El Estado guatemalteco se ha caracterizado por su incapacidad de contar con suficientes ingresos para afrontar los retos del desarrollo

econmico, y cuenta con una larga historia de reformas tributarias fracasadas en las que han incidido grupos de inters fuertes y bien organizados, incluyendo al sector empresarial en particular, lo cual ha coincidido con un precario sistema de representacin y mediacin de las relaciones de poder y de un poder ejecutivo dbil. La negociacin de un Pacto Fiscal en Guatemala se inici en 1999 y culmin un ao ms tarde con un gran acuerdo nacional suscrito por una amplia diversidad de sectores, que pareca haber abierto espacio para crear un nuevo marco institucional que fuera ms all de una poltica fiscal basada en la negociacin de lites o en la confrontacin. Sin embargo, y no obstante el xito inicial en suscribir un acuerdo amplio sobre un Pacto Fiscal, en la prctica no pudo desarrollarse un marco institucional renovado que permitiera que el conjunto de fuerzas polticas y sociales guatemaltecas llegaran a un acuerdo duradero sobre la poltica fiscal, constituyendo as un autntico pacto social sobre la poltica fiscal, basado en un cumplimiento cuasi-voluntario de obligaciones tributarias y en una estricta rendicin de cuentas. As, la naturaleza ms general de los principios y compromisos contenidos en el acuerdo global sobre el Pacto Fiscal permiti que diferentes visiones gremiales y sectoriales convergieran en relacin a lineamientos tiles pero principalmente generales sobre poltica fiscal. Luego, y a pesar de que la sociedad civil y el sector privado lograron un acuerdo sobre una reforma tributaria, incluyendo un aumento del IVA y de las tasas mximas del Impuesto sobre la Renta, el acuerdo no fue apoyado por el Congreso, debido a que el poder ejecutivo no tuvo la capacidad de coordinar posiciones y a que la mayora en el Congreso, en control del entonces partido oficial, consider que no haba sido suficientemente consultada en relacin a la propuesta. Se perdi as la oportunidad de aprobar una reforma tributaria significativa, enmarcada en un pacto fiscal ms amplio, sin mayores costos polticos.

Sin embargo, el nfasis que se hace en estos das solo en la variable de la recaudacin fiscal deja mucho que desear, por cuanto un pacto fiscal debe conllevar un nfasis igual de fuerte en el compromiso del Gobierno en: a) limitar el crecimiento desmedido que ao con ao se repite en el presupuesto de gastos pblicos, que hace que cualquier crecimiento en la recaudacin tributaria tenga pasos de tortuga frente a la carrera de liebre que mantiene el crecimiento del gasto pblico; b) combatir frontalmente la corrupcin, a travs de un combate que sea, al menos, igual de apasionado que el combate a la evasin; y c) aumentar sustancialmente la calidad y priorizacin del gasto pblico, para que su ejecucin combata verdaderamente la pobreza y no constituya derroche en saco roto como lo son los programas no sostenibles. No se puede pretender que cada nueva reforma fiscal vaya enfocada a cobrar ms a los mismos que ya pagan impuestos. Y con los compromisos que debe asumir el sector pblico en el combate de la corrupcin, el incremento en la calidad y priorizacin del gasto pblico y un freno al desmedido e incontenible crecimiento anual del presupuesto del gobierno.

Si no hubiera acuerdo por parte del Congreso para aprobar la reforma fiscal el ritmo de la deuda tendra que seguir creciendo, porque no habra otra forma de darles respuesta a los principales problemas que hay que enfrentar