C.C.H.

HISTORIA LA INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMERICA GRUPO: 134

Alumno: MARTINEZ SANTIAGO RICARDO FABIAN

La Independencia de los Estados Unidos Americanos El cuatro de julio de 1776, los miembros del

Congreso Continental votaron por unanimidad la Declaracin de Independencia que daba libertad e independencia a los estados del norte de Amrica. Ya desde un ao antes, los colonos de algunas regiones haban manifestado su deseo de contar con un gobierno propio, al margen de la corona britnica. Como resultado, el monarca del imperio Britnico haba calificado de "rebeldes" a quienes promovan estas intenciones y para diciembre de 1775 orden retirar la proteccin a las EEUU INDEPENDENCIA Fue una solucin para muchos perseguidos por cuestiones religiosas en los primeros aos del siglo XVII. Por otro lado hombres de negocio organizaron compaas colonizadoras para la explotacin de diversos minerales y metales preciosos que crean que haba. Por ejemplo las compaas de Londres y la de Plymounth con objeto de extraer oro en esta tierras.Inglaterra instal 13 colonias, siendo la primera la de Virginia, en honor a Isabel I, la "reina virgen".Esta eran pobres, no contaban con yacimientos de metales preciosos, ni con una poblacin indgena densa y estable para mano de obra. Su poblacin creca lentamente y faltaban capitales para fomentar el crecimiento.Despus de la guerra de

Inglaterra contra Francia, la corona quiso que las colonias le ayudasen a pagar la enorme deuda militar de alrededor de 150 millones de libras esterlinas. Con este objetivo el parlamento ingls estableci una serie de impuestos sobre el cuero, el azcar, el papel y el t, que se importaba desde Amrica. Con estas medidas los colonos temieron que todas las libertades que haban disfrutado hasta el momento empezaban a venirse abajo de repente. Tambin poda significar un revs importante para el comercio que los colonos desarrollaban. Viendo el cariz que estaban tomando los acontecimientos el parlamento britnico decidi derogar la primera de las leyes, la de las Estampillas, pero al mismo tiempo intensific la segunda, la de Alojamiento, enviando oficiales de aduanas a la ciudad de Boston para que recolectaran las cuotas. Los colonos no lo aceptaron y se negaron a obedecer a los ocupantes, por lo que stos reaccionaron mandando soldados a Boston. Los habitantes de 96 ciudades protestaron, ya que el Parlamento no los representaba

frente a la corona, y por lo tanto no poda decidir por ellos y formaron la liga de no importacin, ideada por Frankiln.Cuando en 1773 se aprob la "Ley del T", que beneficiaba a la Compaa Britnica de las Indias Orientales, los americanos arrojaron al mar todas las cajas de t que llevaban tres barcos anclados en Boston. ste fue el llamado "motn del t en Boston", y seala el primer acto de abierta rebelda contra el Gobierno ingls. Los colonos no cejaron en su empeo y en 1774 en Filadelfia organizaron un Congreso para evaluar el estado de la situacin. Decidieron desobedecer las nuevas leyes britnicas e intentar boicotear en lo posible el comercio, por lo que empezaron a buscar armas para defenderse de las posibles represalias. La respuesta, por supuesto, no se hizo esperar y el comienzo del conflicto se dio cuando en la localidad de Lexington fuerzas britnicas se enfrentaron a unos setenta colonos. Alguno de los dos bandos hizo fuego por lo que la guerra ya estaba servida.Inglaterra se obstin que los colonos deban obedecer y estall la guerra. Los colonos confiaron el mando a George

Washington, y para pedir a Francia que interviniera mandaron a Franklin como embajador. Unos aos despus de este hecho se organiz el segundo Congreso Continental, tambin en Filadelfia, con la intencin de que hubiese un ejrcito y una marina controlados por una persona representativa de los colonos, nada ms y nada menos que George Washington. Los siguientes pasos fueron el papel moneda y un principio de relaciones con otras potencias extranjeras, hasta que Thomas Jefferson redact la llamada Declaracin de independencia, en Virginia, que se aprob en la fecha ms importante hoy para los estadounidenses, el 4 de julio del ao 1776.El ejrcito de Washington careca de todo, estaba desorganizado, sin armas, sin plvora, sin ropas y sin provisiones. Solamente pudo adquirir una cosa con rapidez y voluntad: la disciplina. Pero careca de los conocimientos tcticos de los bien organizados regimientos ingleses. stos, en cambio, no luchaban por su tierra y su moral era bastante baja. En 1777 los americanos vencieron a los ingleses en la batalla de Saratoga.

Entretanto haba llegado un ejrcito francs, y Espaa haba mandado provisiones y armas procedentes de Mxico y las Antillas. En el ao 1781 unos 8.000 soldados britnicos fueron rodeados en Yorktown (Virginia) por la alianza franco norteamericana bajo las rdenes de Washington. Los britnicos pidieron la paz y en el tratado de Pars de 1783 se reconoci por fin la independencia de los Estados Unidos. Estaban cansados de lucha y de una guerra que no era popular, pues ambos pueblos eran demasiado afines y no exista odio real que justificara la matanza. Lderes tan importantes como George Washington, Benjamin Franklin y James Madison pretendieron modificar algunos de los artculos de la Confederacin, sin embargo fueron unos delegados los que tuvieron la idea de redactar una nueva legislacin que dio como resultado la gran Constitucin de los Estados Unidos de Amrica que finalmente fue aceptada en 1788 tras muchas reuniones. Con esta declaracin se separaron los tres poderes, el ejecutivo, legislativo y judicial, totalmente independientes entre s, lo estados podan

tomar decisiones propias, adems se aadieron posteriormente un total de diez enmiendas con la intencin de no fortalecer en demasa el poder central. Se quera sobre todo dejar clara la libertad individual del hombre en cualquiera de los casos, y tambin otras como la libertad de prensa, de religin, de expresin etc. Otras de las enmiendas ya desarrollaban temas que en otros pases europeos tardaran en llegar como el derecho de la mujer a votar, as como abolir completamente la esclavitud. Este texto constitucional ha quedado inamovible para la historia y se ha situado como el gran smbolo norteamericano, envidia del resto de las naciones.Para resistir las presiones de Inglaterra, los colonos hicieron alianzas con Francia y Espaa, y en 1783 Inglaterra tuvo que desistir y reconocer la Independencia de Estados Unidos de Amrica.Terminada la guerra Washington fue elegido dos veces presidente de la repblica federal. Los Estados Unidos fueron el primer pas independiente de Amrica. Su ejemplo repercuti en el resto de las colonias espaola y portuguesa, pero tambin en Europa, ya que estimul los sucesos que

deban desembocar en la Revolucin Francesa que estall a fines del siglo XVIII. LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA El pretexto para la ruptura, fue el tiroteo de Lexington. El 18 de Abril de 1775, el general Gage, que mandaba las tropas en Boston, envi una columna a confiscar los depsitos de armas y municiones establecidos en Concord por los comits revolucionarios. Los patriotas, alertados, en su mayora granjeros, recibieron a los soldados a tiros; fue el primer enfrentamiento grave entre los casacas rojas y los voluntarios americanos. La columna britnica tuvo que replegarse hacia Boston, con gran satisfaccin de los americanos. Fue el comienzo de la insurreccin armada. El Congreso americano, reunido en Filadelfia en Diciembre de 1775 decidi la formacin de un ejrcito continental mandado por George Washington. Pronto se vio que esta eleccin haba sido acertada. Washington hijo de un plantador de Virginia fue el partcipe. El Congreso americano apelaba a la justicia del rey de Gran Bretaa pero Jorge III

rechaz la peticin del Congreso y envi mercenarios alemanes a ultramar para reforzar sus tropas y terminar con la resistencia americana. Comenzaba una guerra sin cuartel. La situacin evolucion rpidamente. La colonia de Virginia, en un acto revolucionario, fue la primera en proclamar su independencia constituyndose en repblica. Se dio una Constitucin precedida de una Declaracin de Derechos que deben ser considerados como fundamento y base del gobierno. Destacaban las ideas de Rosseau, Locke y Montesquieu. El ejemplo de Virginia termin con la dudas de otras colonias. El 4 de Julio de 1776, el Congreso general de Filadelfia proclam la unin solidaria de las trece colonias y vot la Declaracin de Independencia de los EEUU. de Amrica. Precedida por un prembulo redactado por el virginiano Thomas Jefferson, e inspirado en los principios de los filsofos franceses: Montesquieu y Rosseau, esta clebre declaracin reconoca el derecho a la insurreccin. Marcaba un hito en la historia universal. Entre la poblacin subsistieron algunos elementos legitimistas, algunos prefirieron

emigrar a Canad o las Antillas antes que sublevarse contra el rey. Proclamada la independencia haba que conquistarla. La guerra fue larga y difcil (cerca de 7 aos) y plante problemas que en ocasiones parecieron insuperables debido a la especial situacin de los insurrectos. En primer lugar, no tenan un gobierno central. El Congreso, absorto en apasionadas discusiones, serva de vnculo entre los Estados, pero careca de poder para dar rdenes a gobiernos autnomos muy celosos de sus prerrogativas. En segundo lugar, la situacin militar era angustiosa; los colonos sublevados o insurrectos, unos dos millones, carecan de recursos industriales. No tenan armas, ni municiones, ni vestidos. Haba tropas sin valor militar, mal organizadas. Desde luego, tenan a su frente a un jefe extraordinario, Washington. Por ltimo, no tenan marina de guerra. En definitiva, la relacin de fuerzas al comienzo del conflicto pareca muy desventajosa. Sin embargo, hay que tener en cuenta las dificultades de Gran Bretaa, que acababa de salir de las largas guerras europeas y

coloniales de mediado de siglo y deba combatir lejos de sus bases. La bsqueda de aliados era una condicin sine qua non para el xito. Tenan que inclinarse hacia Francia, rival martima de Gran Bretaa. Esto traa consigo un peligro porque las colonias haban luchado enrgicamente contra Francia durante la guerra de los Siete Aos. Franklin fue recibido en Versalles por el rey de Francia, Luis XVI, conquistando los salones con su sencillez natural. La opinin pblica segua con simpata el desarrollo de las ideas de libertad. El carcter ilustrado de la Declaracin de la Independencia entusiasmaba a las lites intelectuales: se enrolaban voluntarios empujados por un deseo de libertad y por el sentimiento de que luchaban para construir un mundo nuevo. El marqus de la Fayette (el hroe de los dos mundos), se enrol con el ejrcito americano. Sin embargo, Vergennes, aunque vio que este asunto era una forma excelente para tomarse la esperada y deseada revancha sobre Gran Bretaa, no quiso comprometerse por el momento, para intentar que tambin Espaa se uniese a su poltica. En un principio, Francia se limit a

una ayuda indirecta, proporcionando a los colonos las armas y municiones que tanto necesitaban, as como importantes subsidios. Este amplio movimiento de simpata y esta ayuda, no despreciable, no impidieron una serie de fracasos durante la primera fase de la guerra. En Saratoga los colonos vencieron a las casacas rojas. Este hecho marc un cambio en la guerra que se hizo desde ah internacional. Los americanos se haban visto apoyados por las condiciones naturales desfavorables a los britnicos (enorme extensin del campo de operaciones, pocos caminos y muy malos y numerosos ros y espesos bosques), pero su tenacidad y la personalidad de su jefe, George Washington, seguan suscitando admiracin. La noticia de la capitulacin de Saratoga provoc entusiasmo en Francia y termin con las ltimas dudas de Vergennes. La opinin pblica francesa se inclinaba por la intervencin. El 6 de Febrero de 1778 firm con Franklin un tratado de comercio, amistad y de alianza defensiva. Francia reconoca la soberana e independencia de las 13 colonias.

Los 15 estados se comprometan a no firmar paces separadas y a no dejar las armas hasta que no se reconociese la independencia. Diplomticamente el siguiente trabajo de Vergennes fue obtener el apoyo de Espaa, cuya potencia militar sobreestimaba. Con el Tratado de Aranjuez (12 de Abril de 1779), Francia firmaba con Espaa una alianza a cambio de la promesa de devolverle Menorca, Gibraltar, Florida y las Honduras britnicas. Francia estaba dispuesta a pagar muy caro el apoyo de la monarqua espaola. Vergennes deseaba crear una gran coalicin contra Gran Bretaa y supo explotar el descontento de las potencias neutrales ante la actitud de sta que, con el pretexto de luchar contra el contrabando de guerra, abusaba del derecho de inspeccin de buques. Militarmente, el conflicto que enfrent a Gran Bretaa, Francia y las 13 colonias, y ms tarde tambin a Espaa y a Holanda, dur cinco aos y tuvo como escenario principal, adems de los Estados Unidos, las Antillas, la costa de la India y todas las razones neurlgicas martimas y coloniales. La cada de Yorktown provoc en Gran Bretaa la dimisin en marzo de 1782 de

Lord North, instrumento de la poltica personal de Jorge III. Un gabinete, ms conciliador, entabl las negociaciones de paz. En las preliminares del 30 de Noviembre de 1782 Gran Bretaa reconoca la independencia de las 13 colonias; se fijaba la frontera de norte a sur, en el ro Santa Cruz, los Grandes Lagos y el Mississippi. Los pescadores britnicos conservaron el derecho a pescar en las aguas territoriales de Amrica del Norte. El Tratado de Versalles de septiembre de 1783 incluye cuatro acuerdos. Un convenio anglo-americano confirmando las preliminares de 1782. Un acuerdo angloholands fijando la restitucin recproca de las conquistas. Un acuerdo anglo-espaol, que prevea la devolucin a los espaoles de Menorca y gran parte de la Florida, cuya frontera quedaba fijada en el Mississippi, pero los britnicos se quedaban con Gibraltar. Y un acuerdo anglo-francs que haca algunas concesiones a Francia: devolucin de sus establecimientos en el Senegal y algunas Antillas (Tobago, Santa Luca). La opinin pblica francesa no se mostr muy conforme con el acuerdo.

DIFICULTADES DE LA INDEPENDENCIA Tenan que transformar las antiguas colonias en 13 estados y se corra el riesgo de que esta transformacin se produjese en medio del desorden y la anarqua. Desde el punto de vista militar, las tropas reclutadas en todos los estados, haban admitido la autoridad del general Washington; pero una vez terminadas las operaciones los antiguos

combatientes, que no haban recibido su paga, amenazaban con marchar hacia Filadelfia. Desde el punto de vista financiero, era evidente la necesidad de una moneda comn a los 13 estados. La deuda era enorme y haba que detener la inflacin del papel moneda, que careca de valor en el extranjero y no tena respaldo en numerario. El problema de los impuestos no se haba resuelto: los Estados no queran atender a los gastos de la colectividad. Por ltimo, haba que aclarar la situacin de las tierras del Oeste, entre los Apalaches y el Mississippi, habitados por indios y donde haba numerosas discusiones por la delimitacin de fronteras. El congreso continental, puesto en marcha antes de la independencia no tena autoridad. En la conferencia de Anpolis en septiembre de 1786 (convocada a peticin de Virginia para tratar problemas econmicos y comerciales) propusieron la reunin de una convencin de poderes para reformar los artculos del congreso continental. Tras varios aplazamientos los estados, excepto Rhode Island, designaron delegados para discutir las posiciones que considerasen necesarias.

El 25 de mayo de 1787 se reunieron en Filadelfia 55 delegados, destacando los federalistas Washington y Franklin. Esta asamblea decidi, desde el comienzo de sus trabajos, permanecer en el ms absoluto secreto. No faltaron puntos conflictivos: los delegados de los pequeos estados se oponan a los de los grandes, y al mismo tiempo, se enfrentaban los partidarios de una amplia autonoma y los defensores de un poder fuerte. La eleccin unnime de Washington para la presidencia de la convencin y la presencia de Franklin, inteligente y conciliador, facilitaron el desarrollo de los trabajos que duraron casi cuatro meses. Los delegados discutieron y elaboraron, el estatuto de los territorios del Oeste. La ordenanza de Julio de 1787 declaraba propiedad federal la zona y prohiba en ella la esclavitud. El conjunto fue dividido en townships de 36 millas, subdivididos en 36 parcelas. Los townships se agrupaban en territorios. Cada uno de ellos era promovido al rango de Estado cuando alcanzaba los 60.000 habitantes. Entonces entraba en la Unin y la bandera federal adquira una estrella ms. As se solucion, con sentido liberal, el

problema de la colonizacin del medio oeste, siendo los pioneros iguales a los antiguos colonos del este y no sus sbditos.

LA DECLARACIN DE INDEPENDENCIA La Declaracin de independencia de los Estados Unidos de Amrica del Norte, redactada por Jefferson, y con claras influencias de Locke y de Rousseau y en la

lnea de la filosofa del derecho natural, fue firmada entre el 2 y el 4 de julio de 1776 por 56 miembros del Congreso Continental reunido en Filadelfia desde el ao anterior. Thomas Jefferson La declaracin expresaba las penalidades sufridas por las colonias bajo el gobierno de la Corona britnica y las declaraba estados libres e independientes. La proclamacin de la independencia supuso la culminacin de un proceso poltico que haba comenzado como protesta contra las restricciones impuestas por la metrpoli al comercio colonial, las manufacturas y la autonoma poltica, y que evolucion hasta convertirse en una lucha revolucionaria que acab en la creacin de una nueva nacin. El 7 de junio de 1776 Richard Henry Lee, en nombre de los delegados de Virginia en el Congreso Continental, propuso la disolucin de los vnculos que unan a las colonias con Gran Bretaa. Esta propuesta fue secundada por John Adams de Massachusetts, pero la accin se retras hasta el 1 de julio y la resolucin se aprob al da siguiente. Mientras tanto, un comit (designado el 11 de junio) formado por los delegados Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman y Robert R. Livingston,

estaba preparando una declaracin acorde a la resolucin de Lee. El 4 de julio fue presentado al Congreso, que aadi algunas correcciones, suprimi apartados (como el que condenaba la esclavitud), incorpor la resolucin de Lee y emiti todo ello como Declaracin de Independencia. Fue aprobada por el voto unnime de los delegados de doce colonias; los representantes de Nueva York no votaron porque no estaban autorizados. No obstante, el 9 de julio el Congreso Provincial de Nueva York concedi su apoyo. El 2 de agosto fue firmado por los 53 miembros presentes en el acto; los tres ausentes firmaron despus. El documento defiende el derecho a la insurreccin de los pueblos sometidos a gobiernos tirnicos en defensa de sus inherentes derechos a la vida, la libertad, la bsqueda de la felicidad y la igualdad poltica. Jorge III En ella, aparte de las acusaciones vertidas contra el rey Jorge III y su Gobierno, que significan la mayor parte del documento, se consigna uno de los principios ms revolucionarios jams escrito anteriormente: "todos los hombres han sido creados iguales". Y estos hombres "recibieron de su

Creador ciertos derechos inalienables, entre los cuales estn la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad; as, para asegurar esos derechos, se han instituido los gobiernos entre los hombres, derivndose sus justos poderes del consentimiento de los gobernados; de tal manera que si cualquier forma de gobierno se hace destructiva para esos, fines es un derecho del pueblo alterarlo o abolirlo, e instituir un nuevo gobierno, basando su formacin en tales principios, y organizando sus poderes de la mejor forma que a su juicio pueda lograr su seguridad y felicidad". La Declaracin conclua as: "Nosotros, representantes de los Estados Unidos de Amrica, reunidos en Congreso general, apelando al Juez Supremo del mundo por la rectitud de nuestras intenciones, en el nombre y por la autoridad del buen pueblo de estas colonias, declaramos y publicamos solemnemente que estas colonias unidas son y han de ser Estados libres e independientes; que han sido rotos todos los lazos con la Corona britnica y que cualquier conexin poltica entre ellas y el Estado de Gran Bretaa es, y debe ser considerado, totalmente disuelto; y que, como Estados libres e independientes; tienen todo el poder

para declarar la guerra, concluir la paz, concertar alianzas, establecer lazos comerciales, y llevar a cabo cualquier otro acto que los Estados independientes pueden realizar. Y para apoyar esta declaracin, con la firme confianza en la proteccin de la Divina Providencia, nosotros empeamos nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor. Actualmente el pergamino se conserva, junto con otros documentos histricos, en la Sala de Exposiciones del Archivo Nacional de Washington, sellado en una urna de cristal y bronce para su proteccin. NOMBRES Y FUNDACIN DE LAS DISTINTAS COLONIAS

SMBOLOS DE INDEPENDENCIA La Estatua De La Libertad Francia regal a Estados Unidos, como smbolo de la libertad para los oprimidos, la

Estatua de la Libertad, que se encuentra en la ciudad de Nueva York. Este monumento es un regalo hecho el 4 de julio de 1884, por el pueblo francs al estadounidense, en conmemoracin a la alianza hecha por las dos naciones durante la Revolucin Norteamericana. Fue el historiador francs, Edouard de Laboulaye, quien propuso desde 1865 que su pas hiciera un regalo conmemorativo a los Estados Unidos de Amrica, en ocasin del primer centenario de la firma de la Declaracin de Independencia. Aunque los aliados franceses de ese tiempo protestaron por la iniciativa, el escultor Frederic-Auguste Bartholdi viaj a tierras norteamericanas para entrevistarse con las autoridades. Un monumento como el que se proyectaba tena un costo demasiado elevado, por lo que se integr una Unin Franco-Americana para reunir fondos. El costo total de la estatua, que fue de un milln de francos, fue cubierto en su totalidad por el pueblo francs. Los norteamericanos aportaron los 250 mil dlares necesarios para el pedestal. En su mano derecha, en posicin elevada, la divinidad representada en la estatua porta una antorcha iluminada; en su mano

izquierda, la tablilla de la ley que lleva inscrita con nmeros romanos la fecha del 4 de julio de 1776. Adems, una cadena rota se encuentra a sus pies. La Estatua de la Libertad fue constituida en monumento nacional en 1924 y su mantenimiento est bajo la responsabilidad del National Park Service. La figura est hecha de un armazn de cobre de 2.4 milmetros de espesor, y su soporte es una plancha de hierro diseada por Alexandre-Gustave Eiffel, creador de la Torre Eiffel de Pars. El proceso de su elaboracin requiri a Bartholdi construir un modelo de tres metros, el cual fue aumentado hasta hacer una figura de 11 metros de alto dividida en secciones. Cada seccin fue posteriormente aumentada tambin y al final todas ellas fueron colocadas en su sitio en la estructura central. La Estatua de la Libertad mide alrededor de 46 metros de altura y pesa 225 toneladas. El Monte Rushmore George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y Theodore Roosvelt pierden su mirada en el horizonte del lejano Oeste, a 1.900 metros sobre el nivel del mar, desde la cspide del monte Rushmore

en Dakota del Sur. Sus efigies colosales, escarbadas en la montaa en la primera mitad del siglo XX segn proyecto del escultor Gutzon Borglum, son uno de los ms populares atractivos tursticos de la cordillera de las Rocosas. La impresin que el observador se lleva del monte Rushmore no es la que nos dejaran otros escenarios naturales como las cataratas del Nigara o el Parque Nacional de Yellowstone. No: esas esculturas gigantescas impresionan por lo que hay en ellas de trabajo humano, de triunfo sobre la naturaleza. Imaginar a Borglum y a su equipo quitando cientos de toneladas de piedra a la montaa para imprimirle una forma humana nos indica hasta dnde el artista se esforz, valindose de la tecnologa. Sin embargo, el monte Rushmore no slo intenta exaltar el dominio humano sobre la naturaleza. Es, esencialmente, un smbolo de la nacin estadounidense. Las efigies de los presidentes norteamericanos son un monumento al mito del Destino Manifiesto. Basta preguntarnos qu tienen en comn los mandatarios all representados. Todos contribuyeron al crecimiento y desarrollo de su pas desde la perspectiva territorial, econmica y poltica. Washington foment

intensamente la exploracin del entonces desconocido y promisorio Oeste. Jefferson duplic el territorio norteamericano con la compra de Luisiana y envi exploradores para encontrar una ruta al Pacfico, con lo que promovi la colonizacin del Oeste y, en ltima instancia, la obtencin de Texas y el enorme territorio que perteneci a Mxico hasta 1848. Lincoln mantuvo la cohesin de la Unin y Roosevelt construy el canal de Panam, con lo que se cumpli el sueo de contar con una va comercial interocenica Cuando en el curso de los acontecimientos humanos se hace necesario para un pueblo disolver los vnculos polticos que lo han ligado a otro y tomar entre las naciones de la tierra el puesto separado e igual a que las leyes de la naturaleza y el Dios de esa naturaleza le dan derecho, un justo respeto al juicio de la humanidad exige que declare las causas que lo impulsan a la separacin. Sostenemos que estas verdades son evidentes en s mismas: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre stos estn la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos se instituyen entre los hombres los gobiernos, que

derivan sus poderes legtimos del consentimiento de los gobernados; que cuando quiera que una forma de gobierno se haga destructora de estos principios, el pueblo tiene el derecho a reformarla o abolirla e instituir un nuevo gobierno que se funde en dichos principios, y a organizar sus poderes en la forma que a su juicio ofrecer las mayores probabilidades de alcanzar su seguridad y felicidad. La prudencia, claro est, aconsejar que no se cambie por motivos leves y transitorios gobiernos de antiguo establecidos; y, en efecto, toda la experiencia ha demostrado que la humanidad est ms dispuesta a padecer, mientras los males sean tolerables, que a hacerse justicia aboliendo las formas a que est acostumbrada. Pero cuando una larga serie de abusos y usurpaciones, dirigida invariablemente al mismo objetivo, demuestra el designio de someter al pueblo a un despotismo absoluto, es su derecho, es su deber, derrocar ese gobierno y establecer nuevos resguardos para su futura seguridad. Tal ha sido el paciente sufrimiento de estas colonias; tal es ahora la necesidad que las obliga a reformar su anterior sistema de gobierno La historia del actual Rey de la Gran Bretaa es una historia de repetidos agravios y usurpaciones, encaminados todos directamente hacia el establecimiento de una tirana absoluta sobre

estos estados. Para probar esto, sometemos los hechos al juicio de un mundo imparcial. El Rey se ha negado a aprobar las leyes ms favorables y necesarias para el bienestar pblico. Ha prohibido a sus gobernadores sancionar leyes de importancia inmediata y apremiante, a menos que su ejecucin se suspenda hasta obtener su asentimiento; y una vez suspendidas se ha negado por completo a prestarles atencin. Se ha rehusado a aprobar otras leyes convenientes a grandes comarcas pobladas, a menos que esos pueblos renuncien al derecho de ser representados en la Legislatura; derecho que es inestimable para el pueblo y terrible s, para los tiranos. Ha convocado a los cuerpos legislativos en sitios desusados, incmodos y distantes del asiento de sus documentos pblicos, con la sola idea de fatigarlos para cumplir con sus medidas. En repetidas ocasiones ha disuelto las Cmaras de Representantes, por oponerse con firmeza viril a sus intromisiones en los derechos del pueblo. Durante mucho tiempo, y despus de esas disoluciones, se ha negado a permitir la eleccin de otras Cmaras; por lo cual, los poderes legislativos, cuyo aniquilamiento es imposible, han

retornado al pueblo, sin limitacin para su ejercicio; permaneciendo el Estado, mientras tanto, expuesto a todos los peligros de una invasin exterior y a convulsiones internas. Ha tratado de impedir que se pueblen estos Estados, dificultando, con ese propsito, las Leyes de Naturalizacin de Extranjeros; rehusando aprobar otras para fomentar su inmigracin y elevando las condiciones para las Nuevas Adquisiciones de Tierras. Ha entorpecido la administracin de justicia al no aprobar las leyes que establecen los poderes judiciales. Ha hecho que los jueces dependan solamente de su voluntad, para poder desempear sus cargos y en cuanto a la cantidad y pago de sus emolumentos. Ha fundado una gran diversidad de oficinas nuevas, enviando a un enjambre de funcionarios que acosan a nuestro pueblo y menguan su sustento. En tiempos de paz, ha mantenido entre nosotros ejrcitos permanentes, sin el consentimiento de nuestras legislaturas. Ha influido para que la autoridad militar sea independiente de la civil y superior a ella.

Se ha asociado con otros para someternos a una jurisdiccin extraa a nuestra constitucin y no reconocida por nuestras leyes; aprobando sus actos de pretendida legislacin: Para acuartelar, entre nosotros, grandes cuerpos de tropas armadas. Para protegerlos, por medio de un juicio ficticio, del castigo por los asesinatos que pudiesen cometer entre los habitantes de estos Estados. Para suspender nuestro comercio con todas las partes del mundo. Para imponernos consentimiento. impuestos sin nuestro de los

Para privarnos, en muchos casos, beneficios de un juicio por jurado.

Para transportarnos ms all de los mares, con el fin de ser juzgados por supuestos agravios. Para abolir en una provincia vecina el libre sistema de las leyes inglesas, estableciendo en ella un gobierno arbitrario y extendiendo sus lmites, con el objeto de dar un ejemplo y disponer de un instrumento adecuado para introducir el mismo gobierno absoluto en estas Colonias. Para suprimir nuestras Cartas Constitutivas, abolir nuestras leyes ms valiosas y alterar en su

esencia las formas de nuestros gobiernos. Para suspender nuestras propias legislaturas y declararse investido con facultades para legislarnos en todos los casos, cualesquiera que stos sean. Ha abdicado de su gobierno en estos territorios al declarar que estamos fuera de su proteccin y al emprender una guerra contra nosotros. Ha saqueado nuestros mares, asolado nuestras costas, incendiado nuestras ciudades y destruido la vida de nuestro pueblo. Al presente, est transportando grandes ejrcitos de extranjeros mercenarios para completar la obra de muerte, desolacin y tirana, ya iniciada en circunstancias de crueldad y perfidia que apenas si encuentran paralelo en las pocas ms brbaras, y por completo indignas del Jefe de una Nacin civilizada. Ha obligado a nuestros conciudadanos, aprehendidos en alta mar, a que tomen armas contra su pas, convirtindolos as en los verdugos de sus amigos y hermanos, o a morir bajo sus manos. Ha provocado insurrecciones intestinas entre nosotros y se ha esforzado por lanzar sobre los habitantes de nuestras fronteras a los

inmisericordes indios salvajes, cuya conocida disposicin para la guerra se distingue por la destruccin de vidas, sin considerar edades, sexos ni condiciones. En cada etapa de estas opresiones, hemos pedido justicia en los trminos ms humildes: a nuestras repetidas peticiones se ha contestado solamente con repetidos agravios. Un Prncipe, cuyo caracter est as sealado con cada uno de los actos que pueden definir a un tirano, no es digno de ser el gobernante de un pueblo libre. Tampoco hemos dejado de dirigirnos a nuestros hermanos britnicos. Los hemos prevenido de tiempo en tiempo de las tentativas de su poder legislativo para englobarnos en una jurisdiccin injustificable. Les hemos recordado las circunstancias de nuestra emigracin y radicacin aqu. Hemos apelado a su innato sentido de justicia y magnanimidad, y los hemos conjurado, por los vnculos de nuestro parentesco, a repudiar esas usurpaciones, las cuales interrumpiran inevitablemente nuestras relaciones y correspondencia. Tambin ellos han sido sordos a la voz de la justicia y de la consanguinidad. Debemos, pues, convenir en la necesidad, que establece nuestra separacin y considerarlos, como consideramos a las dems colectividades

humanas: enemigos en la guerra, en la paz, amigos. Por lo tanto, los Representantes de los Estados Unidos de Amrica, convocados en Congreso General, apelando al Juez Supremo del mundo por la rectitud de nuestras intenciones, en nombre y por la autoridad del buen pueblo de estas Colonias, solemnemente hacemos pblico y declaramos: Que estas Colonias Unidas son, y deben serlo por derecho, Estados Libres e Independientes; que quedan libres de toda lealtad a la Corona Britnica, y que toda vinculacin poltica entre ellas y el Estado de la Gran Bretaa queda y debe quedar totalmente disuelta; y que, como Estados Libres o Independientes, tienen pleno poder para hacer la guerra, concertar la paz, concertar alianzas, establecer el comercio y efectuar los actos y providencias a que tienen derecho los Estados independientes. Y en apoyo de esta Declaracin, con absoluta confianza en la proteccin de la Divina Providencia, empeamos nuestra vida, nuestra hacienda y nuestro sagrado honor.

Los Smbolos nacionales de Estados Unidos de Amrica Los smbolos desempean un papel vital en la identificacin para el mundo entero de una nacin y su pueblo. Canciones, lemas, representaciones de figuras humanas y emblemas diferencian a un pas de todos los dems, proyectan una idea de su carcter y sus valores, y actan como elementos de unidad en tiempos de crisis nacional. Estados Unidos tiene una variedad de signos

que tipifican a esa nacin, cada uno especial para los norteamericanos, cada uno fcilmente reconocible para la mayora de la gente en todas partes. Y detrs de cada uno hay una rica y variada historia. A continuacin examinaremos de cerca los smbolos que representan la fortaleza, independencia e ideales de los Estados Unidos de Amrica. La Bandera El smbolo mas reverenciado por sus ciudadanos es la bandera. Las franjas rojas y blancas y las estrellas blancas sobre fondo azul relatan la historia del pas, de su espritu indomable y de su amor a la libertad.La bandera es tan antigua como la nacin misma. El 14 de junio de 1777, fecha que ahora se celebra en toda la nacin como Da de la Bandera, los fundadores de la patria acordaron una resolucin mediante la cual se estableci un estandarte para la nueva nacin. Segn ellos, tendra 13 franjas rojas y blancas distribuidas en forma alterna, que representaran los 13 Estados recin creados, y 13 estrellas sobre un solo fondo, que representaran su fusin en una sola unin. Aunque no existen pruebas histricas de carcter oficial respecto a quin en realidad confeccion la primera bandera,

una leyenda reverenciada otorga tal honor a Betsy Griscom Ross, joven costurera que viva en la calle Arch de Filadelfia, Pensilvania. Un da de junio de 1776, segn reza la historia, Betsy recibi la visita de una comisin de representantes del Congreso Continental, el rgano legislativo de las colonias, encabezada por George Washington, en ese entonces comandante en jefe del Ejrcito Colonial. Los otros miembros de la comisin eran Robert Morris, uno de los firmantes de la Declaracin de Independencia, quien administraba las finanzas durante la Guerra de la Independencia, y el general George Ross, tambin firmante de la declaracin y to de John, esposo de Betsy. Los tres le presentaron a Betsy un boceto con el pedido de que confeccionara la bandera. Betsy sugiri un cambio. En lugar de una estrella de seis puntas, dijo, sera ms atractiva una de cinco puntas. Los hombres objetaron que una estrella de cinco puntas sera difcil de dibujar. La ingeniosa joven, con un simple giro de sus tijeras, demostr que poda hacerse fcilmente. La comisin de eminentes patriotas se convenci. La bandera se cre y ahora la casita de ladrillos

de Betsy Ross es una de las ms importantes atracciones tursticas de Filadelfia. El mismo George Washington, en una ocasin, interpret el significado de la bandera en estos trminos: "Tomamos las estrellas del cielo, el rojo de nuestra madre patria, separndolo con franjas blancas para de esta manera indicar que nosotros nos hemos separado de ella, y las franjas blancas pasarn a la posteridad como smbolo de la libertad." La nueva ensea fue izada por primera vez en el Fuerte Stanwix, sitio de la actual ciudad de Rome, estado de Nueva York, el 3 de agosto de 1777. Tres das despus, tuvo su bautismo de fuego en la batalla de Oriskany, Nueva York, donde los colonialistas obligaron a los ingleses a retirarse. En la medida en que Estados Unidos creca, se agregaba a la bandera una estrella cada vez que un estado ingresaba a la Unin Americana. Hoy, contiene 50 estrellas. (Aqu los colonos exponen Unos 25 agravios concretos de que acusan al monarca britnico. Entre otras cosas... se ha negado a dar su asentimiento a las leyes necesarias para el bien pblico; [nos ha impuesto] "contribuciones sin nuestro consentimiento", etc.)

En cada etapa de estas opresiones, hemos pedido justicia en los trminos ms humildes: a nuestras repetidas peticiones se ha contestado solamente con repetidos agravios. Un Prncipe, cuyo carcter est as sealado con cada uno de los actos que pueden definir a un tirano, no es digno de ser el gobernante de un pueblo libre. Tampoco hemos dejado de dirigirnos a nuestros hermanos britnicos. Los hemos prevenido de tiempo en tiempo de las tentativas de su poder legislativo para englobarnos en una jurisdiccin injustificable. Les hemos recordado las circunstancias de nuestra emigracin y radicacin aqu. Hemos apelado a su innato sentido de justicia y magnanimidad, y los hemos conjurado, por los vnculos de nuestro parentesco, a repudiar esas usurpaciones, las cuales interrumpiran inevitablemente nuestras relaciones y correspondencia. Tambin ellos han sido sordos a la voz de la justicia y de la consanguinidad. Debemos, pues, convenir en la necesidad, que establece nuestra separacin y considerarlos, como consideramos a las dem_s colectividades humanas: enemigos en la guerra, en la paz, amigos. Por lo tanto, los Representantes de los Estados Unidos de Amrica, convocados en Congreso

General, apelando al Juez Supremo del mundo por la rectitud de nuestras intenciones, en nombre y por la autoridad del buen pueblo de estas Colonias, solemnem ente hacemos pblico y declaramos: Que estas Colonias Unidas son, y deben serlo por derecho, Estados Libres e Independientes; que quedan libres de toda lealtad a la Corona Britnica, y que toda vinculacin poltica entre ellas y el Estado de la Gran Bretaa queda y debe quedar totalmente disuelta; y que, como Estados Libres o Independientes, tienen pleno poder para hacer la guerra, concertar la paz, concertar alianzas, establecer el comercio y efectuar los actos y providencias a q ue tienen derecho los Estados independientes. Y en apoyo de esta Declaracin, con absoluta confianza en la proteccin de la Divina Providencia, empeamos nuestra vida, nuestra hacienda y nuestro sagrado honor. 4 de Julio. Dia de la Independencia de los Estados Unidos de America En los Estados Unidos ,el Dia de la Independencia es celebrado en Julio 4. En ese dia en 1776 el Congreso Continental adopt la Declaracion de Independencia.

La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos es un documento en el cual unas Trece Colonias inglesas en Norteamrica declararon su independencia del reino de Gran Bretaa y explicaron sus razones para esta accin. La nueva nacin que esta declaracin proclam sera los Estados Unidos de Amrica. Fue escrito principalmente por Thomas Jefferson en junio y julio de 1776, durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, y fue ratificado por el Congreso Continental el 4 de julio de 1776 en Filadelfia, Pensilvania y constituye el triunfo de los colonos americanos y del principio del self-goverment. Este aniversario se celebra como el Da de la Independencia en los Estados Unidos. Una copia original del documento est en la exhibicin al pblico en los archivos nacionales estadounidenses en Washington, DC. La independencia de las colonias fue reconocida por Gran Bretaa el 3 de septiembre de 1783 por el Tratado de Pars. La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos fue un conflicto que enfrent a las trece colonias estadounidenses en Amrica del Norte con el Reino de Gran Bretaa. Ocurri entre

1775 y 1783, finalizando con la firma del Tratado de Pars. Durante la guerra, Francia ayud a los revolucionarios estadounidenses con tropas bajo el mando del Marqus de La Fayette, mientras que Espaa, lo hizo desde el principio gracias a Bernardo de Glvez y de forma abierta a partir de la batalla de Saratoga, mediante armas, suministros y abriendo un frente en el flanco sur. Las colonias britnicas que se independizaron de Gran Bretaa edificaron el primer sistema poltico liberal y democrtico, alumbrando una nueva nacin, los Estados Unidos de Amrica, incorporando las nuevas ideas revolucionarias que propugnaban la igualdad y la libertad. Esta sociedad colonial se form a partir de oleadas de colonos inmigrados, y no existan en ella los rasgos caractersticos del rgido sistema de clases europeo. En las colonias del sur (Virginia, las Carolinas y Georgia) se haba organizado un sistema esclavista (con unos 500.000 esclavos negros) que explotaban plantaciones de tabaco, algodn y azcar. De este modo, la poblacin estaba compuesta por grandes y pequeos propietarios y esclavos. Los antecedentes a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos se remontan a la confrontacin franco-britnica en Norteamrica y a las consecuencias de la Guerra de los doce Aos.

La Guerra de los Doce Aos termin en 1763. El 10 de febrero, el Tratado de Pars pona fin al imperio colonial francs en Amrica del Norte y consolidaba a Inglaterra como la potencia hegemnica. En frente slo tena a Espaa, que controlaba Nueva Orleans, la ciudad ms importante, con unos 10.000 habitantes. Respecto a Francia, la prdida territorial no fue sentida como algo catastrfico. Se conservaban los derechos pesqueros en Terranova y la poblacin catlica francfona de recibira un trato de respeto. Por otro lado en el Caribe las prdidas pueden ser compensadas pues la colonia principal francesa del Caribe, Puerto Prncipe (la espaola), produce la mitad del azcar consumido en todo el mundo, y su comercio con frica y las Antillas est en pleno apogeo. Respecto a los colonos estadounidenses, la guerra modific radicalmente el panorama anterior. Los francfonos catlicos de Quebec, tradicionales enemigos de los colonos estadounidenses de las Trece colonias recibieron un trato de respeto por parte de las autoridades britnicas. Trato que se confirm en 1774 cuando se dot a Canad de un estatuto particular dentro de las colonias estadounidenses, llevndose sus fronteras hasta la confluencia del Ohio y el Mississipi. Asimismo su poblacin conserva un derecho civil propio y la Iglesia Catlica es reconocida. Todos estos movimientos fueron mal aceptados por la

poblacin de las Trece colonias. Aunque las causas de este conflicto fueron fundamentalmente el injusto trato a los colonos por parte de Gran Bretaa, ya que stos aportaban riquezas e impuestos a la metrpoli pero no tenan medios para decidir sobre dichos impuestos, por lo que se sentan marginados y no representados. Despus del triunfo de Gran Bretaa sobre Francia en la Guerra de los siete Aos (1756-1763) en la que recibi gran ayuda de las colonias econmica y militarmente, dicha colaboracin no fue recompensada. Las medidas represivas del gobierno ingls (producidas tras sublevaciones como el Motn del t de Boston y las sanciones de las Actas Intolerables) provocaron el inicio de la guerra de independencia. El descontento se extendi por las Trece Colonias y provoc una manifestacin en Boston en contra de los impuestos que deban pagar por artculos indispensables como el papel, el vidrio o la pintura. En esta manifestacin no hubo ningn altercado y el reino ingls hizo odos sordos a las peticiones estadounidenses. Pero los colonos no iban a consentir que la situacin continuara as, con lo que se reunieron junto a varios miembros de otras poblaciones para urdir una accin ms propagandstica que la manifestacin. En 1773 los colonos se reunieron en Boston. Del Reino de Gran Bretaa llegaban tres naves cargadas de cajas que

contenan t. Varios miembros de la sociedad secreta se disfrazaron de indios y fueron nadando hasta alcanzar los tres barcos. Una vez all capturaron a sus tripulantes y tiraron la mercanca por la borda. Fue la primera accin contra la represin de impuestos, lo que puso intranquilos a los britnicos.

Los primeros combates Tropas alemanas que sirvieron con los britnicos, llamadas Hessians (C. Ziegler, tras Conrad Gessner, 1799) El 19 de abril de 1775, soldados ingleses salieron de Boston para impedir la rebelin de los colonos mediante la toma de un depsito de armas de estos ltimos en la vecina ciudad de Concord. En el poblado de Lexington se enfrentaron a 70

milicianos. Alguien, nadie sabe quin, abri fuego, y comenz de este modo la guerra de independencia. Los ingleses tomaron Lexington y Concord, pero en su regreso hacia Boston fueron hostigados por cientos de voluntarios de Massachusetts. Se producen las primeras bajas de la contienda, ocho soldados colonos. Para junio, 10.000 soldados coloniales estaban sitiando Boston. En mayo de 1775, un Segundo Congreso Continental se reuni en Filadelfia y empez a asumir las funciones de gobierno nacional. Nombr catorce generales, autoriz la invasin del Canad y organiz un ejrcito de campaa bajo el mando de George Washington, un hacendado virginiano y veterano de la Guerra Francesa e Indgena. Consciente de que las colonias sureas desconfiaban del fanatismo de Massachusetts, John Adams presion para que se eligiera a este coronel de la milicia virginiana, que tena cuarenta y tres aos, como comandante en jefe. Fue una eleccin inspirada. Washington, que asista al Congreso de uniforme, tena el aspecto adecuado; era alto y sereno, con un digno aire militar que inspiraba confianza. Como dijo un congresista: No era un tipo que actuara alocadamente, que despotricara y jurara, sino alguien sobrio, firme y calmado. Se empezaron a reclutar soldados de entre todas

las partes de las colonias. Muchos de ellos eran hombres que vivan del campo o cazadores que eran bravucones y poco avezados en el combate. En las primeras luchas contra los britnicos, George Washington lleg a decir: Hemos reclutado un ejrcito de generales, no obedecen a nadie. Al principio, la guerra fue desfavorable para los colonos. En junio de 1775 se produjo una batalla en la colina Bnker (Bunker Hill), frente a Boston. Los colonos sublevados se encontraban perfectamente atrincherados. Los britnicos asaltan la colina con 2.000 efectivos, pero los colonos no retroceden y resisten y cuando los ltimos asaltantes consiguen llegar a la cima las bajas britnicas son de 800. Es una victoria prrica para los ingleses y los estadounidenses, adems, hicieron circular su versin de los hechos, que no era otra sino que se haban retirado simplemente por la falta de municin, y no por el empuje de las casacas rojas. Las batallas de Saratoga Las cosas empezaron a cambiar en octubre de 1775 cuando un ejrcito britnico bajo el mando del General John Burgoyne se rindi en Saratoga, en el norte del estado de Nueva York. Este fue el golpe de gracia y propagandstico que necesitaban los colonos para su independencia. Desde Canad llegaron indios (dirigidos por Joseph Brant), estos ltimos estaban a favor de los britnicos porque los

colonos les estaban expropiando sus tierras cada vez ms. La expedicin estaba comandada por el general John Burgoyne y pretenda llegar a Albany. Sin embargo fueron interceptados y tuvieron que presentar batalla en Freeman, cerca del ro Hudson. Aqu estaban los colonos comandados por Benedict Arnold (que despus fue traidor), Horatio Gates y Daniel Morgan. Este ltimo comandaba a fusileros vestidos con pieles y que eran antiguos cazadores. El general Burgoyne contaba con 600 mercenarios alemanes (los britnicos llegaron a utilizar hasta 16.000 en toda la guerra) para tomar la granja. El 9 de septiembre Morgan tiene a sus hombres bien escondidos en un bosque contiguo a la granja y en los trigales de la misma. Una vez se acercan los mercenarios alemanes, los fusileros salen de sus escondites y disparan a los enemigos, produciendo gran sorpresa entre estos y provocando que caigan a decenas. Burgoyne entonces manda otros 600 ms, que tambin caen. Los britnicos retroceden, pero Burgoyne resiste, aunque sin suministros ni vveres, y consigue poco tiempo despus tomar la granja. Horatio Gates, aunque hombre pesimista, es convencido por Morgan y Arnold para lanzar un ataque a los britnicos. Con los caones incautados a los britnicos bombardean la granja y consiguen la rendicin de Burgoyne. Entre el caoneo de los

colonos un general britnico, Simon Fraser orden una carga de caballera totalmente desesperada, por lo difcil de la situacin. Esta carga fue rpidamente neutralizada por los hombres de Morgan, que consiguieron acabar con el general. ste, antes de morir, pidi ser enterrado en el campo de batalla, y para ello varios soldados britnicos se reunieron, lo que lleg a confundir a los colonos. Creyendo que los enemigos se estaban reorganizando para otro ataque, empezaron a caonear la zona en que estaban enterrando a Simon Fraser, y aunque no dieron en el blanco s produjeron que los que se esforzaban en la faena fueran salpicados por la arena y el polvo. Al final se le pudo enterrar entre una lluvia de balas de can. Este hecho produjo esta frase de un general alemn llamado Riedesel:Qu gran entierro para un gran guerrero! La ayuda extranjera y el final de la guerra Alentadas por la victoria de Saratoga, Francia y Espaa vean la oportunidad como una ocasin de oro para lograr la revancha del desastroso Tratado de Pars de 1763, con el que concluy la Guerra de los Siete Aos. As Francia tras unos meses de cierta vacilacin, entr abiertamente en la guerra firmando una alianza en febrero de 1778 con los colonos. Pese a sus escasas provisiones y limitado adiestramiento, las tropas coloniales pelearon bien

en general, pero podran haber perdido la guerra si no hubieran recibido ayuda del erario francs y de la poderosa marina francesa. Por su parte, Espaa, aunque enseguida ayud a los rebeldes con dinero, armas y municiones, se mostr ms reacia a la intervencin directa, debido al temor de Floridablanca a las consecuencias de un conflicto armado; incluso aspir a algo que, de momento, resultaba una verdadera utopa, la mediacin entre los contendientes. Los objetivos espaoles en Amrica eran expulsar a los britnicos tanto del golfo de Mxico como de las orillas del Mississippi y conseguir la desaparicin de sus asentamientos en Amrica Central. Despus de 1778, la lucha se traslad en gran medida al sur y el conflicto ya haba adquirido un cariz internacional con la entrada de Francia. Un ao ms tarde la realidad se impuso Espaa declar la guerra a Inglaterra, pensando incluso en la posibilidad de invadir Gran Bretaa mediante el concurso de una armada franco-espaola, plan que result inviable. Para su entrada abierta en el conflicto el gobierno espaol haba firmado el llamado Tratado de Aranjuez, acuerdo secreto con Francia sellado en Aranjuez el 12 de abril de 1779, por el cual Espaa consegua una serie de concesiones a cambio de unirse a su aliado en la guerra. Francia prometi su ayuda en la recuperacin de Menorca, Mobile, Pensacola, la

baha de Honduras y la costa de Campeche y asegur que no concluira paz alguna que no supusiera la devolucin de Gibraltar a Espaa. Esto provoc que los britnicos tuvieran que desviar a Gibraltar tropas destinadas en un principio a las colonias. Los puertos de Toulon y Brest, en Francia, que estaban bloqueados por los britnicos, fueron desbloqueados por la falta de efectivos de los britnicos. Con los puertos atlnticos abiertos, los franceses pudieron llevar tropas a Amrica al mando de La Fayette, siendo de gran ayuda a los colonos en su guerra. Ms tarde Holanda tambin se unir a la coalicin formada por Espaa y Francia, con ambiciones de ganar posiciones por el dominio de los mares. En 1781, 8.000 soldados britnicos al mando del general Charles Cornwallis fueron rodeados en Yorktown, Virginia, el ltimo reducto, por una flota francesa y un ejrcito combinado francoestadounidenses al mando de George Washington de 16.000 hombres. Tiene lugar as la batalla de Yorktown. Cornwallis se rindi, y poco despus el gobierno britnico propuso la paz. Murieron 156 britnicos, 52 franceses y 20 colonos estadounidenses, siendo los ltimos en caer en la Guerra de la Independencia. En los restantes frentes entre 1779 y 1781, Espaa siti Gibraltar, una vez ms infructuosamente, y se

iniciaron una serie de campaas en Amrica contra distintos puntos estratgicos del golfo de Mxico en manos britnicas, en la mayor parte de los casos coronadas por el xito (Pensacola). Por otro lado, una exitosa expedicin a Menorca permiti la recuperacin de la isla en febrero de 1782.El Tratado de Pars o Tratado de Versalles se firm el 3 de septiembre de 1783 entre Gran Bretaa y Estados Unidos y puso trmino a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. El cansancio de los participantes y la evidencia de que la distribucin de fuerzas, con el predominio ingls en el mar, haca imposible un desenlace militar, que condujo al cese de las hostilidades. El tratado de Pars de 1783 (la Paz de Versalles) Artculo principal: Tratado de Versalles (1783) El cansancio de los participantes y la evidencia de que la distribucin de fuerzas, con el predominio ingls en el mar, haca imposible un desenlace militar, condujo al cese de la hostilidad. Firma del Tratado de Pars, 1783. La delegacin britnica rehsa posar. El Tratado de Pars se firm en septiembre de 1783 entre Gran Bretaa, Estados Unidos, Espaa y Francia. Mediante este tratado: Se reconoca la independencia de Estados Unidos

de Amrica y otorg a la nueva nacin todo el territorio al norte de Florida, al sur del Canad y al este del Ro Mississippi. El paralelo 32 se fijaba como frontera norte. Gran Bretaa renunci, asimismo al valle del Ohio y dio a Estados Unidos plenos poderes sobre la explotacin pesquera de Terranova. Espaa mantena los territorios recuperados de Menorca y Florida oriental y occidental. Por otro lado recuperaba las costas de Nicaragua, Honduras (Costa de los Mosquitos) y Campeche. Se reconoca la soberana espaola sobre la colonia de Providencia y la inglesa sobre Bahamas. Sin embargo, Gran Bretaa conservaba la estratgica posicin de Gibraltar (Londres se mostr inflexible, ya que el control del Mediterrneo era impracticable sin la fortaleza de la Roca). Francia recuperaba algunos enclaves en las Antillas, adems de las plazas del ro Senegal en frica. . . Holanda reciba Sumatra, estando obligada a entregar Negapatam (en la India) a Gran Bretaa y a reconocer a los ingleses el derecho de navegar libremente por el ndico. Gran Bretaa mantena a Canad bajo su

Imperio, a pesar de que los estadounidenses trataron de exportar a tierras canadienses su revolucin. . Finalmente, se acord el intercambio de prisioneros. En general los logros alcanzados pueden juzgarse como favorables para Espaa y en menor medida para Francia a pesar del elevado coste blico y las prdidas ocasionadas por la casi paralizacin del comercio con Amrica un pesado lastre que gravitara sobre la posterior situacin econmica espaola. Por otra parte, el triunfo de los rebeldes estadounidenses sobre Inglaterra no iba a dejar de influir en un futuro prximo sobre las colonias espaolas. Esta influencia vino por distintos caminos: la emulacin de lo realizado por comunidades en similares circunstancias, la solidaridad de los antiguos colonos con los que an lo eran, la ayuda de otras potencias interesadas en la desaparicin del imperio colonial hispano, etc. Pero estos aspectos se manifestaron de un modo claro durante las Guerras napolenicas. La nueva constitucin Una vez conquistada la independencia result muy complicado poner de acuerdo a todas las antiguas colonias. En 1787, 55 representantes de las antiguas colonias se reunieron en Filadelfia con el fin de redactar una constitucin. Se creaba as un

nico gobierno federal, con un presidente de la repblica y dos cmaras legislativas (congreso y senado). Esta constitucin estaba inspirada en los principios de igualdad y libertad que defendan los ilustrados franceses y se configur como la primera carta magna que recoga los principios del liberalismo poltico estableciendo un rgimen republicano y democrtico. La independencia y democracia estadounidense caus un notable impacto en la opinin y la poltica de Europa. La constitucin se divide en siete artculos: - 1) Poder Legislativo - 2) Poder Ejecutivo - 3) Poder Judicial - 4) Los poderes del Estado y limites - 5) Proceso de enmiendas - 6) Poder federal - 7) Ratificacin - Prembulo La guerra de la independencia de los Estados Unidos ocurri entre 1775 y 1783, finalizando con la firma del tratado de Pars. Durante la guerra, Francia ayudo a los revolucionarios estadounidenses con tropas bajo el mando del marques de La Fayette, mientras que Espaa, lo hizo desde el principio gracias a Bernardo de Glvez y de forma abierta, a partir de la batalla de

Saratoga, mediante armas, abriendo un frente en el flanco sur. Bernardo de Glvez y Madrid, vizconde de Galveston actu al principio por motu propio, dada su excelente informacin por la mayor rapidez de los correos que le llegaron desde la metrpoli y que pusieron en su conocimiento la declaracin de guerra de Espaa al Reino Unido. El acta de independencia de 1776 no slo formaliz la voluntad de las colonias americanas de separarse de Inglaterra sino que adems estableci un sendero para encaminar el futuro de la Nacin, fundado en la igualdad de los hombres y en la evidencia de sus derechos naturales. Ms de dos siglos despus, este documento histrico sigue erigindose en uno de los principales instrumentos de inspiracin en la conciencia americana. La independencia de los Estados Unidos La independencia de las colonias inglesas en Norteamrica y el nacimiento de los Estados Unidos es uno de los acontecimientos histricos mas relevantes del siglo XVIII. La Constitucin estadounidense, promulgada el 17 de septiembre de 1787, se convirti en la primera Carta Constitucional escrita que regulaba la forma de gobierno de un pas. Al

poner nfasis en los derechos del individuo y al otorgar la soberana al conjunto de los ciudadanos y no a un monarca, sent las bases de la legalidad moderna. ste fue uno de los motivos que propici que la independencia de Estados Unidos se convirtiese en un smbolo de la lucha por la libertad de los pueblos y pasase a ser un punto de referencia para movimientos insurgentes posteriores, entre los que se cont la Revolucin francesa. De la misma manera, la independencia de Estados Unidos demostr que era posible que los territorios colonizados se liberasen del yugo europeo. La nacin norteamericana fue un punto de referencia para muchos lderes de Amrica Latina. Tras alcanzar su independencia, muchas de las antiguas colonias espaolas se inspiraron en la organizacin poltica de Estados Unidos para construir sus Estados: un ejemplo claro es el de Mxico, nacin que, cuando menos nominalmente, adopt una estructura federal semejante a la de su vecino del norte. Antecedentes y causas La revolucin americana supuso la

independencia de una de las ms prsperas posesiones coloniales del siglo XVIII. Ubicadas a lo largo de la franja atlntica de Amrica del Norte, las trece colonias que se vieron involucradas en las luchas independentistas fueron por el norte, Massachusetts (Nueva Inglaterra), Connecticut, Nueva Hampshire, Rhode Island, en el centro, Nueva Jersey, Nueva York, Delaware, Pensilvania y hacia el sur, Virginia, Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. La forma de gobierno que Inglaterra auspici en sus posesiones introdujo una embrionaria participacin directa de la poblacin en sus asuntos internos cuya autoridad recaa en las asambleas de ciudadanos. A mediados del siglo XVIII, la estructura social dentro de las colonias indicaba la ubicacin en la cspide del poder de una oligarqua territorial que a travs de varias generaciones haba controlado las asambleas ciudadanas, cuya ideologa era profundamente conservadora. Pero a su lado comenz a surgir una amplia y prspera clase media dispuesta a defender la tolerancia, el libre desarrollo de sus propiedades y el comercio ante las

exigencias de la Corona. Este ltimo sector, afincado especialmente en Boston, Nueva York, Filadelfia, Newport o Charleston, se convertira en gua de la revolucin promoviendo organizaciones secretas en las que adoptaron el nombre de "Hijos de la Libertad". George Washington Las causas de la independencia hay que ubicarlas en diversos niveles. La ms profunda de stas apunta al cambio de mentalidad que experimentaron estos territorios con la oleada migratoria que llega de Europa entre 1700 y 1760. Este fenmeno iba a condicionar una sociedad con una marcada estructura religiosa pluralista, tolerante y desacralizadora del poder que facilit la introduccin del debate moral y tico en la actuacin poltica. Existe tambin una causa ideolgica que se constata en la rpida recepcin que se hace de los derechos naturales y las ideas ilustradas que ms adelante nutriran el movimiento independentista. El cultivo de una retrica basada en el mito, la leyenda y la historia completaron la interiorizacin de

un espritu localista. La ltima causa apunta a las transformaciones polticas y econmicas que Inglaterra intent introducir en sus colonias al concluir la guerra de los Siete Aos con Francia en 1763. El alarmante crecimiento de la deuda britnica, como consecuencia de la guerra, condujo al rey Jorge III a decretar el aumento de las presiones impositivas sobre sus sbditos de Ultramar. En 1764 la subida que experiment el impuesto sobre el azcar, la autorizacin de pesquisa general dada a los agentes de aduanas para registrar los negocios en busca de contrabando, la creacin del ejrcito permanente y la ley sobre el timbre fueron algunas de las medidas que provocaron la indignacin de los colonos. stos convocaron asambleas con el fin de expresar su protesta y pedir al Rey su derogatoria. Una de las asambleas ms importantes fue la reunin de la Ley del Timbre celebrada en Nueva York en octubre de 1765. All los "Hijos de la Libertad" sentaron las bases para una accin coordinada ante la Corona y perfilaron los primeros derechos compartidos de las trece colonias. Aunque el

Parlamento britnico oy el clamor que vena de su posesin americana y suspendi la ley del timbre, poco tiempo despus esta misma institucin votaba la "Declaratoy Act", una decisin que le reconoca el derecho de establecer impuestos externos a las colonias en todos los casos sin excepcin. Amparado en este decreto, el Parlamento en 1767 aprob tres leyes cuyas disposiciones gravaban el derecho de importacin del t, el vidrio, el papel, el plomo y otros artculos que las colonias importaban. La rebelin del t La "Declaratory Act" y el aumento de los impuestos volvieron a poner en pie de lucha a los colonos. Desde la asamblea ms reacia a acatar los dispositivos reales, Massachusetts, se remiti una circular al resto de las colonias exponiendo los derechos de los colonos y proponindose el boicot al t ingls. El episodio conocido como la matanza de Boston de marzo de 1770, fecha en que unos soldados que resguardaban el puerto hicieron uso de sus armas y mataron a algunos colonos que protestaban contra el impuesto, agudiz el

conflicto entre americanos e ingleses. Los colonos se negaron a comprar el t de Inglaterra al confirmar el Rey dicho impuesto, por lo que decidieron importarlo clandestinamente de Holanda. Asimismo, en Charleston, Filadelfia, Boston y Nueva York empezaron a organizarse tumultos exigiendo que las embarcaciones inglesas retornaran a la metrpoli con sus cargamentos. El incidente del "t de las cinco" en Boston es otro acontecimiento que forma parte del anecdotario de la revolucin. El 16 de diciembre de 1773 un grupo de colonos disfrazados de indios mohawk escalaron los navos cargados de cajas de t y las arrojaron al mar con el beneplcito de la poblacin. Enfrentamiento con las tropas inglesas En represalia por este acto de sabotaje, Jorge III hizo que el Parlamento votase la clausura del puerto de Boston y el traslado de la capital a Salem. Adems orden aplicar la "Regulation Act" que anulaba la carta de Massachusetts y colocaba a la colonia bajo administracin directa de Inglaterra. La asamblea de ciudadanos de la

colonia sancionada declar intolerables estas medidas y lanz una llamada de auxilio al resto de las colonias. Todas apoyaron a Massachusetts y decidieron hacer un frente comn contra Inglaterra. Esta rebelin colectiva se materializ propiamente el 5 de septiembre de 1774 al constituirse en Filadelfia el primer congreso continental de los "Hijos de la Libertad". Este congreso no se propuso la independencia ni intent dictar una legislacin autnoma. Todava dominado por los conservadores partidarios de la reconciliacin con la Corona, la finalidad del Congreso fue demandar al rey Jorge III una rectificacin por las injusticias cometidas con el aumento de los impuestos y el castigo a la colonia rebelde. No obstante, de este congreso surgi un sector ms radical, liderado por Samuel Adams, que decidi crear en Massachusetts asociaciones de patriotas cuyo objetivo deba ser oponerse por la fuerza a las agresiones inglesas si stas continuaban. Massachusetts estableci as en la prctica un gobierno provisional dirigido por John Hancock, paralelo al constituido por los

ingleses al mando del general Gage. Los leales a Adams y Hancock se organizaron y armaron para hacer frente a cualquier ataque realista en "compaas de emergencia". El conflicto armado entre los rebeldes y los "casacas rojas" fue inevitable. Iba a ocurrir en las regiones donde Adams y Hancock se haban refugiado. El general Gage orden a un destacamento de tropas dirigirse a Lexington donde se sospechaba estaban ambos lderes. La famosa cabalgata del "patriota" Paul Revere hacia esta aldea anunciando la llegada de los ingleses permiti la huida de Adams y Hancock hacia el poblado vecino de Concord. All el 19 de abril de 1775 se produjo la batalla. Las tropas inglesas abatieron una "compaa de emergencia" que se interpuso en su camino, pero la llegada de nuevos refuerzos les hizo finalmente retroceder. A los pocos das de esta incruenta batalla, los patriotas iniciaron el asedio de la ciudad de Boston. El pretexto para el estallido de la rebelin conjunta de las trece colonias se activ con los sucesos de Concord. Uno a uno todos los gobiernos leales al rey se derrumbaron y en

su lugar los colonos constituyeron comits de emergencia. Pero an el sentimiento de independizarse no era mayoritario. Esto lo confirma la actitud conciliadora que asumi el Segundo Congreso Continental, reunido en Filadelfia el 10 de mayo de 1775. A pesar de reconocerse el estado de guerra todava se rechazaba el desconocimiento de la autoridad de Jorge III. Los congresistas decidieron remitirle una ltima peticin, el "ramo de olivo", en seal de reconciliacin siempre que rectificara las injusticias. Al mismo tiempo proclamaron a George Washington jefe del ejrcito continental. Cuando Washington asumi el mando en Cambridge (Massachusetts) se encontr con un contingente que todava no se recuperaba de la batalla de Bunker Hill del 17 de junio de 1775, la ms sangrienta de la guerra revolucionaria, que pese a suponer la prdida para los colonos de Boston infligi a las fuerzas inglesas grandes bajas. La respuesta del rey al "ramo de olivo" fue negativa y dispuso el envo de refuerzos para acallar a los rebeldes. Esta actitud represora coloc al Congreso en la disyuntiva que el folleto publicado en enero

de 1776 por Thomas Payne con el nombre de Common Sense resumi perfectamente: slo quedaba la vuelta a la sumisin o la bsqueda de la independencia. Muchos congresistas comenzaron a tomar en serio esta ltima posibilidad. La tendencia a emanciparse totalmente del Rey iba a ser ms pronunciada en Nueva Inglaterra y en los Estados del sur que en las colonias centrales. La guerra El desarrollo blico de la revolucin tuvo una duracin de cerca de siete aos y atraves por dos fases ntidas. La primera fase comprende las acciones realizadas por el ejrcito continental y las milicias patriotas entre el otoo de 1775 y el invierno de 1778, mientras que la segunda fase comienza con la constitucin del ejrcito francoamericano que surge de la alianza defensiva que Estados Unidos celebra con Francia el 6 de febrero de 1778. George Washington en campaa En lo que se refiere a la primera etapa, la estrategia de Washington poco puede hacer para sacar adelante a un ejrcito mal

armado, peor entrenado y mucho menor en nmero que las tropas inglesas. Ello explica que la expedicin organizada por Washington al Canad resultara un fracaso, aunque en compensacin se lograra la prdida de los ingleses del puerto Boston en marzo de 1776. Mientras el ejrcito de Washington trataba de enmendar el rumbo de la guerra, los representantes de Virginia daban el paso decisivo al cambio poltico al declarar su independencia el 1 de junio de 1776. Su ejemplo fue proseguido por el resto de las colonias. El 4 de julio de 1776, el Congreso general de Filadelfia proclam la unin de las trece colonias y vot la famosa Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de Amrica, redactada por Thomas Jefferson con el apoyo de Benjamin Franklin y John Adams. A pesar de que los "Hijos de la Libertad" lograron un triunfo resonante a nivel internacional con su emancipacin, los reveses en las contiendas blicas internas durante 1776 y 1777 amenazaron con interrumpir dicha experiencia. Las operaciones militares inglesas lograron su

objetivo de recuperar Nueva York al derrotar en Long Island al ejrcito continental el 27 de agosto de 1776. Las tropas inglesas al mando de los hermanos Howe iban a proseguir su ofensiva por el norte capturando Nueva Jersey. En julio de 1777 el avance de las tropas realistas sobre Filadelfia de nuevo provocaba la huida del ejrcito de Washington. Pero la suerte comenz a ser adversa para los ingleses cuando emprendieron la conquista del valle del Hudson, control que hubiera supuesto la divisin de las colonias separando a Nueva Inglaterra del sur. En los dos encuentros blicos de Saratoga de septiembre y octubre de 1777 la derrota de las tropas inglesas ante las milicias americanas, comandadas por el general Horacio Gates, provoc la rendicin del general Burgoyne. Esta batalla inici el repliegue del ejrcito leal al Rey por el norte e hizo retornar el optimismo a los americanos.

Finalmente, la independencia Diecinueve aos haban transcurrido desde

el inicio de las protestas contra el plan ingls de convertir estos ricos territorios en simples colonias que slo deban existir para servir a los intereses econmicos de Inglaterra, proporcionarle materias primas y absorber sus manufacturas. La consecuencia que trajo este intento de introducir un despotismo regalista a colonias que haban interiorizado desde mucho tiempo atrs la participacin directa en sus asuntos internos, derecho ste que se asuma al mismo tiempo como moral e inalienable, fue la aceleracin de la desvinculacin total de los Estados Unidos de Inglaterra. Todava iba a requerir Estados Unidos algunos aos ms para lograr la consolidacin de su independencia. Los "Artculos de la Confederacin" redactados en 1777 dieron unos poderes bastante limitados al Congreso continental. Cuando se sell el fin de la guerra con Inglaterra, ningn Estado de la Unin quiso someterse a su mandato. Este conflicto interno slo se iba a resolver en la Convencin de Annapolis de 1787 cuando todos los Estados aprobaron la constitucin que estableca un gobierno nacional, republicano y federal. Este proceso culmin con la eleccin de

George Washington como primer presidente de los Estados Unidos el 4 de marzo de 1789.