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Para su funcionamiento, OLAP se vale de estructuras multidimensionales, denominadas tambin Cubos OLAP, en las que se contienen diferentes resmenes de los datos extrados de las bases de datos mayores. Para saber ms sobre este tema, te recomendamos la lectura del artculo titulado "Cubo OLAP: una base de datos multidimensional".(LINK contenidos) Tengamos en cuenta que una base de datos multidimensional permite disponer de una importante plataforma para contener la informacin emitida por las distintas reas de la empresa, ya que su caracterstica principal reside en que cada dimensin que posee la base de datos tiene su propio campo, y adems incluye otro campo por cada hecho, ofreciendo la posibilidad de obtener un registro completo y perfectamente organizado. Es por ello, que la herramienta OLAP hace uso de los denominados Cubos OLAP, tambin conocidos como cubos multidimensionales, para ofrecer la posibilidad de crear una base completa y de rpido acceso a la informacin. Cabe destacar que el Cubo OLAP est compuesto por campos de hechos numricos, a los cuales se los denominada medidas, las que se encuentran clasificadas en tres dimensiones, a diferencia de las conocidas hojas de clculo, que slo disponen de dos dimensiones. Para que este sistema funcione, todo el esquema de tablas que son parte del Cubo OLAP se halla sometido a una base de datos relacional, que permite utilizar informacin de diferentes sectores y pocas, relacionarlos, para luego poder efectuar un anlisis completo de la situacin. En la actualidad, y debido a la difundida utilizacin de la solucin OLAP en el seno de las empresas, existe un serie de sistemas OLAP que responden a distintas necesidades. Si deseas conocer ms acerca de este tema, te invitamos a leer el artculo titulado "Distintos sistemas OLAP para diferentes necesidades".
Comentarios (0) Como mencionamos en un artculo anterior, los sistemas OLAP son una de las herramientas ms utilizadas en el campo de las soluciones Business Intelligence, ya que brinda la posibilidad de disponer de una base de datos multidimensional que permite llevar a cabo el procesamiento analtico de la informacin de manera online. Con el paso de los aos y el avance de las tecnologas informticas al servicio de las empresas, que han logrado convertirse en la solucin adecuada para la realizacin de negocios inteligentes, la herramienta OLAP ha dado lugar al nacimiento de diversos sistemas basados en su arquitectura que pueden ofrecer respuestas a las necesidades de las distintas compaas. De acuerdo a su forma de funcionamiento y a su estructura, los sistemas OLAP han sido clasificados en distintas categoras, tales como ROLAP, MOLAP, HOLAP, WOLAP, DOLAP, RTOLAP y SOLAP. Esto se debe a que la distintas aplicaciones en las que se ha utilizado el sistema OLAP requieren de servicios y funcionalidades precisas y concretas para tareas puntuales, relacionadas a determinadas compaas. Distintos tipos de sistemas OLAP Uno de los tipos de sistemas OLAP ms utilizados en la actualidad es el denominado ROLAP, cuya principal caracterstica reside en que se trata de uno de las herramientas mejor capacitadas para realizar escalas de gran cantidad de volmenes de datos, aunque su mayor defecto se centra en que ofrece un rendimiento menor durante la realizacin de consultas, en comparacin con otros de su especie. ROLAP Siglas que sintetizan su funcin de procesamiento analtico relacional online, es bsicamente un sistema que ha sido construido utilizando las herramientas del OLAP y una base de datos relacional clsica. Entre las grandes ventajas que ofrece el ROLAP, podemos mencionar que dicha herramienta es una de las ms escalables en cuanto al manejo de importantes cantidades de informacin, adems de que al permitir que los usuarios realicen los ajustes necesarios del cdigo ETL segn sus requerimientos, logra un tiempo de carga menor que otros mtodos basados en OLAP. Otra de las importantes ventajas de ROLAP reside en que cualquier usuario puede acceder fcilmente a la informacin que contiene la base de datos relacional, utilizando
herramientas diseadas para la creacin de informes SQL, sin necesidad de requerir de aplicaciones del tipo OLAP. Es por ello, que muchas compaas han decidido implementar el sistema ROLAP, ya que al introducir dicha herramienta, gracias a la flexibilidad que ofrece, han podido incorporar la informacin existente en la base de datos relacional de ROLAP sin inconvenientes. Si por el contrario, dichas empresas hubiesen decidido implementar herramientas MOLAP, deberan haber recargado toda la informacin en la nueva base de datos multidimensional, por intermedio de un sistema OLAP adecuado. No obstante, en este punto reside una de las desventajas del sistema ROLAP, ya que al trabajar con herramientas basadas en SQL, existen ciertos tipos de datos que no soportan correctamente la traduccin en dicho lenguaje, tales como datos referidos a informes financieros, presupuestos y dems. En la actualidad, las herramientas ms utilizadas del tipo ROLAP son Microsoft Analysis Services, MicroStrategy, Business Objects y el servidor Open Source denominado Mondrian. Para conocer ms informacin acerca de los tipos de sistemas OLAP de la actualidad, te invitamos a leer la segunda parte de este informe. Por Graciela Marker para Informtica-Hoy.
tomar decisiones inteligentes y optimizar la competitividad en el mercado. Para funcionar, las aplicaciones OLAP utilizan un tipo de base de datos que posee la peculiaridad de ser multidimensional, denominada comnmente Cubo OLAP. Bsicamente, el Cubo OLAP, que acua su nombre por su caracterstica multidimensional, es una base de datos que posee diversas dimensiones, ampliando las posibilidades que hasta el momento ofrecan las conocidas hojas de clculo. Hasta la llegada del trmino Cubo OLAP, que naci de la mano de Edgar F. Codd, de la compaa EF Codd & Associates, slo se utilizaban bases de datos relacionales para el proceso de la informacin, con sistemas tales como el ROLAP. Gracias a la incorporacin de las bases de datos de tipo multidimensional, y el nacimiento del nuevo concepto Cubo OLAP, las herramientas de soluciones para sistemas Business Intelligence han avanzado notablemente en cuanto a las prestaciones que estas aplicaciones brindan a las empresas, donde la informacin confiable, precisa y en el momento oportuno, son uno de los bienes ms preciados. Cabe destacar que los Cubos OLAP son vectores en los cuales se dispone la informacin, y gracias a esta ordenada jerarqua es posible llevar a cabo un anlisis rpido de los datos. Mediante la incorporacin de estos vectores o cubos, se han ampliado las posibilidades de las bases de datos relacionales, permitiendo el procesamiento de importantes volmenes de informacin, que de lo contrario sera imposible realizar. Cada una de las dimensiones que posee la base de datos incorpora un campo determinado para un tipo de dato especfico, que luego podr ser comparado con la informacin contenida en el resto de dimensiones, para hacer posible la evaluacin y posteriores informes de la informacin realmente relevante para una compaa. Una base de datos multidimensional puede contener varios cubos o vectores que extendern las posibilidades del sistema OLAP con el cual se trabaja. Por ello, si bien en general los sistemas OLAP suelen estar compuestos por tres dimensiones, lo cierto es que existe la posibilidad de que el sistema OLAP albergue ms de tres dimensiones mediante la utilizacin de estos Cubos OLAP. A pesar de las grandes ventajas que presenta este tipo de base de datos multidimensional que incluye Cubos OLAP, la cual permite obtener mayor rapidez en las consultas y en el procesamiento de la informacin, lo cierto es que su gran falla reside en la imposibilidad de realizar cambios en su estructura.
Debido a su forma de funcionamiento y almacenamiento de la informacin, cuando los usuarios requieren realizar modificaciones en la estructura de este tipo de base de datos, deben redisear el Cubo OLAP, sin posibilidades de poder utilizar la estructura en la que se trabaj hasta el momento. Para tener una idea ms simple de la funcin de los Cubos OLAP dentro de una base de datos multidimensional, cabe destacar que cada una de las dimensiones o escalas del cubo corresponde bsicamente a una jerarqua de datos. Un ejemplo claro de ello podra ser el siguiente caso: dentro de una escala temporal para incluir datos determinados a un periodo de tiempo, que llevara el nombre de "Enero de 2009", seguramente incluir un dimensin denominada "Primer Trimestre de 2009", la cual adems incluir otra dimensin llamada "Ao 2009" y as sucesivamente, de acuerdo a las necesidades de cada empresa. Asimismo, tambin pueden utilizarse otras dimensiones del cubo para recabar informacin referente a situaciones geogrficas, clasificacin de los productos por categoras, gastos realizados por la empresa, y dems. Esta confluencia de la informacin permite llevar a cabo un anlisis completo de diversas situaciones, para hallar las soluciones correctas a los problemas de los negocios.