A Obscura Histria da Monsanto

Disponvel em <http://www.agrisustentavel.com/trans/crisanto.htm> Acesso 15/08/2011.

A Monsanto a maior produtora de herbicidas do mundo, e est entre as cem empresas mais lucrativas dos EUA. Apenas nos ltimos dois anos, investiu US$ 6,7 bilhes na aquisio de outras companhias norte-americanas de sementes e biotecnologia, tornando-se a maior empresa do ramo. A Monsanto Chemical Company foi fundada em 1901, em Saint Louis, Missouri, Estados Unidos. Nos anos 20, se converteu num dos maiores fabricantes de cido sulfrico e de outros produtos bsicos da indstria qumica. Desde a dcada de 40 at hoje sempre se manteve entre as dez maiores indstrias qumicas dos Estados Unidos. Em 1929 a Swan Chemical Company, adquirida pouco depois pela Monsanto, desenvolveu os bifenilos policlorados (PCBs) que foram elogiados por sua extraordinria estabilidade qumica e ininflamabilidade. Os PCBs, ou escarel, foram largamente utilizados como refrigerantes de equipamentos eltricos. Nos anos 60, os numerosos compostos da famlia dos PCBS da Monsanto foram usados como lubrificantes de ferramentas, revestimentos impermeveis, refrigeradores de transformadores. Nos anos 30 j se tinha alguns indcios dos perigos dos PCBs. Nos anos 60 e 70 os cientistas apresentaram dados conclusivos: os PCBs e outros compostos organoclorados provocavam cncer e estavam relacionados com um conjunto de transtornos reprodutivos e imunolgicos. O centro mundial de produo de PCBs era a fbrica da Monsanto em East Saint Louis. O lugar hoje um subrbio de empobrecimento crnico. A cidade tem a taxa mais elevada de morte fetal e de nascimentos prematuros do estado. O Ascarel proibido hoje no mundo, mas ningum sabe o que fazer com as milhes de toneladas do produto estocadas por todo planeta. H cerca de cinco anos a imprensa noticiou que favelados cariocas estavam pegando ascarel de um depsito e usando-o como leo de cozinha! O herbicida conhecido como agente laranja foi usado pelos militares norte-americanas dos EUA para desfolhar as rvores da selva tropical do Vietn durante a guerra nos anos 60. uma mistura de dois txicos poderosos, o 2,4,5T (cido Triclorofenoxiactico) e 2,4-D (cido Diclorofenoxiactico). Ele era fornecido por vrias empresas, mas o da Monsanto era o mais poderoso por conter nveis maiores de dioxinas . As dioxinas, j se comprovou, so carcinognicas e teratognicas (gera fetos mal formados). Por conta desta eficincia, a Monsanto foi a principal acusada na demanda interposta pelos veteranos de guerra que, depois do conflito, apresentaram uma srie de doenas atribudas a exposio ao agente laranja. preciso observar que os militares prestaram servio por no mximo um ano no Vietn. Mas e os nativos da regio? Estimativas do conta da existncia de mais de 500 mil crianas nascidas no Vietn desde os anos 60 com deformidades relacionadas s dioxinas contidas no agente laranja. Uma ao judicial, motivada pela denuncia de trabalhadores ferrovirios expostos a dioxinas em conseqncia de um descarrilamento, revelou a existncia de dados manipulados. Um funcionrio da Agencia de Proteo Ambiental Americana (EPA) concluiu que os estudos foram manipulados para apoiar a posio da Monsanto, que defendia que os efeitos das dioxinas limitavam-se cloroacne (uma enfermidade da pele). A Monsanto teve que pagar US$ 16 milhes e se revelou que muito dos produtos da empresa, desde herbicidas caseiros estavam contaminados por dioxinas. Em 1990, um memorando da Dra. Cate Jenkins, da EPA, dizia: "a Monsanto remeteu informaes falsas EPA."A empresa adulterou amostras de herbicida que remeteram ao Departamento do Ministrio da Agricultura dos EUA para registrar o 2,4-D e vrios clorofenis; ocultou provas sobre a contaminao do Lysol, alm de excluir centenas de seus antigos empregados enfermos de seus estudos comparados de sade.

O grande negcio da Monsanto so os venenos. Os herbicidas (eliminadores de ervas daninhas) a base de Glyphosate, caso do Roundup, representam mais de um sexto do total das vendas da empresa. A empresa faturou US$ 1,2 bilho com a venda do Roundup. A Monsanto fazia uma propaganda do Roundup onde dizia que ele era "biodegradvel" e "incuo para o meio ambiente". O Governo dos EUA obrigou a empresa a tirar estas expresses da propaganda e a pagar uma multa de US$ 50 mil. Em 1997, a empresa tambm teve que pagar US$ 50 mil por um processo que acusava-a de propaganda enganosa no tocante a biodegradao do produto. Em maro do ano passado (1998) a Monsanto teve que pagar uma outra multa de US$ 225 mil porque colocou na etiqueta uma restrio de entrada de trabalhadores na rea tratada em somente quatro horas, quando o certo seriam 12. Alm das j citadas, em 1986 a Monsanto pagou US$ 108 milhes por responsabilidade na morte de um trabalhador por leucemia. Em 1990, pagou US$ 648 milhes por no comunicar a EPA dados sanitrios que lhe foram requeridos. Em 1991, pagou US$ 1 milho por ter vertido 750 mil litros de gua residual cida no meio ambiente. Mais US$ 39 milhes em Houston (Texas) por depositar produtos perigosos sem isolamento. Conforme a EPA, a Monsanto a quinta maior empresa poluidora de guas dos Estados Unidos. Ela j lanou na terra, gua, ar e subsolo, 166,8 milhes de toneladas de produtos qumicos. A subsidiria da Monsanto, GD Searle, produz o adoante artificial Aspartame, vendido sob o nome comercial de "Nutrasweet" e "Equal". Pois bem, em 1981, quatro anos antes da Monsanto comprar a Searle, a FDA (Agncia que controla os alimentos e frmacos dos EUA) confirmou que "o Aspartame poderia induzir a tumores cerebrais". A FDA cancelou a licena de venda do Aspartame, mas um grupo nomeado pelo presidente Ronald Reagan anulou tal deciso. Um estudo mais recente, publicado no Journal of Neuropathology and experimental neurology, de 1996, voltou a citar a relao entre o aumento no nmero de cnceres cerebrais devido ao uso da substncia. A Searle/Monsanto tambm fabricante do anti-lcera Cytotec, que popularmente (e perigosamente) utilizado como abortivo pela populao. O primeiro produto geneticamente modificado que se comercializou no mundo da Monsanto. O hormnio recombinante do crescimento, rBGH, ou, segundo seu nome em ingls, Bovine Somatropine, BST, pode ser encontrado no mercado (inclusive no Brasil) com o nome de Polisac. Ele foi idealizado para que as vacas produzam mais leite do que produziriam naturalmente. Espera-se que nas vacas que se injeta diariamente o BST haja um acrscimo de 10 a 20 por cento na produo. Mas so tantos os perigos reais associados ao seu uso que hoje ele proibido no Canad, Unio Europia e outros pases. A etiqueta exigida pela FDA no rtulo do produto associa seu uso a 21 enfermidades das vacas, a incluindo cistos nos ovrios, desordens uterinas, reduo do tempo de gestao, incremento da taxa de gmeos, reteno da placenta...O risco mais srio o de mastite, ou inflamao do bere. Uma vaca com mastite produz leite com pus que vai no leite. A o pecuarista apela para o uso de antibiticos que trazem problemas para os animais e enormes perigos sobre os seres humanos. Quando se injeta o BST na vaca, sua presena no sangue estimula a produo de outro hormnio, o Fator de Crescimento 1 (IGF1), uma variedade de insulina. Trata-se de um hormnio protico que tanto vacas como seres humanos produzem naturalmente. J se comprovou: o hormnio da Monsanto incrementa os nveis de IGF1 no leite das vacas. Dado que o IGF1 ativo nos humanos, causando diviso das clulas, alguns cientistas supem que a ingesto de leite tratado com altos nveis de BST, poderia dar passagem a uma diviso e crescimento incontrolado de clulas humanas. Em outras palavras: cncer. Em 1993, a prpria Monsanto admitiu que o nvel de IGF1 no leite incrementado em torno de cinco vezes quando se usa o BST. Em 1995 um estudo descobriu que o IGF1 promovia o crescimento de tumores cancergenos em animais de laboratrio. Em 1996 estudo da Universidade de Illinois, Chicago, mostrou que as concentraes de IGF1

que h no leite das vacas tratadas com o BST podem provocar cncer de mama e colo entre as mulheres que bebem este leite. No incio da dcada de 90 tais informaes sobre os efeitos do hormnio da Monsanto eram conhecidas. E por isso os consumidores americanos provocaram uma espcie de boicote a este leite. Alguns pecuaristas responderam com uma produo de leite sem o uso do hormnio. E etiquetaram seus produtos com o alerta: leite sem BST. Em 1994, de uma forma absolutamente fascista, a FDA, aliada a Monsanto, advertiu os pecuaristas de que no poderiam fazer tal alerta em seus produtos. A FDA argumentava que "virtualmente no existe diferena entre o leite BST e o normal". At mesmo sorveterias que queriam excluir o leite tratado com BST foram advertidos pela FDA. O setor leiteiro norte-americano denunciou que a Monsanto minimizou, ocultou ou intentou ocultar os efeitos adversos do hormnio BST. Em tempo: o presidente da CTNBio, aqui no Brasil, tambm afirma que "virtualmente" no h diferenas entre a soja transgnica e a no transgnica. A Monsanto lanou h poucos anos um algodo transgnico que imune ao seu herbicida Roundup, o algodo RR. O produto foi um fracasso. As plantas no cresciam normalmente e os capulhos caam antes do tempo. Alguns produtores tiveram perdas totais da colheita. Em 1997 os agricultores dos EUA apresentaram queixas ao governo. Em 1998, o Conselho de Arbitragens de Sementes do Mississipi determinou que o algodo transgnico da Monsanto "no havia se comportado como estava descrito na etiqueta das embalagens de sementes". Apesar do fracasso a Monsanto continua vendendo seu algodo mutante. As plantaes de colza resistentes ao herbicida Roundup representam a quinta parte dos cultivos no Canad. Na primavera de 1997, duas variedades de colza RR tiveram que ser retiradas do mercado depois que um ensaio de qualidade revelou que na papelada apresentada ao Governo para regulamentao faltava listar material gentico. No Brasil, aps a aprovao da Lei de Cultivares, que instituiu o monoplio privado da propriedade das variedades vegetais no pas, a Monsanto comprou, dentre outras, a empresa Paran Sementes e a Agroceres. Formou, ainda, uma joint venture com a Cargill, consolidando sua supremacia entre as empresas produtoras de sementes no pas.