Heleno de Freitas

(1920 1959)
POR DAGOMIR MARQUEZI

ARTISTA DAS MULTIDES

O mineiro Heleno de Freitas marcou a histria do Botafogo com 204 gols em 233 jogos. considerado um dos mais brilhantes jogadores brasileiros de todos os tempos. Mas seu temperamento incontrolvel cobrou um preo alto demais. Heleno nasceu bem de vida no dia 12 de dezembro de 1920 em So Joo Nepomuceno, Minas Gerais. Com 14 j vestia a camiseta da estrela solitria. Formou-se em Direito, profisso que jamais exerceu. Marcou 15 gols pela seleo brasileira em 18 jogos, e ajudou a ganhar as Copas Roca e Rio Branco. Heleno de Freitas jogava no ataque, e no s no campo. Fora dele era um lendrio conquistador de mulheres. Craque gal era um de seus adjetivos (junto com Artista das Multides e Diamante Branco). Marcava gols lindos de se ver, era um grande cabeceador. Dava preferncia beleza da jogada, no ao seu resultado. Era um bomio sem culpa, arrogante. E muito, mas muito nervoso. Fora de campo, vestia-se com classe, jogava xadrez e apreciava msica clssica. Lanou a moda dos culos escuros, andava de Cadillac, tinha o mesmo alfaiate do presidente Getulio Vargas, frequentava o Copacabana Palace. Heleno passou os primeiros oito anos de sua carreira no Botafogo. Tentou ser campeo pelo clube, mas apesar do futebol de primeira, nunca conseguiu. Em 1946, jogando pela seleo, participou do Sul Americano de Buenos Aires. Num jogo com a Argentina a pancadaria em campo foi to violenta que os brasileiros se refugiaram no vestirio. O tcnico Flvio Costa exigiu que voltassem a campo. Surpreendentemente Heleno liderou os jogadores que votaram pela retirada. Mas obedeceu s ordens e voltou ao campo. Ningum bateu mais nos argentinos que ele. Ningum apanhou tanto tambm. Em 1948 o Botafogo o vendeu para o Boca Juniors. O prestgio continuou em alta e ele foi aceito na intimidade do ditador Juan Pern. Casou-se com Hilma, filha de um diplomata colega de Vinicius de Moraes (que dedicou ao jogador a cano Poema dos Olhos da Amada). Em campo, no brigava mais s com adversrios. Seus prprios colegas de time eram ofendidos a cada passe errado. Xingava os juzes, fazia gestos ofensivos para a plateia. A gravidade da sua condio o afastou da esposa grvida. Para piorar as coisas, o Botafogo ganhou o ttulo carioca de 1948 sem Heleno. Furioso, ele se transferiu para o Vasco e conseguiu ganhar o campeonato seguinte. Mesmo assim, o ambiente ficou irrespirvel quando discutiu com o tcnico Flavio Costa e lhe apontou uma arma descarregada. O tcnico o desarmou e ainda bateu no gal.

Seguiu ento para o Atltico de Barranquilla, na Colmbia, onde ganhou at esttua como El Jugador. Teve ainda uma rpida passagem pelo Santos. O Amrica do Rio achava que podia reabilitar o intratvel centroavante. Ele entrou em campo com a camisa vermelha no dia 4 de novembro de 1951 para uma estreia contra o So Cristvo. Poucos torcedores estiveram no Maracan nesse dia, mas a partida foi transmitida pela antiga TV Tupi. Heleno reclamou dos companheiros, xingou os adversrios e ofendeu o juiz. Aos 35 minutos do primeiro tempo estava expulso. Foi para o vestirio completamente descontrolado e ainda tentou agredir um fotgrafo com uma garrafa. Era o fim. Os anos seguintes so obscuros. Um dia, seu sucessor no Botafogo, Nilton Santos estava no saguo de um hotel quando foram abordados por Heleno de Freitas. O homem que andava de Cadillac agora se vestia precariamente e pedia 20 cruzeiros para poder cheirar ter. Depois de muita insistncia, realizou um exame mdico mais srio. Diagnstico: sfilis cerebral. Como tinha gasto todo o dinheiro que ganhou no futebol, foi internado pela famlia em 1953 num sanatrio da cidade de Barbacena, Minas Gerais. O time do Botafogo foi visita-lo numa tarde de 1956. Encontraram o antigo gal deformado pelos remdios, desdentado, calvo. No dia 8 de novembro de 1959 um enfermeiro o encontrou morto no quarto. A ltima homenagem foi feita pelos habitantes de sua cidade natal, So Joo do Nepomuceno. O Diamante Branco parecia esquecido para sempre. Mas j se escreveu um livro, um documentrio foi produzido sobre Heleno e uma pea musical sobre ele chegou ao palco. E as novas geraes talvez conheam sua trgica histria atravs de um longa metragem estrelado por Rodrigo Santoro.
Editora Abril e Dagomir Marquezi 2012