LA VIRGEN DEL CARMEN Y CHILE

1. EL NOMBRE DE LA VIRGEN DEL CARMEN

Su nombre viene del Monte Carmelo, situado al noreste de Palestina, junto al mar en el puerto de Haifa. All vivi, antes de Cristo, el Profeta Elas y otros testigos que lo seguan, dedicndose a la oracin, y alabanza a Dios. La Sagrada Escritura nos cuenta este episodio en la vida del Profeta ocurrido en el Monte Carmelo (I Reyes 19, 41-46). A fines del siglo XII se forma la orden de las Carmelitas o "Hermanos de la Bienaventurada Virgen Mara del Monte Carmelo." Ellos emigran de Palestina a Europa. All se aparece la Virgen Mara a San Simn Stock en 1251, acompaada de una multitud de ngeles y llevando en sus manos el Escapulario de la Orden.

2. CHILE, PAIS DE DEVOCIONES MARIANAS

Chile, es una larga y angosta faja emplazada al sur-oeste de Amrica del Sur, mira hacia el Ocano Pacifico con una costa martima de aproximadamente 5.000 kms. Fue descubierto por los espaoles en 1535 y fue colonia de Espaa hasta 1818, por esos aos su poblacin era de aproximadamente 1.000.000 de habitantes, hoy se aproxima a los 16.000.000. Es un pas mayoritariamente religioso, donde conviven diversas confesiones cristianas, declarndose catlicos fieles a la Iglesia de Roma, un 70%, las Iglesias Ortodoxas, Luteranas y Anglicanas y otra cristianas son minoritarias, las Iglesias Evanglicas, ha presentado un crecimiento significativo en los ltimos 40 aos. La devocin Mariana en Chile es notable importante, esta se arraigo con la llegada de los primeros conquistadores espaoles en el siglo XVI. Por esos aos, Santa Teresa de vila, ya hacia esfuerzos para que la espiritualidad carmelitana llegara al continente americano. La Armada espaola est consagrada a la Virgen del Carmen, y no es de extraar que la prctica de dicha piedad haya venido con ellos y se haya difundido en tierra americana. En efecto, como deca el SS Pablo VI. la devocin ha ido enraizndose cada vez ms entre vosotros, llegando a constituir una faceta importante y dinmica de vuestra religiosidad y ayudndola a encarnarse en las realidades de cada momento .Una devocin autntica a Mara traer por tanto como fruto connatural para vosotros, chilenos, y para todos cuantos en esta fecha memorable participan de vuestro fervor mariano, un creciente empeo de servicio al Evangelio, con verdadero afn por llevar a todos los hombres el mensaje de salvacin y edificar solidariamente, entre los liberados en Cristo, el reino de Dios. De este modo, al ser honrada la Madre el Hijo . . . ser mejor conocido, amado, glorificado (Cfr. Lumen Gentium, 66). (Discurso del Papa Pablo VI al Episcopado de Chile, Domingo 24 de Noviembre de 1974).

3. LA DEVOCION A LA VIRGEN DE CARMEN

La devocin de la Virgen del Carmen est profundamente arraigada en Chile, tanto que en jerga popular se dice que "La Virgen del Carmen es nacida y criada en Chile." A Chile llega la devocin a la Virgen del Carmen en 1680, trada por los misioneros agustinos. La primera cofrada del Carmen se funda en Concepcin en el ao 1643 se hacen colectas y oraciones en todo el pas, para traer a las monjas carmelitas y construir el primer templo a la Virgen del Carmen. Se extendi a Santiago en 1647. Pero su mayor auge lo adquiere esta devocin en el siglo pasado, y especialmente en el tiempo de la Independencia.

El 16 de julio de 1810, festividad del Carmen, renuncia el ltimo Gobernador espaol, don Antonio Garca Carrasco. El 5 de Enero de 1817 se realiza la solemne presentacin de la Virgen del Carmen como Patrona del Ejrcito de los Andes y San Martn le entrega el bastn de mando. En la vspera de la batalla de Chacabuco, Bernardo Ohiggins, reiterando el juramento hecho en Mendoza, proclama a Nuestra Seora del Carmen "Patrona y Generalsima de las Armas de Chile," y el 14 de marzo de 1818, en una situacin de especial peligro, se renueva en forma solemne la proclama de Patrona de la Nacin y se promete erigirle un Santuario, que ser el sello de la alianza. "en el mismo sitio donde se realice la batalla y se obtenga la victoria, se levantar un Santuario a la Virgen del Carmen.

4. CHILE LE PIDE A MARIA QUE RUEGUE POR SU PAIS

La devocin ms popular, es el rezo del Santo Rosario, este se realiza en la mayora de los templos catlicos chilenos, a diario y casi siempre antes de la celebracin de la Santa Misa. Durante el mes de Noviembre y hasta el da de la Inmaculada Concepcin el 8 de diciembre, se realiza el mes de Mara, durante ese mes que se consagra a Mara, aprovechando la estacin de Primavera, los templos se adornan con hermosa flores y durante el mes completo, se reza el Santo Rosario constantemente, rogando por Chile.

5. LA NOVENA A LA VIRGEN DEL CARMEN

En Chile se tiene a la Virgen del Carmen como Madre y Reina de la Patria, y la Novena a la Virgen de Carmen es una devocin con muchos seguidores que aman a la Santsima Virgen Mara.

ORACIN DE SU SANTIDAD JUAN PABLO II

Santuario Nacional de Maip Viernes 3 de Abril de 1987 1. Te bendecimos, oh Dios nuestro!, Padre, Hijo y Espritu Santo, porque elegiste a Mara, desde antes de la creacin del mundo, para ser santa e inmaculada ante Ti por el amor. En previsin de los mritos de Cristo, la redimiste y constituiste Madre del mismo Redentor. Por virtud del Espritu Santo hiciste de Ella para siempre templo de tu gloria, una nueva criatura, primicia de la nueva humanidad. Bendito seas por siempre, Seor! 2. Bendita T entre las mujeres, Virgen Mara, y bendito el fruto de tu seno, Jess! En Ti, la llena de gracia, se refleja la bondad de Dios y el destino de la criatura humana, para alabanza de la gloria de su gracia con la que nos enriqueci en su Hijo muy amado, que es nuestro Hermano e Hijo tuyo, Jesucristo. T, la humilde sierva del Seor, eres el modelo de los discpulos de Cristo que consagran su vida a realizar la voluntad del Padre para la venida de su reino. 3. Santa Mara, Madre de Cristo, Madre de Dios y Madre nuestra! Bajo tu amparo nos acogemos, a tu intercesin maternal nos confiamos. Como T te consagraste totalmente a Dios, nosotros, siguiendo tu ejemplo y en comunin contigo, nos consagramos a Cristo el Seor; nos consagramos tambin a Ti, nuestro modelo, porque queremos hacer en todo la voluntad del Padre,

y ser como T fieles a las inspiraciones del Espritu. 4. Virgen del Carmen de Maip, Reina y Patrona del pueblo chileno! A tu corazn de Madre encomiendo la Iglesia y todos los habitantes de Chile: los Pastores y los fieles, todos los hijos de esta nacin. Que bajo tu proteccin maternal, Chile sea una familia unida en el hogar comn, una patria reconciliada en el perdn y en el olvido de las injurias, en la paz y en el amor de Cristo. T que eres la Madre de la Vida verdadera, ensanos a ser testigos del Dios vivo, del amor que es ms fuerte que la muerte, del perdn que disculpa las ofensas, de la esperanza que mira hacia el futuro para construir, con la fuerza del Evangelio, la civilizacin del amor en una patria reconciliada y en paz. 5. Santa Mara de la Esperanza, Virgen del Carmen y Madre de Chile! Extiende tu escapulario, como manto de proteccin, sobre las ciudades y los pueblos, sobre la cordillera y el mar, sobre hombres y mujeres, jvenes y nios, ancianos y enfermos, hurfanos y afligidos, sobre los hijos fieles y sobre las ovejas descarriadas. T, que en cada hogar chileno tienes un altar familiar, que en cada corazn chileno tienes un altar vivo, acoge la plegaria de tu pueblo, que ahora, con el Papa, de nuevo se consagra a Ti. Estrella de los mares y Faro de luz, consuelo seguro para el pueblo peregrino, gua los pasos de Chile en su peregrinar terreno, para que recorra siempre senderos de paz y de concordia, caminos de Evangelio, de progreso, de justicia y libertad. Reconcilia a los hermanos en un abrazo fraterno; que desaparezcan los odios y los rencores, que se superen las divisiones y las barreras, que se unan las rupturas y sanen las heridas. Haz que Cristo sea nuestra Paz, que su perdn renueve los corazones, que su Palabra sea esperanza y fermento en la sociedad. 6. Madre de la Iglesia y de todos los hombres!

Inspira y conserva la fidelidad a Cristo en la nacin chilena y en el continente latinoamericano. Mantn viva la unidad de la Iglesia bajo la cruz de tu Hijo. Haz que los hombres de todos los pueblos, reconozcan su mismo origen y su idntico destino, se respeten y amen como hijos del mismo Padre, en Cristo Jess, nuestro nico Salvador, en el Espritu Santo que renueva la faz de la tierra, para gloria y alabanza de la Santsima Trinidad. Amn.