wikipedia La digestion La digestin es el proceso de transformacin de los alimentos, previamente ingeridos, en sustancias ms sencillas para ser absorbidos.

La digestin ocurre tanto en los organismos pluricelulares como en las clulas, (ver digestin intracelular). En este proceso participan diferentes tipos de enzimas. El sistema o aparato digestivo,[1] es muy importante en la digestin ya que los organismos hetertrofos dependen de fuentes externas de materias primas y energa para crecimiento, mantenimiento y funcionamiento. El alimento se emplea para generar y reparar tejidos y obtencin de energa. Los organismos auttrofos (las plantas, organismos fotosintticos), por el contrario, captan la energa lumnica y la transforman en energa qumica, utilizable por los animales. En cada paso de la conversin energtica de un nivel a otro hay una prdida de materia y energa utilizable asociada a la mantencin de tejidos y tambin a la degradacin del alimento en partculas ms pequeas, que despus se reconstituirn en molculas tisulares ms complejas. Tambin es el proceso en que los alimentos al pasar por el sistema digestivo son transformados en nutrientes y minerales que necesita nuestro cuerpo

La digestin en los humanos

Artculo principal: Digestin en el ser humano

Fases
1. Fase ceflica: esta fase ocurre antes que los alimentos entren al estmago e involucra la preparacin del organismo para el consumo y la digestin. La vista y el pensamiento, estimulan la corteza cerebral. Los estmulos al gusto y al olor son enviados al hipotlamo y la mdula espinal. Despus de esto, son enviados a travs del nervio vago. 2. Fase gstrica: esta fase toma de 3 a 4 horas. Es estimulada por la distensin del estmago y el pH cido. La distensin activa los reflejos largos y mientricos. Esto activa la liberacin de acetilcolina la cual estimula la liberacin de ms jugos gstricos. Cuando las protenas entran al estmago, unen iones hidrgeno, lo cual disminuye el pH del estmago hasta un nivel cido (el valor del PH va de 0 a 14 siendo 0 el nivel ms cido y 14 el ms bsico). Esto dispara las clulas G para que liberen gastrina, la cual por su parte estimula las clulas parietales para que secreten HCl. La produccin de HCl tambin es desencadenada por la acetilcolina y la histamina. 3. Fase intestinal: esta fase tiene dos partes, la excitatoria y la inhibitoria. Los alimentos parcialmente digeridos, llenan el duodeno. Esto desencadena la liberacin de gastrina intestinal. El reflejo enterogstrico inhibe el ncleo vago,

activando las fibras simpticas causando que el esfnter pilrico se apriete para prevenir la entrada de ms comida e inhibiendo los reflejos.

Proceso
1. La digestin comienza en la boca donde los alimentos se mastican y se mezclan con la saliva que contiene enzimas que inician el proceso qumico de la digestin, formndose el bolo alimenticio. 2. La comida es comprimida y dirigida desde la boca hacia el esfago mediante la deglucin, y del esfago al estmago, donde los alimentos son mezclados con cido clorhdrico que los descompone, sobre todo, a las protenas desnaturalizndolas. El bolo alimenticio se transforma en quimo. 3. Debido a los cambios de acidez (pH) en los distintos tramos del tubo digestivo, se activan o inactivan diferentes enzimas que descomponen los alimentos. 4. En el intestino delgado el quimo, gracias a la bilis secretada por el hgado, favorece la emulsin de las grasas y gracias a las lipasas de la secrecin pancretica se produce su degradacin a cidos grasos y glicerina. Adems el jugo pancretico contiene proteasas y amilasas que actan sobre protenas y glcidos. La mayora de los nutrientes se absorben en el intestino delgado. Toda esta mezcla constituye ahora el quilo. 5. El final de la digestin es la acumulacin del quilo en el intestino grueso donde se absorbe el agua para la posterior defecacin de las heces.

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La digestin es la reduccin del alimento a molculas pequeas, capaces de incorporarse al metabolismo celular. Esto proceso lo realizan las llamadas enzimas digestivas. La digestin puede ser extracelular o intracelular, segn se realice fuera o dentro de las clulas. La digestin extracelular puede ser a su vez interna o externa, segn que el alimento est dentro del organismo, en el llamado aparato digestivo, o fuera de l, como sucede, por ejemplo, en las araas, que viertes sus enzimas digestivas sobre sus presas para luego poderlas ingerir mediante succin.

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Qu entendemos por estos trminos?

El ser humano necesita materiales con los que construir o reparar su propio organismo, energa para hacerlo funcionar y reguladores que controlen ese proceso. La nutricin incluye un conjunto de procesos mediante los cuales nuestro organismo incorpora, transforma y utiliza los nutrientes contenidos en los alimentos para mantenerse vivo y realizar todas sus funciones. Se puede decir que nuestro organismo vive de carbohidratos, grasas, protenas y otros elementos esenciales (vitaminas y minerales). Sin embargo, ninguno de ellos puede absorberse como tal, por lo que carecen de valor nutritivo mientras no sean digeridos.

La digestin transforma los carbohidratos, grasas y protenas en compuestos que se pueden absorber: glucosa, cidos grasos y aminocidos, respectivamente. La absorcin implica el paso de los productos finales de la digestin, junto con vitaminas, minerales, agua, etc. a travs del aparato digestivo a nuestro organismo. El metabolismo se puede definir como el conjunto de reacciones qumicas que permiten a las clulas seguir viviendo, y que implican a los nutrientes absorbidos.

Cmo se produce la digestin? Si intentamos imaginar como un alimento, el que sea, tiene que pasar a constituir parte de nosotros mismos, o servir para ayudarnos a realizar todas nuestras funciones, debemos aceptar que debe sufrir una transformacin. Ese alimento formaba parte de un organismo ya estructurado (constituido con carbohidratos, grasas, protenas, etc), por lo que primero hay que degradarlo a elementos ms simples, paso que se Ver imagen realiza mediante la digestin. sta se lleva a cabo en el aparato digestivo, y en ella colaboran dos elementos fundamentales producidos por las clulas de dicho aparato: la secreciones digestivas, y las enzimas. Por ejemplo, la secrecin cida del estmago no es un capricho que sirva para causar "acidez", sino que es necesaria para digerir adecuadamente las protenas, la secrecin biliar (bilis) es necesaria para disolver adecuadamente las grasas. Las enzimas son un tipo de protenas que regulan virtualmente todas las reacciones qumicas dentro del organismo (en este caso "se pegan" a los nutrientes y favorecen que se degraden). La mayor fuente de enzimas se produce en el pncreas, pero tambin se producen en el resto del aparato digestivo, incluso en la boca.

Cmo se produce la absorcin?

Ver imagen

La absorcin se lleva a cabo a travs de las clulas presentes en el tubo digestivo, principalmente en el intestino delgado. Estas clulas tienen multitud de pliegues para que la superficie de absorcin sea la mayor posible. La capacidad total de absorcin del intestino delgado es enorme: hasta varios kg de carbohidratos, 500- 1000 gr. de grasa, y 20 o ms litros de agua al da. El intestino grueso absorbe fundamentalmente agua y minerales. Los nutrientes una vez absorbidos pasan a la sangre, desde donde son distribuidos hacia los distintos rganos.

Todo el proceso digestivo est regulado por el sistema nervioso y por distintas hormonas especficas. El estado psquico influye en el proceso digestivo a travs del sistema nervioso. El metabolismo El metabolismo incluye los procesos de sntesis y degradacin que tienen lugar en el ser vivo y que sostienen la vida celular. Todos y cada uno de los nutrientes sufren un proceso metablico. La reserva de la glucosa: La glucosa absorbida es procedente de los "almidones" fculas, el azcar comn sacarosa, y de la lactosa (el azcar de la leche). Si nos fijamos en los hidratos de carbono, hay que considerar que la glucosa absorbida, puede tener 3 destinos:

almacenarse en el hgado o msculo en forma de glucgeno (muchas molculas de glucosa unidas) convertirse en grasa ser utilizada directamente

El glucgeno almacenado en el hgado es capaz de degradarse en glucosa y ser liberada a la circulacin cuando se necesita, para mantener constante la glucosa en sangre durante el ejercicio o el ayuno. El glucgeno muscular se usa como fuente de energa en el propio msculo donde se convierte en cido lctico (el exceso del mismo puede provocar "agujetas"). Cuando el aporte de glucosa es excesivo se transforma en grasa y se almacena de esta forma. Qu enfermedades aparecen cuando se alteran? Dada la complejidad de todas estas funciones la cantidad de alteraciones que se pueden producir es amplia. Bsicamente se separan las alteraciones de digestin (maldigestin) y absorcin, cuyas alteraciones se engloban dentro del trmino general de sndrome de malabsorcin, y consideraremos aparte las alteraciones del metabolismo.

Es evidente que si existe malabsorcin se producirn alteraciones metablicas, pero pueden existir alteraciones metablicas sin alteraciones de la absorcin (una vez absorbidos los nutrientes son transformados de nuevo, degradados, almacenados, etc. y a estos niveles pueden existir muchas alteraciones metablicas). Qu es la malabsorcin? La malabsorcin constituye una enfermedad por la cual se absorben deficientemente los nutrientes a lo largo del intestino, se puede dar a varios niveles: por una alteracin dentro del contenido intestinal (p. ej. una alteracin en la secrecin pancretica). alteraciones en la pared intestinal. alteraciones en los movimientos intestinales.

Cundo debe sospecharse? La sospecha de malabsorcin se basa en una serie de sntomas que sn bsicamente: diarreas, prdida de peso (por aumento de prdidas), dficit de crecimiento en los nios, gases, anemia, osteoporosis, intolerancia a la leche, etc. En general, el sndrome de malabsorcin va a condicionar, adems de sntomas gastrointestinales, alteraciones metablicas "por defecto". Es decir, la malabsorcin es una de las causas de alteraciones metablicas. Para confirmar el diagnstico y aclarar la causa de la malabsorcin se necesitan pruebas especficas que las solicitar el mdico.