Entre lo sucio y lo bajo: identidades subalternas y resistencia cultural en Amrica Latina1 Ricardo Melgar Bao

La problemtica que abordaremos en este trabajo posee dos caras. La primera y hegemnica tiene que ver con un conjunto de creencias, imgenes, smbolos y metforas modernas acerca de la vida, la identidad, la otredad y el lugar sobre lo limpio y lo blanco, en contraposicin a lo bajo y oscuro, pero tambin a lo sucio. Todos estos referentes ideolgicos y simblicos sirvieron de vehculos para construir extendidas lgicas autoritarias de exclusin social y tnica, hermanando al indgena, al pobre y al joven marginal de las ciudades latinoamericanas. La segunda se fue cribando desde el campo de las culturas subalternas, logrando resemantizar o carnavalizar los sentidos estigmatizantes de los discursos y creencias higienistas y escatolgicas de nuestras burguesas y oligarquas latinoamericanas. No nos interesa tanto hacer una historia de los bajos fondos y de la dimensin escatolgica urbana, como proponer una aproximacin a sus usos culturales y polticos contemporneos, por lo que slo le dedicaremos una entrada general al proceso de configuracin y sedimentacin de tales tradiciones impulsadas por nuestras oligarquas y burguesas modernizantes. Apelaremos a diversas fuentes, pero entre ellas a dos tipos de relatos: canciones y textos literarios que, desde lo verosmil cultural de lo bajo y lo sucio, significan con la posibilidad de su lectura y la complicidad del oyente o lector la densa trama de nuestros imaginarios. De todo el complejo y mutante universo cultural urbano, limitaremos nuestra bsqueda a algunos aspectos de este proceso histrico que vivimos bajo clave neoliberal y en el que se viene actualizando un denso y contradictorio simbolismo de lo bajo y lo sucio. Se trata de presentar la violencia desde esta dimensin cultural en que se aproximan y confunden los sentidos de lo escatolgico y el submundo, es decir, de sus contemporneas expresiones simblicas e ideolgicas latinoamericanas. Nuestro trabajo privilegiar las lneas de continuidad, ruptura y eficacia simblica de estas peculiares y densas representaciones urbanas propias de la cultura posoligrquica latinoamericana, as como de sus usos y expresiones disidentes y contraculturales. Debe quedar claro que el presente ensayo tiene un carcter exploratorio e inevitablemente polmico, tanto por lo que deja de referir como por el modo descarnado de su presentacin, poniendo en tensin el formal campo escritural de nuestra latinoamericanstica. No escamotearemos darle visibilidad a las metforas fuertes, acaso porque en nuestra aproximacin a la perspectiva de los actores resulta inevitable su puesta en escena.

Este ensayo no hubiese sido posible sin las lecturas, sugerencias y prstamos bibliogrficos brindados por Concepcin lvarez, Ezequiel Maldonado, Fco. Xavier Sol y Susana Montero. A ellos, mis amigos y colegas, mi ms clido agradecimiento.

Ms que recuperar las tradiciones orales y escriturales vinculadas a lo grotesco y lo pardico, al orden higienista y lo carnavalesco, resaltaremos en el presente el modo atpico y recurrente en que las categoras culturales de lo bajo y lo sucio circulan entre los jvenes urbanitas latinoamericanos para simbolizar y significar las identidades, los lugares, as como el deterioro de las condiciones de existencia social. La permanencia cultural urbana del blanquear y limpiar En nuestro tiempo es ms que conocido que las ideas e imgenes estigmatizantes de filiacin higienista coadyuvaron al despliegue de una visin moderna, autoritaria y etnocida a lo largo del siglo
XIX

XX,

aunque no pudieron desactivar otras resignificaciones, generadas por las culturas populares subalternas, ni suprimir aquellos sentidos y smbolos sedimentados a lo largo de los siglos en nuestros imaginarios urbanos latinoamericanos. Despedimos al siglo
XX

con la afirmacin de lo que Gilles Lipovetsky ha

denominado "la poca del anticonformismo" individualista y hedonista [Lipovetsky, 1996], aunque se equivoca en pensar que esta tiene un sesgo ms igualitario y que hay una menor voluntad controlista sobre el cuerpo. Es todo lo contrario, segn lo revelan otros miradores culturales. Hay quien afirma a contracorriente, y no sin razn, de que bajo este "voraz pancapitalismo" propio de esta "era dominada por las utopas egostas": "Quiz nunca en la historia el cuerpo humano fue percibido con tanto desdn como ahora", debido a la emergente cultura ciberntica y sus perceptibles juegos de simulacin incorprea, como a su novsimo mapeo gentico que determinar lo desechable, reemplazable, intercambiable y multiplicable de sus fragmentos [Yehya, 2001:14 y 23]. Realmente lo que nos preocupa son los usos clasistas y neoconservadores del cuerpo en el territorio virtual y real, as como el manejo discrecional del mapa del genoma huhumano para reafirmar la hegemona del modelo blanco. Adems de ello, asistimos en Amrica Latina a la reactualizacin de imgenes y creencias estigmatizantes que generaron las clases hegemnicas en torno a las expansivas ondas "contaminantes" del clera, el sida, la tuberculosis, y la ms extremista de las pobrezas inducidas, que no abren muchas posibilidades de asptica interpretacin poltica y cultural. A lo largo de ms de una centuria, las obsesiones de las oligarquas y burguesas latinoamericanas emularon a su manera el discurso higienista del control social y la modernizacin urbana de los europeos. As, la tierra hedionda y fangosa, el agua estancada, el cadver putrefacto, la basura y la vivienda miserable se fueron desplazando de lo pblico a lo privado u oculto, acaso porque las coordenadas higienistas del proceso urbanizador ya las haba eliminado, deodorizado o resituado en la periferia. A mediados del siglo
XIX,

tras las epidemias del clera en las ciudades europeas y las capitales

latinoamericanas, la mirada medicalizada de los administradores urbanos se desplaz hacia los espacios de vida de los pobres. As, por ejemplo, en la ciudad de Buenos Aires, tras la epidemia de la fiebre amarilla de 1871, el reordenamiento higienista de la ciudad orient a la burguesa portea hacia el norte y dej al sur, bajo el estigma de lo insalubre y lo pobre, bajo el reino especulativo de los conventillos y la ulterior campaa controlista sobre sus ocupantes y sus espacios privados. Pero el caso de Buenos Aires, 2

ms all del acontecimiento que marca la primavera higienista portea, revela una vez ms que el discurso higienista sostuvo, tanto en Europa como aqu, una mirada devaluada de la ciudad [Bonastra, 1999:2]. Tiene razn Corbin al sealar que la burguesa y, en nuestro caso agregaramos que tambin las oligarquas, encontraron una coartada higienista para subrayar "la fetidez de las clases trabajadoras, y por ende poner el acento sobre el riesgo de infeccin que su sola presencia comporta, que contribuye a mantener dicho terror justificativo en el cual la burguesa se complace, y que pone un dique a la expresin de sus remordimiento" [Corbin, 1987:159]. Las nociones y creencias sobre lo sucio tienen un indudable referente visual e implicaciones valorativas que permean las relaciones sociales [Vigarello, 1991:16], as como las propias acerca del hedor poseen un indisputado referente olfativo de restringido alcance semntico como los olores en general [Sperber, 1988:145]. Recordemos que en general el higienismo burgus como discurso, poltica y programa de desarrollo no fue ajeno a la construccin cultural de la pestilencia y la suciedad del pobre y de sus lugares en las ciudades o en el campo [Corbin, 1987], como tampoco lo fue nuestro higienismo oligrquico y posoligrquico al configurar anloga imagen sobre el migrante rural y particularmente sobre el indgena y el negro en Amrica Latina. La ideologa higienista moderna, a travs de muchas vas y entidades que van ms all del campo educativo, proyect su control sobre los lenguajes corporales, la oralidad y la escritura. En el mbito escolar no pocas veces el higienismo se engarz autoritariamente con el ritualismo cvico y la idea de patria. Un caso ilustrativo es el de la escuela de Villa Crespo, situada en un barrio marginal de migrantes europeos de la ciudad de Buenos Aires, en 1921. El simblico acto de obligar a los alumnos a raparse la cabeza y ponerse una corbata con los colores de la bandera argentina fue ms all de la intencin higienista de despiojarlos. Este evento escolar evidencia:

. . .una condensacin simblica porque funciona por metonimia: hay un desplazamiento del discurso patritico a las cabezas de las personas, hay un desplazamiento de las cabezas consideradas conceptualmente como el lugar que la escuela tiene que modificar, enriquecer, estructurar y preparar, a las cabezas consideradas fsicamente, Nos desplazamos de cmo se forma (idealmente) una buena cabeza a cmo se forma (materialmente) una buena cabeza, y en ese pasaje aparecen las tijeras del peluquero [Sarlo, 1997:3].
Si desde la escuela pblica de un barrio miserable lo limpio (el corte de pelo) y lo alto (la cabeza) se exhiben patriticamente en la capital argentina bajo el irigoyenismo populista, en Chile lo blanco condensa los atributos del futuro nacional segn lo rememora el comentarista del artculo de Beatriz Sarlo. Bernardo Subercaseaux dice al respecto:

En Chile, en la misma poca, nos hemos encontrado con un acto de tremenda brutalidad estatal: los concursos de "guaguas", de bebs, promovidos por el Ministerio de Educacin, en los que premiaban a las "guaguas" ms blancas y rubias, que en las escuelas pblicas era como encontrar una aguja en el pajar. Eso era aceptado. Es decir, lo que estaba operando all era un paradigma racial [ Subercaseaux, 1997:8].
Los modos pblicos de expresarse y comunicarse no escaparon al sostenido proyecto higienista de nuestras oligarquas nativas. Haba que limpiar la comunicacin de impurezas y excrecencias mltiples en pases donde el multilingismo y la multiculturalidad tenan y mantienen un tenor relajado predominantemente popular, plebeyo, y por ende, para el mirador de las lites, proclive al desorden y la suciedad. Nuestras sociedades fueron construyendo una normada dimensin pblica de lo impronunciable y lo inexpresable. Las "palabras sucias" y los "gestos cochinos" quedaron confinados al submundo de lo bajo y lo escatolgico. Ms estereotipadas son las maneras en que las metforas sobre el habla y la razn, no burguesas ni letradas, siguen siendo estigmatizadas. La comunicacin oral intercultural e intertnica revela la ausencia de una horizontalidad democrtica al encajarle al otro los juicios estigma de hablar al pedo o por el culo, o el decir naco, motoso, cantinflesco. No se cuestiona slo el habla sino el derecho a la racionalidad, cualesquiera que esta fuere, o es que se piensa que existe una sola racionalidad y una sola norma lingstica? Un ejemplo prstino de ello aparece de manera reiterada en la conocida novela antiimperialista Mamita Yunai [1941], de Carlos Luis Fallas, donde el habla del indgena es significada por la sospecha y un reiterado e indescifrable "Ejem" o preguntas sin respuesta sobre su desnudez, su gusto por comer "chanchadas", el cario por sus "perros sarnosos" o su demonaca capacidad de miccionar: "A cada media hora salan todos los chiquillos, desnudos unos y envueltos en chuicas; otros, saltando entre las sombras como duendes, a hacer aguas desde la orilla de la plataforma. Qu diablos beberan esas gentes que los obliga a orinar tanto? [Fallas, 1970:41]. La escritura del narrador limpia a los personajes criollos y mestizos como ensucia a los indgenas con la construccin de preguntas sin respuesta o frases estigma. Esta soterrada sedimentacin cultural que nos involucra culturalmente nos invita a que lo innombrable deba ser escrituralmente dicho y discutido. Veamos desde otro tiempo un ejemplo para aproximarnos a la perversa ontologa del otro que finca la suciedad y la ignorancia a su origen y condicin tnica. Una cartilla de educacin indgena del medio siglo dice: ". . .el asco del 'misti' (lase blanco), por el indio, sigue, sin que t te de cuentas el por qu. De ah que es necesario que sepas ser limpio. . ." [Espinoza Bravo, 1951:23]. O, desde fines de los setenta, reflexionemos sobre el mensaje emitido por la voz de una conocida escritora mexicana, para introducirnos a un pasaje urbano y privado del cuento "El limbo". Aqu la voz del narrador se confunde con la del personaje. As dice: "Ola mal. Es el olor del pueblo". La cama desnuda con ese cuerpo tirado

en el colchn rayado daba una sensacin de abandono, de estmago vaco, de chiquero. . ." [Poniatowska, 1985:32]. El color y olor de la tierra adscrito a los indgenas se devala en una muy cotidiana expresin popular urbana latinoamericana, la cual eslabona el "embarrar" a la suciedad y a la mierda. Y esto es reiterativo. No nos extrae por ello que aparezca en otros relatos literarios o no. Excepcionalmente, el cine, gracias a Luis Buuel y su pelcula Los Olvidados [1950], inaugura una veta crtica del higienismo burgus a partir del caso mexicano, apoyndose en los jvenes pandilleros capitalinos, para retratar la cara oculta de los bajos fondos, es decir, para dar cuenta del subsuelo de su pretendido "milagro econmico". Tiene razn Carlos Feixa cuando recupera el valor crtico de la obra de Buuel no slo frente al relato flmico hegemnico, sino de cara a los olvidos cmplices de la literatura y de las ciencias sociales y los estigmatizantes y criminalizadores reportes periodsticos u oficiales [Feixa, 1993:155]. Quizs deberamos marcar una excepcin. Nos referimos a la narrativa de Jos Revueltas, que aunque no se centra en los jvenes marginales de la ciudad, nos presenta con filosa irona narrativa el ms crudo cuadro de los muchos submundos de la ciudad de Mxico y sus heterogneos protagonistas, destacando los dramas de los militantes de izquierda en la "madriguera enajenante" [Fuentes, 2001:259 y ss]. En nuestro continente las muchas mutaciones y rostros del viejo topo, han generado una serie de relatos correspondientes a diversos gneros acerca de este universo cambiante de lo bajo y lo escatolgico de nuestros rdenes sociales. Estos, sin lugar a dudas, han poblado el imaginario y la cultura poltica del siglo
XX

y del que ahora comienza, pero no han sido objeto de un anlisis crtico y comparado de sus

alcances ms all del campo estrictamente esttico literario. Veamos otro ejemplo de la narrativa contempornea que da cuenta del olor y filiacin tnica de los bajos fondos de los espacios residenciales de nuestras burguesas urbanas. Nos referimos al cuento El rbol, de Elena Garro. As escribe: "Su miseria produca nuseas. Su olor se extendi por el saln, invadi los muebles, se desliz por las sedas de las cortinas. Basta con olerla para que est uno castigado, haba dicho Gabina, y era verdad. Martha la mir con asco" [Garro, 1987:136]. Pero en este relato, quin es el que percibe y significa el olor del otro? Es Martha, la aristocrtica patrona que se imagina sentir una conmocin olfativa:

Estaba turbada por la repugnancia que le inspiraba la india. "Dios mo! Cmo permites que el ser humano adopte semejantes actitudes y formas?" El espejo le devolva la imagen de una seora vestida de negro y adornada con perlas rosadas. Sinti vergenza frente a esa infeliz, aturdida por la desdicha, devorada por la miseria de los siglos. "Es posible que sea un ser humano?" Muchos de sus familiares y amigos sostenan que los indios estaban ms cerca del animal que del hombre, y tenan razn" [Garro, 1987:137].
Estas ficciones literarias cobran mayor verosimilitud al ser confrontadas con los testimonios de los migrantes indgenas a las ciudades latinoamericanas. Al respecto, Rigoberta Mench rememora que al

migrar a la ciudad de Guatemala y emplearse como sirvienta en la residencia de una familia de terratenientes absentistas las marcas culturales de lo sucio le resultaron realmente opresivas e infamantes. El cuarto que le asignaron para dormir a la joven Rigoberta era un depsito de cosas viejas o en desuso, as como el lugar "donde guardaban tambin la basura". Recuerda que: "se senta muy marginada. Menos que el animal que exista en casa", comiendo "sobras" y siendo compulsivamente convertida en objeto y agente de limpieza de lo bajo [Burgos, 1992: 118]. Excepcionalmente los relatos literarios son explcitamente atravesados por un uso sostenido del simbolismo y lenguaje escatolgico que marcan irnica y ldicamente a los personajes, sus lugares e interacciones. En tal direccin sobresale la novela El Zorro de arriba y el zorro de abajo [1971], de Jos Mara Arguedas. En esta controvertida obra pstuma, el novelista andino con fina irona cultural aborda los campos de la identidad, el conflicto intertnico y de clase, la moral pblica y el desarrollo [Melgar, 1997]. Diez aos ms tarde se le suma la novela breve del escritor Gonzalo Martr intitulada Coprofernalia [1981]. En ella el escritor mexicano apela a lo escatolgico para significar la frivolidad de los consumos culturales de las capas medias urbanas, la banalidad de su existencia y la primariedad de sus modos de comunicacin. Pero igualmente podramos tomar en cuenta un popular comic mexicano debido al arte y la irona de Jis y Trino, popularizado en el curso de la ltima dcada del siglo
XX.

Los

personajes, el Santos y la Tetona Mendoza, llevan a sus lmites el humor y la crtica de lo ordinario y extraordinario de la vida popular urbana. No se equivoca un crtico literario cuando seala la dificultad para ubicar en el gnero de la historieta a esta obra seriada, en la que se presenta el desmadre mexicano con "una inaudita vulgaridad", que revela "el gusto de romper lmites" en aras de la "celebracin de la sobrevivencia, empeosa cerdez" [Sheridan, 1999:s/n] Hubiera sido posible el xito de este comic al margen de nuestro tiempo? Qu complicidades aproximan a los lectores con estos esperpnticos personajes de lo bajo? Constatamos que el paradigma higienista burgus ha hecho crisis en el universo literario. En los ltimos aos se han ensanchado las posibilidades ficcionales de lo bajo y lo escatolgico en la literatura latinoamericana, exhibiendo diversas intensidades, giros simblicos y filiaciones estticas o ideolgicas. Sin embargo, las viejas fantasmagoras higienistas de la cultura oligrquica no han desaparecido reactualizandose en muchos relatos propios de nuestras conflictuadas tramas urbanas. La muy publicitada novela escatolgica peruana No se lo digas nadie [1994], de Jaime Bayly, tiene pasajes elocuentes del cruce de lo bajo y lo escatolgico como significantes del racismo burgus limeo, remozado al ritmo de la ominosa experiencia de la guerra interna contra Sendero Luminoso y el
MRTA.

El

violento tenor discursivo de unos de sus representantes ficcionales, Luis Felipe, al expendedor de publicaciones peridicas que le vendi un ejemplar de la revista Play Boy a Joaqun, su joven hijo, es harto elocuente. El pasaje recrea esa creencia fuerte de las lites y capas medias urbanas de que lo presuntamente bajo y sucio del emergente onanismo juvenil del junior slo puede venir de fuera y del otro. Luis Felipe agarrando de cuello al vendedor mestizo le espeta:

Escchame bien, serrano conchatumadre. Le vuelves a dar una revista de adultos a mi hijo y te hago mierda esta covacha. A patadas me la tumbo y la quemo yo solito, est claro? [. . .] Adems, mis amigos de la polica me han informado que este quiosco lo alquilas en la noche como prostbulo [. . .] Todos los cholos son iguales dijo Don Felipe les dices un par de carajos y se mean los pantalones. [. . .] Aprende de tu padre Joaqun. Si quieres salir adelante en el Per, tienes que saber putear a los cholos" [Bayly, 1994:25-26].
Cinco aos antes, el narrador peruano Cronwell Jara haba logrado la ms lcida y provocadora construccin literaria de una inventada ciudad marginal, Montacerdos, llevando a sus lmites culturales lo sucio y lo bajo, anudando en el imaginario de los montacerdinos, la locura y la razn, la esperanza, la pasin y la mierda. [Jara, 1989] Y aunque el narrador sita el contexto narrativo en los aos cuarenta, no pasa desapercibido que la ficcionalizacin de montacerdos como posibilidad no resulta ajena a la Lima que vive los aos de la guerra interna y sus muchas excrecencias, desbordes e injusticias sociales. Quizs estas fantasmagoras del presente inmediato hayan pesado como plomo en la pobre recepcin de esta novela de indiscutible calidad Pero este recuento de relatos es el de nunca acabar. Reabramos la ventana que ausculta nuestra contemporaneidad, aunque ya con la intuicin de que estamos explorando ms continuidades culturales que rupturas. Al lado de los higienistas, los peritos de la conducta y del decoro, as como los comunicadores, han orientado y justificado las polticas de control, estigmatizacin y exclusin social en el curso del siglo
XX.

Los ms recientes documentales de

TV

Azteca sobre los indgenas mexicanos

estigmatizaron sus usos y costumbres, y le extendieron ese pretendido "defecto ontolgico" de no poder elegir, atribuido por las lites a los pobres del continente sealado por Carlos Monsivis [Monsivis, 2000]. La ontologa sobre el indgena prevaleciente en los imaginarios criollo-mestizos acenta su desvalorizacin desde el mirador de las lites. El personaje ficcional de una novela nos brinda un fragmento verosmil de esta retrica excluyente de cara a las imponentes ruinas prehispnicas del Cusco: "Los incas solitos no hicieron esto ni cagando dijo ella, mirando las ruinas de Machu Picchu. Esto tienen que haberlo hecho los marcianos" [Bayly, 1994:178]. En otros casos, algunos medios televisivos, como la mexicana Televisa, ofertan en clave orweliana programas como el Gran Hermano, donde la ltima frontera de la libertad, es decir, el de la renuncia temporal a ella, consiste en ser confinado en un conflictuado espacio fsicamente reducido y controlado por cnones reactivos de coexistencia primaria. El ojo meditico sobre lo privado rebasa con creces el adis a la vergenza de los Talk Shows. Aqu el televidente goza observando la construccin de sus miserias en el espejo del otro. La degradacin o empobrecimiento de la vida privada se vuelve un acto de cnica complicidad. Sucede que esta renuncia supone otras: la de la propia intimidad y privacidad, aquella que no deja resquicios ni para lo bajo y lo escatolgico: todo debe volverse grotescamente pblico. La implicacin poltica de rearmar por va meditica una base social totalitaria est presente en la agenda 7

latinoamericana. El panptico de las mil un transparencias que permiten las cmaras y los micrfonos del espectculo televisivo potenciaran inocultables aristas neofascistas. Las trasparentes miserias de lo urbano Las cuatro urbes [So Paulo, Ro de Janeiro, Buenos Aires y ciudad de Mxico] y las muchas ciudades latinoamericanas que las acompaan en su errtico y asimtrico crecimiento se han poblado de seales y smbolos preocupantes por sus tramas de exclusin justificadas por la fuerza del mercado, los juegos de la seguridad pblica y privada, las narrativas del neohigienismo participativo o "democrtico". A ello se agrega una tendencia predominantemente juvenil a migrar, a salirse del entorno urbano y nacional. En Bogot, Lima o Buenos Aires, largarse, irse, zafarse, borrarse, aparecen como las palabras reiteradas de los jvenes que no tienen cabida en el horizonte nacional. Lo bajo y lo sucio no escapa al proceso de descentramiento territorial como "desplazados" forzosos o migrantes econmicos, asumiendo una de sus caras ms dramticas, si consideramos, desde el punto de vista de gnero, el ingreso de las jvenes al siniestro campo de la trata sexual. En el curso de la ltima dcada, miles de indocumentadas en Europa son prostituidas por las mafias, destacando los contingentes juveniles procedentes de Dominicana, Brasil y Colombia [Tamayo, 2001:5], asumiendo su sexualidad y erotismo los atributos simblicos de lo bajo. Las coordenadas migratorias Sur-Norte en las que se ubican con tendencias crecientes nuestros latinoamericanos resienten las restricciones de un mercado global y neoliberal que slo admite libertades para el capital negndoselas a la fuerza de trabajo. Tal situacin hace que los principales corredores migratorios queden en manos de las mafias transnacionalizadas. La trata migratoria a los Estados Unidos y Canad es la ms conocida pero no la nica, Un joven universitario colombiano refiere los desencantos de su condicin de desplazado pero tambin los propios de la generacin X:

Me convert en un desplazado, porque eso es uno cuando tiene que irse de su pas sin querer. [. . .] Y mi generacin colombiana no es una generacin constructora, no es una generacin renovadora. Se lo niego por completo al que lo diga, porque no lo somos. En este momento los jvenes no somos una riqueza creativa. Como grupo social, como fuerza, no somos una gente capaz de construir, de crear, de renovar. Yo lo creo as y me parece lo ms desesperanzador [en Castro Caycedo, 1999:69 y 71] .
Y los ms, es decir, los jvenes de extraccin popular, optan por configurar diversas identidades asociadas de diversos modos a la trasgresin y el estigma de lo bajo y lo sucio. Un fanzine de un colectivo punk brasileo dice: "Somos basura para esta sociedad. . . somos sobra, somos residuos de una clase luchadora por sus derechos, que an lucha por libertad, justicia e igualdad" [cit. por Valenzuela, 1997:83].

Si tenemos en cuenta que la tasa de urbanizacin de Amrica Latina para el 2000 involucraba a 391 millones de personas, es decir, al 75% del total de la poblacin continental, no es novedad decir que la principal trama del conflicto y la desigualdad social asuma un cariz urbano. Se pronostica que para el 2030 la tasa de urbanizacin abarcar al 83% de la poblacin latinoamericana, la cual ser acompaada de la visibilidad expansiva de su pobreza e inseguridad [Parlatino, 2000:1-3]. Lo que no refiere estas estimaciones demogrficas es el peso creciente que ha asumido en estas dos ltimas dcadas la franja juvenil. Bajo tal panorama, agudizado por las polticas neoliberales en curso, la construccin cultural del miedo urbano a la alteridad va acompaada de representaciones y prcticas autoritarias y excluyentes. Por lo anterior, segmentos de la ciudad latinoamericana se vienen insularizando para beneficio de las lites. El entorno en que se ubican sus viviendas, la calle, es despojada de su tradicional condicin pblica, es decir, de su sentido abierto de usos y flujos mltiples para los peatones y los automovilistas. En dichas islas se pretende que reine un higienismo descontaminador y controlista. En estos territorios de las lites urbanas, la limpieza apuesta a la invisibilidad de los transentes annimos, a que los desperdicios domsticos esperen discretamente su privilegiado turno de recolecta, y a que la lgica del panptico, al ser privatizada, brinde seguridad a travs de sus mltiples dispositivos electrnicos y su impecable y disuasivo personal de vigilancia. El mapeo de la ciudad para las lites urbanas, gracias a las vas rpidas, les permite desplazarse en automvil sin tener que visualizar los espacios degradados y miserables de la ciudad. La escoria material y social asume as contornos fantasmagricos en el imaginario de las lites y capas medias de las ciudades latinoamericanas. Lo bajo y lo oscuro de la ciudad cabe como posibilidad ldica asociada a la crnica violencia simblica de algn submundo inventado y poblado por seres fantsticos. Nos referimos a las novelas de Tolkien, multidimensionadas por su conversin en relatos flmicos y su proximidad con los controvertidos juegos lficos [Castro Caycedo, 1999:89-114] Dos recientes registros etnogrficos acerca de los mapeos mentales propios de los jvenes universitarios de estratos privilegiados revelan modos convergentes de marcar sus distancias sociales en sus itinerarios y consumos culturales. Mientras que en los universitarios limeos hay ausencia de la experiencia visual y cognitiva de los barrios bajos y de sus temidos actores [Gonzlez ,1995:25], en su pares de ciudad de Mxico no existe la cultura de la calle o de barrio, sino la del "bunker" privado alejado de los "eros y de los ladrones", y su uso de la ciudad se restringe a itinerarios cotidianos cubiertos en automvil y sus desplazamientos finsemaneros por un selecto corredor discotequero, de bares y videotacos [Garay, 1994: 192-193]. En Amrica Latina el discurso de los jvenes de las clases altas oscila entre el prejuicio, la ignorancia y la violencia verbal y simblica ms descarnada sobre la otredad intrageneracional, clasista o tnica. Al respecto una joven de la lite bogotana dice sin remilgos lo que muchos de sus pares lo callan:

Lo primero es que no me gustan los pobres. Ni la pobreza. Me parece pattica. Pobres, pobres, ah si es cierto. Pero, qu culpa tengo yo de que anden por ah pidiendo en los

semforos? [. . .] Lo que se debe hacer es recogerlos y mandarlos a tumbar selva y trabajar. Y a los desechables? Deberan meterlos a todos en una cmara de gas. Fusil sanitario, dice mi pap. Para qu le sirve a la sociedad un desechable? Dgame: para qu? Para que coma entre las basuras y por la noche atraque y viole? A m me da vergenza con la gente que viene del exterior y los ve tirados en las calles a medioda. Sale uno de la U y se los encuentra masturbndose. Por lo menos deberan esconderlos si no quieren darles gas, que es ms fcil. Les das gas y quin reclama a un desechable? Nadie. Nadie lo reclama [en Castro Caycedo, 1997:54-55].
Un estudio sobre las representaciones de los mestizos pobres que tienen los jvenes de clase media alta en la ciudad de Lima arroj resultados duros por sus implicaciones racistas. La totalidad de la muestra revel un "desprecio absoluto" por el tipo de gente que "infestan Lima", "la cholada", esa "gente de la mala costumbre de no baarse, ser apestosas, feas y resinosas" [Caldern, 1993:81]. De lo anterior al curso de la limpieza paramilitar urbana hay por lo menos una abierta complicidad discursiva. No nos extrae pues la persistencia y extensin de prcticas de represin y extermino selectivo contra los nios de la calle en las principales ciudades de Brasil, Colombia y Guatemala. De otro lado, en nuestros escenarios urbanos de todo el continente, con ligeros matices o variaciones, el mercado meditico promueve con xito sus artculos para limpiar el cuerpo de las manchas indeseables, producto sea del entorno contaminante o de muchas otras causas. Si bien los productos ms exitosos en materia de venta, adems de limpiar, se auspician como excelentes blanqueadores. Al final de cuentas la limpieza y el color blanco van del brazo a contracorriente de estas ciudades variopintas. No es casual que el propio mercado haya resituado no slo nuestros consumos, sino configurado una potica fragmentaria del cuerpo a travs de las prtesis, las cirugas plsticas y nuevos productos qumicos usados por la industria del maquillaje y la esttica mdica [Sarlo, 1996:23-44]. Para la burguesa y la pequea burguesa acomodada el uso dominante de las prtesis corporales que oferta el mercado, ms que atender las reales minusvalas fsicas, se orienta en funcin de las imgenes idealizadas del cuerpo que traducen el paradigma blanco. En el marco de este panorama, caro al neohigienismo de nuestras burguesas urbanas, habra que aditarle el develamiento de otro texto y territorio cultural. Asistimos a la multiplicacin del shopping center, especie de "cpsula espacial acondicionada por la esttica del mercado", donde los estmulos sensoriales son regulados por un diseo arquitectnico globalizado y controlado por el panptico electrnico de vigilancia. En las macro plazas o shoppings las seas de las excrecencias materiales, humanas y simblicas quedan fuera de los marcos culturales de nuestra percepcin mdica [Sarlo, 1996: 15-23]. La otredad y la marginalidad quedan tendencialmente excluidas sin necesidad de trabas visibles. La gravitacin de lo sucio y lo limpio en la cultura latinoamericana contempornea es inobjetable, no as sus referentes contextuales e implicaciones polticas Lo sucio y lo limpio son algo ms que 10

categoras relacionales en nuestras sociedades sedimentadas en una deshistorizada cosmovisin. De all que resulte poco convincente una caracterizacin del caso brasileo al margen de la poltica neoliberal, aquella que multiplic la pobreza, la favelizacin y afect la semntica de lo sucio y lo limpio : Yo creo que la propensin relacional de la cultura brasilea explica la preocupacin con la limpieza (y la mugre) a manera de una oposicin que estructura a la cosmologa brasilea. La mugre es equiparada con el mundo de la calle, la explotacin, y las perplejas leyes de la vida del trabajo. La limpieza, por otro lado, se asocia con la casa, la maternidad y con los servicios domsticos que son ms sagrados porque no se hacen por el dinero sino por amor y el sentido del deber (Damatta, 2001: 25). En los espacios pblicos abiertos, la calle y la plaza, cuando convergen lo poltico y lo cultural disidente o impugnador de los rdenes establecidos, los controles policiales y sanitarios suman sus esfuerzos. Pero expresiones de este tipo no son cosa del pasado. En Mxico, con motivo de la Caravana Zapatista, el gobernador de Morelos puso como condicin para su ingreso a la ciudad de Cuernavaca un higienista acto de fumigacin y bao de los delegados indgenas. Finalmente, el control sanitario y sus motivaciones se aplic moderadamente, justificndose bajo el convincente argumento de asistencia mdica a los delegados zapatistas que tenan "chorrillo". El indio emblemtico adems de no tener rostro singular, capuchas aparte, reproduce la imagen enmierdada del pobre, lo que no anula que el color y olor de la tierra pueda ser resimbolizado. Salvando los tiempos y los anacronismos frente a la ms reciente reaparicin del clera en nuestros pases, las autoridades del ramo de salud reactualizaron viejas imgenes y prcticas de control sanitario, aunque a muchos urbanitas pobres, residentes en espacios marginales donde no existen los ms elementales servicios pblicos de agua y drenaje, les resultara perversa la campaa meditica de lvese las manos tantas veces como sea necesario, al comer y al ir al bao. Nuestros gobiernos y sus lites acaso ignoran la distribucin desigual de un bien escaso en las grandes ciudades latinoamericanas, y que el agua ms cara es la que se vende por va informal en los barrios de mayor marginalidad . Lavarse y comer se ubican en la frontera lmite y contradictoria de la subsistencia precaria. Aun el acceso a las aguas de las poblaciones marginales ribereas de los ros saben de la inevitable fetidez de sus aguas y sus inevitables y mltiples usos.

El control de la ciudad manchada La mancha en su acepcin ms amplia pertenece a la semntica escatolgica por su carga simblica de impureza, suciedad, contaminacin y estigma. La mancha acenta su carga negativa al significar lo femenino sea desde lo religioso o de lo profano. La gravitacin simblica del pecado original, el

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comportamiento sexual que trasgrede el orden patriarcal y la peridica

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mancha menstrual as lo

refrendan. Sin embargo, la mancha desliza su abigarrado simbolismo ms all del gnero, afirmndose como una categora cultural polismica y multiforme. Las muchas marcas corporales de lo mrbido, particularmente las de la lepra y la sfilis, representan simblicamente los ms logrados y eficaces estigmas culturales del otro. En lo general, la mancha cobra su sentido ms amplio en su polaridad y complementaridad frente a lo limpio, as como en sus poco visibles mediaciones. Recordemos que hay una categora laboral de actores de lo bajo y lo sucio, cuya funcin es la limpieza del entorno privado y pblico. En el plano de las creencias, la mancha va ms all del pecado porque puede adoptar formas secularizadas de significacin y representacin simblica. Bajo la presin neoliberal que exalta el individualismo y depreda los espacios de socializacin y sus redes, la mancha como categora cultural acrecienta las distancias entre lo privado y lo pblico, la riqueza y la pobreza, la seguridad y la inseguridad. Los contados casos que invierten esta lgica cultural, no hacen ms que refrendar su peso creciente en nuestras ciudades. La mancha como tema apocalptico aparece en la rola juvenil Profeca, lanzada por el grupo mexicano Exxecutor a fines de los ochenta:

. . .hombres defecados / enroan sus cuerpos / que con aliento / esperan castigo / las iglesias manchadas / de sangre y mentira / llevan por dentro / renegados infames / prostitutas malditas / ofreciendo carroa / en las aceras de miserables / es la profeca desafiante / todo est perdido / seres esperando la vida / armas calientes / y antimotines / matan y mutilan / sin piedad alguna / buitres,/ratas / tragan la carne / hasta dejar los huesos. . . [cit. por Urteaga, 1998:243].
La mancha filia y altera lugares, actores y prcticas culturales. Recordemos que hay smbolos que revisten espontneamente formas de significacin analgica: as el sucio es anlogo de la mancha o tacha. . . [Ricoeur, 1960:24]. La mancha urbana, la socorrida metfora utilizada por los cientistas sociales, urbanistas, arquitectos y cartgrafos, por un lado tiene implicaciones polticas y sociales fuertes, y por el otro, simblicamente se ubica en las fronteras de sentido de lo escatolgico. La mancha en el imaginario urbano tiene otros sentidos menos acadmicos y varias sinonimias, fuera de pertenecer a un

En las culturas no occidentales los tabes sobre la menstruacin pueden estar o no asociados a cargas en atribuirle a la sangre menstrual "poderes nicos"

negativas dependiendo de las ideas locales y las estructuras de poder que marcan las relaciones de gnero. La mayora de los tabes coincide respetados y/o temidos [Gottlieb, 2000: 346] 12

campo simblico identificable donde las creencias de la contaminacin cumplen un papel relevante en la sociedad dentro y fuera del ritual. Tiene razn Mary Douglas cuando dice que:

. . .a medida que examinamos las creencias de contaminacin descubrimos que las clases de contacto que se consideran peligrosos acarrean igualmente una carga simblica. Este nivel es el ms interesante; en l las ideas de contaminacin se relacionan con la vida social. Creo que algunas contaminaciones se emplean como analogas para expresar una visin general del orden social [Douglas, 1973:16].
En el curso de los aos sesenta del siglo xx, los medios de comunicacin limeos popularizaron la imagen de la mancha urbana como el peligroso cinturn de barriadas donde se asentaban los migrantes andinos a la capital peruana. Pero a otro nivel, los en ese entonces jvenes limeos de las capas medias, obreras o marginales, nos adscribamos, en tanto grupo itinerante, bajo el clido apelativo de "la mancha". La mancha" marcaba laxamente el nosotros juvenil en accin, ms all de otras adscripciones barriales ms puntuales. "La mancha" cobraba visibilidad pblica mientras ms creca en nmero y accin callejera. Reparemos en la importancia que tienen dos prcticas culturales juveniles que guardan proximidad con el campo simblico de la "mancha": la del graffiti y la del tatuaje corporal. Desde el campo juvenil, el graffiti y el tatuaje exhiben una dimensin esttica disidente que ha logrado abrirse espacios a pesar de los discursos estigmatizantes en su contra. El placazo como forma del graffiti comunica y marca territorio e identidad grupal. El tatuaje juvenil popular, "emblema y estigma", se sita en la dialctica individual del mostrar-esconder actualizando smbolos colectivos disidentes. Mostrar para "escandalizar a los rucos y/o a los burgueses", esconder para evitar la razzia policial, "el apan", segn el registro mexicano [Reguillo, 1991:138 y ss]. En Mxico, "la bola" guarda cierta proximidad con el sentido de "mancha", principalmente cuando se les adjetiva peyorativamente como "bola de mugrosos" o "bola de culeros". La "bola" en la tradicin popular revela su opcin por el desborde social, por lo menos desde los inicios de la Revolucin mexicana. La "bola" rueda y crece dejando a su paso las temibles marcas del desorden y la impureza. La "mancha" y la "bola" pueden asumir formas de comportamiento social basadas en la violencia y en el desborde sembrando el caos. Pero no son las nicas. Muchas tribus juveniles y/o bandas urbanas se proyectan sobre el mismo camino. Recordemos que "la mara salvatrucha" emerge de manera indirecta de la "guerra sucia" salvadorea. Sus integrantes fueron combatientes de uno y otro bando, desplazados de la guerra en calidad de migrantes econmicos radicados en Los Angeles o convertidos en pobladores de los barrios de alta marginalidad en San Salvador. La mara salvatrucha representa un caso paradigmtico por su tenor expansivo supranacional, apoyndose en las coordenadas migratorias y los espacios y redes virtuales. No es casual que hayan

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surgido otras "maras" con claves multinacionales o locales

en Guatemala, Nicaragua, Honduras y

Mxico. La "mara", dicen algunos, no es ms que la palabra que designa a "la gente alborotadora". Otros dicen que es una abreviatura de la marabunta, figura simblica que congrega los sentidos fuertes de masa, caos y violencia depredadora. Sea como fuere, la "mara" condensa en el imaginario social construido por los grupos de poder los atributos de la degradacin, el peligro, la violencia, la suciedad, el estigma del tatuaje visible y la gestualidad transgresora. Las barras bravas futboleras y sus crnicos desbordes revelan simultneamente los seas tanto de su extraccin popular como la violenta visibilidad de los jvenes. Las barras bravas van construyendo una violencia ritual que transita del espectculo futblero al barrio y los espacios pblicos sin precisar lmites. La horizontalidad de esta violencia tiene muchos relatos: canciones, porras, graffitis que ratifican la identidad a costa de la negacin racista y escatolgica del otro. En la Argentina, la cancin del inodoro dedicada al Boca Juniors por la barra brava del San Lorenzo nos dice mucho al respecto:

Boca. . . yo no lo niego. . . vos sos rooso porque naciste bostero. . . / con el vinito y el chamam, todas las noches vos en pedo te pons. . . / seores yo fui a la Boca y son todos bolivianos. . . / se cagan en la vereda y se limpian con las manos [. . .] hay que matarlos a todos, mam que no quede ni un bostero. . . [ http://www.ciclon.com.ar/indice/canciones/inodoro.html ]
Pero no es un caso aislado el de las barras bravas de Buenos Aires. Un estudio sobre la "barra crema" del equipo limeo Universitario de Deportes presenta una construccin parecida sobre su oponente, en este caso el Alianza Lima. Los "cremas" llaman a los aliancistas "negros cagones" y "basura" a travs de sus muchas de sus narrativas, reiterando o ampliando sus tonos racistas y escatolgicos [Castro, 1999:184 y 199 ]. La respuesta de los hinchas del Alianza Lima y los del Boca Juniors a sus detractores se sita en el mismo universo de metforas e imgenes escatolgicas. Uno de los sentidos fuertes de este lenguaje escatolgico de las barras bravas, aunque tambin de las tribus juveniles, asume explcita carga homofbica, de tal manera que el enmierdado y negado resulta por aadidura ser gay. Invitaramos a los lectores a realizar una revisin de los foros virtuales que tienen en internet las barras bravas o colectivos juveniles del continente, ello les permitira abundar en descarnados ejemplos de lo expuesto. Estos mismos atributos son proyectados con mayor sutileza por los medios de comunicacin de masas sobre el ala ms marginal de las tribus juveniles urbanas. El legado de las guerras internas de los aos setenta y ochenta en Amrica Latina sigue gravitando de manera fragmentaria y contradictoria en el campo de la violencia ejercida por el sector marginalizado de tribus juveniles urbanas sobre su propio campo y fuera de l. Pero adems de ello, los jvenes comparten la visin de que tienen que lidiar, ms all de la vuelta a los regmenes democrticos, con la cscara dura de un sistema policiaco y un conjunto de dispositivos jurdicos que criminalizan con rigor creciente sus conductas disidentes o transgresoras. En Tegucigalpa, la capital hondurea, a fines de 1998 entr en vigencia el toque de queda para los

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jvenes menores de 18 aos, para enfrentar los desbordes nocturnos de medio millar de bandas juveniles: los infractores sern detenidos por la polica y sus padres multados [La Prensa, 5/9/1998 y 21/10/1998]. En otras ciudades latinoamericanas, aunque no existen tales ordenanzas municipales, la accin policial parte de su visin prejuiciada sobre las presencias juveniles en los espacios pblicos para justificar sus "limpias" y excesos represivos. Sin lugar a dudas, la violencia tiene muchos rostros para los jvenes de los barrios marginales de las ciudades latinoamericanas. Un cantante de rap colombiano nos pinta lo "aspero" y primario de las violencias que atraviesan su entorno local:

En el barrio nadie cree en la paz, porque hay otro tipo de violencia que es la invisible. La violencia de Bogot es diferente: est en la esquina, est en el chofer, est en las miradas, estn en los ladrones que viven en la esquina de mi casa, y est en los policas, y est en mil cosas, y est en mi mismo porque yo no soporto el mundo que tengo. Si me vienen a tratar agresivo, me paro agresivo, porque es la forma de sobrevivir en el barrio [en Castro Caycedo, 1999:267]
La agenda pblica del orden urbano en Amrica Latina de cara a los jvenes marginales y los pobres est a la orden da. Una revisin de la ltima dcada nos revela los esfuerzos convergentes de los gobiernos latinoamericanos de desplazar en cierta medida su atencin a los programas de combate a la pobreza hacia las polticas de juventud, consideradas como un vector clave para alcanzar y sostener la maquillada gobernabilidad neoliberal. En la ciudad, el orden coexiste con el caos, mientras la represin se pinta de sucio para reordenar lo espacios urbanos a costa de los urbanitas de lo bajo. En ciertas circunstancias, la protesta social urbana puede ensanchar su base social y trocar los valores polticoculturales del caos y el orden autoritario. Dice la antroploga Mary Douglas que: La suciedad ofende el orden", y no le falta razn [Douglas, 1973:14], pero habra que matizar cuando el poder apela a sus veladas o abiertas lgicas de exclusin y a veces de exterminio. La suciedad entendida como una construccin cultural es filtrada por los procesos de diferenciacin y polarizacin social o etnoclasista, expresando un campo de confrontacin en todos los rdenes. Desde el mirador de las elites y clases hegemnicas el estigma de la "suciedad" opera como la coartada legitimadora de las polticas de control y represin social, respaldada por la configuracin de un discurso jurdico donde la ideologa de lo limpio se anuda con la ideologa de la propiedad [Laporte, 1998:35]. En cambio, del lado de las clases y grupos subalternos, la suciedad y el excremento son carnavalizados y asumidos ldicamente, o proyectados como vehculo de confrontacin simblica. A veces lo bajo y lo escatolgico puede asumir una crtica elaborada desde el relato literario o flmico. Pier Paolo Pasolini apoyndose en su recreacin sadiana nos lo record en Sal o los 120 das de Sodoma (1975). La intelectualidad neoconservadora es muy sensible a estas venas crticas que emergen del campo popular. Por ello no resulta casual que lvaro Vargas Llosa enfilase sus dardos contra la

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pretendida sin razn o "idiotez" de esa cancin que circul durante ms de dos dcadas por los escenarios latinoamericanos: Cuando querr el Dios del cielo, / Que la tortilla se vuelva; / Que los pobres coman pan / Y los ricos coman mierda mierda. La relacin sucio/limpio en su complementaridad y contradictoriedad incide en diversas formas no slo de distanciamiento etnoclasista sino tambin de jerarquizacin social. La limpieza domstica revela la diferenciacin y la jerarqua social desde el gnero, segn lo documentan varios estudios brasileos ( Damatta, 2001: 24). De otro lado, la pepena y la busca de basura, ms all de la recolecta municipal, evidencia la existencia de srdidas redes y jerarquas de esta expansiva economa subterrnea en las ciudades latinoamericanas. La mancha como categora emic, es decir, enunciada por los urbanitas de extraccin popular, puede significar indistintamente a la tribu juvenil, al graffiti, a la marca ritual o natural del cuerpo, a la sea de la segunda piel, al gnero, al lugar o territorio. La vieja topologa de la ciudad colonial entre lo alto y lo bajo, el adentro y el afuera, el centro y la periferia, dieron juego a una valoracin asimtrica de los espacios, de los actores y de sus prcticas culturales. Alain Touraine ha subrayado, a partir del caso chileno, la tensin existente entre sus dos imgenes de la juventud: instrumento de la modernizacin o elemento marginal y hasta peligroso, pero que justificadamente puede hacerse extensivo a casi todos los pases del continente, como l mismo lo precisa ms adelante: de Toronto o Nueva York a Ro o Santiago [Touraine, 1998:72-73]. Nuestro socilogo ve con preocupacin cmo la imagen dominante construida en los ltimos aos en el Chile de la transicin y la democracia es la segunda, es decir, la ms precaria. Y esa imagen tiene una fisonoma muy urbana: la imagen de la juventud campesina o indgena carece de visibilidad, salvo que la asociemos con las imgenes fantasmagricas de sus focalizados desbordes locales o regionales. Esta imagen negra sobre los jvenes excluidos en Santiago de Chile construida por los medios, las lites y el gobierno, permea negativamente su propio imaginario y sus opciones de vida. El cuadro que nos presenta Touraine es tan deprimente como familiar. Sus espejos estn por doquier: A los jvenes de los medios pobres que viven en las poblaciones perifricas de Santiago les afecta sobremanera esa imagen. Tienen la impresin de que nadie les quiere, ni siquiera sus allegados. No es sin duda alguna casual que, en un encuentro con jvenes de un barrio pobre, las primeras palabras pronunciadas fueran las de un muchacho de veinte aos: mi padre no me quiere, tras lo cual cont y en bocas de otros se escucharon relatos semejantes como los guardias arrestaban, maltratndolos a veces, a los jvenes interpelados en alguna esquina cuando estaban bebiendo cerveza y charlando [Touraine, 1998:73]. La respuesta juvenil popular frente al orden neoliberal latinoamericano no parece proyectarse en una sola direccin, sino expresndose de manera ambivalente o contradictoria. En general, los jvenes resienten el peso mayor de la desestructuracin de los espacios de socialidad pblica, la flexibilizacin

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laboral, la contraccin del mercado ocupacional, la orientacin privatizadora de los servicios de educacin y salud, la ofensiva de las industrias culturales contra la economa informal y subterrnea que populariza los consumos culturales, el despliegue de drsticas medidas controlistas o represivas. Resulta visible que la exclusin social afecta principalmente a los jvenes de extraccin popular, impactando negativamente en la pretendida institucionalizacin democrtica. El desencanto de la poltica convencional entre los jvenes los orilla no slo a la indiferencia, sino tambin a posturas radicales de diferente sino ideolgico que coadyuvan en la configuracin de un clima espasmdico o crnico de violencia e ingobernabilidad. Unas veces pueden asumir explcitas seas racistas como la cancin bailantera Negros de Mierda que conmocion a Buenos Aires. Aclaremos que lo negro en dicho contexto cultural significa principalmente a lo mestizo a travs de dos marcadores: el color del cabello y el de la piel. Esta pieza antinegra compuesta por un integrante del grupo musical Jamn del Mar fue lanzada a travs de su programa de Rock & Pop, ganando audiencias juveniles. La letra dice cosas como esta:

. . .Negros de mierda parecen cucarachas / que se amontonan en la basura / Negros de mierda, no sirven para nada / se van directo a la basura / Negros de mierda hay que desinfectarlos / pa no mancharse con su negrura / [. . .] Negros de mierda / hay que esterilizarlos para que entren / en franca extincin. . ." [http://www.seprin.com/pergolini/canciones_polmicas. htm]
Desde el mirador popular sobre la actual coyuntura latinoamericana se observa un movimiento pendular entre el modo festivo de positiva filiacin nacional, como aqul que dice Viva Chile mierda!, y ese otro modo pleno de cargas negativas de sentido que interpelan los rostros de la existencia social, a la manera como por ejemplo lo ilustra irnicamente un reciente graffiti en una muy transitada calle de Asuncin: Qu pas de mierda!3 Pensemos tambin en la manera en que un grupo de jvenes latinoamericanos, resultndoles corto el sentido precario de generacin
X,

prefieren espejearse virtualmente como

MIERDA.

generacin mierda. El Maka, un cibernauta andino, deja elocuente huella de su devaluada axiologa social cuando escribe: la vida, como yo, como t (que me lees) como todo el Per es una [http://www.mundoyerba.com/]. A fines de los ochenta, los smbolos y sentidos de lo bajo y lo sucio son ya compartidos entre los grupos de hardcore/punk y thrascore en la capital mexicana. En el curso de las dos ltimas dcadas del siglo xx los nombres de las bandas y grupos musicales de los jvenes marginales o excluidos son explcitamente provocadores, tomando mayor fuerza los de filiacin punk: Mierdas Punk, Fosa Sptica, Grmenes Podridos, Diarrea Cerebral, Infectado, Orga de Puercos, Generacin Muerta, Miseria [Urteaga, 1998: 234-245]. No es diferente el modo de adscripcin de los grupos musicales juveniles en

Registro fotogrfico del Mtro. Ezequiel Maldonado [julio de 2001]. 17

otros pases latinoamericanos. As lo refrenda el que uno de los grupos rockeros ms prestigiados de Colombia se autodenomine La Pestilencia o que en la Argentina otro grupo de gran audiencia juvenil se llame los Piojos. Las tribus juveniles en el Brasil optaron por nombres tales como Sobrevivientes do Aborto, Conductores de Cadveres, Putrefaao Humana, Desertores, Sfilis, Diarria, Desnutriao, Descarga Suburbana, Bastardos, Desordem, Eutanacia, Restos de Nada, Indigentes, etctera [Valenzuela, 1997:77]. En Chile lo malo se anuda con lo bajo y lo sucio. As entre las bandas juveniles ms conocidas encontramos a: los mala clase, los mente sucia, los malas juntas. La cancin rockera nios morgue retoma esta adscripcin identitaria que eslabona explcitamente con negra irona la basura y la muerte: "Son basura que hace dao / son basura que no debe existir / Cul ser la cifra? [Zarzuri y Ganter, 1999]. Pareciera que el peso abrumador de la sucia violencia policial opaca la esperanza juvenil en los sectores populares, aunque muchas veces atiza una resistencia primaria. Apelar al testimonio furtivo de un simpatizante en un sitio virtual dedicado a la banda musical La Guillotina. La precariedad de la escritura merece visibilidad, toda vez que el lenguaje es tambin un campo de control social bajo su peculiar modo higienista. Cit tal cual algunos fragmentos del mensaje juvenil dada su fuerza trasgresora y emotividad:

que chingue a su madre la polica o no? son una banda de poca madre, [. . .] que decir de escarbarme es un HONGO no se imaginan como se me encuera el chino con esos cabrones pero ni hablar de. . . NO TENEMOS QUE PERDER, NADA ES NUESTRO, TODO ESTA EN SU
PODER, IR CALLANDO A LOS DEMS NO ES FCIL CUANDO NO TIENES QUE DECIR.

. . no mames

Manuel te la sacaste todita, aguas con los putos bueno en concreto su msica es para m la neta del planeta, son una banda slida como mi ereccin en una noche con Cameron Daz, que madre no? chido por darnos parte de Uds a travs de la expresin mas sublime del alma, la msica, el rock y no mamadas, oste ricky putin? sabemos que no nos dejaran solos en este manicomio, que nos darn un poco de razn en cada nota, y que siga la guillotina cortando las cabezas de los pendejos, los poperos, los culeros, y de todo el pinche sistema. Mi nombre no lo puedo dar porque estoy en el trabajo y si me cachan me cortan los gevos. . .
[ http://www.geocities.com/SunsetStrip/Alley/4669/geobook.html ] El fans annimo desde su cotidiano clandestinaje hace elocuente la gravitacin ideolgica de ciertas canciones de ruptura cuya letra rememora en maysculas. Es ms, la significa como el sentimiento fuerte que acompaa a "esa poca de razn" y que le eriza la piel y supera la sensacin de soledad desde su comunidad imaginada y lo orienta a escribir con maysculas: "NO TENEMOS QUE PERDER, NADA ES NUESTRO,
TODO ESTA EN SU PODER, IR CALLANDO A LOS DEMS NO ES FCIL CUANDO NO TIENES QUE DECIR.

. .

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Las ciudades latinoamericanas resienten la construccin meditica sobredimensionada acerca de la proclividad juvenil popular a la trasgresin de los rdenes tradicionales o de sino neoliberal. En los espacios urbanos la visibilidad juvenil urbana es potenciada tanto por el incremento del peso demogrfico absoluto y relativo como por los impactos de las lgicas controlistas y excluyentes y el abatimiento de las condiciones de existencia. Los rdenes y la resistencia cultural de lo bajo Bajo el espritu de la modernidad occidental las culturas europeas y las que resintieron el influjo colonizador de sus imaginarios, marcaron y popularizaron a los dos ms devaluados universos de sentido a travs de lo bajo y lo oscuro. Al primero de ellos pertenecen los smbolos y las metforas escatolgicas y de la sexualidad, afirmndose como dos de sus constelaciones ms relevantes. Lo bajo es la acepcin ms universal para referir culturalmente lo terrestre (la tierra y el color de la tierra), lo devaluado o execrable, lo prohibido u oculto, los aromas penetrantes y la hediondez de los miasmas, lo ptrido y lo manchado, las fascinantes y temidas genitalidades. Lo bajo marca la topografa del cuerpo principalmente femenino, empezando con el pie desnudo y terrestre pero tambin con sus simblicos encubrimientos [Glantz, 1983:14]. Las tradiciones patriarcales condensan lo bajo y lo sucio en la sangre menstrual, por lo que las mujeres no deben expender el vino ya que lo agrian, o como sucede en algunas empresas de la industria qumico-farmacetica mexicana, que excluyen a las mujeres de las fases de produccin que demandan mayor asepsia [ Lazcano, 1995). Ms all de ello, las categoras culturales de lo bajo proyectan sus sentidos sobre otros campos. El adjetivo duro y polismico de "bajeza" que significa lo vil, lo abyecto de la miseria humana, observando cierta neutralidad de gnero, ingresa en 1495 a la tradicin letrada, [Corominas, 1983:80]. Desde el mirador arquitectnico, lo bajo se devala por su perdida de visibilidad. Pero si lo bajo es adjetivado socialmente, entonces nos encontramos con los bajos fondos. Estos se definen por sus vnculos con el:

. . .mundo delincuencial, el hampa o crimen organizado en sociedades que distinguen entre un mundo normal, respetable, y su contraparte: el submundo que posee una jerga o argot, territorios y guaridas donde transgresores de la ley planean y tejen complicidades, organizan ventas ilcitas o establecen sobornos y protecciones contra la accin de la justicia. [Gonzlez Rodrguez, 1988:15]
Los bajos fondos en las ciudades latinoamericanas a lo largo de ms de una centuria han sido territorios tolerados y parcialmente controlados. Pero en la actualidad, sus atributos tienden a posicionarse de manera estable o temporal en diversos segmentos de la ciudad latinoamericana, sin renunciar a sus territorios primordiales. Los submundos se han expandido y recreado ms en unas ciudades que en otras, formando parte de nuestra vida cotidiana, potenciando la circulacin y reproduccin de las imgenes y smbolos de lo bajo y lo sucio.

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El lenguaje escatolgico est anclado en las culturas populares latinoamericanas y en ellas domina su funcin humorstica y carnavalesca sobre sus usos racistas y controlistas, salvo en tiempos de crisis. Hay modos escatolgicos de marcar la distancia social, tnica o de gnero, as como de servir de vehculo de violencia verbal y simblica para negar, devalorar y excluir al otro. La presencia de metforas escatolgicas en los refraneros, dichos y cuentos populares de nuestros pases hablan de un largo proceso de sedimentacin cultural, el cual recepcion y recre a su manera las tradiciones culturales de lo grotesco del mediterrneo europeo. La contradictoriedad y discreccionalidad de los usos extendidos de tales repertorios culturales por el sentido comn reinante en nuestras culturas subalternas ha sido poco atendido. Los bajos fondos de la ciudad configuran tanto el mbito de las transgresiones como el de la condensacin de los miedos de la mayora de los urbanitas. En Bogot, los territorios del miedo en el imaginario social estn asociados a la sedimentacin cultural de estereotipos transclasistas que afectan los espacios de transportacin, la vivienda, el trabajo, el divertimento y todo mbito pblico. La mayora de bogotanos imagina que reina "lo peligroso", lo "feo", lo "sucio" y lo "picante" en los marcos de la desolacin, la estrechez y la oscuridad cotidiana de sus territorios, va la presencia de pobres, gamines, desechables, borrachos, drogados y delincuentes [Nio et al, 1998:87-94]. Otras ciudades revelan una escisin etnoclasista en el imaginario social urbano.

Una encuesta sociolgica con jvenes universitarios de la Universidad Catlica de Lima, de estratos sociales altos, revela en ellos la existencia de una mirada dicotmica de la ciudad: la propia, marcada afectivamente por sus lugares de consumo cultural con fuerte sentido clasista, y la otra, la ciudad desconocida, sucia y peligrosa, marcada por el gris fantasma de la pobreza. De esta ltima afirmaron que no conocan nada y lo refrendaron con el modo de simbolizar sus croquis y mapeos mentales de sus itinerarios urbanos [Gonzlez, 1995:25].
La juvenil banda musical Los Lagartos en el tercer sencillo de su disco "Pelotas" retratan a la ciudad capital mexicana en trminos escatolgicamente elocuentes:

"Mi ciudad es chinampa en un lago escondido". . . nel. La ciudad es un perro destripado en el Perifrico, un olor a "pip" en el Estadio Azteca, una marcha en Reforma protestando por las marchas en Reforma, una mano furtiva sobre una nalga incauta en el metro a las tres de la tarde, basura, caos, sexo por 40 pesos en Meche, rocanrol, Gregorio Samsa envenenado por el matabichos y el matabachas en la azotea de un edificio de la Roa. Ciudad trasvesti, puta ciudad de corazones ratas en donde todos caemos irremediablemente. [http// www.geocities.com/SunsetStrip/Alley/4669/lagartos.html ]

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Represe en esa familia de smbolos escatolgicos cotidianos desde la cual es retratada la ciudad para significar las cadas de "todos" en lo bajos fondos de la "ciudad trasvesti", de la "puta ciudad": la subordinacin de lo alto (la azotea de la Roa y el sentimiento rata), las caras visibles de las excrecencias pblicas (la basura, el cadver del perro, el olor a pip de un popular y emblemtico espacio cultural urbano), el caos-laberinto que mata a Gregorio Samsa, las marchas y contramarchas, el caos. No es casual que la ciudad sea renombrada y valorada por los jvenes a travs de contradictorias metforas de lo bajo y lo sucio. As, por ejemplo, la ciudad de Mxico, D.F., es aludida como Defeca, Defectuosa, y otras sinonimias. Esta peculiar lgica cultural no siempre revela signos crticos. Puede volverse en instrumento de violencia simblica intrajuvenil con tonos racistas. Pensemos en algunos de los graffitis de los baos de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de San Marcos en Lima, indiscutible espacio liminar entre lo limpio y lo sucio. En el bao de mujeres se lee el siguiente dilogo escritural: A] "Ojo, las de TS 98 / son putas cholas asquerosas"; B] Por qu asquerosas?; C] "Racismo ac, ignorantes! Eso s". Y en el de varones: "Erradiquemos a los negros, / los cabros (pasivos y activos) y los cholos renegados. . . Por un Per limpio y grande" [Hurtado, 2001: 29 y 32]. La trama de sentidos de exclusin social exhibe seas de indiscutible tenor racista y/o homofbico que sirve de vehculo para retroalimentar las "desigualdades" de los rdenes existentes [Hurtado, 2001:35] La reciente emergencia de lo que algunos han denominado la subcultura de la obscenidad o de la irreverencia juvenil ha permeado los ritualismos de protesta de los movimientos universitarios, as como el desplegado por las tribus de la nueva izquierda anarcopunk, zapatista, etctera. Han tomado distancia frente a los tradicionales sistemas del clientelismo polticos de los partidos tradicionales, incluidos los de izquierda. Pero estas expresiones no son ajenas a los nuevos consumos mediticos en horario nocturno en la Amrica Latina. La coprolalia y el uso ldico y humorstico de una emergente esttica de la obscenidad van de la mano. As el programa televisivo de Fantino y Anita Martnez en TyC Sports en Argentina tiene muchos smiles o parecidos en la mayora de las ciudades latinoamericanas. Bajo tal panorama, la construccin meditica de los estigmas de lo popular y lo juvenil muestran la doblez de sus imgenes y retricas. Nuevas disidencias juveniles cobran visibilidad poltica apoyndose en redes informales directas o va internet. Para ellos, la semntica de lo poltico aparece entrelazada con sus ms populares consumos culturales y con emergentes rituales de transgresin y protesta cvico-popular antisistema. Tiene razn Rossana Reguillo cuando resume el pensar de los jvenes rebeldes:

Ya no queremos saber nada, queremos salir del mundo que ustedes nos proponen". Hay desencanto en ellos, pero, tambin, una gran energa para disear algunas alternativas propias. [. . .] Son pocas pero contundentes. Cuando los jvenes tienen espacios reales y propios sus conciertos de rock, sus debates, cuando pueden pensar ms all de lo que

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las instituciones tradicionales dictaminan para ellos, construyen una ciudadana muy activa. [Roffo, 2000:2]
En Santiago de Chile apareci en las manifestaciones estudiantiles antipinochetistas de 1999 la quema de banderas nacionales; en Mxico, la recepcin juvenil de la Caravana zapatista del 2000 despleg banderas nacionales, colocando en el espacio destinado al escudo la mano con el dedo erecto o la emblemtica figura del encapuchado de negro. No cabe duda que los smbolos nacionales son recreados desde el desencanto y la disidencia juvenil popular. En Lima y otras ciudades del pas, entre 1999 y el 2000, los jvenes jugaron un papel de primer orden en las jornadas antifujimoristas con sus expandidos rituales de lavar la bandera nacional, espacio carnavalesco donde lo sucio qued del lado del poder. Una red de organizaciones juveniles se fue armando por diversos medios, destacando los grupos Colectivo Todas las Artes, Regeneracin, Antimegafraude [Agurto, 2000]. La campaa antifujimorista tom un nuevo sesgo bajo el lema de "pon la basura en su lugar". Miles de bolsas negras con la imagen de Fujimori fueron llenadas con los desperdicios cotidianos de las casas, mientras se ponan en marcha un improvisado servicio motorizado de limpia para depositar frente a las residencias de los ms prominentes lderes del fujimorismo las simblicas descargas de basura. El ms largo proceso de paro estudiantil que ha vivido la Universidad Nacional de Mxico, impulsado por el Consejo General Huelga [CGH] en 1999, despleg y afirm con tonos locales esta expansiva subcultura de la irreverencia y la obscenidad juvenil frente a los saberes institucionalizados, las normas y las jerarquas. Ha ganado cierto espacio en el imaginario juvenil la trasgresin de los lenguajes y los comportamientos frente a las autoridades universitarias y gubernamentales, pero tambin frente a los profesores. Los "cegehacheros" de manera reiterada expresaron su impugnacin de los rdenes y sus representantes o mediadores, mostrando sin remilgos sus nalgas o su genitalidad. Hacia adentro del movimiento, las facciones encontradas entre s, ms all de esgrimir sus razones, se denostaron y descalificaron reactualizando una voz coral muy popular entre las barras bravas futboleras o beisboleras, pero tambin entre los pblicos juveniles que asisten a las "tocadas" y "conciertos" rockeros: "cuuuleeeros". La suciedad como referente cultural es usada de manera recurrente por los jvenes rebeldes para significar al campo del poder. As lo refrenda la cancin Piedras, Clavos, Molo del conocido grupo musical rockero chileno Antileyes. Este ejemplifica tal parecer cuando la canta: Estamos aburridos de tanta suciedad, significando a un orden hostil y ajeno que desdibuja las fronteras entre el rgimen militar de Pinochet y la democracia: . . .toda la milicia controlando la ciudad / los pacos corruptos nos golpean sin cesar / la puta democracia siempre al rico ayudar. . ." [ http://www.lahaine.f2s.com/Muscia/antileyes_ira.htm] El grupo rockero 2K de Santiago de Chile, formado por hijos de familias afectadas por la dictadura militar, y en su heterodoxa mezcla de rock pesado y hip hop, denuncian la falta de futuro para los jvenes bajo el orden establecido. Alex, uno de los integrantes, retoma el mensaje de su cancin Urbe: "donde

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decimos que el sistema est sembrando mierda y que no puede controlar lo que cre. La idea es que cuando nos vean actuar y escuchen tanto grito se entienda que es una reaccin ante lo txico de esta sociedad" [http:/lahaine.f2s.com/musica/chile_ dictadura.htm] Afn juego escatolgico es asumido por el grupo musical Los Miserables [http://www.geocities.com/SunsetStrip/Stage/ 75017SINDI.HTML] La ms reciente protesta argentina contra el estado de sitio decretado por el gobierno de De la Rua, vspera de su renuncia, ha sido tambin elocuente. La vapuleada clase media sali a las calles a protestar, dejando atrs el orden del miedo. Congregada en la Plaza Mayo, lanz el grito espontneo, colectivo y multiplicado de: "el estado de sitio se lo meten en el culo", (Feinman, 2001) quebrando as el ltimo reducto de la retrica autoritaria. En la actualidad, lo sucio y lo limpio en la cultura poltica han perdido direccionalidad tnica y de clase, ahora dan para mucho. A lo largo de este trabajo hemos presentado algunas calas convergentes sobre esa densa cadena simblica de lo sucio y lo bajo que gravita con sentidos contradictorios en los imaginarios sociales contemporneos, particularmente juveniles. Los diversos relatos consultados llmense cuentos, crnicas periodsticas, graffitis, pelculas, canciones, han expresado de diversos modos la significativa gravitacin de estas incmodas categoras que oscilan asimtricamente entre la dominacin y la resistencia cultural. Muchos otros relatos no tomados en cuenta por razones de economa textual, seguramente refrendaran el peso de este aserto. Los usos culturales de los estigmas de lo sucio y lo bajo prevalecientes entre los grupos de poder han sido contrapuestos a los usos disidentes y contraculturales de las tribus urbanas juveniles, aunque evitando las trampas de un formal maniquesmo. Queda claro que algunas imgenes y metforas escatolgicas revelan un fondo clasista, tnico o racial, pero otras circulan con mayor plasticidad. A lo largo de este ensayo tenuemente se trasluce que la eficacia simblica de las imgenes y metforas aludidas se apoyan en tradiciones de muy larga data sobre lo limpio y lo escatolgico, lo alto y lo bajo, independientemente de que los actores marquen sus distancias de sentido, enunciacin y representacin. La violencia simblica se despliega usando el lenguaje de lo limpio y lo blanco de manera cruzada o superpuesta al propio de lo bajo y oscuro, aunado o no al propiamente escatolgico. Los diversos relatos sobre lo sucio y lo bajo, utilizados por nosotros con razonada pero arbitraria razn, nos han permitido otorgarle visibilidad a un campo simblico poco explorado pero de real y significativa gravitacin cultural y/o poltica. No escapar al lector que hemos subrayado los puntos de proximidad de sentido en todos nuestros ejemplos por encima de sus inserciones en las semnticas locales o nacionales. El sobredimensionamiento de las categoras culturales de lo bajo y lo sucio en los imaginarios de los jvenes de extraccin popular ha sido referido al impacto depredador del neoliberalismo sobre sus condiciones de existencia. En general hemos apostado a configurar un panorama y una problemtica, por

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lo que nuestro esfuerzo difiere en sus modos y alcances de las exigencias propias de un estudio comparado. Por ltimo, pensamos que el principal mrito de este trabajo, si realmente lo tiene, radica en haber colocado en la agenda acadmica algunos de las aristas de esta compleja problemtica simblico-cultural latinoamericana sobre lo innombrable.

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