Crebro e Violncia

Existe alguma configurao cerebral envolvida com o comportamento violento? | Forense | Violncia e Agresso |

No objetivo aqui, tratar a agresso e a violncia sob a tica dos elementos psicodinmicos, das variveis scio-culturais ou do ponto de vista tico e esttico. Esse trabalho se atrelaria mais psicologia, antropologia, moral e tica. Nossa questo ser neuropsiquitrica, por excelncia. Como analogia, para fins didticos, vamos considerar a relao mente-crebro como se fosse uma unidade de trabalho composta de um cavalo e um cavaleiro. O cavalo, nesse exemplo, representa a parte cerebral e o cavaleiro a parte mental. Assim, podemos aventar a possibilidade de um cavaleiro muito virtuoso, capaz de conduzir com maestria um animal pouco domado, ainda que esse animal fosse portador de alguma impetuosidade constitucional. Um cavaleiro frgil, entretanto, pode fazer um mau trabalho mesmo se o cavalo for bom. Durante um relacionamento agressivo, geralmente o crebro (eixo hipotlamo-hipofisrio) envia um sinal s glndulas supra-renais determinando a liberao de adrenalina na corrente sangnea. Tal como acontece na Reao de Alarme da Sndrome Geral de Adaptao. H, rapidamente, um aumento da excitao fisiolgica e do nvel de vigilncia do organismo. Simultaneamente, tambm procedente das supra-renais, os nveis sangneos de cortisol livre aumentam, numa clara demonstrao da interao entre os estmulos externos e a fisiologia interna (veja Suprarenais e Emoo). Experimentalmente, o inverso da seqncia acima parece ser tambm verdadeiro, de acordo com o que sugere os experimentos de Raynes (1970) com peixes lutadores. O pesquisador estimulou a agressividade nestes peixes colocando lcool na gua, enquanto A mesma coisa foi feita com noradrenalina. Outros experimentos demonstram que a agressividade pode ser alterada modificando-se a taxa metablica de certos neurotransmissores do sistema nervoso central, mais precisamente da noradrenalina, serotonina e dopamina. Parece ser tambm de importncia fundamental o papel dos hormnios sexuais no perfil da agressividade do indivduo. Existe, inegavelmente, uma slida inter-relao entre estmulos externos e a fisiologia interna no mundo animal. Mais importante ainda, a relao entre a fisiologia interna e a resposta comportamental. Vimos que um estmulo estressor pode determinar um aumento na secreo de substncias qumicas do tipo adrenalina, hormnios e neurotransmissores, colocando o indivduo numa posio de alarme, pronto para a luta ou para a fuga. Por outro lado, esta posio de alarme tambm pode ser determinada a partir do aumento (experimental) destas substncias sem, necessariamente, a presena do agente estressor vivencial. Os neurotransmissores alterados na agresso so fisiologicamente encontrados no Sistema Lmbico, e isso dirigiu a ateno dos pesquisadores para esta rea do Sistema Nervoso Central (SNC), cuja fisiologia descrevemos mais abaixo. E a que entra o elemento topogrfico e anatmico da agresso. O Sistema Lmbico fisiologicamente relacionado ao controle e elaborao da maioria dos comportamentos motivados. Em relao aos hormnios sexuais, durante sculos o conhecimento geral atesta o fato de um garanho selvagem castrado tornar-se muito mais dcil. Da mesma forma que a castrao de um touro selvagem transforma-o num boi trabalhador e submisso. Nos seres humanos a castrao teraputica foi institucionalizada nos pases escandinavos, particularmente na Dinamarca, e seu uso restringe-se praticamente aos criminosos sexuais. A legislao desses pases coloca a castrao teraputica como uma opo voluntria do prisioneiro, cuja no concordncia implica em reduzidas chances de sair da priso. Baseado nas poucas centenas de casos estudados, pode-se dizer que a castrao proporciona uma pacificao geral nestes prisioneiros e h um nmero relativamente pequeno de recidivas, segundo Johnson.

Psicopatologicamente, a violncia e a agresso no podem ser considerados caractersticas de nenhum estado psicopatolgico particular. Sabemos, como tambm deve saber qualquer profissional da rea com bom senso e observao, das relaes entre a Epilepsia do Lobo Temporal e crises de furor e agressividade extremada. Tambm lembramos os casos de Embriagues Patolgica, como um bom exemplo de agressividade exagerada e responsvel por inmeros crimes de agresso. Este estado se caracteriza por uma mudana abrupta e profunda na personalidade motivada pela ingesto de bebida alcolica (mesmo em pequena dose). Psicodinamicamente, a agresso deve ser considerada luz da conjuntura scio-cultural. H inmeras reflexes filosficas acerca do natural (ou no) potencial agressivo e violento do ser humano. Rousseau teimava em reconhecer uma certa bondade natural do indivduo, o qual, colocado diante de uma sociedade corruptora transformaria sua boa natureza em atuao social condenvel. Thomas Hobbes, por outro lado, afirmava ser vil e mau uma condio natural do ser humano. Sua sociabilidade aceitvel e meritosa devia-se atuao modeladora da sociedade, normalmente atravs dos mecanismos de coero e gratificao (valores). Entre estas duas correntes principais e opostas devemos entender todos os casos de nossa observao de forma individualizada, considerando as peculiares circunstanciais de cada um, lembrando sempre que comportamentos, atitudes, sentimentos e emoes costumam ultrapassar os conhecimentos que temos dos neurotransmissores, da topografia e fisiologia cerebrais. Enfim, a fisiopatologia da agresso e violncia um vasto campo por onde devero desfilar infindveis hipteses e pesquisas. Alm disso, as circunstncias existenciais a que se submete o indivduo durante sua trajetria de vida tendem a inviabilizar uma sistematizao mecanicista acerca deste tipo de comportamento motivado. Sistema Lmbico: O Centro das Emoes Organicamente, o comportamento agressivo e violento pode ser determinado tanto por fatores qumicos quanto anatmicos, ou seja, tanto microscpicos, incluindo os elementos atrelados eletrofisiologia cerebral, quanto macroscpicos, atrelados integridade anatmica do rgo. O Sistema Lmbico inteiro pode ser considerado o substrato neural para o comportamento relacionado motivao e emoo. Desta forma, o Sistema Lmbico inclui estruturas como o Tlamo, o Epitlamo, o Hipocampo, o Hipotlamo, as Amgdalas, o Cngulo e a regio do Septo. Todas estas reas tm sido aplicadas na regulao do comportamento agressivo, juntamente com os lobos temporais. Filogeneticamente o crebro humano poderia ser dividido em 3 unidades: 1. crebro primitivo (autopreservao, agresso) 2. crebro intermedirio (emoes) 3. crebro racional (tarefas intelectuais)

O Crebro Primitivo constitudo pelas estruturas do tronco cerebral, ou seja, pelo bulbo, cerebelo, ponte e mesencfalo, pelos bulbos olfatrios e pelo mais antigo ncleo da base cerebral, o chamado Globo Plido. Esse crebro, anatomicamente delimitado da forma descrita, corresponde ao crebro dos rpteis.
O Crebro Intermedirio, que aparece inicialmente nos primitivos mamferos, j formado pelas estruturas do Sistema Lmbico e corresponde ao crebro dos mamferos inferiores.

A figura mostra a evoluo filogentica do Sistema Nervoso Central. Pela falta do

Sistema Lmbico os rpteis (e inferiores) no mostram sinais de emoes.

O Crebro Superior, encontrado filogeneticamente nos atuais mamferos superiores, tais como nos primatas, golfinhos e seres humanos, compreende a maior parte dos hemisfrios cerebrais, formado por um tipo de crtex mais recente e denominado neocrtex e por alguns grupos neuronais subcorticais. Essas trs camadas cerebrais vo aparecendo, uma aps a outra, durante o desenvolvimento do embrio e do feto (ontogenia), representando cronologicamente, a evoluo (filogenia) das espcies, do lagarto at o Homo Sapiens. Observou-se na superfcie medial do crebro dos mamferos uma regio constituda por clulas cinzentas (neurnios) que foi chamado de Lobo Lmbico. Uma vez que ela forma uma espcie de borda ao redor do tronco enceflico. Como vimos ento, a parte de nosso crebro mais primitiva herana evolutiva dos rpteis, e abriga os mecanismos neuronais bsicos da reproduo e da autoconservao, o que inclui o ritmo cardaco, circulao sangunea e respirao. Num anfbio, este quase todo Sistema Nervoso Central que existe. Os elementos comportamentais comuns entre seres humanos e rpteis, supostamente relacionados a essas estruturas primitivas, seriam a seleo do lugar (do lar), a territorialidade, o envolvimento na caa, o acasalamento, cuidar da cria e a formao de hierarquias sociais e seleo de lderes. Tem origem aqui tambm a participao nos comportamentos ritualistas. Salvo algumas excees, parece que estes comportamentos formam parte das condutas burocrticas e polticas do ser humano atual. Talvez, conforme diz Eduardo A. Mata, quando falamos que "matou a sangue frio", estamos fazendo uma didtica metfora ao sangue frio dos rpteis. O Sistema Lmbico j se encontra em torno desse crebro de rptil primitivo, sob a forma de rudimentos do Sistema Lmbico que existe no ser humano. O comportamento dos mamferos, desde as classes mais inferiores, at as mais desenvolvidas, incluindo os humanos, difere dos rpteis no s na maior quantidade de comportamentos possveis, mas tambm na qualidade desses comportamentos, surgindo nos mamferos mais evoludos a emoo. muito importante saber que as expresses da fria, gerenciadas por este Sistema Lmbico, so notavelmente similares entre um gato, um co e um ser humano submetidos mesma situao. Isto significa que esse tipo de reao no sofreu mudanas na escala filogentica evolutiva dos mamferos. Chama ateno tambm, para a importncia do Sistema Lmbico, o fato da quase totalidade dos psicofrmacos atuarem exatamente nesse local. Os sistemas neuroendcrino, neuroimune, neurovegetativo e os ritmos circadianos, todos tm no Sistema Lmbico sua sede e, por isso, so todos fortemente influenciados pelas emoes. A chamada Amgdala, que veremos mais detalhadamente adiante, uma parte importantssima dessa regio lmbica e tem um papel transcendente na agressividade. Tambm existem motivos para acreditar que a base do comportamento altrusta se encontra no Sistema Lmbico. O amor, que pode corresponder ao instinto de vida, parece ser uma aquisio deste Sistema Lmbico. Muitas investigaes documentam que as emoes so patrimnio dos mamferos e de algumas aves. Precisamente as espcies que, fora os insetos sociais, cuidam de sus crias. As regies cerebrais mais primitivas da agresso, precisamente da agresso predatria, tm sido amplamente estudadas e numerosas estruturas filogeneticamente mais primitivas tm sido implicadas nesse tipo de agresso. Essas estruturas incluem o hipotlamo, o tlamo, o mesencfalo, o hipocampo e o ncleo amigdalino. A Amgdala e o hipotlamo trabalham em estreita harmonia, e o comportamento de ataque pode ser acelerado ou retardado segundo a interao entre estas duas estruturas.

Por ltimo, aparece o Neocrtex, que se apresenta em estado rudimentar nos mamferos inferiores, sofre uma modificao impressionante nos primatas e, finalmente, tem um desenvolvimento explosivo nos homindeos e nos grandes mamferos aquticos. A agresso e seu subproduto perverso, a destrutividade, requerem a participao das estruturas cerebrais primitivas. Sem elas no haveria a verdadeira agresso. A verdadeira fora da agresso reside num conjunto de "assemblias neuronais" ou "armazns neuronais" (Grisgby, 1991) e na emoo processada pelo Sistema Lmbico. Assim, o crebro humano traz em si reflexos da histria da evoluo (Carter, 1998), tanto em sua funo quanto em sua anatomia. Possivelmente tenha comeado na gua, quando os peixes desenvolveram um tubo para transportar os nervos de partes distantes de seu corpo para um lugar central de controle. O Sistema Lmbico atua no controle de nossas atividades emocionais e comportamentais, assim como nos impulsos motivacionais. Em 1978, o neurologista francs Paul Broca observou que na superfcie medial do crebro dos mamferos, logo abaixo do crtex, existe uma regio constituda por ncleos de clulas cinzentas (neurnios) a qual ele deu o nome de lobo lmbico, que traduz a idia de crculo, anel, em torno de, etc. Uma vez que ela forma uma espcie de borda ao redor do tronco enceflico esse conjunto de estruturas mais tarde foi denominado Sistema Lmbico. esse sistema que comanda certos comportamentos necessrios sobrevivncia de todos os mamferos. As Estruturas Cerebrais do Sistema Lmbico envolvidas na formao das emoes so as seguintes: Amdala A destruio experimental das Amgdalas (so duas, uma para cada um dos hemisfrios cerebrais) faz com que o animal se torne dcil, sexualmente indistinto, afetivamente descaracterizado e indiferente s situaes de risco. O estmulo eltrico agindo nessas estruturas provoca crises de violenta agressividade. Em humanos, a leso da Amgdalas faz, entre outras coisas, com que o indivduo perca o sentido afetivo da percepo de uma informao vinda de fora, como por exemplo, a perdavalorao de uma pessoa conhecida. Ele sabe quem est vendo mas no sabe se gosta ou desgosta da pessoa em questo. Localizada na profundidade de cada lobo temporal anterior, a Amgdala funciona de modo ntimo com o Hipotlamo. o centro identificador de perigo, gerando medo e ansiedade e colocando o animal em situao de alerta, preparando-o para fugir ou lutar. Hipocampo O Hipocampo envolvido com os fenmenos da memria de longa durao. Quando ambos os hipocampos (direito e esquerdo) so destrudos, nada mais gravado na memria. Um Hipocampo intacto possibilita ao animal comparar as condies de uma ameaa atual com experincias passadas similares, permitindo-lhe, assim, escolher qual a melhor opo a ser tomada para garantir sua preservao. Tlamo As leses ou estimulaes do dorso medial e dos ncleos anteriores do Tlamo esto correlacionadas com a reatividade emocional do homem e dos animais. A importncia dos ncleos na regulao do comportamento emocional, possivelmente no decorre de uma atividade prpria do Tlamo, mas das conexes com outras estruturas do Sistema Lmbico. O ncleo dorso-medial do Tlamo se conecta com as estruturas corticais da rea pr-frontal e com o hipotlamo. Os ncleos anteriores ligam-se aos corpos mamilares no Hipotlamo e, atravs destes, via frnix, com o hipocampo e com o giro cingulado.

Hipotlamo O Hipotlamo uma das reas mais importante do Sistema Lmbico. Alm de seus papis no controle do comportamento, essa rea tambm controla vrias condies internas do corpo, como por exemplo, a temperatura, o impulso para comer e beber, etc. Essas funes internas so, em conjunto, denominadas funes vegetativas do encfalo, e seu controle est relacionado com o comportamento. O Hipotlamo mantm vias de comunicao com todos nveis do Sistema Lmbico. O Hipotlamo desempenha, ainda, um papel nas emoes. Especificamente, as partes laterais parecem envolvidas com o prazer e a raiva, enquanto que a poro mediana parece mais ligada averso, ao desprazer e tendncia ao riso (gargalhada) incontrolvel. De um modo geral, contudo, a participao do Hipotlamo mais importante na expresso e manifestaes somticas dos estados emocionais do que na gnese destes. A via ou trajetria dos estmulos emocionais se faz em dois sentidos, tomando-se o Hipotlamo como ponto de referncia. Passam pelo Hipotlamo, vindo do Sistema Lmbico (Amgdala) e se dirigem aos rgos efetores (glndulas), porm, retornam ao Sistema Lmbico, vindos do prprio Hipotlamo aos centros lmbicos e, destes, aos ncleos pr-frontais, aumentando, por um mecanismo de feed-back negativo, a ansiedade, a qual poder at um estado de pnico. Giro Cingulo O Giro Cingulado est situado na face medial do crebro entre o sulco cingulado e o corpo caloso, que um feixe nervoso que liga os 2 hemisfrios cerebrais. H ainda muito por conhecer a respeito desse giro, mas sabe-se que a sua poro frontal coordena odores e vises com memrias agradveis de emoes anteriores. Esta regio ainda participa da reao emocional dor e da regulao do comportamento agressivo. A ablao do giro cingulado (cingulectomia) em animais selvagens, domestica-os totalmente. A simples seco de um feixe desse giro (cingulomia), interrompendo a comunicao neural do circuito de Papez, reduz o nvel de depresso e de ansiedade pr-existentes. Tronco Cerebral O Tronco Cerebral tambm a regio responsvel pelas reaes emocionais, porm, de forma mais primitiva. Na verdade, apenas respostas reflexas, de vertebrados inferiores, como rpteis e os anfbios. O Tronco Cerebral se compe da Formao Reticular e do Locus Ceruleus, que uma massa concentrada de neurnios secretores de noradrenalina. importante assinalar que, at mesmo em humanos, essas estruturas primitivas continuam participando, no s dos mecanismos de alerta, vitais para a sobrevivncia, mas tambm da manuteno do ciclo vigliasono. rea Tegmental Ventral Esta rea Tegmental Ventral se compe de um grupo de neurnios localizados em uma parte do tronco cerebral que secreta dopamina. A descarga espontnea ou a estimulao eltrica dos neurnios da regio dopaminrgica mesolmbica produzem sensaes de prazer, algumas delas similares ao orgasmo. Indivduos que apresentam, por defeito gentico, reduo no nmero de receptores das clulas neurais dessa rea, tornam-se incapazes de se sentirem recompensados pelas satisfaes comuns da vida e buscam alternativas "prazerosas" atpicas e nocivas como, por exemplo, alcoolismo, cocainomania, compulsividade por alimentos doces e pelo jogo desenfreado. Septo O Septo uma estrutura situada frente do Tlamo, por cima do Hipotlamo. A estimulao de diferentes partes desse septo pode causar muitos efeitos comportamentais distintos. Na frente do Tlamo, situa-se a rea septal onde esto localizados os centros do orgasmo (quatro para mulher e um para o homem). Certamente por isto, esta regio se relaciona com as sensaes de prazer, mormente aquelas associadas s experincias sexuais.

rea Pr-Frontal A rea Pr-Frontal no faz parte do circuito lmbico tradicional, mas suas intensas conexes com o tlamo, amgdala e outras reas sub-corticais, explicam o importante papel que desempenha na expresso dos estados afetivos. Quando o crtex da rea Pr-Frontal lesado, o indivduo perde o senso das responsabilidades sociais, bem como a capacidade de concentrao e de abstrao. Em alguns casos, a pessoa, mantm intactas a conscincia e algumas funes cognitivas, como a linguagem, mas no consegue resolver problemas mais elementares. Quando se praticava a lobotomia pr-frontal, para tratamento de certos distrbios psiquitricos, os pacientes entravam em estado de "tamponamento afetivo", e no demonstravam mais quaisquer sinais de alegria, tristeza, esperana ou desesperana. Em suas palavras ou atitudes no mais se viam quaisquer resqucios de afetividade. O Crebro e a Regulao Emocional O crebro humano possui sistemas de regulao naturais que controlam as emoes negativas e alteraes nesses sistemas parecem aumentar dramaticamente o risco de comportamento impulsivo violento, conforme pesquisas da Universidade de Wisconsin-Madison (Science, 28/07/2000). Essas pesquisas so baseadas fortemente nas imagens funcionais cerebrais (possveis depois do advento do SPECT), em pessoas violentas ou predispostas violncia, ou seja, em pessoas que preenchem os critrios para diagnstico de Transtorno Explosivo da Personalidade, bem como aquelas com leses cerebrais ocorridas na infncia e assassinos condenados. A pesquisa publicada neste nmero da revista Science (28/07/2000), mostrou a existncia de elementos neurolgicos comuns em 500 pessoas consideradas com dificuldades em regular impulsos agressivos apropriadamente. Este estudo avaliou vrias regies interconectadas do crtex pr-frontal do crebro, reas estas relacionadas ao controle das emoes negativas e o autor da pesquisa, o psiclogo Richard Davidson, acha que essas conexes recm-encontradas entre violncia e tais disfunes cerebrais abrem um novo caminho para a compreenso e o tratamento da violncia e agresso. Uma das constataes (confirmao) de Davidson se refere ao inter-relacionamento entre reas distintas da regio cerebral, tais como o crtex frontal orbital, o crtex cingulado anterior e a tonsila cerebelar. O Crtex Frontal Orbital, por exemplo, tem um papel crucial no refreamento da exploso impulsiva enquanto que o Crtex Cingulado Anterior ativa outras regies para responder ao conflito. A Amgdala (tonsila cerebelar), um pequena mas importante poro do crebro, estaria envolvida na produo de uma resposta ao medo e outras emoes negativas. As pesquisas de Davidson e colegas encontraram atividade anormal ou falta de atividade nas regies orbital e anterior em vrios grupos de estudo, enquanto que a Amigdala mostrava uma atividade normal ou aumentada. Os pesquisadores encontraram disfunes em regies cerebrais comuns em estudos com base em imagens cerebrais de 41 assassinos pertencentes a um grupo de estudo que sofria de Distrbio da Personalidade Impulsiva Agressiva (na CID.1O, fazendo parte da Personalidade Borderline) e a outro grupo diagnosticado com Distrbio da Personalidade Anti-social. Tambm foram reavaliadas informaes sobre dois indivduos que sofriam de dano precoce em duas importantes regies do crebro, os quais apresentavam histrias de abuso fsico e verbal e exploses intermitentes de ira.

Como surgiu o crebro

Para melhor entender o forte domnio das emoes sobre a mente pensante e por que sentimento e razo entram to prontamente em guerra, pensem em como o crebro evoluiu. Os crebros humanos, com seu pouco mais de um quilo de clulas e humores neurais, so trs vezes maiores que os dos nossos primos na evoluo, os primatas no-humanos. Ao longo de milhes de anos de evoluo, o crebro cresceu de baixo para cima, os centros superiores desenvolvendo-se como elaboraes de partes inferiores, mais antigas. (o crescimento do crebro no embrio humano refaz mais ou menos esse percurso evolucionrio) A parte mais primitiva do crebro, partilhada com todas as espcies que tm mais que um sistema nervoso mnimo, o tronco cerebral em volta do topo da medula espinhal. Esse crebro-raiz regula funes vitais bsicas, como a respirao e o metabolismo dos outros rgos do corpo, e tambm controla reaces e movimentos estereotipados. No se pode dizer que esse crebro primitivo pensa ou aprende; ao contrrio, um conjunto de reguladores pr-programados que mantm o funcionamento do corpo como deve e reage de modo a assegurar a sobrevivncia. Esse crebro reinou supremo na Era dos Rpteis: imaginem o sibilar de uma serpente comunicando a ameaa de um ataque. Da mais primitiva raiz, o tronco cerebral, surgiram os centros emocionais. Milhes de anos depois, na evoluo dessas reas emocionais, desenvolveu-se o crebro pensante, ou "neocrtex", o grande bulbo de tecidos ondulados que forma as camadas superiores. O fato de que o crebro pensante se desenvolveu a partir das emoes muito revela sobre a relao entre pensamento e sentimento; havia um crebro emocional muito antes de um racional. A mais antiga raiz de nossa vida emocional est no sentido do olfato, ou, mais precisamente, no lobo olfativo, as clulas que absorvem e analisam o cheiro. Toda enddade viva, seja nutritiva, venenosa, parceiro sexual, predador ou presa, tem uma assinatura molecular distintiva que o vento transporta. Naqueles tempos primitivos, o olfato apresentava-se como um sentido supremo para a sobrevivncia. Do lobo olfativo, comearam a evoluir os antigos centros de emoo, que acabaram tomando-se suficientemente grandes para envolver o topo do

tronco cerebral. Em seus estgios rudimentares, o centro olfativo compunha-se de pouco mais que tnues camadas de neurnios reunidos para analisar o cheiro. Uma camada de clulas recebia o que era cheirado e classificava-o nas categorias relevantes: comestvel ou txico, sexualmente acessvel, inimigo ou comida. Uma segunda camada de clulas enviava mensagens reflexivas a todo o sistema nervoso, dizendo ao corpo o que fazer: morder, cuspir, abordar, fugir, caar. Com o advento dos primeiros mamferos, vieram novas camadas, chave do crebro emocional. Estas, em torno do tronco cerebral, lembravam um pouco um pastel com um pedao mordido embaixo, no lugar onde se encaixa o tronco cerebral. Como essa parte do crebro cerca e limita-se com o tronco cerebral, era chamada de sistema "lmbico", de limbus, palavra latina que significa "orla". Esse novo territrio neural acrescentou emoes propriamente ditas ao repertrio do crebro. Quando estamos sob o domnio de anseios ou fria, perdidamente apaixonados ou transidos de pavor, o sistema lmbico que nos tem em seu poder. medida que evolua, o sistema lmbico foi aperfeioando duas poderosa ferramentas: aprendizado e memria. Esses avanos revolucionrios possibilitavam a um animal ser muito mais esperto nas opes de sobrevivncia aprimorar suas respostas para adaptar-se a exigncias ambiantes, em vez de ter reaes invariveis e automticas. Se uma comida causava doena, podia ser evitada na prxima vez. Decises como saber o que comer e o que rejeitar ainda eram em grande parte determinadas pelo olfato; as ligaes entre o bulbo olfativo e o sistema lmbico assumiam agora as tarefas de estabelecer distines entre cheiros e reconhec-los, comparando um atual com outros passados, e discriminando assim o bom do ruim. Isso era feito pelo "rinencfalo", literalmente o "crebro do nariz", uma parte da fiao lmbica e a base rudimentar do neocrtex, o crebro pensante. H cerca de 100 milhes de anos, o crebro dos mamferos deu um grande salto em crescimento. Por cima do tnue crtex de duas camadas as regies que planejou, compreendem o que sentido, coordenam o movimento acrescentaram-se novas camadas de clulas cerebrais, formando o neocrtex. Em contraste com o antigo crtex de duas camadas, o neocrtex oferecia uma extraordinria vantagem intelectual.

O neocrtex do Homo sapiens, muito maior que o de qualquer outra espcie acrescentou tudo o que distintamente humano. O neocrtex a sede do pensamento; contm os centros que renem e compreendem o que os sentidos percebem. Acrescenta a um sentimento o que pensamos dele e nos permite ter sentimentos sobre idias, arte, smbolos, imagens. Na evoluo, o neocrtex possibilitou um criterioso aprimoramento que se dvida trouxe enormes vantagens na capacidade de um organismo sobreviver adversidade, tornando mais provvel que sua prognie, por sua vez, passas adiante os genes que contm esses mesmos circuitos neurais. A vantagem para a sobrevivncia deve-se ao dom do neocrtex de criar estratgias, planejar longo prazo e outros artifcios mentais. Alm disso, os triunfos da arte, civilizao e cultura so todos frutos do neocrtex. Essa nova adio ao crebro permitiu o acrscimo de nuanas vida emocional. Vejam o amor. As estruturas lmbicas geram sentimentos de prazer desejo sexual - as emoes que alimentam a paixo sexual. Mas o acrscimo do neocrtex e suas ligaes ao sistema lmbico permitiram a ligao me-filho que a base da unidade familiar e o compromisso a longo prazo com a criao dos filhos, que torna possvel o desenvolvimento humano. (Espcies que no tm neocrtex, como os rpteis, carecem de afeio materna; quando saem do ovo, os recm-nascidos tm de esconder-se, para evitar serem canibalizados Nos seres humanos, a ligao de proteo entre pai e filho permite que granda parte do amadurecimento prossiga por uma longa infancia - durante a qual o crebro continua a desenvolver-se medida que subimos na escala filogentica do rptil ao rhesus e ao ser humano, o simples volume do neocrtex aumenta; com esse aumento, vem um aumento geomtrico nas interligaes dos circuitos cerebrais. Quanto maior o nmero dessas ligaes, maior a gama de respostas possveis. O neocrtex possibilita a sutileza e Complexidade da vida emocional, como a capacidade de ter sentimentos sobre nossos sentimentos. H uma maior proporo de neocrtex para sistema lmbico nos primatas que nas outras espcies - e imensamente mais nos seres humanos - sugerindo por que podemos exibir uma gama muito maior de reaes s nossas emoes, e mais nuanas. Enquanto um coelho ou um rhesus tm um conjunto restrito de respostas tpicas para o medo, o neocrtex humano maior possibilita um repertrio muito mais gil - inclusive ligar para o telefone de emergncia da polcia. Quanto mais complexo o sistema social, mais

essencial essa flexibilidade - e no existe nenhum mundo social mais complexo que o nosso. Mas esses centros Superiores no controlam toda a vida emocional; nos problemas cruciais do corao -e mais especialmente nas emergncias emocionais - pode-se dier que eles se submetem ao sistema lmbico. Como tantos dos centros superiores se desenvolveram a partir do mbito da regio lmbica ou a ampliaram, o crebro emocional desempenha uma funo decisiva na arquitetura neural. Como raiz da qual surgiu o crebro mais novo, as reas emocionais entrelaam-se, atravs de milhares de circuitos de ligao, com todas as partes do neocrtex. Isso d aos centros emocionais imensos poderes de influenciar o funcionament do resto do crebro - incluindo seus centros de pensamento. Extrado do livro Inteligncia Emocional, de Daniel Goleman