PARTICIPACIN SOCIAL EN CONTEXTOS DE POBREZA DURA1

Yanny Figueroa2

Este articulo forma parte de la discusin conceptual desarrollada en la tesis para optar al Grado de Magister en Ciencias Sociales con mencin en Sociologa de la Modernizacin del Departamento de Sociologa de la Universidad de Chile, titulada: "Participacin Social en contextos de pobreza dura", 2001. 2 Yanny Figueroa es Trabajadora Social, actualmente se desempea como docente en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Academia Humanismo Cristiano. En dicha institucin est a cargo del Ncleo de Investigacin Salud Mental y Jvenes y es coordinadora del Programa Salud Joven que se realiza en convenio con el Ministerio de Educacin. Ha realizado otras investigaciones cualitativas en diversas temticas relativas a la participacin, convivencia social y trabajo comunitario.

TABLA DE CONTENIDO

PRESENTACIN _______________________________________________________ 3
Una mirada al Concepto y al Debate Actual sobre Participacin ______________________ 4 De lo colectivo a lo individual? _________________________________________________ 6 Enfoques y definiciones ________________________________________________________ 7 La participacin poltica ______________________________________________________ 10 La participacin Social________________________________________________________ 12 La participacin como habilitacin social ________________________________________ 15 Otra mirada a las dificultades de la participacin _________________________________ 19 Crisis de representatividad y legitimidad de la organizacin social ___________________ 20

PRESENTACIN
En el mbito de la accin social en el cual yo me muevo, el tema de la participacin se plantea como una cuestin de gran relevancia y recurrencia, especialmente al considerar los efectos de un proceso de modernizacin que arrasa con cuestiones elementales que originalmente le han dado sentido y fuerza: la solidaridad, un estado de sociabilidad fuerte y una organizacin comunitaria comprometida con los temas que afectan al conjunto de la poblacin. En Chile, desde hace un tiempo, la participacin social ha sido planteada -entre otras concepcionescomo uno de los ejes fundamentales de los procesos de desarrollo y de una nueva construccin democrtica que implica por sobre todo, redefinir las relaciones entre Estado y sociedad civil; de ah que el tema se vincule a los debates sobre los procesos de descentralizacin, autogestin y autodeterminacin. Se le identifica desde esta perspectiva, como el eje central que hace posible incrementar y ampliar las oportunidades de los actores sociales en el proceso de toma de decisiones. Considerando a la participacin como un tema complejo en su tratamiento, en tanto involucra diversos componentes y mbitos que dicen relacin con la vida social de hombres y mujeres tanto individuales como colectivos, cualquier anlisis e indagacin emprica que se precie de rigurosa, debe tener en cuenta a lo menos, un conocimiento del estado del arte en que se encuentra la reflexin sobre el tema hoy da. Asumiendo este desafo y acogiendo lo que se ha sealado como tensiones en el proceso de participacin, surge mi inters por seguir reflexionando y aportando al proceso de bsqueda de respuestas, acercndome de esta manera, al conocimiento de la forma en que se comporta este fenmeno en la sociedad chilena actual De igual modo, mi inters por el tema, se suma a la tarea emprendida por diversos actores, quienes han comenzado a explorar sobre su actualidad y a reflexionar sobre las actuales condicionantes que facilitan y/o dificultan los procesos participativos, especialmente aquellos referidos al mbito de lo local. El trabajo que a continuacin se presenta entonces, tiene como propsito dar cuenta de algunos aportes de tericos conceptuales actuales sobre el tema en cuestin. Cabe decir, que las diferentes perspectivas de anlisis recogidas arrancan, de acuerdo a lo sealado, de una fuerte critica a los efectos devastadores del proceso de modernizacin, que ha vulnerado los valores sociales que sustentan y le dan sentido a la participacin de las personas, especialmente en el espacio comunitario. Este trabajo constituye la primera parte de la investigacin sobre "Participacin Social en contextos de Pobreza Dura" realizada como tesis para el Programa de Magster en Ciencias Sociales del Departamento de Sociologa de la Universidad de Chile. Fue definida como un marco de comprensin general del tema, en tanto el carcter cualitativo del estudio, buscaba rescatar por sobre todo, la mirada que poseen y construyen los propios sujetos colectivos en su cotidiano vivir. Intent entonces -a travs de una revisin exhaustiva de material bibliogrfico- dar cuenta en trminos muy generales de una diversidad de miradas que aportan al anlisis de la participacin, rescatando aquellos tpicos que fueran relevantes para la elaboracin del trabajo emprico que se desarroll con posterioridad y que ser presentado en un futuro prximo.

UNA MIRADA AL CONCEPTO Y AL DEBATE ACTUAL SOBRE PARTICIPACIN

En una sociedad como la nuestra, la participacin social genera un doble discurso. Por un lado, se aboga por ella desde el Estado y la sociedad civil; por otro, hay una fuerte tendencia a acallar los conflictos sociales que surgen de la pugna de intereses contrapuestos, no asumindolos como parte del escenario de una verdadera democracia. En este sentido, entonces, la participacin, pese al discurso pblico que la valida, parece no encontrar un lugar adecuado en el Chile actual, ms an cuando muchos actores reconocen que la participacin ha sido promovida desde un enfoque de carcter eminentemente pragmtico (instrumental), que no introduce el verdadero valor de la democracia en cada uno de los mbitos de la vida nacional. Todos hablan de participacin pero obviamente cada uno con un marco interpretativo distinto e incierto. Existen s, algunos acuerdos generalizables compartidos por diversos sectores y actores de la vida pblica. Estos acuerdos constituyen la base a partir de la cual se analiza y profundiza el tema a lo largo de este trabajo. En primer lugar y segn lo sealado, diversos autores coinciden en el planteamiento sobre la amplitud y ambigedad del concepto de participacin. Como concepto sujeto a un sinnmero de interpretaciones, hace imposible el tratamiento del tema en una sola perspectiva; la participacin aparece por lo tanto, con un contenido diverso de acuerdo al contexto discursivo en el cual se instale. A ello se suma la dificultad de precisar con exactitud las diferentes modalidades de participacin: la poltica, la social, la ciudadana. El segundo acuerdo se refiere al debilitamiento de la participacin social, como resultado del quebrantamiento de la vida comunitaria y la prdida de los valores que le otorgan sentido a la accin colectiva; el individualismo extremo, ha generado evidentemente un fuerte impacto en la vida de las sociedades modernas. Las diferentes perspectivas de anlisis sobre el tema arrancan, entonces, de una fuerte crtica a los efectos devastadores del proceso de modernizacin, como proceso que vulnera valores sociales que sustentan las prcticas colectivas, en el quehacer del mundo local. Un tercer acuerdo enfatiza la definicin de la participacin como un eje central del desarrollo del pas, Se reconoce especialmente las enormes potencialidades que este proceso juega en la profundizacin de la democracia y en el mejoramiento de la sociedad en su conjunto. Se asiste a una revalorizacin de la participacin social y poltica y se comprende que no habr equidad sin participacin. Hasta ahora, se ha pensado la participacin como un complemento importante de los esfuerzos que hace el pas por reducir los ndices de pobreza. Tal es as que se habla de pasar de un tipo de poltica asistencial a otra que ponga en movimiento la capacidad de la misma gente para salir adelante, esto es involucramiento de los propios interesados en la solucin de los problemas que los aqueja. El cuarto y ltimo planteamiento a destacar hace referencia al hecho de que el mejoramiento real de las condiciones de vida de los sectores ms postergados pasa, necesariamente, por ampliar los espacios y canales de participacin de las personas, para que stas puedan intervenir en todos los

mbitos de la vida social. Se plantea, en este sentido, que la participacin constituye el componente fundamental para la creacin de una nueva ciudadana y que para que pueda generarse, es necesario construir las oportunidades que lo permitan. Participar tal y como lo indica la etimologa del trmino, significa tener parte en una cosa. Se trata de un acto ejercido por un sujeto que est involucrado y se involucra en un mbito donde puede decidir. No todo lo que se llama participacin es participacin en sentido estricto; hay variadas formas de simulacin, donde se suele hacer ofertas que no son otra cosa que formas de utilizar a la gente, encubriendo intereses y motivaciones de individuos, grupos particulares y organizaciones que la propician. En algunos casos son formas de captacin de clientela poltica y en otros, una manera de atenuar los conflictos sociales, todas dejan de manifiesto la manipulacin de que ha sido objeto este proceso. El componente instrumental tambin se ha dado en las instancias de participacin impulsadas por la propias personas. Hoy da se plantea que lo que se ha debilitado son las organizaciones sociales permanentes. La gente se organiza por objetivos especficos o por demandas puntuales: un ejemplo de ello lo constituye el problema de la seguridad ciudadana, del agua potable, de la luz, de la basura. Frente a determinadas situaciones la gente se organiza, pero al resolver el problema, la organizacin se diluye. Las experiencias de participacin meramente instrumentales, no sustantivas, inevitablemente van soslayando las capacidades de las personas de constituirse en sujetos activos y constructores de una sociedad distinta y mejor. No obstante, pese a este pesimista panorama, numerosas son las experiencias que muestran que la participacin activa de la comunidad en la solucin de sus problemas permite generar resultados sustentables en el tiempo y lo que es ms, "crculos virtuosos de desarrollo"3. En este mismo sentido, la participacin "..desde una perspectiva del Desarrollo Humano, puede ser visualizada como un medio y un fin. Por un lado, la opinin y conocimientos de los intereses y preocupaciones de la poblacin ayudar a elevar al mximo el aprovechamiento de las capacidades humanas, constituyndose en un medio para elevar los niveles de desarrollo econmico y social. Sin embargo, en forma adicional ese mejor aprovechamiento de las capacidades de cada individuo tambin le permitir realizar todo su potencial, lo que se constituye un medio en s mismo". 4

FOSIS, Fondo de Solidaridad e Inversin Social "Para soar y construir... conversemos sobre Participacin". Cuadernos de Participacin. Santiago, Mayo de 1999, pp. 37 4 Irarrzabal Ignacio "Participacin y Descentralizacin: Mito o Realidad?" FOCUS Estudios y Consultoras. Santiago, Agosto 1999. Versin Final Corregida (indita)

DE LO COLECTIVO A LO INDIVIDUAL?
La sociedad chilena fue una sociedad movilizada y politizada hasta hace no muchos aos y la gran pregunta es hoy da por qu hoy se ha transformado en una especie de sociedad fosilizada, donde no existen o se ven muy pocos movimientos sociales y muy pocas acciones colectivas? Digo se ven, puesto que, evidentemente, aquello que los medios de comunicacin no muestran es casi inexistente desde el punto de vista de su expansin y de su conocimiento como hecho pblico. Entonces hay cosas opacas en esta sociedad?, hay muchas ms acciones colectivas, muchos ms movimientos sociales de los que se ven?. El inmovilismo es tambin un inmovilismo de la apariencia?. La respuesta puede ser optimista. Sin embargo, hay cuestiones cualitativamente distintas entre la sociedad de hoy y la sociedad de la lucha democrtica contra el dictadura. Ya no nos encontramos en una sociedad con las formas de movilizacin de las protestas de los aos 80, nos encontramos con nuevas formas de accin colectiva y nuevas formas de movimientos sociales, cuya lgica todava no logramos captar, ni explicar. El aburguesamiento de la cultura destruye y transforma el ethos asociativo comunitario, en un espritu individualista competitivo. Este ethos comunitario no slo se transforma por la fuerza de las ideas neoliberales, son las instituciones del mercado las que generan tambin practicas de mercantilizacion y aburguesamiento de la cultura.5. En este mismo sentido, Alain Tourainne, nos coloca frente a situaciones que dan cuenta de los cambios en la manera de vivir en los tiempos modernos. Somos testigos de una serie de transformaciones culturales que han hecho perder el sentido comunitario con la invasin de la cultura de masas. La desmodernizacin como una ruptura entre el sistema y el actor, da cuenta de dos efectos principales y complementarios: la desinstitucionalizacin y la desocializacin, ambas denotan conmociones masivas, mutaciones que afectan los aspectos ms importantes de nuestra experiencia social. De igual modo, Fitoussi y Rosavallon aluden a los mltiples sntomas que las sociedades modernas experimentan como resultado de los efectos desestructurantes de la globalizacin econmica y otros efectos ms subterrneos, que remiten a la destruccin que genera el individualismo contemporneo: el tema de la desconfianza mutua, la aparicin de las nuevas formas de desigualdad, la crisis de las instituciones que hacen funcionar el vnculo social y la solidaridad, la crisis del sujeto (identidades individuales y colectivas), muestran cmo se ha ido dando una decadencia de lo colectivo, en tanto las fuerzas de integracin e identificacin de antao, han quedado subsumidas en los procesos de individualizacin que erosiona los mecanismos de identificacin colectiva. Complementa esta visin el aporte del socilogo Cristin Vives en su trabajo sobre la "Participacin: un proceso de construccin permanente", quien plantea que el actual perodo histrico est lleno de tensiones respecto a la accin colectiva: tensin entre la necesidad de nuevos modelos de ciudadana que revaloricen los derechos de las personas y la tendencia antagnica de replicar modelos autoritarios; la tensin entre el valor a la diversidad versus la inclinacin a lo uniforme y mecanicista de la accin social; tensin entre la bsqueda de autonoma versus el
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Moulian Tomas Ponencia Seminario sobre "Desafos de la Prctica Social en el Chile de Hoy" Universidad Academia de Humanismo Cristiano Santiago, 1997, pp. 2-3

establecimiento de diferentes formas de control que imponen la homogeneizacin y la dependencia; tensin entre la bsqueda de solidaridad y el individualismo y competitividad extrema del sistema capitalista imperante; tensin entre la necesidad de incorporar y comprometer a las personas y grupos sociales en la reconstruccin de la democracia versus el privilegio de la eficiencia por sobre la involucracin y compromiso de la gente.6 En la perspectiva de lo planteado por Vives, el componente cultural tambin ha tenido su peso en este debilitamiento. Hemos pasado de una cultura con gran valoracin de lo colectivo a un sobredimensionamiento de lo individual, hecho que hace decaer fuertemente la organizacin, como resultado del deterioro del tejido social. En tal sentido, creo que la amplitud del proceso de participacin pasa necesariamente por una preocupacin por el capital sociocultural y poltico que permita efectivamente la incorporacin de todos los ciudadanos en la labor de desarrollo del pas.

ENFOQUES Y DEFINICIONES
Ya sabemos que acercarse la tema de la participacin es enfrentarse a un proceso amplio y complejo, que envuelve a sujetos y colectividades en toda su conflictividad. Este concepto tiene una "multiplicidad de sentidos, su contenido transformador depender de sus intenciones, mtodos y en gran medida de la forma en que pase a formar parte de la vida subjetiva de los sujetos y el lugar que ocupen en sus hbitos y prcticas culturales".7 Evidentemente tambin se vincula a la dimensin ideolgica imperante. Tal y como lo plantea la Divisin de Organizaciones Sociales de la Secretara General de Gobierno, entidad que tiene el tema de la participacin social como uno de sus ejes centrales, han sido mltiples los intentos por definir el concepto, no obstante con resultados parciales, ya que hasta el da de hoy no existe una sntesis conceptual definitiva que de cuenta de todos los mbitos, dimensiones y caractersticas del fenmeno. En los intentos de sistematizar acerca del qu y para qu la participacin, este organismo construye tres dimensiones del concepto que se articulan "como categoras de una gradualidad en las que se apuesta, cada vez ms, a la posibilidad de los grupos humanos de intervenir en los procesos vinculados a su autodesarrollo"8. Cabe sealar que la sistematizacin conceptual que hace esta entidad pblica, es el resultado de la revisin de los aportes de diversos autores, lo que en alguna medida da cuenta el estado actual de la discusin terica. Una primera perspectiva destaca la participacin, como influencia en la toma de decisiones, lo que denota la capacidad de los individuos y grupos de decidir sobre aquellas cuestiones afectan, directa o indirectamente su vidas; se define por tanto como una capacidad individual y colectiva. A juicio de la D.O.S, esta definicin deja de lado un problema central, cual es considerar que hay asuntos que son decididos en otras instancias, por tanto la participacin debiera incorporar la
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FOSIS Op. Cit. pp. 19 Vzquez Penelas, Aurora; Dvalos Domnguez, Roberto (compiladores) "Participacin Social. Desarrollo Urbano y Comunitario". Universidad de la Habana, Facultad de Filosofa e Historia, Departamento de Sociologa. Diciembre 1996, pgina 11 8 Divisin de Organizaciones Sociales, Ministerio Secretara General de Gobierno "Participacin Social y Estado. Elementos conceptuales y programticos relativos al rol de la Divisin de Organizaciones Sociales". Documento Interno de Trabajo N 1 Santiago, Agosto 1994, pp. 6

capacidad real de influir en las decisiones referidas al grupo. Ello ciertamente implica contar con el poder para intervenir en los mecanismos y etapas de decisin. El planteamiento incorpora la idea de ser actor social. De igual modo, se materializa como el esfuerzo de organizaciones insertas en una localidad, por tanto el territorio aparece como referente determinante que permite la construccin de una identidad. La participacin tambin es entendida como requisito y fundamento de una efectiva descentralizacin.9 "La idea de la descentralizacin se apoya en el supuesto de que una mayor descentralizacin determina una mayor participacin, aunque ello no ha sido demostrado en la prctica, nadie podra desconocer que la descentralizacin es una condicin fundamental para alcanzar mayores grados de participacin".10 Tal es as que en cada pas se entiende la participacin asociada a la descentralizacin poltica y administrativa del Estado. "La descentralizacin aparece definida principalmente, como reforma democrtica, como reforma del Estado y como reforma de la participacin social territorial".11 En esta perspectiva conceptual, seala la DOS, la participacin define dos posibilidades en relacin con el poder. Primero, la participacin como proceso en el marco territorial de instancias locales, prioriza la accin organizada como modalidad de influir en la toma de decisiones, por tanto referida al poder local. La otra modalidad se refiere a la participacin con un carcter macrosocial, se especifica cuando la comunidad participa con su voto en las elecciones para decidir sobre proyectos generales. Respecto al tema del poder, dos alcances importantes: la construccin de una sociedad democrtica y participativa, supone una real y efectiva redistribucin del poder en los ciudadanos, a objeto de involucrarlos en la toma de decisiones, pero ello no suficiente. En la realidad tenemos una desigual distribucin del poder que se expresa esencialmente en la centralizacin del Estado, lo que impide que las instancias regionales y comunales tengan en los hechos el poder necesario para tomar las decisiones (administrativas, presupuestarias) que permitiran generar procesos de desarrollo local con participacin real de las bases sociales. El segundo enfoque conceptual de la D.O.S, destaca la participacin como una conducta que permite fortalecer la personalidad y la capacidad de las personas para enfrentar desafos. Vista de esta manera seala, la participacin expresa en s misma un valor que funda las posibilidades de autodesarrollo humano. De destaca tanto su efecto pedaggico, como su funcin educativa, donde lo central est dado por la idea de actuar, es decir, la accin entendida como eje en la produccin y reproduccin de la cultura. Una tercera mirada, concibe la participacin como integracin al desarrollo, a la modernidad. Se participa en la medida que se es parte de la unidad social mayor. Es el Estado el que asume la responsabilidad de crear las condiciones y procurar las posibilidades a los grupos marginados de participar de los beneficios del desarrollo econmico. Se plantea que la construccin de una
Op. cit. pp. 7-8 Roberts, Bryan "Ciudadana y Poltica Social en Amrica Latina, Reestructuracin. Ciudadana y Poltica Social". Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales FLACSO. Costa Rica, Mayo 1998 Primera Parte. 11 Palma Carvajal, Eduardo "El Nuevo Municipio Latinoamericano: Descentralizacin y Democracia". Direccin de Polticas y Proyectos Sociales. LC/IP/R. Septiembre de 1993, pp 12
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sociedad moderna se da sobre la base que todos los individuos participen de sus beneficios. Desde esta perspectiva, la existencia de grupos excluidos constituye una amenaza a la estabilidad del sistema. Cada una de las dimensiones planteadas se ha expresado en los distintos programas de los gobiernos concertacionistas, donde se define la necesidad de los gobiernos de abrirse a la participacin de los ciudadanos, asumiendo la diversidad de nuestra sociedad y las aspiraciones individuales y colectivas. Se destaca en la conceptualizacin hecha, el alcance que el proceso de participacin revierte, en tanto se define como sujeto a toda la sociedad, es decir grupos sociales, personas, familias regiones y comunas. Asimismo, objeto y objetivos de la participacin apuntan en dos sentidos: la satisfaccin de necesidades sociales a toda la poblacin especialmente los ms marginados; la expansin de capacidades de las personas. Ello abre la posibilidad de desarrollo ms integral, que se exprese en una mejor calidad de vida. Desde esta perspectiva, la participacin de personas en organizaciones comunitarias es una situacin que surge de dos condiciones, por un lado, la capacidad de participar, entendida como a las actitudes y habilidades que los sectores que han ido desarrollado en su experiencia, y por otro, la presencia de espacios y oportunidades para participar. Una es la capacidad de participar; estoy apuntando a las actitudes y a las habilidades que los sectores, llamados a incorporarse en una empresa comn, han desarrollado a travs de las prcticas y de la reflexin sobre stas que han acumulado con anterioridad, y que ellos traen, como aporte a la realizacin de esta empresa. Otra es la oportunidad de participar, y ahora estoy mirando al espacio, incorporado e inscrito en el diseo de las polticas o en la organizacin de la red, que permite el adecuado ejercicio de la capacidad de participacin que aporta el grupo concreto que se incorpora en esa accin colectiva.12 Estudiosos plantean que el ajuste entre las capacidades y oportunidades de participacin contribuye a la realizacin de la participacin sustantiva. La participacin se plantea en una doble dimensionalidad: la individual y la colectiva, se vincula a un proyecto y metas de base social, con una determinada concepcin de bien comn, ligada a la promocin de hombres y mujeres y al respeto y confianza en el otro social. Ello nos muestra su vinculacin al tema de la solidaridad como punto de partida de un anlisis de la sociedad actual, cuestionando fuertemente el discurso del poder, que introduce desintegracin y exclusin social. La perspectiva tica de la participacin que rescata la solidaridad como elemento central, nos permite entenderla como un valor social centrado en la persona humana; nos constituimos como tal, en la medida que actuamos con otros y nos hacemos sujetos en la toma de decisiones, es decir, lo que para algunos significa constituirse en protagonistas de la historia con capacidad para autodeterminarse. Cecilia Dockendorff plantea que la solidaridad otorga a la participacin un sentido de responsabilidad colectiva, de ah la necesidad de construir espacios solidarios que fortalezcan la

12 Palma, Diego "La Participacin y la Construccin Ciudadana". Documento de Trabajo N 27. Investigaciones Sociales. Universidad ARCIS. Santiago, Abril 1998, pp 21

Centro de

dimensin de lo colectivo. Las organizaciones pueden ser vistas, como instancias socializadoras del valor de la solidaridad entre las personas.13 A los diferentes aportes entregados en esta revisin conceptual, me parece fundamental sealar el aporte que realiza Fals Borda, quin entrega una aproximacin dialctica al entendimiento de los componentes ideolgicos que inciden en la participacin. Participar, plantea el autor apunta al rompimiento voluntario y vivencial de la relacin asimtrica de sumisin y dependencia implcita en el binomio sujeto/objeto. Tal es su esencia autntica. Aunados el conocimiento acadmico y el conocimiento popular abren paso a un conocimiento cientfico total, de ndole revolucionaria que rompe el injusto monopolio de clase. Dicha tensin dialctica en la prxis lleva a rechazar la relacin asimtrica de sujeto/objeto. Segn la teora participativa, aquella relacin debe convertirse en sujeto/sujeto.14 A partir del fuerte movimiento organizativo y social en aos de dictadura, se esperaba el despertar de la sociedad civil como efecto consustancial de la accin de las organizaciones y movimientos sociales. No obstante, resulto ser marginal al recuperar las instituciones poltico tradicionales el papel protagnico en los procesos de democratizacin. Debemos reconocer que las organizaciones y los movimientos no han sido hasta ahora el lugar donde nacen, en forma masiva, los nuevos sujetos crticos que participan activamente, como portavoces de una real democratizacin y donde efectivamente rompen el binomio asimtrico del poder y la sumisin. No obstante, debo recordar el hecho fundamental de que los actores, los sujetos, las personas, los oprimidos, los discriminados y los explotados son lentos y no cuerpos maleables con facilidad por procesos sociales, por transformadores que estos aparezcan. 15

LA PARTICIPACIN POLTICA
La participacin como soporte de la democracia est en crisis: la permanencia de enclaves autoritarios, la debilidad de la sociedad civil como actor de la vida nacional, la preeminencia del mercado, los dbiles mecanismos de participacin, nos llevan a sostener que estamos aun lejos de la construccin de una democracia verdadera. A ello se agrega que .."gran parte de las tensiones en la accin colectiva resultan del cambio en las condiciones estructurales de la sociedad chilena. La implantacin de una economa de mercado, junto al fin del rol integrador del Estado, han hecho de las prcticas reproductivas un requisito insoslayable en la vida diaria de las familias asalariadas". 16 La participacin electoral es la forma primaria de participacin poltica y de participacin en general. Si revisamos la historia democrtica de Chile, probablemente encontremos una serie de atributos que hacen considerar que nuestro pas fue un ejemplo para el mundo en desarrollo. Se
Dockendorff, Cecilia "Solidaridad: La construccin de un anhelo". UNICEF, MIDEPLAN, FOSIS Santiago, Mayo 1993 14 Fals Borda, Orlando artculo sobre Movimientos Sociales en "Movimientos Sociales y Participacin Comunitaria" CELATS Varios Autores. Evento preparatorio al XII Seminario Latinoamericano sobre Movimientos Sociales. Santiago 1996, pp. 7-14. 15 Salman Ton, en La base social persistente: Nuevos movimientos sociales en Amrica Latina en "Revista Proposiciones N 28 Sociedad Civil, Participacin y ciudadana". Ediciones SUR Santiago, Septiembre 1998. 16 Espinoza, Vicente Pobladores, Participacin social y Ciudadana: entre los pasajes y las anchas alamedas en "Revista Proposiciones N 22" SUR Profesionales, Santiago, 1993.
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gozaba de un sistema de partido competitivo y un relativamente alto nivel de participacin electoral. De igual modo, la sociedad civil chilena tena los valores y normas de comportamiento conducente a la organizacin a nivel de base. Tambin exista un grupo importante de gente con experiencia en la organizacin social, personas que posteriormente jugaran un papel importante en las actividades organizativas iniciales despus del golpe militar. Por tanto, el ejercicio de la participacin, no slo en el mbito poltico sino adems el social, era una verdad irrefutable. No obstante este desarrollo innegable en ambos mbitos de la participacin, hoy da las corrientes democratizadoras en los pases de la regin (Chile no es una excepcin) han aumentado la centralidad de la participacin electoral. Se acepta de manera bastante generalizada que la democracia implica una "transformacin de la voluntad ciudadana en decisin poltica a travs de elecciones... la corriente democratizadora busca dos objetivos no siempre fciles de reconciliar: aumentar la participacin ciudadana especialmente la electoral y, a la vez, garantizar la vigencia de la democracia evitando conflictos extremos".17 Existe una tendencia histrica a dar una importancia relevante a este tipo de participacin, aminorando otras de igual e incluso mayor trascendencia. Enzo Faletto y Rodrigo Bao plantean que una preocupacin creciente en Amrica Latina, est basada en la discusin tcnica sobre sistemas electorales que garanticen la conformacin de "grandes partidos responsables como una forma de velar por el funcionamiento no conflictivo del juego poltico". Se busca entonces que las personas mediante su votacin seleccionen a representantes que deciden por los ciudadanos. La ciudadana queda definida para ellos, a partir de un control limitado sobre representantes autonomizados de una "base social de intereses generalizables".18 La participacin social constituye en los regmenes democrticos la forma de completar las estructuras de la democracia poltica tradicional, que hoy por hoy resulta insuficiente para dar espacio a los grupos sociales ms relevantes, puesto que stos no logran canalizar aspiraciones en los mecanismos que estn diseados y concebidos desde una perspectiva distinta a las necesidades de nuestro tiempo. Pese al discurso que manifiesta otra cosa, la participacin electoral seguir siendo definida como el pilar de las democracias y una forma de mostrar que se dan efectivamente espacios para la participacin y las personas s lo utilizan. La pregunta aqu es como completar un marco institucional reconociendo y ampliando los canales de participacin que les corresponde a las instituciones y sociedades intermedias, como expresiones espontneas, autnticas y democrticas de la sociedad contempornea. Dicho de otro modo, la democracia poltica se profundiza en una democracia social en la que las personas participan, adems del plano poltico tradicional, en las decisiones que les conciernen ms directamente, en todos niveles y ms especficamente en el plano social y econmico y cultural. Este complemento se produce entonces, por la integracin de la comunidad a nivel individual y colectivo. Por tanto, la participacin en sentido amplio forma parte de las bases mismas de expresin de la persona y de la concepcin de democracia. Un democracia autntica requiere que las materias socioeconmicas sean objeto de una decisin concertada ms que impuesta, lo cual requiere de un dilogo institucionalizado entre el Estado y los diferentes actores sociales, como de estos ltimos entre s, intercambiando sus puntos de vista,
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Bao, Rodrigo; Faletto, Enzo El Subsistema Poltico. El carcter de la participacin poltica en "Transformaciones Sociales y Econmicas en Amrica Latina". Cuadernos del Departamento de Sociologa. Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile. Santiago, 1999, pp.73 18 Op. Cit. pp 74- 75

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explicando las razones de sus respectivas decisiones y colaborando con su participacin en la elaboracin de las decisiones tendientes a la realizacin del bien comn.19 La adopcin de un sistema amplio de participacin tanto en el orden exclusivamente poltico como en el orden socioeconmico, acta como un estimulante de las relaciones entre los diferentes grupos, agilizando los mecanismos sociales y contribuyendo a enmarcar y a disminuir las tensiones o conflictos sociales.20 El proceso por el cual las personas situadas organizadamente en estructuras democrticas y representativas tiene acceso al poder como copartcipes responsables de la conduccin de sus propios problemas, constituye una etapa importante en el proceso cuyo objetivo es la dignificacin plena de la persona humana y la construccin de una democracia poltica social y econmica. La relevancia que se ha dado a la participacin electoral, no tiene resonancia en la realidad. Segn el informe de Desarrollo Humano que recoge los resultados de la encuesta DESUC-COPESA en 1996, respecto al inters en la participacin poltica a travs de las elecciones, se revela que el 23,4% de las personas en edad de votar no vot, y entre los que s lo hicieron un 29,1% no lo habra hecho de ser este acto voluntario. Situaciones como la baja inscripcin de jvenes en los registros electorales muestra cmo este ejercicio bsico de ciudadana o la primera forma de participacin en el mbito poltico, est cada vez ms desacreditado. De igual modo, la militancia en partidos polticos oscila entre 5,8% segn encuesta PARTICIPA en 1994, y un 2% en 1996. Vemos entonces que esta forma de participacin ha descendido considerablemente en relacin a los aos 60 y 70. Este panorama, nos obliga a cuestionar el debilitamiento producido en materia de participacin poltica y la desacreditacin de los mecanismos electorales y del sistema de partidos polticos, que no logran dar respuesta a las demandas de la base social. En tal sentido, se ha producido un retroceso importante en relacin a los avances alcanzados en dcadas anteriores.

LA PARTICIPACIN SOCIAL
"Tradicionalmente se asume que la participacin social se refiere a los fenmenos de agrupacin de los individuos en organizaciones a nivel de la sociedad civil para la defensa de su intereses sociales"21. Desde esta perspectiva constituyen objeto de atencin cuestiones relativas al cooperativismo, al asociativismo, a la autogestin y, si bien es cierto que a diferencia de la participacin ciudadana, que supone que los individuos en tanto ciudadanos toman parte en alguna actividad pblica, no es una condicin, constituye para este estudio un componente fundamental para su comprensin.

19 Nogueira Alcal, Humberto "Teora y Prctica Democrtica. Para una sociedad participativa". Editorial Andante, Santiago, 1986. pp. 267 20 Op. Cit. pp 268 21 Cunill, Nuria "Participacin Ciudadana: Dilemas y perspectivas para la democratizacin de los Estados Latinoamericanos". Centro latinoamericano de Administracin para el Desarrollo CLA. Venezuela, Caracas 1991, pp. 44

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El concepto de participacin comunitaria cuyo uso es de antigua data, rescata el objetivo de estimular el esfuerzo propio de los individuos para mejorar su nivel de vida "En sentido estricto, las diferencias fundamentales entre la participacin y el desarrollo comunitario, por un lado, y la participacin ciudadana por el otro, estribaran en que en los primeros la participacin de los individuos y organizaciones no se plantea respecto de una actividad pblica, sino de una actividad social, la que eventualmente puede requerira de la ayuda del Estado a travs de la asistencia tcnica, ayuda material capacitacin o medios institucionales".22 La precariedad de la participacin social en Chile queda manifestada en los tres indicadores de participacin efectiva en organizaciones sociales voluntarias (organizaciones sociales no polticas, participacin en partidos polticos y la afiliacin a sindicatos) constatadas en el Informe PNUD de 1998, all se seala que "uno de cada dos chilenos no participa en ninguna organizacin social, incluidos los partidos polticos". Asimismo "las organizaciones religiosas, deportivas y de beneficencia son las que ms convocan participacin"23 reducida s, a eventos puntuales. Respecto al tercer indicador, se plantea que la sindicalizacin ha comenzado a experimentar un lento pero importante descenso. La tasa de sindicalizacin en el ao 1992 alcanz un cifra por sobre el 16 %, mientras que en el ao 1996 baja a un 12,4 % de la fuerza de trabajo ocupada. Por otro lado, el inters declarado de las personas por participar es mayor a la participacin real y efectiva. Esto nos coloca nuevamente frente a la paradoja entre el valor social que se da al problema y la demanda que se plantea por generar espacios de participacin. Las razones que entregan las personas que no participan en organizaciones se refieren a problemas de tiempo, la desmotivacin frente a las organizaciones existentes, la falta de credibilidad y el desinters generalizado. Ms adelante podremos ampliar estos argumentos sobre la base de un estudio realizado por la D.O.S. con funcionarios municipales y dirigentes sociales. El mismo informe, aporta bastante informacin que nos permite entender las razones que han provocado la decreciente participacin ciudadana en asuntos de inters pblico. Se menciona el tema de la sociabilidad como componente fundamental en esta materia. Hay sin lugar a dudas, un deterioro de las pautas bsicas de sociabilidad, es decir, las personas cercanas del vecindario aparecen como personas ajenas con las cuales no se comparte; la cooperacin entre las personas en tanto aparece como muy limitada. Se resaltan en este sentido, algunos hechos que denotan la situacin. La encuesta CEP PNUD de 1997, indica que dos tercios de los entrevistados estima difciles las posibilidades de organizar a la gente para enfrentar problemas en el barrio. Desde mi experiencia en el mbito social, puedo asegurar que cada vez se hace ms difcil promover la organizacin de la gente para resolver los problemas cotidianos, ms an las personas se motivan en la medida que la participacin les reporte algn beneficio personal concreto, de no ser as la organizacin motiva mnimos niveles de participacin de las personas tanto en calidad como en cantidad de involucrados. En este sentido y segn el mismo informe, la accin colectiva no sustentada sobre la base de una sociabilidad fuerte que le d eficacia, hace que la participacin aparezca como poco interesante. Desde esta perspectiva, se seala que la participacin, constituye no slo un instrumento frente a las instituciones sociales, sino adems realiza la necesidad de un encuentro con los otros. El sentido de
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Op. cit. pp 46 Informe de Desarrollo Humano PNUD Santiago 1998, pp 138

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la participacin por tanto, est dado por la disposicin al encuentro y al reconocimiento mutuo entre las personas. De acuerdo a lo investigado por el PNUD, los espacios de sociabilidad que sostienen el sentido de identidad y de pertenencia a la comunidad, se han debilitado y la posibilidad real de construir "un nosotros responsable" de la marcha de los acontecimientos en el pas, se hace cada vez ms urgente. Nuevamente resurge el planteamiento hecho por otros autores; la sociabilidad como un componente fundamental en la construccin de espacios de participacin, se ha visto afectado por la irrupcin de valores fuertemente individualistas. Se habla de una retraccin de la sociabilidad, antecedente que no se enuncia una explicacin causal de la falta de participacin, pero s podra ayudar a entender algunos elementos de inciden ciertamente en este decrecimiento. El nosotros que identifica a la gente y que le permite establecer relaciones con los dems, se ha ido restringiendo a los espacios familiares. Lo pblico aparece como un espacio ocupado por otro annimo y, a veces, amenazador.24. La desconfianza que se tiene en los otros annimos es lo que define esta retraccin, en tanto los espacios ms ntimos se perciben como un refugio a la amenaza que representa ese otro y la desconfianza que de ello emerge. La segunda tendencia abordada por el estudio PNUD, se refiere a la debilidad del nosotros pblico. Lo ms importante de esta debilidad, es la percepcin de la falta de reconocimiento y representacin de las instituciones pblicas, precisamente aquellas encargadas de crear los vnculos que construyen la ciudadana moderna. La sociabilidad pblica fuertemente afectada por el fenmeno de los tiempos modernos, ha asumido un carcter fuertemente domstico y se han debilitado las formas tradicionales. La tendencia general de toda modernizacin es la secularizacin, un alejamiento de valores tradicionales y ceremoniales y un acercamiento a valores impersonales y utilitarios.25 Hoy han surgido nuevas formas de encuentro social asociado al consumo de bienes materiales. De la misma manera, los procesos de modernidad y modernizacin han fortalecido la hegemona de la racionalidad instrumental, que nos lleva a mirar a los otros como instrumentos u obstculos para el logro de nuestras propias metas. La debilidad del nosotros da espacio a la instrumentalizacin de la subjetividad colectiva, que est a la base de la construccin de un nosotros capaz de generar espacios de participacin social.26 Considerando estos antecedentes surgen una serie de preguntas que por supuesto abordar, pero si plantearlas para futuras indagaciones sobre el tema. En el contexto participacin una necesidad de las personas?; cmo podemos construir un participacin, si las bases esenciales para hacerlo se encuentran debilitadas?, cmo "nosotros" responsable y destruir la tendencia autnoma de la modernizacin?. no intentar actual es la proceso de organizar un

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Op. cit. pp. 147 Inverteg IGT Consulting Group Innovacin en la Gestin Pblica Cuaderno N 1, Santiago 1997, pp. 7 26 PNUD Op. cit. 133

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LA PARTICIPACIN COMO HABILITACIN SOCIAL

Miles de millones de personas en el mundo entero viven en condicin de pobreza, carecen de empleo, no tiene cubiertas sus necesidades esenciales y tampoco tiene esperanza que su situacin mejore. En Amrica Latina estas cifras se elevan a ms de 200 millones de pobres, el 46% de la poblacin del continente.27 Diversos autores consideran que la participacin devela un capital social importante para el mejoramiento de la calidad de vida. No obstante, la situacin de pobreza en el ms amplio sentido, muestra como la marginalidad - otro efecto devastador del sistema- constituye uno de los "obstculos" fundamentales en la promocin de acciones colectivas. Dicho de otro modo, la permanencia de bolsones de pobreza tanto rurales como urbanas, tiende a asociarse entre otros factores a situaciones socioculturales especficas, entre las cuales est el debilitamiento del tejido social y la falta de participacin y organizacin. Se ha planteado tambin, que el tema de la participacin est directamente vinculado al de la equidad, de la construccin de una sociedad democrtica real y de la generacin de una ciudadana moderna. A este respecto cabe decir, que "...el desarrollo econmico y una democracia formal, por s solos, no aseguran la conformacin de una sociedad verdaderamente democrtica, si el pueblo no se organiza y se le da a la participacin consciente de todos los grupos sociales en el proceso de toma de decisiones sobre sus propias necesidades".28 Ciertamente, esta construccin tropieza con una serie de obstculos y barreras que impiden desarrollar derechos, ejercer libertades y gozar de los beneficios del desarrollo. Son ciudadanos que no tienen igualdad de oportunidades que les permita superar sus actuales condiciones. La construccin de una ciudadana completa y la generacin de espacios de participacin sustantiva como una forma de lograrlo, pasa necesariamente por la superacin de la desigualdad profunda que genera este sistema. Todos sabemos que el problema de la pobreza es multidimensional, es decir, econmico, poltico, cultural y social; de ah que el desafo por superarla requiere del concurso de los ms diversos actores y sectores. De hecho, los planes de superacin de la pobreza y todas aquellas iniciativas que apunten al desarrollo social requieren de la participacin de la gente como una variable clave para su xito. Entonces, no hay posibilidad de democracia ni desarrollo si no existen actores sociales capaces de ser protagonistas en la solucin de sus problemas, si no hay espacios de participacin para que estos actores sociales se expresen y decidan sobre sus vidas. Inciden negativamente en la superacin de la pobreza algunas caractersticas psicosociales que enfrentan quienes viven en esta condicin y que evidentemente dificultan sus posibilidades personales de alcanzar una mejor calidad de vida. "Vivir en la pobreza es una experiencia frustrante que expone permanentemente a las personas a situaciones lmites. Las vivencias cotidianas hacen sentir a los pobres, de distintas maneras, que no
27 Jimnez de Barros, Mnica Cumbre Mundial de Desarrollo Social Una oportunidad nica para el Trabajo Social en "Revista Trabajo Social N 65". Pontificia Universidad Catlica de Chile. Santiago 1995, pp. 125 28 Citado por Cunill, Nuria en "Participacin Ciudadana: Dilemas y perspectivas para la democratizacin de los Estados Latinoamericanos". Centro latinoamericano de Administracin para el Desarrollo CLAD Venezuela, Caracas 1991, pp. 22

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son capaces, que no valen, que sus experiencias y conocimientos no sirven. Estas vivencias constituyen una fuente permanente de frustraciones que hace dudar de la propia capacidad, y genera falta de confianza en s mismos y sentimiento sde inseguridad, recelo e impotencia. Un conjunto de sentimientos y comportamientos que se expresan no slo a nivel individual, sino tambin colectivamente, bajo la forma de pasividad, apata y desesperanza."29 Desde el punto cultural obstaculiza la superacin de la pobreza el marcado sentido comn individualista, la competencia exagerada, la existencia de una cultura del consumo que deteriora las relaciones sociales en la medida que genera rivalidades manifiestas o no. Contrariamente valores como la solidaridad, la responsabilidad y la cooperacin constituyen una base slida para superar estas condiciones. Hay pobreza tambin cuando no es posible opinar, cuando no se tiene acceso a la ciudadana, cuando no se puede participar, cuando no hay posibilidad de comunicarse e interactuar con otros, cuando se est segregado30. La superacin de la pobreza requiere que los sectores ms vulnerables recuperen su voz, trabajen juntos y organizados en la resolucin de sus problemas, se capaciten y decidan las soluciones ms adecuadas para enfrentar sus condiciones de vida. En el contexto de la pobreza, la participacin, junto con ser un tema poltico, adquiere ribetes de carcter tico, especialmente cuando se piensa que los bajos niveles de participacin y la baja afiliacin a organizaciones sociales, constituye una condicionante de la situacin de pobreza que viven vastos sectores de nuestra sociedad. Diversos estudios nos permiten vincular el tema de la baja participacin de los sectores populares y la pobreza en la habilitacin social de estos segmentos. Al respecto, los aportes de Ignacio Irarrzabal y de Dagmar Raczynski muestran una estrecha relacin entre ambos componentes. La investigacin sobre Habilitacin, Pobreza y Poltica Social" realizado por el primer autor, trata de establecer una diferenciacin entre segmentos de pobreza, sobre la base de las actitudes y esfuerzos que stos hacen por surgir. Se privilegi -sin desconocer las causas estructurales de la pobreza- el anlisis de la pobreza desde la perspectiva del individuo. En el mbito de la participacin, la cultura de la pobreza imprime ciertos valores y actitudes que afectan sin lugar a dudas, la manera de vivir en la comunidad y el desarrollo de la habilidad social de pertenecer y actuar en colectivos de personas. Recordemos que la vertiente ideolgica intenta explicar el debilitamiento de la participacin social, entre otras cosas por la instauracin de la idea que "uno se las arregla slo". La lgica del individualismo ha sido incorporada y aceptada. Los resultados muestran que un poco ms de un tercio de las personas pobres de Santiago tienen caractersticas de menos habilitadas, es decir, son aquellas cuyos esfuerzos por surgir son escasos. As como la familia constituye uno de los pilares fundamentales en el proceso de habilitacin del individuo31, lo cual significa la existencia de mbitos privados que pueden tener alta repercusin en
Valds, Ximena Trabajo Social y Pobreza en" Revista Trabajo Social N 65", Pontificia Universidad Catlica de Chile Santiago, 1995 pp 105 30 Op. Cit. pp 126 31 No obstante, es importante decir que, no es posible dar a la familia tareas que por sus condiciones de vida no tiene las condiciones de asumir.
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la superacin de la pobreza,.32 desde el punto de vista social, la participacin tambin constituye una habilitacin que posibilita el desarrollo del sujeto tanto en lo individual como en lo colectivo. Se replantea, de esta manera, el tema del rol protagnico que tienen las organizaciones y grupos sociales del barrio, en el impulso de la superacin de las condiciones de pobreza y marginalidad que afectan a los sectores populares. Si miramos la participacin desde el punto de vista de la habilitacin individual y colectiva, tenemos que el segmento de poblacin que no muestra inters por superar sus condiciones de pobreza, tampoco se interesa participar de las iniciativas sociales locales. El cuestionamiento que surge al respecto es saber si la mayor o menor habilitacin de los segmentos ms pobres afecta el nivel de participacin social de stos y si la pertenencia a grupos ayuda efectivamente a superar las condiciones sociales de las personas, fundamentalmente a nivel individual. Las conclusiones del estudio pueden ser relevantes para nuestro tema, en tanto nos sealan que existiran caractersticas psicolgicas de los individuos que contribuyen a que las personas tengan una mejor o una peor calidad de vida. Dichas caractersticas determinan tambin la capacidad para salir de la situacin de pobreza. Llama la atencin la experiencia desarrollada en Esperanza Andina con lo nios, donde se muestra quizs una evidencia emprica de lo planteado por el autor: "la dimensin psicosocial se constituye en la base de las restantes dimensiones, por cuanto la percepcin de s mismo, la autoestima., las caractersticas personales van a influir en la forma como esta persona se relaciona en familia, en el trabajo y en la comunidad en la que le toque vivir.33 La variable participacin constituye por consiguiente, una potencialidad o capital social fundamental para superar las condiciones de pobreza de estos segmentos (aunque la palabra denota a mi juicio un planteamiento de la ideologa occidental dominante). Se da en dichos segmentos, una heterogeneidad en cuanto al comportamiento en distintos mbitos de la vida, la participacin en organizaciones est entre estas. Los expertos nos sealan que en sectores pobres coexisten distintos grupos, en lo que respecta a la participacin, grupos con conductas y capital social que les permite salir adelante aprovechando las oportunidades para resolver sus necesidades en forma colectiva, otros que requieren de un apoyo para aprovecharlas y aquellos con capacidades y habilidades profundamente dormidas. En el adormecimiento de esas capacidades influyen los efectos emergentes de los tiempos modernos, la participacin, por tanto, como un recurso, una herramienta para la superacin de la pobreza o como capital social de las comunidades ms pobres, tambin atraviesa por una etapa preocupante. Desde la perspectiva cultural, estudiosos indican una relacin entre la permanencia de importantes bolsones de pobreza tanto rural como urbana que no han tenido un cambio significativo en sus condiciones de vida y factores asociados a situaciones socioculturales especficas entre las cuales est el debilitamiento del tejido social y la falta de participacin y de organizacin. Un ejemplo clsico en este sentido, se refiere al proceso de erradicacin de poblaciones, que ayuda ciertamente a resolver el problema de la vivienda, sin embargo, "ha hecho estragos sobre las relaciones y redes sociales informales, el sentido de pertenencia de las comunidades, la cultura comunitaria y la agudizacin de otras carencias igualmente relevantes".34

Irarrzabal, Ignacio Op. cit pp. 147 Op. cit. pp 155 34 Raczynsky Dagmar "Para combatir la Pobreza en Chile: Esfuerzos del pasado y desafos del presente" Coleccin de Estudios Corporacin de Investigaciones Econmicas para Amrica Latina CIEPLAN N 39. Santiago, Junio 1994, pp 194
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Dagmar Raczynski, muestra que las diversidades culturales pueden eventualmente afectar la capacidad de participacin y de organizacin solidaria que permite a las personas resolver temas de la vida diaria. Las poblaciones resultados de procesos de erradicacin de distintos sectores no logran una cohesin interna, por tanto no tienen la capacidad de conformar una comunidad. A diferencia de esto, las poblaciones originadas en las tomas de terreno tienen historia de conflicto, de lucha comn lo que genera una mayor afinidad entre las personas dado este origen. El nuevo paradigma que orienta las polticas sociales contra la pobreza junto con intentar la focalizacin y poner el crecimiento econmico como pilar de las posibilidades sociales, se ha pensado en la habilitacin de los sectores pobres para participar de los procesos de desarrollo del pas. La tendencia a darle a la participacin una connotacin importante en la superacin de las condiciones de pobreza y marginalidad y por tanto una habilitacin social elemental en este sentido, ha llevado a definir en la actualidad una nueva estrategia social de integracin al desarrollo. El propsito de habilitar, generar capacidades y abrir canales para la participacin en la solucin de problemas, constituye un eje de la estrategia de desarrollo; se trata, pues, de contribuir a que los sectores pobres colectivamente identifiquen sus necesidades prioritarias y las satisfagan, asumiendo un papel protagonista en la formulacin, elaboracin y ejecucin de proyectos. En esta perspectiva, el Estado intenta darle a las organizaciones de grupos y comunidades un valor central, casi toda la accin social privilegia los programas habilitantes, de carcter colectivo. De este modo, el nfasis en el componente participativo, se visualiza en el hecho que casi las dos quintas partes de los programas de gobierno lo incorporan, particularmente en tareas de gestin y ejecucin de proyectos. Caracterstico de este tipo de programas, ha sido por ejemplo, la implementacin de fondos concursables a los cuales concurren la ms amplia diversidad de actores sociales. En un estudio de impacto realizado por la investigadora D. Raczynski, se seala que de 180 proyectos apoyados por el FOSIS en distintas lneas programticas de la institucin, los resultados del 50 % de estas iniciativas, han sido sustentables en el tiempo y han ido generando otras iniciativas de carcter colectivo. De igual modo, dichos resultados muestran que los proyectos efectivamente incorporan a los beneficiarios tanto en la fase de elaboracin de las propuestas como en la ejecucin de las mismas. El Programa "Entre todos" por ejemplo, cumple con el objetivo de trabajar con las organizaciones sociales de localidades pobres, dndoles apoyo promocional que permite generar y/o fortalecer nuevas dinmicas sociales, legitimando el trabajo organizado y ayudando a romper con la inercia y pasividad existentes en las localidades. El impulso real de la participacin, as como la mayor cercana entre los que toman las decisiones y los sectores ms afectados por las condiciones de pobreza, constituye el refuerzo central de la democracia y la autntica ciudadana. De ah que, la incorporacin de los actores locales pasa a ser una condicin bsica para cualquier estrategia de la lucha contra la pobreza. Sobre la base de las preguntas sealadas por los socilogos Ral Urza y Diego Palma en el libro sobre "Pobreza Urbana y Descentralizacin"35, estamos cierto de la necesidad de seguir explorando la vinculacin entre pobreza y participacin social, a objeto de indagar con mayor profundidad
Urza Ral/ Palma Diego (eds) "Pobreza Dura y Descentralizacin. Estudios de Casos". Centro de Anlisis de Polticas Pblicas, Universidad de Chile. Santiago, Junio 1997
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sobre aquellos mecanismos que son necesarios impulsar para hacer posible y real la participacin de los sectores ms desprotegidos y marginados del desarrollo, no solo a nivel de instituciones locales. Recogiendo el planteamiento que la participacin tiene un efecto positivo en los resultados de los programas de desarrollo comunitario y tambin que esta participacin se ha ido debilitando como resultado de los cambios de la poca, se torna imperioso determinar cules sern los mecanismos que ayuden a crear y/o fortalecer este proceso. Alcanzar este objetivo implica partir de la base de una profunda caracterizacin y comprensin de las experiencias organizacionales de los ms pobres.

OTRA MIRADA A LAS DIFICULTADES DE LA PARTICIPACIN

Hasta hoy no existen posibilidades reales para que las organizaciones sociales sean protagonistas en las decisiones. A pensar de todos los avances e intentos, no pasa de ser declaracin de buenas intenciones. El tema de la profundizacin de la democracia y de la modernizacin de la gestin pblica en Chile, trae consigo el debate sobre la participacin de la comunidad como una forma inherente del ejercicio democrtico . Pese a que el Estado, se ha propuesto poner un nfasis especial en el impulso de la participacin, a travs de diversas acciones y medidas tendientes a descentralizar las polticas sociales e incorporar metodologas de focalizacin y evaluacin que potencien y se apoyen en la participacin de las personas, la configuracin de un tipo de gestin que de alguna manera involucre a la comunidad se sustenta en un incipiente desarrollo de mecanismos estables que permitan la permanencia del ejercicio participativo Las experiencias muestran que en la participacin actual la mayora de las veces las autoridades definen los tiempos, los espacios y los temas en que participa la gente Ejemplo de ello es la propia Ordenanza de Participacin. Retomando la pregunta inicial de este trabajo respecto a las causas del debilitamiento de la participacin, quizs nos pueda servir los planteamientos de corrientes antropolgicas que sealan que nuestra sociedad no tiene lazos comunitarios muy fuertes, al contrario de lo que sucede con el establecimiento de los lazos ms privados como los familiares. El tema de la participacin hasta ahora ha sido liderado por el Estado, el que se ha preocupado por buscar mecanismos y herramientas que aseguren la participacin de las personas. Pese a esto, los sistemas diseados por el Estado, no logran ampliar el nivel organizativo de las bases sociales. Nadie puede decir que tenemos una sociedad civil fuerte y autnoma. A nivel de diagnstico, organismos del Estado han identificado una serie de dificultades para promover la participacin social: el asociacionismo dbil, el insuficiente apoyo del Estado a las organizaciones sociales, movimientos sociales dbiles o desaparecidos y el predominio de una visin individualista para enfrentar la vida, ausencia de la solidaridad como componente valrico fundamental de la participacin. Otro aspecto que dificulta y obstaculiza el desarrollo comunitario y la participacin colectiva, es la falta de representatividad y credibilidad de los dirigentes sociales y los enclaves autoritarios de liderazgo social, que an permanecen pese a los cambios vividos en los ltimos aos. Se produce,

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curiosamente, una paradoja con la presencia de comportamientos dictatoriales en organizaciones sociales supuestamente democrticas. Otro signo sociopoltico de nuestros tiempos, que cuestiona la voluntad de generar procesos ms participativos, es la tendencia a consolidar un discurso que promueva la integracin social a travs del consumo, la preponderancia del esfuerzo individual y competitivo como mecanismo de crecimiento que pone en cuestionamiento las acciones colectivas como una manera de hacer frente a los problemas de la vida cotidiana. Hay tambin en este sentido, una legitimacin y refuerzo del papel que han cumplido determinadas lites polticas y principalmente econmicas, que son los que definen los destinos del pas. Por otro lado, en sectores medios se ha producido un fenmeno interesante cual es el desarrollo de actividades que buscan acercar a las personas en un espritu de comunin, reconstruir de alguna manera la vida de barrio, pero con un sentido distinto al tradicional. Hay por lo tanto, una negativa de construir organizaciones sociales tradicionales. Otro fenmeno paradojal lo constituye la relacin Estado -sociedad civil. En general esta relacin no est clara. El gobierno tiene una ideologa de la participacin, pero una prctica tecnocrtica. Las decisiones tienden a tomarse con la menor participacin posible, es una participacin que queda ms bien a nivel simblico, se impone la idea que no tiene sentido consultar a personas que no tienen la preparacin para opinar sobre determinados asuntos. Diversos hechos nos muestran la existencia de una agenda implcita del gobierno que no quiere participacin: de hecho la asumen en la prctica como innecesaria especialmente en materias que tiene que ver con acciones tcnicas. Esta apreciacin de inutilidad tambin pasa a ser parte de la propia gente. Se tiende a difundir la idea que es mejor que otros resuelvan los temas pendientes para la sociedad civil, se le otorga a las cpulas de poder poltico la tarea de resolver los problemas de las personas. Por tanto, la carencia de inters contribuye a que la participacin no sea un problema poltico.

CRISIS DE REPRESENTATIVIDAD Y LEGITIMIDAD DE LA ORGANIZACIN SOCIAL

Para clarificar y ampliar el panorama sobre la actual crisis de participacin, resulta interesante recoger informacin de diversos estudios36 realizados por la Divisin de Organizaciones Sociales en la Regin Metropolitana, a partir de diversos encuentros realizados con dirigentes y funcionarios municipales En ellos se muestra una clara diferencia entre el discurso que sostienen las organizaciones sociales de base y la institucin del Estado, en materia de participacin, sin desconocer evidentemente los puntos de coincidencia. Un punto en comn, de alguna forma compartido por los distintos actores, se refiere al alto valor que se le otorga a la funcin del municipio, como puente entre la comunidad y el desarrollo local. Los funcionarios municipales plantean que hay un perodo de crisis en lo que se refiere al concepto de participacin y a las formas que esta adopta. Para ellos existen dos modelos o tipos de participacin Un modelo antiguo, que apunta a la participacin comunitaria, es decir, acciones ejecutadas por individuos organizados en la solucin de sus problemas; la accin aqu est orientada hacia determinados objetivos de desarrollo.
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D.O.S. "Discurso de los Funcionarios Municipales sobre Participacin" Santiago, Mayo 1998

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Existe, por otro lado, un modelo emergente que es contrario al anterior. Se caracteriza por una participacin fragmentada, llamada por stos individualista, no se conecta con lo comunitario al perderse el sentido de compromiso con el otro. En este caso la participacin apunta a lo concreto a cuestiones que son tangibles. A juicio de los funcionarios existe una participacin real que representa una forma de aproximarse a la gente. Para lograrla es necesario ampliar los elementos reflexivos de discusin, que den cuenta la problemtica comunitaria. Este estilo est ms presente en los municipios pobres y medios; en stos se ha ampliado (especialmente en los ltimos tiempos) la incorporacin de la comunidad a la discusin de temas importantes relativos a la calidad de vida de las personas. En los municipios de niveles ms altos, la participacin es consultiva- presencial. Son bsicamente consultas a la comunidad, es decir, la comunidad es invitada a asistir y acude en un acto que sienta presencia. Esta asistencia es considerada como participacin. Para los funcionarios este es un tipo de participacin ocasional, se observa fundamentalmente en los sectores urbanos acomodados. La comunidad se hace presente en un acto electoral tendiente a resolver necesidades acordes con el sector socioeconmico al que pertenecen. Estos estilos de participacin diferenciados de acuerdo a los distintos niveles socioeconmicos, dan origen a diversos mecanismos de participacin. Las comunas de mayores recursos utilizan las consultas y encuestas. Los sectores medios bajos hacen uso de mecanismos participativos tipo proyecto, utilizacin de los fondos concursables. Entonces, segn el discurso de los propios funcionarios, la participacin vara segn el estrato socioeconmico de la comuna y ello influye en la calidad de organizacin de la comunidad. El modelo pragmtico de participacin al cual nos referimos con anterioridad, se ubica en sectores ms altos. Aqu se tiene una representacin mas individualista de la participacin, es decir, la participacin se comporta individualmente, es inmediatista y concreta para la consecucin de cosas. Tambin encontramos aquellos tipo cabildos, en donde los vecinos juegan un papel relevante en la definicin de la forma en que se invierte el presupuesto municipal. El vecino juega un papel importante en el desarrollo de actividades tendientes a definir este tema. En cuanto al nivel organizativo existen, segn los funcionarios entrevistados, dos tipos de participacin. En la comunidad organizada, la participacin es ms demandante y exige la solucin de los problemas que presenta la comunidad. Mientras tanto, en la comunidad no organizada, la participacin es de tipo interrogativa, es decir, se concurre de manera individual al municipio a pedir informacin de cualquier ndole. Hay un desconocimiento respecto al municipio y la gestin de las organizaciones sociales. Otro tema abordado, se refiere a los facilitadores y los obstaculizadores de la participacin. Respecto a estos ltimos se distinguen tres mbitos, relacionados con las organizaciones sociales, los funcionarios y el municipio. En primer lugar existe una crisis de representatividad de los dirigentes y por ende de la organizacin. Dicha crisis se manifiesta en la escasa convocatoria que tienen, por ejemplo, las Juntas de Vecinos. Esta situacin es cuestionada por los funcionarios, quienes plantean que no es posible que dirigentes con escaso nivel de representatividad, en relacin a la participacin en sus organizaciones, tomen decisiones que afectan a una comunidad entera.

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A lo anterior se suma una falta de democratizacin real de estas organizaciones, configurndose una imagen del dirigente como un personaje inamovible, que en opinin de los funcionarios slo persiguen un cierto estatus que les permita desenvolverse en diversas instancias y con distintas personas. En este mismo sentido, se manifiesta tambin una fuerte crtica a la falta de preparacin y capacitacin de los dirigentes. Los funcionarios los califican de ignorantes frente a la complejidad de las tareas en las cuales tiene que participar. En segundo lugar, se habla de la politizacin de las organizaciones sociales. Se visualiza un alto inters de los partidos polticos por intervenir en las organizaciones sociales. Aparecen en este sentido, dos discursos respecto al efecto de la poltica en dichas organizaciones. Los funcionarios administrativos consideran que la politizacin a nivel dirigencial produce una desligitimacin y una falta de credibilidad de la comunidad. Para los funcionarios profesionales, la poltica no conlleva grandes problemas afirmando que no existen posturas apolticas. Relacionado a lo anterior y aunque no pretendo desarrollar esta idea, me gustara sealar que hay un temor de participar en la organizacin social que se conoce. Se suele vincular la organizacin con conflictos y con poltica. La tendencia generalizada es evitar aquello que podra significar un conflicto. De alguna manera, estas apreciaciones dan cuenta de una tensin permanente a nivel organizacional, tensin dada por el intento de guardar un cierto equilibrio entre la militancia poltica y la pertenencia a organizaciones vecinales. Otro obstaculizador de la participacin se refiere a la capacidad funcionaria para la gestin comunitaria. Se observa inoperancia, incapacidad y falta de capacitacin para asistir y trabajar con la comunidad. Muchas veces los funcionarios aparecen como responsables de la brecha entre la gestin municipal y el desarrollo de la comunidad. De igual modo, la burocracia tambin lesiona la participacin, al debilitar la confianza comunitaria en los servicios pblicos. Junto con deficiencias en la capacidad funcionaria para el trabajo con la comunidad, aparecen tambin, los problemas de integracin entre departamentos municipales. Se generan dinmicas distintas en cuanto a la prctica municipal y se carece de un trabajo colectivo que aporte ms integralmente a la solucin de necesidades de la comunidad. Un cuarto obstaculizador, est vinculado al tema de la divisin poltica y los procesos electorales. Se acua un cierto anhelo de poder, que instala relaciones divisorias al interior del municipio, lo que produce, entre otros efectos, un distanciamiento de las organizaciones sociales locales. El discurso de la participacin del Estado no se ve cristalizado en la gestin del municipio. La idea debe ser construir un estilo de participacin hacia afuera, para lo cual se requiere la creacin de canales que permitan al municipio recoger la opinin de la comunidad. Sobre la base de estas crticas, surgen dos discursos que denotan la posicin de los funcionarios de comunas medias y bajas. El primero apunta a cambios en la estructura interna del municipio, transformacin en la prctica de la gestin municipal. Este mejoramiento interno apunta quizs a una reestructuracin funcional del municipio. Estn pendientes tareas tales como: capacitacin a los funcionarios, el mejoramiento de la comunicacin entre departamentos, con el fin de perfeccionar la gestin municipal y responder concertadamente a las necesidades e intereses de comunidad.

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Estas junto a otras propuestas, podran contribuir a superar tanto la crisis de la prctica municipal como la crisis de la prctica participativa de la comunidad. El efecto de este discurso sera posesionar al funcionario municipal, como un actor con altas cuotas de responsabilidad en la gestin municipal y la participacin general. El segundo discurso, de corte ms pesimista, est referido a la cultura municipal. El eje de las dificultades de la participacin est en un nivel ms cultural idiosincrtico e identitario, por el cual se estigmatiza al funcionario municipal y se prescinde de lo que podra ser su aporte al trabajo con la comunidad. Se habla de la necesidad de crear de un nuevo tipo de actor municipal modernista. La modernizacin de los gobiernos municipales, pasa por la restitucin del papel de los funcionarios y del municipio en s, en tanto este debe constituir la instancia que canalice la participacin comunitaria en la localidad. Se apuesta a la construccin de una gestin moderna de participacin, con capacidad de dar respuestas a las demandas y peticiones individuales, aquellas que expresan la ciudadana por fuera de las organizaciones sociales. El mismo estudio, muestra la construccin de una perspectiva actual de la participacin a nivel de las organizaciones sociales tradicionales y emergentes, es decir, la visin de los dirigentes sociales respecto al tema de la participacin a nivel local. Respecto a la situacin actual, tambin reconocen una crisis de la participacin. Se reconoce que las estrategias de convocatoria desarrolladas por los dirigentes no han dado el resultado esperado. La situacin se agrava si se considera que la participacin es un valor profundamente positivo para la comunidad, dado que permite lograr avances, mejorar las relaciones entre los vecinos y establecer lazos solidarios. Los dirigentes plantean la necesidad de obtener un apoyo de parte de las autoridades, fundamentalmente municipales para avanzar en esta materia. Ello implica que el municipio debe reconocer el sacrificio y compromiso de la labor que desempea el dirigente social. Los dirigentes dicen que no hay un verdadero reconocimiento del papel de asistente social informal que tiene el dirigente, en tanto su accin apunta a ayudar a resolver problemas de la comunidad y apoya de esta manera el rol del municipio, razn ms que suficiente para ser considerado en la toma de decisiones. Se desconoce tambin, su calidad de autoridad local elegida por la poblacin. De ah que los dirigentes consideren que la actitud de los funcionarios para con ellos, constituye uno de los principales obstaculizadores de su labor. Lo anterior significa que el dirigente social percibe que est inmerso en un intercambio desigual, que genera una fuerte frustracin y tensin ante la situacin vivida. La falta de apoyo y reconocimiento municipal se visualizan adems en el hecho de no ser escuchados por los funcionarios y no canalizar los recursos y las actividades a travs de ellos. Por tanto, aqu hay implcita una tramitacin de desconfianza en la funcin del dirigente social. Se menciona, en este sentido, la falta de difusin de informacin de actividades que el municipio realiza en un determinado territorio: muchas veces los dirigentes son los ltimos en enterarse de las actividades, lo que lo desacredita ante la comunidad como un interlocutor vlido frente al municipio.

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Un importante obstculo de la participacin para los dirigentes, se refiere al componente poltico, ya que muchas autoridades municipales y polticas prefieren orientar sus recursos a travs de sus propios dirigentes pasando por alto a los dirigentes sociales. Los temas polticos y la militancia, se transforma en un problema en la medida que polarizan las visiones al interior de la organizacin y pueden llegar a destruirla. Sin embargo, se reconoce que en determinados momentos el apoyo a un candidato podra significar avances para la comunidad en la medida que se consigan recursos. Por otro lado, los dirigentes tambin reciben la presin de la propia comunidad, que desconfa de su gestin y los presiona para el logro de adelantos materiales, como la nica forma de legitimarse. La participacin de la comunidad, en este sentido, se da en la celebracin de los logros; despus de ello la comunidad se retira hasta que surja nuevamente otro problema de tipo material que motive a integrarse y presionar a sus dirigentes. Ello marca la tendencia a delegar en los otros la responsabilidad de los cambios, es decir, los representantes son los que tienen el papel fundamental en la solucin de los problemas. Se destaca en este estudio las diversas estrategias que han buscado los dirigentes para legitimarse y acortar la distancia con la base social. Se enfatiza la importancia instrumental de la participacin con el objeto de convencer a las bases de la utilidad y relevancia de formar parte de las organizaciones. Al mismo tiempo que desarrolla estrategias de negociacin con las autoridades, para obtener los bienes que la comunidad demanda, esto los convierte en continuos repartidores frente a la autoridad y frente a la comunidad. Ello indudablemente desvirta su rol como verdadero dirigente. Rescatara respecto del tema del rol deseado por los dirigentes sociales, el hecho que se definan a s mismos como autoridades y representantes locales cuya legitimidad depende de su carcter electivo. Se reproduce de alguna forma la centralidad de la participacin electoral de la cual hablan Faletto y Bao37. Para los dirigentes es decisivo en sus planteamientos sobre la participacin, el tema de la asistencia de los socios el da de las elecciones. Se legitiman tambin a partir de la cercana a la realidad social y a los problemas de la comunidad, aportan a su desarrollo desinteresadamente, y se autodefinen como los expertos locales. En atencin a esta experticia plantean una forma de relacionarse con el municipio, les gustara ser consultados en su calidad de expertos a la hora de realizar diagnsticos, priorizar problemas o repartir ayuda social. Para los dirigentes sociales, la participacin no se agota en lo instrumental puramente, sino que adquiere un sentido de transformacin cultural de las relaciones interpersonales y construccin de una nueva prioridad en la escala de valores. Para lograr esto, se requieren espacios y momentos de encuentro entre las personas, de ah que los dirigentes valoren tanto, la realizacin de actividades expresivas de la comunidad. Para que la autoridad acepte y respete como interlocutor vlido al dirigente social, ste debe demostrar recurrentemente su capacidad de convocatoria, desarrollando actividades regulares de participacin. Esta visin ideal choca con la disposicin de la comunidad a participar, ms bien son acciones espordicas y motivadas por los beneficios instrumentales que se obtendran de ella.
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Bao, Rodrigo; Faletto, Enzo El Subsistema Poltico. El carcter de la participacin poltica en "Transformaciones Sociales y Econmicas en Amrica Latina". Cuadernos del Departamento de Sociologa. Facultad de Ciencias Sociales Universidad de Chile. Santiago, 1999

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Respecto a los facilitadores de la participacin, los dirigentes plantean que en la medida que se est frente a un buen dirigente, la participacin social mejora. El dirigente social en este sentido, debe ser creativo y tener un saber hacer frente a la relacin con la autoridad, de manera de poder solucionar los problemas. El apoyo municipal se constituye como un importante facilitador de la participacin. Si la comunidad percibe que el dirigente es escuchado por el municipio su respaldo ser mayor, especialmente cuando ello significa dar respuestas y soluciones concretas a los problemas de las personas. Considerando el planteamiento de Diego Palma respecto a las capacidades y oportunidades de participacin38, el diagnstico que hemos mostrado evidencia una crisis en estos dos componentes y ms an una falta de adecuacin entre ambas dinmicas. As por ejemplo, hay capacidades de participacin de los vecinos que se ignoran y no se les da una oportunidad adecuada para mostrar las iniciativas que son capaces de promover. Lo anterior queda demostrado en la implementacin de diversos programas impulsados por el Estado, que exigen capacidades que muchas veces no estn en la experiencia de quienes son llamados a utilizar estos canales de participacin,, Se constituyen por tanto, en nudos que an no han sido superados. El desconocimiento tcnico por ejemplo, muchas veces hace surgir un sinnmero de problemas, que ahondan la desconfianza y restan a la participacin a muchos sectores. Para finalizar, una participacin organizada es un proceso que no se logra con la elaboracin de un plan tcnicamente bien concebido o por la va de un decreto. Participar es en definitiva, hacerse parte en la toma de decisiones y no simplemente ser ejecutor de algo, es ser sujeto de un proceso de vida, la participacin a la cual tantos aspiramos, se constituye en una estrategia esencial para el desarrollo de la igualdad y la democracia en la vida social de toda comunidad. No hay democracia sin una participacin activa, racional y responsable de las personas como protagonistas de los cambios. Sin ella los cambios no tienen vida autntica, por el contrario, se producen procesos regresivos cuando el cambio ha sido impuesto y quien lo impuso desaparece. La participacin debe desarrollar en las personas la conciencia acerca de sus propias capacidades y posibilidades. Todas las personas son tiles al proceso de participacin. Ello no significa que todos tengan que hacer lo mismo, sino incorporarse a aquellas cosas para las cuales sean ms aptos. En la medida que las personas se sientan consideradas y puedan percibir su aporte, desarrollarn un sentido de pertenencia a la comunidad en tanto mbito de convivencia real. El sentimiento de la identificacin surge por tanto, vinculado a la experiencia de trabajo colectivo. El tema de la participacin est directamente vinculado del tema de la equidad, de la construccin de una sociedad democrtica real y de la generacin de una ciudadana moderna. La construccin de una ciudadana completa y la generacin de espacios de participacin sustantiva pasa necesariamente por la superacin de las profundas desigualdades que genera el sistema.

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Palma, Diego "La Participacin y la Construccin Ciudadana". Documento de Trabajo N 27 Centro de Investigaciones Sociales. Universidad ARCIS Santiago, Abril 1998

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