El Peridico de los Directores e Ingenieros de Radio

REIMPRESO DE LA EDICIN DEL 1 DE MARZO DE 2009. Traduccin al espaol del original en ingls.

EVALUACIN DEL PRODUCTO

Versin original en pgina 5

redundante) de mdulo de interconexin MADI para la conexin de 56 64 canales a la matriz AEQ BC 2000 o la interconexin a otro chasis y, en consecuencia, superficies de control adicionales. Una configuracin de ARENA puede fcilmente agrupar pares de entradas analgicas en un par estreo. AEQ tiene variaciones de estos mdulos bsicos de E / S. Se pueden comprar tarjetas con slo cuatro entradas analgicas (modelo BC2204), o cuatro salidas analgicas (BC2205), o cuatro entradas digitales (BC2206), o cuatro salidas digitales (BC2207), o la BC2203MH tarjeta mic / lnea, similar a la tarjeta BC2203M que se ha descrito anterior-

AEQ introduce la Arena

Una nueva consola digital / sistema de matriz espaol aporta numerosas y potentes prestaciones
por Rich Rarey Supervisor del control principal National Public Radio (USA)
"Oooooh" exclam un joven Tcnico de la National Public Radio. "Parece un mezclador digital de los 90! " Podramos perdonar al tcnico por confundir la apariencia exterior de la AEQ Arena DM con una consola digital de las primeras, pero la consola DM-Arena es, sin duda, un producto de los aos 2000 y mucho ms. Es una consola de calidad para emisin que ofrece flexibilidad y capacidad de crecimiento para satisfacer las necesidades de estudios de radio, televisin y estudios de grabacin de sonido profesionales, de cualquier tamao. ARENA combina las herramientas de una compleja consola de mezclas con la flexibilidad de una matriz de audio. posterior. El chasis se rellena con slo el nmero y tipo de tarjetas solicitado por el usuario, dando al usuario la flexibilidad de poder incrementar en el futuro la capacidad en DSP y la necesidad y tipo de E / S. Las tarjetas bsicas de E / S para Arena son la tarjeta analgica BC2201 con cuatro entradas mono, cuatro salidas mono, cuatro

Valores fundamentales
Como Arena es un "ncleo" de tipo consola, vale la pena explorar la arquitectura de su cerebro en primer lugar, que se presenta en chasis distinto a sus superficies de control. El chasis 2000 DF, de 19 pulgadas de ancho y 4 unidades de alto, aloja los mdulos de entrada / salida y los mdulos DSP, hasta un mximo de 21 tarjetas de E / S y 20 tarjetas DSP. Asimismo, en el chasis se instala un mdulo de control que establece la sincronizacin y comunicaciones entre el chasis de los mdulos y las superficies de control, otros chasis y otros componentes del sistema. Las tarjetas de DSP se sitan en los slots del panel frontal - ARENA requiere un mnimo de tres tarjetas DSP-, mientras que las tarjetas de E / S se situan en ls alojamientos del panel

DM10 superficie de control

GPI de entrada y cuatro GPI de salida; el BC2202, tarjeta digital con cuatro entradas y salidas estreo digital AES / EBU y cuatro GPI de entrada y de salida - cada E / S digital tiene convertidores de frecuencia de muestreo independientes; la BC2203M tarjeta de entradas de micrfono / lnea con balanceo por transformador y alimentacin phantom para cada entrada de micrfono seleccionamle desde la superficie de control, y cuatro GPI de E / S; y el BC2211 (BC2212 es la versin mente, pero con dos salidas de auriculares estreo. Para hacer frente a la densidad de entradas y salidas, cada mdulo Arena lleva su audio a conectores RJ-45 de 8 pines, por lo que cada conector tiene cuatro pares balanceados de audio. Los GPI I/O tambin se llevan a conectores RJ-45. Como las tarjetas de E / S se encuentran en los alojamientos de la parte trasera del chasis, la organizacin del cableado es fcil. AEQ ofrece un Panel BC2000 Cab
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para todas las conexiones de audio y GPI, donde las tomas RJ-45 se dividen a conectores europeos tipo WAGO o XLR (solicitados bajo demanda para el nmero necesario de conexiones). Se pueden tender cables prefabricados de Categora 5 desde el chasis a un panel Cab Rack situado donde sea conveniente, y pasar a conectores estndar. Cabe sealar que cada mdulo utiliza su propio PIC (ordenador programable inteligente) para gestionar el controlador de comunicaciones y arranque, y un FPGA (array de puertas programables) para la gestin de los convertidores y los buses TDM. Cada tarjeta tiene en el frontal un LED rojo para indicar fallo y un LED verde parpadeante indica actividad.

Controlador pricipal
Para completar el ncleo, se instala en el chasis un controlador principal BC 2230. Un segundo BC2230 se podr instalar para redundancia cuando se utiliza el chasis BC 2000 como matriz de audio. El mdulo se compone de una tarjeta frontal con teclado, ratn, monitor VGA, USB y puertos Ethernet, y una trasera con una placa de PC integrada con un sistema operativo QNX embebido en una memoria CompactFlash de 128 MB que tambin tiene los datos de configuracin. Un batera de litio reemplazable alimenta la RAM no voltil cuando la alimentacin del equipo est apagada. Una fuente de alimentacin externa (redundante como opcin) alimenta el chasis. Las superficies de control ARENA, de las que como mnimo se necesita una de tipo DM, se conectan con el chasis con un cable XLR y dos cables de Cat-5 (disponibles en AEQ bajo demanda). Mientras que la mezcla y ruteo se realizan realmente en el chasis, la superficie de control debe recibir el audio del altavoz de preescucha y algunas otras seales por un cable Cat-5, y enviar su micrfono talkback al chasis. La superficie de control DM utiliza el segundo cable Cat5 para conectarse al controlador maestro BC2230 del chasis (a travs de una red Ethernet). Posteriormente, cualquier superficies de control de expansin D10 se conecta a la parte posterior de la superficie DM mediante un cable Cat-5. Hasta siete superficies D10 se puede conectar a la DM. La superficie de control primario DM incorpora cinco faders motorizados y una amplia seccin de monitorado y control de disparos de GPI, y utiliza su propia alimentacin. Cada fader tiene asociada una columna de cinco botones programables (de color azul brillante cuando se ilumina) y dos controles programables (rotativos con pulsar para aceptar), cuya funcin cambia segn los modos de la consola. Adems, la Arena utiliza el concepto de "pginas: cada uno de los cinco fader fsicos

Trasero del chasis BC2000DF

Frente del chasis BC2000DF

del mdulo DM y diez de cada mdulo D10 se asocian con una entrada y su encaminamiento en una pgina. AEQ dice que cada superficie DM y D10 tiene nueve pginas. Hasta siete superficies de control D10 pueden conectarse a la DM, para un total de 75 faders fsicos en un sistema de Arena. Usando las nueve pginas de cada superficie se controlan hasta 675 seales individuales. Al presionar el botn de Arriba o Abajo de la consola nos movemos entre las pginas. Los faders motorizados automticamente se deslizan hacia arriba o hacia abajo hasta el nivel del Fader de esa pgina. Esto ofrece posibilidades de operacin muy interesantes, como la creacin de una mezcla en modo casi "Manos libres" por ejemplo con la mezcla final en la pgina 2, y cambiando de pgina a las fuentes asignadas en la pgina 1. Si es necesario ajustar el nivel de la seal de pgina 2 simplemente se pulsa el botn Arriba para pasar a la pgina 2, los faders motorizados vuelven a las posiciones correspondientes a las seales presentes en esta pgina, hacer el ajuste de nivel, pulsar Abajo para volver a la pgina 1 y continuar mezclando.

Ficha del producto:

AEQ Arena Consola digital

Ventajas:
Supercies de control y conguracin de software sencillas Escalable, para las pequeas o grandes instalaciones Conguracin modular y E / S a elegir Muchas herramientas de proceso

Inconvenientes
El desplazamiento entre "pginas" podra ser confuso PRECIO: $ 25.995 Precio de lista,aunque esto vara mucho en funcin de la conguracin CONTACTO: AEQ en el(954) 581-7999 o visite www.aeq.eu.

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Cualquiera de estos canales pueden tener aplicados procesado de dinmica y ecualizadores, y la salida asociada a un Fader puede ser enrutada segn sea necesario. Por si esto no fuese flexibilidad suficiente, los faders tambin pueden ser asignados al control de nivel de cualquier salida o incluso de un subgrupo. En la seccin de monitorado para la sala de control y locutorio-estudio de la superficie de control es posible seleccionar entre cinco seales diferentes con solo pulsar un botn. Pero al pulsar sobre el encoder de volumen, se puede seleccionar cualquier fuente disponible en ARENA para ser monitorada en la sala de control o de estudio. Curiosamente, ARENA se puede configurar para permitir al usuario hacer que estas fuentes se combinen aditivamente en los

Tal vez la mejor caracterstica de Arena sea el cuidadoso diseo del software de conguracin.

Fuente de alimentacin
control de las relaciones de modo (L / R / sum) y fase. Una vez que se selecciona el canal del fader, la navegacin en los mens internos se realiza con los botones del cursor. Los mens de Dinmica y EQ permiten guardar y cargar presets, mostrando en pantalla la grfica y valores numricos de los parmetros en accin. El sistema Arena se supervisa desde una pantalla monocromtica en la consola, y muestra las direcciones IP, el nombre de la configuracin cargada, el nombre de usuario y el nivel de operador utilizando en ese momento, y las etiquetas de las cinco teclas contextuales debajo de la pantalla. Toda la superficie de control puede ser reprogramada desde una configuracin guardada en segundos. Sin embargo, esta pantalla es difcil de leer a menos que est casi justo delante, detalle que slo es importante si se usa intensamente el reloj interno. fuese la superficie de control para submaster y monitorado. La Arena tena conectada un amplificador de altavoz externo, un micrfono, y un reproductor CD con salida AES. Cualquier profesional del mundo del audio o aficionado seriamente interesado puede comprender inmediatamente el flujo de seales en Arena. Se trata de una consola con un aspecto engaosamente simple, con mucho espacio libre entre los faders y entre mdulos de cinco faders, dando al usuario la impresin de que no hay mucho ms por ver. Pero incluso con los pocos recursos de entradas /salidas disponibles, tom horas explorar todas las caractersticas y jugar con todas las posibilidades que ofrece la consola. Durante el anlisis de la funcin de paginas de ARENA vimos que se poda asignar una seal de entrada en ms de un fader (incluso presentes en paginas diferentes) pero no se poda hacer que cada canal fuera fsicamente independiente, de manera que pgina 1 tuviera la seal de CD1 limpio, y en la pgina 2 estara la seal de CD1 fuertemente procesada. Esta posibilidad fue eliminada durante el diseo del producto para evitar situaciones donde el operador pudiese perder el control o quedar desorientado al olvidar los ajustes y posicin de canales. La seccin de monitorado permite operacin exclusiva (seal a seal) o aditiva (mltiples seales sumadas, hasta cinco). Esta es una gran funcin cuando el usuario desea confirmar la presencia de una seal pero seguir escuchando otra seal importante a monitorar. Esta funcin no fue tan confusa como tema gracias a los indicadores luminosos encendidos cada vez que se aade una seal a monitorar.

monitores, o hacer la seleccin exclusiva. Tres botones PTT permiten enviar el micrfono de talkback hacia diferentes auriculares o altavoces de estudio. Cada fader cuenta con un botn de CUE asociado, cuyo volumen se controla en la zona de monitorado, as como un botn muy til de Reset de CUE, que desconecta de CUE inmediatamente todos los faders enviados. Treinta y dos botones programables, dispuestos en cuatro filas de ocho y separados por displays LCD con los nombres editables, comprenden la parte mas software de control y programndolos permiten hacer cosas sorprendentes mas all de la deteccin o control de GPIOs. El puente de vmetros de la superficie Arena DM integra un altavoz de CUE interno, medidores LED, una pantalla de visualizacin de datos multifuncin monocromtica (azul / blanco), y los correspondientes botones del cursor para desplazarse en sus mens internos. La pantalla muestra la configuracin del canal, permitiendo al usuario navegar y cambiar la fuente de entrada asignada a un determinado fader, el control del procesado de dinmica (compresor / puerta de ruido / retardo / reverb), configurar EQ (ecualizador / filtro / de-esser / antihiss), ajuste de ganancia de entrada, y el

En operacin
Para la evaluacin, se utiliz un frame de Arena que inclua varias tarjetas DSP, algunas tarjetas de E/S digitales y analgicas, una tarjeta controladora, una fuente de alimentacin redundante, cableado Cat-5, un switch Ethernet, y superficies de control DM y D10. La superficie de control D10 contiene 10 faders motorizados, botones de control asociados y un display de visualizacin de datos, y funciona exactamente igual que los faders presentes en la DM. D10 se conecta a la superficie DM con un nico cable Cat-5 y cuenta con su propia fuente de alimentacin AC. El ingeniero de soporte de AEQ Gabriel Casco configur mi unidad demo de tal forma que en D10 estuvieran las entradas de mezcla de la consola y DM

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Con respecto al procesado de retardos o reverberacin, la relacin seal original /seal procesada debe ser ajustada en un men interno. No se puede enviar la salida procesada a otro fader (sin cambiar previamente la configuracin) y no se puede ajustar rpidamente la relacin entre la seal limpia y la procesada, que se recomienda mejor hacer en el submaster. Algunas veces hubiese querido poder disponer de un punto de insercin para introducir el retorno de un procesador externo de reverberacin, pero revisando la configuracin y constatando la flexibilidad de la consola, veo puedo permitirme crear otra entrada / salida para este tipo de dispositivo externo y poder as simular la funcionalidad de un punto de insercin. Tambin respecto de la reverberacin, me sorprendi (y no debera) que al pulsar el botn de apagado del Fader desaparece totalmente la cada de la reverb: otra razn ms para realizar los procesados en los sub-masters y no en los canales individuales. Tal vez la mejor caracterstica de Arena sea el cuidadoso diseo del software de configuracin. Despus de todo, Cmo de til es una consola de gama alta, si no puede ser comprendida mediante el empleo de su software de configuracin? Esta maravillosa aplicacin de Windows que puede correr en un ordenador

porttil o de sobremesa, es una delicia grafica, apareciendo resaltada la imagen de la parte de la consola bajo configuracin en ese momento. Por ejemplo, para configurar las 32 teclas programables, se ofrece para seleccionar en pantalla una imagen real de las 32 teclas. Al hacer clic en la tecla deseada aparece un men grfico con las 11 opciones principales controlables. Las teclas pueden asociarse a funciones sobre GPIOs, ejecucin de acciones tipo Salvo, integracin de unidades externas de telfono y mucho ms. Para asociar una seal de entrada a un determinado fader, solo es necesario seleccionar la seccin de configuracin de la superficie de control, donde DM y D10 se muestran. Estas imgenes son seleccionables y mediante un clic es posible asignar una determinada seal en un determinado fader de una determinada pgina en una determinada superficie DM o D10. Incluso las configuraciones IP bsicas, nombres de entradas, puntos de cruce, procesado de dinmica y ecualizadores son un ejemplo de sencillez. La pantalla de creacin de ecualizadores muestra la frecuencia, Q y ganancia, junto a los controles virtuales y la familiar curva final de resultado. La pantalla de puntos de cruce o enrutamiento es una grafica X-Y bastante

densa junto a un amplio cuadro de control sobre conexiones de audio pre y post fader, balance, panorama y nivel. Esta es una excelente aplicacin, y no requiere leer el manual para su uso y disfrute. En general, la AEQ Arena es una poderosa herramienta de audio, con un muy potente sistema de configuracin, capaz de ampliarse segn aumentan las necesidades de sus usuarios, permitiendo adems al propietario ahorrar costes ya que realiza internamente las funciones anteriormente solo disponibles en equipos de procesado externo. Rich Rarey ha trabajado en la radio pblica durante ms de tres dcadas. Ha creado memorables grabaciones de audio para programas de la Radio Publica Nacional (USA), present la primera emisin broadcast de sonido envolvente Dolby, ha sido director tcnico de gran nmero de programas en NPR, donde fue supervisor jefe de control hasta que fue nombrado recientemente gerente estratgico de aplicaciones tecnolgicas en NPR Labs.

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The Newspaper for Radio Managers and Engineers

REPRINTED FROM MARCH 1, 2009 WWW.RADIOWORLD.COM

PRODUCT EVALUATION

AEQ Enters the Arena

A New Digital Console/Router System From Spain Brings Numerous Capabilities and Large Scope
by Rich Rarey Master Control Supervisor National Public Radio Oooooh squealed a young National Public Radio technician. It looks just like a vintage 90s digital mixer! The tech could be forgiven for confusing the outer appearance of AEQs Arena DM console with an early digital product, but the Arena DM-series console is certainly for the 00s and beyond. Its a broadcast-quality console that offers flexibility and extensibility to meet the needs of small to large radio, TV and professional studio sound installations. The Arena combines the tools of a complex mixing console with the flexibility of an audio router/matrix. Core values As the Arena is a core-type console, it is worthwhile to explore its core architecture first, contained separately from its control surfaces. A BC 2000 DF frame, 19 inches deep and 4 RU high, holds a combination of input/output modules and DSP modules, the maximum of which is 21 I/O cards and 20 DSP cards. Also in the frame is a control module that establishes synchronization and communications between the frames modules and the control surfaces, other frames and other system components. The DSP cards slide into the frames front slots the Arena requires a minimum of three DSP cards, while the I/O cards slide into the frames rear-panel slots. The frame is populated with only the number and type of cards ordered by the user, giving the user the future flexibility to grow the DSP capability and type of I/O needed. The basic I/O cards for the Arena are the BC2201 analog card containing four

the redundant version) MADI interconnection module for connecting 56 or 64 channels to the AEQ BC 2000 DF router or interfacing to another frame, and consequently additional control surfaces. An Arena configuration easily can join pairs of analog inputs into a stereo pair. AEQ has derivations of these basic I/O cards. One can buy cards with only four analog inputs (model BC2204), or four analog outputs (BC2205), or four digital inputs (BC2206), or four digital outputs (BC2207), or the BC2203MH mic/line

DM10 Control Surface mono inputs, four mono outputs, four GPI inputs and four GPI outputs; the BC2202 digital card with four stereo digital AES/EBU I/O and four GPI I/O each digital I/O has independent sample rate converters; the BC2203M mic/line input card with transformer-balanced mic inputs and control-surface-selectable phantom power for each mic input, and four GPI I/O; and the BC2211 (BC2212 is card, similar to the BC2203M card described above, but with two stereo headphone outputs. To cope with the density of inputs and outputs, each Arena module exposes its audio on eight-pin RJ-45 connectors, so each connector has four balanced audio pairs on it. The GPI I/O is likewise exposed on RJ-45 connectors. Since the I/O cards are on the frames rear slots,

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tidy cabling is easy. AEQ offers a BC2000 Cab Rack Chassis, essentially a convenient breakout for all audio and GPI connections, where RJ-45 jacks are broken out to Euro-style WAGO or XLR connectors (ordered as needed in the number of connections needed). Premade Cat5 cables can then be run from the frame to a conveniently located Cab Rack Chassis, and broken out to standard connectors. Its worth noting that each module uses its own Programmable Intelligent Computer (PIC) controller to manage board communications and startup, and a field-programmable gate array (FPGA) to manage converters and the TDM bus. Each card has a visible red LED to indicate fault and a flickering green LED indicates board activity. Master control To complete the core, a BC2230 master controller module is installed in the frame. A second BC2230 may be installed for redundancy when using the BC 2000 frame as an audio router. The module comprises a front-installed card with keyboard, mouse, VGA monitor, with USB and Ethernet ports, and a rear-installed PC board with an embedded QNX embedded operating system in a 128 MB CompactFlash memory that also holds the configuration data. A replaceable lithiumion battery powers the nonvolatile RAM when AC power is off. An external power supply (redundant PS is an option) powers the frame. The Arena control surfaces, at the minimum of which a model DM is required, connect to the frame with an XLR cable and two Cat-5 cables (available from AEQ upon request). While the actual mixing and routing is done in the frame, the control surface must receive the cue speaker audio and some other signals by one Cat-5 cable, and send its talkback mic audio to the frame. The DM control surface uses the second Cat5 cable to connect to the frames BC2230 master controller (over an Ethernet network). Thereafter, any model D10 expansion control surfaces connect to the back of the DM surface using a Cat-5 cable. Up to seven D10 surfaces can be connected to the DM.

BC2000DF Rack Front

BC2000DF Rack Rear The DM primary control surface has five motorized faders and a comprehensive monitoring and GPI triggering control section, and uses its own AC power. Each fader has an associated column of five soft buttons (bright blue when illuminated) and two soft knobs (rotary with push-to-accept), the function of which changes with the consoles modes. In addition, the Arena uses the concept of pages whereby each of the five DM and ten D10 physical faders are associated with a particular input and its routing on a particular page. AEQ says the DM and D10 surfaces each have nine pages. Up to seven D10 control surfaces may be connected to the DM, for a total of 75 physical faders on one Arena system. Using all nine pages on each surface yields control of up to 675 individual signals. Pressing the consoles Up or Down button moves between the pages. The motorized faders automatically

Product Capsule:
AEQ Arena Digital Console

Thumbs Up

 Simple control surfaces and configuring software  Scalable, for small or big facilities  Modular configuration and I/O choices  Plenty of processing tools

Thumbs Down
 Scrolling between pages could be confusing

PRICE: Base cost $25,995 list, though this varies widely based on configuration CONTACT: AEQ at (954) 581-7999 or visit www.aeq.eu.

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slide up or down to the level for that faders setting on that page. This sets up an interesting application: Establishing a hands-off mix on, say, page 2, then pressing Down to actively mix different sources assigned to page 1. If a level adjust from a page 2 source is needed, press the Up button to move to page 2, watch the faders glide to their positions, make the level adjustment, press Down to return to page 1 and continue mixing. Any of these channels can have dynamic processing and EQ applied, and the output of that fader can be rerouted as needed. As if this wasnt a flexible scheme already, faders can also be assigned to control an output level or even a subgroup.

Perhaps the finest feature of the Arena is the thoughtful design of the configuration software.
The monitor section gives the studio and control room five different sources at the press of a button. By pressing the monitor knob, any available source can be routed to the control room or studio. Interestingly, the Arena can be configured to allow the user to make these sources to be combined together in the monitors, or to be one-source-per-monitor. Three push-to-talk buttons route the consoles talkback mic to different headphones and studio speakers. Each fader has a Cue button, the level of which is controlled in the monitor section, and a useful button, Cue Reset, takes all faders out of cue. Thirty-two programmable buttons, arranged in four banks and separated by LCD scribble strips, comprise the soft control and are programmable to do amazing things beyond controlling and sensing GPI triggers. The Arena DM meter bridge has internal cue speakers, LED metering, a multifunction monochromatic (blue/white) data display, and associated cursor but-

Power Supply tons. The display shows fader configuration, allowing the user to browse and change a faders input source, control dynamic processing (compressor/noise gate/delay/reverb), configure EQ (equalizer/filter/de-esser/antihiss), adjust input gain, and control L/R/sum/phase relationships. Once a fader channel is selected, navigation is by the adjacent cursor buttons. Dynamic and EQ processes allow for saving and recalling presets, and show a graphical and numeric display of the parameters in action. The Arena system is monitored by a monochromatic display on the consoles sloped front, and displays IP addresses, the name of the loaded configuration, user name and operator level using the system, and labels for five soft keys below the display. An entire control surface can be reprogrammed from a saved configuration in seconds. Note though, this display is hard to read unless you are within a few lateral degrees of it; only important if youll be relying on its integral clock display. In use For evaluation, we used an Arena frame populated with several DSP cards, some digital and analog I/O, a Master Controller card, a redundant power supply, Cat-5 cables and an Ethernet switch, and DM and D10 control surfaces. The D10 control surface contains 10 motorized faders, associated soft controls and data display and works exactly like the DM faders. It connected to the DM surface with a single Cat-5 cable and uses its own AC power. AEQ Service Engineer Gabriel Casco configured my demo configuration so that the D10 was the input mixing console and the DM the submaster and monitoring surface. The Arena was connected to an external monitor amp, microphone, and CD player with AES output. Any audio professional or serious enthusiast will immediately understand the signal flow of the Arena. It is a deceptively simplistic-looking console, with extreme amounts of open space between faders and between groups of five faders, giving the user the impression that there is nothing much going on. But even with the few inputs we applied, it took hours to explore all the features and playfully put the console through its paces. In exploring the Arenas pages we found we could assign a source to more than one input channel on different pages, but could not make each instance of that physical source independent, so that page 1 would have CD1 clean, and page 2 would have CD1 heavily processed. This is prevented by design to prevent loss of situational awareness where a user could have forgotten settings that would confuse or confound. The monitor section has exclusive (single) or summable (multiple, up to five)

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signal inputs. This is a great feature when the user wants to confirm continuity on a different source and keep listening to an important monitor source. This feature was not as confusing as I feared as the monitor indicators are illuminated as each monitor source is added. In processing with delay or reverb, the clean/processed ratio of signal must be adjusted in the menu you cannot send the reverb output to a different fader (without configuration change to re-introduce it) and you cannot quickly adjust the ratio of the clean signal with the processed signal, suggesting that it is best done at the sub-master itself. At times I had wished for an insert point to insert an external reverb, but in reviewing the configuration, decided that the consoles flexibility could allow me to create another input/output for such an external device and could simulate the insert point. Also with the reverb, I was surprised, but shouldnt have been, that pressing the faders Off button killed the reverb decay another reason to add processing to the sub-master, and not to the individual faders.

Perhaps the finest feature of the Arena is the thoughtful design of the configuration software. After all, how useful is a highend console if its operation cannot be understood by using its configuration software? This marvelous Windows application running on a laptop or desktop is a graphical delight, popping up an image of the part of the console under configuration. For example, to configure the 32 soft keys, a clickable image of all 32 keys and their displays is shown. Clicking on the desired key brings up a graphical drop down menu with 11 selections for that key to control. The keys can be interlocked, control a GPI input, sense a GPI output, execute a number of commands as a salvo, integrate into phone units and more. To control a faders input selection, one need only pop up the edit console pane, and the DM and any D10 extensions are displayed. A clickable image of the DM/D10 lets the user click upon which fader on which page to control, and then assign the physical sources to it. Even the fundamental configurations of IP, physical input name assignments,

the complete routing table, Dynamic and EQ preset creation are simplicity itself. The EQ preset display shows frequency, Q and gain virtual knobs and shows the familiar log plot of the resultant slope. The routing table shows a dense X-Y table with extensive control over pre and post fader audio, balance, pan and level. This is one excellent application, and didnt require reading the manual to use and enjoy. Overall, the AEQ Arena is a powerful audio tool, with powerful configuration tools, capable of expanding as its users needs increase, and saving the owner money by doing the job of a number of external processing tools. Rich Rarey has been in public radio for more than three decades. He has created memorable sound recordings for National Public Radio programs, presented the first over-the-air Dolby surround sound broadcast, been technical director for a number of NPR programs and was its master control supervisor until being named recently as manager of strategic Technology applications for NPR Labs.

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