Filtracion

CAPTULO 9 FILTRACIN Ing.
Vctor Maldonado Yactayo
Filtracin
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1.
INTRODUCCIN
La filtracin consiste en la remocin de partculas suspendidas y coloidales presentes en una suspensin acuosa que escurre a travs de un medio poroso. En general, la filtracin es la operacin final de clarificacin que se realiza en una planta de tratamiento de agua y, por consiguiente, es la responsable principal de la produccin de agua de calidad coincidente con los estndares de potabilidad. El avance logrado por la tcnica de filtracin es el resultado de un esfuerzo conjunto dirigido a lograr que la teora exprese los resultados de las investigaciones experimentales, de tal modo que sea posible prever, en el diseo, cmo va a operar la unidad de filtracin en la prctica.
2.
MECANISMOS DE LA FILTRACIN
Como las fuerzas que mantienen a las partculas removidas de la suspensin adheridas a las superficies de los granos del medio filtrante son activas para distancias relativamente pequeas (algunos ngstroms), la filtracin usualmente es considerada como el resultado de dos mecanismos distintos pero complementarios: transporte y adherencia. Inicialmente, las partculas por remover son transportadas de la suspensin a la superficie de los granos del medio filtrante. Ellas permanecen adheridas a los granos, siempre que resistan la accin de las fuerzas de cizallamiento debidas a las condiciones hidrodinmicas del escurrimiento. El transporte de partculas es un fenmeno fsico e hidrulico, afectado principalmente por los parmetros que gobiernan la transferencia de masas. La adherencia entre partculas y granos es bsicamente un fenmeno de accin superficial, que es influenciado por parmetros fsicos y qumicos. Los mecanismos que pueden realizar transporte son los siguientes: a) b) cernido; sedimentacin;
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c) d) e) f) g)
intercepcin; difusin; impacto inercial; accin hidrodinmica, y mecanismos de transporte combinados.
Los mecanismos de adherencia son los siguientes: a) b) c) fuerzas de Van der Waals; fuerzas electroqumicas; puente qumico.
Cul de estos mecanismos es el que controla el proceso de filtracin ha sido asunto de largos debates. Es indudable que no todos necesariamente tienen que actuar al mismo tiempo y que, en algunos casos, la contribucin de uno o varios de ellos para retener el material suspendido es quizs desdeable. Pero hay que tener en cuenta que dada la complejidad del fenmeno, ms de un mecanismo deber entrar en accin para transportar los diferentes tamaos de partculas hasta la superficie de los granos del medio filtrante y adherirlas. 2.1 Mecanismos de transporte
Los distintos mecanismos que pueden realizar transporte de las partculas dentro de los poros del medio filtrante estn esquematizados en la figura 9-1. En ella se ve cmo simultneamente pueden actuar varias causas para aproximar el material suspendido hasta los granos del medio filtrante. Es interesante destacar que estas causas varan si la filtracin se produce en las capas superficiales o en la profundidad del medio filtrante. En el primer caso, la accin fsica de cernido es el factor dominante, mientras que en el segundo caso es el de menor importancia. 2.1.1 Cernido Resulta evidente que cuando la partcula es de tamao mayor que los poros del lecho filtrante, puede quedar atrapada en los intersticios.
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El cernido, en general, acta solo en las capas ms superficiales del lecho y con partculas relativamente fuertes, capaces de resistir los esfuerzos cortantes producidos por el flujo, cuya velocidad aumenta en las constricciones. A partir de las consideraciones geomtricas, Hall considera que la probabilidad de remocin de una partcula por cernido (Pr) est dada por la siguiente frmula:
d Pr = Dc
3/2
(1)
Donde: d Dc = = dimetro de la partcula dimetro del medio filtrante
2.1.2 Sedimentacin El efecto de la gravedad sobre las partculas suspendidas durante la filtracin fue sugerido hace ms de 70 aos, cuando Hazen consider los poros de los filtros lentos de arena como pequeas unidades de sedimentacin. Sin embargo, durante mucho tiempo la contribucin de este mecanismo no se consider significativa, pues la velocidad de sedimentacin de las partculas suspendidas y, especialmente, la de los pequeos flculos, es mucho ms pequea en comparacin con la velocidad intersticial. La sedimentacin solo puede producirse con material suspendido relativamente grande y denso, cuya velocidad de asentamiento sea alta y en zonas del lecho donde la carga hidrulica sea baja. Ives (1965) sugiere que algunas partculas ms pequeas y floculentas pueden quedar retenidas en regiones donde la velocidad de escurrimiento sea pequea debido a la distribucin parablica de velocidad en el rgimen laminar. 2.1.3 Intercepcin Normalmente, el rgimen de escurrimiento durante la filtracin es laminar y, por lo tanto, las partculas se mueven a lo largo de las lneas de corriente. Debido a que las partculas suspendidas tienen una densidad aproximadamente
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igual a la del agua, ellas sern removidas de la suspensin cuando, en relacin con la superficie de los granos del medio filtrante, las lneas de corriente estn a una distancia menor que la mitad del dimetro de las partculas suspendidas. 2.1.4 Difusin Se ha observado que las partculas relativamente pequeas presentan un movimiento errtico cuando se encuentran suspendidas en un medio lquido (figura 9-1). Este fenmeno, resultado de un bombardeo intenso a las partculas suspendidas por las molculas de agua, es conocido como movimiento browniano, y se debe al aumento de la energa termodinmica y a la disminucin de la viscosidad del agua.
Cernido Intercepcin 30 Impacto inercial
Tamao de grano (500 ) Tamao de poro (100-200 )

Tamao microflculo Tamao esferoidal (30 ) Partcula de slice (20 ) Tamao de bacteria (1=2)
Difusin Sedimentacin Difusin 500
Figura 9-1. Diferentes mecanismos que pueden realizar transporte
La eficiencia del filtro debida a la difusin es directamente proporcional a la temperatura e inversamente proporcional al dimetro de la partcula del grano. 2.1.5 Impacto inercial Durante el escurrimiento, las lneas de corriente divergen al estar cerca de los granos del medio filtrante, de modo que las partculas suspendidas, con cantidad de movimiento suficiente para mantener su trayectoria, colisionan con los granos, segn se muestra en la figura 9-2.
Figura 9-2. Mecanismo de impacto inercial
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2.1.6 Accin hidrodinmica La remocin de partculas floculentas de tamao relativamente grande (~ 10 m) es atribuida a la accin hidrodinmica, segn se muestra en la figura 9-3. La comprensin de este mecanismo se facilita cuando se considera un escurrimiento en el que el gradiente de velocidad es Figura 9-3. Mecanismo de accin hidrodinmica constante. Una partcula suspendida en un fluido que escurre en estas condiciones estar sometida, como muestra la figura 9-4, a velocidades tangenciales variables en direccin perpendicular a la del escurrimiento. La diferencia entre Va y Vb tiende a hacer que la partcula gire y produzca una diferencia de presin en direccin perpendicular al escurrimiento, lo que har que la partcula sea conducida a una regin de velocidad ms baja. A pesar de no teVa ner exactamente las condiVa > Vb ciones descritas anteriorVb mente, en la prctica de la filtracin, el fenmeno es anlogo y es vlido para exFigura 9-4. Accin de la tensin de cizallamiento plicar la remocin de partculas de un tamao del orden de 10 m. 2.1.7 Mecanismos de transporte combinados Es probable que todos los mecanismos acten simultneamente durante la filtracin; sin embargo, el grado de importancia de cada uno de ellos depende de las caractersticas de la suspensin y del medio filtrante. Normalmente se ha dado poca importancia a los efectos de la accin fsica de cernido y de impacto inercial durante la filtracin.
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La eficiencia del medio filtrante para remover partculas de la suspensin por accin de los mecanismos de transporte puede expresarse adecuadamente como una funcin de la intercepcin, difusin, sedimentacin y accin hidrodinmica. Yao y sus colaboradores estudiaron el efecto combinado de la sedimentacin, intercepcin y difusin y verificaron que, para las partculas de densidad igual a 1,05 g/cm3, la eficiencia de coleccin de un grano aislado presenta un valor mnimo cuando el tamao de las partculas suspendidas es del orden de 1,4 m, como se muestra en la figura 9-5.
10
--1
Eficiencia de coleccin de un gramo = Ff 1
10
--2
Difusin, intercepcin y sedimentacin
10--3
10--4
Solamente difusin
10
--5
0.01
0.1
10
Tamao de la partcula suspendida (m)
Figura 9-5. Eficiencia del transporte de partculas
De un modo general, se puede concluir que la eficacia de coleccin de las partculas suspendidas es inversamente proporcional a la velocidad de aproximacin V, al dimetro de los granos del medio filtrante D y a la viscosidad , y que la eficiencia de coleccin es una funcin de las caractersticas de la suspensin. 2.2 Mecanismos de adherencia
La adherencia entre las partculas transportadas y los granos est gobernada, principalmente, por las caractersticas de las superficies de las partculas suspendidas y de los granos. Las partculas se pueden adherir directamente tanto a la superficie de los granos como a partculas previamente retenidas. La importancia de las caractersticas de las superficies es evidente cuando se considera la filtracin de una suspensin de arcilla en un lecho de arena con una velocidad de aproximacin del orden de 1,5 mm/s. La eficiencia de remocin es inferior a 20% cuando no se emplea coagulante; por lo tanto, la filtracin de la misma suspensin coagulada con una sal de Al+++ o Fe+++ puede producir una eficiencia de remocin superior a 95%. En el primer caso, se tiene una cantidad elevada de partculas estables, en tanto que, en el segundo caso, la mayor parte de las partculas fueron desestabilizadas.
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La adherencia se atribuye a dos tipos de fenmenos: interaccin entre las fuerzas elctricas y las de Van der Waals, y al enlace qumico entre las partculas y la superficie de los granos de un material intermediario. Se ha sugerido, inclusive, que la filtracin no es ms que un caso especial de la floculacin, donde algunas partculas son fijas (aquellas adheridas inicialmente a los granos) y otras suspendidas. 2.2.1 Interaccin combinada de las fuerzas electrostticas y las de Van der Waals De un modo general, las partculas slidas sumergidas en agua presentan cargas en sus superficies, debido a una o ms de las siguientes razones: Disociacin de iones en la superficie de las partculas. Cargas no balanceadas debido a las imperfecciones de la estructura del cristal. Reacciones qumicas con iones especficos de la suspensin, con formacin de enlaces qumicos. Sustitucin isomrfica en la estructura del cristal.
Plano de cizallamiento Superficie de fase slida Partcula electronegativa Lmite de la capa compacta Superficie interior de doble capa Capa compacta Capa difusa
Potencial electrosttico
Superficie exterior de doble capa
Plano de cizallamiento Potencial zeta
Distancia Fuerza repulsiva En la interfaz slido-lquido electrocintica existe una capa de iones de carga Barrera de energa opuesta a la del slido, conocida Fuerza resultante como capa estacionaria o comDistancia entre las pacta, y otra de iones esparcidos, dos superficies tambin de carga opuesta, denominada capa difusa. Esta capa Fuerza de Van der Waals electroqumica doble establece un potencial de repulsin entre las Figura 9-6. Potencial zeta segn partculas de la suspensin con Johnson Alexander cargas elctricas semejantes. La magnitud de este potencial de repulsin y la distancia a la cual se extiende su campo de accin son afectadas por la composicin qumica de la suspensin.
Fuerza Atraccin Repulsin
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Las caractersticas de la interfaz slido-lquido han sido evaluadas en trminos del potencial zeta, que es la media de la energa requerida para llevar una carga unitaria desde el infinito hasta un plano que separe el resto de la dispersin, a la seccin de la capa difusa que se mueve junto con las partculas (figura 9-6). Las fuerzas de atraccin entre los tomos y entre las partculas fueron postuladas por Van der Waals para explicar la diferencia entre los gases ideales, los reales, y los vapores. Estas fuerzas son resultantes de varias acciones diferentes, como el efecto de Keeson, la induccin y la dispersin. Entre las partculas slidas es posible que se produzcan interacciones por cualquiera de estos dos o tres efectos mencionados; por lo tanto, solamente la contribucin debida a la dispersin se adiciona y hace efectiva a una distancia inferior a 500 ngstroms (A). Por ese motivo, la interaccin de las fuerzas de Van der Waals entre las partculas slidas es, en muchas ocasiones, referida como interaccin de dispersin.
VR 300
200
-100 Vt
(VR-VA) mx
x -100 VA
-200
-300
Figura 9-7. Variacin del potencial de atraccin o repulsin en funcin de la distancia entre dos esferas
Si en una dispersin coloidal, las nicas fuerzas entre las partculas fueran las de atraccin de Van der Waals y las de repulsin elctrica, se podra calcular el efecto global de interaccin por la adicin de ambas como contribuciones. La figura 9-7 representa la variacin de la energa de repulsin y atraccin, y el efecto global entre dos partculas esfricas de radio igual a 1 m. Con el fin de reducir la estabilidad de los coloides para que se adhieran entre s con las partculas suspendidas y los granos del medio filtrante, el valor de la resultante, (VR - VA)mx, debe reducirse o, preferentemente, anularse. La interaccin entre las partculas suspendidas y los granos del medio filtrante puede entenderse mejor a travs del anlisis de las figuras 9-8, 9-9 y 9-10.
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Repulsin
En cualquiera de los casos, se considera que los granos del medio filtrante tienen cargas superficiales negativas. La figura 9-8 muestra el caso de una partcula de arcilla cargada negativamente y de forma no redondeada. La barrera de energa, (VR - VA)mx, evita que ocurra adherencia entre las partculas y los granos del medio filtrante; por lo tanto, si se considerara que algunas arcillas, como la caolinita, pueden tener tanto regiones positivas como negativas cuando el pH de la suspensin es bajo, es de esperar que algunas partculas sean removidas de la suspensin. En el caso de la figura 9-9, la arcilla en forma de placas es representada
Fuerzas electrostticas
Repulsin
Resultante
-3 <10 m
0 Distancia
Atraccin
Fuerza de Van der Waals
Superficie del grano de arena
m ~1
Partcula negativa de arcilla
Figura 9-8. Interaccin entre el grano de arena y la partcula de arcilla cargada negativamente
Fuerza de Van der Waals -3 <10 m
Fuerzas electrostticas Resultante

Al Al +++ Al(OH) 3 Al Al Al +++ Al(OH) 3 Superficie +++ Al Al Al(OH) del grano 3 Al(OH) 3 de arena Al(OH) 3 Al Al +++ Al +++ Cagulo
+++
positivo
Figura 9-9. Interaccin entre el grano de arena y la partcula con carga positiva en exceso
como cogulo; esto es, un flculo de tamao aproximadamente igual a 1 m, donde los productos de hidrlisis del aluminio son incorporados de modo que la carga superficial resultante es positiva. La barrera de energa es sustituida por un potencial positivo, resultante de la suma de los efectos de las fuerzas de Van der Waals y las electrostticas. La adherencia entre partculas y granos resulta del contacto entre ambos. La eficiencia de remocin es elevada al principio, pero, a medida que la superficie de los granos se torna positiva, la eficiencia disminuye. La situacin es semejante a la que se tiene en las operaciones de coagulacin y floculacin, cuando se produce la reversin del potencial Z.
Atraccin
~1 m
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En el caso de la figura 9-10, las partculas estn en el punto isoelctrico; esto es, en el punto neutro. La barrera de energa desaparece y del contacto puede resultar una adherencia y filtracin eficiente. En la prctica, esta condicin puede no ser satisfactoria en el caso de filtros de arena, debido a que se producira una excesiva deposicin de partculas en las capas superiores y al rpido aumento de la prdida de carga. A pesar de no haber sido estudiada con profundidad, la eficiencia de los filtros de arena es mayor cuando los flculos son negativos. 2.2.2 Enlace qumico entre las partculas y la superficie de los granos Como se sabe, la desestabilizacin de los coloides es efectuada por los productos de la hidrlisis que a determinados pH se polimerizan. Las cadenas polimricas adheridas a las partculas dejan sus segmentos extendidos en el agua, los que pueden ser adsorbidos por otras partculas o por sitios vacantes en los granos del filtro. Este fenmeno es independiente de las fuerzas de Van der Waals y de las cargas electrostticas. El uso de ayudantes de filtracin o polielectrolitos inyectados en el afluente al filtro puede, por eso, ser de gran utilidad para aumentar la adhesin de la materia suspendida al medio filtrante.
Repulsin
<10-3m
Atraccin
Fuerzas electrostticas y resultante
~1 m
Superficie del grano de arena
Al(OH) 3 Al Al(OH) 3 OH Al Al Al H Al(OH) Al(OH) 3 Al Al Al(OH) 3 Al OH
OH -
OH -
Cogulo neutro
Las partculas con sus segmentos polimricos adheridos, al atravesar las constricciones del medio filtrante, se enlazan con los segmentos sueltos adsorbidos por los granos o por los de partculas ya adheridas al lecho filtrante y quedan en esta forma retenidas. Las leyes que gobiernan la adsorcin de polmeros deben tenerse en cuenta tambin en este caso.
Figura 9-10. Interaccin entre el grano de arena y la partcula de arcilla con carga positiva
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3. 3.1
CINTICA DE LA FILTRACIN Introduccin
No obstante el extenso conocimiento de los mecanismos de la filtracin, no se ha podido llegar a encontrar un modelo matemtico que describa con precisin el comportamiento de los diferentes parmetros de operacin de los filtros. No existe, hasta ahora, ninguna frmula o conjunto de frmulas con las cuales, asumidos determinados valores, se puedan calcular los diferentes parmetros que inciden en el funcionamiento de un filtro. Obviamente, esta dificultad no limita el hecho de poder determinar los parmetros del proceso de filtracin experimentalmente. Resulta, entonces, conveniente realizar estudios con filtros piloto, cuando se quiera conocer el comportamiento de un determinado filtro con una cierta suspensin, ya que cualquier alteracin en esta o el medio filtrante significa un cambio en los parmetros del proceso. Sin embargo, los modelos matemticos resultan tiles para la mejor comprensin del proceso de filtracin. Un gran nmero de autores ha desarrollado expresiones matemticas que establecen relaciones entre las diferentes variables del proceso. 3.2 Balance de masas
C1 L
C2
Figura 9-11. Elemento del lecho filtrante
El balance de masas tiene una doble finalidad en el anlisis de la filtracin. En primer lugar, conjuntamente con la ecuacin que describe la remocin de partculas suspendidas, permite determinar la distribucin de los depsitos en el medio filtrante en funcin de la posicin y del tiempo. En segundo lugar, el balance de masas conduce a una expresin que hace posible conocer la cantidad de slidos removidos por unidad de volumen del medio filtrante.
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La figura 9-11 representa un elemento del medio filtrante de rea A y espesor L. La variacin de la concentracin de la suspensin est dada por:
C = (C 2 - C 1 )
(2)
Donde:
C
C1 C2
= = =
Variacin de la concentracin de partculas (volumen de partculas suspendidas por volumen de suspensin). Concentracin de partculas suspendidas en el afluente (L3/L3). Concentracin de partculas suspendidas en el efluente (L3/L3).
Si se considera que Q es el caudal que escurre a travs del elemento y se admite que el depsito especfico aumenta una cantidad , al transcurrir un intervalo del tiempo t, se tiene que el volumen de partculas removidas de la suspensin es:
C . Q . t
(3)
y el volumen de partculas acumuladas es:

a . A . L
(4)
Igualando ambas expresiones, se obtiene:

C . Q . t = a . A . L
(5)
Donde: Q t = = = = = caudal (L3T-1) intervalo de tiempo (T) variacin del depsito especfico absoluto (volumen de slidos/volumen de medio filtrante, L3/L3) rea, en planta, del elemento de volumen del medio filtrante (L2) espesor del elemento de volumen del medio filtrante (L)
A L
Reordenando la ecuacin (5) se obtiene, en su forma diferencial, la ecuacin (6):

C a .V + = 0 L t
(6)
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Donde: V = velocidad de filtracin o tasa de filtracin (Q/A)
La ecuacin (6) representa la relacin entre la variacin de la concentracin de partculas suspendidas con la profundidad, y la variacin del depsito especfico absoluto con el tiempo, para la velocidad de filtracin considerada. La ecuacin (6) fue propuesta por Iwasaki, hace ms de 50 aos, a travs de estudios realizados en filtros lentos. Muchas veces se considera al depsito especfico efectivo (), que refleja el volumen que efectivamente ocupan las partculas removidas, para tener en cuenta de ese modo la porosidad de los depsitos.
= .
a
(7)
Donde:
= =
Depsito especfico absoluto (volumen de depsito/volumen de medio filtrante). Relacin entre el volumen de los depsitos y el volumen de slidos removidos.
De este modo, la porosidad local estar dada por:

=
o
(8)
Donde:
0
= =
porosidad inicial (volumen de vacos/volumen total del medio filtrante) porosidad del medio filtrante
De la combinacin de las ecuaciones (6) y (7) se obtiene:

1 C = . L t . V
(9)
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La ecuacin (9) representa la variacin de la concentracin en funcin del espesor del medio filtrante y demuestra que la tasa de variacin disminuye a medida que el depsito especfico aumenta con el tiempo de operacin del filtro. Combinando las ecuaciones (8) y (9), se obtiene:
C 1 = . . V L t
(10)
La ecuacin (10) muestra que la tasa de variacin de la concentracin de la suspensin, en funcin del espesor del medio filtrante, disminuye a medida que la porosidad decrece con el tiempo de operacin. 3.3 Modelos para la remocin de partculas suspendidas
La ecuacin (9) se puede utilizar para prever la variacin de en funcin de t, si se conoce la variacin de C en funcin de L. Se han propuesto innumerables modelos para describir la variacin de la concentracin de la suspensin a travs del medio filtrante (cuadro 9-1). Estos modelos presentan la siguiente forma general:
C = F L
(C, , parmetros del modelo)
(11)
La ecuacin (11) establece que la reduccin de la concentracin de partculas (C) a travs de la profundidad del medio filtrante (L) es funcin de la concentracin de partculas (C), del depsito especfico () y de parmetros especficos del modelo. La primera tentativa para determinar la funcin F fue hecha en 1937 por Iwasaki. A partir de estudios realizados con una variedad de partculas discretas, sin aplicacin de coagulantes y con una velocidad de aproximacin inferior a 12 m3/m2 x d, Iwasaki propuso la siguiente ecuacin:
C = .C L
(12)
= =
coeficiente del filtro o mdulo de impedimento (L-1) concentracin remanente de la suspensin (L3/L3)
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Cuadro 9-1. Modelos matemticos de filtracin Autor Iwasaki Ao 1937

dI = + I dL
dC = - C d L
Expresin
Variables I = concentracin por cm2
Ives
1962
0
= i K p -
, C, p0
Ives
1969
= i (1 +
y z x ) (1 + ) (1 + ) p0 p0 v
, p0,
Deb
1970
C =
V p
0
dC dC + d L dt
C p0 F = capacidad del filtro J = gradiente hidrulico K 1, K 2 = coeficiente de adherencia y desprendimiento. , C d = dimetro del grano n0 = eficiencia de remocin del colector = factor de eficiencia de las colisiones
Adn y Rebhun
1970
d = K1 C (F - ) - K 2 J dt
Ginn y Otros
1992
1 - p0 dC = 1,5 ( ) n0 C d Z dc
Conviene mencionar que la ecuacin (12) fue desarrollada para filtros lentos, donde la accin fsica de cernido es dominante. Al inicio de la filtracin, cuan-
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Manual I: Teora
do el medio filtrante est limpio, el empleo de la ecuacin (12) se basa en la hiptesis de que cualquier subcapa del mismo presenta la misma eficiencia de remocin y que la suspensin es uniforme al entrar y salir de una subcapa cualquiera. Asimismo, la integracin de la ecuacin (12), que muestra la variacin de la concentracin en funcin de una exponencial con el espesor del lecho filtrante (para t = 0), respalda el siguiente resultado:
C = C0 . e
-0 L
(13)
C0
= =
concentracin inicial de partculas suspendidas (L3/L3) coeficiente inicial de filtracin (L-1)
La ecuacin (13), que muestra la variacin de la concentracin en funcin de una exponencial con el espesor del lecho filtrante (para t = 0), est representada en la figura 9-12. Durante la filtracin se produce una colmatacin progresiva de los poros y, por consiguiente, vara la eficiencia de remocin de las diversas subcapas, lo que invalida el empleo de la ecuacin (13). En consecuencia, se deben tener en cuenta las variaciones que se producen en los poros, las que dependen de la profundidad del medio filtrante y del tiempo. La complejidad de estas variaciones se puede deFigura 9-12. Variacin de la concentracin en mostrar fcilmente mefuncin del espesor del lecho filtrante para t = 0 diante un ejemplo numrico. Se considera una suspensin de 1.000 unidades arbitrarias de concentracin inicial, que escurre a travs de un medio filtrante dispuesto en cuatro subcapas, de modo que su eficiencia sea de 70%. Al inicio, cuando t = 0, se obtienen los resultados presentados en el cuadro 9-2.
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Cuadro 9-2. Resultados de un ejemplo numrico de remocin de partculas suspendidas Subcapa Afluente 1 2 3 4 Concentracin 1.000 300 90 27 8 Depsito final 700 210 63 19
Con el correr del tiempo, la primera subcapa habr alterado su eficiencia debido a las 700 unidades que habrn pasado a ocupar sus poros. La subcapa 2 tambin, debido a las 210 unidades, y as sucesivamente. Por lo tanto, cada subcapa remover una proporcin diferente en relacin con la suspensin afluente, lo que se acentuar con el transcurso del tiempo. Para explicar este fenmeno, se han considerado dos teoras: la de retencin y arrastre de partculas, y la del coeficiente de filtracin modificado. 3.4 Retencin y arrastre de partculas
De acuerdo con la teora de retencin y arrastre de partculas, y considerando un caudal constante, las partculas retenidas en los poros causan el estrechamiento de los canales, lo que trae como consecuencia un aumento de la velocidad intersticial. Este incremento hace que parte de las partculas retenidas sean arrastradas a las capas inferiores, de tal modo que la cantidad arrastrada sea proporcional a la existente en cada capa. Este arrastre de una fraccin del material conduce a una disminucin de la tasa de incremento de para la subcapa considerada. La figura 9-13 muestra que existe una condicin limitante en la superficie del medio filtrante y que progresa a travs de todo el espesor del mismo. Cuando
Figura 9-13. Variacin de C y en funcin de L
100
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se llega a esta condicin en todo el medio filtrante, el depsito especfico alcanza un valor de saturacin u y la concentracin C no se altera (C = C0). 3.5 Coeficiente de filtracin modificado
Si nos basamos en la teora de retencin y arrastre, permanece constante durante el proceso de filtracin. No obstante, se ha verificado que vara con . Los modelos que relacionan con se basan en la hiptesis de que la variacin de la eficiencia del filtro se debe a variaciones de la geometra de los poros, causadas por la retencin de partculas. De este modo, la superficie especfica de los poros es un factor importante que debe ser considerado, pues la velocidad intersticial aumenta debido al estrechamiento de los canales por los que escurre la suspensin. El modelo matemtico general que relaciona con puede obtenerse si se consideran los tres casos individuales que se mencionan a continuacin, y se combinan posteriormente para obtener un resultado global. En primer lugar, se considera al medio filtrante como un conjunto de esferas individuales. En segundo lugar, se supone que el medio filtrante est representado por un conjunto de capilares cilndricos individuales. Finalmente, se considera que la velocidad intersticial es modificada por la cantidad promedio de depsito en cualquier elemento de volumen del medio filtrante. 3.6 Modelos matemticos que relacionan con
El cuadro 9-3 muestra los principales modelos que relacionan con , constantes y valores de los exponentes x, y y z. El modelo propuesto por Iwasaki fue obtenido a partir de estudios con filtros lentos, y el de Sakthivadival a partir de la filtracin de partculas no coloidales en un medio granular. En ambos casos, los modelos resultantes prevn un crecimiento lineal de con . La aplicacin de estos modelos est limitada a los filtros, en los cuales la accin fsica de cernido es dominante. El modelo propuesto por Heertjes y Lerk se desarroll a partir del concepto de clula unitaria (poro aislado), donde las partculas prximas a su superficie estaran bajo la accin de la resultante de las fuerzas de rozamiento y de Van der Waals. Shektman supuso arbitrariamente que, debido al aumento de y de la velocidad intersticial, decrecera linealmente con el aumento de . Se puede
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observar en el cuadro 3 que ser igual a 0 cuando = 0, lo cual es improbable porque la accin fsica de cernido estar actuando y, por lo tanto, ser diferente de cero. Tanto Maroudas y Eisenklan, como Wright y colaboradores, propusieron un modelo basado en la hiptesis de que la eficiencia global en una capa del lecho filtrante es proporcional a la relacin entre las fuerzas de arrastre y la resultante de las fuerzas que mantienen a las partculas adheridas a la superficie de los granos. Aunque este modelo haya sido verificado experimentalmente, su aplicacin parece ser limitada, pues no tiene en cuenta el aumento de al inicio de la filtracin ni tampoco el periodo en que permanece prcticamente invariable con el aumento de . El modelo propuesto por Mackerle muestra una fase de aumento y otra de disminucin de con el aumento de . A pesar de las dificultades para determinar los exponentes y y z, este comportamiento normalmente es observado en la prctica, a excepcin del inicio de la filtracin, cuando se verifica un crecimiento lineal de con el aumento de . El modelo propuesto por Stein, a pesar de tener en cuenta las deficiencias mostradas por algunos modelos anteriores, es de aplicacin prctica restringida debido a la dificultad de determinar cuatro parmetros (K1, K2, 0, u). El modelo propuesto por Mintz y Kristhul fue desarrollado a partir de la teora del transporte de sedimentos en medios porosos. Es interesante observar que a pesar de la diferencia matemtica entre los modelos de Maroudas y Eisenklan por un lado y Mintz y Kristhul por otro, el significado fsico es el mismo, pues en cualquier caso, el valor mximo de es u en cualquiera de las capas del medio filtrante. El modelo propuesto por Yao y colaboradores se basa en un colector esfrico, en el cual las partculas son removidas por difusin, intercepcin y sedimentacin. Dependiendo del tamao de las partculas de la suspensin, uno u otro de estos mecanismos ser el dominante. Este modelo se verific en la prctica utilizando microesferas de ltex; por ello no puede garantizarse que el modelo sea aplicable en condiciones reales, en que las suspensiones estn constituidas generalmente por partculas floculentas.
Filtracin
102
Cuadro 9-3. Modelos matemticos que relacionan con

Modelo
Iwasaki Sakthivadival Herejes Shekhtman Lerk Maroudas y Eisenklan Wright, Kavannaugh y Pearson Mackerle
Exponentes
X=Z=0 Y=1 X=Y=0 Z=1 Y=Z=0 X=1
= F( )
= 0 + a1 .
= 0 (1 )
0
Observaciones
a1 = b . 0
, b=1
= 0 (1 -
)
u
X=0
= (1 0
b y ) . 10 0
a2
0 2
Ives
X=Y=Z=1
= 0 + a1 .
a1, a 2, parmetros (*) K 1= 1/, b = 1 (vlido cuando decrece con ) (**) K2 = coeficiente (vlido cuando decrece con ) C, C0 = concentraciones de partculas suspendidas (vol/vol) = Coeficiente adimensional; M1, M 2 constantes. X* = parmetro n = eficiencia de coleccin de un colector esfrico aislado = Factor de colisin n = Nmero de partculas suspendidas = Factor de colisin entre partculas retenidas y partculas suspendidas p = Eficiencia de coleccin entre partculas retenidas y partculas suspendidas.
Stein
X=Z=0 Y=1
(*)
= 0 (1 + K 1 . )
(**) =
1
0
K 2 .
1 - K 2 . u
0
Mintz y Kristhul
= 0 (1 +
_
C . C . )
u
Deb
= M1(
Yao, Habibian y OMelia
X M ) 2 -
0
3 = 2
1 D
n .
OMelia y Ali
3 1 0 = 2 D
.r d D
2
r = . n + N . . p.
Filtracin
103
El modelo propuesto por OMelia y Ali fue obtenido a partir del modelo de Yao y colaboradores, pero teniendo en cuenta el efecto del aumento de la superficie especfica debido a las partculas previamente retenidas. 3.7 Prdida de carga en un medio filtrante
Presin atmosfrica
Al pasar un fluido Q a travs de un lecho filtrante granular de profundidad L, la friccin que el fluido sufre al atravesar los poros produce una prdida de carga h, como indica la figura 9-14. Al comenzar la operacin de un filtro, los granos del lecho estn limpios y la prdida de carga se deber solamente al tamao, forma y porosidad del medio filtrante y a la viscosidad y velocidad del agua.
Impacto inercial L A t
t= 0
Carga hidrosttica
Ho H Lmite
Figura 9-14. Variacin de la prdida de carga en funcin de (L) y (t)
Si el fluido no tuviera partculas en suspensin, esta prdida de carga inicial ser constante a travs de toda la carrera de filtracin. Pero, como ordinariamente contiene slidos en suspensin, estos irn recubriendo los granos del lecho, incrementarn su dimetro y disminuirn su porosidad inicial, con lo que la prdida de carga ir incrementndose por la disminucin del rea de paso del flujo. Resulta de aqu que deben considerarse dos clases de prdida de carga: Una prdida de carga inicial, que es la mnima que puede producir el filtro y que llamaremos h0. Una prdida de carga por colmatacin, que ser funcin del tiempo h(t). Esto es:
h = h + h ( t )
f 0
(14)
Filtracin
104
3.7.1 Prdida de carga inicial La prdida de carga inicial puede calcularse a partir de la ecuacin de Kozeni, que solo es aplicable para esferas con flujo laminar, el cual solo se presenta cuando el nmero de Reynolds es menor que 10.
h = f (1 - ) 0 L 3 g
0 2
A V
(15)
Donde: f v g L 0 V A V = = = = = = = constante experimental y adimensional, igual a 5 viscosidad cinemtica aceleracin de la gravedad profundidad del lecho porosidad inicial velocidad de filtracin relacin rea de la partcula /volumen de la partcula
Siendo A = 6 , para partculas esfricas, donde D es el dimetro de la

V D
partcula, se tiene la ecuacin de Kozeni:

h = f
0
(1 - ) 0 L 3 g
0
6 D
(16)
En la prctica, sin embargo, los granos ni son esfricos ni tienen tamao uniforme ni el flujo es laminar sino transicional. Por lo tanto, la ecuacin (15) debe ajustarse para los siguientes casos: Cuando los granos no son esfricos, pero son de dimetro uniforme. En este caso hay que introducir un coeficiente de esfericidad (Ce).
A 6 = V Ce D
h0 = f
, que, reemplazado en (15), resulta:

2
(1 - 0 )2 v L 3 g 0
6 Ce D
(17)
Filtracin
105
Cuando los granos no son esfricos ni de dimetro uniforme ni estn estratificados en el lecho. Este es el caso de los filtros lentos. Hay que considerar la dispersin de las partculas as:
6 A = C V
i =1
Xi d
i
(18)
Donde: Xi di = = Fraccin en peso de material retenido entre dos tamices consecutivos, en un ensayo granulomtrico. Dimetro promedio geomtrico entre dos tamices.
Reemplazando (18) en (15), se tiene:

h0 (1 - ) 2 0 = f L v 3 g
0
6 D
i =1
Xi d
i
(19)
Cuando los granos no son esfricos ni de dimetro uniforme, pero estn estratificados en el lecho.
En este caso, la prdida de carga total ser igual a la suma de las prdidas de carga en cada capa, si se entiende por capa el conjunto de partculas comprendidas entre dos tamices consecutivos.
h =
0
h
I =1
(20)
i
Todo lecho filtrante se estratifica naturalmente cuando se lava con flujo ascendente, capaz de expandir los granos y hacer que estos, al suspender el lavado, se coloquen de menor a mayor, segn sus densidades y sus dimetros. Las partculas ms grandes y pesadas irn al fondo. Por eso, en los filtros rpidos, el lecho est estratificado, mientras que en los lentos no. La porosidad en uno y en otro caso es diferente; es mayor en los rpidos que en los lentos, en los cuales, por no haber estratificacin, los granos pequeos se meten en los grandes y disminuyen el rea de paso o la porosidad.
106
Manual I: Teora
Si se supone que la porosidad no vara en las diferentes capas, en cada una se cumple que Li = Xi L, donde Li es el espesor de una capa. Reemplazando estos conceptos en (15), se tiene:
h (1 - ) 2 36 0 L V = f 3 g Ce2 0
i =1
(21)
di 2
3.8
Lavado de medios filtrantes
Durante el proceso de filtrado, los granos del medio filtrante retienen material hasta obstruir el paso del flujo, lo que obliga a limpiarlos peridicamente. En los filtros rpidos esto se realiza invirtiendo el sentido del flujo, inyectando agua por el falso fondo, expandiendo el medio filtrante y recolectando en la parte superior el agua de lavado. 3.8.1 Fluidificacin de medios porosos Cuando se introduce un flujo ascendente en un medio granular, la friccin inducida por el lquido al pasar entre las partculas produce una fuerza que se dirige en sentido contrario a la del peso propio de los granos y que tiende a reorientarlos en la posicin que presente la menor resistencia al paso del flujo. Por lo tanto, cuando la velocidad de lavado es baja, el lecho no se expande y su porosidad no se modifica mayormente. Pero, a medida que se va incrementando dicha velocidad, las fuerzas debidas a la friccin van aumentando hasta llegar a superar el peso propio de las partculas, momento en el cual estas dejan de hacer contacto, se separan y quedan suspendidas libremente en el lquido. Si se aumenta an ms la velocidad de lavado, la altura del medio filtrante se incrementar proporcionalmente a la velocidad del fluido, como se muestra en la figura 9-15, y la porosidad crecera en igual forma para dejar pasar el nuevo caudal, pero conservando la velocidad intersticial y la resistencia al paso del agua aproximadamente iguales. Por lo tanto, solo cuando el lecho no est expandido la prdida de carga es una funcin lineal de la velocidad del flujo ascendente, pero en cuanto este se fluidifica, la prdida de carga alcanza su valor terminal mximo.
Filtracin
107
Hf
Prdida de carga (Hf)
ho 0 Vmf v
Porosidad (Lo)
Lo 0
Vmf
Espesor (L)
Lo 0 Vmf
Velocidad de lavado (V)
Figura 9-15. Prdida de carga, profundidad del lecho y porosidad versus velocidad de lavado
La fluidificacin es descrita por Cleasby y Fan como el flujo ascendente de un fluido (gas o lquido) a travs de un lecho granular, a una velocidad suficiente para suspender los granos en el fluido, mientras que la velocidad mnima de fluidificacin (Vmf) es la velocidad superficial del fluido requerida para el inicio de la fluidificacin. Segn Vaid y Gupa, la fluidificacin de una capa de partculas con un tamao uniforme y de una misma densidad comienza a una velocidad definida (Vmf). Cuando se tienen valores bajos de Vmf, todas las partculas estn en estado fijo, mientras que para velocidades por encima de Vmf, todas las partculas estn en estado fluidificado. Un aspecto importante notado en este estudio es la composicin de la capa; es decir, las proporciones de los diversos tamaos de granos de la
108
Manual I: Teora
misma densidad. La composicin del lecho influye decisivamente en el valor de la velocidad mnima de fluidificacin, por lo que no se puede evaluar el Vmf solo por el tamao de los granos aislados. 3.8.2 Expansin de medios porosos Las figuras 9-16, 9-17, 9-18, 9-19 y 9-20 presentan las curvas que relacionan el nmero de Reynolds con el nmero de Galileo para diferentes valores del coeficiente de esfericidad y porosidad del medio filtrante expandido. En general, para un lavado nicamente con agua en sentido ascensional, la velocidad vara en promedio entre 0,9 y 1,3 m/min. La expansin total de un medio filtrante se determina teniendo como dato la curva granulomtrica y calculando la porosidad de las diferentes subcapas expandidas para determinada velocidad de lavado, conforme al modelo propuesto por Dharmarajah y Cleasby. El nmero de Reynolds, Re, se define por:
Re = D . V.
e
(22)
El nmero de Galileo, Ga, se define por:

Ga = De3 . (s
2
) g
(23)
Donde: De V s g = = = = = = dimetro equivalente velocidad del flujo de agua viscosidad dinmica densidad del agua densidad del material filtrante aceleracin de la gravedad
La porosidad del lecho expandido (e) se determina por:
= 1 -
1 X 1
i
i =1
(24)
i
Filtracin
109
Coeficiente de esfericidad Ce = 0,50
Nmero de Galileo (Ga)
Nmero de Reynolds (Re)
Figura 9-16. Relacin del nmero de Reynolds con el nmero de Galileo para Ce = 0,50
110
Manual I: Teora
Filtracin
111

La expansin total (E) ser igual a:

E = e - 0 1
0
le - l0 l
0
(25)
Donde:
i 0 Xi L0 Le
= = = = =
porosidad expandida de la capa porosidad del lecho esttico fraccin en peso de material retenido entre dos tamices consecutivos espesor del lecho esttico espesor del lecho expandido
3.8.3 Prdida de carga en medios filtrantes expandidos La prdida de carga en el medio filtrante expandido es determinado por la ecuacin que se indica a continuacin, ya que la prdida de carga en ese caso resulta igual al peso de los granos de cada material que compone el medio. Cualquiera de las dos ecuaciones es vlida:
hi = 1 - 0 L0
-
s
(26)
Filtracin
112
hi = 1 - e
Le
-
s
(27)
Donde: hi
s a
= = =
prdida de carga del material expandido masa especfica del material filtrante masa especfica del agua
La prdida de carga total en el medio filtrante expandido ser igual a la suma de la prdida de carga en cada material que lo compone, en el caso de tener medios filtrantes mltiples.
4.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FILTRACIN
La eficiencia de la filtracin est relacionada con las caractersticas de la suspensin, del medio filtrante, de la hidrulica de la filtracin y la calidad del efluente. Por ejemplo, la filtracin de agua cruda en filtros lentos de arena, y la de agua coagulada en filtros rpidos de arena resultan de interacciones distintas entre los granos del medio filtrante y las partculas suspendidas, pues un factor importante en la filtracin lenta puede, muchas veces, no ser importante para la filtracin rpida. Se presentan a continuacin los principales factores que influyen en la filtracin rpida. 4.1 Caractersticas de la suspensin
De modo general, la eficiencia de remocin de partculas suspendidas en un medio filtrante est relacionada con las siguientes caractersticas de la suspensin: a) b) c) d) e) tipo de partculas suspendidas; tamao de partculas suspendidas; densidad de partculas suspendidas; resistencia o dureza de las partculas suspendidas (flculos); temperatura del agua por filtrar;
Filtracin
113
g) h)
potencial zeta de la suspensin; y pH del afluente.
4.1.1 Tipos de partculas suspendidas La filtracin de flculos que no sedimentan en una planta de ablandamiento difiere sustancialmente del caso en que se tienen flculos provenientes de un pretratamiento con un coagulante de una sal de hierro o aluminio. Por otro lado, el tipo de partculas primarias presentes en el agua cruda influye en la eficiencia de la filtracin. Por ejemplo, la existencia de algas en el afluente influye en la formacin de curvas de prdida de carga de manera ms acentuada que aquellos casos en que el afluente solo posee partculas suspendidas coaguladas de arcilla o slice. 4.1.2 Tamao de las partculas suspendidas Existe un tamao crtico de partculas suspendidas, del orden de 1 m, el cual genera menos oportunidad de contacto entre la partcula suspendida y el grano del medio filtrante. Este hecho se puede observar desde el principio, cuando el medio filtrante est limpio, hasta el final de la carrera de filtracin. Algunos productos qumicos, como los coagulantes tradicionales y los polmeros, pueden usarse para ajustar el tamao de las partculas suspendidas de modo de obtener una eficiencia mayor. Las partculas menores que el tamao crtico sern removidas eficientemente, debido, principalmente, a la difusin; mientras que las mayores tambin sern removidas eficientemente debido a la accin de otros mecanismos, como la intercepcin y la sedimentacin. 4.1.3 Densidad de las partculas suspendidas Cuanto mayor sea la densidad de las partculas suspendidas, mayor ser la eficiencia de remocin de las partculas de tamao superior al tamao crtico, mencionado anteriormente. 4.1.4 Resistencia o dureza de los flculos La dureza de los flculos es otro factor importante en la filtracin rpida, pues los flculos dbiles tienden a fragmentarse y penetrar fcilmente en el interior del medio filtrante, lo que favorece el traspaso final de la turbiedad lmite, mientras que los flculos duros o resistentes no se fragmentan fcilmente, pero producen una prdida de carga mayor.
114
Manual I: Teora
Las figuras 9-21 y 9-22 muestran los efectos de la resistencia de los flculos en la duracin de la carrera de filtracin y en el desarrollo de la prdida de carga.
1,2
Turbiedad del efluente (UT) Prdida de carga (cm)
0,8 0,4
0 240 180 120 60 0 0 10 20 30 40 50
Tiempo de funcionamiento (h)
Figura 9-21. Efecto de flculos resistentes en la calidad del efluente y duracin de la carrera de filtracin para las siguientes condiciones: (1) turbiedad del agua cruda = 30-45 UNT; (2) dosis de sulfato de aluminio = 7 mg/L; (3) dosis de slice activada = 20 mg/L; (4) turbiedad del afluente del filtro = 2 UNT; (5) tasa de filtracin = 120 m3/m2/da
4.1.5 Temperatura del agua por filtrar En general, el aumento de temperatura conduce a una eficiencia mayor, pues se tiene un aumento de energa termodinmica en las partculas del agua y, consecuentemente, la difusin se vuelve un mecanismo importante cuando se tienen partculas suspendidas menores de un micrmetro. Por otro lado, la disminucin de la viscosidad facilita la accin del mecanismo de sedimentacin de partculas mayores de un micrmetro. 4.1.6 Concentracin de partculas suspendidas en el afluente Cuando el medio filtrante se encuentra limpio, la eficiencia de remocin depende de la concentracin de partculas suspendidas en el afluente. Despus de algn tiempo de filtracin, la eficiencia de remocin aumenta con el aumento de la concentracin de las partculas suspendidas en el afluente, pues las partculas retenidas hacen de colectoras de otras partculas suspendidas.
Filtracin
115
Evidentemente, al existir una eficiencia de remocin mayor con el aumento de la concentracin, la curva de prdida de carga en funcin del tiempo ser ms acentuada.
1,2
Turbiedad del efluente (UT)
0,8 0,4
0 240
Prdida de carga (cm)
180 120 60 0 0 10 20 30 40 50
Figura 9-22. Efecto de los flculos dbiles en la calidad del agua filtrada y duracin de la carrera de filtracin para las siguientes condiciones: (1) turbiedad del agua cruda = 20 UNT; (2) dosis de sulfato de aluminio = 100 mg/L; (3) dosis de carbn activado = 2 mg/L; (4) tasa de filtracin = 120 m3/m2/da; (5) turbiedad del afluente al filtro = 15 UNT
4.1.7 Potencial zeta de la suspensin Cuando las partculas suspendidas y los granos del medio filtrante tienen potencial zeta del mismo signo, la interaccin entre las capas dificulta la adherencia, lo cual reduce la eficiencia de remocin. Como los materiales filtrantes usuales presentan potenciales zeta negativos, sera conveniente que las partculas suspendidas tuviesen potencial zeta neutro o positivo. 4.1.8 pH del afluente El pH influye en la capacidad de intercambio inico entre las partculas suspendidas y los granos del medio filtrante. Para valores de pH inferiores a 7,0, disminuye el intercambio de cationes y aumenta el intercambio de aniones sobre las superficies positivas; mientras que, para valores de pH superiores a 7,0, se produce un aumento en el intercambio de cationes y una disminucin en el intercambio de aniones sobre las superficies negativas.
116
Manual I: Teora
4.2
Caractersticas del medio filtrante
Entre las caractersticas del medio filtrante que influyen en la filtracin, destacan: a) b) c) d) tipo del medio filtrante; caractersticas granulomtricas del material filtrante; peso especfico del material filtrante; y espesor de la capa filtrante.
4.2.1 Tipo del medio filtrante El medio filtrante debe seleccionarse de acuerdo con la calidad que se desea para el agua filtrada. Adicionalmente, debe tenerse en cuenta la duracin de la carrera de filtracin (capacidad de retencin) y la facilidad de lavado. Un medio filtrante ideal es aquel de granulometra determinada y cierto peso especfico, que requiere una cantidad mnima de agua para ser lavado de manera eficiente y que es capaz de remover la mayor cantidad posible de partculas suspendidas, para producir un efluente de buena calidad. La arena ha sido el medio filtrante comnmente empleado. A pesar de producir un efluente de mejor calidad, la arena de granulometra menor presenta una carrera de filtracin ms corta que la de granulometra mayor. En todo caso, la estratificacin de la arena se da en un filtro rpido como consecuencia del lavado en contracorriente, con los granos de menor tamao en las capas superiores y los de mayor tamao en las inferiores. La estratificacin, por lo tanto, favorece la retencin de la mayor parte de partculas en las capas superiores, lo que hace posible que exista presin inferior a la atmosfrica en el interior del medio filtrante, situacin indeseable no solo por la posibilidad de formacin de burbujas de aire sino tambin por la compactacin de parte del medio filtrante; de este modo, se perjudica el proceso de filtracin y se dificulta el lavado. El problema producido por la estratificacin puede controlarse usando arena con coeficiente de uniformidad prximo a la unidad y arena preparada entre dos mallas consecutivas; por ejemplo, entre las de aberturas iguales a 0,42 y 0,59 mm. A pesar de ser esta la condicin ideal, pues se ahorra agua para el lavado, la preparacin de la arena no resultara econmicamente ventajosa. En la prctica, lo comn es especificar la arena con un coeficiente de uniformidad inferior a 1,5.
Filtracin
117
Hace ms de 25 aos, Conley y Pitman realizaron investigaciones empleando una capa de antracita, de granulometra mayor, dispuesta sobre la arena de granulometra menor. Como el peso especfico de la antracita es inferior al de la arena, los inconvenientes de la estratificacin, as como los del medio filtrante constituido exclusivamente de arena, se controlan en forma satisfactoria. Debido a que cuando se usan tasas de filtracin elevadas, la calidad del agua filtrada no puede ser inferior a la obtenida con filtros de un solo medio de arena, los filtros de medios mltiples fueron investigados con mayor profundidad, y se lleg a medios filtrantes constituidos por cinco capas con los siguientes materiales: poliestireno, antracita, arena, granate y magnetita. A pesar de que la calidad del efluente es sustancialmente superior y la prdida de carga considerablemente inferior a la del filtro de medio nico de arena, los filtros de tres, cuatro o cinco capas no se han utilizado comnmente en las plantas de tratamiento porque, adems de la dificultad para adquirir los materiales, existe el inconveniente de la intermezcla excesiva de los granos mayores con los menores, entre las capas adyacentes de materiales diferentes. La filtracin en medios filtrantes dobles, constituidos por antracita y arena, es, desde todo punto de vista, superior a la filtracin en medios constituidos nicamente por arena, como lo demuestran los trabajos de investigacin realizados en instalaciones piloto y en prototipos, publicados por la Water Research Association, en Inglaterra. La eleccin del medio filtrante depende de innumerables factores. Entre los ms importantes figuran la calidad deseada para el efluente, los costos y la facilidad de adquisicin de los materiales en el mercado, y la existencia de personal calificado para operar las instalaciones de filtracin. 4.2.2 Caractersticas granulomtricas del material filtrante Los materiales filtrantes deben ser claramente especificados, de manera que no quede duda alguna sobre su granulometra. Los parmetros que se deben emplear para este fin son los siguientes: Tamao efectivo: en relacin con el porcentaje (en peso acumulado) que pasa por las mallas de una serie granulomtrica, el tamao efectivo se refiere al tamao de granos correspondiente al porcentaje de 10%.
118
Manual I: Teora
Coeficiente de uniformidad (CU): en relacin con el porcentaje (en peso acumulado) que pasa por las mallas de una serie granulomtrica, el coeficiente de uniformidad es igual a la relacin entre el tamao de los granos correspondientes a 60% y el tamao de los granos correspondiente a 10%. Sera mejor que este coeficiente se llamase de desuniformidad, pues su valor se incrementa a medida que el material granular es menos uniforme. Forma: la forma de los granos normalmente se evala en funcin del coeficiente de esfericidad (Ce). El coeficiente de esfericidad de una partcula se define como el resultado de la divisin del rea superficial de la esfera de igual volumen a la del grano por el rea superficial de la partcula considerada. Como es obvio, este valor resulta igual a la unidad para las partculas esfricas y menor de uno para las irregulares. Tamao mnimo: tamao por debajo del cual no deben encontrarse granos en el medio filtrante. Tamao mximo: tamao por encima del cual no deben encontrarse granos en el medio filtrante.
Cuando se trata de seleccionar el material para lechos mltiples, se debe hacerlo con el criterio de obtener un grado de intermezcla que no disminuya sustancialmente la porosidad en la regin comn entre las capas adyacentes de materiales diferentes. Especficamente para el caso de lechos dobles de arena y antracita, se recomienda considerar las siguientes relaciones: El tamao de los granos de antracita correspondiente a 90% en peso (referente al que pasa) y el tamao de los granos de arena correspondiente a 10% en peso (referente al que pasa = tamao efectivo) deben mantener una relacin de 3,0. El tamao de los granos de antracita correspondiente a 90% en peso (referente al que pasa) y el tamao de los granos de antracita correspondiente a 10% en peso (referente al que pasa) deben mantener una relacin de 2.
Normalmente, la antracita se prepara entre las mallas de la serie Tyler de aberturas 0,59 y 1,68 2,00 mm, con un tamao efectivo que vara entre 0,80 y 1,10 mm, y un coeficiente de uniformidad inferior a 1,5. La arena normalmente es preparada entre las mallas de aberturas entre 0,42 y 1,19 1,41 mm, con un
Filtracin
119
tamao efectivo que vara entre 0,50 y 0,60 mm y un coeficiente de uniformidad inferior a 1,5. 4.2.3 El peso especfico del material filtrante El peso especfico (Pe) del material es igual al peso de los granos dividido por el volumen efectivo que ocupan los granos. El cuadro 9-4 muestra valores normales para el coeficiente de esfericidad y peso especfico de los materiales filtrantes ms usuales.
Cuadro 9-4. Valores normales de materiales filtrantes Material Arena Antracita Granate Coeficiente de esfericidad 0,75 - 0,80 0,70 - 0,75 0,75 - 0,85 Peso especfico (g/cm3) 2,65 - 2,67 1,50 - 1,70 4,00 - 4,20
4.2.4 El espesor de la capa filtrante En una planta de tratamiento de agua con filtros de dos o ms capas, es relativamente difcil fijar un espesor de medio filtrante para el cual los filtros funcionen constantemente en condiciones ideales, porque la calidad del afluente vara considerablemente durante el ao. La experiencia ha demostrado que existe una relacin entre el espesor de la capa de arena y la de antracita en un filtro de dos medios; en general, el espesor de la capa de antracita representa de 60 a 80%; y la arena, de 20 a 40% del espesor total del medio filtrante. De este modo, un medio filtrante de 70 cm de espesor tendr aproximadamente 50 cm de antracita y 20 cm de arena. Asimismo, para el caso de filtros de lecho simple, la experiencia y diversas investigaciones han permitido establecer espesores recomendados para diferentes casos: filtracin de agua decantada, filtracin directa o filtracin descendente o ascendente.
120
Manual I: Teora
4.3
Caractersticas hidrulicas
a) b) c) d)
tasa de filtracin; carga hidrulica disponible para la filtracin; mtodo de control de los filtros; calidad del efluente.
Concentracin de hierro en el efluente (mg/L)
Las caractersticas hidrulicas que influyen en la eficiencia de la filtracin son las siguientes:
Tiempo (min.)
Figura 9-23. Variacin de la calidad del efluente al inicio de la carrera de filtracin
4.3.1 Tasa de filtracin El empleo de tasas de filtracin bajas no asegura, necesariamente, la produccin de agua filtrada de mejor calidad y mayor volumen de agua producida por carrera de filtracin. La figura 9-23 muestra el efecto de las diferentes tasas de filtracin al inicio de la carrera. Se nota que luego de algunos minutos, la calidad del efluente es prcticamente la misma cuando el pretratamiento se realiza con eficiencia. Sin embargo, cuando el pretratamiento es deficiente, la calidad del efluente filtrado es mejor para tasas de filtracin ms bajas. La figura 9-24 muestra la variacin de la turbiedad durante una carrera de filtracin para diferentes tasas, en filtros de antracita y arena, utilizando agua decantada, despus de coagulada y floculada con sulfato de aluminio y cal, como afluente. Se observa que la calidad del efluente no es afectada sustancialmente por una tasa de filtracin entre 300 y 480 m3/m2/da. La figura 9-25 muestra la mejora que se consigue en la calidad del agua filtrada cuando se aplican pequeas dosis de polielectrolitos en el afluente.
Filtracin
121
Tasa de filtracin
Turbiedad de agua decantada (UT)
300
Turbiedad de agua filtrada (UT)
m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da
390 480 540
Tiempo de funcionamiento (horas)
Figura 9-24. Influencia de la tasa de filtracin en la calidad del agua filtrada sin el empleo de auxiliar
Dosis de polielectrolitro catinico = 0,01 mg/L Tasa de filtracin Turbiedad del agua decantada (UT)
Turbiedad de agua filtrada (UT)
300 390 490 540
m /m /da m3/m 2/da m /m /da m3/m 2/da

3 2
3,0 3,0 4,0 3,0
5,5 5,5 9,0 5,5
Tiempo de funcionamiento (horas)
Figura 9-25. Influencia de la tasa de filtracin en la calidad del agua filtrada cuando se emplea auxiliar de filtracin
122
Manual I: Teora
Este fenmeno tambin fue verificado por Di Bernardo al realizar investigaciones con filtros de arena y antracita en sistemas de filtracin directa. La figura 9-27 muestra que el volumen de agua filtrada por unidad de filtro es mnimo para una tasa de 240 m3/m2/da.
Prdida de carga (cm)
Estudios realizados por Cleasby y Baumann en filtros de arena, cuyos resultados se muestran en la figura 9-26, indican que existe una tasa de filtracin para la cual un volumen de agua filtrada es mayor por unidad de prdida de carga.
N. 1 2 3 4 5 6 7 60 120 160 240 300 360 420
Tabla m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da m3/m2/da
Volumen de agua filtrada (m3)
Figura 9-26. Volumen de agua filtrada en funcin de la prdida de carga para diferentes tasas de filtracin
Tasa de filtracin (m 3/m 2/da)
Figura 9-27. Tasa de filtracin versus volumen total de agua filtrada
Las variaciones de la tasa de filtracin durante una carrera de filtracin son muchas veces inevitables y pueden afectar sustancialmente la calidad del efluente. Entre los principales estudios realizados para verificar la influencia de la variacin de esta tasa en la calidad del agua filtrada, destacan los trabajos de Cleasby y colaboradores, Segall y Okun y Tuepker.
Volumen de agua filtrada (m 3/m 2)
Filtracin
123
De modo general, los efectos de las variaciones de tasa de filtracin dependen, principalmente, de la magnitud de la variacin producida, de la tasa de filtracin, de la prdida de carga presentada por el filtro en el momento en que ocurre la variacin de la tasa de filtracin y de la forma en la que se realiza la variacin. Las figuras 9-28 y 9-29 muestran los efectos de la variacin instantnea y gradual de la tasa de filtracin y del empleo de polielectrolitos en la calidad del agua filtrada.
Figura 9-28. Influencia de la variacin brusca de la tasa de filtracin en la calidad del efluente: (a) aumento de la tasa de 120 a 150 m3/m2/da en 10 segundos; (b) aumento de la tasa de 120 a 210 m3/m2/da en 10 segundos; (c) reduccin de la tasa de filtracin de 210 a 150 m3/m2/da; (d) aumento de la tasa de filtracin de 150 a 210 m3/m2/da; (e) reduccin de la tasa de 210 a 150 m3/m2/da
Figura 9-29. Influencia de la variacin gradual de la tasa de filtracin en la calidad del efluente: los aumentos y reducciones fueron de la misma magnitud que los de la figura 9-28
124
Manual I: Teora
4.3.2 Carga hidrulica disponible para la filtracin La carga hidrulica que se debe fijar en un filtro influye significativamente en la duracin de la carrera de filtracin. Este parmetro es emprico y normalmente es seleccionado por el proyectista. Sin embargo, estudios realizados por Di Bernardo y Cleasby mostraron que los filtros de tasa declinante producen carreras de filtracin ms largas que los de tasa constante para una misma prdida de carga en el medio filtrante y la misma tasa de filtracin promedio. Esto significa que los filtros de tasa constante necesitaran una carga hidrulica disponible superior a los de tasa declinante para obtener carreras de filtracin de la misma duracin. Por otro lado, fijar la carga hidrulica con la que un filtro o un sistema de filtracin debe operar depende de otros factores, como el espesor y la granulometra del medio filtrante, aspectos econmicos, etctera. Con cargas hidrulicas disponibles mayores, las carreras de filtracin resultan ms largas, pero, por otro lado, estn los inconvenientes de compactacin del medio filtrante que dificultan el lavado. 4.3.3 El mtodo de control de los filtros El mtodo de control de los filtros tambin influye en la eficiencia de estas unidades. Los mtodos de control operacional ms utilizados son tasa constante y tasa declinante. Mientras que en un filtro operado con tasa constante, este es forzado, hacia el final de su carrera de filtracin, a operar con la misma tasa que al inicio de ella, es evidente que se obtendr de l un agua filtrada de menor calidad que la que se obtiene de un filtro operado bajo la condicin de que no se fuerce a la unidad a trabajar con una tasa mayor a su capacidad de filtracin, definida por el nivel de colmatacin del medio filtrante. Esta ltima descripcin corresponde al caso de filtros que se operan con tasa declinante. Es una forma de operacin en la que cada unidad tomar el caudal que est en capacidad de filtrar. 4.3.4 Calidad del efluente La calidad del efluente est relacionada con diversas caractersticas inherentes al filtro propiamente dicho, al uso a que se destina al agua filtrada y a la existencia de una operacin eficiente.
Filtracin
125
Los patrones de potabilidad varan entre los diversos pases; por lo tanto, de un modo general, la turbiedad del efluente no debe superar las 5 UNT y, de preferencia, tampoco ser mayor de una UNT. Se aconseja que el agua filtrada no presente color; por lo tanto, se toleran valores inferiores a 5 UC. Desde el punto de vista bacteriolgico, los filtros constituyen una barrera sanitaria a los microorganismos, al tener una eficiencia de remocin superior a 99%. Es usual obtener agua filtrada que presente las condiciones antes mencionadas a travs de filtros de capa nica de arena y de dos o ms capas. Sin embargo, la calidad del agua filtrada no es constante desde el inicio hasta el final de la Figura 9-30. Variacin de la calidad del efluente carrera de filtracin. durante la carrera de filtracin Estudios realizados por Armitharajah y Wetstein mostraron que la degradacin inicial del efluente es el resultado del lavado con agua en contracorriente. La figura 9-30 muestra la variacin de la calidad del agua filtrada despus de que el filtro recin lavado entr en operacin. Desde el punto de vista acadmico, representar los factores que influyen en la filtracin por separado facilita la comprensin de la influencia que cada uno ejerce. En la realidad, la filtracin es una operacin compleja que no puede ser analizada simplemente en funcin de una variable, sin tener en cuenta la influencia de las dems. La filtracin de diferentes suspensiones en un mismo medio filtrante y con las mismas caractersticas hidrulicas da como resultado efluentes de diferentes calidades y curvas de prdida de carga de formas distintas. Algunas aguas presentan un periodo inicial de filtracin con mejora considerable en la calidad del efluente, mientras que otras no la tienen o la presentan por un corto periodo. Algunas aguas tienen curva de prdida de carga aproximadamente lineal, mientras que otras presentan curvas exponenciales de la prdida de carga en funcin del tiempo.
Calidad
126
Manual I: Teora
5. 5.1
TIPOS DE UNIDADES DE FILTRACIN Clasificacin
Los sistemas de filtracin pueden ser clasificados teniendo en cuenta los siguientes parmetros: el lecho filtrante, el sentido del flujo durante la filtracin, la forma de aplicar la carga de agua sobre el medio filtrante y la forma de control operacional. El cuadro 9-5 resume las diferentes alternativas para cada uno de los parmetros que usualmente se utilizan para clasificar los filtros rpidos.
Cuadro 9-5. Clasificacin de los filtros rpidos Parmetro de clasificacin Lecho filtrante Simple (arena o antracita) Lechos dobles o mltiples Sentido del flujo Descendente Ascendente A presin Ascendentedescendente Carga sobre el lecho A gravedad Control operacional Tasa constante y nivel variable Tasa constante y nivel constante Tasa declinante
5.2
Filtracin por gravedad
La filtracin rpida, realizada por gravedad, usualmente se emplea en las plantas de tratamiento para fines de abastecimiento pblico. El factor econmico es la variable que define su preferencia de uso. Estas unidades pueden ser de flujo ascendente (filtro ruso) y ser operadas con tasa de filtracin constante o declinante. Cuando es de flujo descendente, la filtracin rpida puede realizarse con tasa declinante o constante en filtros de lecho nico de arena o de lechos mltiples.
Filtracin
127
5.2.1 Filtracin ascendente La filtracin ascendente presenta la ventaja de que el agua afluente escurre en el sentido en que los granos del medio filtrante disminuyen de tamao, lo que hace posible que todo el medio filtrante, constituido por arena, sea efectivo en la remocin de partculas suspendidas. Aunque en la filtracin ascendente de agua decantada las carreras de filtracin resultan ms largas si se las compara con la filtracin descendente en lecho de arena, la carga hidrulica necesaria aguas arriba de los filtros y el mayor espesor de la capa han limitado mucho el uso de la filtracin ascendente. La aplicacin ms ventajosa de este tipo de unidades es la filtracin directa, en la que los productos qumicos se aplican y dispersan en el agua cruda antes de la filtracin. En seguida, el agua es conducida a los filtros por la parte inferior. Este tipo de unidades estn siendo muy utilizadas en algunos pases de Europa, de Amrica del Sur y de Centroamrica. Las principales caractersticas comunes a estas unidades son las siguientes: a) b) c) Tasa de filtracin: 120 a 200 m3/m2/da. Fondo de los filtros: tipo Leopold, tuberas perforadas y placas perforadas son los ms comunes. Distribucin de agua a los filtros: caja provista de vertederos, de la cual parten tuberas individuales o tuberas individuales provistas de medidores y reguladores de caudal.
La figura 9-31 muestra, en forma esquemtica, el diseo de un filtro de flujo ascendente de tasa constante con fondo de placas perforadas. 5.2.2 Filtracin descendente Hasta hace pocos aos, los filtros descendentes por gravedad eran diseados para funcionar nicamente con tasa constante, y generalmente iban provistos de dispositivos automticos de control de caudal y nivel. En los ltimos aos se han desarrollado tecnologas que han simplificado sensiblemente la forma de operacin de los filtros de gravedad, como la operacin mediante tasa declinante.
128
Manual I: Teora
Este tipo de unidades es el que normalmente se prefiere disear en los sistemas de abastecimiento pblicos. Su mayor simplicidad garantiza una adecuada operacin. No obstante que no tienen las ventajas de la filtracin ascendente, son ms confiables considerando la dificultad de encontrar en las plantas de tratamiento personal con una adecuada cultura de operacin.
Cmara nica
Cmaras individuales
Canaleta de coleccin de agua filtrada o de agua de lavado
Agua filtrada Agua 2,00 m para lavado Agua cruda Tuberas individuales
10,0 cm 10,0 cm 10,0 cm 7,5 cm 7,5 cm 4,5 2,4 mm 9,5 4,8 mm 16 9,5 mm 25 16 mm 32 25 mm
Descarga de agua de lavado
Dren
Figura 9-31. Esquema de un filtro de flujo ascendente y tasa constante
5.2.3 Filtracin ascendente-descendente La idea de realizar la filtracin ascendente y descendente surgi despus de constatar la posibilidad de fluidificacin del medio filtrante al momento de la filtracin ascendente y del consecuente perjuicio de la calidad del agua filtrada. Surgieron los filtros denominados Bi-Flow, donde parte del agua cruda coagulada es introducida en la parte superior, y la restante en la parte inferior del filtro. La coleccin se hace por medio de tuberas provistas de bocas e instaladas en el interior del medio filtrante. La figura 9-32 presenta, en forma esquemtica, este tipo de instalacin. A pesar de evitar los inconvenientes de posibles problemas derivados de la fluidificacin del medio filtrante, este tipo de instalacin presenta el inconveniente de que la coleccin del agua se hace en el interior del medio filtrante, donde las bocas se pueden obstruir con el tiempo, por lo que requieren un mantenimiento rutinario.
Filtracin
129
Impacto inercial Descarga de agua de lavado
Agua filtrada Agua cruda coagulada Agua para lavado Medio filtrante
Capa soporte
Fondo
Dren
Figura 9-32. Esquema de un filtro Bi-Flow
Para controlar esta situacin, aparecieron los superfiltros, los cuales realizan la filtracin ascendente y descendente. Se realiza, en primer lugar, la filtracin de flujo ascendente y, en seguida, la de flujo descendente. La figura 9-33 presenta un esquema en planta y en corte de una instalacin tpica de superfiltracin.
Agua flltrada Agua cruda coagulada Descarga de agua de lavado Descarga de agua de lavado Agua filtrada Agua de lavado Canaleta para colectar el agua de lavado
Agua de lavado
Flujo descendente Flujo ascendente Medio filtrante
Flujo descendente
Capa soporte
Planta
Corte
Figura 9-33. Arreglo tpico de una instalacin de superfiltracin
130
Manual I: Teora
5.3
Mtodos de control operacional
5.3.1 Tasa constante y nivel variable Cuando la entrada a los filtros es hecha de modo que el caudal total afluente sea repartido equitativamente y el nivel de agua en cada filtro vare independientemente del nivel de los dems, el caudal de filtracin ser constante, ya que el aumento de resistencia del filtro es acompaado por el aumento de carga hidrulica disponible. El nivel del agua en la caja del filtro variar desde un valor mnimo, cuando el medio filtrante se encuentra limpio, hasta un valor mximo, cuando el filtro deber ser lavado. El nivel de agua ser diferente entre los diversos filtros de una batera, y depender solamente del grado de colmatacin del medio filtrante de cada uno de ellos. Al inicio de la operacin, el medio filtrante estar limpio y, por lo tanto, para evitar que el nivel mnimo se localice debajo de la cima de la capa filtrante, la instalacin deber estar provista de una vlvula u otro dispositivo cualquiera en la tubera efluente para ajustar el nivel mnimo. La conexin de las salidas individuales de los filtros en un canal provisto de un vertedero tambin podr ser utilizada para este fin. Este mtodo de operacin se conoce como distribucin equitativa de caudal. La figura 9-34 muestra las caractersticas principales de arreglo tpico de entrada y salida de los filtros cuando se emplea este mtodo de control. Esta forma de operacin presenta diversas ventajas respecto al mtodo de tasa y nivel constante: a) Considerando que el caudal total afluente es constante, la tasa de filtracin se mantiene constante sin el empleo de equipos de control.
Canal de distribucin de agua decantada
Vertedero con descarga libre Nivel mximo
Nivle mnimo Decantador Medio filtrante Descarga Sistema de drenaje
Agua para lavado
Reservorio
Dren
Figura 9-34. Arreglo tpico de entrada y salida de los filtros de tasa constante y nivel variable
Filtracin
131
b) c)
d)
e)
f)
g)
El caudal es distribuido en proporciones iguales entre los diversos filtros por medio de dispositivos simples, como un vertedero. Cuando un filtro es retirado de operacin para ser lavado, el caudal correspondiente al mismo es distribuido igualmente entre los filtros restantes de la misma batera, de modo que el nivel en cada filtro aumente gradualmente hasta que haya carga suficiente para filtrar el nuevo caudal (de este modo, el aumento de filtracin es gradual, sin perjuicio sustancial de la calidad del afluente). Despus del inicio de operacin de un filtro lavado, la disminucin de la tasa de filtracin en los dems filtros tambin es gradual, sin que ocurra perjuicio de la calidad efluente. La prdida de carga de un filtro cualquiera es visual y depende solamente del operador la verificacin de la ocurrencia del nivel mximo permitido para que se proceda al lavado del mismo. La ubicacin de la cresta del vertedero de salida arriba de la cima de la capa filtrante elimina la posibilidad de ocurrencia de presin inferior a la atmosfrica en el interior del lecho filtrante, hecho comn en el sistema de filtracin operado con tasa y nivel constante. El caudal en cada filtro es fcilmente medido en el vertedero de entrada.
La principal desventaja de este sistema, en relacin con los dems de tasa de filtracin constante, es la altura adicional de la caja del filtro debida al vertedero de entrada, que debe tener descarga libre. 5.3.2 Tasa y nivel constantes En este mtodo de operacin el nivel de agua en los filtros de gravedad no vara mucho. Se puede considerar la carga hidrulica disponible aproximadamente constante. Mantenindose constante la resistencia del filtro, se tiene como resultado un valor aproximadamente constante de la tasa de filtracin. Al inicio de la carrera de filtracin, el medio filtrante est limpio, y para que la resistencia total del filtro sea mantenida constante, es necesario un dispositivo controlador que genere un valor de prdida de carga igual a la diferencia entre la carga hidrulica total disponible y la suma de las prdidas de carga en el sistema (prdida de carga inicial en el medio filtrante, prdida de carga en el lecho de soporte y prdida de carga en drenaje, tuberas y accesorios). A medida que progresa la carrera de filtracin, aumenta la prdida de carga (ht) en el medio filtrante
132
Manual I: Teora
debido a la retencin de partculas y, como resultado, la prdida de carga introducida por el dispositivo controlador debe disminuir, como lo muestra la figura 9-35, para la filtracin rpida descendente. Cuando el dispositivo controlador genere el menor valor posible de prdida de carga referente a la tasa de filtracin fijada, el filtro debe ser lavado, pues de aquel momento en adelante, cualquier aumento de la prdida de carga en el medio filtrante no ser compensado por el dispositivo controlador.
Tasa de filtracin
Valor fijado
Prdida de carga inicial en el controlador

Prdida de carga
Disminucin de la prdida de carga en el controlador
Agua de lavado
Aumento de la prdida de carga en el filtro Prdida de
Carga disponible constante
Si es que el valor tocarga inicial t t en el filtro tal afluente a la instalacin Tiempo de filtracin de filtracin fuera constanFigura 9-35. Variacin de la prdida de carga en te, el nivel de agua prefijafuncin del tiempo para tasa de filtracin constante do en los filtros permaney nivel de agua constante cer aproximadamente constante durante la carrera de filtracin debido a la accin del control del caudal, y sufrir aumentos como consecuencia del lavado de los otros filtros de la misma batera. Este aumento de nivel es proporcional al nmero de filtros de la misma batera y al tiempo que el filtro por lavar permanece fuera de operacin. Para evitar esos aumentos de nivel, algunos equipos poseen tambin un dispositivo de control de nivel, los cuales son accionados en esas ocasiones.
1 2
Si la suma de los caudales efluentes de los filtros no fuera exactamente igual al caudal total afluente, el nivel del agua en el interior de algunos filtros subir o bajar lentamente. En estas condiciones, el operador intentar ajustar el controlador de modo de evitar el rebosamiento o vaciamiento de los filtros. Normalmente, se ajusta uno o ms controladores de caudal, de manera que la suma de los caudales efluentes de los filtros igualen el caudal total afluente. Estos ajustes, que se realizan de manera automtica por lo general se realizan abruptamente, y pueden perjudicar la calidad de los efluentes de los filtros.
Filtracin
133
Generalmente, los controladores de caudal y nivel utilizados en la prctica permiten una variacin relativamente pequea para ajuste de nivel. De este modo, cuando un filtro de la batera es retirado de operacin para que se le efecte el lavado, el nivel de agua intenta subir en los dems y, en consecuencia, el dispositivo de control de nivel acciona el controlador de caudal y permite que un caudal mayor sea filtrado. Existe la posibilidad de que esas variaciones de caudal sean bruscas y perjudiquen la calidad de los efluentes de los filtros en operacin. Los dispositivos de control de caudal instalados en la tubera efluente funcionan segn el principio de causa y efecto; es decir, ninguna correccin se hace a menos que ocurra una variacin del parmetro controlado. Bsicamente, los dispositivos de control disponen de un medidor de caudal, un transmisor, una vlvula de control y un fijador de caudal. La conexin entre los dispositivos puede ser mecnica, neumtica, elctrica, hidrulica o el resultado de la combinacin de dos o ms medios de conexin. El medidor de caudal puede ser un Venturi, de boquilla o de orificio. Como el caudal en estos medidores es proporcional a la diferencia de presin a la vlvula de control, la vlvula de control permitir que el caudal sea corregido siempre que el valor medido fuera diferente
Canal de distribucin de agua en los filtros Control de nivel Conexin entre controlador de nivel y vlvula de control
Compuerta para entrada de agua Carga hidrulica total constante Agua para lavado
Decantador
Descarga de agua de lavado
Coleccin de agua de lavado
Medio filtrante
Controlador de caudal
Drenaje
Dren
Figura 9-36. Filtro de tasa y nivel constante
134
Manual I: Teora
de aquel preestablecido por el fijador. Adems de estos componentes, los dispositivos de control de caudal y nivel poseen un medidor de nivel que tambin podr accionar la vlvula de control. La figura 9-36 presenta el esquema de un filtro con un controlador de caudal y nivel instalado en la tubera efluente. Los principales inconvenientes de los filtros operados con tasa y nivel constantes son los siguientes: a) b) c) d) Costo elevado de equipos. Costo elevado de operacin y mantenimiento. Necesidad de control de nivel, automtico o manual. Posibilidad de deterioro del efluente producido por los ajustes de nivel realizados por los equipos.
La figura 9-37 presenta detalles de los equipos automticos de control de caudal y nivel. Se nota que la vlvula solenoide de tres vas puede ser accionada tanto por el controlador de nivel como por el diferencial de presin del Venturi de control. Tambin se utiliza el sifn parcializador, presentado en la figura 9-38.
Interruptor
Nivel Nivel de filtro 110 220 V Conforme especificaciones
Venturi
Vlvula mariposa
Flujo
Vlvula piloto Vlvula solenoide de 3 vas Dren Vlvula diafragma
Entrada a presin
Figura 9-37. Dispositivo automtico controlador de caudal y nivel
Filtracin
135
Si el caudal total afluente a los filtros fuera constante y estos fueran idnticos, el control ser hecho por el fluctuador, que permitir una entrada de aire sifn compatible con el nivel de operacin prefijado. 5.3.3 Tasa declinante Otro sistema de operacin consiste en aquel donde la carga hidrulica disponible es ntegramente aplicada desde el inicio hasta el final de la carrera de filtracin, lo que conlleva, con el transcurso del tiempo, una disminucin gradual del caudal filtrado. Se sabe tambin que la calidad del efluente con tasa declinante es superior, con carreras de filtracin ms largas, en relacin con la obtenida en filtros operados con tasa constante. Algunas modificaciones introducidas en el sistema de tasa constante permitieron que se pudiese emplear con xito el sistema de tasa declinante. Este es semejante al de al figura 9-34, con la diferencia de la entrada, que es hecha debajo del nivel mnimo de operacin de los filtros, como lo muestra la figura 9-39. Como la distribucin de agua hacia cada una de las unidades de filtracin de la misma batera es hecha por medio de una tubera o un canal comn de dimensiones relativamente grandes (para que la prdida de carga pueda ser considerada despreciable), el nivel de agua es prcticamente el mismo en todos los filtros que integran la batera y en el canal comn de distribucin de agua (principio de vasos comunicantes).
Agua decantada Nivel mximo
Nivel mnimo Entrada sumergida Agua de lavado

Reservorio
Decantador
Descarga
Medio filtrante Sistema de drenaje
Dren
Figura 9-38. Sifn parcializador para control del caudal
Figura 9-39. Esquema de sistema de filtracin con tasa declinante sin almacenamiento sustancial aguas arriba de los filtros
136
Manual I: Teora
En estas unidades se identifican tres niveles de operacin, N1, N2 y N3. El nivel N2 (nivel mximo) corresponde al instante en que un filtro de la batera debe ser lavado. Tam187,5 bin se denomina SFTD a este nivel de 125,0 operacin nivel FTC Carrera de filtracin en el SFTD mximo de ope62,5 Inicio de operacin racin de los filFinal de la en el FTC carrera de filt. en el FTC 0 tros, que viene a de 22 a 27 (UT) ser el instante en Turbiedad del afluente 1,5 el que se ha utilizado la totalidad 0 de la carga hiFTC SFTD 0,5 drulica disponible para la filtracin en la batera.
Turbiedad del efluente Prdida de carga (cm)
Durante el Figura 9-40. Variacin de la prdida de carga y turbiedad de lavado de un fillos efluentes de las instalaciones piloto para la tasa media de tro, los restantes 293 m3/m2 sin el empleo de vlvula limitadora de caudal de la batera deben absorber el caudal del filtro retirado de operacin y, de este modo, el nivel de agua en ellos sube hasta alcanzar el valor mximo N3. Finalmente, cuando el filtro recin lavado es puesto en operacin, este filtra un caudal superior a aquel obtenido cuando fue retirado para lavado y, en consecuencia, el nivel de agua en toda la batera, incluido el canal comn de distribucin, disminuye del nivel N3 hasta alcanzar un valor mnimo, que es el nivel N1. De ah en adelante, el nivel de agua en la batera de los filtros subir progresivamente debido a la retencin de impurezas en los filtros, hasta que el nivel N2 sea nuevamente alcanzado. Esto significar que otro filtro habr concluido con la carrera de filtracin y deber ser retirado para su lavado. El filtro que se retirar para el lavado ser aquel que tenga el mayor nmero de horas en operacin de filtracin. Las principales ventajas del sistema de tasa declinante con relacin al sistema de tasa constante con controlador de caudal son las siguientes:
Setiembre de 1979
Filtracin
137
a)
b) c) d) e) f) g)
Cuando un filtro es retirado de operacin para que se le efecte el lavado, el nivel de agua sube gradualmente en los dems y, como resultado de ello, las variaciones de las tasas de filtracin son graduales. La prdida de carga es evidente para el operador por la simple observacin del nivel de agua en los filtros. La calidad del efluente es mejor cuando la tasa de filtracin disminuye desde el inicio hasta el final de la carrera de filtracin (figura 9-40). Es mayor el volumen de agua producido por unidad de prdida de carga debido a la retencin de partculas. La carga hidrulica necesaria para la filtracin es menor. Se evita la ocurrencia de presin inferior a la atmosfrica en el interior del medio filtrante. Se eliminan los equipos mecnicos de control de toda ndole, con la consiguiente reduccin en los costos iniciales.
Hasta hace poco tiempo, se pensaba que la tasa de filtracin disminuira gradualmente desde el inicio hasta el final de la carrera de filtracin, excepto en los instantes en que fuese retirado de operacin un filtro para lavado, tal como se puede apreciar en la figura 9-41. Resultados en investigaciones realizadas en instalaciones piloto, donde la capacidad de almacenamiento aguas arriba de los filtros era prcticamente desdeable, evidencian que las variaciones de nivel son semejantes a las de la figura 41. Sin embargo, las tasas de filtracin son prcticamente constantes entre lavados sucesivos, lo que puede verificarse en las figuras 9-42 y 9-43, que
Tasa de filtracin
Lavado filtro 1
Lavado filtro 2 Lavado filtro 3 Variacin de la tasa de un filtro Lavado filtro 4
N3
N3 El nivel del agua es igual en todos N2 los filtros
N3
N2 N2
Prdida de carga
N1
Debido a la retencin de partculas Medio filtrante limpio Drenaje de tuberas y accesorios
N1
N1
Tiempo de funcionamiento
Figura 9-41. Variacin de la tasa de filtracin, prdida de carga y nivel de agua durante el funcionamiento del filtro 1
138
Manual I: Teora
Estas investigaciones demuestran que la tasa de filtracin disminuye en forma escalonada durante la carrera de filtracin. Cuando existe cierta capacidad de almacenamiento aguas arriba de los filtros, como se ha observado en los prototipos (figura 9-42), al contrario de lo que ocurre en las instalaciones piloto, el tiempo necesario para alcanzar el nivel N1 es de algunas horas.
Altura de la lmina de agua sobre el vertedero de salida (mm)
presentan datos levantados en un prototipo y una instalacin piloto, respectivamente.
Lav. F2
Lav. F3
Lav. F4
F1 F2 F3 F4
F2 N1
F3
F1
Tasa de filtracin (m3/m2 da)
F2
F4 F1 F3 F4
Lav. F2 19/09
Lav. F3 20/09
Lav. F4
Las figuras 9-42 y 9-43 muestran resultados de operacin de bateras de cuatro filtros despus de alcanzado el proceso repetitivo o de haber conseguido la instalacin de la tasa declinante. Al inicio de la operacin, todos los filtros se encuentran limpios y se hace necesario establecer cierta metodologa para la instalacin de la tasa declinante, como muestra la figura 9-44. Esta metodologa consiste en: Lavar todos los filtros en forma sucesiva. Lavar nuevamente el filtro 1 despus de 24/N horas, donde N es el nmero de filtros de la batera. Lavar el filtro 2 despus de un intervalo similar. De igual modo, se irn lavando los siguientes y a las 24 horas se lavar el ltimo y habr quedado implantada la tasa declinante.
Figura 9-42. Variacin del nivel en el canal comn de distribucin de agua y de las tasas de filtracin (q med = 292 m3/m2/d)
Filtracin
139
2.540
Prdida de carga (mm)
Incremento del nivel 1.905
Disminucin del nivel
1.270 Lavados F1 F2 F3 F4 F2
410
Tasa de filtracin (m3 /m2/da)
F4
351 293 234 176 118 59 F3 F2 F1
Julio de 1979
Figura 9-43. Variacin de la prdida de carga y tasa de filtracin media de 293 m3/m2/d
Nivel del agua en el canal comn de entrada
Nivel N3 Nivel N2 Nivel N1 NO Tiempo (horas)
F2
Tasa de filtracin
F3 F2 F1 F4 Tasa de filtracin promedio
F1 F4 F3 F2
F2 F1 F4 F3 Lavados
F3 F2 F1 F4
F4 F3 F2 F1
qm
q1 = q2 q3 = q4
F1 F2 F3 F4 Lavados
F1 F3 F4
F1 Al
F2 Al
F3 Al
F4 Al Intervalo de tiempo
F1
F2 Al
F3 Al
F4 Al
F1 Al
Tiempo (horas)
Figura 9-44. Inicio de operacin de un sistema de filtracin con tasa declinante constituido por cuatro filtros
140
Manual I: Teora
Estudios experimentales desarrollados por Di Bernardo en instalaciones piloto y en prototipos permiten desarrollar modelos matemticos que facilitan el diseo de estas unidades.
Tasa de filtracin
Nivel en el canal comn de alimentacin a los filtros
Despus de haber alcanzado la instalacin de la tasa declinante, las variaciones de nivel en el canal comn de distribucin del afluente y de las tasas de filtracin resultan semejantes a las presentadas en la figura 9-45, cuando la capacidad de almacenamiento aguas arriba de los filtros es pequea. Consecuentemente, son relativamente pequeos los intervalos de tiempo comprendidos entre el retiro de un filtro para el lavado y el Nivel N3 instante en que el Nivel N2 caudal afluente iguala al efluente Nivel N1 total.
Lavado en contracorriente
Tiempo
Figura 9-45. Configuracin tpica de un sistema de filtracin con tasa declinante
5.4
Medios filtrantes
5.4.1 Filtros de lecho simple En los medios de arena convencionales, la permeabilidad aumenta con la profundidad del filtro. En estas condiciones, los granos ms pequeos quedan arriba y los ms grandes abajo. Esto significa que a medida que el flculo penetra dentro del lecho, encuentra poros ms y ms grandes por donde puede pasar con ms facilidad. Es obvio que debido a esta estratificacin inconveniente, el mayor porcentaje de partculas queda retenido en la superficie y, por lo tanto, la capacidad de almacenamiento de flculos es limitada.
Filtracin
141
5.4.2 Filtros de lecho mltiple La solucin lgica al problema de los filtros de lecho simple consiste en conseguir que la permeabilidad del lecho disminuya con la profundidad, de forma que los flculos puedan penetrar y encontrar el medio ms fino en las capas inferiores del filtro y el ms grueso en las capas superiores. Como al emplear un solo tipo de material granular esto no es posible, pues el flujo de lavado lo estratifica en sentido contrario, se pens en utilizar medios de diferentes densidades, de manera que los granos gruesos fueran de un material poco denso, para que el flujo ascendente de lavado los estratifique y queden encima de los granos finos, cuya densidad es mayor. En la figura 9-46 se esquematiza la estratificacin del material filtrante para el caso de un lecho de arena, un lecho doble (arena y antracita) y un lecho ideal para la filtracin descendente. Como se observa en el caso de lechos dobles de arena y antracita, se consigue tener el material ms grueso en la capa superior y el ms fino en las capas inferiores. Esto no es sino una aproximacin a la estratificacin granulomtrica ideal en filtracin descendente.
Tamao
Permeabilidad
Tamao Permeabilidad Antracita - Arena
Arena
Antracita
Tamao
Permeabilidad
Lecho de arena
Lecho ideal
Figura 9-46. Variacin de la permeabilidad para diferentes tipos de lecho filtrante
5.4.3 Filtracin a presin Siempre que las caractersticas operacionales y las del medio filtrante y de la suspensin sean semejantes, la filtracin rpida bajo presin poco difiere de la realizada por gravedad. La filtracin rpida bajo presin se realiza en tanques de lmina de acero y puede ser de flujo ascendente, descendente con medios filtrantes constituidos por una o ms capas y ascendente-descendente (Bi-Flow y superfiltro).
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Manual I: Teora
Las figuras 9-47, 9-48 y 9-49 presentan, respectivamente, arreglos tpicos de superfiltros verticales y horizontales, y filtros de flujo descendente bajo presin.
Del tanque elevado Agua para lavado Placa deflect. Lmina de acero
Filtro rpido H (Aprox. 4,70 m)
Agua filtrada Alternativa desc. agua lavado Desc. agua de lavado Alternat. agua de lavado Agua cruda Lecho de contacto Dosificacin de coaguante
Figura 9-47. Filtro ascendente-descendente bajo presin vertical

Alternativa para lavado L (Longitud del cilindro) Agua de lavado del reservorio elevado
Alternativa
Placa 0,60 Filtro Filtro 1,20 Desc. 1,20 Lecho de contacto Filtro rpido 0,30 Agua cruda con coagulante 0,35 Salida agua filtrada 0,60 Alternativa para lavado
Figura 9-48. Filtro ascendente-descendente bajo presin horizontal
Filtracin
143
6.
FILTRACIN DIRECTA
La solucin adecuada para tratar aguas superficiales de baja turbiedad y color es aquella conocida como filtracin directa. En general, la unidad de filtracin est precedida por la mezcla rpida y la prefloculacin o solamente por la mezcla rpida. Cuando la fuente de abastecimiento es un lago, la presencia de algas en cantidades superiores a 1.000 unidades por mililitro puede reducir significativamente la carrera de filtracin. La mayor parte de las investigaciones realizadas con instalaciones de filtracin directa, como los trabajos de Monscvitz y colaboradores, Culp, Tredgett, Hutchison y colaboradores, Tate y colaboradores y Di Bernardo, han mostrado que la turbiedad del agua cruda debe ser inferior a 20 UNT, color inferior a 40 UC y, siempre que sea posible, utilizar pequeas dosis de polmeros sintticos o naturales. 6.1 Clasificacin de la filtracin directa
Teniendo en cuenta el sentido de la filtracin, esta puede ser descendente, ascendente o ascendente-descendente. Para cada uno de estos tipos de filtracin, los procesos que podran estar involucrados son los siguientes: Filtracin directa descendente: mezcla rpida y filtracin descendente o mezcla rpida, prefloculacin y filtracin descendente. En este ltimo caso, la necesidad de incorporar la prefloculacin se define en el mbito del laboratorio. Para el caso de filtracin ascendente, los procesos involucrados seran mezcla rpida seguida de la filtracin ascendente. En este caso, no cabra la posibilidad de consideFigura 9-49. Filtro de presin rar la prefloculacin, pues esta se descendente (vertical) estara produciendo necesariamente al pasar el agua por el lecho de soporte del filtro, el mismo que se estara comportando como un floculador de medio poroso.
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Manual I: Teora
Este tipo de filtracin tiene una mayor capacidad de remocin que uno de flujo descendente y la explicacin est en que la filtracin se realiza en el sentido decreciente de la granulometra, con lo que se aprovecha mejor toda la capa filtrante. Adicionalmente, este tipo de filtracin presenta un crecimiento menos acentuado de la prdida de carga a lo largo de la carrera de filtracin. La filtracin directa ascendente-descendente tiene como procesos la mezcla rpida y la filtracin ascendente seguida de la filtracin descendente. Este tipo de unidades tienen una doble barrera para la remocin de partculas. Por lo tanto, pueden operar con cargas mayores a las de los filtros de flujo ascendente. 6.2 a) b) c) d) e) 6.3 a) b) c) Ventajas de la filtracin directa El costo de construccin de la planta de tratamiento puede disminuir hasta en 50% con respecto al de una planta convencional. Menor costo de operacin y mantenimiento. Reduccin sustancial del consumo de coagulante. Menor volumen de lodo producido en la planta. Facilidad en el tratamiento de agua cruda con baja turbiedad. Desventajas de la filtracin directa Dificultad en el tratamiento de agua con alto contenido de color o turbiedad. Necesidad de monitoreo continuo o control riguroso de los principales parmetros de calidad del agua cruda y tratada. El tiempo de retencin total para el tratamiento es relativamente corto, lo que implica que debe reaccionarse rpidamente ante las modificaciones de calidad del agua cruda. Posibilidad de paralizacin temporal de la planta, debido a errores en la dosificacin de coagulante.
d)
Filtracin
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CAPTULO 9 FILTRACIN Ing.

Vctor Maldonado Yactayo

intercepcin; difusin; impacto inercial; accin hidrodinmica, y mecanismos de transporte combinados.

Donde: d Dc = = dimetro de la partcula dimetro del medio filtrante

Cernido Intercepcin 30 Impacto inercial

Tamao de grano (500 ) Tamao de poro (100-200 )

Difusin Sedimentacin Difusin 500

Figura 9-1. Diferentes mecanismos que pueden realizar transporte

Figura 9-2. Mecanismo de impacto inercial

Eficiencia de coleccin de un gramo = Ff 1

Difusin, intercepcin y sedimentacin

Tamao de la partcula suspendida (m)

Figura 9-5. Eficiencia del transporte de partculas

Superficie exterior de doble capa

Plano de cizallamiento Potencial zeta

Fuerza de Van der Waals

Superficie del grano de arena

Fuerza de Van der Waals -3 <10 m

Fuerzas electrostticas Resultante

Fuerzas electrostticas y resultante

Superficie del grano de arena

Al(OH) 3 Al Al(OH) 3 OH Al Al Al H Al(OH) Al(OH) 3 Al Al Al(OH) 3 Al OH

CINTICA DE LA FILTRACIN Introduccin

Figura 9-11. Elemento del lecho filtrante

y el volumen de partculas acumuladas es:

Igualando ambas expresiones, se obtiene:

Reordenando la ecuacin (5) se obtiene, en su forma diferencial, la ecuacin (6):

Donde: V = velocidad de filtracin o tasa de filtracin (Q/A)

De este modo, la porosidad local estar dada por:

De la combinacin de las ecuaciones (6) y (7) se obtiene:

(C, , parmetros del modelo)

Cuadro 9-1. Modelos matemticos de filtracin Autor Iwasaki Ao 1937

Variables I = concentracin por cm2

concentracin inicial de partculas suspendidas (L3/L3) coeficiente inicial de filtracin (L-1)

Figura 9-13. Variacin de C y en funcin de L

Cuadro 9-3. Modelos matemticos que relacionan con

Figura 9-14. Variacin de la prdida de carga en funcin de (L) y (t)

Siendo A = 6 , para partculas esfricas, donde D es el dimetro de la

partcula, se tiene la ecuacin de Kozeni:

, que, reemplazado en (15), resulta:

Reemplazando (18) en (15), se tiene:

Lavado de medios filtrantes

Velocidad de lavado (V)

El nmero de Galileo, Ga, se define por:

La porosidad del lecho expandido (e) se determina por:

Coeficiente de esfericidad Ce = 0,50

Nmero de Galileo (Ga)

Nmero de Reynolds (Re)

Coeficiente de esfericidad Ce = 0,60

Nmero de Galileo (Ga)

Nmero de Reynolds (Re)

Coeficiente de esfericidad Ce = 0,70

Nmero de Galileo (Ga)

Nmero de Reynolds (Re)

Coeficiente de esfericidad Ce = 0,80

Nmero de Galileo (Ga)

Nmero de Reynolds (Re)

Coeficiente de esfericidad Ce = 0,90

Nmero de Reynolds (Re)

La expansin total (E) ser igual a:

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FILTRACIN

potencial zeta de la suspensin; y pH del afluente.

Turbiedad del efluente (UT) Prdida de carga (cm)