Pellets madera Argentina

IADE / Realidad Econmica Hiplito Yrigoyen 1116 P.4 Of.
"C" (C1086AAT) Ciudad Autnoma de Buenos Aires - Argentina TE (54-11) 4381-7380/9337/4076 / 4372-7014 / 4382-7502 / 4384-1163 / 4384-7017 FAX (54-11) 4381-2158 e-mail: iade@iade.org.ar
Cifras para pensar: pellets de madera para usos energticos

Argentina
Publicado el : 14/3/2008 17:00:00
El Centro INTI-Maderas publica este informe sobre la importancia de La fabricacin de pellets de madera como una de las alternativas, en la bsqueda de recursos energticos que reemplacen al petrleo. Por sus caractersticas en cuanto a rendimientos, la industria forestal es generadora de una alta cantidad de residuos que provienen tanto del aserrado y remanufactura de la madera, como as tambin de las podas y raleos de los bosques. Optimizar los procesos productivos para reducir al mnimo el porcentaje de residuos y reconvertir los mismos en insumos y productos de uso valorable son dos objetivos permanentes de la industria y los centros tecnolgicos de la madera. Artculos relacionados: .Estructura productiva de la industria maderera / Carlos Maslatn - Alfredo Ladrn Gonzlez Por sus caractersticas en cuanto a rendimientos, la industria forestal es generadora de una alta cantidad de residuos que provienen tanto del aserrado y remanufactura de la madera, como as tambin de las podas y raleos de los bosques. Los residuos son generalmente utilizados como materia prima para la industria de la celulosa y la de tableros, para la generacin de energa y para otros usos como cama de ganado, compost, etc. Los complejos forestoindustriales ms competitivos son aquellos que aprovechan integralmente todos sus recursos utilizndolos con diferentes fines, entre ellos, madera aserrada, tableros, celulosa, energa y usos no maderables. En el cuadro 1 puede verse un ejemplo de rendimiento del aserrado y fabricacin de molduras en pino, que produce solamente en la primera transformacin de la madera, un 41.8% de tabla seca y cepillada, hasta llegar a un rendimiento de producto final (molduras y tableros alistonados) de poco menos del 30% respecto del rollizo con corteza. Esto demuestra la gran cantidad de residuos que genera el proceso productivo, a pesar de que estos rendimientos son considerados eficientes y representativos de las mejores prcticas internacionales. Esta caracterstica ha sido aprovechada por los pases desarrollados que cuentan con industria forestal y que han sido pioneros en la utilizacin de los residuos de los procesos productivos para generar a travs de la combustin y la cogeneracin, energa calrica y electricidad respectivamente para abastecimiento industrial y domiciliario. En este sentido, consiguen diversificar las fuentes de energa, reduciendo la intensidad de la demanda de combustibles fsiles y contribuyendo para alcanzar las metas asumidas por los pases firmantes del
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IADE / Realidad Econmica Hiplito Yrigoyen 1116 P.4 Of. "C" (C1086AAT) Ciudad Autnoma de Buenos Aires - Argentina TE (54-11) 4381-7380/9337/4076 / 4372-7014 / 4382-7502 / 4384-1163 / 4384-7017 FAX (54-11) 4381-2158 e-mail: iade@iade.org.ar
Protocolo de Kioto de reduccin de los gases de efecto invernadero (GEI). Optimizar los procesos productivos para reducir al mnimo el porcentaje de residuos y reconvertir los mismos en insumos y productos de uso valorable son dos objetivos permanentes de la industria y los centros tecnolgicos de la madera. El Centro INTI-Madera y Muebles no es la excepcin: capacita personal y establece convenios con otros centros tecnolgicos del pas y del exterior que permitan potenciar nuestra capacidad de respuesta en esta temtica. El convenio firmado con el CARTIF de Espaa, las visitas recibidas de expertos europeos y brasileos para profundizar el tema, la participacin de personal del Centro en seminarios internacionales, son algunos de los pasos dados.
Los residuos biomsicos de origen forestal se pueden utilizar para usos energticos, produciendo una gama diversa de productos tales como biogs, carbn vegetal, lea, chips, pellets y briquetas. La bsqueda de recursos energticos que reemplacen al petrleo es objeto de grandes inversiones en el mundo desarrollado. La fabricacin de pellets de madera es una de las alternativas que est siendo promovida en Europa. Los buenos precios internacionales del producto invitan al empresario argentino a analizar su viabilidad tcnica y econmica y a demandar asistencia tcnica para analizar sus proyectos. La pelletizacin es un proceso de compactacin de material lignocelulsico de determinadas condiciones (granulometra y humedad menor del 12%) para obtener cilindros de dimetro entre 7 y 22 mm y de longitud entre 2,2 cm a 7.0 cm. La compactacin facilita la manipulacin, disminuye los costos de transporte y aumenta su valor energtico por unidad de volumen. Cabe destacar que si la manipulacin y el transporte fueran problemas menores, sera conveniente utilizar directamente los residuos o lea triturada, evitando el costo de transformacin.
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Mercado de pellets en Europa En Europa, los pellets se usan como insumo para las plantas trmicas de electricidad en cogeneracin junto al carbn y para calefaccin domstica mediante estufas de doble combustin. Existen diversos estudios que demuestran la factibilidad tcnica y ambiental de utilizar la biomasa de origen forestoindustrial como alternativa de los combustibles fsiles para generar energa elctrica y calrica. A excepcin de Italia, los principales productores de pellets de madera son los pases que cuentan con recursos forestales (cuadro 2).
El consumo de pellets en Europa se est incrementando rpidamente. La produccin aumenta ao a ao, con la instalacin de nuevas plantas, cuya inversin en equipamiento es subsidiada por los gobiernos de la Comunidad Europea. Sin embargo, la produccin no alcanza para abastecer su consumo. En pases como Suecia, Dinamarca, Alemania o Italia, el consumo es mayor a su produccin, es decir, existe demanda de importaciones de pellets. Segn se observa en el (cuadro 3), la proyeccin del consumo de pellets en Europa hasta el ao 2010 se incrementar 2.5 veces, aumentando la participacin de las importaciones del 12% de la produccin en el ao 2006 al 34% en el 2010.
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En la comparacin de energas alternativas para un grupo de pases europeos, puede observarse que el costo de generacin de energa en euros por MW/h es menor para pellets de madera, con la excepcin del Reino Unido y Finlandia, donde el gas natural es ms econmico (cuadro 4).
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La industria de pellets en Argentina El desarrollo de esta industria en Argentina est en sus inicios. Se encuentran operando 2 3 plantas y existen proyectos de nuevas instalaciones. Cabe destacar que no se trata de maximizar la generacin de residuos provenientes del aserrado para transformarlos en pellets, por cuanto siempre es ms rentable obtener, por ejemplo, un 5% ms de tablas y remanufacturas y reducir de ste modo la cantidad de residuos (cuadro 5). Sin embargo, an mejorando los rendimientos, se plantea el problema de qu hacer con los residuos sobrantes. En nuestro pas, a diferencia de los pases ms competitivos, gran parte de los residuos generados por la actividad forestoindustrial no tienen uso econmico. Existen numerosas regiones que concentran aserraderos Pymes con baja o media escala de produccin, que generan residuos que no tienen actualmente una alternativa de uso econmicamente viable y, por otro lado, estn alejados de las grandes empresas demandantes de residuos (celulosa , tableros y otros).
El (cuadro 6) muestra el consumo de rollizos de maderas cultivadas en sus diferentes usos y una estimacin realizada con datos oficiales, para Argentina, de los residuos del aserrado que no tienen uso comercial. La industria del aserrado que trabaja con maderas cultivadas genera alrededor de 2.8 millones de residuos anuales (60% de la materia prima ingresada) de los cuales se aprovecha slo el 50% para uso en celulosa, tableros, etc., y el otro 50% se termina desperdiciando. Esto genera impactos negativos a nivel ambiental -quemas de residuos a cielo abierto, almacenamiento y descomposicin-, y a nivel econmico por la prdida de ingresos extras que podran generar la utilizacin de los residuos. Es decir, se trata de una cantidad importante de materia prima (1.4 millones de toneladas) que podra destinarse
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a proyectos diversos, adems esta estimacin es de mnima, ya que si bien una parte de estos residuos es autoconsumida por las empresas para hacer funcionar las calderas de los secaderos o para la generacin de energa elctrica en centrales propias y para otros fines, por otro lado no fueron considerados en el clculo, la produccin informal (alrededor del 40%) ni los residuos secos de las numerosas carpinteras que existen en el pas y que aportan otro tanto, ni los residuos del aserrado de maderas nativas, ni desperdicios de talas y raleos del bosque (1 milln de toneladas del bosque cultivado, (cuadro 7).
La revalorizacin econmica de los desperdicios de madera, convertiran a stos en subproductos valorizados por la mejora del medio ambiente, la rentabilidad y la competitividad de las empresas. A su vez, es preciso aclarar que una planta de fabricacin de pellets de madera debe localizarse cerca de donde se genera la materia prima (residuos) para evitar los costos relacionados con la logstica del abastecimiento, la distribucin, el almacenamiento y la manipulacin. Comparacin de precios de energa en el mercado local A diferencia de lo que ocurre en Europa (cuadro 4), en Argentina los combustibles de origen fsil son mucho ms baratos, sobre todo el gas natural. A igualdad de poder calorfero y comparando los precios internos para uso industrial sin IVA y sin subsidios, entre gas natural, GLP, fuel oil y pellets de madera (considerando como costo de oportunidad el precio de exportacin a U$S 150 la tonelada), surgen diferencias importantes: el pellet de
madera slo es ms econmico que el GLP, y sobre todo resultara conveniente su uso en las regiones donde no hay gas natural. En cambio, duplica el costo respecto al gas natural y es un 20% superior al fuel oil. Actualmente, el negocio local de los pellets pasa por la exportacin. Con incentivos para la inversin y una estructura diferente de precios relativos entre las energas alternativas, se podr ampliar el espectro y utilizar los pellets en el mercado local como combustible para las estufas y para la generacin de energa elctrica de origen renovable y no contaminante, aportando a la reduccin en el uso de los combustibles fsiles de los que actualmente Argentina depende en casi un 90%. Finalmente, la utilizacin de los residuos de madera fomentar el desarrollo de las economas regionales, especialmente en las cuencas forestoindustriales de menor grado de desarrollo relativo, aumentar el empleo y la rentabilidad de la cadena forestoindustrial y reducir el impacto negativo sobre el medio ambiente al gestionar correctamente los residuos. Pero siempre se tratar de desarrollar y adaptar las producciones, los procesos y las tecnologas a las necesidades particularidades nacionales y regionales y hacer un uso racional y eficiente de nuestros recursos naturales, buscando el equilibrio entre la rentabilidad empresarial y la preservacin del medio ambiente. Debemos ser cuidadosos al momento de evaluar los proyectos para que, dados los grandes volmenes demandados en Europa y las inversiones consecuentes, stos sean compatibles con nuestro propio desarrollo. Tecnologas de produccin Realizamos a continuacin una descripcin de las diferentes etapas del proceso productivo junto con el equipamiento bsico para la produccin de pellets de madera. sta se basa en un informe de Gregorio Antoln, producido en el marco del convenio INTI-UE y en fuentes auxiliares. Los pellets se pueden fabricar con una matriz anular o plana, a travs de la cual se hace pasar el material por extrusin, adoptando la forma de los orificios. La materia prima es sometida a condiciones de alta presin y temperatura lo que facilita la aglutinacin de las fibras formando los pellets, gracias a la lignina natural que contiene la madera, en ocasiones se puede aadir agua o vapor para mejorar las condiciones del proceso. Sin embargo, a veces es necesario agregar durante el proceso productivo aglutinantes adicionales para lograr un mejor aglutinamiento y aumentar la resistencia del pellet para su posterior transporte. Estos aglutinantes deben ser de origen natural, no contaminantes durante la combustin. Generalmente se emplean distintos tipos de almidones, el porcentaje utilizado de los mismos debe ser menor al 2% segn Normativa Europea. Principales Normas europeas sobre pellet Austria: Tiene tres normativas de pellets en funcin de la calidad del producto, del transporte y del almacenamiento: - NORM M 7135: especificaciones de los pellets y briquetas de madera con o sin corteza. - NORM M 7136: Requerimientos de calidad de la logstica y transporte de los pellets de madera. - NORM M 7137: Requerimiento de calidad del almacenamiento del consumidor final de pellets de madera. Suecia: SS 18 71 20 especifica tres clases de pellets en funcin del tamao y de la cantidad de cenizas que generan. Alemania: DIN 51731, de pellets y briquetas y la DIN Plus que es especifica de pellets de gran calidad para calderas que
slo trabajan con pellets. Italia: CTI R04/05 establece los parmetros de calidad de los pellets de biomasa con fines energticos. Establece 4 categoras en funcin del origen. Etapas del proceso productivo y maquinaria Trituradora y molino Es importante triturar y moler la biomasa antes de introducirla en la peletizadora. Es necesario llegar a una granulometra adecuada, inferior al dimetro del pellets que se desea fabricar, para obtener un pellets con buenas caractersticas fsicas. En el caso de utilizar biomasa de origen agroforestal, es recomendable la utilizacin de una trituradora mvil a fin de reducir in situ el tamao de las partculas, facilitando de esta manera el transporte, almacenamiento y secado natural. Campana de biomasa Es el lugar donde se almacena la biomasa hasta el momento de procesarla, sta no debe ser totalmente cerrada para que las corrientes de aire puedan ayudar al secado natural. Estos lugares temporales de almacenamiento se denominan CRAB (Centros de recogida y almacenamiento de biomasa). Secado Cuando la biomasa se encuentra con valores de humedad elevados ser necesario su secado hasta valores de humedad entre un 12-15%. Tolva de alimentacin Acta como deposito pulmn para evitar posibles paradas de la planta peletizadora. Rosca de alimentacin Generalmente se alimentar la peletizadora a travs de un conducto desde la tolva. La rosca puede basarse en un tornillo sin fin o en un eje con palas de orientacin variable, con el objetivo de modificar la velocidad de alimentacin. Pelletizado mediante prensa Es donde se realiza el proceso de densificacin de la biomasa en la planta. Se hace pasar la biomasa a travs de una matriz agujereada con la ayuda de rodillos giratorios que ejercen una presin constante sobre la matriz. La materia prima atraviesa la matriz al mismo tiempo que se comprime, obtenindose a la salida un dimetro caracterstico a la matriz empleada. A la salida de la matriz, un dispositivo compuesto de cuchillas, corta los cilindros, an blandos, a la medida de la longitud deseada. Dispositivo de descarga de pellets
El producto se depositar de tal manera de evitar su quiebre. Enfriamiento Por enfriamiento de la lignina, sta se endurece y los pellets adoptan la forma cilndrica tpica endurecida. El equipo enfriador se basa en una cmara vertical con ventiladores donde los pellets caen por la aplicacin de un flujo transversal de aire suave para evitar que se produzcan fisuras. En esta etapa se consigue aumentar la dureza y resistencia del pellet, lo que permite evitar problemas en la manipulacin de las etapas posteriores. Tamizado y Clasificado Se realiza un tamizado con sistema de vibrado para separar el polvo que pudo haber escapado del proceso de peletizado, el cual es devuelto como materia prima al proceso de produccin. Almacenamiento y empaque Los pellets son transportados a un silo para almacenamiento, y finalmente pueden ser embolsados en bolsas de 15 a 20 kg o en Big Bags (desde 500kg a 1000kg.). Estas bolsas pueden transportarse en pallets. Consideraciones econmicas Habamos observado que a diferencia de lo que ocurre en Europa, en Argentina, los combustibles de origen fsil son mucho ms baratos, sobre todo el gas natural. Teniendo en cuenta que se necesitan 2.2 toneladas de pellets para generar el mismo calor que 1 m3 de gas natural, el costo del pellet como combustible es mayor que el del gas natural, an valorizando este al precio ms caro que paga la Argentina, que es el precio de importacin de Bolivia. En ste caso, el pellet cuesta el doble que el gas (valorizado a u$s150 que es su costo de oportunidad) y es un 20% superior al fuel oil. Slo es ms econmico que el GLP. Grfico 1
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Escalas de produccin No existe una escala ptima de produccin, sin embargo, determinados rubros del costo por tonelada de pellet (mano de obra, mantenimiento o energa) disminuyen con el aumento en la escala, pero no son los costos que ms inciden en la estructura total. En cambio, el costo de transporte y los gastos de embarque no tienen relacin con el tamao de la planta, pero tienen un peso importante en la estructura de costos. Grafico 2 Hasta el momento, la escala mnima de produccin era de 2000Kg/hora. Sin embargo, ya se han diseado mquinas para escalas menores, por ejemplo para 500Kg/hora, con eficiencia similar que las mquinas ms grandes, es decir, con costos de produccin no mucho ms altos. Esto es importante ya que hace factible la inversin, sobre todo en aquellos polos madereros donde existen pequeas empresas, que a la vez pueden asociarse para juntar la materia prima en un proyecto comn. Por otro lado, los costos de inversin dependern del tipo de materia prima a utilizar (si se utilizar slo aserrn y viruta, o si se necesitar chipear costaneros, si se utilizar secadero, etc). En este sentido, una planta eficiente puede tener una capacidad de produccin desde 500kg/hora en adelante. La inversin de una planta de stas caractersticas (pequea escala) que utilice solo aserrn y viruta, sin equipo independiente de secado ni chipeadora cuesta alrededor de u$s 130.000, ms u$s 40.000 de obra civil. Se necesitar un espacio para la planta de alrededor de 200 m2, sin contar el espacio para almacenamiento en silos y playa de maniobras, a lo que habr que adicionar el costo del terreno que depender de la regin elegida del pas. Localizacin Una planta de fabricacin de pellets de madera debe localizarse cerca de donde se genera la materia prima (residuos). Se deben sortear problemas relacionados con la logstica del abastecimiento, distribucin, almacenamiento y manipulacin, ya que los costos de transportar residuos sin procesar son altos para distancias muy alejadas (ms de 100 km) debido a su baja densidad y bajo precio obtenido por tonelada (el aserrn ocupa 3.2 veces de volumen que los pellets), ya que la densidad aparente del pellet es de alrededor de 650kg/m3, superior a los 200kg/m3 del aserrn. Precio FOB y costos Los precios de exportacin son fluctuantes en funcin de la oferta y la demanda internacional. El precio FOB flucta entre 100 y 180 dlares, dependiendo de la calidad del producto, el pas de destino y el tipo de empaque, si es en big bags (500 a 1000 Kg) o small bags (15 a 20 Kg). Hay que considerar que la estructura arancelaria del pellet tiene el mismo tratamiento que si fuera un producto primario; como el rollizo ya que tiene una retencin del 10% y un reintegro del 1.6%. Los costos de produccin pueden ser muy variables dependiendo de distintos factores, entre ellos los ms cruciales son el costo de transporte o los gastos de embarque. En cuanto a la materia prima, depender de si se utilizan residuos autogenerados en el proceso del aserrado o si se compran en el mercado. Habr que tener en cuenta la localizacin y la distancia tanto del lugar de aprovisionamiento de la materia prima como del transporte de los pellets hacia el puerto de exportacin. Por ejemplo, recorrer 1000 Km tiene un costo aproximado de u$s 35
por tonelada de pellets producida. De acuerdo a informacin relevada en empresas del sector, se puede observar la relevancia de los principales componentes del costo de produccin estimados en relacin al precio FOB. Este ejemplo es en forma estimativa para un proyecto integrado con aserradero y produccin de pellet utilizando los residuos autogenerados, es decir, sin considerar el costo de la materia prima y su recoleccin, que habr que descontar de la rentabilidad si establece un costo de oportunidad. Grfico 2
Finalmente, hay que remarcar que no existe un mercado desarrollado de los insumos (aserrn, virutas, chips), lo que s existe son precios de estos insumos que se utilizan como materia prima para las fbricas celulsicas y de tableros y que son fijados en cada polo donde se ubican dichas empresas. Hay que tener en cuenta que si se desarrollara un mercado de pellets en las diferentes regiones madereras, con la instalacin de nuevas empresas, el precio de la materia prima tender a aumentar y fluctuar en funcin de la oferta y la demanda de cada regin. Con respecto a la estructura arancelaria, se debera considerar que al ser el pellet un subproducto del proceso productivo, debera tener el mismo tratamiento que por ejemplo la madera aserrada que tiene el 5% de retenciones y devolucin de 3.4% por reintegros. De esta manera, aumentarn los incentivos para mejorar la ecuacin econmica del negocio forestoindustrial y reducir, al mismo tiempo, la contaminacin provocada por los residuos que se desperdician o queman.
Reiteramos lo ya expresado en la primera nota. La produccin de pellets como el uso de cualquier tipo de residuos, requiere como condicin un eficiente proceso productivo que minimice la generacin de los mismos. Asimismo, siempre que se trate de grandes producciones debe preferirse la utilizacin de materia prima proveniente de bosques implantados por sobre los nativos. De esta forma estamos asegurando sustentabilidad del proceso y evitando la tentacin de influir negativamente en el medio ambiente. *Carlos Maslatn, maslaton@inti.gov.ar; Angeles Mio, mminio@inti.gov.ar y Alfredo Ladrn Gonzlez, aladrong@inti.gov.ar Fuente: Saber Cmo N59 y N60 - INTI
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