1 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales Prlogo El uso del agua residual en el pas, plantea

dos expecta-tivas muy interesantes:PRIMERA, a pesar que el uso de las aguas residualesen la agricultura se viene haciendo desde hace tiempoen una forma desordenada e incontrolada, no se han ob-servado efectos graves por su realizacin, sin que tam-poco pueda determinarse o se halla determinado que noexistan.SEGUNDA, el aprovechamiento del agua residual parariego, se halla forzado ante una situacin de escasez yconflicto por el uso del agua, en regiones bien localiza-das del pas, donde se tiene un creciente desarrollo ur-bano, industrial y agrcola, y una mala distribucin delrecurso hidrulico.Parece inevitable, dado que se espera se agraven losproblemas por el crecimiento sostenido y la poca des-concentracin que se ha logrado a zonas con disponibili-dad del agua, que grandes zonas agrcolas que consumengran cantidad de agua, entren en conflictos por su uso,con centros de poblacin que tienen prioridad por la mis-ma; con el peligro de cerrar al riego grandes extensiones,a menos que se abastezca con una fuente alternativa,como son las aguas residuales, ver tabla 1.1.Ante estas expectativas, para realizar un ordenamien-to realista del actual uso y planear un aprovechamientoseguro de las explotaciones futuras de aguas residualespara riego, es necesario considerar tres puntos bsicos:1 No se puede pasar por alto el grave riesgo queexiste de afectar a la salud humana, por el uso de aguasresiduales en riego y de provocar serios problemas en elmbito regional en cuanto a epidemias o situaciones deemergencia. Requirindose de estudios que puedan de-terminar el nivel de riesgo relacionando la incidencia deefectos nocivos en la salud, con el uso del agua residual.2 No se puede seguir considerando el manejo delagua residual, similar al manejo del agua de primer usoen zonas de riego, por los riesgos que estn latentes eneste uso y por el acondicionamiento del agua y suelo quese realiza. Requirindose de la implantacin de zonascontroladas para riego con aguas residuales , tales comoDistritos de Riego con Aguas Residuales (DIRAR) quepodran ser dependientes de los actuales distritos de de-sarrollo rural o la implantacin de tratamiento parcelarioen la misma zona de riego con sistemas de tratamien-to por lagunas de estabilizacin u otro sistema de tra-tamiento econmico y con mnimos requerimientos de operacin y mantenimiento, y3 dadas las condiciones que presenta el pas, de estaren vas de desarrollo y de tener actualmente problemaseconmicos, el aprovechamiento del agua residual debeverse desde una perspectiva ms redituable. Es decir, enlugar de enfocar proyectos cuyo objetivo nico sea con-trolar la contaminacin, se considere la creacin de

Pro-yectos Integrales de Productividad (PIT), que aparte dereducir los riesgos que genera este uso, principalmenteen la salud pblica, se puedan aprovechar las ventajasque presenta el mismo, en cuanto a: Tener una oferta de agua en zonas de escasez, quepermita el intercambio por agua de primer uso re-querida por la poblacin y disminuir el balance hi-drulico negativo regional. Ampliar la frontera agrcola que promueva el desa-rrollo regional. Incrementar o mantener la productividad agrcol