Trangenicos, Terapias Genéticas e Células Tronco

A SO A C PA R TICA E EN IA G AP NCIA R I S TE A C ICO A GN ANS PA R TR S TE S QUE
L LU TR AS-
S U IOEG BS A N A R
ONC O
D IEDA C
Organizadora
Magda Zanoni
Organizadora
Magda Zanoni
APOIO
Associao Brasileira de Organizaes No-Governamentais Abong Coordination SUD - France Association Holos Environnement Dveloppement - Frana/Brasil
FICHA TCNICA Reviso
Chico Villela
Projeto Grfico
Versal Multimdia
Fotolito e Impresso
Grfica Coronrio
Agradecemos Cooperativa Ecolgica Colmia pela cesso dos direitos de publicao de vrios artigos constantes desta coletnea, os quais foram originalmente publicados na Revista LECOLOGISTE, em junho de 2003, na Frana.
BIOS SEGU RANA

TRANSGNICOS TERAPIA GENTICA CLULAS-TRONCO
QUESTES PARA A CINCIA E PARA A SOCIEDADE
Organizadora
Magda Zanoni
NOTA DA ORGANIZADORA: exceo de Soja transgnica versus soja convencional uma anlise comparativa de custos, produtividade e rentabilidade; Exportaes brasileiras de soja para a Frana: transgnicos ou no ?; e Perigo dos alimentos manipulados geneticamente, os demais artigos so traduo da revista LEcologiste, editada na Frana em junho de 2003.
T772t
Transgnicos terapia gentica clulas-tronco: questes para a cincia e para a sociedade / Magda Zanoni, organizadora. Braslia : Ncleo de Estudos Agrrios e Desenvolvimento Rural, Instituto Interamericano de Cooperao para a Agricultura, 2004. 102 p. ; 21 x 29 cm. ( NEAD Debate ; 1).
ISBN 85-98347-03-5
1. Transgnicos. 2. Soja. 3. Biossegurana I. Zanoni, Magda. II. Ttulo. III. Ttulo: questes para a cincia e para a sociedade. IV. Srie. CDD 631.52
Sumrio
Apresentao
Magda Zanoni
7 11 15 25
OGM: quem, onde, por qu?

Christophe Noisette
Riscos sanitrios da alimentao transgnica

Arpad Pusztai
Perigo dos alimentos manipulados geneticamente

Jeffrey M. Smith
Terapia gentica: um blefe?

Jacques Testart
35 39
Dos OGMs teraputicos s armas bacteriolgicas

Mae Wan Ho Joe Cummins
Asilomar: a cincia aos cientistas

Herv Kempf
47 51
Como so avaliados oficialmente os transgnicos?

Gilles-Eric Serralini
Patentes sobre seres vivos

Herv Le Meur
55 59 67 77
Os organismos geneticamente modificados e a Europa

Paul Lannoye
Soja transgnica vs. soja convencional uma anlise comparativa de custos, produtividade e rentabilidade
Leide Albergoni Victor Pelaez Miguel Pedro Guerra
Exportaes brasileiras de soja para a Frana: transgnicos ou no?

Jean-Yves Griot
Como se livrar das ervas daninhas sem OGMs?

Lydia e Claude Bourguignon
81 87
Qual a pesquisa agronmica necessria para alimentar os pases em vias de desenvolvimento?

Marc Dufumier
A extenso do domnio da mquina

Alain Gras
95 99
A proliferao descomedida das tcnicas contemporneas

Michel Tibon-Cornillot
Glossrio
103
Apresentao
Magda Zanoni*
Professora da Universidade de Paris 7 - Denis Diderot, pesquisadora em sociologia do desenvolvimento, Frana.
O debate que se desenrola em todo o mundo sobre os organismos geneticamente modificados (OGMs), a terapia gentica e as clulas-tronco tem desencadeado enfrentamentos que refletem percepes e posies distintas do mundo cientfico, do mundo poltico, dos movimentos sociais e dos consumidores. A biossegurana concerne a diferentes campos do conhecimento, como o jurdico, econmico, agronmico, ambiental e da sade. Desse modo, o tema merece ser tratado de forma multidisciplinar, integrando as consideraes, no s das cincias biolgicas, mas tambm das cincias sociais, alm de levar em conta as posies de diferentes segmentos da sociedade (agricultores, fabricantes, consumidores, etc.). Alm disso, implica vrios setores responsveis pelas polticas pblicas (agricultura, desenvolvimento agrrio, meio ambiente, sade, cincia e tecnologia). Desde o incio de 2004, tramita no Congresso Nacional um projeto de lei do governo federal que pretende disciplinar o tema dos OGMs e das clulas-tronco, o que revela a atualidade e a importncia da difuso de aspectos relevantes que ainda no foram suficientemente aprofundados pelos cientistas, nem satisfatoriamente discutidos com instncias representativas da sociedade civil. A escolha dos artigos desta publicao responde a essa necessidade. Os autores dos diferentes textos pertencem a vrios domnios do conhecimento: cincias agronmicas, cincias da sade, biologia molecular, gentica, economia e histria das cincias e das tcnicas, e a vrios setores da sociedade agricultores, jornalistas, responsveis por associaes. Eles apresentam reflexes e expem, mais do que certezas, interrogaes sobre os protocolos utilizados nas diferentes manipulaes e os prprios resultados obtidos: carncia de testes e estudos epidemiolgicos, alm da inacessibilidade s informaes. Os autores destacam, ainda, preocupaes referentes aos riscos alimentares, ambientais e para a sade, e tambm questes relativas dependncia econmica e propriedade intelectual do genoma.
BIOSSEGURANA - QUESTES PARA A CINCIA E PARA A SOCIEDADE
No que diz respeito aos organismos geneticamente modificados, as interrogaes convergem sobre os riscos de contaminao gentica. Em experimentos efetuados a cu aberto em que as plantas geneticamente modificadas produzem, pela ao dos genes introduzidos, substncias qumicas tais como vacinas, hormnios de crescimento, enzimas teraputicas e industriais, anticorpos humanos, citoquina bloqueadora da imunidade, sem estudo prvio sobre o seu comportamento, a disseminao do plen e a contaminao de plantas vizinhas poder resultar no consumo descontrolado de tais medicamentos genticos. Tambm so ressaltadas as deficincias na tecnologia das manipulaes genticas, nos protocolos de pesquisa e na avaliao dos riscos sanitrios da alimentao transgnica. Com relao ao emprego de transgnicos na agricultura, alguns pesquisadores relativizam os alegados ganhos de produtividade mostrando a necessidade da comparao do desempenho tcnico e econmico da soja convencional e da soja transgnica, em diferentes condies climticas, tecnolgicas e fundirias. Salientam que os dados referentes a esse tipo de anlise so ainda insuficientes, descontnuos e esparsos, o que limita as possibilidades de obteno de resultados que justifiquem a deciso de se adotar a soja transgnica ou a convencional. Apontam igualmente para a necessidade de estudos comparativos entre as quantidades de herbicidas acumuladas nas parcelas aps o cultivo de plantas transgnicas e de plantas convencionais. Propem estudos sobre o aparecimento de resistncia das ervas daninhas ao herbicida glifosato (produzido e comercializado pela Monsanto com o nome de Roundup Ready), fenmeno j identificado aps alguns anos de cultivo. Uma outra questo relevante diz respeito relao entre a quantidade de herbicida armazenada na planta (que ocorre mesmo sendo a planta tolerante ao herbicida) e a quantidade de herbicida que se encontrar nos alimentos do consumidor. Mostram, ainda, preocupao com a reduo de bactrias nitrificadoras existentes nas razes da soja transgnica em conseqncia do tratamento por glifosato, processo que no estaria devidamente contemplado pelos protocolos cientficos. Interrogaes de ordem jurdica e econmica persistem, entre elas, as que tratam do tema das regulamentaes nacionais e internacionais necessrias em face do risco de monoplio de patentes sobre o genoma por empresas multinacionais e das que se referem atribuio dos custos da rastreabilidade e da rotulagem. Alm disso, o tema da comercializao, pouco presente nos debates nacionais, aqui reproduzido por associaes de agricultores que sugerem a identificao de canais para a exportao, salientando a oportunidade de parcerias e a explorao de
mercados vantajosos para a soja convencional com pases onde seu consumo j exigido pelos consumidores. A utilizao de clulas-tronco embrionrias para a cura de certas enfermidades ainda no trouxe resultados provenientes de estudos epidemiolgicos, e, como revelam os textos, objeto de precauo por parte da maioria dos pases europeus e dos Estados Unidos. Alm das questes mais especficas, o debate amplifica-se. Avultam as questes de ordem tica e filosfica que envolvem necessariamente a cincia e seu papel no alcance de objetivos de desenvolvimento sustentvel. As reflexes nesse nvel jogam luz sobre certas representaes da comunidade cientfica baseadas em posies antagnicas: de um lado, estariam os cientistas que representam o progresso e o saber, e, de outro, os obscurantistas ou arcaicos, que se opem aos avanos cientficos e tecnolgicos. Esta viso considerada simplificadora por no contribuir para compor um debate que combine pluralidade de opinies com rigor nas argumentaes. De fato, h cientistas das reas da biologia molecular, da gentica, da bioqumica que recusam a viso mecanicista e reducionista do mundo, segundo a qual os genes determinariam, de modo linear, as caractersticas do organismo (cada gene responsvel por uma protena, esta, por sua vez, responsvel por uma funo), excluindo-se, assim, a complexidade da rede de interaes que se processa no mundo dos seres vivos. Reivindicam o campo de uma cincia integrativa, que preferem denominar ecogentica, que integra a fisiologia dos organismos, a toxicologia de longo prazo, o meio ambiente e as propriedades complexas dos genes. Ainda que identificados com o seu objeto cientfico, submetem o processo de pesquisa ao Princpio da Precauo. Outro aspecto do debate refere-se formao dos cientistas. Assim, Isabelle Stenghers, filsofa, especialista em filosofia da cincia, em suas inmeras obras (no apresentadas nesta publicao), expressa sua crtica sobre o modo de formao dos cientistas e sobre a extraordinria vulnerabilidade que decorre dessa formao. Do mesmo modo, Robert Brac de la Perrire, geneticista francs, tambm ressalta a carncia da formao dos cientistas das reas das cincias fsicas e biolgicas sobre as questes sociais, econmicas e jurdicas que tambm dizem respeito cincia. Por fim, os textos dos especialistas das cincias sociais alertam para a extenso da responsabilidade dos cientistas e para a necessidade do controle social e pblico das pesquisas e destacam a importncia de se modificar a viso sobre as tcnicas contemporneas e de se abordar a dimenso do descomedimento dos fenmenos.
BIOSSEGURANA - QUESTES PARA A CINCIA E A SOCIEDADE
Esperamos que esta publicao contribua para que o pas encontre a melhor forma de conciliar os avanos da cincia com responsabilidade social, ambiental e poltica, visando, pela reflexo e pela prtica, a participao da cincia no processo de construo da cidadania.
(*) Magda Zanoni doutora honoris causa da Universidade Federal do Paran, pesquisadora do Laboratrio Dynamiques sociales e recomposition des espaces, do Centro Nacional da Pesquisa Cientfica, Frana, e presidente da Associao de Pesquisa Interdisciplinar HOLOS Meio Ambiente e Desenvolvimento, Frana/Brasil. Organizadora da obra: Agriculture et ruralit au Brsil, ed. Karthala, Paris, 2001.
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OGM:
quem, onde, por qu?
Christophe Noisette
Redator-chefe do boletim mensal francs INFOGM (*)
Quatro plantas OGMs so cultivadas: soja, algodo, canola e milho. Duas caractersticas esto presentes em 99% dos OGMs: herbicidas e inseticidas. Ao contrrio do que a mdia propaga, os OGMs ainda no dominaram a agricultura mundial. Afinal, trata-se de uma tecnologia recente, aplicada em poucas plantas, que so cultivadas em poucos pases e produzidas por poucas empresas.
EMPRESAS Nos Estados Unidos, para disponibilizar uma nova variedade de OGMs no mercado, as empresas devem obter o aval do Departamento de Agricultura (USDA). Sobre 87 pedidos de novas variedades que foram submetidos desde 1992, Monsanto (que se uniu a Upjohn, Calgene, DeKalb e Asgrow) apresentou 45, ou seja, mais da metade. As duas gigantes restantes, Aventis (que absorveu AgrEvo e Plant Genetic System) e Syngenta (que fez o mesmo com Ciba, Novartis, Northgroup e Zeneca), depositaram, respectivamente, 18% e 9% dos pedidos. Se acrescentarmos as duas empresas restantes (DuPont e Dow), pode-se constatar que cinco empresas norte-americanas
Em 2002, cinco empresas encabeadas pela Monsanto controlavam o essencial da comercializao de organismos geneticamente modificados (0GMs). Quatro pases: Estados Unidos, Argentina, Canad e China cultivavam 99% dos OGMs.
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controlam aproximadamente nove dcimos das sementes transgnicas, bem como os pesticidas e herbicidas a elas associados, com Monsanto como lder absoluto (1). QUATRO PASES O ISAAA Servio Internacional para a Aquisio de Aplicaes de AgriBiotecnologias (2) estima que a superfcie cultivada total de OGMs no mundo era de 58,7 milhes de hectares em 2002 contra 10,9 milhes em 1997. Em 2002, 39 milhes de hectares de culturas transgnicas se encontravam nos Estados Unidos, 13,5, na Argentina, 3,5, no Canad, 2,1, na China, e 0,6, em outros pases, entre os quais frica do Sul e ndia. No total, segundo o ISAAA, 16 pases cultivavam OGMs em 2002 (contra 13 em 2001), sem especificar tratarem-se de culturas comerciais ou de pesquisa. QUATRO PLANTAS Quanto ao nmero de espcies transgnicas cultivadas, elas so pouco numerosas em absoluto, mas concernem a espcies importantes. Em 2002, 51% da soja, 20% do algodo, 12% da canola e 9% do milho cultivados no mundo eram geneticamente modificados. A soja geneticamente modificada cobria 36,5 milhes de hectares (10% a mais que em 2001), o algodo, 6,8 milhes de hectares (estvel em relao ao 2001), a canola, 3 milhes de hectares (11% a mais), e o milho, 12,4 milhes de hectares (27% a mais). Duas novas variedades geneticamente modificadas prestes a serem cultivadas so o arroz e o trigo, dois outros cereais importantes. Nos Estados Unidos, podem-se encontrar tambm culturas comerciais de beterraba para acar, linho, melo, papaia, batata, arroz, abbora e tomate transgnicos. Alguns laboratrios e empresas trabalham tambm em modificaes genticas a serem aplicadas em animais. O caso mais conhecido o salmo transgnico criado por A/F Protein e AquaBounty. DUAS CARACTERSTICAS Os OGMs cultivados so, em 99% dos casos, de dois tipos: OGMs herbicidas e OGMs inseticidas. Os primeiros so plantas geneticamente modificadas para metabolizar um herbicida, geralmente aquele produzido pela empresa que criou o transgnico (Roundup para as variedades Roundup Ready da Monsanto, Liberty para as variedades Liberty Link da Aventis e Basta para as variedades da Hoechst/ Agrevo). Os segundos so geneticamente modificados para produzir, ao longo de
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todo o seu ciclo e em todas as suas clulas, um inseticida. H uma terceira categoria de OGMs, minoritria, que insensvel a um ataque de vrus. Na Frana, o INRA Instituto National da Pesquisa Agronmica experimenta em campo h algum tempo certas vinhas transgnicas resistentes ao vrus da degenerescncia da videira. Portanto, se observarmos o que est sendo preparado nos laboratrios e o que j est sendo testado em campo, podemos presenciar o surgimento de um novo tipo de agricultura: a cultura molecular. Trata-se de modificar o genoma de um ser vivo no mais em sua vantagem, mas como mquina para fazer a sintese de molculas teraputicas ou industriais. O ser vivo passa a ser, literalmente, mecanizado. Eis alguns exemplos: tabaco que produza hemoglobina, cabras que produzam, em seu leite, a molcula extremamente slida do fio-de-aranha, utilizvel na fabricao de lonas, camisas, etc.
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(*) A associao INFOGM, presidida por Thierry Raffin, tem por misso a difuso de informaes atuais sobre os transgnicos. O boletim pode ser encontrado no site www.infogm.org e est disponvel em verso impressa a pedido. Assinatura de apoio livre, contato: INFOGM, 2B, rue Jules Ferry, 93100, Montreuil. Fone: 01 48 51 65 40, infogm@infogm.org
NOTAS
(1) Susan George, Plaidoyer pour une interdiction des OGM (Suporte a uma interdio dos transgnicos), Le Monde Diplomatique, abril 2003. (2) O Internacional Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications uma rede internacional fornecedora de informaes de sntese. financiado pelas multinacionais da engenharia gentica. www.isaaa.org.
Riscos sanitrios
da alimentao transgnica
Arpad Janos Pusztai (*) Bioqumico da nutrio, ex-pesquisador do Rowett Institute, Esccia.
difcil acreditar e, todavia, os trabalhos sobre os efeitos dos alimentos transgnicos sobre a sade so extremamente pouco numerosos e aqueles que foram iniciados foram interrompidos. O Dr. Arpad Pusztai, um dos grandes e muito raros especialistas desde setor, prope aqui uma sntese. A segurana dos alimentos derivados de plantas geneticamente modificadas mais difcil de ser avaliada do que aquela de um nico produto qumico, farmacutico ou aditivo alimentar. Por essa razo, existem muitas opinies diferentes mas poucos dados (1). Atualmente, nenhum estudo clnico srio sobre seres humanos e muito poucos estudos sobre animais foram realizados ou publicados sobre o assunto (2). A abordagem privilegiada pela indstria e pela OCDE a comparao entre os componentes do alimento transgnico e seu equivalente tradicional. Se nenhuma diferena significativa for revelada, os dois alimentos so declarados equivalentes na substncia, o que significa que o alimento transgnico to seguro quanto o alimento comum. A regulamentao repousa ento sobre este conceito mal definido e no-cientfico, segundo o qual poder se provar, por absurdo, que uma vaca contaminada pela encefalopatia espongiforme bovina equivalente a uma vaca sadia pelo simples fato de que 99,999% de suas protenas, gorduras, etc. tm uma composio idntica. este um meio cmodo para a indstria se abster de conduzir experincias biolgicas. AVALIAO DA SEGURANA DOS ALIMENTOS TRANSGNICOS Em uma modificao gentica, o transgene incorporado no genoma de um organismo atravs de um vetor que contm muitos outros genes promotores, terminators e marcadores da resistncia antibitica cuja ao poder contribuir no efeito global (3).
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Considerando que o DNA nem sempre se decompe no trnsito alimentar (4), fragmentos funcionais do gene marcador de resistncia a um antibitico podero sobreviver e ser absorvidos por uma bactria intestinal que contribuir, assim, a difundir a resistncia a esse antibitico. deste modo que uma parte (de 6% a 25%) de um plasmdeo (DNA circular) geneticamente modificado sobreviveu aos efeitos da exposio saliva humana durante uma hora e conseguiu transformar bactrias da boca (5). A saliva contm determinados fatores que aceleram a transformao de bactrias pelo DNA nu. Resultados similares foram obtidos utilizando um dispositivo de digesto artificial (6) e para alimentos sem plasmdeos (7). Uma seqncia de bases do DNA determina a seqncia linear de aminocidos que formam uma protena mas no o modo pelo qual ela se replica nem a sua conformao ou sua estabilidade no momento da digesto. A expresso do mesmo DNA em uma planta ou em uma bactria pode resultar em uma protena diferente: aps a transcrio e a traduo do DNA, a co-lineariedade e a estabilidade da protena sero determinadas pelas clulas do organismo hospedeiro. De um ponto de vista evolutivo, as bactrias tm centenas de milhes de anos de atraso em relao s plantas e seus mtodos de modificao aps a traduo do DNA so muito mais rudimentares. Os testes toxicolgicos das indstrias de biotecnologia utilizam uma protena com capacidade de recombinao (protena recombinante) que provm de uma bactria e no da planta geneticamente modificada. Uma das experincias consiste em transferir o DNA de um inibidor de enzima de degradao do amido proveniente de um feijo branco para uma ervilha. O inibidor do feijo, normalmente estvel, torna-se ento to instvel que se degrada em poucos minutos no intestino dos ratos que consumiram esta ervilha transgnica (8). A insero de um transgene no genoma de uma planta poderia ter efeitos indiretos importantes e inesperados sobre a expresso e a funcionalidade dos genes da planta em questo. Uma ou mais cpias podem ser inseridas e sua localizao no genoma poderia provocar mudanas nefastas que podem ter graves conseqncias (efeito pleiotrpico). As anlises, sobretudo qumicas, sem testes biolgicos, so portanto inadequadas (9) (10). Do mesmo modo, a seleo a partir de caractersticas observadas negligencia certas caractersticas, entre estas as que so invisveis. Ela , portanto, falsificada. Isto se aplica, da mesma forma, aos mtodos de anlise mais sofisticados recentemente desenvolvidos (impresso RNAm, protemica e perfil dos metabolitos secundrios) (11). Na falta de uma investigao toxicolgica e nutricional rigorosa, de longo prazo, das interaes entre o alimento transgnico, o tubo digestivo e sua populao bacteriana, impossvel pesquisar efeitos inesperados deletrios para a sade. No portanto surpreendente que as informaes mais preciosas sobre a
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segurana alimentar tenham sido fornecidas pelos raros estudos que focalizam os efeitos dos alimentos transgnicos sobre o trnsito gastrintestinal (12). TOMATES TRANSGNICOS A primeira e ltima avaliao oficial da segurana de um produto transgnico realizada pela FDA (Food and Drugs Administration, agncia estadunidense de segurana de alimentos e medicamentos) um estudo sobre o tomate FLAVR SAVR, que compreendia uma experincia de nutrio de ratos durante 28 dias. Ela nunca foi publicada mas, graas a uma ao judicial, est disponvel na Internet: (www.biointegrity.org) (13). Considerando que o valor nutricional e a toxicidade potencial dos tomates transgnicos no puderam ser estabelecidos com testes clssicos de nutrio, foi desenvolvido um novo mtodo. Os ratos (machos e fmeas) recebiam uma alimentao normal. Eles recebiam, tambm, por intubao estomacal, uma dose diria de pur de tomate transgnico para o grupo de experimentao e de tomate no-transgnico para o grupo de controle. Tomates, porm, so frutos e no constituem um alimento completo capaz de assegurar o crescimento de animais jovens. Devido ao erro de concepo, os resultados desses testes de nutrio e de toxicologia tm muito pouco valor cientfico (14). De toda maneira, a avaliao histolgica do efeito direto dos tomates transgnicos sobre o estmago, comparado quele dos tomates no-transgnicos, indicava um aumento que pode estar ligado ao tratamento da eroso/necrose das glndulas do estmago de quatro fmeas sobre vinte, mas nenhuma entre os ratos do grupo de controle ou entre os machos. O nmero chega a sete em uma nova contagem feita por um painel de patologistas independentes. Em uma repetio das experincias, mesmo com tomates transgnicos e tomates de controle provenientes de lugares e colheitas diferentes, os resultados confirmaram as observaes iniciais (15). Apesar destas claras diferenas entre tomates transgnicos e no-transgnicos, a FDA declarou que as leses estomacais nada tinham a ver com os tomates transgnicos, mas que se produziam espontaneamente por causa do tipo de nutrio dos ratos, rica em agentes mucolticos (que atacam as mucosas), e porque os ratos estavam estressados por estarem fechados e limitados em suas gaiolas de nutrio. No entanto, os membros do grupo de controle, submetidos s mesmas condies, no tinham apresentado nenhum desses sintomas (16). Assim, em uma manifestao de duplicidade tpica, a FDA rejeita o significado das observaes em lugar de ampliar o campo das pesquisas para incluir a histologia do tubo digestivo no seu conjunto. As fmeas apresentaram leses estomacais necrticas com pontos vermelho escuro.
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Essas leses, em patologia humana, so chamadas de eroso e podem ter conseqncias srias como, por exemplo, hemorragias suscetveis de colocar em risco a vida de pessoas idosas, especialmente as que tomam pequenas doses de aspirina para prevenir tromboses. Poderia, efetivamente, surgir, nesse caso, uma sinergia com os tomates transgnicos. Os ratos deste estudo serviam de modelo para os humanos e os resultados deveriam ter sido recolocados em um contexto humano, particularmente o fato de que sete ratos sobre quarenta que comeram tomates transgnicos morreram em duas semanas, sem que a natureza dessas mortes tenha sido esclarecida, sem que tenha sido demonstrada a ausncia de relao com a ingesto de tomate transgnico e sem que tenha sido levada adiante a investigao sobre essas mortes. De um modo bastante curioso, a FDA nunca mais requisitou avaliaes nutricionais e toxicolgicas para nenhum outro alimento transgnico. A firma agroalimentar Sainsbury comercializou em 1994, na Inglaterra, massa de tomate a partir de tomates transgnicos. Devido a uma forte oposio dos consumidores, a firma retirou o produto do comrcio. Lord Sainsbury de Turville, que possui um bilho de libras esterlinas en aes na Sainsbury e que tambm proprietrio da empresa de biotecnologia Diatech, ministro da Cincia e da Inovao do governo Blair. Lord Sainsbury indigna-se de que se possa pensar em um conflito de interesses. BATATAS TRANSGNICAS E TOXINAS BT Foi realizado um interessante estudo histolgico, com microscpio eletrnico, sobre a parte inferior do intestino delgado (leo) de camundongos nutridos com batatas modificadas, portadoras do gene da toxina CRYI do Bacillus thuringiensis (Bt). Como medida de controle, o efeito da prpria toxina tambm foi estudado (17). Apesar dos erros ocorridos na concepo do protocolo experimental deste importante estudo (18), os resultados mostraram que o princpio ativo do Bt e, em menor grau, a batata transgncia Bt provocavam, ambos, a ruptura, o inchao e a multiplicao de ncleos de clulas da superfcie do intestino e aumentavam sua autodegradao. Isto enfatiza as recomendaes dos autores de que sejam feitos testes exaustivos sobre estes novos tipos de alimentos geneticamente modificados para evitar possveis riscos, antes da sua colocao no mercado. Este estudo estabeleceu, de uma vez por todas, que, contrariamente opinio geral, a toxina Bt CRYI no se degrada no intestino (19), mas adere sua superfcie e pode induzir efeitos imunitrios maiores (20). Apesar da importncia dessas observaes, as listas de estudos de referncia oficial prtransgnicos nunca mencionam este estudo.
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BATATAS TRANSGNICAS E LECTINA A publicao dos resultados do nosso estudo histolgico do tubo digestivo inteiro de ratos nutridos com batatas transgnicas que continham uma protena, a lectina GNA (21), cujo gene provm do vegetal conhecido como fura-neve (Galanthus nivalis), tem sido atacada por cientistas pr-transgnicos e, tambm, por polticos (22). Nenhuma das crticas, contudo, apia-se em provas publicadas. Trata-se de opinies pessoais (23) (24), que foram plenamente respondidas (25). O fura-neve (Galanthus nivalis) uma pequena planta da famlia das Amarilidceas, cuja florao anuncia o fim do inverno. Ela resiste especialmente bem aos parasitas da grande famlia dos afdeos, pequenas moscas brancas, graas a uma protena, a lectina. A empresa Axis Genetics inseriu o gene codificante desta lectina no DNA da batata, o que, de fato, conferiu uma resistncia parcial dessa batata aos afdeos. O Dr. Pusztai utilizou essa batata transgnica para seus trabalhos com a autorizao da empresa que esperava obter uma carta-branca em relao sua inocuidade. Muito pelo contrrio, os perigos sanitrios evidenciados levaram a empresa a ser a primeira do setor de biotecnologias a falir na Inglaterra. Lembramos tambm que, segundo o Bulletin des Biotechnologies no 184 do INRA (junho 2001), as batatas transgnicas portadoras desta lectina diminuem a reproduo das joaninhas. Grupos de jovens ratos em pleno crescimento foram nutridos em estrita paridade durante dez dias com diferentes regimes alimentares de batatas cruas ou cozidas que continham a mesma quantidade de protenas e energia. O grupo teste recebeu batatas transgnicas. Os dois regimes de controle continham a mesma quantia de batatas no-transgnicas da mesma variedade, adicionadas de GNA na mesma concentrao expressa pelas batatas transgnicas ou sem GNA. O exame ao microscpio de amostras do estmago, do intestino delgado (jejuno e leo) e do intestino grosso (cego e clon) revelou proliferaes celulares na maior parte do tubo digestivo, no caso do regime com batatas geneticamente modificadas, enquanto nada foi constatado nos grupos de controle. Essa diferena manifesta-se de modo mais evidente no intestino delgado dos ratos nutridos com batata transgnica crua e, em menor medida, tambm entre os ratos nutridos com batata transgnica cozida. Nem esse fato, nem a estimulao correspondente do sistema imunitrio do intestino podem ser imputados GNA produzida pelo transgene, mas foram, provavelmente, provocados por um efeito direto desconhecido de outras partes da construo gentica utilizada para a modificao gentica, ou seja, pelos efeitos de sua insero no genoma da batata
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por modulao da funo dos genes (efeito pleiotrpico) ou ainda pela modificao gentica em si mesma. Os resultados evidenciaram, mais uma vez, a necessidade de um estudo exaustivo, caso por caso, dos efeitos de todas as linhagens de plantas transgnicas sobre a estrutura dos intestinos e seu metabolismo. Este estudo parte integrante do processo de regulamentao antes de qualquer introduo na cadeia alimentar humana. SOBREVIVNCIA DOS TRANSGENES NO HOMEM O nico estudo humano sobre alimentos transgnicos que define se um gene marcador de resistncia antibitica pode sobreviver no intestino e ser retido por bactrias intestinais no foi publicado at hoje. Os seus resultados podem, porm, ser encontrados no site da agncia britnica de normas alimentares (Food Standard Agency ou FSA), que encomendou esse estudo (26). A experincia utilizou sete pacientes submetidos a uma ileostomia ablao do intestino grosso substitudo por uma bolsa externa ligada extremidade inferior do intestino delgado que receberam uma refeio nica contendo soja OGM. A cadeia completa do DNA foi detectada em todos os sete sujeitos e, em trs deles, num nvel muito significativo. O DNA do transgene no foi encontrado nas fezes. Na sua pgina na internet, a FSA declara que nas condies de vida real, com voluntrios humanos, nenhum material transgnico sobreviveu passagem do tubo digestivo inteiro. Mesmo que o fato seja exato para esta experincia, desprovido de significado porque a questo no de saber se a digesto humana deixa o DNA inteiramente degradado na sada, mas sim de saber se um fragmento do DNA suscetvel de ser transferido, por meio da digesto, s bactrias no tubo digestivo. A questo da transferncia no se coloca na sada, mas no nvel dos efeitos fisiolgicos dos transgenes e de seus produtos ao longo de toda a digesto. Este comentrio induz ento ao erro. Assim, o DNA transgnico no sobrevive somente nos ratos (27) ou nos intestinos artificiais (28) mas, tambm, no homem e pode ser retomado por bactrias intestinais pelo menos durante a primeira fase da digesto. Isto est em total contradio com o comentrio da FSA: uma srie de pesquisas da FSA concluiu que extremamente improvvel que genes provenientes de alimentos geneticamente modificados possam integrar-se s bactrias no intestino das pessoas que os consomem. Esse comentrio no somente induz
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erro mas completamente falso. tambm curioso que a FSA tenha utilizado soja OGM para estabelecer se o gene marcador de resistncia antibitica pode se transmitir s bactrias intestinais humanas, pelo fato de tratar-se de uma das raras plantas transgnicas que no contm tal gene. CONCLUSES Esta breve panormica da regulamentao dos alimentos transgnicos evidenciou dois pontos de primria importncia. Antes de tudo, os mtodos baseados sobre os efeitos biolgicos contundentes do DNA e das protenas transgnicas sobre o trato gastrintestinal deveriam ser ulteriormente desenvolvidos para fornecer instrumentos potentes que deveriam ser utilizados, juntamente com outros mtodos para analisar riscos alimentares dos OGMs. A segunda concluso que a recusa da FSA, da FDA e de outras autoridades de regulamentao de levar em conta provas cientficas legtimas que levantam interrogaes sobre a segurana dos alimentos transgnicos mostra claramente que sua preocupao principal de promover esta tecnologia e no de informar honestamente o grande pblico. E mais, quando se torna difcil rejeitar resultados sugerindo que os alimentos transgnicos podem ter um efeito deletrio sobre a sade dos consumidores, as autoridades tentam impedir o acesso do pblico (29) s informaes ou alterar (30) e deformar (31) provas incmodas. realmente estranho que os cientistas pr-transgnicos e as instncias polticas sejam incapazes de compreender que percebemos claramente seu jogo e que isto s leva a reforar nossa determinao de exigir um sistema de regulamentao ao mesmo tempo aberto e inclusivo. bem possvel que estejam simplesmente inibidos em responder favoravelmente a essa exigncia por medo de que os resultados de estudos honestos mostrem no somente a que ponto os alimentos transgnicos so inteis, mas tambm at que ponto podem ser perigosos. Devemos lembrar aos nossos polticos que a falta de provas de nocividade no pode ser considerada como uma prova de inocuidade dos alimentos transgnicos, especialmente considerando a falta de estudos de segurana. (*) De origem hngara refugiou-se na Inglaterra por ocasio da invaso de Budapeste pelos soviticos
em 1956 , Arpad Janos Pusztai bioqumico da nutrio, especializado nas interaes de componentes alimentares com o sistema digestivo, reconhecido e estimado pelos seus pares. Em 1995, empreende, por conta do Ministrio Escocs da Agricultura e do Meio Ambiente, um importante estudo orado em 1,6 milho de libras sobre as conseqncias sanitrias em ratos da ingesto de batatas trangnicas produtoras de lectina. Os primeiros resultados so inquietantes. Entrevistado por uma rede de televiso britnica no incio de agosto de 1998, afirma ento: considero
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muito, muito desleal utilizar nossos compatriotas como cobaias e em relao aos OGMs : se me deixarem a possibilidade de escolher, eu no irei comer. Nos dias seguintes, toda a imprensa britnica publica, unida, manchetes sobre o perigo dos OGMs. Seu instituto de pesquisa, o Rowett Institute, na Esccia, congratula-se, em um primeiro momento, pela publicidade feita a um de seus pesquisadores. Mas, rapidamente, a Royal Society (a Academia Britnica de Cincias) publica um comunicado rejeitando a errada interpretao de uma pesquisa infundada e o diretor de A. Pusztai dissolve sua equipe e anula seus financiamentos. Exatamente o contrrio do que deveria ter feito: se os primeiros resultados mostram um perigo sanitrio, obviamente de primeira importncia prosseguir as pesquisas em vez de anul-las! Aps algum tempo os estudos do pesquisador foram publicadas pela revista cientifica de referncia The Lancet (veja as notas). Recomenda-se a obra: O horror gentico. Nesta obra prefaciada por Pierre Rabhi, Jean-Pierre Garel, ex-diretor de pesquisa no CNRS (Centro Nacional da Pesquisa Cientfica-Frana), analisa os riscos das manipulaes genticas e sublinha a tomada de conscincia urgente e necessria dos cidados chamados a
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no tornar-se CGM (Cidados Globalmente Manipulados). Um ensaio importante! Jean-Pierre Garel, Lhorreur gntique, Edies Jouvence, 2001.
NOTAS
(1) Domingo JL, Science 288, 1748-1749 (2000). (2) Pusztai A., www.actionbioscience.org/biotech/pusztai.html (2001). (3) Ewen SWB, Pusztai A, The Lancet 354, 1353-1354 (1999). (4) Schubbert R et alii, Molecules, Genes and Genetics 259, 569-576 (1998). (5) Mercer DK et alii, Applied and Enviromental Microbiology 65, 6-10 (1999). (6) MacKenzie D, New Scientist, 30 de janeiro de 1999. (7) Hohlweg U. et alii, Mol.Genet Genomics 2001, 265, 225-33. (8) Pusztai A et alii, Journal of Nutrition 129, 1597-1603 (1999). (9) Pusztai A, site internet citado. (10) Kuiper HA et alii, The Plant Journal 27, 503-528 (2001). (11) Kuiper HA et alii, op. cit. (12) Pusztai A., Nutrition and Health 16, 73-84 (2002). (13) Alliance for Biointegrity website, http://www.biointegrity.org (1998). (14) Pusztai A., site internet citado. (15) Alliance for Biointegrity website, http://www.biointegrity.org (1998). (16) Id. (17) Fares NH, El-Sayed AK, Natural Toxins 6, 219-233 (1999). (18) Pusztai A, site internet.
(19) Fares NH, op. cit. (20) Vazquez-Padron RI et alii, Biochemical and Biophysical Research Communications 271, 54-58 (2000). (21) Ewen SWB, Pusztai A., The Lancet 354, 1353-1354 (1999). O GNA um acrnimo para Galanthus Nivalis Agglutinina. (22) Kuiper HA et alii, The Lancet 354, 1315-1316 (1999). (23) Pusztai A. et alii, Journal of Nutrition 129, 1597-1603 (1999). (24) Kuiper HA et alii, The Lancet, op. cit. (25) Ewen SWB, Pusztai A., The Lancet 354, 1727-1728 (1999). (26) FSA website, http://www.food.gov.uk/science/science-topics/gmfoods/gm_archive/gm_reports Reports GO10008 (2002). (27) Schubbert R et alii, op. cit. (28) MacKenzie D, op. cit. (29) Domingo JL, Science 288, 1748-1749 (2000). (30) FSA website, op. cit. (31) Kuiper HA et alii The Lancet, op. cit.
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Perigo dos alimentos

manipulados geneticamente
Jeffrey M. Smith (*)
Escritor, educador e pesquisador.
Obrigado pela oportunidade de falar-lhes hoje sobre alimentos geneticamente modificados (GM). No ms passado, eu lancei um livro que documenta muitos dos perigos reais e potenciais advindos desses alimentos, alm das tentativas dos proponentes da biotecnologia de encobrir tais perigos. O livro inclui informao nunca antes levada a pblico e eu os encorajo a dar uma olhada nele antes de finalizar quaisquer polticas sobre alimentos GM. Muitas pessoas tm ficado chocadas com o que tem acontecido nos bastidores. Estou organizando a traduo do livro para o portugus, que em breve publicarei no Brasil.
Em conferncia apresentada na Cmara dos Deputados, senadores, deputados federais e tcnicos brasileiros ouviram, em 30 de outubro de 2003, o depoimento do especialista americano Jeffrey Smith, que descreveu as evidncias de que alimentos geneticamente modificados (GM) no so seguros e que sua aprovao se baseou em corrupo poltica e influncia corporativa, no em cincia sensata. Smith o autor do novo livro Seeds of Deception Exposing Industry and Government Lies About the Safety of the Genetically Engineered Foods Youre Eating (Semeando Decepo Expondo Mentiras de Governos e Indstria sobre a Segurana dos Alimentos Geneticamente Modificados que Voc Est Comendo), que apresenta evidncias que solapam as bases das alegaes da indstria de biotecnologia de que seus alimentos so seguros.
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Estas so as minhas concluses: - Os alimentos GM no so seguros, inerentemente. Eles podem levar a dezenas de efeitos colaterais imprevisveis. - Muitas das premissas usadas pelas empresas de biotecnologia, como base para suas alegaes de segurana, tm se comprovados incorretas ou continuam sem serem testadas. - H um grande perigo no fato de ter havido uma quantidade muito pequena de testes feitos com alimentos GM. - A situao tpica que a indstria adultere seus testes de segurana para evitar encontrar problemas. - Os estudos independentes que foram mais a fundo mostram srios danos a animais de laboratrio. - Um suplemento alimentar modificado geneticamente matou aproximadamente 100 americanos e fez que outros 5 a 10 mil ficassem doentes. Foram suprimidas evidncias que implicavam a engenharia gentica como a causa. - Muitos cientistas, tanto no governo como no setor privado, que descobriram tais perigos ou to-somente expressaram preocupao com eles, foram atacados e silenciados. Como pde o governo aprovar alimentos perigosos? Um exame mais minucioso revela que manipulao pela indstria e conluio poltico e no cincia sensata permitiu que esses alimentos fossem introduzidos no mercado. - Funcionrios pblicos que reclamaram foram perseguidos, destitudos de responsabilidade ou despedidos (p. 77-83). - Cientistas foram ameaados. Evidncias foram roubadas. Dados foram omitidos ou distorcidos. Alguns legisladores chegaram a alegar que receberam ofertas de suborno para aprovarem um produto GM. Vamos examinar alguns dos mitos sobre alimentos GM. Mito n0 1 O FDA tem feito uma avaliao minuciosa dos alimentos GM e descobriu que eles so seguros. Isso no verdade. Documentos internos do FDA, que vieram a pblico devido a uma ao judicial, revelaram que os cientistas da agncia alertaram para o fato de que alimentos GM poderiam criar toxinas, alergias, problema nutricionais e novas doenas que podem ser difceis de identificar (p.131-140). Embora eles tenham insistido com seus superiores para que exigissem testes de longo prazo para cada variedade GM antes
da sua aprovao, os diretores em cargos de confiana da agncia, incluindo um ex-advogado da Monsanto, ignoraram os cientistas. As polticas oficiais alegam que esses alimentos no so diferentes em nada (p.130) e, portanto, NO exigem testes de segurana. Os fabricantes podem introduzir um alimento GM sem nem mesmo informar ao governo ou aos consumidores (p. 146). Um relatrio de janeiro de 2001, de um painel de especialistas da Royal Society of Canada, disse que era injustificvel cientificamente (p. 136) presumir que alimentos GM eram seguros. Da mesma forma, um relatrio de 2002 da Royal Society do Reino Unido disse que modificaes genticas poderiam levar a mudanas prejudiciais imprevisveis no contedo nutricional dos alimentos e recomendou que efeitos de alimentos GM na sade fossem rigorosamente pesquisados muito antes de serem consumidos por mulheres grvidas e lactantes, idosos, pessoas que sofrem de doenas crnicas e bebs (p. 263).
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Em meados dos anos 90, uma subveno de elevado valor foi concedida, pelo governo britnico, para o desenvolvimento do primeiro programa independente de testes de segurana para alimentos GM. Esse programa se tornaria um modelo para o Reino Unido e posteriormente para toda a Europa. Como parte da pesquisa, os cientistas alimentaram ratos com uma batata manipulada para criar um inseticida notoriamente inofensivo para ratos. Entretanto, quando examinamos, viu-se que os ratos tinham sofrido danos ao sistema imunolgico, desenvolveram crebros, fgados e testculos menores, atrofia do fgado e testculos menores, atrofia do fgado e uma condio potencialmente pr-cancergena (p. 12-13). Quando o principal cientista desse estudo tentou alertar o pblico sobre essas descobertas alarmantes, perdeu o seu emprego, foi silenciado sob ameaas de aes judiciais e o programa de testes de segurana foi descartado (p. 18-20). Posteriormente, a pesquisa foi publicada no The Lancet, um peridico de prestgio, e ainda o estudo mais detalhado sobre alimentao animal com alimentos GM j feito. Dois outros estudos tambm mostraram evidncias preliminares de condies potencialmente pr-cancergenas, relatadas no Lancet.
Mito n0 2 Esses alimentos foram amplamente testados quanto sua segurana. No verdade.
Todos os outros estudos publicados, sobre alimentao animal com alimentos GM, foram projetados para no identificar esses detalhes (p. 37). Esses ltimos so os outros sete estudos. Inacreditavelmente, esses so os nicos dez estudos de alimentao animal publicados sobre os efeitos dos alimentos GM na sade. Em estudos no publicados sobre o tomate FlavrSavr, ratos de laboratrio alimentados com essa safra GM desenvolveram leses estomacais, e sete dos quarenta ratos morreram em duas semanas. O tomate foi aprovado sem testes adicionais (p. 37, 137-140). Mito n0 3 As aprovaes se basearam em cincia sensata. Eu perguntei ao Dr. Arpad Pusztai, o renomado cientista que foi despedido e silenciado aps a descoberta de danos causados a ratos, qual havia sido o momento mais chocante para ele. No foi a descoberta dos danos sade ou ser despedido aps 35 anos de trabalho? Foi, na verdade, meses antes, quando ele leu as peties confidenciais feitas pelas empresas de biotecnologia ao governo do Reino Unido, solicitando que seus alimentos fossem aprovados. Ele recebeu as 600-700 pginas do diretor do seu instituto, que fazia parte do comit de 12 membros que aprovava tais pedidos. Arpad sabia que o diretor e a maioria dos membros do comit nunca teriam tempo de ler os estudos, j que eram membros de comits, no cientistas ativos. Arpad, por outrto lado, tinha estado encarregado de uma equipe de 20 participantes por dois anos, planejando protocolos de segurana. No mundo todo, ele era uma das pessoas mais qualificadas para avaliar as peties. Ler essas peties foi o mesmo mais chocante. Ele disse que os estudos eram cincia muito mal feita. Ficou bvio que as empresas tinham feito o mnimo possvel para que seus produtos chegassem rapidamente ao mercado. Ler esses estudos superficiais foi uma guinada na vida desse cientista prbiotecnologia. Posteriormente, quando descobriu os danos causados aos ratos que consumiram batatas GM, por equivalente a 10 anos de vida humana, ele se deu conta de que se a soja e o milho no mercado estivessem criando efeitos parecidos em seres humanos, isso nunca teria sido detectado pelos fracos estudos dos seus criadores e isso no ficaria claro na populao por muitos anos. De fatos, muitos estudos da indstria parecem ser adulterados para no se achar problemas. Por exemplo, no caso de um hormnio de crescimento bovino manipulado
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geneticamente (rbGH), pesquisadores injetaram vacas com somente um-quarentaavos da dosagem normal antes de reportar resduos do hormnio no leite (p. 91-92). Eles aqueceram o leite por um perodo 120 vezes mais longo do que o padro, numa aparente tentativa de reportar que a pasteurizao destrua o hormnio. Isso no aconteceu ; ento, eles acrescentaram hormnio em p, numa quantidade 146 vezes maior do que a que ocorre naturalmente, aqueceram o leite por tempo 120 vezes mais longo que o normal, e reportaram que a pasteurizao destri o hormnio. Foi isso que a FDA reportou tambm (p. 93-94). Alm disso, eles aparentemente incluram nos estudos vacas que j estavam grvidas antes do tratamento, a fim de alegar que o rbGH no um impedimento fertilidade (p. 89). As vacas que ficaram doentes foram completamente retiradas dos estudos (p. 80-81). Quanto soja, srias diferenas entre a soja GM e a natural foram omitidas de um estudo publicado (p. 35-36). Estudos alimentares mascararam quaisquer problemas ao usar animais adultos, em vez de jovens, e ao diluir sua soja GM na proporo de 10 para 1 com protenas no transgnicas (p. 34).
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O nico estudo sobre alimentao humana j conduzido confirmou que os genes GM, de hambrgueres de soja e milkshakes de soja, se transferiam para bactrias do trato digestivo aps somente uma refeio. (A indstria de biotecnologia havia dito anteriormente que tal transferncia era impossvel.) A OMS e as Associaes Mdicas Americanas, alm de vrios outros grupos, expressaram preocupao de que se os genes resistentes a antibiticos usados em alimentos GM se transferissem para bactrias, isso poderia criar superdoenas imunes a antibiticos (p. 59-60). Essa foi a razo por que a Associao Mdica Britnica exigiu uma moratria para alimentos GM. Mais preocupante que o promotor usado dentro de alimentos GM possa se transferir
No h testes adequados para verificar que alimentos GM no criaro reaes alrgicas perigosas. Enquanto a Organizao Mundial da Sade desenvolveu testes-padro, a fim de minimizar a possibilidade de que variedades GM com substncias alrgicas entrem no mercado, at agora o milho GM vendido nos Estados Unidos no foi submetidos a tais testes e, se fosse, falharia nos testes com toda certeza. O teste feito por uma empresa, por exemplo, usou uma concentrao de cidos muito mais forte e uma quantidade de enzimas digestivas 1.250 vezes maior, que foram posteriormente recomendadas pela OMS, para poderem alegar que suas protenas se degradam rpido demais para causar reaes alrgicas (p. 179).
para bactrias ou rgos internos. Promotores permanentemente ativam os genes que, de outra forma, poderiam estar desativados. Cientistas acreditam que isso possa criar efeitos imprevisveis sade, incluindo crescimento celular pr-cancergeno, encontrado nos estudos de alimentao animal mencionados anteriormente (pg. 37). Mito n 4 A indstria de biotecnologia diz que milhes de pessoas tm consumido alimentos GM, sem nenhum efeito nocivo. Isso enganoso. Aproximadamente 100 pessoas morreram e 5 a 10 mil ficaram seriamente doentes ao consumirem um suplemento alimentar chamado L-triptfano. Somente os que consumiram a variedade modificada geneticamente ficaram doentes. Aquela marca tinha contaminantes minsculos mas mortais que seriam facilmente aprovados, com base na legislao atual. Se a doena criada por ele no tivesse todas as trs caractersticas surgimento rpido, crise aguda e efeitos raros o suplemento GM talvez nunca tivesse sido detectado como a causa. Entretanto, uma vez descoberto isso, a indstria e o governo encobriram fatos e desviaram a culpa. Mesmo o Testemunho do FDA perante o Congresso americano ocultou informaes (p. 107-125). O leite de vacas tratadas com rbGH contm uma quantidade maior do hormnio IGF1. Sabe-se que o IGF1 ocorre naturalmente no leite. Tambm se sabe que tomar leite pode aumentar o IGF1 que circula livremente em seres humanos.Mulheres na fase pr-menopausa com altos nveis de IGF1 tm 7 vezes mais chances de desenvolver cncer de mama. Alm de histrico familiar, isso torna o IGF1 o maior fator de risco associado com cncer de mama. Homens com altos nveis de IGF1 tm 4 vezes mais chances de desenvolver cncer de prstata. O IGF1 tambm tem implicaes no cncer de clon e pulmo (p. 94-97). Alergias soja aumentam vertiginosamente em 50% no Reino Unido, no perodo que coincide com a introduo de soja GM importada dos EUA (p. 160-161).
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De acordo com um relatrio de maro de 2001, o Centro de Controle de Doenas dos EUA diz que os alimentos so responsveis por duas vezes mais doenas nos EUA, tomando-se como base de comparao estimativas de sete anos atrs. Esse aumento corresponde aproximadamente ao perodo durante o qual os americanos tm consumido alimentos GM. Ser que isso poderia estar contribuindo para as 5.000 mortes, as 325.000 hospitalizaes e 76 milhes de doenas relacionadas alimentao, a cada ano? Poderia isso ter um papel na epidemia nacional de obesidade ou no aumento de casos de diabetes ou de cncer linftico? No temos como saber se existe uma conexo porque ningum tem procurado por uma.
Na verdade, a Foods Standards Agency do Reino Unido desenvolveu um plano de monitoramento de problemas de sade em potencial. Eles abordaram os supermercados do Reino Unido, pedindo para usar os registros de compras dos 30 milhes de consumidores que usam cartes de fidelidade. Eles queriam ver se aqueles que consumiam alimentos GM produziam nveis altos de defeitos congnitos, alergias em crianas e cncer. Quando seus planos vazaram para o pblico, eles cancelaram o estudo. Um dos aspectos mais perigosos da engenharia gentica o pensamento fechado e o esforo consistente para silenciar os que tm evidncias ou preocupaes contrrias. Logo antes do trmino do seu mandato, o ex-secretario de Agricultura Dan Glickman admitiu o seguinte: Em geral, o que eu vi de parte dos que esto a favor da biotecnologia foi atitude de que a tecnologia era boa e que era quase imoral dizer que no era, porque ela iria resolver os problemas da raa humana, e alimentar os famintos e vestir os necessitados... E muito dinheiro havia sido investido nisso, e se voc for contra ela, voc um Luddite, burro. Isso, francamente, foi a posio do nosso governo... Voc se sentia quase como um aliengena, desleal, quando tentava apresentar uma viso de mente aberta (p.152-153). Faa o contraste entre isso e o alerta dos editores da Nature Biotechnology: Os riscos na biotecnologia so indiscutveis, e eles tm sua origem no desconhecido na cincia e no comrcio. prudente que se reconhea e enfoque esses riscos, e no que se os acumule por causa de comportamento temerrio ou excessivamente otimista. No meu livro, Seeds of Deception, eu no ofereo as minhas opinies. Ofereo relatrios meticulosamente documentados, com um total de 340 notas de rodap, mostrando que esses alimentos nunca deveriam ter sido aprovados e podem estar criando problemas de sade em massa na populao. Terei prazer em responder s suas perguntas, agora e no futuro. Tambm posso coloc-los em contato com cientistas capazes de fornecer maior insight sobre o que eu apresentei.
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O autor afirma que documentos internos, que vieram a pblico por meio de uma ao judicial, revelaram que os prprios cientistas do Food and Drug Administration (FDA) dos EUA alertaram para o fato de que alimentos GM poderiam levar a novas doenas, toxinas e alergias imprevisveis. Eles
insistiram em que cada alimento GM fosse submetido a testes de segurana de longo prazo para serem aprovados. Os nomeados polticos do FDA que incluam um ex-advogado do gigante da biotecnologia, a Monsanto indefiriram as recomendaes dos cientistas. Nenhum teste de segurana exigido e poucos foram conduzidos. Quando cientistas do FDA reclamaram que um produto GM poderia colocar a sade pblica em risco, eles foram importunados, destitudos de responsabilidades ou despedidos. O FDA at mesmo escondeu informaes do Congresso Nacional americano depois que um suplemento alimentar matou quase 100 pessoas e deixou seqelas em milhares de outras. Smith descreveu a experincia de Arpad Pusztai, um especialista de renome em pesquisas de segurana de alimentos GM, que foi silenciado por ameaas de processos legais aps ter, inesperadamente, descoberto que ratos alimentados com alimentos GM experimentais sofreram danos ao sistema imunolgico e outros problemas srios de sade, em somente dez dias. Recentemente, Pusztai foi incumbido de fazer a reviso de todas as pesquisas sobre OGMs, incluindo um estudo patrocinado pela indstria, em que sete dos quarenta ratos alimentados com uma colheita GM morreram em duas semanas; outros desenvolveram leses estomacais. A colheita foi aprovada. De acordo com Smith, outras pesquisas feitas pela indstria, inclusive pesquisas com soja GM, foram projetadas especificamente para no se acharem problemas. Em alguns casos, dados de pesquisas foram omitidos ou distorcidos. O livro de Smith foi lanado em setembro de 2003, logo aps os EUA terem contestado a poltica europia sobre alimentos GM junto Organizao Mundial do Comrcio. De acordo com Andrew Kimbrell, diretor do Centro de Segurana Alimentar em Washington, D.C., a evidncia em Seeds of Deception refuta as alegaes cientficas e de segurana dos EUA e solapa as bases do seu desafio junto OMC. Kimbrell declarou: O livro tambm apresenta argumentos convincentes capazes de fazer naes banirem completamente os alimentos GM. Pases adquirem o direito a tal proibio em 11 de setembro, 3 meses aps o protocolo da ONU de biossegurana ser assinado por 50 naes. As revelaes no livro, disse Kimbrell, so levadas a pblico num momento crucial do debate global sobre manipulao
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gentica, e podem pesar contra a indstria de biotecnologia. Da mesma forma, as chocantes descries de supresso de problemas relativos sade podem ter um impacto na deciso do governo brasileiro de permitir o plantio de OGMs. Smith diz que espera poder, sem demora, publicar seu livro no Brasil, de forma que a populao brasileira possa ler sobre as evidncias documentadas em detalhes.
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Jeffrey M. Smith tem estado envolvido com alimentos geneticamente modificados (GM) por quase uma dcada. Ele trabalhou para grupos polticos e sem fins lucrativos nessa rea. Em 1998, ele se candidatou para o Congresso dos EUA, a fim de aumentar a conscientizao sobre seus impactos na sade e no meio ambiente. Para proteger crianas que esto em maior perigo quanto a alimentos GM , Smith props leis para manter esses alimentos fora da merenda escolar. Ele tambm props leis para proteger agricultores da polinizao cruzada pelas safras GM. Posteriormente, ele foi vicepresidente de marketing de um laboratrio de deteco de OGMs. Tem sido freqentemente convidado como palestrante, falado a conferncias e citado em artigos de diversos pases. Antes de trabalhar nessa rea, ele atuou como escritor, educador e conferencista para grupos sem fins lucrativos, para promover avanos nas reas de sade, meio ambiente e desenvolvimento pessoal. Este livro, pesquisado e escrito aps ele ter-se retirado da indstria, combina o grande interesse de Smith por essa causa com seu profundo conhecimento dos riscos e conluios por trs dos alimentos geneticamente modificados. Contact: info@seedsofdeception.com
Terapia gentica
um blefe?
Jacques Testart *
Diretor de Pesquisa do Instituto Nacional da Sade e da Pesquisa Mdica (INSERM) Frana.
Para modificar um ser vivo, podemos dar-lhe propriedades desconhecidas na sua espcie, graas manipulao da clula inicial (ovo): a transgnese, que produz organismos geneticamente modificados (OGMs). Mas podemos tambm tentar compensar um defeito gentico introduzindo localmente no doente um gene normal: a terapia gentica. Enquanto os OGMs so seres quimricos inditos, a terapia para corrigir o DNA humano defeituoso e restaurar um genoma normal parece ser apenas uma tecnologia sofisticada de exercerco da medicina. portanto com a mesma concepo reducionista do ser vivo, que pretende que o genoma seja detentor de um programa vital, que estes projetos cientfico-comerciais impuseram-se mesmo permanecendo incompetentes em relao complexidade do ser vivo. Durante um balano das experincias de terapia gentica, em 1999, um especialista confessava: ns precisamos compreender por que... isto no funciona (1). A terapia gentica foi experimentada para patologias bem diferentes, do cncer s doenas cardiovasculares, passando pelas miopatias e mucoviscidose. Para esta ltima, por exemplo, dezenas de protocolos clnicos j administraram diversos vetores (virais ou sintticos), portadores do gene normal. Mas a expresso do transgene continua aleatria e transitria, o que obriga a repetir o tratamento com o risco de induzir uma resposta imunitria contra o vetor que transporta o gene normal destinado a produzir a cura.
O que responder queles que desejam continuar as pesquisas sobre manipulaes genticas para, amanh, curar ou mesmo salvar vidas? Jacques Testart lembra as derrotas contnuas, que podem levar a pensar que a terapia gentica seja intrinsecamente impossvel. Por outro lado, essas pesquisas absorvem financiamentos considerveis, em detrimento de outros setores e, portanto, em detrimento da prpria sade.
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CLULAS-TRONCO Uma nova estratgia foi proposta h alguns anos: j que a morte natural das clulas que tinham incorporado o transgene extinguia com o efeito iniciado, tratava-se de modificar algumas clulas-tronco, aquelas que so capazes de auto-renovar-se. A transgnese ento efetuada ex vivo: na realidade uma terapia celular realizada sobre clulas-tronco coletadas e, depois, reintroduzidas, aps a correo, no paciente. Essa estratgia concerne somente s doenas do sangue em que as clulas-tronco (clulas hematopoiticas da medula ssea) podem ser coletadas no organismo do paciente (2). Isso explica o entusiasmo recente dos pesquisadores com as clulas-tronco omnipotentes (aquelas que tm capacidade de desenvolver um organismo completo) ou a clonagem teraputica, fontes de precursores celulares que poderiam ser corrigidos antes do transplante nos diversos rgos dos doentes. Do gene protena ativa h muitos imprevistos. Lembremos que, nas doenas causadas por prons (ex. a doena da vaca louca), a protena patolgica originada de um gene normal. Uma terapia gentica, mesmo bem-sucedida, comporta o risco de que um transgene se insira em um lcus perigoso do genoma. Assim, para duas das nove crianas tratadas por deficincia imunitria no Hospital Necker (Paris), o gene ter-se-ia inserido com seu vetor viral no corao de um protooncogene gene que favorece o cncer do qual ativou a ao provocando uma leucemia. Em outras experincias, o vetor viral, supostamente inativo, desencadeou graves enfermidades. Enfim, o gene anormal poder interferir com o transgene e as conseqncias so imprevisveis. Contrariamente aos OGMs, disseminados sem necessidade, as experincias teraputicas esto a salvo de crticas quando representam a nica chance, mesmo que mnima, de salvar uma vida. No obstante a persistncia das derrotas, os defensores da terapia gentica que freqentemente so os mesmos que apiam os transgnicos afirmam que isto vai acabar funcionando, e souberam criar uma tal expectativa da sociedade que a mstica do gene se imps em todos os lugares, inclusive no imaginrio de cada um (3), como mostra o sucesso constante do Teleton (programa de televiso que recolhe recursos para doenas raras). Isso afeta dramaticamente a pesquisa em biologia, visto que o lobby do DNA dispe do quase monoplio dos meios financeiros crditos pblicos, industriais e de beneficncia e intelectuais acesso a revistas, congressos, contratos, atrao para estudantes enquanto a maioria das outras pesquisas sofre um empobrecimento dramtico. A terapia gentica poderia, como se deseja, acabar
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funcionando. Talvez revele-se, ao final, como os transgnicos, como um gigantesco blefe alimentado pelo apetite dos industriais, a auto-suficincia dos pesquisadores, a f no progresso, a angstia das famlias afetadas.
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(*) Reconhecido cientista francs, autor dos trabalhos que conduziram procriao artificial e ao nascimento do primeiro beb de proveta. Abandonou sua linha de pesquisa por razes ticas. J esteve vrias vezes no Brasil e, em outubro de 2003, proferiu conferncia a convite da Comisso de Meio Ambiente da Cmara de Deputados. Foi tambm organizador e presidente da Conferncia cidad, quando dos debates sobre a biossegurana e a biotecnologia na Frana. Autor das obras: Des Hommes Probables (Homens provveis), Seuil, 1999, e Au Grand Bazar du Vivant (No grande bazar dos seres vivos), escrito com Christian Godin, Seuil, 2001.
NOTAS
(1) Marc Pchanski, Thrapie gnique: du rev la (dure) ralit scientifique (Terapia gentica: do sonho (dura) realidade cientfica), Mdecine/Sciences 5, maio de 1999, 591-593. (2) Alain Fisher e colaboradores. Thrapie gnique des dficits immunitaires (Terapia gentica das deficincias imunitrias), Mdecine/Sciences 5, maio de 1999, 606-614. (3) Jacques Testart, Des Hommes probables (Homens provveis), Ed. du Seuil, 1999, pp. 37-46.
Dos OGMs teraputicos

s armas bacteriolgicas
Mae-Wan Ho*
Professora na Open University na Inglaterra, pesquisadora em biologia molecular.
Joe Cummins*
Professor na Universidade Western Ontario no Canad, pesquisador em gentica.
Aceitemos os OGMs, porque podem produzir molculas teraputicas como dizem seus defensores. Esta produo em campo aberto, porm, pe numerosos problemas. Alm do mais, com as mesmas tcnicas, possvel criar facilmente armas biolgicas muito inquietantes. As duas maiores preocupaes em matria de produo de molculas teraputicas produzidas pelos OGMs no campo a cu aberto so, por um lado, a contaminao por uma polinizao cruzada de outras plantaes destinadas alimentao, e, por outro, a molcula em si mesma, presente nos restos das plantas, disseminando-se sob forma de poeira e poluentes nas guas de superfcie e subterrneas. TRANSFERNCIA DE GENES Examinemos o caso das vacinas. Existem vrias, extradas de plantas transgnicas, que foram testadas e desenvolvidas em campo e a cu aberto a baixo custo, principalmente nos Estados Unidos e no Canad (1) (2). Estas plantas transgnicas, na sua maioria, foram obtidas a partir de plantas frteis, em condies tericas de isolamento dos cultivos para limitar a transmisso do plen. Os pesquisadores no chegaram, porm, a isol-las do vento e das abelhas. por isso que inseriram transgenes, no no DNA do ncleo da clula (que, em caso de reproduo sexuada, produz o plen), mas no DNA do cloroplasto (3) para evitar que o plen fosse poludo e no polusse por meio da fecundao cruzada. De fato, os genes do DNA do cloroplasto no esto previstos de se encontrar no plen. Porm, foi demonstrado que o confinamento do transgene cloroplstico no pde ser realizado de forma completa (4) (5) (6).
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O CASO PRODIGENE No dia 11 de novembro de 2002, o governo americano ordenou empresa de biotecnologia ProdiGene destruir 18.000 m de soja contaminada por milho transgnico desenvolvido para produzir um medicamento no autorizado. O ministrio americano da Agricultura (USDA) recusou-se em revelar qual era a protena envolvida, porque considerou tratar-se de uma informao comercial confidencial. A protena desenvolvida pela ProdiGene poderia ser uma das seguintes (8): a glicoprotena gp120 do HIV, um agente de coagulao sangnea (aprotinina), uma enzima digestiva (tripsina), um adesivo industrial (lacase, uma enzima fngica), vacinas para hepatite B ou vacinas para uma doena suna, a gastrenterite transmissvel. Antes de tudo, notemos que nos manuais afirma-se que, no plano gentico, a soja suficientemente distante do milho para impedir a troca de genes entre eles (9). Mas aqui, os defensores dos OGMs nos dizem, oficialmente, que o milho e a soja podem trocar genes! Os relatrios da USDA mostram que a ProdiGene recebeu 85 autorizaes de teste para ensaios experimentais em campo, a cu aberto, de culturas farmacuticas em pelo menos 96 lugares diferentes. No dia 12 de novembro de 2002, o governo dos Estados Unidos revelou que a ProdiGene j tinha realizado a mesma experincia, em setembro, em Iowa. O USDA havia ordenado a incinerao de 62 hectares de milho plantados no muito longe, por medo de uma contaminao (10). O CASO MORPHOTEK Atualmente, a empresa Morphotek est trabalhando no aperfeioamento de uma planta com um transgene que provoca a acelerao da evoluo do genoma de um organismo hospedeiro para que resulte uma descendncia com caractersticas muito variveis (11). A empresa tem inteno de cultivar essas plantas, que iro produzir milhares de mutantes, em campos a cu aberto, para selecionar aquelas que apresentarem as caractersticas procuradas (resistncia seca, aos parasitas, etc.). Trata-se porm de um gene que, nos seres humanos, provoca o cncer do clon. Alm disso, a simples exposio protena produzida por esse gene poder induzir conseqncias imunolgicas maiores e graves deficincias.
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O SEGREDO DE RIGOR Tudo isto nada mais do que a ponta do iceberg. A verdadeira extenso da contaminao continua desconhecida, por causa do segredo que envolve mais de trezentos campos de experincias para estes cultivos espalhados pelo territrio dos Estados Unidos, aps 1991, e em outros lugares do Canad (12). Os produtos qumicos fabricados por estas plantas geneticamente modificadas compreendem vacinas, hormnios de crescimento, agentes de coagulao, enzimas industriais, anticorpos humanos, contraceptivos, citoquina inibidora da imunidade e plulas abortivas. As substncias produzidas pelas plantas transgncias so geradas, em sua maioria, por plantas de milho. A ProdiGene, a empresa no centro do escndalo atual, possui o maior nmero de cultivos farmacuticos e espera-se que 10% do milho americano sejam destinados a produtos de bio-farmcia at 2010. Longe de apoiar estratgias de confinamento, mesmo fracas, como as zonas tampo, Anthony Laos, executivo da ProdiGene, disse a seus acionistas que espera obter um acordo regulamentar para minimizar ou abandonar estas exigncias na sua totalidade (13). OUTRO RISCO DE EXPOSIO AOS MEDICAMENTOS PELAS PLANTAES Existe um outro risco de tolerncia do sistema imunitrio que poder ser adquirido durante a embriognese. Burnet e Medawar descobriram que o sistema imunitrio estabelece a diferena entre suas prprias molculas e as estrangeiras, no embrio em desenvolvimento (14). A exposio acidental do embrio poluio da vacina tornar o recm-nascido insensvel a esta vacina. Essa exposio far que ele considere, tanto a vacina como o patgeno infectante, como prprios. Os indivduos nascidos em uma zona poluda por vacinas podero no ter capacidade de produzir anticorpos contra o antgeno da vacina e permanecer assim sem proteo contra uma eventual infeco pelo patgeno. OS LABORATRIOS SO SEGUROS? Objeta-se freqentemente que, nos laboratrios, as condies so to estritas que nenhuma catstrofe poderia acontecer. Existem porm graves falhas nos regulamentos de segurana nos laboratrios universitrios que realizam pesquisa sobre agentes patognicos perigosos na Gr-Bretanha.
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Em agosto de 2001, o Imperial College de Londres foi indiciado e condenado a pagar 65.000 libras em multas e direitos legais por ter exposto o pblico a um novo hbrido mortal do vrus da febre da dengue e s seqncias de genes associados com a hepatite C (15). Um pouco antes no mesmo ano, o Imperial College foi indiciado por mtodos gravemente arriscados em matria de sade e de segurana nas pesquisas sobre HIV, o vrus associado AIDS (16). E se existem riscos com microorganismos, estes no sero ainda piores com animais transgnicos que podero escapar de suas gaiolas? OGMS E ARMAS BIOLGICAS A transgnese uma tcnica que permite controlar parcialmente uma funo biolgica realizada por uma protena uma vez identificado o gene associado mesma. Ela se liberta, ento, da barreira das espcies. A tcnica pode ser desejvel graas s suas vantagens aparentes como o fato de fabricar medicamentos a baixo custo. Porm, esses medicamentos devero ser produzidos em zonas confinadas e as colheitas moleculares ou cultivo molecular induzem os numerosos riscos descritos acima. Essa tcnica pode tambm possibilitar novas armas biolgicas e bacteriolgicas. Por exemplo, um estudante do quarto ano de biologia molecular poder criar uma canola com o gene da perigosssima toxina botlica. De fato, mesmo se os objetivos so diferentes, as tcnicas so exatamente as mesmas nos dois casos; veremos, agora, alguns exemplos. UMA VACINA CONTRACEPTIVA COMO ARMA BIOLGICA? Na Austrlia, alguns pesquisadores de Canberra trabalham na elaborao de uma vacina contraceptiva (!) para camundongos. Eles inseriram o gene da protena interleuquina-4 na vacina elaborada a partir do vrus, pouco perigoso, da varola do camundongo (17). Sabemos que a interleuquina-4 dinamiza o sistema imunitrio. Sua esperana era que os camundongos produzissem um grande nmero de anticorpos contra seus prprios vulos, destruindo-os. Quando os pesquisadores injetaram essa vacina nos camundongos, eles morreram todos, porque uma parte vital do sistema imunitrio tinha sido neutralizada. Na realidade, este vrus sinttico era to mortal que matou tambm a metade de todos os camundongos que tinham sido vacinados contra o vrus, fracamente perigoso, da varola dos camundongos. Um dos pesquisadores,
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Ron Jackson, do Instituto CSIRO, situado em Canberra, declarou: podemos sem sombra de dvida imaginar que se um louco colocar interleuquina-4 humana no vrus da varola humana, vrus prximo da varola dos camundongos, ele aumentar a sua letalidade de uma forma muito significativa. Examinando as conseqncias do que aconteceu com os camundongos, eu no gostaria de ser aquele que far esta experincia. Por sorte, o exrcito australiano autorizou a divulgao desta informao. O editorial do New Scientist (18), que acompanhava esse texto, lembrava que, cinco anos antes, quando perguntaram aos pesquisadores do meio biomdico se a engenharia gentica poderia criar um vrus ou uma bactria mais virulenta do que h de pior na natureza, responderam que seria difcil, seno impossvel. Ao longo dos ltimos anos, emitimos alertas em relao a estes acidentes. Podemos citar alguns exemplos suplementares de pesquisas perigosas. Em Marburg, na Alemanha, criaram um vrus bola mutante que era significativamente mais letal para as clulas do que o vrus natural, durante a pesquisa sobre a capacidade do vrus de causar a doena (19). No Japo, pesquisadores da Universidade de Kioto e de outros laboratrios criaram alguns HIVs, hbridos entre o vrus humano e o smio, contendo genes da interleuquina humana que neutralizava as reaes imunitrias contra o vrus para poder estudar o papel das interleuquinas na AIDS (20). Ao mesmo tempo, as culturas transgnicas fabricadas com gene da interleuquina so objeto de pesquisa em campo a cu aberto (21). Os especialistas da engenharia gentica esto criando novos vrus durante o processo de clonagem ou simplesmente para mostrar que isto pode ser feito (22). DA BIOTECNOLOGIA S ARMAS BIOLGICAS Em Nature Genetics (23), uma reportagem previne que, comparadas com as armas qumicas e nucleares, as armas biolgicas representam, de longe, a maior ameaa, porque elas podem ser to mortais quanto as armas nucleares e so bem mais fceis de serem obtidas. Um estudo sobre Ameaas biolgicas possibilitadas pela biologia molecular, realizado por um grupo de cientistas do projeto JASON no fim da dcada de 90, considerava que, entre outras coisas, vrus furtivos podiam ser introduzidos discretamente nos genomas de uma populao dada e desencadeados mais tarde por um sinal. Da mesma forma so consideradas as doenas do criador, que provocam a morte da clula. As tecnologias Terminator e Traitor para os OGMs utilizam esta mesma tcnica.
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Na era ps-genmica, poder haver um mau uso das bases de dados em grande escala contendo informaes genticas sobre populaes especficas. Ser possvel, por exemplo, escolher variantes genticas especficas dos receptores para protenas de regulao e hormnios. Uma outra possibilidade utilizar as molculas de RNA inibidor para desativar genes-chave em um organismo. Novamente, esse procedimento pode ser utilizado em pesquisas legtimas com o objetivo de tentar compreender a regulao dos genes. POR TRS DA PESQUISA DAS TERAPIAS... Pesquisadores americanos isolaram o gene do fator letal do Bacillus anthracis, agente responsvel pelo antraz, e o introduziram na Escherichia coli, uma bactria intestinal inofensiva em condies normais. Essa equipe americana relatou que a protena do fator letal estava ativa na E. coli e mostrava os mesmos efeitos mortais que no seu B. anthracis nativo (24). Pesquisadores do Instituto Pasteur de Paris (25) e de um laboratrio russo em Obolensk (perto de Moscou) (26) introduziram genes de resistncia a antibiticos na bactria do antraz. Todos estes estudos so considerados pesquisas de base em que a resistncia aos antibiticos utilizada como um gene marcador. Mas evidente que estas mesmas bactrias geneticamente modificadas podem ser utilizadas para idealizar armas biolgicas mais eficazes que as cepas de antraz natural. Em dezembro de 1997, o mesmo grupo de pesquisa russo de Obolensk publicou um artigo num jornal cientfico britnico a respeito de uma outra tentativa para manipular geneticamente o antraz (27). Inserindo novos genes nas cepas plenamente patognicas do antraz, os cientistas modificaram as propriedades de imunopatogenicidade do antraz, tornando as vacinas existentes contra essa doena ineficazes em relao a novos tipos geneticamente modificados. Ao mesmo tempo, criaram uma nova vacina destinada a combater a bactria que eles criaram. Os perigos da pesquisa em terapia gentica comearam a ser revelados aps a morte do adolescente Gessinger por ocasio de uma experincia clnica quatro anos atrs. Sabemos agora que o vetor habitual para a terapia gentica que ele recebeu causa o cncer nos camundongos (28). As vacinas produzidas pelas colheitas transgnicas podem, certamente, ser teis mas os riscos para a sade humana e o meio ambiente podero superar os benefcios. Como todas as tcnicas, a transgnese tem utilizao dupla. Uma simples faca pode
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matar ou salvar, mas as razes em favor de sua existncia excedem aquelas que se opem. Se compararmos os riscos dos OGMs teraputicos, que so imensos e assustadores, e suas vantagens potenciais (ou seja, medicamentos menos caros), a balana pende mesmo para o lado dos OGMs, sejam eles teraputicos ou militares? imperativo que o cultivo e a comercializao das colheitas farmacuticas sejam limitados a recintos fechados como as estufas ou, melhor ainda, nas culturas de clulas de plantas, o que impediria fugas no meio ambiente de substncias biofarmacuticas.
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Dra Mae-Wan Ho, diretora do Instituto ISIS, Institute of Science In Society, em Londres, atualmente professora na Open University na Inglaterra. Publicou mais de 200 artigos cientficos e 10 obras.
(**) Prof. Joe Cummins, geneticista. Professor na Universidade Western Ontario no Canad, faz parte do conselho do Instituto ISIS. Site internet: www.i-sis.org.uk NOTAS (1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (8) (9) Giddings G, Allison G, Brooks D and Carter A. Transgenic plants as factories for biopharmaceuticals Nature Biotech 2000, 18, 1151-6. Daniell H, Streatfield S e Wycoff K. Medical molecular farming: production of antibodies, biopharmaceuticals and edible vaccines in plants. Trends in plant sciences 2001, 6, 219-27. O cloroplasto a estrutura celular da folha do vegetal onde se realiza a fotossntese. Savoie K. Edible vaccine success. Nature Biotech, 2000, 18, 367. Pitfalls of Transgene Containment in Chloroplast, por Joe Cummins, ISIS Report, 19 de junho de 2002, http://www.i-sis.org.uk/chloroplast.php Cheung et al. 2003: Direct measurement of the transfer rate of chloroplast DNA into the nucleus. Letters to Nature, AOP, 2 de maio de 2003. FDA orders destructions of soybeans contaminated with genetically engineered corn, Associated Press, 11 de dezembro de 2002. Another GM crop scare hits USA, GM pharmaceutical maize contaminates soya, Communiqu des Amis de la Terre, 15 de novembro de 2002. Cho et al. Explosive invasion of plant mitochondria by a group I intron PNAS Vol. 95, Issue 24, 14244-14249, 24 de novembro de 1998. (10) Manufacturing Drugs and Chemicals in Crops: Biopharming Poses New Threats to Consumers, Farmers, Food Companies and the Environment, http://www.gefooralert.org/ (11) Comunicado de imprensa da sociedade de 22 de maio de 2000. (12) Poison pharm crops near you, por Joe Cummins, Science in Society, 2002, 15, 16. (13) www.staufferseeds.com/pdf/SS_Summer01NewsLetterInsert.pdfin2001 (14) Quist, D. Putting Genes in Chloroplast Not Environmentally Friendly, ISIS Report, 21 de outubro de 2002, http://www.i-sis.org.uk/chloroplast2.php
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(15) Threat from fatal bugs as labs breach safety rules por Antony Barnett, The Observer, 19 de agosto de 2001. (16) Op. cit. (17) The genie is out, Biotech has just sprung a nasty surprise. Next time, it could be catastrophic, Editorial da New Scientist, 13 de janeiro de 2001, 3 and Disaster in the making por R. Nowak, New Scientist 2001, 13, 4-5. Jackson R, Ramsay A, Christensen C, Beaton S, Hall D e Ramshaw I. Expression of mouse interleukin 4 by a recombinant ectromelia virus suppresses cytotoxic lymphocyte responses and overcomes genetic resistence to mousepox. J Virology, 2001, 75, 1205-10. (18) id.(19) Volchkov V.E. et al., Science, 2001, 291, 1965-9. (20) Kosyrev et al., Arch Virology, 146, 1051-62. (21) cf. GM AIDS virus more deadly por Joe Cummins e Mae-Wan Ho, ISIS Report, 19 de julho de 2001, www.i-sis.org.uk (22) Lai MMC. The making of infectious viral RNA: No size limit in sight PNAS 2000: 97: 5025-7 Genetic engineering superviruses por Mae-Wan Ho, ISIS News 9/10, julho de 2001, ISSN: 14741547.
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(23) Dando MR. Genomics and future biological weapons: the need for preventative action by the biomedical community. Nature genetics, 2001, 29, 253-6. (24) Robertson DL, Leppla SH (1986), Molecular cloning and expression in Escherichia coli of the lethal factor gene of Bacillus anthracis. Gene 44 (1): 71-8. (25) C. Pezard, E. Duflot, M. Mock do Laboratrio de Gentica Molecular das Toxinas, Instituto Pasteur, Paris: Constructing of Bacillus anthracis mutant strains producing a single toxin component. J. Gen. Microbiol. 139: 2459-2463 (1993). (26) A.P. Pomerantsev, N.A. Staritsyn (1996) Behaviour of heterologous recombinant plasmid pCET in cells of Bacillus anthracis. Genetika 32: 500-509. (27) Pomerantsev AP, Staritsin NA, Mockov YV, Marinin LI. Expression of cereolysine ab genes in Bacillus anthracis vaccine strain ensures protection against experimental hemolytic anthrax infection Vaccine 15 (17-18): 1846-1850, dezembro de 1997. (28) Common gene therapy vector causes cancer as well as toxic shock, por Mae-Wen Ho e Joe Cummins, ISIS Report, 20 de setembro de 2001, www.i-sis.org.uk
a cincia aos cientista
Asilomar:
Herv Kempf*
Jornalista do Le Monde, Frana.
E a comunidade cientfica no observou, enfim, espontaneamente, uma moratria sobre experincias possivelmente perigosas? Na documentao preparatria, os organizadores j haviam sugerido a linha a ser seguida: tratava-se de definir as condies de segurana que permitiriam a retomada dos trabalhos.
DEBATE RESTRITO Os debates so delimitados: esto presentes os representantes da indstria farmacutica Merck, Searle, Roche, General Electric , assim como um pesquisador do exrcito, mas no foram convidados os dissidentes de Science for the People, com exceo de Jonathan Beckwith, mas este no pde vir, e no procuraram ningum para substitu-lo. E ainda, o congresso no foi aberto imprensa seno com reticncias.
Asilomar um balnerio ensolarado na beira do Pacfico, perto de Monterey e no longe de Big Sur. Mas no foi para se divertir que cento e quarenta cientistas entraram, no dia 24 de fevereiro de 1975, em uma antiga capela numa floresta de sequias: eles vinham participar do congresso internacional sobre a recombinao de molculas de DNA, convocado pelo comit presidido por Berg, para tentar regular a questo dos riscos da engenharia gentica. A reunio deixar a impresso de ser um momento histrico: pela primeira vez na histria da tecnologia, refletia-se sobre o que poderia dar errado antes que acontecesse o primeiro acidente.
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Bem no comeo, David Baltimore, um dos organizadores, exclui do debate as questes de terapia gentica e da utilizao militar da engenharia gentica. No ser abordada, tambm, a dimenso tica ou poltica do problema este tema, explicar depois Paul Berg, impediria chegar-se ao consenso. O debate focaliza-se sobre a segurana das experincias e sobre as regras que necessrio fixar para as mesmas. Essas regras no ameaaro a liberdade de pesquisa? o que afirma Watson, para o qual suficiente confiar na conscincia dos pesquisadores. A platia aprova. Acontece que a competio cientfica intensa, e toda a regulamentao ou limite fonte de atraso. Como explica, em outro contexto, um bilogo: os pesquisadores esto competindo por fundos restritos. Para obter os fundos que trazem status social, prestgio e segurana financeira precisam produzir resultados. Publicar ou morrer ainda a palavra de ordem. Mas trabalhar respeitando as regras de segurana, isto significa trabalhar lentamente. Em Asilomar, nenhum pesquisador diz abertamente que a sociedade, aquela que iria sofrer todas as eventuais conseqncias negativas das experincias, no teria qualquer legitimidade em querer control-los. De fato, os bilogos querem restringir ao mnimo a interferncia do pblico ou do governo nos seus negcios. Os mais lcidos entre eles compreendem que esto diante de um dilema: se o pblico participar das decises, pode recusar seu apoio; se no participar, pode acabar opondo-se cincia. Sucedem-se quatro dias de debate agitados e freqentemente confusos, debates que, segundo o jornalista Michael Rogers, tomam rapidamente o aspecto apresentado por alguma obscura tribo primitiva que est caminhando s cegas e cai, acidentalmente, do fundo da noite dos tempos sobre o segredo do procedimento parlamentar. O adiamento est ameaando impor-se: no poderiam adiar as decises? Paul Berg utiliza, porm, um argumento decisivo: no podemos dizer que cento e quarenta cientistas passaram quatro dias em Asilomar, que estavam todos de acordo sobre a existncia de um risco e que, mesmo assim, no conseguiram dar a menor sugesto. uma maneira de dizer ao governo que faa isto por ns. O governo? Uma lei? Eis o verdadeiro perigo. Os cientistas acordam-se, ento, sobre vrios princpios. Aqueles princpios que permitiro continuar a pesquisa mas podero, tambm, persuadir o congresso de que leis restritivas no so necessrias. Os procedimentos de controle adotados no so, porm, insignificantes: se, por um lado, a conferncia de Asilomar levanta o embargo sobre as experincias genticas, distinguir, por outro lado, quatro nveis de segurana exigidos segundo a periculosidade dos organismos manipulados, criando assim uma hierarquia de laboratrios segundo quatro graus de medidas de
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confinamento. um progresso em relao situao que prevalecia anteriormente, em que a maioria dos laboratrios trabalhava sem uma proteo real: vo generalizando-se, por exemplo, os sistemas de presso negativa do ar que impedem o ar do laboratrio de escapar livremente. A imprensa aplaude os resultados de Asilomar, pelo exemplo de autodisciplina dos cientistas. Mas, no fundo, a reunio alcana o objetivo da maioria dos bilogos moleculares: assegurar, sem interferncia exterior, os procedimentos de controle e excluir o social da definio do problema.
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(*)O jornalista Herv Kempf, responsvel no jornal Le Monde por dossis internacionais, publicou recentemente um excelente livro sobre a histria dos OGMs: La guerre secrte des OGM (A guerra secreta dos OGMs), pela editora Seuil, da qual temos o prazer de apresentar estas pginas sobre a conferncia de Asilomar. Esta conferncia foi organizada pela Academia Americana de Cincias em 1975, logo aps os cientistas terem demonstrado fortes preocupaes com o anncio do sucesso obtido na transferncia de genes de uma espcie a outra.
Como so avaliados
oficialmente os transgnicos?
Gilles-Eric Sralini*
Professor da Universidade de Caen, pesquisador de biologia molecular (Frana).
A Comisso de Engenharia Biomolecular (CGB), nomeada pelo governo francs, foi encarregada de avaliar os OGMs antes de qualquer autorizao de cultivo e comercializao. Como funciona essa comisso? Um dos seus membros, o professor Gilles-Eric Sralini, d o seu testemunho. Na Frana, a Comisso de Engenharia Biomolecular (CGB), subtutela dos Ministrios da Agricultura e da Ecologia, tem a misso de avaliar os organismos geneticamente modificados disseminados voluntariamente no meio ambiente, segundo a expresso consagrada pela diretiva europia 90/220, substituda hoje pela 2001/18. Essa diretiva relativa s experincias de campo, a cu aberto, com plantas transgnicas ou seus pedidos de comercializao, ou ainda terapia gentica em hospitais, por exemplo. O erro clssico considerar que seu parecer reflita, em geral, aquele da comunidade cientfica. Como pode acontecer isso? A CGB composta por dezoito membros, entre os quais onze especialistas, como diz o seu regulamento; e eu fao parte deste grupo desde 1998. Foi, de fato, recomposto aps a demisso de seu presidente Axel Kahn, que posteriormente tornou-se conselheiro muito bem pago pela empresa multinacional Rhne Poulenc, alm de receber seu normal salrio, isto pblico e notrio.
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OS MEMBROS DA COMISSO Quatro ou cinco dos membros mais assduos aps esta poca, e que constituem quase a maioria dos votantes, j faziam parte da precedente composio da CGB, e perpetuam assim a opinio anterior, sem desistir dela, como, por exemplo, em relao
inocuidade dos genes de resistncia aos antibiticos, que inclusive no foram avaliados no dossi, como foi reconhecido pelo prprio Conselho de Estado. Consideram, assim, que os OGMs comercializados no precisam ser testados seno durante trs meses ou mais sobre ratos, antes de serem servidos num prato aos europeus... Os OGMs no seriam, enfim, mais perigosos do que os clssicos hbridos de variedades vegetais, este o credo americano baseado numa teoria reducionista no fundamentada. Quando se os ouve discursar, tem-se a impresso de que suas escolhas so muito mais de natureza filosfica e econmica. Trata-se, na realidade, e antes de tudo, de no atrasar as biotecnologias, ou seja, a famosa corporao cientfico-industrial em voga. Esquecem o fato de que mais de 99% dos OGMs cultivados comercialmente no mundo (dos quais 95% no continente americano, em 2002) so representados por plantas com pesticidas, modificadas geneticamente para poder absorver um herbicida sem morrer (como a soja com Roundup) ou ainda para produzir nas suas clulas seu prprio inseticida no homologado (como o milho Bt). O mnimo da honestidade seria, ento, testar o efeito desses OGMs sobre a sade como se testam os pesticidas atuais, o que nunca foi feito.
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Os demais membros da Comisso de Engenharia Biomolecular freqentemente apiam essas idias; so eles: o representante das indstrias que operam com OGMs e aquele de seus assalariados, que est sempre de acordo, como tambm o representante da produo agrcola. Os representantes do Parlamento e os juristas brilham, freqentemente, pela sua ausncia. Enfim, no se apresentam h muito tempo os representantes dos consumidores e das associaes de defesa do meio ambiente devido lentido da renovao das nomeaes que no so prioritrias para a secretaria do Ministrio da Agricultura. Estamos preparados, agora, para explicar que a viso de uma certa biologia molecular e agronmica foradamente preponderante na CGB, e que no , em princpio, aquela da comunidade cientfica... Mas esta est condenada a confiar nas decises, j que no tem acesso aos dossis confidenciais. Acrescentarei que um perito sobre transgnicos externo CGB pago pelo ministrio s para estudar, a fundo, milhares de pginas (em caso de comercializao), recebidas pelos membros regulares, em alguns casos, poucos dias antes da votao. Esse especialista externo escolhido, de forma oficial, pela empresa que props o transgnico. E ainda, em caso de renovao de experincias, a CGB nunca analisa os resultados dos cultivos anteriores realizados em campo, resultados que ficaram muito tempo guardados nos armrios da secretaria. Mas se a comisso, porventura, chega a emitir restries - plantar os transgnicos sob redes de proteo, castrar as espigas para evitar a polinizao, etc. -, os agentes do governo encarregados da
vigilncia no possuem autorizao para recolher amostras nas reas das indstrias com vistas a identificar os organismos transgnicos... Assim, eles limitam-se a exercer o controle a partir de simples declaraes. Eu no me demiti porque acredito fundamentalmente em meu trabalho e desejo dar o meu testemunho. Algumas das minhas propostas foram levadas em considerao. Mas devo tambm confessar, claramente, perante meus compatriotas e o governo, que fiquei profundamente decepcionado com esta comdia de cincia e democracia. Um dia, ficar claro que dar OGMs aos humanos assegurando-lhes que so bons, sem ter estudado seriamente sua toxicidade sobre os ratos, ter sido uma desonra cientfica e histrica, alm de constituir um perigo.
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(*) Gilles-Eric Sralini preside o CRII-GEN (Comit de Pesquisa e de Informao Independente sobre a Rue de Monceau 40 75008 Paris. E-mail: criigen@ibba.unicaen.fr. Site internet: www.crii-gen.org. Autor das obras: OGM, la vrai dbat (OGMs, o verdadeiro debate), Ed. Flamarion, coleo Dominos, Paris, 2000. Gntiquement incorrect (Geneticamente incorreto), Ed. Flammarion, Paris, 2003. Le sursis de lespce humaine (A espera da espcie humana), Ed. Belfond, Paris, 1977. Participao em obras coletivas: Dictionnaire des risques, approche scio-anthropologique (Dicionrio dos riscos, enfoque antroposociolgico), Ed. Armand Colin, Paris, 2003. La guerre au vivant (A guerra ao vivo), Ed. Agone, 2001. Les organismes gntiquement modifis face au droit (Os organismos geneticamente modificados em relao ao direito), Ed. Annonces de la Seine, 2000. Les organismes gntiquement modifis: enjeux techniques, conomiques et politiques (Os organismos geneticamente modificados: embates tcnicos, econmicos e polticos), dezembro de 1999. Transgnique / le temps des manipulations (Transgenia: o tempo das manipulaes), Ed. FrisonRoche, Paris, 1998. Gnie gntique, des chercheurs citoyens sexpriment (Engenharia gentica: pesquisadores cidados se manifestam), Ed. Sang de la Terre, 1997.
Engenharia Gentica) e membro da Comisso de Engenharia Biomolecular. Contato: CRII-GEN,
Patentes
sobre seres vivos
Herv Le Meur*
Presidente da associao OGM-dangers, Frana.
Uma patente uma garantia de monoplio, limitada no espao e no tempo, dado pelo Estado a um inventor. Se um terceiro copia a inveno, sem pedir autorizao ao titular da patente, as conseqncias e sanes sero de natureza penal (1). Mas o que significa exatamente uma patente sobre seres vivos? As patentes sobre seres vivos so patentes aplicadas no mais s mquinas, mas sim a seres, genes, bactrias, plantas, partes do corpo humano... A diretiva europia 98/44 de 6 de julho de 1998 (2) fora os Estados membros a transpor no seu direito nacional a possibilidade da existncia dessas patentes. Mesmo que os Estados se recusem a transpor essa diretiva para no alertar suas opinies pblicas, os mesmos Estados j a integraram s regras do Ofcio Europeu das Patentes. Isto realmente honesto?
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AS DUAS FACES DA PATENTE Uma patente tem, portanto, duas faces. Por um lado, incentivadora da inovao porque constitui uma garantia de retorno do investimento; por outro lado, confere um poder sobre terceiros. Nesse caso, a funo oposta, trata-se de defender a propriedade intelectual. Por exemplo, a empresa americana Myriad patenteou o gene BRCA1 no qual uma mutao parece induzir um risco maior de cncer de mama. Essa patente lhe d o poder de impedir a utilizao na Europa de um exame de controle mais eficaz e menos caro elaborado pelo Instituto Curie em Paris. O aspecto defesa da patente bem demonstrado por este exemplo.
Resumindo: quanto mais um domnio de inovao fornece conhecimentos interdependentes, mais o aspecto defesa da patente, nesse domnio, suplantar o aspecto incentivador (3). O ser vivo, porm, um prottipo de domnio onde tudo interdependente. As patentes sobre os seres vivos ento frearo as inovaes biofarmacuticas (4). Para ser sincero, a paralisia da indstria biotecnolgica est bem longe de nos desagradar. Mas a nossa motivao mais ampla. Para ns, o ser vivo no pode ser objeto de apropriao, nem pelo privado (privatizao) nem pelo pblico (os Estados). Mesmo que um argumento destes, filosfico, no seja ouvido pelos nossos dirigentes, precisamos diz-lo sob o risco de esquec-lo. O FEIJO AMARELO Larry Proctor passou suas frias de 1994 no Mxico, onde pde descobrir uma variedade de feijo amarelo muito apreciado pelos mexicanos. Levou consigo um saco desse feijo e conseguiu uma patente sobre todo o feijo de cor amarela (!) no dia 13 de abril de 1999 (5). Desde 5 de outubro de 1999, bloqueou as exportaes feitas pelos camponeses mexicanos de feijo amarelo para os Estados Unidos e processou dois exportadores mexicanos. Um deles explicou: [no comeo] pensei que fosse uma brincadeira. Como podia ter inventado o que os mexicanos produzem h sculos? (6). Poderamos objetar que a patente concedida abrange uma variedade j existente e que trata-se, unicamente, de um desvio do sistema devido a um examinador que no conhecia esta planta.Conclui-se ento que a patente pode ser cassada, que o princpio das patentes no atingido e sai at mesmo reforado desta dificuldade. verdade que a patente pode ser cassada, mas, mesmo assim, por causa da patente, compete ao pequeno agricultor provar sua anterioridade (mudana de argumento da prova). Se ele quiser fazer isso, dever cumprir os passos jurdicos neste outro pas (e, portanto, aconselhar-se sobre patentes) e pagar US$ 200.000 de despesas processuais. Se ele recusar esse procedimento, ou se no puder assumi-lo, no poder mais exportar. Uma nota geral se impe. Quanto mais o mundo complexo, mais encoraja os poderosos. Alm disso, o sistema das patentes e mesmo os procedimentos que pretendem diminuir seus efeitos negativos contribuem para enfraquecer os humildes, mesmo que esses procedimentos sejam concebidos para defend-los.
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ESTADO DAS ARTES A lei de biotica de 1994 estava em contradio com a diretiva 98/44 (7), por expressar o princpio da no-comercializao de partes do corpo humano (sangue, etc.). Esse princpio foi reafirmado na verso atual do projeto de lei em discusso graas interveno de um deputado comunista. Mas isso no seria importante porque as diretivas europias, mesmo que no sejam transpostas para a legislao nacional, aps um certo tempo prevalecem sobre as leis nacionais... OGMS E PATENTES Temos lido, freqentemente, que sem as patentes as biotecnologias no produziriam OGMs. No se trata de negar a ligao entre os dois, mas o fantasma demirgico de fabricar novas formas de vida provocar danos mesmo sem as patentes (8). Podemos esclarecer melhor a ligao entre OGMs e patentes lembrando o duplo objetivo que Descartes atribua cincia: tornar-se mestre e dono da natureza. O primeiro (o mestre) est se realizando pela transgnese e o segundo (o dono), pelas patentes sobre seres vivos. V-se agora o carter intrinsecamente suspeito do levar a termo um tal objetivo. A ligao existe, mas necessrio questionar o lugar da cincia assim como o poder que damos s nossas elites de pensar por ns. Estamos prontos a aceit-lo?
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(*) Contato: OGM-dangers, 24 rue du Cotentin, 75015 Paris, www.ogmdangers.org NOTAS (1) Ver como complemento a estes artigos www.OGMdangers.org/action/brevet (2) http://europa.eu.int/eur-lex/fr/lif/dat/1998/fr_398L0044.html (3) J. Bessen e E. Maskin. Working paper do MIT, 2000 www.researchinnovation.org/online.htm (4) M.A. Heller e R.S. Eisenberg. Science Vol. 280 (1998) 698-701 www.sciencemag.org/cgi/content/ full/280/5364/698 (5) Patente no 5.894.079 consultvel em www.uspto.gov (6) Comunicado de imprensa de RAFI sobre o enola bean de 17 de janeiro de 2000 www.etcgroup.org (7) Les lois de biothique: cinq ans aprs (As leis da biotica: cinco anos depois), Conseil dEtat, La Documentation franaise, 1999. (8) Washington Post, 21 de novembro de 2002.
Os organismos
geneticamente modificados e a Europa (*)
Paul Lannoye* Deputado europeu do Partido Verde pela Blgica.
Em 1990, a Unio Europia adotou pela primeira vez uma legislao especfica relativa utilizao confinada e disseminao voluntria no meio ambiente de organismos geneticamente modificados (1). Tempos depois, a utilizao dos OGMs, especialmente na alimentao e na agricultura, suscitou uma controvrsia poltica que levou a Unio Europia a adotar um arsenal importante de textos e propostas legislativas (2). Quando, em meados dos anos 90, a Comisso Europia preparava textos legislativos com o objetivo de abrir o caminho aos produtos biotecnolgicos, a situao era diferente daquela dos anos 80, quando, sob presso da opinio pblica, os Estados membros e o Congresso Europeu comearam a pedir regras de autorizao mais estritas, uma rotulagem mais rigorosa e generalizada, esquemas de rastreabilidade e tambm disposies relativas responsabilidade civil pelos danos causados pelos OGMs. 1998: MORATRIA EUROPIA Enquanto a Unio Europia autorizava, na segunda metade dos anos 90, a colocao no mercado de 16 produtos geneticamente modificados, entre os quais 13 produtos agrcolas (3), a engenharia gentica tornava-se tema de campanha mais importante para numerosas associaes de ambientalistas, consumidores e de proteo animal.
A comercializao dos OGMs foi suspensa na Europa graas a uma moratria em vigor desde 1998. As ltimas medidas tomadas pela Comisso e pelo Parlamento Europeu fazem temer, porm, que, no caso de revogao da moratria, as limitaes quanto difuso dos OGMs na alimentao e no meio ambiente sejam dramaticamente insuficientes.
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Esta contestao levou ustria, Frana, Grcia e Luxemburgo a proibir, nos seus territrios, a colocao no mercado do milho e da canola geneticamente modificados, aos quais a Unio Europia tinha dado sinal verde para a comercializao. Uma moratria de fato, por outro lado, foi adotada em matria de autorizao de novos produtos OGMs. Assim, desde outubro de 1998, a Unio Europia no mais autoriza a colocao no mercado de novos vegetais geneticamente modificados ou de produtos que contenham OGMs, de modo que doze pedidos de autorizao para produtos agrcolas geneticamente modificados esto atualmente suspensos. Isso provocou tambm uma diminuio considervel do nmero de experincias com OGMs no campo na maioria dos Estados membros. Aps ter tomado, sem sucesso, numerosas iniciativas com o objetivo de acabar com a moratria, a Comisso espera agora que a adoo da diretiva 2001/18/CE do Congresso Europeu e do Conselho de 12/03/2001, relativa disseminao de organismos geneticamente modificados no meio ambiente, revogue a diretiva 90/220/ CEE, permitindo retomar o processo de autorizao.
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2002: NOVAS DIRETIVAS SOBRE OS RISCOS A diretiva 2001/18/CE (4), em vigor desde 17 de outubro de 2002, fixa contemporaneamente as condies e os procedimentos para as experincias efetuadas no mbito das pesquisas relativas a novos OGMs e para a colocao no mercado de OGMs (inclusive de produtos importados), ou de produtos que os contenham. Os produtos derivados dos OGMs, como por exemplo o ketchup fabricado a partir de tomates geneticamente modificados, no entram no campo de aplicao desta diretiva. Esta nova diretiva, considerada capaz de corrigir as insuficincias da anterior, traz, efetivamente, algumas melhoras importantes: - atualiza e refora as regras para a avaliao dos riscos da disseminao dos OGMs no meio ambiente, mostrando assim a inadequao das regras anteriormente em vigor; - prev regras gerais de rotulagem e de rastreabilidade obrigatrias em todas as fases da colocao no mercado dos OGMs e dos produtos que os contm; - contm dispositivos relativos vigilncia obrigatria dos efeitos de longo prazo associados interao entre os OGMs e destes com o meio ambiente; - garante uma melhor informao e poder de consulta do pblico. Apesar disso, alguns problemas-chave, aos quais a nova diretiva no responde seno de forma insatisfatria, subsistem. Assim, por exemplo, alguns OGMs continuam escapando da legislao. o caso dos peixes OGMs considerados confinados, mesmo
que a realidade mostre que numerosos peixes fogem dos tanques de criao. Aps a concesso das autorizaes para a colocao no mercado de produtos OGMs, alguns problemas impuseram-se de forma contundente em relao utilizao dos OGMs na alimentao humana e rotulagem de alimentos produzidos a partir dos OGMs. O regulamento (5) no 258/97 do Congresso Europeu e do Conselho de 27 de janeiro de 1997, relativo aos novos alimentos e ingredientes alimentares (6), deveria ter dado uma resposta a isto. Todavia, esse regulamento foi adotado aps a colocao no mercado da soja Monsanto e do milho Syngenta, e no pde ser aplicado a esses dois produtos largamente utilizados na alimentao humana e animal. por isso que uma regulamentao especfica para esses dois OGMs teve de ser adotada. Aps a moratria acima citada, relativa colocao no mercado de novos produtos OGMs, nenhuma autorizao foi acordada, at o momento, no mbito da regulamentao no 258/97 e 11 pedidos relativos a esses produtos alimentares esto sendo examinados nas diferentes fases do procedimento. LACUNAS Segundo a Comisso, essas regulamentaes deveriam proteger os consumidores dos riscos referentes aos alimentos OGMs e inform-los corretamente para permitirlhes escolher com conhecimento de causa. Essas regulamentaes apresentam, porm, lacunas importantes: - algumas substncias que intervm na fabricao de numerosos alimentos escapam dessa legislao ( o caso das enzimas, dos aditivos, aromas e solventes de extrao); - a maioria dos alimentos produzidos por meio de tecnologia gentica escapa das disposies previstas em matria de rotulagem, sendo que nenhuma detectabilidade do DNA ou de protenas OGMs exigida. Com o objetivo de responder s legtimas inquietaes dos cidados, das associaes de consumidores e dos operadores econmicos, a Comisso Europia acaba de apresentar ao Congresso Europeu duas propostas de regulamentao: - uma proposta de regulamentao relativa rastreabilidade e rotulagem dos OGMs e dos produtos derivados dos OGMs (8); - uma proposta de regulamentao relativa aos derivados alimentares e aos alimentos geneticamente modificados para animais (9). Atualmente em discusso no Congresso e no Conselho dos Ministros, essas duas propostas trazem mudanas positivas:
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- um esquema de rastreabilidade deve, pelo menos em tese, facilitar o controle e a verificao das afirmaes do rtulo de um alimento e a retirada dos produtos caso um risco inesperado para a sade humana ou para o meio ambiente seja constatado. Todavia, essas propostas no permitem a atuao de mecanismos eficazes para uma autorizao rigorosa, uma rotulagem e uma rastreabilidade dos OGMs e dos produtos obtidos a partir do OGM. As principais insuficincias so as seguintes: - a introduo de um nvel de tolerncia de 1% para a presena acidental ou tecnicamente inevitvel de OGMs ou de derivados geneticamente modificados autorizados e no autorizados nos produtos no-OGM; - a no-rotulagem de produtos originados de animais nutridos com alimentos geneticamente modificados, assim como determinados produtos obtidos graas aos OGMs (por exemplo, as enzimas produzidas por microorganismos geneticamente modificados). Essas propostas foram submetidas, em julho de 2002, ao Congresso Europeu, o qual rejeitou a contaminao por OGMs no autorizados e imps o princpio da responsabilidade jurdica dos utilizadores de OGMs para evitar qualquer contaminao. Chamado a se pronunciar, posteriormente, o Conselho dos Ministros do Meio Ambiente adotou uma posio comum em relao aos dois textos em janeiro de 2003. Isto melhorou a proposta inicial, mas retomou apenas parcialmente as emendas do Congresso. O dossi foi novamente submetido ao Congresso Europeu, que o votaria em julho de 2003. CONTAMINAO O principal problema, no resolvido at hoje e ligado a essas duas propostas, o da possibilidade de coexistncia de uma agricultura OGM, por um lado, e, por outro, da agricultura convencional e, sobretudo, biolgica. As avaliaes realizadas para a Comisso Europia pelo Centro Comum de Pesquisas de Ispra (10) demonstraram que as transferncias genticas entre cultivos OGMs e no-OGMs podem ser importantes. Por conseqncia, a coexistncia de cultivos OGMs, pelo menos para certas variedades como a canola e o milho, comportar custos adicionais para se evitar a contaminao. Esses custos adicionais podero, tambm,
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tornar-se insuportveis, se determinados cultivos OGMs generalizarem-se. Parece mesmo que a coexistncia de cultivos OGMs e cultivos biolgicos, em numerosos casos, ser impraticvel. claro que um parmetro determinante neste problema aquele do nvel aceitvel de contaminao. Quanto mais esse nvel estiver baixo, mais os custos adicionais provocados pela exigncia de no-contaminao sero elevados. Os nveis propostos pela Comisso (1%) e mesmo pelo Conselho (0,9%) aliviam largamente o custo econmico imposto aos utilizadores dos OGMs. Se, por outro lado, considerarmos que esse custo deve ser enfrentado por aqueles que desejam proteger-se da contaminao, o caminho est bem aberto para uma coexistncia generalizada, mesmo sem essa denominao. A atitude da Comisso a respeito , pelo menos, ambgua; as declaraes do comissrio para a Agricultura, Franz Fischler, no so nada tranqilizadoras.
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DISSEMINAO DOS OGMS Por ocasio do debate no Congresso Europeu relativo diretiva 2001/18, foi adotada uma emenda exigindo que nenhum regime claro de responsabilidade civil fosse aplicado aos produtores e utilizadores de OGMs. Essa emenda, rejeitada pelo Conselho, transformou-se num compromisso da Comisso de incluir os OGMs em um projeto de futura diretiva sobre a responsabilidade em relao ao meio ambiente. A Comisso, efetivamente, integrou a disseminao voluntria de OGMs no mbito da aplicao da proposta da diretiva relativa responsabilidade ambiental depositada em janeiro de 2002. Mas uma leitura atenta do texto revela que medidas de excluso do campo de aplicao da diretiva so previstas para determinadas atividades, quando se trata de danos ambientais causados por uma emisso ou acontecimento autorizado pelas leis e pelas regulamentaes aplicveis ou pela permisso ou autorizao concedida ao empreendedor. Esta disposio, que esvazia em grande parte do seu contedo a prpria proposta, pelo fato de visar somente as atividades ilegais, exclui qualquer disseminao de OGMs decidida dentro da legalidade. De fato, portanto, os OGMs no esto cobertos pela proposta de diretiva. Em 14 de maio de 2003, o Congresso modificou substancialmente as propostas da Comisso, suprimindo, por exemplo, as isenes previstas e, por isso mesmo, recolocando a disseminao dos OGMs no mbito da diretiva.
Consciente de que o problema no est de qualquer forma regulado e que a questo dos danos eventuais de uma contaminao a um empreendimento no-OGM parte do domnio clssico da responsabilidade jurdica em relao aos bens, o Congresso pediu Comisso uma diretiva especfica sobre este assunto. A palavra est ento, agora, com o Conselho dos Ministros do Meio Ambiente. A COMISSO EUROPIA, A OMC E OS ESTADOS UNIDOS A deciso do governo dos Estados Unidos de 13 de maio de 2003 de apresentar uma queixa na OMC contra a moratria instaurada em 1998 na Unio Europia quanto colocao no mercado de novos OGMs deveria ter aberto os olhos daqueles que pem em dvida o papel central das relaes comerciais Estados Unidos-Unio Europia no debate europeu sobre os OGMs! Essa moratria continua em vigor ainda hoje e o processo de deciso, relativo aos novos textos propostos pela Comisso para responder s exigncias dos Estados membros insatisfeitos, ainda no acabou. Aps 1998, o governo dos Estados Unidos multiplicou as intervenes junto Comisso Europia para suspender esta moratria que cria obstculos importao de produtos OGM. A Comisso tentou, durante cinco anos, acalmar seus homlogos americanos, anunciando o fim prximo de um bloqueio que ela considera baseado, antes de tudo, sobre temores injustificados, temores estes que sero apaziguados se a liberdade de escolha dos consumidores e dos produtores for garantida, o que acontecer aps a adoo desses textos legislativos. Os procedimentos de deciso europeus, porm, so complexos e longos, com um Congresso Europeu freqentemente crtico e com determinados governos sensveis s suas opinies pblicas. O governo americano, encorajado por sua vitria militar no Iraque e submetido presso dos lobbies da engenharia gentica e agroalimentar, no avalia essas consideraes. A Comisso Europia, porta-voz da Unio Europia e interlocutora nica em matria comercial, no est nada vontade com essa queixa americana pelo fato de ser, em sua maioria, favorvel aos OGMs. Em relao a isso, as propostas relatadas no 24 de abril ltimo por Philipp Busquin, comissrio para Pesquisa, so reveladoras: eu constato que a nossa capacidade de pesquisa no campo dos OGMs diminui muito rapidamente, por vrias razes conhecidas, como por
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exemplo a moratria sobre a utilizao de novos produtos OGMs e a falta de sadas comercias a curto e a mdio prazo. A Comisso no lutar ento at o final junto OMC para defender os cidados europeus. Ela conta, de fato, com a complacncia do Congresso Europeu e dos Estados membros, os mais sensveis presso dos Estados Unidos, para que os textos legislativos que precisam ser finalizados sobre a rotulagem e a rastreabilidade sejam o menos rgidos possvel e que assim a queixa seja retirada. A iniciativa americana demonstra, como se fosse preciso, o carter profundamente antidemocrtico da OMC, concebida para fazer prevalecer os imperativos comerciais sobre a s escolhas democrticas efetuadas pelos cidados.
(*) Artigo publicado em junho de 2003, anterior a votao no Parlamento Europeu. (*) Paul Lannoye organizou uma obra reunindo contribuies crticas sobre a questo das manipulaes genticas feitas por especialistas internacionais da matria, por ocasio de um encontro organizado em maro de 1998 pelo Grupo Verde do Parlamento Europeu. Esses especialistas tm em comum uma total independncia frente aos grupos de interesse. Organizador da obra: Transgnique: le temps des manipulations (Transgnicos: o tempo das manipulaes), Editions Frison-Roche, 1998. NOTAS (1) Diretivas 90/220/CEE e 90/219/CEE de 23 de abril de 1990 relativas disseminao de organismos geneticamente modificados no meio ambiente e a utilizao confinada de microorganismos geneticamente modificados, J.O. no L 117 de 8 de maio de 1990 (2) (3) (4) Para maiores informaes: www.europa.eu.int/comm/food/fs/gmo/gmo_leginforce_en.html e www.europa.eu.int/comm/food/fs/gmo/gmo_ongoinit_en.html As outras trs autorizaes so relativas a produtos farmacuticos. Diretiva 2001/18/CE do Congresso Europeu e do Conselho de 12 de maro de 2001, relativa disseminao voluntria de organismos geneticamente modificados no meio ambiente e que revoga a diretiva 90/220/CEE do Conselho, J.O. de 17 de abril de 2001. (5) (6) (7) Uma regulamentao europia aplicada automaticamente nos Estados membros, ao contrrio de uma diretiva, que exige uma transposio na legislao nacional. J.O. no L 43 de 14 de fevereiro de 1997. Regulamentao no 1139/98 do Conselho de 26 de maio de 1998, relativa meno obrigatria, na rotulagem de determinados alimentos produzidos a partir de organismos geneticamente
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modificados, de outras informaes alm daquelas previstas pela diretiva 79/112/CEE, J.O. no L 159 de 3 de junho de 1998. (8) (9) Proposta de regulamentao relativa rastreabilidade e rotulagem dos OGMs e rastreabilidade de alimentos produzidos a partir de OGMs, que emenda a diretiva 2001/18/CE (COM (2001) 182). Proposta de regulamentao sobre alimentos geneticamente modificados e sobre alimentos geneticamente modificados para animais (COM (2001) 425). (10) Scenarios for co-existence of genetically modified, conventional and organic crops in European agriculture, Bock et al., 2002. Site: http://www.jrc.es/
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Soja transgnica vs. soja convencional

uma anlise comparativa de custos, produtividade e rentabilidade(1)
Leide Albergoni(*)
Mestranda do Departamento de Poltica Cientfica e Tecnolgica (IG/Unicamp).
Victor Pelaez(**)
Professor adjunto do Departamento de Economia da Universidade Federal do Paran.
Miguel Pedro Guerra(***)

professor titular departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Santa Catarina.
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A rpida difuso da soja transgnica resistente a herbicidas nos EUA, na Argentina e, de forma clandestina, no Brasil tem sido acompanhada por um movimento de resistncia dos principais mercados consumidores na Europa e no Japo. Apesar de mais de 60% do cultivo mundial de transgnicos corresponderem produo de soja, existem ainda poucos estudos capazes de fornecer uma resposta cientfica conclusiva quanto s vantagens e/ou desvantagens tcnicas e econmicas desse tipo de cultura. Este trabalho tem como objetivo fazer uma reviso dos estudos realizados no que tange comparao dos custos de produo, da produtividade e da rentabilidade entre a soja transgnica e a convencional.
INTRODUO A modificao gentica da soja transgnica, comercializada atualmente, tem por objetivo o aumento da resistncia da planta ao herbicida glifosato. Essa caracterstica traria como conseqncia uma facilidade no manejo da cultura ao permitir um nmero menor de aplicaes de herbicida, resultando em menores custos de produo. Apesar da grande difuso de soja transgnica, os resultados econmicos dessa
cultura apresentam-se ainda muito controvertidos, devido principalmente a trs aspectos: um preo maior da semente transgnica em relao convencional, tanto em funo da condio de monoplio desse mercado quanto do pagamento de royalties, onerando os custos de produo; o uso crescente de herbicidas em funo do aumento da resistncia das ervas daninhas ao herbicida mais utilizado (glifosato); e a perda de produtividade em relao s sementes convencionais. Para analisar a vantagem da substituio da produo de soja convencional por soja transgnica torna-se necessrio uma comparao do desempenho tcnico e econmico do cultivo das duas variedades, em diferentes condies climticas, tecnolgicas e fundirias. No entanto, os dados referentes a esse tipo de anlise so ainda insuficientes, descontnuos e esparsos, o que limita as possibilidades de obteno de resultados mais consistentes que justifiquem a deciso de se adotar a soja transgnica ou a convencional. Este artigo tem como objetivo sistematizar os estudos realizados sobre as comparaes de custos, produtividade e rentabilidade das lavouras transgnica e convencional de soja, indicando as limitaes dessas anlises. As informaes utilizadas baseiam-se principalmente em estudos comparativos de produtividade e custos, entre a soja convencional e a transgnica, realizados por universidades norte-americanas, e em dados disponibilizados pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), onde a difuso dos OGMs foi mais expressiva e onde existe o maior nmero de estudos sobre o tema. Incluem-se tambm dados relativos experincia da Argentina. COMPARAO DE CUSTOS A principal vantagem da soja RR a tolerncia ao glifosato, herbicida de amplo espectro que dispensa o uso de outros ingredientes ativos no combate s ervas daninhas. A simplificao do controle de ervas daninhas resulta em uma reduo nos dispndios referentes a esse item na estrutura de custos de produo, se bem que acompanhado de aumento dos custos da semente. No caso dos EUA, os estudos realizados por Rankin (1999), em 1998 no Estado de Wisconsin, mostram que, apesar de o custo de sementes ser at 34,6% maior para a variedade transgnica (RR), o custo total de produo, no plantio tradicional,
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seria 19% menor do que com o uso de variedades convencionais, enquanto no plantio direto a reduo de custos seria de 13,5%. No caso da Argentina, o trabalho de Qaim e Traxler (2002) mostra que, para o ano 2001, o custo de produo da soja transgnica aproximadamente 10% menor que o da convencional, em funo da reduo dos dispndios com herbicidas e uso de mquinas e equipamentos para a aplicao do produto. Esses valores devem no entanto ser relativizados ao levar-se em considerao outras variveis como a produtividade, a rentabilidade e a evoluo relativa dos custos de produo ao longo do tempo, como se ver a seguir. QUANTIDADE DE HERBICIDA UTILIZADA A soja transgnica traz consigo a promessa de reduo do uso de herbicidas, diminuindo custos e preservando o meio ambiente. Esse tipo de considerao carece no entanto de uma discusso mais aprofundada. Para os EUA, estudos realizados em 14 estados, com base em dados de 1998, j mostravam que a quantidade mdia de herbicida aplicada nas lavouras de soja RR era aproximadamente 13% superior utilizada nas lavouras convencionais (1,37 kg/ ha e 1,21 kg/ha, respectivamente) (BENBROOK, 2001a, p. 15). Alm disso, Benbrook (2001a) ressalta que a mdia nacional mascara diferenas significativas entre as regies. Enquanto no Estado de Michigan a quantidade de herbicidas utilizada com a variedade RR 30% menor em relao s variedades convencionais, no Estado de Arkansas a variedade RR chega a consumir um volume 63% maior de herbicidas em relao s variedades convencionais. Entre os 14 estados avaliados, 10 apresentam um consumo do volume de herbicidas superior para a soja RR em relao s variedades convencionais. No caso da Argentina, Qaim & Traxler (2002) indicaram em sua pesquisa um aumento significativo de cerca de 108% na quantidade total de herbicidas utilizada no cultivo da soja RR. Um estudo recente publicado por Benbrook (2003) a partir de dados do USDA, que compara o consumo de pesticidas entre variedades transgnicas e convencionais nos EUA, mostra que apesar de ter havido reduo no consumo de herbicidas para as variedades tolerantes a herbicidas nos primeiros 3 anos de difuso, nos ltimos 5 anos a quantidade total de herbicida consumida passou a apresentar aumentos sucessivos, conforme observa-se na figura 1.
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FIGURA 1 VARIAO DO CONSUMO DE HERBICIDA: VARIEDADES TRANSGNICAS* X CONVENCIONAIS 1996-2003 (em milhes de libras)
40,00 30,00
23,19
34,09
20,00 10,00
2,25
15,90
0,00 -10,00 -20,00

1996 -5,98 -11,35 1997 1998 1999 -8,07
0,59
2000
2001
2002
2003
FONTE: Benbrook (2003). NOTA: * milho, soja e algodo tolerantes a herbicida.
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Na figura 1 esto representados o consumo de herbicida para as variedades tolerantes a herbicida de milho, soja e algodo nos EUA. Segundo Benbrook (2003, p. 2) o aumento do uso de herbicida conseqente da predominncia das variedades de soja entre as lavouras transgnicas. Em 2002, por exemplo, a variao do consumo de herbicida da soja transgnica em relao convencional foi de 22% por acre, devido principalmente necessidade de doses crescentes para controlar as ervas daninhas que se tornaram resistentes ao glifosato (BENBROOK, 2003, p. 22). PRODUTIVIDADE DAS LAVOURAS Os primeiros estudos realizados comparando a produtividade entre variedades de soja convencional e transgnica basearam-se em colheitas realizadas em 1997 e 1998 nos EUA. Estudos de Benbrook (1999), Duffy (2001), Duffy & Ernst (1998) Oplinger et al. (1999) e Rankin (1999) mostraram que a produtividade das lavouras convencionais foi em mdia 150 kg/ha superior ao desempenho das lavouras transgnicas, chegando em algumas regies a apresentar uma variao de at 12% (BENBROOK, 1999). Nesse sentido, Oplinger et al. (1999) observam que: de se esperar que os produtores de soja continuaro a aumentar a rea plantada com variedades de soja RR, facilitando o controle das ervas daninhas em detrimento da maximizao da produtividade. Ao procurar avaliar o desempenho de duas tecnologias de melhoramento gentico, uma grande limitao desse tipo de estudo diz respeito a comparaes baseadas em uma nica safra, as quais tendem a dissimular o avano de ambas as tecnologias no longo prazo. Para uma avaliao mais conclusiva, as comparaes de desempenho deveriam ser feitas de forma a obter-se uma srie temporal de dados de pelo menos 5 anos consecutivos. Comparaes estticas (em uma safra) oferecem um retrato de curto prazo, enquanto comparaes dinmicas apresentam o desempenho de mdio
e longo prazos, resultante de um processo de adaptao tecnolgica (desenvolvimento de cultivares), de aprendizagem e de inovaes incrementais. A tabela 1 apresenta a evoluo da produtividade da soja para Estados Unidos, Argentina e Brasil nos intervalos de tempo considerados. TABELA 1 PRODUTIVIDADE COMPARADA DA SOJA, EUA, BRASIL E ARGENTINA (1969-2001) ANO 1969/71 1989/91 1999/00 2000/01 2001/02 2002/03 PRODUTIVIDADE (t/ha) EUA Brasil 1,83 1,22 2,26 1,79 2,46 2,43 2,56 2,51 2,66 2,80 2,54 2,66
Argentina 1,28 2,31 2,45 2,47 2,67 2,63
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FONTE: Schnepf et all. (2001)
No perodo de 1969 a 2003 o aumento da produtividade mdia da soja nos EUA foi de 39%, na Argentina, de 105%, e no Brasil, de 118%. Na safra 2000/01 a produtividade mdia da soja brasileira ultrapassa a da Argentina e, em 2001/02, ultrapassa tambm a dos EUA. Nesse perodo, tanto a Argentina quanto os EUA j cultivavam soja transgnica, enquanto o Brasil mantinha a produo convencional. Vale aqui ressaltar que as tcnicas de melhoramento tradicional foram dirigidas ao aumento da produtividade, enquanto o melhoramento gentico via transgenia direcionou-se facilidade de manejo e ao desenvolvimento de caractersticas adaptadas ao uso de insumos especficos, como o herbicida glifosato. Ou seja, diferentes objetivos da pesquisa e do desenvolvimento de novas sementes levaram a trajetrias tecnolgicas e a resultados produtivos diferenciados. As discusses que ressaltam os resultados reais e potenciais da transgenia tendem a encobrir portanto os avanos da tecnologia de melhoramento gentico convencional, causando uma falsa impresso de obsolescncia. No caso do Brasil, um dos principais fatores para o aumento da produtividade da soja diz respeito s pesquisas realizadas pela Embrapa para a fixao do nitrognio, por meio da associao simbitica com a bactria Rhizobium. Com a germinao da semente, a bactria fixa-se nas suas razes extraindo nitrognio do ar e transferindo-o
para a planta. Nesse sentido, Benbrook (2001a) ressalta os riscos associados inibio metablica do Rhizobium com a aplicao intensiva do glifosato, o que poderia reduzir a fixao do nitrognio por essa via. Esse tipo de risco afetaria principalmente a produtividade de lavouras de soja em solos com fertilidade reduzida, que o caso especfico do Brasil. No Relatrio Ambiental, publicado pela Embrapa em 2002, avaliase que [...] deixam de ser aplicados, por safra, nos 13 milhes de hectares cultivados com soja, cerca de 5,2 milhes de toneladas de nitrognio [...], gerando uma economia de R$ 3,6 bilhes por ano (Embrapa, 2002, p. 43). RENTABILIDADE Um dos resultados a serem considerados pelos produtores, ao analisar uma tecnologia de produo, a sua rentabilidade econmica em termos operacionais, ou seja, a margem de lucro em funo dos custos operacionais envolvidos na produo. O estudo realizado por Fernandez & McBride (2002), baseado na coleta de dados feita pelo USDA em 18 estados dos EUA, em 1997 e 1998, indicam no haver um impacto econmico significativo com a adoo de variedades transgnicas. Esses resultados foram confirmados por Duffy (2001) e Duffy & Ernst (1998), nas pesquisas realizadas no Estado de Iowa em 1998 e 2000, e tambm por Couvillion et al. (2000), nas pesquisas realizadas em 1997 e 1998 no Estado do Mississippi. Esses autores consideram que a taxa tecnolgica (royalties) embutida no preo da semente RR no estaria compensando as redues com os custos de aplicao do herbicida. A partir desses resultados, que revelam a inexistncia de um impacto econmico favorvel adoo da soja resistente a herbicida, em termos de rentabilidade, Fernandez & McBride (2002) perguntam-se sobre qual seria a explicao para a rpida difuso desse tipo de variedade entre os agricultores. A resposta desses autores baseia-se nas consideraes de Duffy (2001) e de outros, que consideram as facilidades de manejo das culturas com o uso de um herbicida de amplo espectro como o glifosato, permitindo, por exemplo: uma flexibilidade maior no controle das ervas daninhas; uma reduo do nmero de aplicaes; e uma reduo da necessidade da combinao de outros herbicidas, em funo das variedades de ervas daninhas identificadas. Esse controle mais eficaz representaria, por si s, um ganho de rentabilidade, muitas vezes difcil de ser contabilizado na estrutura de custos. Isso quer dizer que a possvel economia de mo-de-obra, nas aplicaes do herbicida, no estaria revelando mudanas significativas nos custos variveis de produo. Outro aspecto relacionado comparao de rentabilidade entre os cultivos de soja convencional e transgnica est ligado evoluo do preo dos herbicidas
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concorrentes com o glifosato. Bullock & Nitsi (2001), ao avaliar o impacto da difuso da soja transgnica nos custos de produo em oito estados dos EUA, em 1999, identificaram uma reduo dos custos dos herbicidas concorrentes com o glifosato, em funo da difuso da tecnologia RR. Essa dinmica competitiva estaria assim contribuindo para reduzir as aparentes vantagens comparativas da utilizao da soja RR, notadamente em termos de reduo de custos com a aplicao de herbicidas nas culturas de soja. Ao mesmo tempo, esses autores confirmam as consideraes de Duffy (2001) e de Couvillion et al. (2000) de que, para a maioria dos produtores que utilizam a soja resistente a herbicida, a reduo dos gastos com a aplicao de herbicidas no estaria compensando os gastos adicionais com a taxa tecnolgica embutida no preo da semente RR. CONCLUSES A partir dos dados disponveis, possvel concluir que a soja transgnica apresenta custos de produo de 10% a 20% menores do que os da soja convencional. J a produtividade da soja convencional mostrou-se at 12% superior da transgnica. A compensao entre esses valores implica pouca ou nenhuma variao na rentabilidade, uma vez que a reduo dos custos da variedade transgnica compensada pela perda de produtividade. Deve-se ressaltar, no entanto, que as anlises comparativas de desempenho tcnico e econmico entre as culturas de soja convencional e transgnica no tm apresentado ainda dados conclusivos que possam confirmar a superioridade de uma tecnologia de melhoramento gentico sobre a outra. Isso se deve principalmente ao fato de que quase todas as comparaes existentes baseiamse em uma anlise esttica, que retrata o desempenho de uma nica safra. Tal desempenho pode ser influenciado por uma srie de fatores conjunturais associados ao clima ou ainda a fatores estruturais associados aos diferentes tipos de solos e a diferentes prticas agrcolas especficas de cada regio ou mesmo de cada propriedade. A difuso de novas variedades de soja transgnica resistentes a herbicidas envolve a adoo de determinadas prticas de manejo que podem ser determinantes no desempenho da nova tecnologia. Ao mesmo tempo, o desempenho dessa nova tecnologia depende do contnuo desenvolvimento e da adoo de cultivares adaptados s especificidades de solo e clima das diferentes regies produtoras. Portanto, os impactos que se deseja conhecer para este tipo de tecnologia somente podem ser confirmados, de forma mais consistente, a partir de uma srie histrica de dados obtidos por um perodo de pelo menos cinco anos consecutivos.
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A partir da reviso bibliogrfica aqui apresentada, o que se pode efetivamente concluir que no existem ainda evidncias, ou estudos mais sistemticos, que comprovem a superioridade tcnica e econmica da soja RR. A inexistncia dessas evidncias somente corrobora o princpio de precauo que se tem procurado adotar no Brasil, desde a proibio judicial que impede a liberao do plantio comercial da soja RR. Dada a condio de liderana produtiva e comercial da soja cultivada no Brasil, predominantemente a partir de sementes convencionais, tal precauo no seria apenas de ordem ambiental mas tambm comercial. Em outras palavras, no existem ainda evidncias conclusivas que justifiquem uma rpida adoo da soja transgnica no Brasil, uma vez que o cultivo da soja convencional tem-se mostrado mais produtivo e competitivo do que as lavouras transgnicas dos principais pases concorrentes (EUA e Argentina).
(*)
Mestranda do Departamento de Poltica Cientfica e Tecnolgica (IG/Unicamp) Lothrio Meissner, 3400, trreo, Jardim Botnico, CEP 80210-170 - Curitiba/PR. E-mail: lalbergoni@yahoo.com.br
(**) Professor adjunto do Departamento de Economia da Universidade Federal do Paran

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(***)
Lothrio Meissner, 3400, trreo, Jardim Botnico, CEP 80210-170 - Curitiba/PR. E-mail: victor@ufpr.br Professor titular do Departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Santa Catarina Universidade Federal de Santa Catarina Centro de Cincias Agrrias Rodovia Admar Gonzaga, 1346, Itacorubi, Cx. P. 476, CEP 88040-900 - Florianpolis - SC - Brasil
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS E BIBLIOGRAFIA GERAL BENBROOK, C. Evidence of the magnitude and consequences of the Roundup Ready soybean yield drag from university-based varietal trials in 1998. 1999. Disponvel em<http://www.biotech-info.net/RR_yield_drag_98.pdf> Acesso em 31 mar. 2003. BENBROOK, C. M. Troubled times amid commercial success for Roundup Ready soybeans: glyphosate efficacy is slipping and unstable transgene expression erodes plant defenses and yields. Sandpoint: Northwest Science and Environmental Policy Center, (2001). Disponvel em <http://www.biotech-info.net/troubledtimesfinal-1.pdf> Acesso em 14 mar. 2003. BENBROOK, C.M. 2003. Impacts of genetically engineered crops on pesticide use in the United States: the first eight years, BioTech InfoNet: Technical Paper n. 6, 2003, http://www.biotech-info.net/Technical_Paper_6.pdf BULLOCK, D. e NITSI, E. Roundy Ready soybean technology and farm production costs: Measuring the Incentive to Adopt. American Behavioral Scientist 44, April 2001, forthcoming.
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(1) Traballho apresentado no SEMINRIO INTERNACIONAL TRANSGNICOS: EMBATES ATUAIS (Cmara dos Deputados)- Braslia, 7 de outubro de 2003.
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Exportaes brasileiras
de soja para a Frana: transgnicos ou no?(1)
Jean-Yves Griot(*)
Agricultor francs fundador da Rede Agricultura Sustentvel da regio Oeste, presidente da Rede COERENCIA Frana.
A SITUAO ATUAL Embora o cultivo de transgnicos no tenha sido ainda autorizado no Brasil, grande parte da soja cultivada para exportao , de fato, transgnica: soja geneticamente modificada para ser resistente a um herbicida total (mais freqentemente, o Round Up da Monsanto).
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A Frana importa por ano, aproximadamente, 4,5 milhes de toneladas de soja brasileira. Os consumidores franceses, como os demais europeus, so majoritariamente hostis aos transgnicos em sua alimentao. Mas como a rotulao dos produtos alimentares contendo transgnicos era pouco legvel para os no-iniciados, e nem sempre est prevista para os produtos provindos de animais alimentados com transgnicos, os consumidores no foram capazes de manifestar suas preferncias anti-transgnicos no momento da compra. Todavia, alguns produtores agrcolas e suas cooperativas optaram por produzir sem transgnicos. Tal escolha foi tambm feita pelo distribuidor Carrefour para os produtos vendidos com sua marca. O resultado que para o ano 2003 a estimativa das compras de soja no transgnica ao Brasil aumentaram para: - 300 000 toneladas de soja rastreada no transgnica pela Cana (grande cooperativa do oeste da Frana que importa para seus produtores, e tambm para aqueles das cooperativas vizinhas e para os produtores de aves de Lou, aves certificadas com selo de qualidade), ou seja, um navio de 40 000 toneladas a cada seis semanas.
Como a produo, a colheita e a transformao de soja transgnica no se fazem separadamente, o conjunto da produo brasileira, considerada transgnica, com exceo de alguns setores rastreados como no transgnicos, que deve arcar com o acrscimo de custo desse rastreamento.
300 000 toneladas de soja rastreada no transgnica para um grupo de operadores reunidos em torno do distribuidor Carrefour. 1 500 000 toneladas de soja no rastreada mas declarada no transgnica, confirmada pelo resultado da anlise PCR e vendida como tal.
A isso necessrio acrescentar toneladas de soja orgnica, cuja certificao no transgnica tem um alto valor agregado. No total, quase a metade da soja brasileira comprada pela Frana comercializada como no transgnica. QUAL A EVOLUO PREVISVEL NA FRANA E NA EUROPA? Na Frana, a produo de certas variedades de milho transgnico est autorizada desde 1998. Logo a seguir, a Europa aplicou uma moratria de fato, precedendo toda nova autorizao de variedades ou espcies. Na realidade, os produtores franceses no cultivaram as plantas transgnicas por causa do clima geral de hostilidade dos consumidores em relao aos OGMs. Mesmo que a Europa anulasse sua moratria, a atitude dos consumidores no mudaria (poderia at haver um despertar da opinio pblica como reao a uma deciso contrria a sua expectativa). Conseqentemente, melhor no confiar no desenvolvimento de culturas transgnicas nem na Frana nem na Europa. (Exceto a Espanha?) Segundo pesquisas de opinio feitas no ano 2003, 94% da populao inglesa e 78% dos consumidores franceses manifestaram-se contra os transgnicos em sua alimentao. Atualmente, os consumidores exigem que a rotulao abranja os produtos (leites e derivados, carne, ovos...) originrios de animais alimentados com plantas transgnicas. Depois do episdio, ocorrido na Europa, da doena da vaca louca, atribuda s farinhas de carne utilizadas na alimentao animal, durante dcadas, e com a cauo dos cientistas, os consumidores tornaram-se desconfiados. O lobby dos consumidores ganhou peso junto aos polticos. claro que, se os consumidores obtm ganho de causa quanto rotulao, as cooperativas de produo animal no assumiro mais o risco de comprar alimentos transgnicos temendo a perda de seus canais de comercializao. As mltiplas aes de erradicar milho, colza, em parcelas experimentais, mostram a determinao de uma parte da populao contra os riscos de disseminao do plen transgnico. Durante a priso de Jos Bov, se multiplicaram. H tambm uma forte mobilizao dos agricultores orgnicos que se conscientizaram de que no h
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coabitao possvel de culturas transgnicas e de culturas orgnicas num mesmo territrio. Existem ainda todos os produtores convencionais que querem garantir os alimentos no transgnicos e que temem as contaminaes. para evitar conflitos similares em seu territrio que cerca de 2 000 municpios franceses conseguiram impedir por decreto toda cultura de OGMs em campo aberto. AS CONSEQNCIAS DA ESCOLHA BRASILEIRA verdade que, no Brasil, a possibilidade de recorrer a variedades transgnicas resistentes a um herbicida total representa uma atrao, em particular para os grandes estabelecimentos agrcolas cujo tamanho desconhecido na Frana. Digamos que uma soluo que facilita (1 ou 2 passagens de herbicida total para ter uma cultura limpa), mas de curto prazo antes do surgimento de ervas adventcias resistentes. Tampouco temos o distanciamento suficiente para conhecer os eventuais efeitos secundrios sobre os animais e os homens que consumiro as plantas tolerantes ao herbicida ou produtoras de inseticidas. Mas, caso surjam problemas, o retorno ser difcil ou at mesmo impossvel. O maior risco a curto prazo a perda de canais para a exportao. Haver na Europa, ao menos a curto prazo, uma demanda garantida para a soja no transgnica, mesmo que ela custe mais caro. Hoje, o Brasil quem responde a essa demanda, os Estados Unidos e a Argentina tendo j optado pelos transgnicos. Se amanh o Brasil autorizar, as culturas transgnicas vo se estender ainda mais e somente alguns setores de produo com rastreamento podero oferecer soja no transgnica, com o risco permanente de serem contaminadas nas parcelas, durante o transporte ou na triturao. Torna-se ento possvel que os operadores franceses e europeus se voltem para outras zonas de produo ou mesmo para os Estados Unidos, se estes forem capazes de garantir um setor produtivo livre de transgnicos. Enfim, no Brasil como na Europa e alhures, talvez no seja possvel garantir a coabitao de culturas transgnicas com uma agricultura familiar que pretende garantir aos consumidores produtos de qualidade, sem transgnicos ou orgnicos. CONCLUSO A escolha que se apresenta hoje ao Brasil de ser um grande pas agroexportador, sem transgnicos, d-lhe a oportunidade de tornar-se um parceiro comercial privilegiado para a Europa e para outros pases desenvolvidos como o Japo, satisfazendo igualmente seus prprios consumidores. A escolha inversa, de banalizar
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os transgnicos, alm de descontentar os consumidores, implica um duplo risco: a curto prazo, perdas de oportunidades de comercializao e, a longo prazo, riscos para o meio ambiente e para a sade, ligados disseminao dos OGMs, e para os quais no temos ainda as necessrias avaliaes de impacto.
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(1) Palestra proferida no Seminrio Internacional Transgnicos: embates atuais, organizada pela Comisso de Meio Ambiente da Cmara de Deputados, Braslia/DF, em 7 de outubro de 2003. (*) Jean-Yves Griot foi o fundador da Rede Agricultura Sustentvel (Reseau Agriculture Durable) que conta atualmente com mais de dois mil agricultores. Foi criada na regio oeste da Frana, que a principal importadora da soja brasileira. Como presidente da rede COERENCIA, que engloba uma centena de associaes de agricultores e de ambientalistas, tem uma importante atuao junto s cooperativas e redes de distribuio, para a organizao da importao da soja brasileira convencional.
Como se livrar
das ervas daninhas sem OGMs?
Lydia e Claude Bourguignon(*)
Como lutar contra as ervas daninhas? A agricultura hiperindustrial escolhe o uso de OGMs totalmente resistentes a um herbicida total: esta a particularidade de 70% das plantas OGMs cultivadas no mundo. Ser realmente o nico meio de lutar contra as ervas daninhas? Propostas para outras prticas culturais. Antes do desenvolvimento da agricultura sedentarizada, o homem no se preocupava com as ervas daninhas, pois ele praticava a agricultura itinerante baseada em queimadas. Essa agricultura ainda praticada na Nova Guin e na Bacia Amaznica.
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DA QUEIMADA AO ARADO Essa prtica consiste em queimar a vegetao baixa da floresta e semear os gros em buracos feitos com bastes, posteriormente tampados com os ps. Enquanto as ervas daninhas no invadem demasiadamente as reas queimadas, continua-se fazendo o plantio com o basto de cavar. Depois, ao cabo de 2 a 6 anos, conforme as zonas ecolgicas, a invaso das ervas daninhas fora os agricultores a deixar a rea e queimar outro setor da floresta. Nesta tcnica, com 10.000 anos de existncia, os homens voltam s mesmas reas queimadas a cada 50-60 anos, o que permite natureza regenerar sua fertilidade. H 4.000 anos a humanidade inventou as cidades feitas com grandes pedras talhadas, que exigiram para seu abastecimento o cultivo anual de todo o espao a fim de fornecer, a partir de uma pequena distncia, um volume suficiente de alimentos. Isso s se pde realizar porque os agricultores se tornaram sedentrios e graas ao cultivo das parcelas. Foi, portanto, necessrio resolver o problema das ervas daninhas
sem abandonar a terra ao pousio e regenerao natural, mas eliminando mecanicamente as ervas daninhas. Para isso, os agricultores sedentrios inventaram o trabalho do solo. No incio, esse trabalho era muito superficial, feito com a ajuda do arado, em razo do baixo nvel tecnolgico da poca e da pobreza dos agricultores (arado com ponta de madeira ou de pedra). medida que a tcnica foi se desenvolvendo, o arado foi melhorando cada vez mais seu desempenho e o trabalho se tornou cada vez mais profundo. O metal permitiu que se trabalhassem solos pedregosos, o cabresto permitiu que o cavalo realizasse uma trao mais forte e a canga reforou o trabalho do boi. No sculo XVIII, o agrnomo Duhamel du Montceau definiu a forma atual do arado, que ainda seria modificada por John Deere em 1837. Desde ento, somente o tamanho e o nmero de lminas aumentaram com a potncia dos tratores, mas a agricultura no mudou de instrumentos desde o sculo XVIII. DO ARADO AOS HERBICIDAS
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A inveno do primeiro herbicida, o Paraquat, em 1964, veio revolucionar a agricultura. Realmente, a luta qumica contra as ervas daninhas passou a poder substituir o trabalho de preparo do solo. No entanto, os agricultores so apegados a esse mito ancestral que o trabalho de preparo do solo. Esta prtica tem origens bblicas com a maldio divina de Deus sobre Caim. A prpria palavra vem do latim labor, trabalho. Renunciar a 4.000 anos de mito no tarefa fcil, e a arrasadora maioria dos agricultores do Velho Mundo permanece visceralmente apegada ao labor tradicional. Esses agricultores ainda no entenderam o interesse dos herbicidas e continuam laborando no solo entre os cultivos, e utilizam os herbicidas nos prprios cultivos. Isto est ligado ao fato de que eles atribuem ao labor virtudes mticas como a aerao dos solos, a exposio aos raios benficos do sol ou ao de limpeza da geada. Esta fora da lenda e do mito ainda est profundamente enraizada na mentalidade agrcola que conserva as velhas bases mgicas dos tempos antigos. Ora, a realidade cientfica nos mostra que todas essas lendas so infundadas pois os solos mais arejados e os mais leves do mundo so os solos das florestas, que nunca foram trabalhados. A compreenso desse mecanismo de aerao natural dos solos pelas razes das rvores e das plantas recente, pois a biologia do solo ainda o parente pobre da agronomia, cujas bases so unicamente fsico-qumicas. Foi nos anos 60 que, na Amrica do Norte, precursores mostraram que o cultivo das plantas intercalares reestrutura melhor os solos do que o trabalho de revolvimento.
Naquela poca, praticava-se ainda a destruio mecnica da cultura intercalada e ainda se semeava em mistura de palha e terra. Esta tcnica, chamada TCS, tcnica cultural simplificada, substitui o arado por uma plantadeira que mistura superficialmente a palha e a terra. H numerosos modelos desse implemento, sejam dentadas, a disco ou rotativas. O defeito dessa tcnica que ela ainda revolve a terra e, portanto, faz germinar as ervas daninhas que so destrudas com os herbicidas. Como a terra revolvida superficialmente e as sementes das ervas daninhas no so retiradas pelo arado, o consumo de herbicidas aumenta, mas o agricultor economiza combustvel, uma vez que a plantadeira exige, em geral, menos potncia de trao do que o arado, que produz o revolvimento do solo. PLANTIO DIRETO A verdadeira revoluo agrcola surge na Amrica do Sul nos anos 70 (2) (3), com a descoberta do plantio direto. O princpio de no mais revolver a terra, a fim de impedir a germinao das ervas daninhas. Para isso, colhem-se os cereais com a palha em p, retirando-se somente as espigas, e semeia-se, com uma semeadeira a disco, um cultivo intercalado. Esse cultivo em seguida destrudo com herbicidas na vspera do plantio do prximo cultivo. Semeia-se, ento, diretamente na cultura em p, o cereal com uma semeadeira a disco. A j no mais necessrio capinar as ervas daninhas durante o cultivo, pois a planta intercalada e a palha anterior formam no solo um composto (mulch) que impede a germinao das ervas daninhas. Ento, somente o cereal, colocado na terra pelo disco, num sulco que em seguida se fecha de novo por um compactador de solo, pode germinar. Foram necessrios assim 4.000 anos de capina mecnica e manual para compreender que a melhor luta contra as ervas daninhas se trava semeando uma planta de cobertura que as abafe. Com efeito, o que os agricultores nunca se perguntaram em 4.000 anos por que havia ervas daninhas que cresciam na terra trabalhada. Isto est ligado ao fato de que, durante milhes de anos de evoluo, criou-se um sistema de cobertura permanente dos solos que os protege contra a eroso. Realmente, a partir do momento em que o solo deixado nu, ele fica submetido eroso elica ou hdrica. A floresta de Bornu, a mais antiga floresta do mundo, tem 150 milhes de anos e recebe 9 metros de gua por ano. Se o solo da ilha estivesse nu, a eroso teria carregado e lixiviado seus solos e ela se tornaria um deserto. Ora, Bornu continua tendo uma das florestas cujo porte das rvores um dos mais altos do mundo, pois seus solos esto cobertos por uma vegetao que, atravs de suas partes areas,
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protege-a da eroso hdrica e evita sua lixiviao atravs das razes que recuperam todos os ons em soluo. Para comparao das diferenas, em termos de eroso, entre solos naturais e solos trabalhados, pode-se considerar alguns nmeros: sob florestas naturais, os solos perdem 150 Kg de ons atravs da lixiviao, ons que vo parar nos rios e terminam sendo precipitados no mar, por microorganismos que formam, com os ons, rochas sedimentares. Em solo trabalhado, a eroso carrega 20 toneladas por hectare por ano nos pases nrdicos e at 500 toneladas por hectare por ano nos solos tropicais. Compreende-se ento que o plantio direto sob cobertura, deixando-se o solo sempre protegido, suprime a eroso e a lixiviao provocada pelos adubos. Ademais, essa tcnica permite que se consuma muito pouco pesticida, uma vez que s h que se cuidar do cultivo intercalado. No Brasil, queimou-se uma etapa suplementar no incio deste milnio (4) com a manuteno de uma cobertura viva permanente na qual semeia-se diretamente a cultura. Esta ser a tcnica da agricultura de amanh, pois a mais cientfica e a mais protetora do meio ambiente que se conhece no momento. A premissa dessa revoluo trabalhar-se com os princpios da alelopatia (5) e da simbiose. Com efeito, as plantas tm relaes sociais interespecficas bem definidas. Certas espcies secretam substncias que so herbicidas naturais contra outras plantas, e esta relao chamada alelopatia. O vegetal conhecido como dente-de-co, por exemplo, tem um forte poder aleloptico contra muitas plantas. Diz-se que uma planta invasora e asfixiante. Ao contrrio, certas espcies vivem em simbiose com outras, ou seja, se estimulam mutuamente em seu crescimento. Instala-se assim sobre a parcela cultivada uma espcie de planta que tem um forte poder de alelopatia com relao a outras plantas mas que vive em simbiose com o cereal cultivado. O princpio do plantio ento o seguinte; instala-se a cultura de cobertura aps a colheita e retarda-se seu crescimento com uma dose muito fraca de herbicida, a fim de permitir que o cereal, que se semeia diretamente, desenvolva-se na cultura j implantada. Pode-se assim proteger o solo o ano inteiro e escolher uma planta de cobertura comestvel para o gado, a fim de associar, na mesma gleba, a pecuria e a agricultura.
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ECONOMIAS Com esta tcnica pode-se dividir por cinco as despesas de combustvel, por trs as despesas com adubos e por trs e por cinco as doses de herbicidas. A capina, que o custo mais elevado do trabalho na agricultura manual (em mdia 140 horas por hectare nos trpicos), vai tornar-se finalmente um pesadelo do passado graas a esta verdadeira revoluo verde que o plantio direto sob cobertura (6). Foram necessrios 4.000 anos para que o homem descobrisse que o melhor meio de lutar contra as ervas daninhas a implantao de uma cultura que se domine e que impea as ervas daninhas de se desenvolverem. Pode-se ento suprimir a eroso dos solos e a lixiviao dos adubos. Alm disso, pode-se trabalhar com doses muito fracas de herbicidas, pois essas substncias so utilizadas para frear a planta de cobertura sem mat-la. Os OGMs nos so apresentados como soluo miraculosa para a agricultura do futuro, mas a revoluo do plantio direto, mais econmico e mais ecolgico, ser o futuro da agricultura.
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* Engenheiros e agrnomos, Lydia e Claude Bourguignon so diretores do LAMS, Laboratrio de Anlise Microbiolgica dos Solos, Route de Charmont 21120 Marey-sur-Tille. Claude Bourguignon o autor da obra de referncia Le sol, la terre et les champs (O Solo, a Terra e os Campos), Editora Sang de la Terre, nova edio, Paris, 2002.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS (1) Phillips, R.E., R.I. Bevins, G. W. Thomas, W.W. FRYE e S.H. Phillips, 1980. NoTillage agriculture, Science 208: 1108-1113. (2) Derpech, R. 1984. Histrico, Requisitos, Importncia e outras Consideraes sobre Plantio Direto no Brasil, Cap. 1, Fundao Cargil, pgina 23. (3) Crevetto Lamarca, C. 2000. Les fondements dune agriculture durable. 318 p. PANAM Ed. (4) CIRAD France, 2001. Gestions durables des savanes peri-amazoniennes. C.DRom interativo. (5) Perez, R. 1980. Alelopathia, interacciones qumicas entre plantas Revistas Crecer (Chile) 6; 16. (6) Bourguignon C. Le sol, la terre et les champs. Sang de la Terre Ed., 2002, 190 p.
Qual a pesquisa
agronmica necessria para alimentar os pases em vias de desenvolvimento?
Marc Dufumier(*)
Engenheiro agrnomo, professor do Instituto Nacional Agronmico Paris-Grignon (INA-PG), Frana.
Disseram que os organismos geneticamente modificados (OGMs) poderiam contribuir para a soluo do problema. Mas nada menos seguro...
A SELEO EFETUADA PELOS CAMPONESES Vamos lembrar, antes de tudo, que no foram os geneticistas, nem mesmo os agrnomos, que inventaram e desenvolveram a agricultura. Foram os camponeses que, desde o Neoltico at os dias de hoje, cuidaram dos ecossistemas, de forma a produzir os alimentos e as matrias-primas de origem agrcola de que seus pases necessitavam. Aps vrios milnios e em cada continente, favorecendo a reproduo
Existem dois grandes tipos de agricultura: uma se adapta aos ecossistemas e a outra, com um nmero muito limitado de variedades padro, tenta adaptar os ecossistemas e consome muitos insumos. A primeira aquela dos pequenos agricultores, a segunda, aquela que a indstria agroalimentar tenta impor s sociedades agrrias do mundo inteiro... Quais lies deve tirar a pesquisa agronmica? Somos mais de seis bilhes de pessoas na Terra, dentre os quais 800 milhes de habitantes que no tm sua disposio as 2200 calorias que deveriam ingerir por dia e, portanto, sofrem cruelmente com a fome. Dois bilhes de pessoas vivem com carncia de protenas, vitaminas ou minerais. Dois teros desta populao subalimentada ou desnutrida vive nas zonas rurais do Terceiro Mundo.
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e o desenvolvimento das plantas e animais que consideravam teis, os agricultores selecionaram, pouco a pouco, as espcies domsticas atuais. Os camponeses isolaram, assim, dentre estas espcies, mltiplas raas e variedades; e ainda hoje so numerosos os agricultores que continuam este trabalho a partir de suas prprias colheitas. Em cada ambiente, aquelas raas e variedades cujo comportamento parece ser mais conveniente s condies do ambiente so reproduzidas de forma preferencial. Assim, os camponeses selecionam em cada pequena regio um nmero limitado de variedades que podem ser facilmente cultivadas, sem o medo de que haja excessiva concorrncia por parte de plantas adventcias (tambm conhecidas como invasoras) e que no possam ser realmente prejudicadas pelos predadores dos lugares de onde elas so retiradas. Essa forma de seleo massiva (1) resultou, enfim, na criao de uma multido de variedades especialmente adaptadas diversidade dos ecossistemas mundiais. Grande parte dessas variedades traz ainda hoje o nome do seu lugar de origem e o mesmo fenmeno pode ser observado com as raas animais: Charolaise, Normande, Gasconne, Lacaune, etc. VARIEDADES CRIADAS PELA PESQUISA Muito diferente tem sido o processo de seleo e vulgarizao das variedades ditas melhoradas, que conhecido hoje pelo nome de revoluo verde. As variedades de cereais, leguminosas e tubrculos sados dos centros internacionais de pesquisa agronmica (2) foram selecionados em vista do seu alto potencial gentico de rendimento fotossinttico por unidade de superfcie. Tratou-se, essencialmente, de selecionar plantas de pequeno porte, resistentes s tempestades e cujas folhas de porte reto revelam-se capazes de interceptar bem a luz, de modo a transformar, da melhor forma possvel, a energia solar em calorias alimentares. Mas em nome da economia de escala e para tornar rentveis, o mais rapidamente possvel, os vultosos investimentos realizados na pesquisa gentica, o esforo concentrou-se somente na seleo de um nmero relativamente limitado de variedades das quais se esperava que pudessem ser cultivadas em todas as estaes do ano e em todas as latitudes, independentemente das condies pedo-climticas dos seus pases de origem (Filipinas, Mxico, Colmbia, ndia, etc.). deste modo, por exemplo, que se impuseram variedades cuja reproduo, crescimento e desenvolvimento permanecem insensveis s variaes sazonais da durao do dia e da noite. EXPERINCIAS MANIPULADAS De um ponto de vista metodolgico, as experincias destinadas a comparar os rendimentos obtidos com as diferentes variedades nas estaes experimentais
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foram conduzidas para que os cientistas estivessem certos e seguros de que as diferenas observadas nos resultados, com as diferentes variedades, fossem estatisticamente significativas. Era preciso certificar-se de que a diferena de rendimento era acima de tudo causada pelas diferenas entre variedades, no sendo o resultado de outros fatores. Estava fora de cogitao que uma parte dos campos de experincia fosse afetada por insetos, uma outra por doenas, ou que os terrenos no tivessem todos o mesmo teor de elementos minerais. Corria-se efetivamente o risco de no poder interpretar corretamente as diferenas de rendimento observadas. Mas, para poder comparar as variedades totalmente iguais com outras e evitar as diferenas devidas heterogeneidade dos solos, aos insetos predadores, e s diferentes doenas, era conveniente homogeneizar as condies de experincias de modo diretivo,de cima para baixo. Escolheu-se ento proceder a experincias sobre terras aluviais, perfeitamente planas, profundas e bem-drenadas, sem pedra alguma, facilmente irrigveis e sobre as quais fossem espalhadas doses considerveis de fertilizantes qumicos. Procedeu-se tambm a numerosos tratamentos fitossanitrios para certificar-se de que as diferenas de rendimento no proviessem, na realidade, de ataques intempestivos de insetos ou fungos. Selecionados por sua alta capacidade fotossinttica por hectare, em condies perfeitamente controladas, as variedades promovidas pelos centros internacionais de pesquisas agronmicas no puderam, evidentemente, expressar plenamente sua alta potencialidade de rendimento seno em condies muito prximas daquelas das estaes experimentais, a saber, muito prximas daquelas da agricultura norteamericana ou da europia. OS FRACASSOS DAS VARIEDADES MILAGROSAS Contrariamente s variedades originadas da ancestral seleo camponesa, capazes de sobreviver sem grandes problemas com os insetos e os agentes patognicos do lugar em que foram selecionadas, as novas variedades da chamada revoluo verde revelaram-se, quase todas, sensveis aos predadores e s doenas proprias dos cultivos. Cultivada sobre mais de 60% das superfcies dos arrozais do Sudeste Asitico, uma s e nica variedade de arroz, a IR36, foi ento muito gravemente afetada pela cigarra marrom nos anos 70, provocando, como conseqncia, uma queda espetacular dos rendimentos. Concebidas inicialmente para ter performance em qualquer ambiente, as chamadas variedades milagrosas no puderam, na realidade, difundir-se facilmente em lugar nenhum. Contrariamente s variedades resultantes da seleo
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camponesa tradicional, escolhidas por sua relativa adaptao aos ecossistemas, as variedades da revoluo verde no puderam expressar seu potencial gentico seno simplificando e enfraquecendo os ecossistemas de forma radical. Sua utilizao no pde ser coroada de sucesso seno utilizando os recursos das tcnicas de fertilizao mineral e de tratamentos qumicos contra as doenas e os insetos. Ento, a revoluo verde avanou acompanhada por grandes despesas, em matria de fertilizao qumica e disperso de produtos fitossanitrios, o que no deixa de apresentar riscos financeiros para os camponeses que trabalham em condies com alto grau de incerteza. Precisamos reconhecer, porm, que a revoluo verde permitiu aumentar os rendimentos de cereais nas regies do Terceiro Mundo nas quais os camponeses puderam beneficiar-se de um relativo domnio sobre a gua (irrigao e drenagem) e tiveram acesso ao crdito para adquirir insumos e equipamentos necessrios. Somos, porm, forados a constatar, tambm, que esta revoluo criou, bem cedo, uma acrescida dependncia destes mesmos camponeses com algumas grandes sociedades multinacionais para o suprimento dos insumos qumicos e dos novos equipamentos manufaturados. dependncia alimentar de antigamente, substituiu-se uma dependncia tecnolgica, energtica e financeira dessas sociedades. O fato de as primeiras pesquisas sobre variedades terem sido patrocinadas pela Fundao Ford (as mquinas), Rockfeller (petroqumica e fertilizantes nitrogenados) e Kellog (a transformao agroalimentar) poder ento ser considerado como uma simples coincidncia?
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OGMs E AUMENTO DA DEPENDNCIA Os camponeses tornar-se-o cada vez mais dependentes das empresas controladoras das sementes. Os agricultores que j recorreram s sementes de milho hbrido produzidas por essas sociedades no podem mais utilizar os gros originados pelas prprias colheitas para semear novamente seus campos no ano seguinte, pelo risco de verem nascer plantas muito diferentes umas das outras e, globalmente, pouco produtivas. Precisam ento comprar novas sementes para cada ciclo de cultivo. a isto que as multinacionais querem obrigar os agricultores hoje com variedades criadas pela transgenia: a incluso do gene Terminator nos OGMs tinha exatamente como objetivo inibir o poder germinativo dos gros recolhidos pelos camponeses, com efeito de obrig-los a recorrer, a cada ano, aos servios das grandes companhias controladoras de sementes. Estamos realmente certos de que elas renunciaram completamente a este objetivo? No vamos nos iludir: os OGMs no foram concebidos
para os camponeses pobres do Terceiro Mundo, porque estes no tm os meios de readquirir suas sementes em todos os ciclos de cultivo, e no conseguimos imaginar como as multinacionais poderiam obrig-los a respeitar a clusula segundo a qual os agricultores no devem semear seus campos com os gros originados pelas suas prprias colheitas. Se as multinacionais j encontram algumas dificuldades para lutar contra esta atitude com os grandes fazendeiros norte-americanos, como podero conseguir isso com a multido de pequenos camponeses dispersos nas reas rurais do Terceiro Mundo? possvel, no entanto, que as plantas transgnicas resistentes aos herbicidas provoquem o interesse dos camponeses das zonas da savana, cujos campos so regularmente invadidos por graminceas adventcias. De fato, a eliminao das ervas daninhas com ferramentas manuais representa freqentemente o principal fator de limitao das superfcies cultivadas pelos habitantes dessas regies. assim possvel prever sua utilizao crescente (3), inclusive aquela ilegal (sem compra anual das multinacionais), nas regies do Terceiro Mundo menos densamente povoadas, onde os camponeses podem ter interesse em aumentar suas superfcies cultivadas com menores custos de trabalho. Da a dizer que os OGMs podem contribuir com o aumento dos rendimentos por hectare e resolver os problemas da fome nas regies com alta densidade demogrfica, h um abismo que no conveniente ultrapassar. O aumento dos rendimentos que pode eventualmente derivar de uma bem regulada eliminao das ervas daninhas supe efetivamente que as plantas tenham regularmente acesso a uma maior quantidade de elementos minerais por unidade de superfcie, o que pe a importante questo da fertilizao orgnica e/ou mineral dos solos. A elaborao de variedades transgnicas portadoras de um gene de resistncia aos insetos fitfagos (que se alimentam de vegetais) parece tambm relativamente sedutora, na medida em que permite, pelo menos em um primeiro tempo, no aplicar tanto inseticida como antes. So, porm, conhecidos os riscos em que incorrem os camponeses quando as ervas daninhas, resistentes s toxinas das quais os OGMs so portadores, comeam a proliferar, sem nenhum concorrente, tendo o efeito de destruir quase totalmente as colheitas. O problema da fome e da m nutrio no Terceiro Mundo no poder, de fato, ser resolvido seno por intermdio de um conjunto de condies scio-econmicas entre as quais importante citar, sobretudo, o direito das naes do Sul em proteger seus pequenos agricultores da importao de produtos alimentares provenientes dos pases industrializados, e o seu acesso aos meios que lhes permitam realizar por si prprios as experincias agronmicas em seus prprios estabelecimentos agrcolas. Ser
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necessrio, de fato, deixar que os camponeses encontrem as solues para seus prprios problemas e fornecer-lhes os meios para tanto. No h dvidas de que os camponeses se esforaro ento em tirar o mximo proveito do ciclo do carvo, do nitrognio e dos elementos minerais para a produo de calorias alimentares, protenas, vitaminas, minerais, fibras txteis, molculas medicinais e outros bens dos quais a sociedade tem mais necessidade; e tudo isto com menos custos em trabalhos e em insumos manufaturados, adaptando seus sistemas de cultivo e de criao s condies ecolgicas prevalentes nas suas microrregies sem precisar destruir o ambiente para favorecer o crescimento e o desenvolvimento das espcies domsticas. Os novos sistemas produtivos para os quais poderiam evoluir esses agricultores, integraro, sem dvida, agricultura e pecuria nos estabelecimentos agrcolas, cujas parcelas seriam quase em permanncia cobertas por mltiplos cultivos de forma associada. O papel da criao de animais na reciclagem dos subprodutos do cultivo e da fertilizao orgnica dos solos no precisa mais demonstrar sua importncia. A importncia da associao dos cultivos para cobrir rapidamente os solos, destruir as ervas adventcias e proteger os solos da eroso tambm no precisam mais ser demonstrados.
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EFICCIA DA AGRICULTURA TRADICIONAL E BIODIVERSIDADE

Culturas associadas no Haiti Os agricultores haitianos colocam seus gros de feijo guandu (Cajanus cajan) nos mesmos buracos com as sementes de milho. Foi feita, ento, a experincia: efetivamente, quando os gros so semeados no mesmo buraco, o milho faz logo sombra ao feijo guandu. Este ltimo desenvolve mais lentamente sua parte area, mas desenvolve logo no incio suas razes. Assim, pelo menos, o feijo guandu no faz sombra ao milho e no provoca nenhum efeito de reduo do rendimento do milho. Em relao s razes, o milho tem um enraizamento fasciculado, enquanto o feijo guandu tem um enraizamento caracterizado por um eixo central; eles so, portanto, complementares. Alm disso, em plena estao das chuvas, a concorrncia por gua no exagerada. Aps a colheita do milho, no momento em que a estao seca se aproxima, o feijo guandu encontra-se em pleno sol. Mas, tendo conseguido desenvolver a sua parte de razes, pode encontrar a gua em profundidade e resistir bem seca. A fotossntese, portanto, continua ainda durante dois ou trs meses aps o fim da estao seca. Mas, se colocarmos em dois buracos separados, o feijo guandu faz sombra ao milho e diminui o rendimento dele. E, no tendo desenvolvido suficientemente as suas razes, no poder resistir estao seca: o rendimento ser irrisrio!
Os arrozais inundados na sia Os camponeses utilizam parcelas planas e circundadas de pequenas barragens no fundo dos talvegues (linhas de fundo de um vale ou rio) ou nas reas de acumulao das lavouras. As guas que fluem dos riachos ou dos acmulos so sistematicamente recolhidas e mantidas, por algum tempo, nestes audes que constituem tambm pequenas bacias de sedimentao. Assim, as partculas de terras finas e as matrias orgnicas trazidas pelas guas se depositam no fundo. O lenol dgua constitui, por outro lado, um meio propcio proliferao de algas azuis (Cyanophyceae) que possuem a capacidade de fixar o nitrognio do ar e restitu-lo ao solo sob forma orgnica. Assim se reproduz a fertilidade de solos que podem ser cultivados todos os anos sem a adio de fertilizantes qumicos. O replantio de mudas de arroz de tamanho suficiente no lenol dgua permite s folhas de arroz emersas continuar sua fotossntese graas exposio luz sem, por outro lado, temer a concorrncia de ervas daninhas por elas estarem inundadas pela gua lodosa. O arrozal um bom ecossistema altamente artificial, mas no qual a cultura do arroz pode ser realizada de forma durvel sem problemas. De fato, os camponeses praticam, j h muito tempo, uma seleo massiva no arrozal, as variedades cultivadas so, em geral, perfeitamente tolerantes aos predadores e doenas ambientais de cada lugar.
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O NOVO PAPEL DOS AGRNOMOS Esta nova forma de pesquisa no meio campons supe, porm, que seja totalmente repensada a funo dos agrnomos. O objetivo no mais opor o tradicional ao cientfico, mas sim colocar a competncia do agrnomo ao servio de uma avaliao rigorosa dos resultados agronmicos, econmicos e ecolgicos, observados junto aos camponeses quando eles mesmos realizam suas prprias experincias. No ser necessrio, sobretudo, para os agrnomos estudar o funcionamento dos ecossistemas artificializados pelos agricultores e explicar como so obtidos os rendimentos nas lavouras dos camponeses durante o processo de crescimento e desenvolvimento das plantas cultivadas? Os esforos de pesquisa no deveriam concentrar-se sobre a realizao de modelos previsveis destinados a avaliar as conseqncias ecolgicas, econmicas e sociais das novas tecnologias segundo as condies agroecolgicas e socioeconmicas de sua eventual implantao? assim que os agrnomos podero efetivamente ajudar os camponeses a desenvolverem, eles mesmos, suas prprias agriculturas sob formas sempre originais com reais aumentos de produo e no maior respeito ao nosso meio ambiente.
Se quisermos ter uma idia do teor dos debates que animam hoje a pesquisa agronmica nos pases do Sul, poderemos fazer referncia aos resultados das conferncias organizadas em 1998 e 1999 pelo Centro de Cooperao Internacional na Pesquisa Agronmica para o Desenvolvimento (CIRAD). Trata-se de debates clssicos que no colocam em questo a noo de desenvolvimento e permanecem tmidos em relao s possveis contribuies do savoir-faire tradicional. Quanto s questes das patentes internacionais sobre organismos vivos como os OGMs, as intervenes giram ao redor da questo do saber se funo do estado ou do privado financiar as pesquisas.
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(*) Obras do autor:

Les projets de dveloppement agricole: Manual dexpertise (Os projetos de desenvolvimento agrcola: Manual de leitura), Paris, CTA-Karthala, 1996, 354 pginas. Scurit alimentaire et systmes de production agricole dans les pays em dveloppement (Segurana alimentar e sistemas de produo agrcola nos pases em desenvolvimento) Cahiers Agricultures (Cadernos Agriculturas), Vol. 5., nmero 4, pginas 229-37, julho-agosto 1996. Coordenou, tambm, um livro sobre Ren Dumont: Un agronome dans son sicle (Um agrnomo em seu sculo), Edies Karthala, 2002. NOTAS (1) A seleo massiva consiste na escolha preferencial pelos agricultores das suas prprias sementes entre os gros julgados como os mais interessantes, escolhendo entre as espigas e as plantas cujo crescimento, comportamento e desenvolvimento apresentem as caractersticas mais procuradas. (2) Trata-se do Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz (IRRI), criado em 1962 em Los Baos nas Filipinas, do Centro Internacional para o Melhoramento do Milho e do Trigo (CIMMYT), cuja sede encontra-se no Mxico, do Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) e do Centro Internacional da Batata (CIP), situados na Amrica do Sul, do Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), estabelecido na Nigria, do Instituto Internacional da Pesquisa sobre as Culturas das Zonas Tropicais Semi-ridas (ICRISAT), etc. (3) Sem considerar os efeitos que podero resultar de uma eventual transferncia do gene em questo na flora espontnea.
A extenso
do domnio da mquina
Alain Gras*
Professor da Universidade de Paris 1-Sorbonne, pesquisador em sociologia e antropologia das tcnicas.
Os OGMs so apresentados como uma necessidade inevitvel no caminho do progresso: nenhuma outra opo ser possvel. Em que priso imaginria estamos ento fechados para que a simples possibilidade de escolher tenha desaparecido? Como escapar dela?
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por isso, a propsito de OGMs, que colocarei em primeiro lugar a questo desta liberdade do indivduo, no enquanto fato poltico isolado inscrito na democracia, no enquanto conceito traduzido pela filosofia, mas sim como experincia na vida cotidiana. Porque esta encontra-se totalmente imersa no fato tcnico onde se misturam todas as dimenses do real e o fenmeno social liberdade somente pode ser lido a partir desta constatao. A NATUREZA ELIMINADA Desse ponto de vista, nunca o ser humano foi to dependente dos outros e to pouco individual. O emaranhado das redes tcnicas constitui o nico pano de fundo sobre o qual se declina o agir contemporneo e raras so as atividades que no precisam de uma mquina para simplesmente permitir-lhes existir como realidade
A nossa poca se apresenta como a era do individualismo e da liberdade, pelo menos na Amrica e na Europa. O avano no caminho do progresso tcnico que alguns vem se abrir desde a alvorada da humanidade parece anunciar esse destino. J denunciei a fatalidade tcnica como mito fabricado por uma histria de tcnicas ao mesmo tempo epistemologicamente ingnuo e politicamente servil. Gostaria, ento, de voltar simplesmente ao modo com o qual ns poderamos arrombar as portas da priso que obriga nossa imaginao a recusar a liberdade de conceber um outro porvir.
pragmtica. O ser moderno respira por meio de um pulmo artificial que, de fato, o separou das outras formas de vida, e a frase de Martin Heidegger em qualquer lugar o homem no encontra seno a si mesmo se realiza pela transformao em objeto industrial de tudo o que pertence a um universo exterior ao homem. Este ltimo intervm, h muito tempo, no reino vegetal e animal, mas utiliza os princpios fundamentais da reproduo sexuada. Isto j no mais verdade porque todos os esforos das multinacionais consistem em estender o poder tcnico-cientfico para tornar-nos dependentes de uma espcie de megamquina da qual ns no seriamos nada mais que engrenagens, estando submetidos vontade de entidades distantes e imperceptveis. Clonagem para os animais e OGMs para os vegetais so resultados de pesquisas conduzidas por laboratrios que ningum controla, nem mesmo o poder pblico. Os efeitos sociais so gigantescos mas ningum nesta democracia tem o direito de intervir no recinto sagrado do laboratrio. E, no plano econmico, a perversidade do sistema ultrapassa a compreenso. Assim, o baixo custo atual dos produtos alimentares nada mais do que uma iluso fundada no somente sobre o petrleo barato mas tambm nas subvenes acordadas, em todos os pases, aos produtores intensivos. Deveramos enxergar a um dos efeitos perversos, dos mais desastrosos, da utilizao de grandes categorias econmicas, especialmente o PNB e o PIB, porque a produo intensiva includa a montante, a jusante e durante a transformao, ou seja, como valor agregado, enquanto a produo local, pelo fato de permanecer, em parte, fora do mercado, no aparece nas estatsticas econmicas. O caso dos OGMs exemplar desta duplicidade do pensamento dominante: as sementes existem socialmente graas a um macrossistema tcnico, ou seja, elas so produzidas industrialmente e distribudas atravs de uma gigantesca rede de transporte, o que corresponde, por conseqncia, a um desperdcio energtico muito importante. Mas, na fico terica que se chama cincia econmica, eles aparecem como vetores de crescimento, o progresso visto por Davos, enquanto a semente do campons, to bem valorizada no romance Regain, de Giono (escritor francs que descreveu a vida , os hbitos e as prticas dos camponeses do sul da Frana), no serve de nada nesta pera-bufa da supermodernidade. Se a palavra selvagem tem um sentido, este deveria se aplicar a todos aqueles que, criados nos princpios da experincia controlada em laboratrio, tornam pblicos os produtos desses laboratrios sabendo que ns no temos nenhum meio de controlar seus efeitos no espao e no tempo reais. Neste laboratriomundo, nos tornamos cobaias.
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Ora, uma poltica, mesmo cientfica ou tcnica, no pode existir sem moral, ou seja, sem indicar seus valores de referncia. Monsanto e Novartis, neste caso mas podemos generalizar invocam o progresso, mas, enfim, o que os seus sbios, ou intelectuais orgnicos (1), definiriam com esse termo? Ningum mais acredita nisso, salvo, aparentemente, os comissrios europeus, e ento temos o direito de perguntarlhes: o que o progresso para vocs? Isto seria um comeo do projeto para uma democracia tcnica e cientfica. E, na ocasio de um processo por destruio ilegal de OGMs, seria necessrio que a justia colocasse, enfim, a questo antes de condenar os destruidores de espigas de milho OGM. Ningum controla as conseqncias: controlemos ento a moral da histria desde o incio.
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(*) Alain Gras autor, entre outras obras, de La fragilit de la puissance (A fragilidade da potncia), Fayard, 2003. Uma leitura indispensvel para libertar-se do empreendimento do progresso tecnolgico. Leia, tambm, do mesmo autor, os artigos em LEcologiste no 5 e no 6. NOTA (1) Nome dado por Gramsci aos pensadores remunerados, de uma forma ou outra, pelos poderosos.
A proliferao
descomedida das tcnicas contemporneas
Michel Tibon-Cornillot Filsofo, pesquisador na Escola de Altos Estudos em Cincias Sociais (EHESS, Paris).
A interrogao central a propsito das tcnicas contemporneas diz respeito sua proliferao descomedida, e precede a questo da regulamentao. Em um texto intitulado A propsito do naufrgio das cincias da vida (1), tnhamos analisado o papel central desenvolvido pelas tcnicas de engenharia gentica (que esto na origem dos OGMs) no desenvolvimento da gentica molecular. Esta ao essencial das tcnicas encontrada, novamente, na embriologia, como lembra Ian Wilmut a propsito da fabricao de Dolly, o primeiro mamfero clonado: este resultado uma surpresa, mas o mais incrvel a nossa incompreenso dos mecanismos moleculares da clonagem (2). Uma tal constatao leva necessariamente reflexo para um aprofundamento do estatuto das tcnicas no meio da mescla cientfico-tcnica contempornea, para dar a cada uma, novamente, sua autonomia. Este trabalho sobre o estatuto das tcnicas permite tambm considerar um aspecto inquietante da situao criado pelos desenvolvimentos contemporneos das cincias e das tcnicas, seu entusiasmo explosivo. DA REGULAMENTAO AO DESCOMEDIMENTO Os fenmenos tcnicos so avaliados aps muito tempo em funo de suas relaes com a racionalidade das cincias modernas: as tcnicas tornaram-se tecno-logias. A extenso do logos a prticas to diversas e to antigas no facilitou o surgimento de anlises capazes de dar conta da especificidade do savoir-faire tcnico. As tcnicas-tecnologias foram reduzidas ao status subalterno de serventes das cincias; pior ainda, elas tornaram-se cincias aplicadas e desapareceram como atividade autnoma. Passadas para a linguagem comum, essas abordagens dominam ainda o conjunto das pesquisas sobre tcnicas.
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Apesar da extenso dos desastres provocados h alguns sculos pelas desregulamentaes urbanas, sociais e ambientais ligadas realizao dos dispositivos de laboratrios e s suas aplicaes industriais, o conjunto de cincias, tcnicas e indstrias nos Estados modernos manteve seu projeto de transformao do mundo e dos homens em nome da racionalidade moderna. Mas as dificuldades encontradas tornaram necessrio o desenvolvimento de um lado regulador da razo capaz de estabilizar o carter impetuoso da racionalidade instrumental em ao nas sociedades industriais. Neste contexto esto enraizadas as abordagens reguladoras e administrativas dos riscos inspiradas pelo kantismo, pelo neokantismo, pelas vrias ideologias anglo-saxnicas, por Habermas, etc. O conjunto das anlises contemporneas dos riscos e das solues eventuais est baseado neste trabalho de aplainamento, de racionalizao normativa que inspira a maioria das instituies administrativas e polticas. IM MAKING AN ALARMCLOCK THAT WILL WAKE UP THE WORLD (3) A elaborao das armas nucleares e, de modo especial, da bomba de hidrognio, que marcou geraes inteiras, no mais permite desconhecer a presena desta dimenso sem medidas que se manifesta, cada vez mais freqentemente, nos dispositivos tcnicos atuais. nesse sentido que a frase de Edward Teller, que esteve na origem da concepo e da fabricao da bomba de hidrognio, toma toda a sua dimenso: eu estou fabricando um despertador que ir despertar o mundo. A escala de energias e de efeitos desdobrados por esses engenhos escapa completamente do quadro marcado pela escala dimensional do nosso corpo. Entramos numa escala csmica, entre tremores de terra e maremotos. EXCESSOS, SINTOMAS E IMPREVISIBILIDADE DAS TCNICAS necessrio, ento, modificar a viso sobre as tcnicas contemporneas e deslocar as questes: numerosos fenmenos no se referem a abordagens em termos de regulamentao, mas devem ser analisados em funo de seu descomedimento, ou seja, de seus efeitos incontrolveis em domnios to diferentes como aqueles da energia nuclear (civil), da reproduo humana, da modificao gentica, do esgotamento dos ecossistemas, da potncia dos armamentos e da extenso dos crimes coletivos. Estes estouros podem ser concebidos como manifestaes de uma fonte de potncia ainda desconhecida da qual estamos seguindo os rastros nos domnios especficos onde se tornam observveis, como a ressaca estourando contra os recifes manifesta a potncia invisvel da onda. Essas manifestaes de uma potncia crescente no podem ser interpretadas como as conseqncias da desregulamentao que permitiu sua
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apario, mas, simplesmente, como sintomas que expressam a presso crescente exercida pelo desencadeamento de foras ainda mal conhecidas. Admitir-se-, ento, que existe uma origem involuntria de tcnicas que no pode ser abordada diretamente pelo exerccio de uma racionalidade cientfica auto-suficiente. Esta hiptese no pode ser fecunda seno acompanhada por um mtodo que permita encontrar um caminho capaz de encontrar essa origem (4).
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NOTAS (1) M. Tibon-Cornillot, A propos du naufrage des sciences de la vie, em LEcologiste n 3, vol. 2 no 1, primavera 2001, 17-69. (2) Le Figaro, segunda-feira 1o de maio de 2000. (3) G. Herken, Conselho de Guerra, Alfred A. Knopf, Inc. 1984, p.57: Im making an alarmclock that will wake up the world . (4) cf. Dmesure des techniques contemporaines: du rductionnisme technologique aux sources involontaires des techniques, em Gilbert Simondon, une pense oprative, publicao da Universidade de Saint-Etienne, junho de 2002, pp. 214-247.
Glossrio
A
ADN: abreviao de cido desoxirribonuclico. Trata-se de uma grande molcula enrolada em hlice dupla que constitui os cromossomos. O ADN serve de suporte para os genes, seqncias moleculares nas quais esto inscritas as informaes hereditrias de todos os seres vivos. ADN LIXO: termo genrico que designa fragmentos de ADN que parecem no ter uma funo ou que no so teis para a expresso de um gene. ADEPIC: acordos sobre direitos de propriedade intelectual e comercializao. Documento elaborado no quadro das negociaes internacionais da Organizao Mundial do Comrcio (OMC). AGROSSISTEMA: unidade ecolgica, sociolgica e econmica formada por um territrio, por comunidades rurais e produtores agrcolas. ALICAMENTO: trata-se de um alimento, ou parte de alimentos naturais, que possui propriedades teraputicas que podem tratar ou evitar o desenvolvimento de certas patologias. Trata-se de um alimento no qual existe um princpio ativo. ALERGENICIDADE: capacidade de um produto de provocar alergias.
103
B
BIOPIRATARIA: coleta de vegetais, animais, microorganismos com objetivo de utilizlos como matrias-primas em processos biotecnolgicos, sem o consentimento prvio dos governos e comunidades. BIOSSEGURANA: conjunto de medidas, tomadas em nveis nacional e internacional, que permite assegurar a transferncia, a manuteno e o uso de produtos vivos empregados em processos biotecnolgicos, com o mximo de segurana possvel. BIOTECNOLOGIA: conjunto de tcnicas e procedimentos que permite obter produtos extrados dos organismos vivos, particularmente de microorganismos.
BIOVIGILNCIA: controle, diretamente nas culturas feitas nos campos, dos efeitos nefastos provocados por organismos geneticamente modificados. Bt: iniciais de Bacillus thuringiensis, bactria natural dos solos, utilizada como inseticida. Vrios genes inseticidas desta espcie foram transferidos para espcies vegetais, como no caso do algodo, do milho, da batata; conjunto de plantas transgnicas denominadas variedades Bt.
C
COMPLEXO GENTICO-INDUSTRIAL: termo referente a novas unidades empresariais resultantes da fuso de grandes firmas qumicas e farmacuticas que detm o monoplio de patentes e tecnologias relacionadas utilizao de genes.
D
104
DIVERSIDADE BIOLGICA: outro nome da biodiversidade para designar a diversidade de seres vivos, sejam populaes, espcies e ecossistemas.
E
ENGENHARIA GENTICA: conjunto de tcnicas de biologia molecular que trabalha sobre o material gentico (ADN). Essas tcnicas permitem identificar o gene, isol-lo e transferi-lo de um para outro organismo, ou ainda modific-lo. ESPCIES PARENTES: espcies selvagens aparentadas s espcies cultivadas e domsticas. Elas so, em geral, muito prximas e podem, apesar da existncia da barreira reprodutiva de espcies, trocar genes entre elas.
G
GENE QUIMERA: poro de ADN composta de fragmentos de ADN pertencentes a diferentes organismos, que permite a expresso de um carter gentico especfico. GENE MARCADOR: fragmento de ADN responsvel pela produo de um carter til que assegura o sucesso de uma manipulao gentica; por exemplo, gene de resistncia a antibitico. GENOMA: conjunto de informaes genticas de um ser vivo ou de uma espcie. Sinnimo de gentipo, patrimnio gentico ou patrimnio hereditrio. O genoma humano contm entre 30 mil e 100 mil genes.
H
HBRIDO: indivduo resultante do cruzamento entre parentes geneticamente diferentes, pertencentes mesma espcie ou a espcies ou gneros diferentes.
I
INDSTRIA BIOTECNOLGICA: empresa comercial que utiliza organismos vivos na produo.
M
MORATRIA: suspenso de atividades por um tempo definido que permite considerar novos elementos, desenvolver nova reflexo e facilitar o debate pblico. A moratria sobre os OGMs defende a suspenso momentnea da comercializao e da disseminao.
OGM: organismo geneticamente modificado. Trata-se do termo mais empregado para designar plantas, animais e microorganismos que foram artificialmente transformados por manipulao gentica em laboratrio. OVM: organismo vivo modificado. Trata-se de um produto vivo resultante de uma manipulao gentica. O termo utilizado para distinguir as sementes (gros para semear) dos gros-alimentos que servem para alimentao nas negociaes relativas a comrcio e biossegurana.
P
PCR: reao de polimerizao em cadeia. Tcnica para amplificar um fragmento de ADN que contm o transgnico e facilitar, assim, sua insero em um novo organismo, ou a sua deteco por ocasio de anlise de amostras. POLUIO GENTICA: efeitos nefastos sobre o meio ambiente resultantes da introduo de OGM (organismo geneticamente modificado), devido disseminao de um transgnico. PRESSO DE SELEO: conjunto de fatores limitantes do meio que agem sobre uma populao, favorecendo o desenvolvimento de indivduos mais adaptados.
105
PRINCPIO DE PRECAUO: trata-se de praticar uma gesto a priori do risco, se h suspeita de risco e na ausncia de confirmao cientfica. O princpio de precauo nasceu das incertezas cientficas diante da crise do meio ambiente, a partir dos anos 70. Foi confirmado pela Conveno sobre a Diversidade Biolgica, no Rio de Janeiro, em 1992. PROMOTOR: pequena seqncia de ADN situada diante de um gene que lhe permite expressar-se.
R
RASTREABILIDADE: Ver TRAABILIDADE. REVOLUO VERDE: trata-se do fenmeno da generalizao, a partir dos anos 60, das sementes melhoradas de variedades com alto rendimento na agricultura. A monocultura da Revoluo Verde exigente em adubos, gua e pesticidas. Contribuiu para o aumento dos rendimentos mas, tambm, para a eroso gentica, com o esgotamento dos solos e dos lenis freticos, alm do xodo rural.
106
T
TERMINATOR: nome dado s variedades vegetais manipuladas geneticamente, manipulao esta que bloqueia a germinao de suas prprias sementes. TRAABILIDADE: processo que permite encontrar a origem de um produto desde a produo, transformao e comercializao. TRANSGNICO: nome dado a um gene estrangeiro introduzido no patrimnio gentico de um outro organismo vivo.
107
Ministrio do Desenvolvimento Agrrio

Trangenicos, Terapias Genéticas e Células Tronco

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Engenharia Gentica) e membro da Comisso de Engenharia Biomolecular. Contato: CRII-GEN,

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