Aportes de Humberto Maturana a la psicoterapia

por Alfredo Ruiz

La Biologa del Amor

Maturana es el primer cientfico que desde su hacer como tal explica el amor. En su propuesta, el amor no es una cualidad o un don, sino que como fenmeno relacional biolgico, consiste en las conductas o la clase de conductas a travs de las cuales el otro, o lo otro, surge como un legtimo otro en la cercana de la convivencia, en circunstancias en que el otro, o lo otro, puede ser uno mismo. Esto, entendindose que la legitimidad del otro se constituye en conductas u operaciones que respetan y aceptan su existencia como es, sin esfuerzo y como un fenmeno del mero convivir. Legitimidad del otro y respeto por l o ella, son dos modos de relacin congruentes y complementarios que se implican recprocamente. El amor es un fenmeno biolgico propio del mbito relacional animal, que en los mamferos aparece como un aspecto central de la convivencia en la intimidad de la relacin materno-infantil en total aceptacin corporal. De acuerdo a Maturana, nos enfermamos al vivir un modo de vida que niega sistemticamente el amor. Introduccin

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La teora biolgica del conocer El determinismo estructural El cierre organizacional y la autorreferencialidad El Multiverso La nocin de lenguaje La concepcin de cultura La Biologa del Amor

Maturana sostiene que el proceso teraputico es siempre el En conclusin mismo, cualquiera sea la forma de la psicoterapia, y que se obtiene cuando el terapeuta logra, mediante su interaccin con el paciente, guiarlo, conducirlo inconscientemente, en el abandono de la negacin sistemtica de s mismo y del otro, y en la recuperacin de la biologa del amor como la manera o hilo central de su vivir.

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Introduccin La teora biolgica del conocer El determinismo estructural El cierre organizacional y la

Introduccin
La psicologa contempornea todava aparece muy influida por los paradigmas empiristas, aquellos que aceptan que hay una realidad nica y universal, igual para todos y existente con independencia del observar del observador. Segn este modelo, el organismo es esencialmente pasivo y nicamente responde a un orden externo dado, donde el sentido de las cosas est de antemano objetivamente contenido. As, la mente humana se vuelve meramente un receptor pasivo de ese orden externo, lo que la determina casi en su totalidad.

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En conclusin La rgida simplicidad de este punto de vista, sin embargo, ha entrado en una profunda crisis explicativa a partir de los ltimos 15 aos de una manera concomitante con una convergencia interdisciplinaria (la segunda ciberntica, la epistemologa evolutiva, la termodinmica irreversible, las ciencias cognitivas, la neurociencia y el neodarwinismo entre otras), desde la cual se est dando lugar a una perspectiva de base totalmente diferente: la de las ciencias de la complejidad. La nocin de ciencias de la complejidad ha emergido en los ltimos aos en parte como una sntesis de algunas disciplinas tradicionales como la biologa, la fsica y las matemticas. Los sistemas complejos (por ejemplo, los seres vivos, el cerebro y los sistemas sociales) de los que se ocupan no se encuentran dentro de los confines de una sola disciplina tradicional, sino que para su estudio requieren del conocimiento y las tcnicas de varias disciplinas. Este panorama permite hoy vislumbrar una nueva colaboracin entre las "ciencias duras" y las ciencias sociales (como la psicologa, la psicopatologa, la sociologa, la antropologa), sobre todo cuando stas ltimas, al decir de Guidano, tienen un atraso de 20 a 30 aos respecto de las primeras, atraso que obedece, segn el mismo autor, a que las ciencias sociales no se han preocupado de los aspectos epistemolgicos. Un ejemplo sobre las "ciencias duras": Los fsicos en los ltimos diez aos han aclarado los fenmenos que ocurrieron cuando estall el Big Bang (el inicio del Universo) e incluso han logrado reconstruir los sucesos alrededor de 14 segundos despus de esa gran explosin. Pero no lo han hecho especulando, sino construyendo, explicando los procesos y han llegado en lenguaje cientfico a decir cosas que para los cientistas sociales ni siquiera son pensables, como la existencia de la antimateria; entender que la materia existe nicamente por que est flotando en mares de antimateria, de no materia. Esto ha sido posible para la fsica porque ha conservado el contacto con la epistemologa. Ahora bien, la concepcin de las ciencias de la complejidad, como considera a los organismos vivos en trminos de su complejidad, enfatiza desde el comienzo su autodeterminacin y autorganizacin, as como lo abierto y plstico de los caminos de su evolucin y desarrollo. El elemento bsico de esta perspectiva es la mutacin de la nocin de realidad y la del observador. Esto llev a un cambio radical en la relacin observador-observado, en la cual ya no se acepta el acceso a una realidad nica independiente del observador y, por el contrario, se propone que existen tantas realidades como modos de vivir surgen en cada ser. La contribucin de Humberto Maturana, Premio Nacional de Ciencias Biolgicas 1994, a las ciencias de la complejidad es reconocida; tambin su influencia en el pensamiento y la investigacin de muchos cientficos relacionados con ellas. Cuando al final de su vida a Bateson le preguntaron acerca de quin podra continuar con el estudio de la "Creatura", el mundo de los seres vivos, l contest que el centro para ese anlisis es ahora Santiago de Chile, a cargo del cual est un hombre llamado Humberto Maturana. Del mismo modo, tericos y psicoterapeutas como Guidano y Arciero, al hacer referencias especficas al enfoque de Maturana, lo nominan como la "Escuela Chilena". Los aportes ms significativos que ha hecho a las ciencias de la complejidad, han sido el rechazo al racionalismo objetivista y a la representacin de las teoras de la cognicin, la autrorreferencialidad de toda adaptacin y conocimiento, el nfasis del lenguaje en la construccin de la experiencia humana y el involucramiento del conocimiento en el ser total, lo cual desafa la dualidad tradicional entre mente y cuerpo que antes de vean separados.

El aporte que la teora de Maturana ha hecho a la psicoterapia es tambin vastamente reconocida. De hecho es constantemente requerido para congresos en Chile y el mundo; adems, su aporte es entregado directamente como profesor de institutos de formacin en esa rea. Es objetivo de este artculo exponer algunas de sus ideas ms importantes, y relacionarlas brevemente con la psicologa y la psicoterapia.

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La teora biolgica del conocer

Sealbamos que la convergencia interdisciplinaria ha dado como resultado cambios epistemolgicos en la relacin observador-observado. El aporte de Humberto Maturana a la nueva propuesta epistemolgica es fundamental. Es el primer cientfico que desde su hacer de bilogo propone que el conocimiento es un fenmeno biolgico y que, por tanto, slo puede ser estudiado y conocido como tal. An ms, su proposicin es que la vida misma se entiende como un proceso de conocimiento, el cual le sirve al organismo para adaptarse, para sobrevivir. Ningn organismo, por tanto, est interesado en saber si su conocimiento es verdadero o no, cuando eso no importa para su supervivencia. As la obra de Maturana puede ser caracterizada como un sistema explicativo unitario y ontolgico de la vida o de la vivencia. Ontolgico, porque ve la experiencia humana desde un punto de vista situado dentro de ella misma y no desde un punto de vista externo o fuera de ella. Introduccin

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La Biologa del Amor Como surge desde su ser bilogo, el enfoque de Maturana permite reflexionar en los trminos ms amplios, en el sentido En conclusin de que todo lo relacionado con la vida puede ser explicado desde all. Desde este punto de vista, la psicologa es parte de la biologa ya que los fenmenos que estudia se dan en el vivir de los seres vivos. Aunque Maturana le reconoce un dominio propio, cuyo mbito es el estudio de la dinmica de las relaciones e interacciones que se dan entre los organismos como totalidades, su razonar biolgico le hace ver la mente como una instancia de la vida, como una organizacin dentro de la organizacin que es la vida misma. La vida y la mente se autoorganizan; son sistemas estructuralmente determinados, autopoiticos (en el sentido de que los organismos vivos se estn siempre auto-creando) y autorreferenciales, es decir circulares. Este planteamiento ha tenido para la psicoterapia consecuencias incalculables. Desde ya, cualquier cambio que surja en los sistemas humanos por la intervencin de un psicoterapeuta, es siempre un reordenamiento de la experiencia del paciente, determinado por el propio paciente y no por el terapeuta. As, ste ltimo puede slo "perturbarlo" para gatillar su reorganizacin, pero nunca "instruirlo"; vale decir, no puede traspasarle "informacin directa", como postulan las escuelas tradicionales, incluso el psicoanlisis.

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El determinismo estructural
Maturana postula tambin que todos los cambios que puedan experimentar los sistemas autopoiticos son determinados por su propia organizacin y estructura. Aunque estos dos conceptos son propiedades de los seres vivos (entendidos en la terminologa de Maturana como "unidades compuestas de una clase particular"), no son sinnimos. La organizacin se refiere a la relacin que se da entre los componentes de una "unidad compuesta" y que determina las propiedades de esa unidad. La estructura, en cambio, apunta a los componentes actuales y a la relacin que ellos deben satisfacer al participar en la constitucin de una "unidad compuesta". En otros trminos, los seres vivos mantenemos nuestra organizacin durante toda la vida; precisamente, el que nos reconozcamos siempre la misma persona, desde nuestra infancia a nuestra vejez, est en relacin a que nuestra organizacin ha permanecido invariante. Pero la estructura es variable: determina qu cambios son posibles para una "unidad compuesta" y que interacciones especficas se requieren para desencadenar esos cambios (el caso, por ejemplo, de quien se recibe de ingeniero, y a los 40 aos decide dedicarse a la poesa). Introduccin

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La teora biolgica del conocer El determinismo estructural El cierre organizacional y la autorreferencialidad El Multiverso La nocin de lenguaje La concepcin de cultura La Biologa del Amor En conclusin

As, si bien todo un sistema est operacionalmente constituido por su organizacin, su operacin efectiva es realizada en -y a travs de- su estructura, de modo tal que, aunque el dominio (o espacio) de interacciones del sistema como totalidad est especificado por su organizacin, las interacciones efectivas ocurren a travs de sus componentes. A la luz de esto, el afirmar que los sistemas son estructuralmente determinados implica que todo lo que en ellos ocurre no est determinado por nada externo a ellos; y que cuando, como observadores, vemos algo que incide sobre un sistema, no es ese algo lo que provoca el cambio, sino slo lo que desencadena dentro del sistema un cambio estructural que estaba previamente determinado en la configuracin del mismo. En la psicoterapia, esto permite ver que los cambios que el paciente puede experimentar estn acotados por su organizacin, por su identidad sistmica (en otros trminos, podr cambiar slo hasta el punto en que no corra riesgos su organizacin). De tal manera, la psicoterapia siempre tiene un lmite, lmite que est dado por el paciente y no por el terapeuta.

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El cierre organizacional y la autorreferencialidad

El cierre organizacional est referido al hecho de que, definida la caracterstica de la unidad del sistema vivo, est en su capacidad el de mantener su integridad. Maturana plantea que la "lnea de fondo" es mantener nuestro estatus como tales, que es permanecer vivos. La adaptacin, entonces, requiere de cambios estructurales en la unidad de los seres vivos y debido a que ellos son determinados estructuralmente y organizacionalmente cerrados, los sistemas vivos son autnomos en el sentido que sobreviven, prosperan o peligran bajo sus propias leyes de su quehacer. La organizacin del sistema vivo es circular, autorreferencial, recursiva y su organizacin es una organizacin cerrada, y por lo tanto autnoma.

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La Biologa del Amor Si esta nocin la trasladamos al sistema de conocimiento humano, entendemos claramente a Guidano cuando habla de En conclusin "la caracterstica esencial de considerar la habilidad autorganizativa del sistema de conocimiento humano como un acotamiento evolucionario bsico que a travs de la ascensin maduracional hacia habilidades cognitivas mas altas, progresivamente estructura un sentido total de autoidentidad con los inherentes sentimientos de unicidad y continuidad histrica. La capacidad de autoidentidad estructural y estable permite la continua y coherente autopercepcin y autoevaluacin frente al devenir temporal y a un medio cambiable o mutable. Por esta razn, la mantencin de la perpcepcin de la identidad de uno mismo llega a ser tan importante como la vida en si misma; sin la individualidad o identidad seramos incapaces de funcionar apropiadamente y se perdera al mismo tiempo nuestro sentido de realidad. La mantencin de un sentido de individualidad y unicidad personal a travs del ciclo de vida resulta de la actividad autopoitica. Nosotros somos de la manera que somos debido a nuestras historias de interacciones con el mundo y no con nuestra historia pasada, ms bien somos siempre el presente y preparndonos para perpetuarnos a nosotros mismos". Esto significa, desde el punto de vista de la psicoterapia, que el paciente estar siempre limitado por su identidad, vale decir, no puede haber cambios mas all de su manera particular de darle significado a sus experiencias. El cambio teraputico es la reestructuracin, en el paciente, de la manera como el significado est organizado. El significado sigue siendo el mismo. Se cambia la estructura, pero no la organizacin.

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El Multiverso
Si, como seala Maturana, se niega la realidad objetiva independiente del observador y, como lo plante en su "Ontologa del observar", se reconoce al observador como un participante constitutivo de lo que observa, el cambio que aqu se propone es evidentemente radical: el paso de un Universo, es decir, de una realidad objetiva unvoca que es igual para todos, a un Multiverso, en que cada mundo construido por el observador es igualmente vlido y nico respecto de otros.

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El Multiverso Desde el punto de vista de la terapia, la existencia de estas dos concepciones de la fenomnica psicolgica -y, por tanto, la La nocin de lenguaje existencia de dos visiones distintas de lo que le sucede en el diario vivir a la persona que consulta; de dos concepciones La concepcin de cultura diferentes de lo que pasa en la transformacin que tiene lugar en ella como resultado de la terapia-, implicarn dos modos La Biologa del Amor diferentes de hacer terapia. En el primero, el creer que existen un universo y que tenemos acceso a l coloca al terapeuta en En conclusin una posicin de privilegio: es portador de la verdad y cree que esta verdad la transmitir al paciente. En la otra posicin, la sugerida por el Multiverso de Maturana, el terapeuta no se percibe como portador de la verdad y considerar que el mundo que construye su paciente es su nico mundo posible.

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La nocin de lenguaje
Otro de los aportes ms extraordinarios de Humberto Maturana es su teora del lenguaje; de hecho, para tericos como Guidano, no existe en la actualidad otra mejor y ms exhaustiva.

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En conclusin Para Maturana el lenguaje, como fenmeno de la vida, pertenece a la historia evolutiva de los seres humanos. Son los humanos los primeros y nicos animales (primates, concretamente) que tienen la peculiaridad de vivir -en un fluir constante e ininterrumpido- una doble dimensin simultnea de experiencia: la primera es la experiencia inmediata (las emociones), que nos ocurre a todos los animales y segn la cual algo simplemente pasa; la segunda, que nos ocurre slo al primate humano, es la explicacin, que tiene lugar en el lenguaje; slo en el lenguaje por ejemplo, se admite la existencia de categoras como lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto, que permiten comprender ese algo que pasa. Ahora bien, el lenguaje consiste en un operar recurrente de lo que Maturana denomina coordinaciones de coordinaciones conductuales consensuales. Segn ellas cada palabra o gesto no est relacionado con algo exterior a nosotros, sino con nuestro quehacer y con nuestra coordinacin para ese quehacer con los otros. Son precisamente ese quehacer, y las emociones que estn en su base, lo que especfica y da a nuestras palabras su significado particular. Por esto, a nivel de la experiencia inmediata no se puede diferenciar lo que es una ilusin de una percepcin; slo lo logramos en el lenguaje. Y ya que slo a travs del lenguaje el ser humano puede explicar su experiencia en el vivir y asimilarla a la continuidad de su praxis de vida, el comprender es inseparable de la experiencia humana: todo el reordenamiento racional cognitivo que pueda elaborarse se basa, en premisas tcitas que han sido proporcionadas por la experiencia inmediata. En palabras de Maturana: "Todo sistema racional tiene una base emocional y esto explica por qu no se puede convencer a nadie con un argumento lgico si no se ha aceptado antes su premisa a priori". Desde el punto de vista de la psicoterapia, este planteamiento es una alternativa a los enfoques racionalistas que postulan que mediante el ejercicio de la lgica formal es posible cambiar las emociones del paciente. Pero, adems, Maturana va ms all y acua el trmino lenguajear, con el que denomina a la relacin dinmica y funcional que se da entre la experiencia inmediata y la coordinacin de acciones consensuales con los otros y aclara que este lenguajear est constituido por la relacin entre las emociones y el lenguaje. Esta concepcin revierte el enfoque empirista clsico que ve al lenguaje como simple transmisin de informacin de un individuo a otro, postura que est hoy tan vigente que no se prev un cambio ni en la prxima dcada. En este sentido, la propuesta de Maturana -con su significado emocional y no racionaltendr que ser reconocida como la teora ms explicativa. En su enfoque ontolgico el lenguajear corresponde a una expresin de la temporalidad humana: todo lo que ocurre, ocurre en el lenguaje, en el aqu y en el ahora. En la actualidad, estas ideas estn permitiendo el desarrollo de lo que se ha dado en llamar la trama narrativa o el pensamiento narrativo en la construccin de la experiencia humana, que sin duda ser fundamental en la comprensin de la experiencia humana y, por lo tanto, en la psicoterapia del futuro.

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La concepcin de cultura
Para Humberto Maturana la experiencia humana tiene lugar en el espacio relacional del conversar. Esto significa que si bien desde un punto de vista biolgico somos homo sapiens sapiens, nuestro modo de vivir -vale decir, nuestra condicin humana- tiene lugar en nuestra manera de relacionarnos unos con otros y con el mundo que configuramos en nuestro diario vivir mediante el conversar. Sostiene que una cultura es una red cerrada de conversaciones y que el cambio cultural ocurre cuando se produce un cambio de conversaciones en esa red; cambio que surge, se sostiene y se mantiene en el emocionar de los miembros de la comunidad. De ello se desprende que lo humano es cultural: surge como un modo de vivir en el conversar, en redes de conversaciones, en un entrelazamiento entre el lenguajear y el emocionar. Esto significa, siguiendo a Maturana, que toda la experiencia humana se da en el momento presente; no existe una programacin anterior ni obedece tampoco a intenciones. Introduccin

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An ms, tampoco en el proceso de la evolucin, sea ste En conclusin biolgico o cultural, existe un camino preestablecido. El devenir evolutivo es una deriva, en tanto que el presente evolutivo humano es resultado de un proceso que conserva una manera de vivir y no un logro de proceso de adaptacin. En el campo de la psicoterapia, el planteamiento de la psicologa hasta hoy es que la experiencia humana ya est construida y compuesta de pensamientos, emociones, conciencia, sensaciones, impulsos, etctera. El aporte de Maturana es mostrarnos que esta concepcin es un fenmeno cultural, y que tanto el terapeuta como el paciente pueden participar de ese sistema. Por ejemplo, el marido en crisis matrimonial que consulta para que el terapeuta le diga si l es el responsable o su seora de los problemas que estn sufriendo. An ms, pueden pedir un consejo sobre si se separan o no. Desde la perspectiva sugerida por la propuesta de Maturana, no habra respuesta posible en esos trminos, porque la experiencia emotiva no est predeterminada.

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Introduccin La teora biolgica del conocer El determinismo estructural

En conclusin
Esta manera de concebir lo humano de Humberto Maturana puede tener consecuencias en un cambio en el experimentar de lo humano que puede conducir a que se le d mayor importancia a la afectividad y a las emociones y menos nfasis a la eficiencia, los logros y la tecnologa que son tan apreciados por la modernidad.

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