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DISCERNIMIENTO VOCACIONAL SUMARIO: I. Clarificacin de trminos. II. La orientacin vocacional apunta al discernimiento. III. Discernir desde la espiritualidad cristiana.

IV. El discernimiento vocacional: 1. Aspectos teolgicos que hay que educar; 2. Elementos constitutivos de la vocacin cristiana; 3. Manifestaciones de la vocacin y criterios de discernimiento. V. Condiciones para el discernimiento. VI. El tiempo oportuno para el discernimiento. VII. El itinerario del discernimiento vocacional. VIII. Los autoengaos en el discernimiento. En la etapa posconciliar se ha dado mucha importancia a las ciencias psicosociales en los procesos de maduracin de la persona, en la pedagoga religiosa, en la accin pastoral y en la relacin de ayuda, tanto para resolver problemas como para orientar la vida. El cuerpo doctrinal que fundamenta esta visin del crecimiento humano sita a la persona concreta en el centro de sus preocupaciones, y subraya la importancia de aspectos afectivos en la interpretacin y resolucin de los problemas personales. La clave de esta pedagoga est en la conjuncin de objetivos, necesidades, intereses y maduracin personal. El trmino integracin se manifiesta como uno de los que proporcionan mayor rendimiento educativo, pues apunta a la unidad del yo, as como a la coherencia entre la situacin en la que est y las metas hacia las que se apunta. E. M. Erikson1 habla de una serie de actitudes bsicas que van construyendo la persona humana a travs de las diferentes edades evolutivas. En cada una de estas etapas nos relacionamos con personas significativas que nos ayudan a ser nosotros mismos. Las principales actitudes que van configurando la adultez y las personas que intervienen en la formacin de las mismas son: la confianza bsica (la madre), la autonoma (la familia), la iniciativa (la familia y los compaeros de juego), la efectividad (la escuela), la identidad (los grupos de iguales), la intimidad (la pareja y la familia), la generatividad (la familia y el trabajo) y la integridad del yo (la sociedad). Estas actitudes bsicas no surgen sin la presencia de virtudes como la esperanza, la fuerza de voluntad, la fidelidad, la responsabilidad, la reflexin y el amor. I. Clarificacin de trminos Pablo VI, en la Populorum progressio (PP 14-15), dice que toda la vida es vocacin; en consecuencia, la vocacin es para todas y cada una de las personas, y afecta al ser humano como totalidad y unidad. Por tanto, debemos hablar de vocacin y de vocaciones. Todas las vocaciones tienen unos elementos constitutivos que son comunes: la llamada, la respuesta, el estilo/estado de vida y la misin. Las diferencias entre las vocaciones estn en los modos de concretar cada uno de los elementos comunes de la vocacin. En consecuencia, no se pueden igualar todas las vocaciones ni tampoco se deben privilegiar unas respecto de las otras. Lo importante es que cada uno conozca la vocacin a la que Dios le llama y responda de todo corazn, pues a travs de ella se da la llamada a la santidad, que es nica y universal. Por orientacin vocacional entendemos las ayudas que un creyente recibe para poder responder adecuadamente a las preguntas fundamentales de la vida2: quin soy, qu debo hacer, qu aptitudes y actitudes tengo para responder adecuadamente, cmo llegar a conocer la vocacin personal y cmo saber que no me engao en la vocacin a la que me siento llamado. Las ciencias humanas, sobre todo la psicologa y la pedagoga, son una ayuda imprescindible, tanto para no equivocarse en la eleccin como para hacer de forma adecuada el camino que lleve al discernimiento vocacional.

Los dos trminos del enunciado orientacin vocacional suponen una determinada visin filosfica de la realidad humana. Hay que reconocer que existen formas de entender la vida humana como algo replegado sobre el propio yo, sin valorar adecuadamente la apertura a la realidad humana interpersonal, estructural e histrica. Por el contrario, existen otras visiones de la persona estructuradas desde las relaciones, el dinamismo histrico y la proyectualidad de la existencia con esperanza y utopa. Como creyentes, nos orienta la antropologa teolgica, que considera al hombre como imagen de Dios, esencialmente comunitario y haciendo historia de salvacin en la humanidad, desde el compromiso solidario con los ms desfavorecidos. Al hablar de la vocacin hay que superar cualquier dicotoma y evitar los posibles reduccionismos. La vocacin comporta un estilo y un estado de vida y un quehacer profesional. Importa mucho que estos tres componentes se vivan como elementos constitutivos de la vocacin en armona y coherencia, pero tambin con realismo, es decir, huyendo de perfeccionismos imposibles y desarrollando las posibilidades concretas de cada persona. II. La orientacin vocacional apunta al discernimiento El creyente debe buscar en cada momento y situacin lo que agrada a Dios (cf Rom 12,2; 14,8; 2Cor 5,9; Ef 5,10; F1p 4,18; Col 3,20; Tit 2,9). Esto no es algo evidente o espontneo; por el contrario, el creyente debe poner todos los medios para descubrir personalmente lo que es voluntad de Dios. El trmino discernimiento aparece 22 veces en el Nuevo Testamento, y constituye una de las categoras bsicas para entender la vida cristiana. Esta visin neotestamentaria sita el vivir cristiano en un horizonte nuevo: no es el cumplimiento de una norma lo que agrada a Dios, sino la bsqueda personal de su voluntad. El rgimen de la ley ha sido superado por Cristo (cf Rom 10,4; 7,1-4) y estamos en el rgimen de la gracia (cf Rom 6,14). Lo importante es que la novedad y las posibilidades del evangelio alcancen a toda persona y a todas las personas (lCor 9,19-23). "Cuando Pablo habla de la liberacin con respecto a la ley, no se refiere solamente a las observancias legales y a las ceremonias rituales que practicaban los judos, sino que adems de eso, y sobre todo, se refiere a la ley en su sentido ms general, es decir, se refiere a la ley en cuanto manifestacin de la voluntad preceptiva de Dios, cuya expresin culminante es el declogo"3. Segn Rom 12,1-2, el culto verdadero es el discernimiento de la voluntad de Dios, que tiene que ver con el comportamiento bsico de los cristianos (cf Ef 5,8-10; Flp 1,8-11) y sus posibles desviaciones (cf lCor 11,28-29; 2Cor 13,5-6; Gl 6,4-5). La adultez cristiana y el vivir segn el Espritu estn ntimamente relacionados con la capacidad de distinguir lo bueno de lo que no lo es (cf He 5,14; Un 4,1). El discernimiento de las cuestiones importantes requiere una condicin bsica: que en los creyentes se haya producido la conversin del corazn que permita una forma renovada de ver y analizar lo que es la voluntad de Dios (cf Rom 12,2 y Ef 4,17-24). La primera manifestacin de esta nueva mentalidad consiste en situarse de forma crtica y alternativa frente a la moral prevalente y el orden establecido (cf 1Cor 1,20-28), expresin de los intereses egostas de los poderosos segn este mundo. Esta condicin es todava ms importante para el discernimiento vocacional, pues la vocacin cristiana supone un estilo de vida evanglico, estructurado desde la conversin del corazn, la referencia eclesial y el trabajo por el Reino. En la medida que el creyente va entrando en comunin de vida con la persona de Jesucristo y va teniendo sus mismos sentimientos, va creciendo en el amor a Dios y al prjimo. Cada persona discierne desde los valores que vive cotidianamente; por lo

mismo, slo quien vive la experiencia del amor evanglico puede discernir adecuadamente lo que agrada a Dios (cf Ef 5,10), lo mejor (cf Flp 1,9-10; 1Tes 5,21-22; Heb 5,14) y lo que es voluntad de Dios (cf Rom 12,2). El peligro en todo proceso de discernimiento, sea vocacional o no, est en asumir como voluntad de Dios lo que no puede serlo. Cmo sabe el cristiano que la opcin tomada es la que Dios le pide? En el Nuevo Testamento, y ms constantemente en los escritos paulinos, hay una correlacin entre el discernimiento evanglico y los frutos de vida cristiana (cf Ef 5,8-10 y Flp 1,9-11); lo que no termina dando buenos frutos no se puede aceptar (cf Mc 11,14; Mt 3,10; 21,43; Lc 13,6-9 y Jn 15,6). Frutos son todas las obras que manifiestan dominio de las pasiones, respeto y tolerancia, fidelidad, humildad, alegra, paz y amor incluso a los enemigos4. En las relaciones, proyectos y compromisos en que aparecen estos frutos es fcil encontrar la voluntad de Dios; donde predominan las rupturas, intereses, partidismos e injusticias, no se puede discernir la voluntad de Dios (cf 1Cor 13,3). III. Discernir desde la espiritualidad cristiana La espiritualidad cristiana consiste en acoger la presencia del Espritu Santo en la existencia cotidiana de las personas y en ser fiel a las inspiraciones y acciones de este Espritu. La espiritualidad cristiana se forma en el seguimiento de Jess; este camino nos lleva a los siguientes descubrimientos vitales5: 1) como Jess, hav que vivir para la construccin del reino de Dios en la historia; 2) las bienaventuranzas son el proyecto de vida y accin del cristiano; 3) la vida de fe y el compromiso se viven eclesialmente, y 4) la fuente que nos alimenta es la vida trinitaria (fe, esperanza y amor). El proyecto vocacional de vida que Dios tiene preparado para cada uno llega a conocerse y aceptarse si se dan las experiencias propias de la vida cristiana; slo cuando estas se pasan por el corazn en actitud de disponibilidad se puede escuchar lc que Dios pide a cada uno. No es posible el discernimiento vocacional si antes no se ha trabajado la espiritualidad cristiana, que se construye desde las dificultades del da a da, y en ellas tambin desemboca. La lectura de los signos de los tiempos es un elemento imprescindible, tanto para la configuracin de la identidad cristiana como para el discernimiento vocacional. En los evangelios vemos cmo el Espritu acta desde el principio, total y personalmente, en la persona y la historia de Jess de Nazaret; por la pascua de Cristo, este mismo Espritu ha sido derramado a la Iglesia para que siga haciendo presente la salvacin de Dios en cada comunidad y en cada contexto histrico. Este Espritu es el que nos lleva a la plenitud de la vida, en el corazn de la Trinidad, en la Iglesia y en el compromiso liberador. 1. Ellacura entiende "la espiritualidad cristiana como don de Dios a los pobres", pues contina en la historia la entrega de Jesucristo. La espiritualidad cristiana conlleva intrnsecamente una praxis que quite del mundo la injusticia y posibilite el que la gracia de Dios aparezca en los corazones, las relaciones y las estructuras. Educar en la espiritualidad cristiana supone ayudar a: 1) Crecer en introspeccin, silencio y reflexin, para acoger mejor la accin de Dios, los signos de los tiempos y descubrir los egosmos y autoengaos; 2) la superacin progresiva y constante del pecado personal, los apegos desordenados, las limitaciones por rutina o superficialidad, la falta de esfuerzo, etc.; 3) hacer un camino de fe que conduzca a la oracin diaria y a la oracin afectiva; el encuentro con el Seor en la oracin y los sacramentos es el mbito privilegiado para que cambie el corazn y para escuchar su voz; 4) el anlisis de la realidad para descubrir el paso de Dios por la vida y la apertura de esta a la accin de Dios; el evangelio pide una

actitud empeativo-transformadora, que aproxime lo ms posible el mundo que tenemos, al proyecto salvador del Padre; 5) la comprensin de la vida personal como compromiso liberador desde los pobres, para que el pecado, en sus mltiples manifestaciones, d lugar a la gracia de Dios; 6) plantearse el futuro en clave de disponibilidad a la voluntad de Dios: cmo y dnde servir ms y mejor a mis hermanos ms necesitados; no se trata de una cuestin de compromiso nicamente, pues este, si no est alentado por la misericordia entraable de Dios, es difcil que sea permanente; 7) descubrir al creyente que va madurando en su fe cmo la palabra de Dios en la Escritura y en la Tradicin, y en la vida e historia de la Iglesia, es el alimento cotidiano de la fe; esto da a la vida cristiana un talante misionero que engloba la oracin y el compromiso; 8) la sacramentalidad del pobre, del excluido, del explotado, del enfermo y del pecador, que nos descubre el mal del mundo, el rostro de Cristo y las entraas misericordiosas del Padre; la fe en el Dios de Jess y la lucha por la justicia van indisolublemente unidas, pues el Padre quiere que todos sus hijos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad; 9) la vida teologal como lo que da unidad a la vida del creyente y dinamiza los aspectos fundamentales de la vida humana: la confianza plena en el Padre y en el sentido de la vida, la esperanza en un futuro nuevo y pleno desde Jesucristo y la entrega a los dems por la fuerza del Espritu; 10) la vocacin como acogida del amor trinitario y como continuacin de la misin del Hijo, por la accin del Espritu Santo, en la Iglesia y para el mundo. Este modo de hacer del Dios cristiano requiere escucha, apertura y disponibilidad. IV. El discernimiento vocacional En la Carta a los hebreos leemos: "nadie se arroga tal dignidad, si no es llamado por Dios". En esta expresin se sintetiza el proceso de maduracin vocacional: la llamada de Dios, la respuesta del vocacionado y la misin encomendada. "El ser humano es capaz de Dios y oyente de la palabra; porque ha sido creado a imagen y semejanza de Dios, puede encontrarse con Dios como Creador y Seor"6. La persona es esencialmente dialogal, y est llamada a vivir en apertura a la realidad, a los dems y a Dios mismo. A este respecto nos iluminan los relatos vocacionales que aparecen en la Sagrada Escritura, que constan de los siguientes elementos: contextualizacin socio-poltica de lo que cuentan, experiencia de Dios que llama personalmente y encomienda una misin concreta, seal que confirma la llamada y conclusin del relato. 1. ASPECTOS TEOLGICOS QUE HAY QUE EDUCAR. La vida es llamada a relacionarse con Dios y con los dems. El pecado es sustitucin de las relaciones humanizadoras por las relaciones de dominio y cosificacin. Cada vocacin se sita en el horizonte de destino de la humanidad: llegar a ser la familia de los hijos de Dios. Las tres grandes mediaciones de la vocacin son: Jesucristo, la Iglesia y la humanidad necesitada de salvacin. La vocacin cristiana nos remite a la Trinidad y a la Iglesia: todo parte del amor del Padre (cf Rom 8,29-30; Col 3,12; He 22,14-15), Cristo es el camino para ir al Padre y el comienzo de la nueva humanidad (cf Gl 6,15), el Espritu Santo lleva a trmino la obra comenzada en nosotros, capacitndonos para responder al proyecto del Padre; y la Iglesia como Cuerpo de Cristo es madre y maestra de todas las vocaciones. 2. ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE LA VOCACIN CRISTIANA. a) La llamada personal. Dios quiere que todos los hombres se salven. Esta iniciativa de Dios,

sorprendente y desbordante, nos lleva a valorar la existencia de forma distinta (cf Rom 9,21). Jesucristo es la revelacin plena y personal de la manifestacin y acercamiento de Dios a la humanidad (cf RH 11). "La clave fundamental para percibir la llamada de Dios es sentirse alcanzado por Jesucristo, que nos revela la plenitud del misterio de Dios, nos ensea a responder en fidelidad a la voluntad del Padre y nos ayuda a salir, de manera nueva y comprometida, al encuentro de las necesidades de los hermanos"7. b) La misin recibida. El proyecto salvador del Padre pasa por continuar en este mundo la misin comenzada en y por Jess de Nazaret. La misin se vive desde el estar con l; por eso el llamado necesita docilidad al Espritu Santo, que le lleva al encuentro con Cristo y con los hermanos. El mismo es garante de la misin confiada, pues estar con nosotros hasta el final (cf Mt 28,20). La misin concreta recibida por el vocacionado se inserta en la Iglesia y es para el Reino; en la Iglesia todas las vocaciones son para ayudar a otros a acoger el evangelio como buena noticia y para construir entre todos el Reino con obras y palabras. c) La respuesta del llamado. La llamada vocacional es algo personal, histrico e intransferible, y tiene que ver con la estructura bsica de la fe cristiana madura: vivir la salvacin. Esta es la opcin fundamental del creyente, y todas las decisiones deben tomarse en relacin a ella. La gran llamada es al seguimiento de Cristo en la Iglesia y para el Reino. Esta vocacin bautismal, comn y universal, se concreta de forma plural, y cada bautizado tendr que poner los medios para discernir la vocacin a la que Dios le llama. La respuesta vocacional da unidad a la vida entera del creyente, haciendo que todas las dimensiones de la persona confluyan, de forma convergente, en Dios y su proyecto salvador (cf GS 22; RH 10; PP 22). 3. MANIFESTACIONES DE LA VOCACIN Y CRITERIOS DE DISCERNIMIENTO. Segn el captulo V de la constitucin Lumen gentium, del Vaticano II, la llamada a la santidad se vive dentro de la vocacin concreta de laico, presbtero o religioso. Las llamadas vocacionales surgen en el contexto eclesial y pertenecen al orden de la gracia; por lo mismo, los criterios de discernimiento vocacional con los que se analizan las manifestaciones de la vocacin tambin sern de la misma naturaleza. "Cuando un bautizado se siente llamado a una vocacin concreta, es porque el Espritu Santo crea en l una inclinacin espiritual que le lleva a gustar y sentir aquella vocacin como algo en lo que l gozosamente se reconoce. Las manifestaciones de la llamada de Dios son las siguientes: deseo de seguir a Cristo, de servir a la Iglesia y de construir el reino de Dios, reconocer en la propia llamada la gracia de Dios, y poseer las cualidades para la vocacin concreta"8. El deseo de avanzar en el seguimiento de Jesucristo y de que el evangelio constituya el centro de la vida debe ser la principal motivacin vocacional, sea cual sea la vocacin concreta a la que uno se siente llamado. Al aceptar y desear seguir una vocacin, lo decisivo est en el convencimiento de que es Dios mismo el que nos llama y nos capacita con su gracia para responder adecuadamente. La llamada, para ser real y posible, debe ser recibida por sujetos con las cualidades requeridas: disposiciones naturales (aptitudes) y cualidades conseguidas (actitudes). Los rasgos de madurez para poder vivir la vocacin son: la estabilidad psicolgica, la afectividad-sexualidad entendida como amor oblativo, la orientacin de la vida desde el servicio a los dems, la fidelidad a las opciones tomadas, la resolucin aceptable de los problemas y conflictos, la aceptacin de las propias limitaciones, un estilo de vida sencillo y encarnado y el plantearse lo cotidiano desde Dios.

Todas las vocaciones requieren el reconocimiento eclesial (cf OT 20; LG 45); este elemento eclesial manifiesta que la vocacin es un don de Dios y que a la comunidad cristiana le corresponde reconocer y cuidar este don. El reconocimiento eclesial ayuda a los llamados a estar ms seguros de la llamada recibida, que de este modo sale del mbito personal y es ratificada por la comunidad. "Segn sea el camino vocacional que uno ha discernido como propio, as ser la comunidad a la que a partir de ese momento se toma como referencia, pertenencia y camino de confirmacin vocacional. La accin salvadora de Dios ha acaecido siempre en la historia de la humanidad; tambin la llamada de Dios se sita en la vida de los creyentes que viven como comunidad peregrina. Los aspectos importantes de la existencia humana se afianzan en las relaciones, el dilogo en profundidad y la fidelidad en el tiempo, pues, en definitiva, se trata de comprometerse con otros y para otros en el futuro. El alcance del proyecto vocacional se va desarrollando a medida que se camina en bsqueda y perseverancia"9. En la historia de la Iglesia, los consejos evanglicos de pobreza, castidad y obediencia se han formulado pensando en la vida religiosa. Estos consejos evanglicos, adecuadamente reformulados, deben alentar los diferentes caminos vocacionales. Laicos, presbteros y religiosos estamos llamados a vivir los valores que propone Jess de Nazaret: a) La pobreza evanglica. La segunda persona de la Trinidad asume la condicin humana, nace y muere fuera de la ciudad, se presenta desde la pequeez y el servicio, y anuncia el evangelio a los pecadores, pobres, enfermos y marginados. La pobreza que propone Jess de Nazaret se fundamenta en el amor entraable y misericordioso del Padre, que nos regala la vida, el amor, la libertad, la paz y la esperanza. La apertura a estos bienes fundamentales implica el desprendimiento de todas las ataduras materiales y un estilo de vida austero y sencillo, estructurado por los valores del ser, el servir y el compartir, frente al tener, el dominar y el competir que nos propone la sociedad de consumo y el pensamiento neoliberal. b) La obediencia evanglica. Desde la perspectiva cristiana, la obediencia significa responder a lo que nos constituye como imagen de Dios: el tratar de vivir como hijos de Dios y hermanos de todos los hombres. La voluntad de Dios consiste en que todos sus hijos sean libres y felices; prestar atencin a este proyecto, dejar que impregne nuestra mente y corazn y hacerlo realidad en lo cotidiano, eso es cumplir la voluntad del Padre (cf Rom 8,2; Gl 6,2; 1Cor 9,21). Para ello hay que ser dciles a la accin del Espritu Santo, superar los egosmos e intereses, dejar entrar a los hermanos en la propia vida y compadecerse de los ms necesitados. La obediencia evanglica significa confianza plena en el Padre y disponibilidad a lo que l nos pide a travs de los hermanos necesitados. En modo alguno se puede equiparar la obediencia a la rutina, a la pasividad o al protagonismo individual; por el contrario, la vida comunitaria es el lugar donde la corresponsabilidad florece y se expresa en los frutos del Espritu Santo (cf Gl 5,22-23). c) El amor evanglico. El Nuevo Testamento llama agape a la forma de amor que ha encarnado Jess de Nazaret. Su amor es universal, incondicional, y hasta el final. El himno de 1Cor 13 expresa las caractersticas del amor humano cuando se vive desde el amor de Dios. El amor autntico se caracteriza por lo siguiente: asume gozosamente la corporalidad como encuentro de personas, valora a la persona en s y por s misma, reorienta los impulsos pasionales, ayuda a madurar en unidad personal, abre a lo comunitario y solidario, alimenta la experiencia afectiva de Dios y entiende la disponibilidad como la forma cotidiana de amar.

V. Condiciones para el discernimiento La condicin bsica para poder encontrar la vocacin es que el creyente, relativizando todas las cosas, quiera hacer la voluntad de Dios. Y esto lo siente con paz, confianza y alegra, pues la voluntad de Dios va muy unida a la realizacin personal y a lo que pasa en la Iglesia y en el mundo. Supuesta esta condicin bsica, es necesario disponer el corazn; no basta con querer, hay que poder, es decir, hay que preparar el terreno para que lo que se desea se consiga. Los presupuestos para poder encontrar la voluntad de Dios son: el amor al prjimo, los valores morales, la apertura a las necesidades de los otros y la convergencia de la razn, las intuiciones y los sentimientos. Estos dinamismos de la persona funcionan si el creyente va purificando su corazn de todos los apegos desordenados que le desvan de su Salvador y del sentido ltimo de la vida. La superacin personal de los egosmos es tanto ms rpida y eficaz cuanto el cristiano se sita en lugar del pobre, para sentirse necesitado de salvacin y responder a los gritos de los explotados y oprimidos. Un corazn purificado del pecado y sensible al amor al prjimo es la tierra abonada para que Dios pueda hacerse presente. El lugar adecuado de la escucha de Dios es la oracin, que alimenta la vida teologal (fe, esperanza y caridad) y fortalece los dinamismos antropolgicos bsicos: la apertura, la confianza, la disponibilidad y la entrega. Esta autocomunicacin personal de Dios se realiza en la oracin contemplativa y a travs de la lectura de fe de los acontecimientos (signos de los tiempos) que se dan en la historia cercana y lejana de la Iglesia y el mundo. La persona de Jesucristo es la referencia fundamental para el creyente, ya que l es la revelacin definitiva y plena de Dios a los hombres; l es el hombre libre para los dems transido por el deseo de hacer la voluntad del Padre, y comprometido solidariamente con la condicin humana hasta el final. El seguimiento de Jess y la contemplacin de los misterios de su vida, muerte y resurreccin, nos llevan a acoger la voluntad del Padre y a entregar la vida al Reino. "El proyecto de Dios -la liberacin de todos los hombres- saldr adelante a travs de la cruz, es decir, de la pobreza y el sufrimiento solidario. Qu importante es para el creyente descubrir el sentido de la cruz: plenitud del amor de Dios, asuncin de lo ms deshumanizado y anticipacin de la plenitud futura"10. Supuesto el proceso anterior, el discernimiento de la vocacin puede darse de tres formas distintas11: a) Claridad y rapidez en el discernimiento. El creyente percibe claramente la vocacin a la que Dios le llama, no le cabe duda y tiene una gran paz interior. Sabe y siente las dificultades que la toma de esta decisin le va a suponer, as como los sufrimientos por los que puede pasar; a pesar de todo, manifiesta una resolucin alegre y decidida. Quien as discierne no ve para l otro camino vocacional que aquel por el que opta. b) Dudas y resistencias existenciales en el discernimiento. La perplejidad afecta tanto a los aspectos objetivos de la fe y de la vocacin como a los signos vocacionales y a lo que ha ido pasando por el interior de la persona. Las dudas engendran miedos y resistencias a la hora de tomar una decisin; por lo mismo, el tiempo de discernimiento debe prolongarse hasta que la conjuncin de mente, realidad y corazn permitan seguir el camino al que Dios llama. c) Tranquilidad existencial, pero con pocos elementos afectivos en el discernimiento. La cabeza funciona bien, los datos se perciben con verdad y objetividad, pero al corazn le falta ilusin e intuicin. La tranquilidad psicolgica es buena seal para dar importancia a los datos objetivos y decidir desde el evangelio, desde las necesidades eclesiales y desde los ms pobres lo que razonablemente parece la vocacin a la que Dios llama.

En todos los casos, una vez tomada la decisin, se abre una etapa de comprobacin para ver si el camino elegido es realmente la voluntad de Dios. Desde dentro, viviendo los elementos constitutivos de la vocacin a la que el creyente se siente llamado, y con la ayuda del acompaamiento personal, se podr confirmar o no el camino vocacional iniciado. VI. El tiempo oportuno para el discernimiento El Espritu sopla donde y como quiere, y Dios llama de muchas maneras; en consecuencia, no hay un tiempo determinado para la llamada vocacional, pues el dueo de la via salva cada hora y enva operarios a su campos. Con todo, el tiempo de la juventud y la etapa de iniciacin cristiana son momentos privilegiados para prepararse y or la llamada del Seor. "El fin definitivo de la catequesis es poner a uno no slo en contacto sino en comunin, en intimidad con Jesucristo... La comunin con Jesucristo, por su propia dinmica, impulsa al discpulo a unirse con todo aquello con lo que el propio Jesucristo estaba profundamente unido: con Dios, su Padre, que le ha enviado al mundo y con el Espritu Santo, que le impulsaba a la misin; con la Iglesia, su cuerpo, por la cual se entreg; con los hombres, sus hermanos, cuya suerte quiso compartir" (DGC 80-81; cf CT 5). La vocacin tiene mucho que ver con la maduracin de la fe y con el momento vital en que el joven se abre a la realidad social en toda amplitud: estudios, trabajo, participacin sociopoltica, estabilidad afectiva, estilo/ estado de vida, proyecto de vida, metas de futuro, etc. La fe madura consiste en vivir estas facetas de la vida desde la experiencia de Dios Padre, el sentido eclesial de la fe y el compromiso con los valores del evangelio. La culminacin de los procesos de maduracin de la fe entre los 18 y 25 aos es el tiempo ms propicio para la orientacin vocacional. El Proyecto marco de pastoral de juventud12 define la autntica espiritualidad por la nota inconfundible de la fe integrada en la vida del joven. De este modo el evangelio "alcanza y transforma los criterios de juicio, los valores determinantes, los puntos de inters, las lneas de pensamiento, las fuentes inspiradoras y los modelos vitales" (EN 19). El tiempo oportuno para el discernimiento vocacional es una conjuncin de elementos variados: edad apropiada, madurez humana bsica, adhesin a la persona de Jesucristo, actitud de disponibilidad, relacin de acompaamiento y proceso de discernimiento. Con esto estamos afirmando uno de los principios generales de la pastoral vocacional. "Toda pastoral, y en particular la juvenil, es originariamente vocacional; en otras palabras, decir vocacin es tanto como decir dimensin constituyente y esencial de la misma pastoral ordinaria, porque la pastoral est desde los comienzos, por su naturaleza, orientada al discernimiento vocacional. Es este un servicio prestado a cada persona, a fin de que pueda descubrir el camino para la realizacin de un proyecto de vida como Dios quiere, segn,las necesidades de la Iglesia y del mundo de hoy"13. La comprensin y puesta en prctica de este principio supondra un salto cualitativo en la pastoral vocacional actual, as como un enfoque ms profundo de la pastoral juvenil. El momento adecuado para la orientacin vocacional es fruto de un proceso pedaggico en el que Jesucristo aparece como autntico maestro y formador que siembra a manos llenas, hace arder el corazn, educa (saca de la nada), forma las actitudes humanas y evanglicas, y ayuda a discernir el don del Padre. El camino de maduracin vocacional es lento y se va fraguando en el da a da; ah se van poniendo las bases para que la llamada de Dios pueda resonar en el corazn del creyente. Este proceso requiere, en el momento adecuado, por su propia naturaleza, unos das

dedicados al discernimiento vocacional. En ellos hay que partir de las preguntas bsicas: qu sentido tiene mi vida?, dnde fundamento mi existencia? y cmo acojo la voluntad de Dios en el presente? En una experiencia de discernimiento vocacional "es necesario cambiar el protagonismo de los interlocutores que intervienen en la oracin; lo primero e importante no es lo que nosotros pensemos, digamos y sintamos como consecuencia. Lo decisivo es que aquello que contemplamos nos mire a nosotros, nos seduzca y alcance el corazn, para que podamos gustar la altura, la anchura y la profundidad del misterio de Dios y dejar que l acte en nosotros. El fat de Mara -expresin de confianza, acogida y disponibilidad- es un modelo referencia) de la actitud bsica para poder hacer el discernimiento vocacional"14. La vocacin es una gracia y el itinerario para llegar a descubrirla tambin; por lo tanto, si queremos llegar a buen trmino, debemos comenzar pidiendo a Dios con sencillez e insistencia la gracia de conseguir lo que nos proponemos: discernir la propia vocacin. Al mismo tiempo, hay que posponer las prisas, las preocupaciones, las tensiones y el deseo de llegar al final de forma rpida y exitosa. Por el contrario, nuestros esfuerzos deben centrarse en preparar el terreno para que Dios pueda actuar; lo dems le corresponde a l y hay que ponerse confiadamente en sus manos. El contraste diario de lo vivido con alguna de las personas que animan el encuentro ser la mayor garanta de que avanzamos por el buen camino. La experiencia de discernimiento vocacional tiene sus exigencias internas, que hay que acoger con actitud de apertura, novedad y desbordamiento; este es uno de los mejores cauces para que el Espritu Santo pueda actuar. VII. El itinerario del discernimiento vocacional El discernimiento vocacional requiere un camino educativo, unos mbitos apropiados y una propuesta pedaggica. El fin al que queremos llegar y el mtodo empleado deben ser convergentes, pues la referencia necesaria es la persona de Jess. Se lee en el documento Nuevas vocaciones para la nueva Europa: "Ante todo, los evangelios nos presentan a Jess mucho ms como formador que como animador, precisamente porque obra siempre en estrechsima unin con el Padre, que esparce la semilla de la Palabra y educa (sacando de la nada), y con el Espritu que acompaa en el camino de la santificacin"15. Segn el reciente documento pontificio sobre la pastoral vocacional, los principales pasos pedaggicos en el camino vocacional son los siguientes: a) Entender la vida de fe como dilogo del creyente con Dios y encuentro de dos libertades: Dios, que llama a quien quiere y como quiere (2Tim 2,9), y el hombre, que est invitado a entrar en ese dilogo de gracia. "Que ninguno, por nuestra culpa, ignore lo que debe saber para orientar, en sentido diverso y mejor, la propia vida"16. Esta experiencia llega de mltiples formas, algunas casi imperceptibles, y que suelen pasar desapercibidas si uno no est atento al paso de Dios por la propia vida. b) El acompaante est para ayudar al vocacionado a escuchar y reconocer las insistentes llamadas que le llegan. Como El con el joven Samuel, el acompaante remite a Dios, como el que llama en medio de la noche, la fragilidad y la ambigedad. "Quiz la primera tarea del acompaante vocacional es la de indicar la presencia del Otro, o de admitir la naturaleza relativa de la propia cercana o del propio acompaamiento, para ser mediacin de tal presencia o itinerario hacia el descubrimiento del Dios que llama y se acerca a cada hombre"17. c) El dilogo entre el acompaante y acompaado se va haciendo desde el testimonio de la vocacin que tiene el acompaante. El dilogo se hace confesin de fe en Dios que llama y enva y expresin de la plenitud que supone el vivir la vida segn la voluntad de Dios. Esta forma de situarse del acompaante es la que mejor puede suscitar las grandes cuestiones

que hay en el fondo de los corazones de los adolescentes y jvenes que buscan de una u otra forma el sentido de la vida. d) El dilogo con Dios lleva a un mejor conocimiento de uno mismo y a una mayor apertura al misterio de Dios. Esta doble apertura lleva a descubrir los apegos y desrdenes del corazn humano, a superar un planteamiento de la vida centrada en el yo y a comprender todo lo que el ser humano tiene de misterio. "Es posible, y para ciertos aspectos natural, que, llegado a este punto, el joven sienta brotar dentro de s como una necesidad de revelacin; esto es, el deseo de que el Autor mismo de la vida le revele su significado y el puesto que en ella ha de ocupar. Qu otros, adems del Padre, pueden realizar tal revelacin?"18. El camino vocacional se sustenta en la paternidad/maternidad de Dios que a travs de la Palabra, que es Cristo, hace un dilogo de la existencia a la Palabra y de la Palabra a la existencia. El conocimiento de uno mismo en la presencia fundante del Padre tiene un mbito privilegiado, la oracin de confianza y de splica para que el Seor nos manifieste su rostro y comunique su voluntad. Esta manera de orar requiere aprendizaje y la ayuda de alguien que, orando as, vive gozosamente su vocacin. e) "La formacin es, de algn modo, el momento culminante del proceso pedaggico, ya que es el momento en que se propone al joven una forma, un modo de ser, en el que l mismo reconoce su identidad, su vocacin, su norma. Es el Hijo, impronta del Padre, el formador de los hombres, pues es el modelo segn elcual el Padre cre al hombre. Por esto l invita a los que llama a tener su forma. El es, al mismo tiempo, el formador y la forma"19. Dejarse formar por Jess que da sentido pleno a la vida desde su entrega personal hasta morir por nosotros. En el evangelio, la vida es don recibido para ser don entregado; de ah la importancia de comprender la existencia humana como llamada, "dejarse escoger y enviar". En definitiva, ser creyente maduro es dejarse traspasar por el amor oblativo que lleva a vivir la gratuidad de la propia entrega y la disponibilidad a lo que Dios y los hermanos nos pidan (cf Mt 10,8; 1Cor 4,7). A partir de esta actitud de fe vienen las concreciones en los diferentes proyectos vocacionales. El seguimiento de una vocacin exige esfuerzos y renuncias, pero tambin desarrolla las potencialidades ms genuinas de cada persona hasta lmites insospechados, humanamente hablando. Cuando la confesin de fe en Jesucristo coincide con el propio reconocimiento se puede hablar de madurez vocacional. f) La adhesin afectiva del joven a Jesucristo en una vocacin concreta supone un proceso de discernimiento. El primer sntoma de la adhesin afectiva del llamado est en la decisin de encaminarse y poner los medios. Los miedos e indecisiones cuando se ha visto claro el camino responden a fiarse poco de Dios y a medir, sobre todo, las fuerzas del yo. Por el contrario, el que de forma espontnea y pronta testimonia la llamada vocacional, manifiesta una seal inequvoca de vocacin. El conocimiento de la naturaleza y misin de la vocacin a la que uno se siente llamado es la gua ms certera para avanzar en el camino vocacional. g) Los criterios de discernimiento que nos ofrece el documento pontificio20 son los siguientes: 1) Apertura al misterio que mantiene al creyente en bsqueda con confianza plena en Aquel que nos acoge y perdona, y a quien se encuentra en lo cotidiano de la vida, cuando se vive con generosidad y radicalidad. 2) La identidad personal basada en que somos "imagen de Dios". Desde esta realidad bsica que nos constituye como hijos de Dios y hermanos entre nosotros, Dios nos llama a ser algo que nosotros no hemos proyectado y que abarca unitariamente la mente, el corazn y la voluntad. En consecuencia, la llamada vocacional es don que nos precede y supera, y respuesta radical e histrica. 3) La asuncin positiva del pasado. A la hora de proyectar el futuro es importante estar reconciliado con la propia historia porque se ha integrado afectivamente, se han curado las heridas y se ha aprendido de los propios errores. Las vocaciones que surgen de hechos negativos o traumticos no asumidos suelen presentar poca consistencia. 4) La libertad interior del vocacionado para dejarse orientar (docilidad). Esta disposicin es imprescindible para toda

la tarea de integracin del pasado y de reelaboracin de la personalidad cristiana. La docilidad vocacional requiere especial cultivo en el campo de la maduracin afectivosexual, el de las inconsistencias afectivas, que el llamado debe aprender a conocer y controlar, y la armonizacin de la certeza de la llamada con las limitaciones personales sin reduccionismos ni enmascaramientos. VIII. Los autoengaos en el discernimiento En el proceso de discernimiento somos tentados y engaados por el mal espritu que, de forma sutil, nos plantea dudas, miedos y falsas dificultades, para impedirnos avanzar en la toma de decisiones. A estos mecanismos psicolgicos y espirituales les denominamos autoengaos. El creyente que pasa por ellos difcilmente los percibe, si no es con la ayuda del acompaante, que le posibilita el ver con ms claridad lo que est pasando en su corazn. Veamos los principales autoengaos: 1) Buscar la plena claridad intelectual sobre la decisin que se ha de tomar. Consiste en el convencimiento de que hay que tener certeza total sobre la vocacin concreta a la que Dios nos llama para ponerse en camino. En consecuencia, como la llamada vocacional nunca se suele presentar como evidencia absoluta, el sujeto queda paralizado en la toma de decisiones. 2) Entender la llamada que Dios hace como algo voluntario, a lo que se puede o no responder, pues la salvacin personal y la vivencia de la fe no dependen de esta respuesta. Este desenfoque presenta la vida cristiana en trminos de mnimos obligatorios y se olvida de que creer es seguir a Jess en total disponibilidad. 3) Concretar los compromisos que se van a hacer en la vida sin haber definido qu se va a hacer con la vida. Este autoengao transforma los medios en fines y entretiene la cuestin fundamental para un creyente: conocer y hacer la voluntad de Dios. 4) Fijarse demasiado en las propias limitaciones para concluir sintindose no capacitado para cumplir con las exigencias de la vocacin a la que uno se siente llamado. El vocacionado olvida que Dios todo lo puede y que es su gracia la que nos capacita para responder adecuadamente. Adems, Dios da primero lo que pide despus. 5) El engao del futuro. Consiste en dejar para ms adelante las decisiones que se deberan tomar en el momento presente. Cuando se reacciona as, no se tiene la intencin de responder a la llamada, pero difiriendo la respuesta parece que la propia responsabilidad queda mitigada. 6) El miedo a equivocarse impide la decisin vocacional. Ante la posibilidad de elegir un camino que despus se descubre como equivocado, es preferible no arriesgarse intilmente. La decisin vocacional slo se puede confirmar desde la vivencia de la misma, y esto es un momento posterior a la toma de opciones. Si el vocacionado comprueba que el camino elegido no es aquel al que Dios le llama y rectifica, no se ha equivocado, pues ha hecho lo que deba hacer. 7) Proyectar en dificultades extremas los inconvenientes para no responder. Es una reaccin inmadura y adolescente, pues uno se niega a s mismo la capacidad de responder como adulto, ya que delega en otras instancias las competencias que slo a l le corresponden. 8) Querer discernir la vocacin dejando fuera los aspectos ms significativos de la existencia: los estudios, el trabajo, el estilo de vida, la afectividad, el compromiso con los ms necesitados, etc. Esto no es admisible, pues justamente la vocacin es el mbito desde el que se concretan todos los aspectos anteriores.

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