Como escrever a Histria?

Cecilia Helena de Salles Oliveira

como observou Michel de Certeau, traz no prprio nome o paradoxo das mediaes entre histria e escrita. Reetir sobre o discurso por meio do qual tempo e histria se revestem de inteligibilidade signica debruar-se sobre problemas de mtodo que preocuparam e ainda preocupam os historiadores. No incio do sculo XX, essas questes articularam-se ao delineamento e qualicao de campo especco de conhecimento, sendo acompanhadas, naquele momento, pela crtica histria-memria nacional que havia marcado o sculo XIX. Desde ento, de modo recorrente e por intermdio de vertentes tericas diferentes, os historiadores no cessaram de interrogar os procedimentos de fazer a histria, perscrutando o lugar de produo do saber histrico, as prticas que o disciplinam e a construo das narrativas que o registram e divulgam. possvel tomar como marcos desse intenso embate contribuies legadas por Lucien Febvre e Walter Benjamin. A despeito das particularidades de suas obras e dos percursos divergentes que traaram, ambos sublinharam a interveno do historiador na fabricao e seleo dos fatos e o peso do presente na denio das formas a partir das quais o passado seria interrogado. Alertaram, tambm, para as implicaes histricas e polticas da convico realista, segundo a qual passado e histria seriam um banco de dados disposio do analista que, munido de objetividade e imparcialidade, poderia descrev-los e deles se apropriar. Voltaram-se, assim, para

HISTORIOGRAFIA,

diversas ordens de questionamento: as relaes do historiador com suas fontes; as mediaes pela quais temas e problemas so recortados e investigados; e, de modo especial, tradies historiogrcas que ora conduzem repetio do saber consagrado pela histria-memria nacional ora promovem a identicao do presente com o passado que se pretende compreender, realimentando sob formulaes aparentemente inovadoras pressupostos que se supem abandonados. Essas questes foram reformuladas e assumiram novos contornos, nas dcadas de 1970 e 1980, por intermdio, entre outras, das obras de Jacques Le Goff e Michel de Certeau. Destaque particular merecem os cinco monumentais volumes de Les lieux de mmoire, coletnea dirigida por Pierre Nora e que reuniu estudos destinados a inventariar e reconstituir os fundamentos polticos, intelectuais e institucionais da histria da nao francesa, cujo marco inaugural foi a Revoluo de 1789. No momento em que se prepararam as celebraes dos duzentos anos da Revoluo, uma das propostas em pauta foi a de discutir as condies de produo de uma nova histria nacional, contraposta quela do sculo XIX. O conceito de lugar de memria, elaborado na dupla acepo de instrumento de investigao e categoria histrica, surge como estratgia para avaliar a probabilidade de uma escrita da histria da nao, capaz de fazer face s exigncias acadmicas da Histria e s demandas geradas pela experincia de um tempo acelerado, assinalado por contraditrias vinculaes entre obsolescncia e museicao, en309

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tre memorizao e esgaramento de vestgios materiais e culturais. Em concomitncia a esses esforos, e na mesma poca, professores e pesquisadores brasileiros tambm concentravam atenes nos fundamentos do ofcio e em sua prossionalizao. A criao, nos anos 1930, dos primeiros cursos superiores de Histria, em So Paulo (1934) e no Rio de Janeiro (1935), permitiu que a pesquisa e a transmisso de conhecimentos nessa rea fossem deslocadas dos Institutos Histricos para outros centros, o que trouxe implicaes importantes do ponto de vista da escrita e dos contedos abordados. Na dcada de 1970, com a institucionalizao de programas de ps-graduao, na Universidade de So Paulo (1971), na Universidade Federal Fluminense (1971) e na Universidade Estadual de Campinas (1976), contribuies inovadoras avivaram ainda mais o debate em torno dos nexos entre histria e escrita da Histria. Ainda hoje encontra repercusso a instigante pergunta lanada, em 1982, por Carlos Alberto Vesentini na tese de doutoramento, intitulada A teia do fato: Com que critrio um historiador fala das lutas e agentes de uma poca que no a sua?. Ao frisar a profundidade da interrogao, dada a fora com a qual episdios consagrados pela memria projetavam-se no presente e sobre quem exercia o ofcio de historiar, Vesentini problematizava no apenas o lugar do historiador nas tramas que entrelaavam, mas, ao mesmo tempo, diferenciavam presente e passado. Indagava-se sobre os fundamentos da prtica historiogrca e sobre as tradies que, no Brasil, cercavam a construo do conhecimento histrico. no mbito dessa discusso que se

situa a coletnea organizada por Manoel Luiz Salgado Guimares. Fruto de evento de natureza acadmica, realizado em outubro de 2005 e promovido pelo Programa de Ps-Graduao em Histria Social da Universidade Federal do Rio de Janeiro, a obra rene o texto da conferncia de abertura, Tempos do mundo, histria, escrita da Histria, proferida por Franois Hartog, e doze artigos distribudos em trs ncleos temticos Uma retrica da nacionalidade: a escrita da Histria no sculo XIX; Sociabilidades letradas; e Tradies e linguagem. Dedicado a especialistas e alunos de cursos de Histria, o livro apresenta resultados de pesquisas acadmicas, em diferentes estgios de desenvolvimento. Procura aliar contribuies de historiadores reconhecidos e textos produzidos por ps-graduandos no nvel de doutorado, possibilitando igualmente o contato do leitor com renomado historiador francs que, nos ltimos anos, por meio de vasta produo, tem aprofundado estudos sobre a escrita da Histria entre os antigos e sobre os modos pelos quais, a partir do sculo XVIII, alteraram-se concepes e narrativas da histria e sobre a Histria. Infelizmente, porm, os limites de uma conferncia impedem que se perceba com clareza a complexidade das reexes e argumentos propostos por Hartog, em especial as abrangentes implicaes historiogrcas da noo de regime de historicidade e sua insero em campo de discusso que remete obra de Reinhart Koselleck. Para o leitor interessado em ampliar referncias o que nesse caso aconselhvel , foram traduzidos para o portugus alguns dos livros do autor, a exemplo, entre outros,

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de O sculo XIX e a Histria: o caso Fustel de Coulanges (Editora da UFRJ, 2003) e Os antigos, o passado e o presente (UnB, 2003). A despeito das singularidades que caracterizam cada um dos artigos, h entre eles alguns problemas de fundo que permitem articul-los no s do ponto de vista dos objetivos mais gerais, como em termos dos referenciais nos quais esto rmados. A questo central diz respeito ao reconhecimento de que para compreender a escrita da Histria do Brasil e no Brasil preciso realizar um amplo trabalho de investigao e reconstituio de fontes e lugares de produo do conhecimento histrico, a comear pelo Instituto Histrico e Geogrco Brasileiro, fundado em 1838. Nesse sentido, poder-se-ia considerar que a inspirao para essa empreitada adveio da problematizao da famosa pergunta Como se deve escrever a histria do Brasil?, que Karl von Martius, por meio da Revista do Instituto, se disps a encaminhar, em 1844. Compreender os signicados do plano e das justicativas apresentadas pelo naturalista representa descobrir e interrogar outras propostas da mesma natureza, mas com contedo diverso, discutidas pelos scios da instituio desde sua instalao ocial. Representa, tambm, reconstituir por quais modos, em meio ao processo de Independncia e de congurao do Imprio do Brasil na primeira metade do sculo XIX, projetavam-se discursos sobre a histria da nao e prticas concernentes organizao fsica e identicao de registros que deliberadamente deveriam ser preservados, constituindo-se assim um campo de estudos e, ao mesmo tempo, a gura daquele que teria a tarefa de historiar.

A perspectiva de pontuar e traar os momentos de fundao da escrita da Histria nacional do sculo XIX evidencia-se no artigo de Manoel Luiz Salgado Guimares Entre as luzes e o romantismo: as tenses da escrita da Histria no Brasil oitocentista. Aqui se discutem, entre outros aspectos, as linhas de continuidade e ruptura entre o lugar destinado Histria na cultura iluminista e enciclopdica do sculo XVIII e a congurao da disciplina da Histria no sculo XIX. A mesma perspectiva de refazer o territrio da Histria, construdo aos poucos e por vezes de forma errtica, est, porm, presente no tratamento dispensado a alguns dos protagonistas centrais desse fazer no sculo XIX e incio do XX, e que auxiliaram na institucionalizao da disciplina. Trs dos artigos debruaram-se sobre a trajetria e a obra construda por Varnhagen, merecendo ateno especial as consideraes de Temstocles Cezar acerca da tese que Varnhagen elaborou, nos anos 1870, sobre a origem dos ndios brasileiros. O historiador, contrariando argumentos indianistas, buscou por meio de estudos lingsticos comprovar que os tupis eram selvagens e descendiam de povos do antigo Egito. Tambm mereceram artigos especcos Euclides da Cunha, Gilberto Freyre e Capistrano de Abreu. No caso de Capistrano, sua atuao foi analisada no apenas como historiador, mas na funo que desempenhou na Biblioteca Nacional e no mbito da leitura e edio crtica de fontes, o gesto inaugural da operao historiogrca, como observou a autora do artigo, Maria das Graas de Oliveira. Muito embora predominem na coletnea pesquisas sobre o sculo XIX, h

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GUIMARES, Manoel Luiz Salgado (Org.) Estudos sobre a escrita da Histria. Apresentao de Carlos Fico. Rio de Janeiro: 7Letras, 2006. 265p.

de forma a comprometer o resultado nal. Trata-se de conjunto de reexes que prope encaminhamentos enriquecedores para o entendimento histrico do movimento poltico e cultural no qual se engendrou uma escrita da Histria no Brasil. Mas, talvez, sua maior importncia esteja no fato de provocar interrogaes sobre os fundamentos do trabalho do historiador no passado e no presente, inventariando e problematizando prticas, concepes e instituies que fundamentaram e em muitos casos ainda fundamentam o ofcio de historiar. Boa oportunidade para examinar, como sugeriu Vesentini, a teia que entrelaa o historiador, o movimento da histria e a historiograa.

dois estudos que se ocupam de fontes e problemas relacionados escrita da Histria e s condies de produo do saber histrico no sculo XX. Marieta de Moraes Ferreira trata do surgimento dos cursos universitrios de Histria no Rio de Janeiro, procurando investigar as relaes entre ensino, concepes de Histria e a institucionalizao de lugares para a produo do conhecimento histrico, diferentes do Instituto Histrico. J o artigo de Lcia Maria Paschoal Guimares analisa os participantes e os trabalhos apresentados em dois congressos de Histria nacional, realizados no Rio de Janeiro, respectivamente, em 1914 e 1949, considerados eventos primordiais para a compreenso da historiograa brasileira na primeira metade do sculo passado. Como em obras de natureza similar, tambm aqui existem diferenciaes de profundidade entre os artigos, mas no

Cecilia Helena de Salles Oliveira professora do Museu Paulista da USP e do Programa de Ps-Graduao em Histria Social da FFLCH/USP. Pesquisadora do CNPq. @ psalles@usp.br

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