista com aqueles eventos.

2 As consideraes apresentadas nesta seo esto amplamente baseadas na anlise desenvolvida em um trabalho anterior (Tourinho, 1994). 3 A afirmao de que sentimentos e pensamentos tm dimenses fsicas uma forma de argumentar que sua explicao no requer o apelo a supostos mentalistas/dualistas; dimenses fsicas, no entanto, para a anlise do comportamento, no definem um fenmeno comportamental (adiante, ser discutida a noo de comportamento para o behaviorismo radical). Portanto, a rejeio do mentalismo no est aqui associada adoo de uma interpretao fisicalista para sentimentos e pensamentos.

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Reiterando, o behaviorismo radical admite o estudo de fenmenos como sentimentos e pensamentos (abordados com o conceito de eventos privados), admite a interpretao como mtodo para lidar cientificamente com problemas dessa ordem e adota um critrio instrumental de verdade na avaliao de enunciados cientficos sobre quaisquer fenmenos. Trata-se, portanto, de uma verso de behaviorismo que no coincide com o behaviorismo metodolgico e que no incorpora suas teses positivistas. As relaes do behaviorismo radical com o positivismo tm uma outra origem e um outro alcance. Basicamente, Skinner adota desde o incio de seu programa de pesquisas (cf. Skinner, 1931/1961) uma noo de causalidade formulada em termos de relaes funcionais entre eventos, o que um modo de afastar-se de posturas mecanicistas; associado a isso, interpreta a cincia como voltada para a descrio e explicao de fenmenos, sendo essas atividades consideradas coincidentes (embora possivelmente diferenciadas quanto abrangncia - cf. Scoz, 2001), ambas correspondendo especificao de relaes funcionais. Esse modo de olhar para a cincia e para a causalidade atribudo por Skinner, em seus primeiros textos, a Ernst Mach, um positivista que viveu de 1838 a 1916, e cuja obra citada por Skinner foi publicada ainda no sculo XIX (Mach, 1883/1949). Mach foi um positivista fortemente influenciado pelo pensamento darwinista. Ele interpretava o conhecimento e as atividades dirigidas sua construo como regulados por princpios adaptativos. Por razes que se relacionam com a histria de nossa espcie, nossas representaes do mundo so sempre organizaes de nossa experincia de acordo com nossos interesses ou necessidades prticas e intelectuais. Mach supe haver uma continuidade entre o conhecimento prtico, primitivo, ou pr-cientfico e o conhecimento cientfico, sendo que o ltimo incorpora de modo mais efetivo um princpio de economia. De acordo com esse princpio, uma parcela cada vez mais ampla da experincia humana organizada de modo cada vez mais simples. Assim, a cincia no prov o acesso a um contedo especial da experincia, mas apenas a organiza de modo mais produtivo. Observe-se que a anlise de Mach implica tanto um reconhecimento da relatividade de todo enunciado cientfico, quanto uma naturalizao dos fenmenos do conhecimento, que acaba resultando em uma valorizao da observao e da experimentao como vias privilegiadas. Como positivista, Mach considerava a cincia uma espcie de discurso privilegiado sobre a realidade.

No entanto, ele j se distanciava de uma perspectiva representacional, na medida em que a correspondncia formal com a realidade era rejeitada; uma lei cientfica apenas a experincia economicamente ordenada de forma a estar pronta para uso (Mach, em Lbbe, 1978, p. 94). Como assinalado por Kolakowski (1972) em uma apresentao da filosofia positivista, Mach era profundamente convencido do carter provisrio de todo estgio da cincia e de todas as asseres cientficas (p.142). Nesse contexto, a verdade era uma questo de promoo da adaptao de um indivduo ou da espcie ao ambiente circundante (Smith, 1989, p. 272); uma concepo de verdade muito prxima daquela que ser veiculada no pragmatismo de William James. Assim, o positivismo de Mach j pertencia a uma tradio crtica de certos ideais positivistas clssicos, como aqueles relacionados a uma noo representacional do conhecimento e a uma concepo universal de verdade cientfica.

Mach supe haver uma continuidade entre o conhecimento prtico, primitivo, ou pr-cientfico e o conhecimento cientfico, sendo que o ltimo incorpora de modo mais efetivo um princpio de economia. Embora o positivismo de Ernst Mach tenha influenciado o pensamento de Skinner no incio de sua carreira, no se pode dizer que tenha definido os compromissos de sua cincia do comportamento. Apesar das referncias de Skinner a Mach e a outros pensadores, no se deve considerar que ele buscava em qualquer filosofia a sustentao para sua cincia do comportamento. Ao contrrio, desde o incio, Skinner pensava que a Filosofia tinha muito a usufruir do que uma cincia psicolgica produzisse sobre o comportamento humano. Com o desenvolvimento de sua obra, e especialmente com a elaborao de uma interpretao funcional para a linguagem, inclusive a linguagem cientfica, a abordagem do

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problema do conhecimento vai se sofisticando, sem que novas referncias a pensadores positivistas sejam encontradas; ao contrrio, Skinner volta a referir-se ao positivismo de um modo mais sistemtico apenas em 1945, para criticar os behavioristas metodolgicos e sua aceitao de preceitos do positivismo lgico. Em outras palavras, as relaes do behaviorismo skinneriano com a tradio filosfica positivista so restritas, no so definitivas e no conduzem aos problemas apontados com respeito ao behaviorismo metodolgico. Qualquer tentativa de caracterizar filosoficamente o behaviorismo radical com base na referncia ao positivismo exigir que se ignorem aspectos importantes da elaborao skinneriana e de outros analistas do comportamento; ser, de outro modo, uma distoro do que se encontra na literatura da rea. Se for necessrio aproximar a anlise do comportamento de um sistema filosfico particular de seu tempo, pode-se dizer que as noes de conhecimento e de verdade elaboradas por Skinner esto muito mais prximas do pragmatismo do que de qualquer outro movimento filosfico nos sculos XIX e XX. Essa relao ser ilustrada a seguir. Conhecer, para Skinner, comportar-se de modos efetivos com respeito a uma parcela da realidade, isto , o conhecimento no uma posse, mas uma probabilidade de o indivduo agir no mundo de modos produtivos (modos de ao que produzem conseqncias positivas, com ou sem um menor custo de resposta). Assim, o conceito de conhecimento diz respeito a algo que acontece no plano das relaes com o mundo fsico e social, e funo da histria dessas relaes; no descreve ocorrncias internas e singulares dos indivduos. O afastamento em relao s esttuas pensantes, como pode ser notado, evidente. O conhecimento apresenta-se tambm sob a forma de enunciados que descrevem modos eficazes de ao no mundo, como no caso dos ditados populares e das leis cientficas. As ltimas descrevem no uma realidade independente dos sujeitos, mas, ao contrrio, o comportamento de sujeitos que agem de modo efetivo no mundo. Enquanto comportamento, o conhecimento cientfico funo da histria ambiental dos cientistas, especialmente sua histria de interao com contingncias sociais providas pela comunidade de cientistas. Essas contingncias tentam limitar as influncias pessoais na atividade cientfica, mas de modo algum colocam o comportamento do cientista sob controle estrito da natureza; so elas tambm que diferenciam o conhecimento cientfico dos outros discursos sobre a realidade. Para Skinner, o cientista, o poeta e o leigo esto em contato com um mesmo mundo (o nico que existe); apenas interagem com ele de modos diferentes, por fora de estarem expostos a contingncias diversas (cf. Skinner, 1974).

Se o conhecimento cientfico comportamento verbal sob controle de contingncias sociais (as contingncias dispostas por uma comunidade de cientistas) e naturais (aquela parcela da realidade com a qual o cientista interage), ento ele no verdadeiro em nenhum sentido especial. Para Skinner (1974), uma proposio verdadeira tanto quanto, com sua ajuda, o ouvinte responde de forma efetiva na situao que ela descreve (p. 235); portanto, verdadeiro um modo de descrever crenas que possibilitam lidar de modos efetivos com a realidade, e no h verdade absoluta. Uma cincia do comportamento est interessada em leis gerais sobre o comportamento, no sentido de que ela dispensa especificaes topogrficas e fisicalistas em favor de descries de relaes funcionais entre o que um indivduo faz e o que acontece no ambiente como conseqncia de sua ao, e est interessada em enunciados verdadeiros, no sentido de que busca descries que capacitem o cientista para lidar de modo eficaz com fenmenos comportamentais. Qualquer apelo para alm disso escapa aos compromissos ou pretenses da anlise do comportamento. William James se referia verdade como aquilo em que seria melhor para ns acreditar (James, 1907/1949a, p. 77). Segundo ele, os enunciados verdadeiros concordam com a realidade apenas no sentido de que guiam os indivduos de modo eficaz, isto , qualquer idia que nos ajude a lidar, de forma prtica ou intelectual, com a realidade ou seus pertences, que no envolve nosso progresso em frustraes, que se ajusta, de fato, e adapta nossa vida ao cenrio todo da realidade, concordar suficientemente para atender o requisito. Ela ser verdadeira daquela realidade (James, 1909/1949b, pp. 304-305). A proximidade entre as interpretaes de Skinner e as teses pragmatistas de William James tem sido apontada por vrios autores (e.g. Day, 1992, Malone Jr., 1975, Tourinho, 1994, 1996, Zuriff, 1980). Tambm a interpretao analticocomportamental para a linguagem, que enfatiza as funes do comportamento verbal e reinterpreta as noes de significado e referncia (inclusive no exame da chamada linguagem das emoes), tem levado a uma identificao com o pensamento do segundo Wittgenstein (cf. Bloor, 1987, Costall, 1980, Day, 1969, Waller, 1977). No plano das proposies filosficas mais contemporneas, o behaviorismo radical tem sido interpretado como consistente com o neopragmatismo de Richard Rorty (cf. Lamal, 1983, 1984, Leigland, 1999). Parece justificado considerar o pragmatismo de James, o neopragmatismo de Rorty e a anlise wittgensteiniana da linguagem como contrapontos importantes de uma tradio representacional em

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Filosofia, aquela mesma contida na parbola das esttuas pensantes e em filosofias positivistas. Apontar aproximaes do behaviorismo radical a esses autores (ainda que relaes nesses domnios possam ser problematizadas) um modo de indicar que, em matria de conhecimento, cincia e verdade, a anlise do comportamento no apenas rejeita o subjetivismo de certas doutrinas modernas, dirigindo sua ateno para o intercmbio humano, como tambm dispensa o recurso a critrios empiristas na validao de seus enunciados. Esclarecida a concepo instrumental e relacional de conhecimento com a qual a anlise do comportamento opera, passamos a examinar como possvel definir o campo da Psicologia, no interior do qual se busca construir um conhecimento original e produtivo.

possibilidades de realizao em diferentes domnios da vida (social, material, intelectual, religioso etc.); b) uma investigao cientificamente orientada para a descoberta de regularidades dos fenmenos psicolgicos (um modo de tentar apreender as novas experincias sob a forma de enunciados que incorporam os requisitos emprico-racionais da emergente cincia); c) uma profisso de ajuda, voltada para a soluo de problemas humanos. Ou seja, o campo psicolgico se constitui historicamente como Filosofia, como cincia e como profisso. Pensar a Psicologia desse modo ajuda na tarefa de compreender seus desenvolvimentos em muitas direes e o conflito entre discursos que so concorrentes, mas nem sempre comparveis. Tendo como referncia essa leitura, o campo psicolgico pode ser representado como um tringulo, cujos vrtices correspondem quelas trs reas (cf. Tourinho, 1999). A figura sugere de imediato a ligao ou vnculo do que pertence a uma rea com o que pertence s demais. possvel, porm, ir mais longe e dizer que os fazeres da Psicologia esto localizados no exatamente em um daqueles vrtices, mas em posies intermedirias entre eles, isto , em algum ponto da rea interna do tringulo. Produes consistentes em Psicologia localizam-se em pontos variados da rea interna da figura, guardam relaes variadas com preocupaes/interesses filosficos, cientficos e aplicados, aproximam-se mais de uma do que de outra rea (o que sempre possibilitar restries de alguma ordem). Quanto mais prximo de um vrtice e mais distante dos demais, maior a caracterizao de um discurso como eficiente em uma direo, mas insuficiente enquanto representante da Psicologia como um todo. Por exemplo, tcnicas de ajuda sem vnculos com uma produo cientfica e com uma reflexo filosfica consistente com nossos sistemas amplos de interpretao da realidade provavelmente tero algum sucesso na cultura, mas no sero reconhecidas como suficientes enquanto sistemas psicolgicos. Tero algum sucesso porque estaro se voltando para uma necessidade real da cultura, mas no alcanaro o status de Psicologia porque suprem apenas parcialmente as demandas dirigidas disciplina. Do mesmo modo, produes cientficas que no se articulam com elaboraes filosficas consistentes, ou que no se mostram capazes de instrumentalizar para a interveno frente a problemas humanos complexos, podero at obter reconhecimento cientfico, mas no ocuparo facilmente o lugar reservado na cultura para os saberes psicolgicos. Por ltimo, interpretaes psicolgicas mais aproximadas de discursos filosficos que conflitem com a lgica emprico-racional da cultura cientfica e/ou demonstram vnculos restritos com modelos eficazes de interveno enfrentaro dificuldade Assim, o campo de saber da Psicologia j nasce multifacetado, no simplesmente porque habitado por discursos conflitantes, mas no sentido de que seus contedos tm uma conformao variada, respondendo a demandas sociais em vrias direes.

A Psicologia como rea de Conhecimento e a Anlise do Comportamento como Sistema Psicolgico

H diversos modos de definir ou caracterizar a Psicologia, especialmente quando isso feito por psiclogos, com base em seus sistemas tericos especficos. Tentaremos falar da Psicologia de um modo que pensamos no estar comprometido com um referencial terico particular. A Psicologia pode ser interpretada como um campo de saber, um modo particular de os indivduos (na cultura ocidental moderna) abordarem certos conjuntos de problemas historicamente constitudos. Tem sido apontado (e.g. Figueiredo, 1991) que esses problemas dizem respeito, em geral, a sentimentos, pensamentos, emoes etc., experimentados predominantemente nas relaes do indivduo consigo mesmo, isto , de modo privatizado. A emergncia dessa ordem de problemas produz demandas de vrios tipos na cultura. De um lado, necessrio tornar inteligvel uma experincia que nova e que se articula de modos complexos com uma viso de homem tambm original e sedutora, porm ilusria - a concepo do homem autnomo. Alm disso, espera-se da Psicologia que lide com produtos dessas mudanas, dificuldades novas experimentadas pelos indivduos em suas relaes cotidianas com o mundo - e freqentemente atribudas ao que se passa dentro de cada um. Assim, o campo de saber da Psicologia j nasce multifacetado, no simplesmente porque habitado por discursos conflitantes, mas no sentido de que seus contedos tm uma conformao variada, respondendo a demandas sociais em vrias direes. A Psicologia se edifica como um campo de saber que envolve, simultaneamente: a) um esforo reflexivo sobre a natureza humana, seus problemas e suas

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semelhante. Se essa interpretao estiver correta, so bem sucedidas na cultura aquelas verses de Psicologia que conjugam: a) um esforo filosfico sintonizado com as produes reflexivas contemporneas; b) um compromisso com a incorporao de exigncias emprico-racionais em seus enunciados e/ou com a interlocuo com produes na rea cientfica; c) uma busca sistemtica de alternativas para a soluo de problemas humanos. Como a academia , por excelncia, um espao para o debate e validao de nossos sistemas elaborados de crenas, as psicologias bem sucedidas tornam-se psicologias academicamente validadas, em contraste com outras prticas ou explicaes psi (como as chamadas psicologias alternativas), que eventualmente penetram na cultura por fora de fatores diversos, mas no alcanam um reconhecimento social duradouro. Falar em psicologias academicamente validadas parece mais eficiente do que falar em psicologias cientficas, considerando o que foi afirmado sobre a conformao do campo da Psicologia.

Na anlise do comportamento, o behaviorismo radical ocupa o lugar das produes filosficas, reflexivas ou conceituais. Isso leva Skinner (1969) a referir-se ao behaviorismo radical como uma filosofia da cincia que se ocupa do objeto de estudos e dos mtodos da Psicologia (p. 221, itlico acrescentado). O vrtice da produo cientfica representado pela pesquisa emprica, freqentemente referida como anlise experimental do comportamento, mas que, em muitas circunstncias, apenas descritiva, no envolvendo a manipulao de variveis tpicas da aplicao do mtodo experimental. No vrtice das produes aplicadas, encontra-se a anlise aplicada do comportamento. O desenvolvimento de tecnologias de carter analtico-comportamental para a soluo de problemas conta com razovel reconhecimento, especialmente nas reas de educao regular e especial, s quais os analistas do comportamento se dedicaram mais sistematicamente. Outras reas tambm j experimentaram o avano da anlise aplicada do comportamento, como a Psicologia Institucional, a Psicologia do Esporte etc. Mais recentemente, tambm vem-se desenvolvendo de modo especial a terapia analtico-comportamental, voltada para a interveno verbal face a face e distanciada do modelo de modificao do comportamento (que se mostrou eficaz na interveno em contextos institucionais). Em algumas reas, a aceitao de programas de interveno analticocomportamentais tem excepcional resultado, contrastando com a menor aceitao que a anlise do comportamento tem experimentado em alguns ambientes acadmicos, em alguma medida resultante de sua dificuldade em dialogar com outras reas e com outras vertentes da Psicologia. A denominao de behaviorismo radical para o contedo filosfico do sistema cultural analticocomportamental , por vezes, considerada inadequada, seja porque o termo radical se encontra associado a concepes negativas em nossa sociedade (Drash, 1988), seja porque as proposies skinnerianas precisariam ser revisadas com vistas eliminao de inconsistncias (Hayes & Hayes, 1992). Alternativamente, tem sido proposta a adoo de expresses como behaviorismo cientfico (Drash, 1988), ou behaviorismo contextualista (Hayes & Hayes, 1992). Nesse ltimo caso, haveria um esforo para eliminar do sistema filosfico/conceitual da anlise do comportamento qualquer resqucio de pensamento mecanicista em favor de uma viso inteiramente consistente com uma filosofia contextualista (cf. Cavalcante, 1999). A investigao emprica ocupa, na anlise do comportamento, um lugar privilegiado; rene os esforos de uma boa parcela de analistas do

Na medida em que a anlise do comportamento considerada um sistema psicolgico, sugere-se que ela mais do que a cincia experimental referida nos manuais de Psicologia. Na medida em que a anlise do comportamento considerada um sistema psicolgico, sugere-se que ela mais do que a cincia experimental referida nos manuais de Psicologia. Como sistema psicolgico, a anlise do comportamento um campo de saber, no interior do qual se articulam contedos filosficos, empricos e aplicados.

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comportamento, e seus produtos representam a maior parte da literatura analticocomportamental. Desse ponto de vista, pode-se mesmo falar de um desequilbrio na distribuio da produo da anlise do comportamento com respeito s trs reas citadas. Isso tambm explica a identificao da rea com a pesquisa emprica (experimental) e a suposio, equivocada, de que analistas do comportamento se dedicam apenas precariamente a incurses filosficas e soluo dos problemas humanos mais profundos ou complexos. A suposio de confinamento da anlise do comportamento ao vrtice dos estudos empricos tambm responde, em larga medida, pela recusa em reconhecer na disciplina as condies para pleitear a condio de sistema psicolgico. Por outro lado, tem sido apontado (Tourinho, 1999) um interesse crescente por estudos conceituais na anlise do comportamento, possivelmente como decorrncia, entre outros, do fato de que trabalhos desse tipo criam ou fomentam reas de interlocuo com outras teorias ou disciplinas, o que seria relevante para a sobrevivncia da anlise do comportamento como sistema cultural. Como na cincia em geral e na Psicologia em particular, na anlise do comportamento o trabalho conceitual requisito para a instaurao de programas de pesquisa. Esse fato reconhecido por Skinner (cf. Tourinho, 1999) desde o incio de seu trabalho, ainda que no se possa dizer que seja sempre valorizado por seus seguidores. De todo modo, pode-se ir adiante afirmando que o trabalho conceitual no apenas condio para a instaurao de programas de pesquisa, mas tambm para o desenvolvimento da investigao emprica. Na verdade, uma vez constitudo um sistema explicativo psicolgico, as diferentes reas parecem ir permanentemente se influenciando umas s outras; a produo em um domnio vai sendo permanentemente regulada pela produo nos demais. Desse modo, as trs reas so no apenas complementares, mas, tambm, interdependentes. Nem sempre isso claramente percebido: Do ponto de vista da percepo imediata de um pesquisador, sua investigao tipicamente conceitual, ou emprico-experimental, ou aplicada. No entanto, essa vem a ser uma viso restrita dos processos em curso quando uma comunidade promove e valida estudos em qualquer rea particular, pelos motivos de interdependncia e complementaridade assinalados acima (Tourinho, 1999, pp. 7-8). Considerando que a anlise do comportamento reivindica o status de saber psicolgico e busca qualificar-se para tal com uma produo nas trs

reas que definem o campo da disciplina, passaremos a apresentar alguns aspectos envolvidos no modo analtico-comportamental de interpretar e conhecer os fenmenos psicolgicos.

O Campo de Saber AnalticoComportamental

H diversos modos de abordar as formas pelas quais a anlise do comportamento se volta para a produo de conhecimento. As consideraes a seguir constituem apenas uma amostra do que pode ser discutido a esse respeito, vale dizer, uma amostra com o vis de quem se dedica principalmente ao trabalho conceitual e aplicado. A anlise do comportamento pretende ocupar o lugar da Psicologia porque entende que fenmenos psicolgicos so fenmenos comportamentais. O conceito de comportamento, porm, empregado por analistas do comportamento para abordar relaes. Ele no designa o que um organismo faz, mas uma relao entre um organismo e o mundo sua volta. Por essa razo, s vezes prefere-se falar de relaes comportamentais. Assim, a proposta a de interpretar os fenmenos psicolgicos como fenmenos relacionais, em outras palavras, fenmenos que dizem respeito s relaes dos organismos com o seu ambiente fsico e social (especialmente o ambiente social, no caso do comportamento humano). Quando Watson inaugurou a Psicologia Behaviorista, as relaes comportamentais estudadas eram as do tipo respondente ou reflexo. A investigao de processos comportamentais envolvidos em relaes reflexas teve importncia central para o desenvolvimento da Psicologia como cincia do comportamento, mas rapidamente mostrou-se insuficiente para dar conta da complexidade do fenmeno comportamental. Atualmente, na anlise do comportamento, o paradigma operante orienta predominantemente a interpretao e investigao de relaes comportamentais, mostrando-se produtivo. Relaes operantes so relaes do organismo com o ambiente nas quais as conseqncias das aes exercem um papel seletivo, fortalecendo ou enfraquecendo padres de resposta. Nas relaes operantes, condies antecedentes no eliciam respostas (como no reflexo); basicamente adquirem funes discriminativas ou estabelecedoras, isto , tornam-se contextos para as relaes respostasconseqncias. Comportamentos humanos complexos so interpretados como relaes operantes, relaes do indivduo com o ambiente fsico e social nas quais as conseqncias desempenham um papel seletivo. Como decorrncia, tanto a investigao quanto as prticas

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profissionais de analistas do comportamento diante de problemas comportamentais (ou psicolgicos) estaro voltadas para a identificao de regularidades nas relaes entre o que um indivduo faz e aspectos antecedentes e conseqentes s suas aes, ou seja, estaro voltadas para a identificao de relaes funcionais. A adoo de uma viso selecionista de causalidade foi inaugurada com o advento do conceito de operante (em 1937) e j significou um afastamento em relao ao modelo de causalidade mecanicista presente no conceito de reflexo. O selecionismo skinneriano sofisticou-se, em seguida, com a elaborao de um modelo que agrega uma preocupao com a multideterminao do comportamento em diferentes nveis. Para Skinner, o comportamento humano o produto simultneo de trs nveis de determinao: a filognese (que seleciona certas caractersticas antomo-fisiolgicas, certas respostas - reflexos incondicionados - a sensibilidade s conseqncias da ao e a sensibilidade diferenciada a certos eventos ambientais); a ontognese (na qual a imitao, modelao e modelagem produzem repertrios novos e adaptativos ao ambiente atual do indivduo) e a cultura (que possibilita, por meio da linguagem, a aquisio de comportamentos novos sem necessidade de exposio s contingncias que originalmente produziram aquele comportamento). Os programas de pesquisa em anlise do comportamento ocupam-se, basicamente, das relaes ao nvel da ontognese, especialmente o condicionamento operante. Nesses programas que no so ignorados os determinantes filogenticos (portanto, no so ambientalistas extremos como alguns etlogos sugerem - cf. Carvalho Neto & Tourinho, 1999), tampouco desconhecida a importncia das prticas culturais para a sobrevivncia da cultura como um todo (os determinantes culturais so abordados apenas do ponto de vista de seu efeito sobre o comportamento de indivduos particulares); simplesmente definido um recorte de anlise limitado ao plano ontogentico, tentando examinar em que medida ou de que modos operaes nesse nvel podem afetar o comportamento individual (em outras palavras, como solucionar problemas humanos alterando o ambiente contemporneo dos indivduos). O reconhecimento da multideterminao do comportamento (mesmo quando se permanece apenas no nvel ontogentico) levar o analista do comportamento a trabalhar com um determinismo probabilstico. Isso significa que impossvel lidar com todas as variveis, das quais um comportamento funo; quando se lida com algumas daquelas variveis pode-se apenas aumentar ou reduzir a probabilidade de um comportamento, mas no determin-lo de modo

absoluto. Para um analista do comportamento, todo comportamento humano , em alguma medida, imprevisvel, dado que o indivduo possui uma histria ambiental nica e sensvel a muitas variveis de seu ambiente fsico e social. Isso diferente, porm, de considerar impossvel promover certas formas de comportamento alterando aspectos do ambiente do indivduo, especialmente quando possvel identificar variveis que tm relevncia especial na instalao e/ou manuteno de um padro comportamental (por exemplo, quando a coero no ambiente escolar crucial para a produo de respostas agressivas). Na medida em que interpreta os fenmenos psicolgicos como fenmenos relacionais, a produo de conhecimento na anlise do comportamento estar voltada para a investigao de aspectos dessas relaes. Como assinalado acima, descries fisicalistas do que os organismos fazem no tm relevncia especial aqui. Aspectos formais/topogrficos de uma resposta precisam ser especificados apenas at onde auxiliam a identificar uma relao do organismo com seu 4 ambiente . Dado o interesse em identificar regularidades nas relaes organismo-ambiente, o mtodo experimental o recurso privilegiado para a investigao analtico-comportamental; por meio do seu uso que a quase totalidade da pesquisa sobre processos comportamentais bsicos se desenvolve. O emprego extensivo do mtodo possivelmente motiva muitas das crticas dirigidas rea. H dois fatos, porm, a observar. Primeiro, o mtodo experimental no o nico utilizado por analistas do comportamento. Muitos problemas tm um grau de complexidade que os torna inacessveis investigao experimental. Alm disso, h circunstncias nas quais aspectos ticos impossibilitam o seu uso. Nesses contextos, os analistas do comportamento freqentemente se limitam observao e descrio do comportamento ou interpretao para lidar com fenmenos comportamentais. O segundo fato a observar que no apenas a anlise do comportamento, mas inmeras outras abordagens psicolgicas (como certas verses de cognitivismo) fazem uso do mtodo experimental, o que tambm no as torna propostas restritivas de investigao. Assim, as crticas dirigidas pesquisa experimental em anlise do comportamento parecem motivadas mais propriamente por outros fatores, como a pesquisa com organismos no humanos. Como apontado por Luna (2001), a defesa do uso de organismos inferiores na pesquisa nunca foi aceita pela comunidade de psiclogos no-analistas do comportamento e ajudou a fundamentar a rejeio (p.146).

4 Essa posio implicar, por exemplo, considerar restritivo ou inadequado o uso do Manual Diagnstico e Estatstico dos Transtornos Mentais, DSM-IV (Associao Psiquitrica Americana, 1995) no diagnstico de problemas psicolgicos, pois suas categorias so baseadas apenas em sinais e sintomas relatados pelo cliente, o que informa, no mximo, aspectos topogrficos do comportamento (ver, a respeito, Cavalcante & Tourinho, 1998).

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O que sintetiza os modos como a anlise do comportamento se volta para a investigao do fenmeno comportamental, seja na pesquisa bsica, seja em situaes aplicadas, a anlise funcional (cf. Cavalcante, 1999; Micheletto, 1997). Concluiremos esta parte, portanto, com um resumo do que orienta a anlise funcional, no na investigao controlada de laboratrio, mas na prtica de interveno do analista do comportamento. Ser usada como referncia a sistematizao apresentada por Cavalcante (1999) em uma discusso sobre a terapia analticocomportamental. Segundo Cavalcante, a anlise funcional envolve: a) selecionismo como modelo causal e funcionalismo como princpio de anlise (p. 40): esse princpio corresponde ao reconhecimento da complexidade dos processos de determinao dos comportamentos humanos (p. 40) e ao interesse pelas funes do comportamento na produo de conseqncias ambientais (p. 40); b) externalismo como recorte de anlise (p. 40): aqui, a nfase na abordagem do fenmeno comportamental como relao do indivduo como um todo com o ambiente, o que no exclui consideraes sobre eventos privados, mas impe sua interpretao no contexto daquelas relaes; c) complexidade, variabilidade e carter idiossincrtico das relaes comportamentais (p. 41): nesse caso, trata-se do reconhecimento de que os produtos da histria ambiental so variveis e idiossincrticos, tornando necessrias anlises idiogrficas; d) critrio pragmtico na definio do nvel de interveno (p. 41): na interveno a anlise funcional desenvolve-se dentro de limites que atendem ao interesse pela soluo de problemas comportamentais concretos (p. 41); por ltimo, e) distino entre alcance da avaliao e alcance da interveno (p. 42): se a avaliao se volta para a complexidade de eventos pertinentes s relaes comportamentais de interesse, considerando, inclusive, eventos remotos e/ou inobservveis, a interveno lida basicamente com variveis presentes, visando soluo de problemas.

pesquisa orienta a deciso acerca do que so os modos apropriados, ou pertinentes, de investigao. Assim, a metodologia no tem status prprio, precisando ser definida em um contexto terico-metodolgico qualquer. Em outras palavras, abandonou-se (ou vem se abandonando) a idia de que faa qualquer sentido discutir a metodologia fora de um quadro de referncia terico que, por sua vez, condicionado por pressupostos epistemolgicos (Luna, 1988, p. 71).

A deciso metodolgica, se que h uma deciso metodolgica, se d antecipadamente, desde o momento em que o problema formulado no contexto de um modelo particular de interpretao do fenmeno de interesse. Nosso sistema terico e os supostos epistemolgicos envolvidos comportam talvez tcnicas ou procedimentos diferenciados, mas no recortes conflitantes dos fenmenos que se pretende estudar. Nas palavras de Luna (1988): O referencial terico de um pesquisador um filtro pelo qual ele enxerga a realidade, sugerindo perguntas e indicando possibilidades. to improvvel que um psicanalista cogite dos efeitos da estrutura cognitiva de uma criana sobre seu desempenho, quanto um piagetiano procure levantar informaes sobre a resoluo do complexo de dipo das crianas que estude (p. 74). Os princpios comportamentais discutidos ao longo desta apresentao constituem o filtro de que a anlise do comportamento se serve ao olhar para os fenmenos psicolgicos; eles circunscrevem as alternativas metodolgicas. Como resultado, o que a anlise do comportamento tem a oferecer para a cultura uma interpretao do comportamento humano que conflita com crenas e prticas cotidianas, mas

Consideraes Finais
Gostaramos de finalizar com algumas observaes sobre as posies da anlise do comportamento discutidas neste trabalho. Em um artigo no qual discute as alternativas metodolgicas disponveis (ou no), como, por exemplo, na pesquisa psicolgica, Luna (1988) chama a ateno para o que denomina de falso conflito entre elas. Segundo esse autor, as alternativas metodolgicas podem no constituir, propriamente, opes diante das quais o pesquisador (nesse caso, o pesquisador psiclogo) delibera ou escolhe. O argumento de Luna o de que o sistema terico no interior do qual formulamos um problema de

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que se pretende efetiva na soluo dos problemas para os quais dirigida. O que se pode indagar se tem sido produtivo para a cultura promover essa disciplina. A resposta nos parece ser afirmativa. O sujeito epistemolgico retratado nas esttuas pensantes de Elias (1994) no sobrevive nos sistemas contemporneos de crenas; ele sofreu crticas arrasadoras nos ltimos sculos. O mesmo, porm, no ocorreu com a cultura internalista a ele associada. Continuamos a interpretar o que nos ocorre privadamente (ou subjetivamente)

como essencial para a definio de nossas realizaes. Aprendemos a falar da importncia das nossas relaes com o mundo para a construo dessa realidade mais essencial, porm nem sempre vemos essas relaes como algo que merece um lugar central nas teorias ou nas intervenes psicolgicas. A anlise do comportamento oferece uma leitura diferente, que confere centralidade quelas relaes. Como esperamos ter ilustrado, trata-se de uma leitura refinada e produtiva.

Emmanuel Zagury Tourinho. Departamento de Psicologia Experimental, Universidade Federal do Par. Tel.: (91) 224-24-79 (residncia) / (91) 211-1453 (UFPA). Rua Aristides Lobo , 884, Apto.100. Reduto. CEP .:66 053-020, Belm, Par. E- mail: tourinho@amazon.com.br

Recebido 15/10/01 Aprovado 07/03/03

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